Хотелось написать смешной ужастик, а получилась какая-то дикая жуть. Людям впечатлительным, с тонкой душеной организацией и нежным восприятием мира читать подобное СТРОГО ВОСПРЕЩАЕТСЯ. А тех, кто бесстрашен и готов на все, беру в сотоварищи. В путь!
Поезд в ночи.
В гости к Богу не бывает опозданий,
Так что там ангелы поют такими злыми голосами...
В. Высоцкий
- Нет смысла скрывать правду, дорогой. Я люблю Сергея, хочу жить с ним. Я ухожу от тебя. Решение окончательное и бесповоротное.
- Мы вместе уже десять лет, когда мы встретились, ты была скромной деревенской девушкой. Я помог тебе, сделал из нищей, с большими амбициями простушки бизнеследи, ты стала богата, независима. Неужели это ничего не стоит? Даже малейшей благодарности?
- Нет. Я так не считаю и время терять не намерена. Ты болен, а значит, теперь не сможешь руководить фирмой, не заработаешь большие деньги, а только упустишь выгоду и забросишь постепенно все дела, а это грозит убытками. Такого позволить себе не могу. Строго говоря, я уже все подгребла под себя, распоряжаюсь в твоем письменном столе как в своей сумке, а ты в директорском кабинете лишний, ты мне мешаешь. У тебя остается небольшой капитал, эта квартира, и это весьма щедро. Да и этого много, ты умираешь, что тебе нужно? Гроб и яма, ну еще может быть, пара венков, все. Ах, да! Памятник, или вот лучше крест надо поставить? Как на твой вкус? Что нравиться?
- А откуда ты знаешь, что я неизлечимо болен? - Данила подозревал страшную правду, но старался не верить, скрывал это не только от жены, но и от самого себя, надеялся на чудо. То, что супруга знает об этом и, по-видимому, даже больше чем он, стало полной неожиданностью.
- Я внимательная. Еще год назад ты перестал изменять мне, закончились твои веселые пятницы в сауне. Потом вдруг отказался от спиртного, от сигарет. Заинтересовался диетами, лекарств вот накупил полную аптечку. Ну, я, конечно же, поинтересовалась что к чему. Все твои тайны оказались банальны, глупы, пошлы. Врач сказал, протянешь полгода, может быть чуть дольше. Ухаживать за инвалидом не желаю. Твоя жизнь меня уже не интересует, ты герой не моего романа. Прощай.
- А почему ты до сих пор не говорила об этом?
- Так пока ты мог еще делами заниматься, что гнать лошадей? При первых же подозрениях я начала все переоформлять на себя, а ведь ты не возражал, напротив, был доволен, доверял мне. А как же без этого? Непонятно только о чем думал.
Алиса окинула цепким взглядом комнату, помолчала, а потом как-то очень откровенно сказала: - Да ерунда это все, если честно, дело в другом. Не хочу больше ждать и дня, надоел ты мне до зубовного скрежета. Я всю жизнь любила Сергея, хотела быть рядом с ним, мечтала о встречах. Но... ему нищенки только как б... нужны, их он за людей никогда не считал, так, мусор под ногами. На меня он при первой встрече внимания не обратил, кто я? Что я? Поимел и выбросил как использованный презерватив. Сейчас же разговор другой, я богата, красива, умна. Думаю, что только такая жена ему и нужна. Как только адвокаты уладят все формальности, обещают через пару недель закончить, я разведусь с тобой, а он вдовец. Чем мы не пара?
- Смотри, не ошибись.
- Ты что-то знаешь? - Алиса обеспокоилась всерьез, - скажи, раз разговор такой откровенный пошел. Что скрывать? Зачем?
- Хам! - она ушла, хлопнув дверью. В кабинете установилась тишина, через какое время постучалась прислуга Леночка.
- Ужинать будите? Готово парное мясо с овощами, заварила зеленый чай, все как обычно.
- Спасибо, можешь идти домой, на сегодня все дела закончены.
Девушка нерешительно потопталась, хотела что-то спросить, но не решилась и уже через десять минут она ушла. Данила остался в огромной квартире совершенно один. Как он мог допустить это? Как не заметил, что на груди пригрел холодную, ядовитую змею? А как больно она кусает... Нестерпимо. В один момент все рухнуло в неведомую, тяжкую, темную и бесконечную пропасть. Жить стало незачем. Утратился смысл и цели. В такой ситуации остается только одно.
