Молчанова Елена : другие произведения.

Дочь отца своего 1 часть

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Традиционно принято, что героини фэнтези белые и пушистые. И не так важно, нежные ли они садовые цветы или дикие буйные сорняки, но всегда это по определению хорошие люди, несущие миру добро и свет, спасающие и защищающие. А если все на так? Будет ли мир добрым и светлым, если главная героиня захочет прибрать его к своим загребущим ручкам? Если она жуткая собственница с кучей комплексов и желанием создать собственную Империю? Переживет ли небольшой уютный мир подобное с ним обращение? Текст закончен, выкладывается по мере первого вычитывания.
Часть 1
  Солнечный полдень играл лучиками, пробивавшимися через сосновый бор. Вокруг была величественная красота, ещё больше оттеняя абсурдность происходящего.
  - Но это же МЕЧ!
  - Ну да...
  - Но он же острый!
  - А ты хочешь себе тупой меч?
  - Но им же можно порезаться!
  ... Мужику под тридцать, а он мечом порезаться боится. Когда я подряжалась спасать принца, никак не думала, что тяжелее всего будет доставить его обратно в отчий дворец.
  Бедные разбойники! Теперь я понимаю, почему они так радостно бежали, как только я убила их главаря. Только эти сволочи сейчас где-то радуются жизни, а мне нужно маяться с этим "кусочком счастья".
  - Эй, ты меня слышишь?
  - Нет!
  Так, закрыть глаза, восстановить дыхание. Как там король говорил: "Для начала ты сможешь зайти в сокровищницу и забрать все, что вынесешь на себе!" Разумеется, я проверила, не пуста ли эта самая сокровищница, а то мало ли, вдруг вынести оттуда можно лишь ветер в карманах. О, нет, мысли о блеске драгметаллов и камней согревали душу и наполняли смыслом мое существование в зловонной болотной жиже и других "очаровательных местах", пока я выслеживала этих тупиц, укравших принца. Теплый свет того изумительного рубина был для меня путеводной звездой первые дни после спасения. Но все имеет свои границы. Три дня непрерывного нытья, критики и оскорблений лишили прелести представляемые сокровища. Они того не стоят. Если бы сейчас всё с начала... Ведь видела эти странные взгляды царедворцев. А их воевода, который меня рекомендовал, даже не вышел познакомиться... Интересно, какой нехороший человек рекомендовал меня их воеводе? А этот указ: "Кто спасет принца, получит его в мужья?"
  Во всем этом меня радуют две вещи: во-первых, осталось несколько дней, и мои мучения закончатся, а во-вторых, я наемный работник, и выходить замуж за это "изысканное чудо" к счастью, мне не нужно. Никогда не забуду его первой фразы после спасения: "Ты также безвкусно одета, как эти хамы, и также ужасно воняешь!" Нет, блин, я должна розами благоухать после двух суток в этом вонючем гнилом болоте.
  Чем быстрее выйдем в путь, тем быстрее я избавлюсь от этого подарка судьбы. И было бы кому капризничать! Страшный, заросший, весь опухший и в синяках, длинные волосы сбились в сплошной колтун. Про запах вообще молчу, такое ощущение, что бандиты на него нужду справляли. Ничего, впереди должна быть речка с нормальной водой, скорее бы уже отмыться.
  - Я хочу пить!
  - Я тоже!
  - Достань мне воды и еды! Иначе я дальше никуда не пойду!
  Как же я хочу оставить его здесь! Просто предел мечтаний. Только я себя потом всю жизнь буду ругать, что его загрыз какой-нибудь медведь. Медведи любят мясо с душком, а от него такой дух идет, что глаза слезятся. Не факт, что позарятся.
  - Впереди будет река, там сделаем привал, помоемся, и я поймаю кого-нибудь на ужин.
  - Сколько ещё идти?
  - По моим подсчетам не больше часа.
  - Так пересчитай, чтобы было пять минут!
  - Я тебе не дворцовый казначей, чтобы потерять час пути, и реки двигать тоже не умею.
  - Ты жуткая хамка!
  - Договорились!
  - На что?
  - Я хамка, а ты идешь дальше и не ноешь!
  Хорошо хоть последние часы почти твердая земля под ногами. Плохо, что обувь осталась где-то там, в болоте.
  - Почему ты обращаешься ко мне на ты?
  - Уже обсуждали. Во дворце ты - принц, Вы и Ваше Высочество. А здесь - моя военная добыча. Вот сдам тебя папочке с рук в руки - я получу свою награду, а ты свои почести.
  - Почему за мной не послали нашу армию?
  - Послали. Армия дошла до болота. Армии по болотам ходить не умеют, они там тонут.
  - Почему не послали отряд мужчин?
  - Ты предпочитаешь мужчин?
  - Да!
  Шикарно! Я спасла женоненавистника.
  - Мужчины не справились. Тогда объявили, что отдадут тебя в качестве мужа той, кто тебя спасет. Тоже не помогло. После этого решили обратиться ко мне.
  - Твое самомнение не имеет границ!
  - Обалдеть! Ты два месяца провел в плену, единственный, кто тебя нашел и спас - это я, и у меня, оказывается, самомнение! Ну и Всевышний тебе судья!
  Так, жизнь прекрасна, особенно освещенная блеском золота и того чудненького рубинчика, который так замечательно будет... Стоп, а почему такая тишина? Птицы забастовку объявили?
  - Тихо. Присядь возле того дерева, отдохни, я на разведку схожу.
  - Ты оставишь меня здесь одного?!!
  - Да.
  - Не смей!
  - Будешь кричать - сейчас придут нехорошие дяди и заберут тебя с собой.
  - Ты как со мной разговариваешь?!!
  - Как с глупым ребенком, который не понимает опасности. ТИХО!
  Крадусь, как можно тише. Меня здесь нет. Что у нас тут? Похоже, какие-то путники собираются разбить здесь лагерь. А поближе. Что-то барышень многовато. И все с оружием. Одна даже с косой! За теми кустиками можно послушать, чего вещают барышни.
  - Ты уже неделю водишь нас кругами! Что ты за проводник?
  - Я уже говорил, я знаю тропинки, по которым может пройти человек. А не всадник, не толпа, и уж конечно, не телеги.
  - Мы не бросим здесь все вещи! И лошадей!
  - Леди Турнборг, выберите лучших воинов и пусть они идут со мной, а остальные останутся тут с вещами.
  - Не останется здесь никто! Каждая надеется, что после освобождения принц выберет именно её.
  - Послушайте, герцогиня, возьмите своих воинов, и мы уйдем до рассвета, тогда принцу не надо будет выбирать - будете только ВЫ! А вещи бросим тут.
  - Я не оставлю своих лошадей, ты хоть представляешь, сколько они стоят?
  - Меня больше интересует, почему местные женщины из этого королевства не пытаются освободить принца...
  Ладно, дальше не интересно, конкуренты могут быть опасны. Возвращаюсь.
  Ну и где здесь принц?
  Хорошо, что по лесу он идет, как слон. Следов, как на центральном тракте. Для меня по крайней мере.
  - Принц, обязательно было уходить с того места, где я Вас оставила?
  - Ты сама сказала, что там опасно. Я пошел в другую сторону. Кстати, час уже точно прошел, где моя река и моя еда?
  - Ты тем бандитам тоже рассказывал, что они тебе должны?
  - А ты разве не спасла меня от них? Так чем ты лучше?
  - Ты идешь домой в свой дворец.
  - Я устал, натер ноги, у меня болит все тело, болит желудок, голова и... и... и я ужасно воняю!
  Блин, вот теперь я чувствую себя садисткой. Это хуже, чем чувствовать себя жертвой неблагодарного принца. Что делать? О, я расскажу высочеству, какой он желанный.
  - Принц, думаю, к реке нам пока нельзя. Там недалеко расположился лагерь ваших невест. Они все вооружены, есть даже с косами. Я боюсь, что, если они Вас сейчас обнаружат, то начнут делить. Вряд ли кому-то из них Вы достанетесь в целом виде. Они уже неделю таскаются вдоль болот, нервы на пределе... Только намекните, и все ваши мучения закончатся за пару минут. Хоронить, правда, будет нечего, ну да Вам - то уже будет все равно.
  - Где они?
  - Там.
  - Тогда нам туда.