Именно этим Данила и собирался заняться. Долго возился в комнате прислуги, искал прочную веревку, но так и не нашел, попадалась все какая-то ерунда. Пришлось ехать в хозяйственный магазин, там он еще прихватил кусок хозяйственного мыла. Зашел в строительный отдел, некоторое время разглядывал дрели и крепежи. Но приобретать ничего не стал, решив, что толстая газовая труба его вес выдержит.
Он уже совсем было собрался сесть в машину, как почувствовал дивный, манящий запах. Голодный желудок ясно и откровенно заявил свои претензии. Пришлось купить в небольшой палатке ароматные, чудные пирожки с мясом, запил Данила неожиданный обед лимонадом, купленным там же. Как оказалось, эта покупка стала роковой, трагической.
Он приехал домой, некоторое время раздумывал о своей скорбной кончине, а потом решительно принялся за дело.
Несколько месяцев службы в армии паренек провел в одной из так называемых "горячих точек". Данила видел смерть очень близко, был сам не раз на волосок от гибели. Нельзя сказать, что он не боялся смерти, нет. Он смирился с ней, как с неизбежным злом. Вчерашний студент видел, как стекленеют глаза, слышал последний, жадный вздох. Страшна была не смерть, а предсмертные муки. Это ужасно... Но к делу!
И вот когда все было готово, оказалось что съеденные пирожки, немного полежав на палящем солнце, стали причиной кошмарного отравления. Даниле уже и в голову не приходило продолжить действо, он спешно заперся в клозете. Оттуда слышались подозрительные звуки, кряхтение и ругательства.
- Чтоб вас всех закусало бы, сволочи! Где туалетная бумага? Неужели закончилась?
В самый ответственный момент вдруг кто-то начал ломиться во входную дверь, незваный гость буквально вышибал ее. Не открыть было нельзя.
Бедолага обозлился окончательно: - Куда только охранник у входа смотрит? Почему не доложил, сволочь? Как пропустил и не предупредил?
Некоторое время он возился в туалетной комнате, потом кое-как натянув брюки, но, не успев их застегнуть, побежал к двери.
На площадке ярилась толстая тетка. Таких дам мы видим на улице каждый день, обычно одеты в яркие, цветастые платья, разговаривают громко и повелительно. Они активные, бойкие, готовые затоптать любого несогласного. Распаренная от жары, остервененная до невозможности, мадам буквально плечом высаживала преграду. И когда он распахнул дверь, женщина буквально пулей влетела в холл, не удержавшись, врезалась всей тушей в зеркало на стене, потом со стоном опустилась на пол. Данила ее не знал и сильно удивился.
- Э-э-э... Вы кто?
- Хоро-ош! Хоть брюки застегни, бесстыдник! - тетка тяжело заворочалась, пытаясь сесть.
- Ой! Ой! Я сейчас! - и он проворно убежал в туалет. Через некоторое время, проклиная все на свете, вышел оттуда уже в самом приличном виде. Между тем гостья времени даром не теряла, она вольготно расположилась в его кресле, налила себе в пузатую рюмку коньяка и попыхивала его сигарой. Решив покончить жизнь самоубийством, Данила не стал отказывать себе в маленьких радостях, терять-то все равно было нечего.
- С кем имею честь беседовать?
- Не узнал? А что так? Не обо мне ли думал последние два часа? Готовился, подлец! А вышла сплошная комедия! Я вот так занята! Работаю двадцать четыре часа в сутки! Семь дней в неделю! Это, по-твоему, как? Справедливо? КЗоТ строго запрещает такое бесчинство! Требую два выходных дня и восьмичасовой рабочий день! По закону мне положено! Вот и предоставьте!
- А, так вы у меня... Нет, теперь уже не у меня, на фирме работаете?
- Где работаю, тебе знать не положено! Тайна. Вот у меня ведомости! Билеты! Отчетность! А ты вперед всех лезешь? Умный, да? И что было бы, если бы не успела? Все исправлять?
- Вы кто? - он настолько растерялся, что даже не представлял, кто и что с него требует.
Она повертела полупустую бутылку, налила себе еще и очень просто, без всякого пафоса сказала: - Смерть. Ты ведь хотел покончить жизнь самоубийством, так? Ну-у вот, это преждевременно, я приду... Сейчас уточню, а вот! (она назвала дату и время), а пока еще рано и тебе не положено отправляться в путь. Твой поезд еще стоит на запасных путях, а вот когда наступит момент, он помчится как стрела сквозь пространство и время. Не бойся, на него никто не опаздывал, успеешь и ты.
- Это что розыгрыш? Вы кто?
- Я проводница, вот слышал, был такой Харон? Так теперь прогресс и у нас! Это вам не какая-то глухая деревня! Сюда прибежала в свой обед! Хоть бы покормил меня, несчастную, вон как спешила! Даже коленки себе об стену ободрала!