  Ню вот, идем в другую сторону. Но принц изрядно хромает. Так мы далеко не уйдем. Надо посмотреть, что решили невестушки.
  Ой, я же и километра не прошла, а уже вижу барышень. Ай-вай! Они всё-таки разделились. Бегом прятать свой трофей! Судя по их лицам, я накаркала, и принца действительно ждет разрывание на бесформенные и неопознаваемые клочки биомассы. Интересно, барышни их просто выбросят, или заспиртуют? Представляю себе: сидит старушка за вязанием, а на камине баночка с заспиртованным кусочком принца. А ещё можно аукцион устроить. Целый принц только одной достанется, а по кусочкам многим хватит. Заспиртованный кусочек если не счастья, то, по крайней мере, мечты... Куда-то меня не туда несет.
  Так, принца догнала, теперь его надо куда-то деть далеко и надолго.
  - Принц, вот дерево подходящее, залезай, я помогу. Устраивайся там так, чтобы смог сидеть долго.
  - Я похож на птицу?
  - Ты похож на лешего после медового месяца с кикиморой и драки с орками.
  - А что, такие есть?
  - Нет, но художники их портреты могли бы рисовать с тебя.
  - Будешь издеваться, развернусь и пойду на речку мыться.
  - Сама бы с удовольствием, только пока, знаешь ли, жить охота.
  - А тебе-то чего опасаться?
  - Так твои ж невестушки, прежде чем до тебя добраться, вначале все препятствия устранят. В моем лице.
  - Только не говори, что ты их испугалась! Я видел тебя в драке.
  - Нет уж, становиться "на пути к счастью" у толпы разъяренных невест может только чокнутый самоубийца.
  - Тебе виднее, что от вас женщин ждать. Так как мне влезть на это дерево?
  - Рада, что вопрос с птицами закрыт, давай подсажу. Кстати, как тебя зовут? А то лапаю тебя за все интересные места, а даже имени твоего не знаю. Не правильно это как-то. Почему ты молчишь?
  - Лезу.
  - Ну не хочешь, не говори. Да, впервые мужчина сидит у меня на голове в прямом смысле этого слова. Долго ты собираешься там восседать? Может все же Ваше Высочество продолжит восхождение наверх?
  - Не могу. Я застрял.
  - У меня где-то была иголка, я думаю, укол в ягодичную мышцу вызовет необходимую проталкивающую способность. О, помогло даже просто упоминание. Отлично!
  - Стой, ты куда? Разве ты не будешь здесь со мной?
  - Невест ведет приличный следопыт, мне надо убрать наши следы и проложить какой-нибудь не подозрительный ложный след. Отдыхай пока, раньше, чем через час я не вернусь. Сиди тише воды, ниже травы. Кстати, когда они будут тут проходить, можешь себе выбрать какую-нибудь, потом разыщешь её себе.
  Эх, хорошо увела девиц! Назад той же дорогой они точно не захотят возвращаться. Когда я назад мимо них проходила, много разных эпитетов наслушалась. Проводника, правда, немного жалко, ну так его никто не заставлял подряжаться на работу к толпе барышень, ищущих "свово прынца". Или заставляли? Интересно, принц с дерева от икоты не свалится? Очень уж его тут живописно и сочно обкладывают многоэтажными конструкциями. Хотя, при чем здесь принц? Сами же в топь полезли.
  - Высочество, ты там?
  - Где ж я денусь? Слезть-то я не могу.
  - Как это не можешь? Застрял что-ли?
  - Да!
  - Позволь уточнить пикантные подробности. Какой частью тела?
  - Что значит какой? Ногой, конечно!
  - Ааа, это хорошо.
  - Что ж хорошего?
  - Ну, просто тут же девицы проходили, а ты стоишь, прижавшись к стволу. Вот я и подумала, что от такого вида ты возбудился, а тут дупло какое подвернулось... У тебя же воздержание уже пару месяцев, а тут толпа девиц на все готовых...
  - Похабница!
  - Нет, просто я знакома с такой наукой, как физиология вообще и мужская в частности. А ты так ласково прильнул к этому стволу...
  - Ты меня вытаскивать собираешься?
  - Так тебя или ногу?
  - Вначале ногу, а потом меня с дерева.
  Провозившись минут двадцать, высочество с дерева удалось вернуть на бренную землю. Еще минут 10 пути, и мы на берегу небольшой, но быстрой и чистой реки. Полно камыша, но по звериной тропе мы добрались до самой воды.
  - Здесь очень кстати камыш - справа базовый лагерь невестушек, слева поисковая группа, так что моемся быстро и тихо.
  - А ты не хочешь раздеться для начала?
  - Смысл? Всё равно одежду стирать, поэтому я вначале так. Я теплее, чем вода, поэтому на мне одежда быстрее отмокнет от грязи, а там и постирушечку затеять можно. Сейчас немного отмокну, поищу намылянку, тогда сможешь нормально помыться.
  - Помоешь меня ты и постираешь мне одежду.
  - Тогда ты разводишь костер, ловишь наш обед и готовишь, обустраиваешь нам "постели", готовишь переправу через реку, собираешь лекарственные растения, готовишь мази и лечишь себя. Ищешь намылянку тогда тоже ты.
  - Вредная стерва, никакого уважения к принцам.
  - Поражаюсь твоей логике. Что ты такого великого сделал, чтобы заслужить мое уважение? Ты даже помыться сам не можешь. Всё, отдыхай.
  Через полчаса процесс стирки пришлось приостановить - на берегу слева показалось подозрительное шевеление. От воды отошли. Между лесом и камышом нас точно видно не было, поэтому я решила помочь высочеству привести себя в порядок. Осмотр ног расстроил. Конечно, в отсутствии обуви, пришлось намотать на ноги принца тряпки, но они натерли мозоли на изнеженной коже, причем в условиях антисанитарии некоторые воспалились. Пока принц этого не видел - не обращал внимания и честно держался. Сейчас же его состояние иначе, чем предобморочное назвать нельзя. Как же ему - бедненькому себя жалко. Не могу, меня просто колотит, сейчас начну хохотать до упаду и неприличия. О, предобморочное состояние сменилось на зверское, сейчас меня попытаются убить. Нет, я точно умру! От смеха! Высочество, оберегая свои драгоценные израненные ноженьки, пытается преследовать меня в коленно - ладонном положении! Задрав от колен ноги вверх! Интересно, как часто женщинам удается поставить принца раком и заставить так её преследовать? Бозецьки, оно ещё и плачет! Нет, я точно заработаю инфаркт!
  -Иди сюда масенький, я тебя утешу! Вот сейчас в листик высморкаемся.
  Вот гад, дотянулся таки! Больно! Но оно того стоило! Такого позитива надолго хватит. Хотя, скорее это напоминает истерику. Ладно, сейчас найду травок каких-нибудь и займусь лечением этого... никогда не забуду! Принц раком с задранными кверху от коленей лапками чешет через прибрежный кустарник со зверским оскалом и выпученным одним глазом. Второй заплыл уже разноцветным фингалом. Борода во все стороны торчит, на голове шаром стоит один сплошной колтун. Лохмотья одежды развеваются на ветру, как боевые флаги. Мдя... Я ж теперь по ночам спать не смогу. Ой, мама дорогая!
  Так, соберись! Сами по себе мозоли ничего страшного не представляют, главное все обработать и продезинфицировать, чтобы не началось серьезного воспаления. Безногого принца я на себе не потащу. Хи-хи. Нет, с этой истерикой надо что-то делать. О, ромашка! На примочечку отлично подойдет. Коры с ней перетру, будет то, что надо. Ещё бы валерианочки найти. Или мака. Много. Такое настроение микродозами не убьешь. Хи-хи.
  Вот, ноги полечила, воспаленные места намазала. Синяк на пол-лица за пару дней, конечно, не сойдет, надо хоть волосы попытаться расчесать. Если не получится - придется брить, потому что с таким сооружением на голове принца в столице показывать нельзя. На него и так уже вороны пару раз покушались - видно за гнездо приняли. Только тогда волосы ещё не мытые были. А сейчас просто ежики от зависти наизнанку вывернутся. Шут какой-нибудь, наверное, полжизни бы отдал за такой причесон. Веселить уже не надо, достаточно зайти в помещение. Главное, не во время обеда, иначе народ откачивать придется - подавятся. Найду палочку, ножом вырежу несколько зубьев - получится импровизированная расческа.