Было страшно и неприятно, но Данила, так и не поверив гостье, пригласил ее в кухню, где выставил на стол все деликатесы, что были в холодильнике.
- Ты пойми, глупо все это и пошло! Да, было разное и всякое. В древнем Риме патриции не считали зазорным покончить жизнь самоубийством, бросались на мечи или травились. Но почему? Они так спасали свою честь, а чаще всего имущество от жадных и загребущих рук императора. Чтобы не было суда и позора, и все досталось детям. В этом хотя бы какой-то смысл был, а вот ты что? С чего в петлю решил залезть?
Он промолчал, рассказывать о стыдном было просто невозможно. Сделать задуманное сил и решимости бы хватило, а вот объяснить как и почему, нет. Больно.
Гостья, накушавшись, успокоилась, и совсем уже было собралась уходить.
- С вашей семейкой разговор короткий, не затянется, ты последний. Через неделю умрет твоя дочь...
- Кто?
- Совсем плох? Ирина, неужели не помнишь?
- Но она...
- Твоя, в этом сомнений нет. Не спорю, тогда глупая история получилась. Загуляла твоя жена с дружком, но ребенок тут причем? Он в чем виноват? Нет, гордый ты, ушел не оглядываясь, бросил их на произвол судьбы и ни разу ничем не поинтересовался, подлец, - гостья уже вышла на лестничную клетку.
- Где ее искать? - он хотел было схватить ее за плечо и удержать, расспросить, но пальцы прошли сквозь воздух. Данила в изумлении уставился на спину страшной и странной гостьи, женщина вызвала лифт и уехала.
Поверить в произошедшее было невозможно, бред какой-то. Но он мог узнать хотя бы что-то про свою дочь, а может быть даже как-то помочь ей. Теперь, когда цель появилась, вся эта затея с веревкой, мылом, а уж тем более остальное, стало казаться глупостью. Данила немного подумал и набрал номер телефона своего дружка, начальника охраны. Тот ответил немедленно.
- Разыщи мою дочь Ирину, узнай все, что только можно, доложить в течение пары дней.
- Вводные данные?
Данила начал незамысловатый рассказ. Женился он в двадцать лет, невесте к моменту заключения брака только что исполнилось восемнадцать, она была уже на пятом месяце беременности. Ранний, непрочный, нежизнеспособный брак. Он студент первого курса, жильем не обеспечен, материальные трудности. Жили они тогда вместе с ее родителями, чтобы избежать упреков, он тяжко работал по вечерам, уставал до крайних степеней. Но все равно все были недовольны. Рождение дочери обострило все проблемы, но и опять жизнь не казалась ужасной, любил он супругу страстно и нежно, и это было главным, все остальное казалось временными пустяками.
Однажды он пришел на работу, там царила невообразимая суета, оказалось, что электрические кабели повредил экскаватор, копавший рядом траншею, и всех было решено распустить по домам. Данила решил зайти к другу-студенту и продать ему уже сделанную им курсовую работу. Заработок, кстати, немаленький. Приятель был занят серьезным делом, старался из-за всех сил. Открыл дверь незваному гостю в совершенно расхристанном виде, из-за его плеча выглядывала неверная жена Данилы. Это был шок. Скандала никакого не было, Данила тихо развелся, алименты перечислялись через бухгалтерию. Проще всего было забыть о слушавшимся раз и навсегда, что он и сделал. Ничем и никем он так никогда и не поинтересовался. И вот теперь надо найти дочь, она - единственный родной человек, кто у него остался на белом свете. Найти и спасти. Но как? И от чего?
Вечер прошел в волнениях, хотелось куда-то бежать, что-то делать. Спал он ночью беспокойно, а утром проснулся совершенно больной. До обеда еще как-то бродил по квартире, а потом, напившись успокоительных и обезболивающих лекарств, лег в постель.
Леночка, прислуга, некоторое время занималась хозяйственными делами, а потом пришла узнать, что готовить на ужин.
- Ничего не надо, я не хочу есть.
- А Алисе Сергеевне что подать?
- Ничего, она здесь больше не живет, ушла навсегда, бросила меня. Как это все тяжко... Лена, на сегодня дел больше никаких нет, можете идти домой.
- Вы себя плохо чувствуете? Надо ли врачу позвонить? Или "скорую помощь" вызвать? Лекарства какие нужны? Вы только скажите.
- Нет, это скоро пройдет, ничего бояться не надо... - он отвернулся и задремал, а проснулся в три часа ночи. Девушка не ушла, она, неловко повернув голову, заснула в огромном кресле, на ее коленях лежала открытая книга. Рядом на тумбочке стоял поднос с набором лекарств, графин, стакан, на второй полке расположилась тарелка с остывшим ужином.
- Это чтобы было все под рукой!
Данила некоторое время разглядывал ее, потом решил немного поесть. Он неловко сел, кровать заскрипела, девушка проснулась.
- Как вы себя чувствуете? Лучше?
- Да, а почему вы не ушли?
- Как же я могла? Вдруг что-то случиться? Я буду рядом, помогу.
Он потряс головой, затем нерешительно предложил: - Ложись ко мне под бочок, в кресле же неудобно спать, шею сведет, спина заболит, а здесь тесновато, но на двоих места хватит.
Немного подумав, она выключила светильник, разделась и прилегла рядом с ним.
- Знаешь, это все так мучительно больно, а что делать я не знаю... - он обнял ее, уткнулся лицом в шею. И с удивлением услышал сдавленное хрюканье, потом по ее щеке побежали слезы, - ну что ты, ну что ты! Зачем плакать?
Утешая, он поцеловал ее в щеку, потом в ушко, это явно помогло. Стараясь сохранить остатки здоровья, Данила решительно отказал себе во всем, что могло бы хоть как-то его разволновать, даже гипотетически повредить. Первыми жертвами аскезы стали земные удовольствия. Теперь же, когда терять все равно было нечего, он решительно пустился во все тяжкие. И вот результат! Утром он проснулся счастливый и веселый, такого не было уже давно.
Леночка заботливо хлопотала на кухне, что-то негромко напевая, а он позвонил старому дружку. Конечно, сейчас это был неуместный звонок, навряд ли он что успел узнать, но ждать непонятно чего просто не было сил.
- Нашел твою красавицу, проживает по адресу... (он назвал), можно подъехать к ней сегодня после шести часов вечера, до этого времени она на работе. Я нужен?
- Нет, спасибо. Справлюсь сам.
Он быстро нашел ее дом, обычная "хрущевка", поднялся на второй этаж, и позвонил в обшарпанную дверь. Ему долго не открывали, слышались глухие удары и ругань. Потом дверь распахнулась, на пороге стоял громадный мужик. Он был явно пьян и зол.
- Что за ... такой? ...! Что надо? Любовник ее? Заходи! Сейчас рядом вас уложу! В постельку!
Данила зашел, осмотрелся. Это была нищета, откровенная и неприкрытая. Он давно отвык от таких интерьеров. Что так можно жить, даже трудно было себе представить. Из ванной комнаты вышла худенькая женщина лет 30, на ее лице красовался огромный синяк. В зале на проваленном диване играли двое детей.
- Кто ты есть? Зачем пришел? - хозяин заинтересовался не на шутку. Гость был хорошо одет и, по-видимому, богат.
- Хотел купить квартиру в вашем доме. Не знаете ли, продает кто?
- Не слышал, но могу узнать. Конечно, не бесплатно.
- Само собой, - Гость вытащил несколько крупных купюр, протянул хозяину, - хватит? Тут много, еще и на водку останется.
Хозяин жадно схватил деньги, убежал в комнату, а через пять минут, уже одетый более-менее прилично, ушел.
- Зачем вы ему даете деньги, отдали бы лучше мне, он их пропьет, а мне детей кормить надо.
Данила представился, рассказал о первом браке, расспросил ее как живет-может. История оказалась вполне обычной и страшной. Она вышла замуж за самого красивого парня в классе. Сначала жизнь казалась невероятной сказкой. Он работал на стройке, крутил баранку огромного грузовика. Постепенно на новом месте освоился, появились даже левые заработки, денег хватало на все. Родились двое детей. Веселый гуляка стал отмечать не только многочисленные праздники, но со временем и выходные дни в веселой компании. А как результат - увольнение за прогулы. Вот тут и начался ад. Работать он уже не мог и не хотел, пьянка занимала все время. Жили они на заработок Клавы, очень скромный. Но и это еще не все беды, он стал ревнив, часто бил ее буквально на ходу выдумывая предлоги для наказания.
- Но как же ты это терпишь? Почему не уйдешь от него?
- Но на что же мы жить будем?
- На то, на что и сейчас! - Данила обозлился окончательно, дочь была похожа на забитую овцу, которую так и хотелось ударить, - тебе надо обязательно уйти от него, возьмешь детей...
- Я не могу-у... Они его любят! Останутся без отца! А-а-а!
- Это бред какой-то! Собирайся, едим ко мне, жить будешь со мной!
- Я вас не знаю! Совсем! И куда я пойду? Зачем?