  Ура! Победа! Брить будем только лицо. Остальное удалось прочесать. Ох, и выслушала я, оказалось, что принцы очень даже горазды ругаться. Изысканно и со смаком, особенно, когда во вкус войдут! Пару раз я даже зависала, пытаясь осмыслить услышанное. Красиво! Ни одного мата, но сколько утонченных деликатностей. Когда же удалось продрать весь хаер, оказалось, что волосы у принца очень даже приличные. Пока я их заплетала, измученное высочество отключилось. Я не обратила внимания на равномерное посапывание, и, когда принц завалился на бок, подхватить его не успела. Крапива добавила свежих ярких красок в цветовую палитру его лица. Теперь справа оно было фиолетово-серо-коричневым, а слева бордово-красно-розово-опухшим. Но однозначно, с таким лицом его никто не узнает. Если этот день в ближайшее время не закончится, я за последствия не отвечаю. Срочно: достать высочество из крапивы, устроить на ночлег, "создать" постель для себя и спать. День ночи не товарищ.
  Утро разбудило оглушительным птичьим пением и лягушачьим кваканьем. Это хорошо, значит опасности рядом нет. Сейчас надо заняться завтраком. Перекусить рогозом, начистить его для спящего принца и заняться рыбалкой. Блин, вот свинство, ну почему я на ночь донку не поставила? Сейчас бы уже с уловом были. Хорошая мысля, как известно, бродит в потемках сознания, когда она нужна...
  Ах, какие щучки тут водятся - здравствуй, завтрак и обед! Красотка, запеченная на открытом огне в листьях с приправами из натуральных свежесорванных трав... Такого даже на королевской кухне не приготовят. Вот и высочество проснулось.
  - Ой, что это? Крокодил?
  - Нет, щука. Как ты себя чувствуешь? Как ноги?
  - Нормально все, - не обращаю внимания не несчастный и недовольный тон принца.
  - Хорошо, тогда нам сегодня надо переправиться на другой берег. Причем так, чтобы с этого нас не заметили.
  - Тогда нужно ждать ночи.
  - Можно ждать ночи, а можно отвлечь всех так, чтобы они в нашу сторону не смотрели. Что выбираем? Устроим сегодня выходной день, полечим тебя ещё, отдохнешь или отведем невестушкам глаза и будем прорываться днем?
  - Ты можешь их не называть невестами?
  - Тебе неприятно обманывать их, неприятно отождествлять себя с ними или они неприятны вообще? Ты хочешь поговорить об этом?
  - Мне неприятно, что ты толпу оголтелых, одичавших баб называешь нет, даже не невестами, невестушками! Это ужасно режет слух.
  - Наши бедные королевские ушки женоненавистника не готовы слышать уменьшительно-ласкательные эпитеты, связанные с женским полом. Поняла. Впредь постараюсь воздерживаться.
  - Ну конечно, рука руку моет. Как одна женщина может не защищать других? А если я тебя невестушкой назову, тебе понравится?
  - Если ТЫ меня ТАК назовешь, я, скорее всего, тебя убью. А потом буду замаливать грехи.
  - Почему?
  - Короче, мы плывем или спим? Кстати, плавать ты умеешь?
  - Нет.
  Нет слов, одни цветастые междометия.
  - Значит нам нужно плавсредство. Это снимает первый вопрос, за день нам надо сделать плот.
  - Ну делай, делай, а я съем этого крокодила и спать.
  Мужчины... Нет, даже не так, прынцы...
  - Приятного аппетита и спокойного сна. Когда все будет готово, я разбужу.
  
  Плот удался на славу, и до вечера я успела, и поохотиться, и поспать. Как мало человеку надо для счастья - день спящего принца. Какое счастье - жить на свете! Думала днем переправляться, но будить принца - это так жестоко! Хоть еще пару часиков без него человеком себя чувствовать. Может оставить его здесь и тихо удрать? Репутацию только жалко - это будет мое первое проваленное дело. Эх, придется терпеть и учиться получать удовольствие от малого. Вот так и становятся мазохистами. Ничего, сейчас проснется, и я буду брить эту гоблинскую физиономию - отыграюсь. Пощекочу ножичком по горлышку. В любом случае без юмора в этой ситуации можно только утопиться. Достанется же кому-то такое счастье. У меня такое ощущение, что это я не принца от невестушек спасаю, а наоборот. Хотя, если он достанется такой, как леди Турнборг, - она его быстренько построит ровными рядами и марш в ритме польки организует. Может отдать ей высочество сейчас? Только эта зараза назовет меня разбойником, и её люди повесят мой хладный трупик на первом суку, чтобы никто не смел претендовать на её полцарства.
  - Твое высочество, подъем, скоро сумерки. Приводи себя в порядок, я тебя сейчас побрею, ешь и в путь.
  - Дай спокойно умереть.
  - Да без проблем, вот во дворец тебя доставлю, награду получу, и умирай сколько хочешь, хоть по пять раз в день перед едой.
  - Продажная стерва.
  - Всё! Я за всю свою жизнь столько гадости про себя не слышала, как с тобой за 4 дня! Быстро, ноги в руки и пошел умываться!
  - Если я ноги возьму в руки, чем я идти должен?
  - Хоть попой, мне фиолетово!
  Этот гад сменил тактику, решил давить на жалость! Бесплатный цирк индивидуально для меня в исполнении Его Высочества действующего наследного принца. На одну ножку наступит - передернется, вторую приволакивает, от ветра качается, шейку в сторону скособочил, руку поджал, как раненный... У высочества предсмертная агония. Если б я его во сне не осмотрела - решила бы, что паралич разбил. Да только после лечения он абсолютно здоров. Тощеват только. В принце умер великий трагический актер. Или комик. И на меня периодически косится - проверяет эффект! Боги, за что мне это? За какие грехи наказываете? Я же разрыв рта от сдерживаемого смеха получу. Нет, еще немного понаслаждаюсь этим театром одного актера. Такой спектакль для меня.
  - Высочество, хватит рыб смешить. Сейчас стемнеет, и я тебя брить на ощупь буду. Могу случайно чего перепутать. Ты лысым где хочешь быть, на лице или на голове? Или местами - временами? О, видишь, какой я великий волшебник - разом все хвори как рукой сняло! Может заодно давай я тебя подстригу? Зачем тебе коса, как у бабы деревенской? Я хоть и не столичный парикмахер, и из инструментов только нож, да тебя хоть за барышню на том берегу не примут. А то решит кто-нибудь изнасиловать, так и побитая морда не спасет. Ой, я ж забыла, ты ж наоборот, мужчин предпочитаешь. Тогда понятно, зачем коса.
  - Гадина! Если будешь надо мной и дальше издеваться, я от тебя сбегу, и ты не получишь свою награду!
  - Ты угрожаешь или обещаешь?
  - Ты правда хочешь от меня избавиться?
  - Да!
  Ой, кажется, это был перебор. Ушел в себя. Ну вот, теперь не дай Всевышний ещё придется психотерапевтом заделаться.
  - Высочество! Побрила я тебя удачно, теперь поешь как следует. Всю ночь мы будем двигаться, до утра другой еды не будет.
  - Не хочу!
  - Буду с рук кормить "за маму, за папу", как маленького.
  - Ну конечно, тебе же за меня ещё деньги получить надо!
  - Так не за красивые же глазки спасала! Я следопыт, а не благотворительная организация! И чужими проблемами за деньги занимаюсь.
  - Продажная сука!
  - Ну, щенок, сейчас я верну тебе жажду жизни!
  Психотерапевтическое глубоководное погружение, благо река под боком. Утопили - откачали!
  - Ну как, полегчало? Аппетит появился? Или продолжить водные процедуры?
  Нда, перебор, кормить придется с рук. Хоть не сопротивляется. Уже сумерки, вечерний туман над водой - идеальный вариант для переправы.
  На другом берегу принца переодела во все сухое (тут были припрятаны уже некоторые вещи), ноги замотала. Чувствовала себя при этом последней сволочью. Принц полностью ушел в себя, смотрел прямо, ничего вокруг не видя. Блин, вот зачем я сорвалась? Ну обозвали, неужели нельзя было сдержаться? Что теперь с этим ходячим трупом делать? Вот идиотка.
  - Твое Высочество, извини меня, пожалуйста, что не сдержалась и с тобой так обошлась. Давай я тебя погрею и разотру.
  - Зачем ты меня спасала? Почему не дала спокойно умереть?
  - Приплыли! Жизнь, это самое дорогое, что есть у человека! Если ты не умеешь ей радоваться - учись!
  - Ты многих убила?
  - Да.
  - Ты отняла у них самое дорогое.
  - Да.
   - И ты так спокойно об этом говоришь?
  - Во-первых, это часть моей работы, во-вторых, я никогда не убиваю без причины или с удовольствием. Я очень уважаю чужую жизнь, но не всегда могу ее сохранить.
  - А почему часть работы - ты наемник, а задача наемника - убивать?
  - Я следопыт, и моя задача решать чужие проблемы за деньги.
  - Это вроде искать сбежавшую козу?
  - Ну козами занимаются те, кто в гильдии не состоит. Я останавливаю войны, устраняю преграды на пути к чужим целям, достаю нужные вещи, спасаю людей и т.д.
  - И много воин ты остановила?
  - Да было парочку.
  - Назови хоть одну.
  - Это не мои тайны, если ты о них узнаешь, мне придется тебя убить.
  - Какая прелесть! Все ты врешь!
  Вот блин, сейчас опять замкнется и уйдет в себя. Потом опять эту устрицу из раковины выковыривай. Придется слегка подвинуться в принципах.
  - Помнишь, герцог Граут собирался захватить Скарнию? Уже войска на марше были.
  - Да, только его хватил удар. Всевышний наказал!
  - Ага, мне за этот "удар" заплатили десять тысяч золотом.
  - Десять тысяч золотом - это бюджет нашей страны за месяц!
  - Да, не богатое у вас королевство. Минимальная цена моей работы - две тысячи в неделю. Плюс надбавки, например, за срочность или сложность.
  - Я не верю, что кто-то может столько платить!
  -Когда на кону стоит мир, жизнь или власть - платят любые деньги. Конечно, моя работа - самая высокооплачиваемая. Нам надо идти.
  - Вот и иди.
  Так, опять Их Высочества изволят жалеть себя любимого. Что ж, играть в игру с маленьким обиженным мальчиком можно вдвоем. Надели рюкзак на плечи, чмокнули в лобик, взяли за ручку и повели. Хи-хи. Шоковая терапия продолжается.
  - Куда мы идем?
  - Впереди трактир, там я оставила вещи и лошадь. Кстати, ты умеешь ездить на лошади?
  - Я же принц!
  - Отлично! Я очень рада, тогда быстренько доберемся в столицу.
  - Конечно, не умею! Я же не гренадер какой-нибудь!
  Мать моя женщина, отец мужчина!!! Нет слов, одни междометия! Мне что, ещё учить это чудище ездить на лошади? Нет, вообще, учить верховой езде мужчин очень приятно, это настолько эротично! Никогда не забуду обучение Рена... Вот даже при одном воспоминании сердце быстрее биться начинает! Всевышний, что я несу, какие мужчины - это же прЫнц - какая эротика? Буду запихивать его на лошадь как мешок с дерьмом на дерево. Вот Полечка удивится! Бедная Поля! Так, никакой верховой езды. Запихну его как-нибудь наверх и буду вести Полечку в руках до самого дворца. Мне моя лошадь слишком дорога, чтобы отбивать ее спинку чужим необученным задом, даже если это зад принца.
  ***
  Посещение трактира прошло, как запланировала, даже лучше - удалось принцу достать сапоги. И вот, водрузив груз на спину моей обожаемой Полечки, мы уже два часа идем по дороге в столицу. Не представляю почему, но Поле принц понравился - после обнюхивания она вылизала ему все лицо, несмотря на возмущения последнего. Таким темпом часов через шесть доберемся до приличного трактира. Поля насторожилась! Похоже впереди засада. Кусты с обеих сторон близко подходят к дороге. Давненько не брала я в руки меч. О! Пять детин бандитской наружности с топориками в руках. Одна зараза Полечку схватила за повод. Ню-ню.
  - Дорогой, сойди, пожалуйста, с лошадки! - сидит, глаза на меня выпучил, видимо мое 'дорогой' его больше подкосило, чем разбойники, - Слезь с лошади, говорю!
  Мать моя женщина, отец мужчина! Оно пытается слезть с лошади, беспорядочно дрыгая ручками-ножками. Разбойнички сейчас от смеха лопнут - можно брать голыми руками. Только Поля тогда обидится, что потеха без нее прошла. Вот оно гепнулось о бедную землю с другой стороны головой вниз - двое разбойников уже уронили топоры, остальные тоже недееспособны. Не принц, а оружие массового поражения. Теперь бегом снять уздечку.
  - Поля, фас! Они твои.
  Да, застоялась лошадка, соскучилась по ратному делу да по мясу. Я ее когда выращивала, с первых дней мясом подкармливала и обучала думать, анализировать, делать выводы и принимать решения. Выросла настоящая боевая лошадь - одна с несколькими воинами справляется. А тут знает барышня, что это просто развлечение, штаны со всех постягивала, за задницы искусала, погоняла как следует. Но тут самый рьяный разбойничек топором на Полечку замахнулся. А вот это он зря. У лошадки есть бзык - она мозги любит. Вот раскроила этому дураку череп копытом и вылизывает изнутри. Зрелище не для слабонервных. Вон принца уже третий раз вырвало, и я его понимаю, хотя пока держусь. Мнда, вырастила монстра. Ладно, надо отвлечься.
  - Ну что, Высочество, имя скажешь, или тебя и дальше в таких случаях дорогим называть?
  - Леопольд.
  Жестоко! Теперь понятно, почему он не рвется именем своим с миром делиться направо и налево.
  - Ладно, Леа, садись на Полю, будем дальше двигаться.
  - Я на этого монстра в конячьем обличие не сяду ни за что!
  Ой, зря он так при Поле - она ж наш язык отлично понимает - вон как нехорошо на высочество посмотрела. Интересно, что сейчас будет? Вот пакость моя милая! Подошла аккуратно, чтобы не спугнуть раньше времени и своим окровавленным языком высочеству все лицо облизала. Блин, меня сейчас саму стошнит, а принца в четвертый раз вывернуло. Да, Поля, юмор у тебя чернее некуда. Кровавый я бы даже сказала.
  - Что у тебя за лошадь то такая? Нечистая в четвероногом обличие?
  - Подружка моя с детства воспитанная. Как к животному относишься, то в итоге и получаешь. Нужен раб попу возить - такой и будет. А мне нужна была боевая подруга, без слов меня понимающая, способная сама о себе позаботиться и мне спину прикрыть. Чтоб и в огонь, и в воду не страшно с ней было, вот воспитывала и обучала так. Кстати, ты ей, по-моему, понравился.
  - Да, не понравился бы - мозги бы высосала.
  - Ну, суть ты понял! Ладно, сейчас окрестности гляну, может что полезного найду.
  Разбойничья телега нашлась очень кстати. Запрягла лошадку и отпустила Полю в свободный полет, сами уселись в телегу и поехали мелкой рысцой время потерянное нагонять. Не прошло и полчаса, как Поля притащила в зубах зайца и положила его на колени к принцу. Не знаю, кто из нас в большем шоке.
  - Поля, ты с такими заигрываниями принца до инфаркта доведешь.
  - И что мне с этим делать?
  - Скажи 'спасибо' Поле и положи зайца на пол, тебе его в трактире приготовят.
  - Спасибо, Поля.
  - Полечка, принц не привык мясо сырым видеть, пожалуйста, больше не лови для него никого. Зайца ему вполне хватит.
  Поля удалилась с гордо поднятым хвостом в чащу. Ой, ждут высочество еще сюрпризы. Никак от девочки такого не ожидала, вроде и не в охоте. За игрушку что ли принца держит.
  На колени высочеству упал из зубов букетик лесных цветов. Обалдеть! Эк ее на принцев потянуло. Или ей конкретно этот нравится? Что-то Леа подозрительно моргает.
  - Тебе что-то в глаз попало?
  Помахал головой, что нет. Он что, плакать собрался? Ой!
  - Спасибо тебе, Поля, мне очень понравились цветы.