Он никак не мог уговорить ее, потом махнул рукой: - Ладно, сколько денег тебе надо? Черт, у меня наличных не осталось, надо снять в банкомате. А вот детям что купить?
- Ничего, дайте мне все деньги.
Он уехал, некоторое время искал исправный банкомат, потом выбирал игрушки в магазине, накупил фруктов и вернулся только через час.
Входная дверь была приоткрыта, Данила тихо вошел и увидел страшную картину. Муж бил бесчувственное тело жены ногами, удары в основном приходились по животу и голове, дети плакали в другой комнате.
- С ним, сука, ..., да? Ну, я тебя научу, как быть верной супругой!
Данила понял, что огромный, невменяемый мужик легко и просто может убить и его. Он решил не рисковать, а смело заявил: - Дружбан, пойдем к Витьку!
- Какому?
- Какой-то знакомый Витек у тебя есть? Ну вот, у него сегодня день рождения, так нас приглашал!
- Так я ему сколько должен? Придется деньги отдавать! А у меня их нет!
- У меня есть, вот! Целая куча! Пошли скорее.
- Знаешь что, дай мне все деньги, что у тебя есть, я с ним сам рассчитаюсь! - хитрил здоровяк.
Данила спорить не стал, отдал все. Они, нестройно голося модный хит, вывалились на улицу и побрели вдоль дороги. Немного пройдя, Данила потерялся в кустах, однако новый приятель этого не заметил, было как-то не до того. Радужные перспективы кружили голову.
Данила позвонил старому дружку, что-то долго говорил ему, однако расслышать, что именно так и не удалось. Прогромыхал трамвай, потом долго выла сирена пожарной машины.
Данила вернулся домой к дочери, там взял ее тело на руки, отнес в автомобиль, затем поднялся за детьми, в этот раз он осмотрел газовую колонку и плиту, проверил, все ли в порядке. Ушел, тщательно закрыв за собой дверь. К этому времени Клава пришла в себя, села и осмотрелась.
- Куда мы едем? - говорила она с трудом, было выбито несколько зубов и поврежден нос.
- В больницу, там тебя вылечат.
- А дети?
- Поживут у меня, им возвращаться в пустой дом незачем.
Она ничего не поняла: - Пустой? А почему? Где муж?
Собеседник вдруг разозлился: - Слушай, ни о чем не заботься. Как только тебе будет лучше, все решишь сама. Как хочешь, так и живи.
Она в изнеможении откинулась на спинку сидения, спорить в таком состоянии и в самом деле было трудно. Он отвез ее в приемный покой, врачи немедленно занялись пациенткой, а Данила поехал домой. Леночка весь вечер хлопотала около мальчиков, а когда они уснули, сказала ему: - У нас теперь настоящая семья, даже дети готовые есть!
- Но это ничего не исключает, а даже наоборот, стимулирует! Я готов горы свернуть!
- Горы не горы, а вот кровати сдвинуть можно.
Потом они долго кряхтели, пытаясь совершить невозможное, а победу над неповоротливой мебелью отпраздновали весьма весело. Понравилось все и всем.
После обеда он заехал в больницу.
- Состояние стабильно тяжелое, угрозы жизни нет, беспокоит меня правда один момент, но будем надеяться на лучшее, - врач поморщился, - лицо женщины сильно изуродовано, позднее потребуется несколько пластических операций, а это недешево. Вы к этому готовы?
- Да, наверное, - Данила растерялся, расходы предстояли немалые, а вот что у него с деньгами? Хватит ли?
- Вы можете проведать пациентку, она сейчас спит, но я, учитывая ваши просьбы, разрешаю просто посмотреть на нее. Только тихо.
Они пошли по коридору к палате.
- Данила! - кто-то негромко окликнул, он недоуменно оглянулся. Вслед за ними спешил Сергей, - подожди! Я тут к знакомому заходил, а ты тут зачем? К кому?
- К дочери.
- Жена пропала, так дочь объявилась. Весело живешь! А вы куда? Я с вами!
Мужчины некоторое время смотрели на плотно закутанную в бинты мумию и молчали. Были только видны поверх одеяла худые, почти прозрачные руки с огромными пятнами синяков.
Сергей смотрел на некрасивые, обломанные ногти и вспоминал, как видел мать в последний раз живой. Она так же беспомощно лежала в больничной койке, ее пальцы были искусаны, она грызла их, старалась не кричать от невыносимой боли. Заметив взгляд сына, женщина спешно спрятала руки под одеялом. И вот теперь кошмар нахлынул вновь, уже вполне реальный. На глазах выступили слезы, Сергей недовольно повертел головой.