  Ну и дела, как она к принцу ключики подобрала, оказывается, он спасибо говорить умеет. Век живи, век учись. Может я к принцу предвзято отношусь, и он не так плох?
  - У тебя потрясающая лошадь.
  - Спасибо, я знаю.
  Хитрюга бежит рядом, делает вид, что не слышит. А сама разве что не улыбается.
  ***
  Через несколько часов мы прибыли в трактир. До столицы осталось несколько часов, так что можно было спокойно поужинать и переночевать. Мой любимый столик в углу был свободен. В этом трактире был отличный повар, и, когда судьба подкидывала мне работенку в этих краях, я с удовольствием лакомилась простой, но очень вкусно приготовленной едой. Меня здесь знали, ценили и уважали, рассказывали новости и назначали встречи. Это было одно из тех мест, где я могла расслабиться. Трактир по чьей-то странной прихоти назывался 'У Лапушки', хотя ни одной Лапушки за эти годы мною здесь встречено не было. А вот и знакомый трактирщик:
  - Привет, Лаерто!
  - Здравствуйте, госпожа! Очень рад Вас видеть! Вы так давно не наведывались к нам.
  - Так это же хорошо!
  - Почему?
  - Чем реже я появляюсь в каком-нибудь королевстве, тем лучше там обстоят дела, и для меня нет работы.
  - Ну, заезжали бы просто так, Вы же знаете, как у нас Вам все рады.
  - Да, у вас замечательное село и хороший трактир. Только мне расслабляться некогда, это в вашем королевстве тишь да гладь, а в других... Так что отдых мне ближайшие годы не грозит.
  - Но сегодня Вы с нами! Так я посылаю за всеми?
  - Да!
  - Кстати, Вас пару дней ждет молодой человек.
  - Ясно. А сейчас покорми нас чем-нибудь вкусненьким. Леа, ты не против немного поразвлечься?
  - А что будет?
  - Попробуем организовать небольшой праздник.
  - В честь чего?
  - Если тебе обязателен повод, можем отметить твое освобождение. С твоими подданными.
  - Не уверен, что хочу это афишировать.
  - Тогда просто будем праздновать!
  Люблю это село, они каждый раз из моего приезда настоящий праздник устраивают. И ведь не так много для них сделала. Вначале спасла от шайки разбойников, воровавших людей, а потом так, по мелочи.
  Ой, а кто это показался в дверях? Надеюсь, это не сон. Снежный барс повесится на своем хвосте от зависти, глядя на эту грацию. И знает прекрасно, какое впечатление на меня производит, не по прямой к нам идет, а полукругом, ловко лавируя среди столиков. Дает полюбоваться на себя и проникнуться моментом. Прониклась, теперь из меня можно веревки вить.
  - Привет, Рен, какими судьбами? Это ты тот молодой человек, который меня ждет пару дней? Присаживайся. Леа, это Рен, Рен, это Леа.
  - Полагаю, Леа - это твое нынешнее задание? Очень рад, что ты с ним уже закончила. У меня есть для тебя работа.
  - С этим делом я закончу, когда Леа будет дома, а в моих карманах зазвенит награда. Какое задание?
  - Мы можем поговорить наедине?
  - Кто поверит, что наедине мы будем разговаривать?
  - Хмм нда.. Ты слышала, что Фернанд хочет захватить Кадионское графство?
  - В общих чертах.
  - Ты знаешь, там есть закон, что правителем герцогства становится обладатель высших регалий - меча и короны предков?
  - Насколько я знаю, сейчас это лишь формальность.
  - До недавнего времени. Фернанд выкрал регалии и собирается предъявить права и забрать себе герцогство.
  - Поняла. Какая награда?
  - Пять тысяч. И еще десять, если справишься за неделю, и никто ничего не узнает. Время останавливается в момент, когда ты все заберешь из замка Фернанда, так что ты должна успеть даже с завозом принц.. то есть Леа домой.
  - Как дела у Полкана?
  - У него сейчас случной сезон, так что я на другой лошади. Никогда не забуду, как ты меня ездить учила.
  - Нда, такое сложно забыть.
  - Ты не хочешь подкорректировать мою посадку?..
  - Нет, не хочу, опять выпаду в астрал на пару недель.
  - Тогда может ты заедешь ко мне в гости после Фернанда?
  - Возможно... Сегодня намечается небольшой праздник. Потанцуешь со мной?
  - Только если будет продолжение!
  ААА, блин! Хочу танцы с продолжением!!! И как мне завтра доставить принца домой?
  - Зараза! Тогда лучше сейчас уезжай!
  - Я тоже очень соскучился. Хочешь, я тебя здесь подожду, и отправимся за регалиями вместе?
  - Не хочу...
  Он издевается. Вместе с ним я согласна только в неприметный закуток, иначе никаких регалий не будет. ВСЕ! Праздник без меня! Как можно смотреть на эту очаровательную голубоглазую мордашку, не сводящую с тебя влюбленных глаз и пройти мимо? Как можно убить каплю надежды этого голодного, но робкого хищника? Мы не виделись полтора месяца, но никаких посторонних запахов, только мой! Мой хищный ласковый котенок, в твоих бездонных глазах можно раствориться...
  - Леа, ты свою комнату сам найдешь? Тогда встретимся утром.
  Ой, кажется, кто-то забыл, что нужно дышать. Мой мальчик, какой же ты милый! Хочу скорее прикоснуться к твоей шелковой коже, ощутить пальцами волосы, почувствовать твои губы на своем теле, твои руки, вдохнуть твой запах, аромат твоего разгоряченного тела, сводящий меня с ума... Скорее добраться до комнаты и забыть весь мир рядом с тобой...
  ***
  Как хорошо чувствовать себя любимой и настолько нужной. Жаль, что каждый раз приходит время расставания. Хотя, скорее всего, встречи и близость иначе не были бы столь желанны. Неужели такие чувства могут стать рутиной? Какое счастье, что за пять лет подобного не произошло, и каждая встреча становится лишь ярче и острее.
  - Этот Рен - твой мужчина?
  Жесткое возвращение в реальный мир. Оказывается, мы едем в телеге с принцем.
  Следопыт, блин! Со мной сейчас можно делать все, что угодно, даже не замечу. Вот как так можно терять связь с окружающей действительностью? Терпеть не могу чувствовать себя настолько слабой. Хотя, так приятно иногда почувствовать себя беззащитной в чужих руках... Стоп! Опять меня не в ту степь понесло. Тем более, что со мной разговаривают.
  - Да.
  - Можно я поеду верхом на твоей лошади?
  - Неожиданно. Почему?
  - Ты настолько светишься, мне неприятно быть рядом с тобой.
  - В каком смысле свечусь?
  - Как праздничный фонарь на центральной площади. Тобой сейчас можно города освещать!
  - Не понимаю.
  - Он настолько хорош? Даже после нашего воеводы я не видел, чтобы женщины светились ТАК!
  Какой интересный кусочек информации. Надо взглянуть на этого воеводу.
  - Поля, принц хочет ехать на тебе верхом. Ты не против?
  Тут как тут! Вот же подлиза. И везет как драгоценность - аж крадется, чтобы не потревожить лишний раз. Интересно, чем принц ее так купил? Похоже, придется девочку подарить. Потом как-нибудь. Называется, воспитала себе лошадку почти с рождения, никогда больше с кобылами связываться не буду, пусть они и умнее. Хотя жеребца в свободный полет не отпустишь - променяет тебя на первую же кобылу в охоте. А эта на принца променяла. Вот и выбирай, что лучше. Когда уже Бард свой механический двигатель в производство запустит? Хотя, механизм сам за тебя сражаться не будет. Или будет? Надо Барда с Грегором познакомить - пусть работают вместе.
  - Это впереди уже стены дворца?
  - Да, ещё минут двадцать и Вы будете дома, Ваше Высочество.
  - Уже опять Высочество?
  - Конечно, надо же Вам вспоминать свой статус.
  - Какая разница, какой у меня статус...
  Это мне сейчас для полного счастья еще психологом поработать надо? Просто всю жизнь мечтала чокнутых принцев в себя приводить. Хотя начинаю понимать его поведение, похоже высочество не жаждет вернуться во дворец, а тут я со своей светящейся от счастья физиономией. Эдак он до подлянки в мою сторону может додуматься. Здравствуй, психология, пошли опять чужих тараканов строить ровными рядами в шеренгу по трое. Их надо разогнать так, чтобы не высовывались, пока я свою награду не получу!
  - Похоже, ты не рад вернуться в семью. С отцом трения?
  - Решила в психологи податься? Не заморачивайся, лучше вспомни - РЕН! И светись себе дальше на своей волне. Нечего ко мне лезть.
  Это что сейчас было? Ревность что ли? И обида на весь свет? Ничего себе - это не тараканы, это спруты какие-то. Как же он таких вырастить ухитрился? Кракены целые.
  - Все так плохо?
  - Не лезь ко мне.
  - Жаль, я надеялась, что мы расстанемся друзьями.
  - Не переживай, если будет работа, тебя вызовут.
  - Зря ты так.
  Ладно, дело хозяйское, насильно мил не будешь. Лучше осмотрю дворец как следует - я же там только пару залов видела - на место мы уже приехали. Только принц совсем не радостный, да и бурной встречи тоже не вижу. Доложили кому-то и тишина. Хотя вроде идут встречающие.
  - А, да, он. Хорошо, проводите принца в его покои.
  Обалдеть! Встретил папочка сынулю... Почти три месяца не видел! Я в шоке!
  - А ты молодец, тебе гостевые покои предоставим, пока можешь себя в порядок привести.
  - Ваше Величество, не хочу быть не вежливой, но я спешу. У меня уже следующее задание, поэтому рассчитайтесь со мной, и я поеду.
  - Это абсолютно невозможно! Сегодня будет бал в честь возвращения наследника, твое присутствие обязательно. Кстати, вот познакомьтесь, это наш знаменитый воевода, Радмир.
  Ох, хорош! Какая фигура! Черные волнистые волосы до плеч, светлая кожа, прекрасно контрастирующая с почти черными омутами глаз, пушистые ресницы... И изысканный шрам на щеке - будто его исполнил прекрасный дизайнер - не просто не портит, а идеально дополняет портрет, делая его законченным... Блин! Лучше бы не подходил - ФУ!!! От него несет огромным количеством женщин - какая гадость! Никогда не чувствовала, чтобы от мужчины так воняло. Жуткая какафония чужих запахов как удар кулаком по моему чувствительному носу! Я в ужасе.
  - Вижу тебе тоже наш воевода понравился, похоже ты дар речи потеряла.
  - Слышала, что ваш воевода неплохо организовал оборону королевства.
  - Хи-хи, ну-ну. Да, в обороне он тоже не хорош. Хотя, если бы вражеские армии состояли из женщин, они бы сами падали к его ногам.
  Какой ужас! Куда я попала? Король гордится постельными подвигами воеводы, а собственного сына в упор не видит... Как они вообще заметили, что принц пропал?
  - Если Вы не против, я прогуляюсь по дворцу...
  - Конечно, конечно, осваивайся! И через час жду у себя!
  Прогулка по дворцу была интересной... первые пятнадцать минут. Нет, сам дворец ничего так, стильненько, без аляповатых излишеств. А вот все барышни несли на себе запах воеводы. Другие мужские запахи тоже встречались, но вот этот конкретный индивидуум отметился на всех и регулярно это дело обновлял... Как метку ставил - ужас какой-то. Для чего барышни содержались при дворе автоматически становилось понятно, тем более, что они были исключительно молодые и привлекательные. Вот как-то даже страшно подумать, куда девали остальных или этих после употребления. За страшным и неестественным занятием - работой, кроме слуг были замечены всего три человека - казначей, второй помощник короля и, как ни странно, воевода, дрессировавший солдат на плацу. Остальные жрали, спали (причем не одни), играли в карты или булыточку и т.д. А я то наивно считала это королевство благополучным. Начинаю думать, что принц здесь далеко не худший человек. Куда я попала...
  ***
  - Вот где-то, я боюсь, заблудилась в дебрях вашей светлой мысли...
  - Ну что тут непонятного? Ты сына моего спасла, значит, согласно указу, должна выйти за него замуж!
  - Я - наемница, которая выполнила работу, хочет получить свою награду и ехать дальше по своим делам.
  - А я король, который, наконец, нашел на кого оставить свои владения после смерти. Ты же следопытка, значит умная, образованная, сможешь управлять и родить и вырастить достойного наследника. И я не отпущу тебя. Если попробуешь сбежать - я объявлю по всем королевствам, что ты украла казну и объявлю награду за твою поимку!
  Мать моя женщина, отец - мужчина! Да это ж всю жизнь придется провести в бегах - каждый житель этого континента будет мечтать меня как минимум ограбить... Вот это я попала!
  - Но я же не люблю вашего сына!
  - Та кто ж его любит то... Ты мне главное, наследника роди и государством после меня управляй справно, а там... да вот хоть с воеводой спи... Нешто я не понимаю, любой бабе нормальный мужик нужон! - нет, бабе может и нужон, только я себя к этому подвиду женского пола не отношу, - А тут... ну какой есть, лишь бы на наследника сил его хватило.
  - Как вы так можете говорить про собственного сына? Это же ваш ребенок, ваша частичка!
  - Ну, я не виноват, что жена такого родила.
  - Какого сделали, такого и родила. Кстати, как по мне - не самый худший вариант, - ага, особенно в сравнении с остальным двором.
  - Вот и прекрасно, может сможешь пару раз переспать, чтоб наследник все-таки родной был.
  Ну-ка я себя ущипну. Больно! Это не дворец, а театр абсурда какой-то, причем главный массовик затейник - король. Вот же ж, блин, попала... Даже слов нет! Так, нужно взять тайм-аут, иначе... А что, собственно, иначе? Что может быть хуже того, что уже есть?
  - Ваше Величество, я не уверена сейчас в адекватности своей реакции. Не могли бы мы продолжить нашу беседу после некоторого перерыва, чтобы я могла достойно отдохнуть?
  - Ай, как загнула, заслушался просто! Ай да невестка у меня знатная! Слыхал, воевода, она к своим достоинствам еще и посла любого заговорить сможет до зеленых веников! Хе-хе! Но отдохнуть тебе точно надо, деточка, вон бледненькая какая да худенькая, того и гляди, откачивать придется. Ей, слуги, проводите гостью в ее покои!
  Так, надо попытаться собраться с мыслями. Принца мне, конечно, стало жалко, только это не повод голову на плаху добровольно класть. Итак, задача номер один - отвертеться от замужества.
  Вроде стучится кто-то.
  - Кто там?
  - Ваш обед, госпожа, - а вот это хорошая новость, - и за дверью вас дожидается портной, подогнать окончательно платье для сегодняшнего бала.
  - Ладно, давай портного.
  - Мамочки, что это за ужас? Вы это сооружение называете платьем? Да чтоб его на себе таскать, лошадь нужна. Как минимум! И то не факт, что она не умрет от перенапряжения. Или от ужаса.
  - Да я лучший портной в пяти ближайших королевствах! И это платье - мой шедевр! Оно самое модное!
  - Бедные женщины пяти королевств... А ты можешь сшить такое платье, какое я тебе закажу? Там ничего сложного, до вечера точно управишься.
  - Конечно, могу. Только за последствия я не отвечаю!
   Бальный зал отталкивающего впечатления не произвел, скорее наоборот - уютно, даже странно, что тут такое творится. Народу, правда, многовато. Отвыкла я от толкотни за вольные годы. Так, что у нас где? Там король. А вон, похоже, женишок без невесты... Мать честная! Да я столько пудры на одном лице за всю жизнь не встречала! Он накрашен хуже дешевой шлюхи. А как он двигается?! А что это за вонь на ползала? Только не говорите, что это духи принца. Так, решено, лучше смерть! А ведь в конце пути мне показалось, что он чуть на человека стал похож. Так, мне нужен король, сейчас я его посылать буду.
  - Ваше Величество!
  - Ой, что это на тебе надето, деточка? Я велю казнить портного!
  - Нет-нет, он сделал все, как я просила. Портной просто чудо.
  - Тогда где твое платье, почему ты на балу в ночнушке? Хотя ночнушка очень даже ничего!
  - Так одеваются женщины при других дворах. Я вообще не об этом. ... Ой, как я сразу не подумала! Я рассказала вам про охотниц на принца, среди других жаждущих замуж там была некая герцогиня Франконская! Уверена, что она станет отличной принцессой! А почему вы побледнели?
  - Франконское княжество давно мечтает наложить лапы на наш трон. Эдак они нашли повод захапать нас... Я планировал вашу свадьбу через месяц, теперь все переносится! Канцлер, за неделю с подготовкой управишься, если по сокращенному варианту?
  - Только если по очень сокращенному.
  - Так, к невесте принца приставить двух охранников, и чтобы служанка от нее не отходила ни на минуту! Не уследят - шкуру спущу. Воевода, за охрану лично отвечаешь! Вот попала! Может отцу написать с повинной? Пусть войско свое пришлет. Эх, за неделю никак не успеют. Ой, попала!
  - Так, никаких свадеб! У меня контракт! Если я за десять дней не выполню - уплачу неустойку сто пятьдесят тысяч золотом! Вы готовы возместить мне потери?!
  - Откуда такая бешеная сумма?
  - Это моя обычная. Я всегда выполняю контракты, поэтому спокойно согласилась на такую неустойку. А это что за вонь? Апчхи, не подхо... Апчхи, не подходите ближе, принц! Апчхи, у меня, Апчхи, а-а-а Апчхи, аллергия на тот ужас, которым вы себя облили, апчхи...
  - У богов тоже есть слабые места?
  - Апчхи...
  - Ладно, удаляюсь.
  - Ладно, сразу после выполнения контракта чтобы здесь была! Иначе через десять дней объявлю в розыск и про казну.
  - Через десять дней я только с контрактом закончу, а мне еще с работодателем встречаться и назад ехать, это ещё минимум неделя, если не будет форс-мажора.
  - Ну хорошо, хорошо, мы тогда пока достойную свадьбу организуем.
  - Какую свадьбу?! Не сходите с ума. Ладно, с задания вернусь, тогда все обсудим, подумаю, чем вам могу помочь. Только ни о каких свадьбах речи быть не может.
  Все, я ушла.
  Это не дворец, а сумасшедший дом какой-то.
  Переодеваюсь и ходу отсюда!
  ***
  - Привет, Полечка, ты отдохнула, девочка? А кто у тебя в гостях?
  - Извини.
  - Принц? Не ожидала.
  - Извини.
  - Ты уже извинился. Какими судьбами?
  - Я хотел извиниться.
  - Куда я попала? Ты уже извинился.
  - Так я для этого и пришел. Так ты меня простишь?
  - Хотелось бы вначале уточнить, за что? А то мало ли чего ты еще натворить успел, а я, получится, за все уже простила.
  - Ну за мое поведение, за неприятности, которые у тебя из-за меня... За отца... Да и вообще, я вел себя, как последняя свинья.
  Картина 'кающийся принц' довела абсурдность сегодняшнего дня до своего апогея. Если я сейчас начну смеяться, то высочество обидится, но это надо видеть. Глазки в пол, реснички хлоп-хлоп, волосы отдельными прядями пытаются сползти на лицо... Просто девица на выданье перед сватами... Угловатые смущенные движения... Была бы мужчиной, просто влюбилась бы. Не поняла, это я сейчас о чем вообще? Куда-то меня не туда понесло.
  - Принц, а в вашем дворце есть хоть одна барышня, которая с воеводой не спала?
  -Ты.
  - Мрачно. И на что они так ведутся?
  - А тебе он разве не нравится? Я слышал, что он произвел на тебя неизгладимое впечатление.
  - Да уж, никогда не видела более самовлюбленного типа. А этот запах кучи женщин смешивается в жуткую вонь. Брр. Это было даже хуже, чем моя аллергия на твои духи. Почему ты улыбаешься?
  - Не знаю почему, но я ужасно рад, что воевода тебя не заинтересовал.
  Как он это сказал... Всевышний, сколько женщин принца отымел воевода? Теперь понятно, почему Леа стал женоненавистником. Сочувствую. Даже как-то неприятно, что сама женщина. Вот где найти ему невесту, чтобы та не поддалась чарам воеводы?
  - Леа, я могу попытаться найти тебе невесту. Может тебе уже нравится кто-то?
  - Ну вообще да, только не думаю, что я буду ей интересен.
  - Как все запущено. Ладно, буду разбираться с тобой после задания. Счастливо оставаться!
  Вот под что я ухитрилась подписаться? Причем совершенно бесплатно. Ладно, если я не найду невесту или другое решение, король будет пытаться меня выдать замуж. Бред. В крайнем случае, откуплюсь. Но найти невесту дешевле, да и Леа жалко.
  
  Итак, что мы имеем на сегодняшний день? Фернанд против Кардианского королевства. Залезть к Фернанду и украсть регалии? Испытать новый набор отмычек от Стала? Просто и примитивно, надоело до посинения. А с любым другим вариантом большой шанс прокола. Хочу познакомиться с Фернандом! Сейчас он косвенный поставщик трети моей работы, врага нужно знать в лицо. Решено, еду знакомиться! Задача - узнать, где он хранит регалии. Когда он посадит меня в подземелье - освободиться, проникнуть в место хранения искомого, изъять и удалиться. Все просто до безобразия, значит почудить по ходу дела. Враг он или не враг?
  ***
  - Эй, в замке! У вас гости! Открывайте ворота и опускайте мост!
  - А не много ли чести?
  - Чести много не бывает! А может вы боитесь одинокую путницу?
  - Ага! Зайдет такая путница, а за ней какая-нибудь армия притопает, или чуму завезет, и все мы вымрем! - и дружный смех слышится со стены, ну-ну, за мной и армия не заржавеет и чума сама от меня сбежит...
  - Оптимисты, однако. И гостей любите.
  - А то как же! Для незваных гостей у нас всегда готова ванна... из горячей смолы! Хочешь искупаться? Сейчас душик прямо со стены организуем.
  - Да я с утра уже мылась, так что лучше смолу поэкономить для кого погрязнее.
  - Ну так ты шла куда-то, вот и проходи мимо.
  - Вот что, гостеприимный хозяин, сходи-ка к герцогу и доложи, что его любимый враг - следопыт Элия стоит под воротами замка и никак не дождется его личной аудиенции.
  - А чего этот следопыт Элия забыл у герцога? Лучше найди себе мужика какого в соседней деревне. Говорят, там кузнец не слабый по женской части.
  - Та откуда у кузнеца камеры пыточные, засовы крепкие да дыба?
  - А, так ты мазохистка! Тогда тебе точно к герцогу. Лучшего специалиста в нашем мире не сыскать.
  - Так и я о том же. Доложи уже ему, хватит со стены глотку драть. Желудок простудишь.
  - Экая ты заботливая. Да ты не переживай, герцогу уже доложили по всей форме. Вот мост опускается, и ворота открываются, значит, правда доложили. Въезжаю на широкий двор и любуюсь арбалетчиками да копейщиками по мою честь собравшимися. А вот и герцог.
  - Какими судьбами к нам на огонек залетела такая птичка? За что мне такой подарок Всевышнего? Мои люди тебя уже второй год поймать никак не могут, а тут ты сама нарисовалась.
  - И за какие мои заслуги ты слуг своих от дел великих отрываешь?
  - Так ты ж мне на корню все начинания портишь.
  - Вот и я о том же. Треть моей работы так или иначе связана с тобой. Я скоро в твое герцогство как к себе домой ходить буду. Решила вот, что пора лично познакомиться с местным злым гением.
  - За гения спасибо, приятно, когда твои враги тебя так называют.
  - Я тебе точно не враг, работа есть работа.
  - А что же ты лошадушку свою знаменитую с собой не прихватила, а на кляче какой-то к нам пожаловала? Али выбраться живой планируешь? Думаешь, ещё самой пригодится?
  - Так что, в гости не пригласишь? Богатствами не похвалишься? Замыслами не поделишься? Мне сразу на дыбу отправляться?
  - Вроде ты мой замок вдоль и поперек не изучила.
  - Так сама - одно, а когда хозяин экскурсию устраивает - совершенно другое. Я вообще-то рассчитывала перед смертью как минимум отобедать в хорошей компании. Обсудить планы на ближайшее время. Может контракт какой заключить.
  - Чего ты добиваешься? Я не понимаю.
  - Та говорю же, познакомиться приехала со своим косвенным работодателем.
  - Отправьте ее на дыбу! Сейчас мы узнаем, что тебе здесь понадобилось.
  - О, да, на дыбу меня! Я знала,, что ты все правильно поймешь! Да, именно так!
  - То есть на дыбу ты хочешь больше, чем на экскурсию и обед?
  - За тем приехала. Остальное по возможности.
  - Бред какой-то. Ты собираешься переиграть меня в моем же замке? Причем приехала ты, почти наверняка, за регалиями, но обнаглела настолько, что заявилась через парадный вход.
  - Интересная трактовка. Просто не терпится послушать, до чего дальше дойдет твоя логика.
  - Тебя доведет до дыбы.
  - Ну это и раку понятно.
  - Какому раку?
  - Которого ты за камень завести пытаешься.
  - Какой камень? Какой рак?! Что ты несешь?!!
  - Это не я несу, а ты мне зубы заговариваешь. Короче давай - или в гости принимаешь, или на дыбу отправляешь. Хотя может и еще что удумаешь. Только кота за хвост хватит тянуть. Мужик ты или не мужик - делай уже что-нибудь.
  - Так, я решил - гоните ее в шею из замка! Опустите мост!
  - Оригинально. Что ж, до свидания.
  Интересно, как уехать отсюда и не получить в спину арбалетный болт?
  Для начала не плохо бы разрядить обстановочку.
  - Ей, служивый, ты говорил, что где-то неподалеку кузнец интересный обитает, подскажи, в какую сторону ехать. Спасибо!
  Очень удачная сторона, лесок неподалеку, а то в другую сторону одни поля, всадник как на ладони. А теперь лошадку под шенкелем надвигаем как следует на повод, пока пассажем не пойдет и боком-боком удаляемся, чтобы с герцогом зрительный контакт не терять. Да, принимание - великая вещь, позволяет убегание превратить в тактическое отступление. Смотришь врагу в глаза, только двигаться неудобно, на затылке то глаз нет. Вот на принимании лошадь видит, куда бежит, а эта необученность максимум на уступку шенкелю способна, грубо говоря, тоже герцогу в глаза заглядывает. Так что попой приходится чувствовать дорогу, вот так и развиваются новые таланты. Эх, была бы Поля - давно бы за горизонтом скрылись. Впрочем, эта тощесть тоже не плохо держится, особенно учитывая, что на бойне куплен. Почти принимание на пассаже выдает, бедняга. Если переживет сегодняшний день, завтра от крипатуры не сможет пошевелиться. Не терять зрительный контакт, Фернанд ждет развития событий, а я уже выехала из зоны арбалетного обстрела. Луков у них не видно, значит: 'Ходу, мальчик!' Далеко я тебя гнать не буду. В спину летит крик: 'Верните девчонку!'
  К счастью, мы уже свернули за лес и нас не видно, теперь ныряем в кусты. Мальчик, извини, но сейчас ты ляжешь. Терпеть не могу не обученную, не подготовленную лошадь заставлять что-то делать. То, что для готовой лошади игра и удовольствие, нулевичка может просто угробить. Но жизнь дороже. Поэтому максимально аккуратно кладем мальчика в кустах. Преследователи пронеслись мимо. Коник тихонечко лежит, ожидая своей дальнейшей участи. Он отлично послужил сегодня, ведь мы оба живы. Может взять его в помощь Поле? Она уже обучена настолько, что может стать полностью самостоятельной боевой единицей нашего отряда. Правда, коника ещё учить и учить, даже самым элементарным вещам. Вот, кстати, Поля в этом деле отлично поможет. Никогда не знаешь, где найдешь что потеряешь, покупала мясо, получила боевого друга, спасшего жизнь. Только тебе же имя дать надо. Как там звали коника одного непутевого рыцаря? Россинанд - дословно раньше кляча, да, это про нас, значит, будешь в его честь Россом. А сейчас найду полянку хорошую и пущу тебя отъедаться.
  Вариантов попадания в замок хватает. Только под моим чутким руководством сделан один подкоп с разветвлениями, а есть и родные подземные ходы, плюс канализация (решетка которой уже давно вскрыта), кошки с веревками и прочее. Я уже способов 10 испробовала. В этот раз собиралась выбраться из темницы... Не сложилось. Тогда пойдем привычным путем. После моего столь наглого появления в замке будет большой кипиш, охрана на взводе, внимание на пределе. А сами регалии, скорее всего, в спальне герцога. Значит, брать надо ночью и так, чтобы все крепко и сладко спали, тогда можно будет провести тщательный и планомерный обыск. Может что-то ещё интересненькое отыщется. Вот кстати в спальне еще не была, как это я обошла ее своим вниманием? Хотя, что там может меня интересовать? До появления меча и короны. Итак, есть потребность проникнуть на кухню и заправить блюда хорошим таким отварчиком с серьезным снотворным эффектом. Блин, слишком просто, скорее даже скучно и банально. Добавляем в отварчик грибочков красивеньких, мухоморчиками называемых. Рассчитываю пропорцию, чтобы на утро все были уверены, что замок захватила сама Нечистая со слугами, привидения, восставшие мертвецы и прочие порождения воспаленного разума в объеме, доступному фантазии. Вот так уже веселее. С каким интересом я послушаю рассказы об очередных своих похождениях и сговоре с Нечистой! Так и рождаются легенды. Нет, для достоверности регалии надо не просто экспроприировать, а заменить на что-нибудь эдакое, пусть в замке решат, что они не похищены, а зачарованы. Жить становится все веселее. Сумка собрана, теперь в гости. Добавка в еду супер-эликсирчика прошла как по маслу - просто вылила через вытяжку в блюда на плите. Ну вот, замок спит и видит третий кошмар, я провела исследование (ну ладно, обыск) спальни герцога. На место короны водружен огромный череп медведя (охотник содрал с меня за этот раритет три шкуры, но игра стоит свеч), на него прицепила плащ, достойный самой смерти. Меч заменила на тупую и неклепаную косу, а то чего доброго, покрошит с отчаянья герцог всю свою прислугу и охрану.
  И спит же гад, аки невинный младенец, не аукаются ему чужие слезы. Столько всего знаю, что давно его надо было к Нечистой отправить грехи искупать, но нет же гарантий, что на его место не придет ещё худшее ничтожество. О, вот об искуплении грехов мысль интересная. Связываю, повязку на глаза и кляп в рот, повернуть на живот и стащить ночные штаны. Теперь ещё найти, чем выпороть как следует, так, чтобы хоть неделю его на новые подвиги не тянуло, а еду принимал исключительно стоя. Завязки от портьер справляются с задачей плохо, продолжим поиски инструмента свершения справедливого суда. Нда, палачом я себя еще не обзывала. Обыскиваю все шкафы спальни. О, какой шикарный подарок судьбы! Нет, не судьбы, герцога. Видимо он предпочитает садистский секс, тут же целый шкаф этого барахла. Надеюсь, он не мазохист, а то мое 'наказание' будет самым приятным событием в его жизни. В любом случае, у меня на выбор и кнут, и хлысты, стеки, арапник, и... вот даже не знаю, что это, но с шипами и иглами на конце, и куча непонятного железа. Разве что кандалы раньше видела. Ну-с, попробуем.
  Вот не представляю, как палачи пытки на часы растягивают. Мало того, что через пятнадцать минут экзекуции я элементарно устала, так еще и совесть сожрала изнутри. Настолько, что меня от самой себя сейчас наизнанку вывернет. Все, быстрее отсюда уйти и в речку мыться. Пыталась наказать герцога, а наказала сама себя - так гадко и мерзко себя ещё не чувствовала никогда. Фу! Остается только надеяться на воспитательный эффект - вдруг да задумается герцог о своем поведении. Хотя шансы стремятся к нулю. Скорее следует просить Всевышнего, чтобы хуже не стало, мало ли что изобретет изощренный ум в попытке отомстить.
  Возвращение добычи законным владельцам прошло как со смазкой, а приятным бонусом стала встреча с Реном. Он обеспечивал политическую и военную поддержку истинных хозяев герцогства, а заодно подписал бумаги о дальнейшем сотрудничестве. Так что назад он меня немного проводил, а потом еще немного и еще немного... В общем, назад я выехала на третий день в состоянии крайнего разжижения мозгов и полной эйфории. Как-то сами собой стали вспоминаться разные эпизоды из жизни. И как я докатилась до жизни такой? Примерно вот так:
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"