Гиперпереход подходил к концу. Корабль плавно переходил со сверхсветовой тахионной на субсветовую мезонную скорость. Тригл смотрел в иллюминатор со смешанным чувством восхищения
(от вида переливающихся всеми цветами радуги причудливых пятен, вспышек и потоков света),
тоски
(от воспоминаний о родном мире, который за время их полета был безжалостно испепелен фашистами из соседней галактики, и всех родных и друзьях, павших в неравном бою)
и готовности к решающей битве за свободу, мир и открытость. Великое противостояние между Межгалактическим Союзом Демократических Сил и Вселенским Тайным Альянсом достигло критической черты. Быть ли знаниям, технике и контактам между мирами доступными каждому или остаться уделом сотен избранных по праву рождения посвященных, а всем остальным жить в архаических условиях рабства, религиозных предрассудков и борьбы за физическое выживание? Сколько вселенных, миров и индивидуумов было сожжено, взорвано и замучено фашистским Альянсом только потому, что они узнали слишком много и стали жить по законам любви и открытости...
Эта мысль душила, обжигала и призывала к беспощадной борьбе. Враги были рядом. Их огромные черные корабли показались на экране локатора, но в тот момент, когда Тригл уже собирался подать команду "К бою!", внезапно исчезли. То, что они стремительно вылетели с Объекта N1 и сразу же ушли в гиперпространственный скачок, было плохо, потому что это означало лишь одно - удаление на безопасное расстояние от мюонной бомбы, которая вскоре похоронит надежду на Контакт и Объединение. Впрочем, они улетели, не заметив приближающейся к Объекту спасательной экспедиции, и это оставляло шанс на победу...
Ускорение до гипертахионной скорости... Страшные перегрузки... но ничего, не зря же они столько лет тренировались в экстремальных условиях... стремительное приближение к Объекту... калейдоскоп светящихся спиралей и зигзагов... включение локатора на максимальную чувствительность к мюонному излучению... О черт, где же она? Вот, здесь, в правом верхнем квадрате... Огромная и черная...
(когда был открыт эффект гипермюонного взрыва, никто не представлял, зачем он вообще нужен - ведь таким способом можно уничтожить десятки галактик... никто, кроме фашистов, которые не привыкли перед чем-либо останавливаться)
...корректировка курса... включение нейтрализатора... фокусировка луча максимальной интенсивности... осторожнее, чтобы не повредить Объект... Огонь! Есть! Успели!! Бомба на мгновение озарилась зеленой вспышкой, а потом мюонное излучение ослабло до фонового уровня. Дистанционный взрыватель ликвидирован, и теперь это просто страшная уродливая болванка, которую предстоит удалить и аннигилировать. Но это - во вторую очередь, а сейчас необходимо объединить местных Светлых на защиту Объекта и вызвать подкрепление, но прежде всего - впервые открыто вступить в официальный Контакт...
--- --- ---
Профессор Джон Флетчер взошел на трибуну конференц-зала университета со смешанным чувством радостного возбуждения
(от понимания всей глобальности и невероятности того, о чем он собирался впервые поведать человечеству),
скорби и тревоги
(от страшных мыслей о коллеге Марке Роджерсе, ставшем вчера жертвой внезапного инсульта. Никто из врачей не мог понять, почему такое случилось с молодым здоровым человеком - как будто что-то взорвалось в его голове. Эффект обнаружили они вдвоем и собирались вместе поведать миру об открытии... Потом, уже ночью, были странные звонки с угрозами и предупреждениями, а утром - несущийся на бешеной скорости на красный свет автомобиль, от которого он еле успел увернуться).
Можно было еще раз задуматься об этих зловещих фактах и отступить перед нестерпимой головной болью, которая мучила его уже более часа. Что-то страшное и злое ворочалось в мозгу, не давая сосредоточиться и заставляя отложить доклад и обратиться к врачу, а потом в полицию или ФБР. Наверное, Флетчер так бы и поступил, если бы не пронзительная, отчетливая и светлая мысль "Чем больше я поддаюсь страху и злу, тем шире открываю дверь им - тем, кто мешает и разрушает. А моя миссия - немедленно, здесь и сейчас, рассказать
(о том, что мы не одиноки во Вселенной... и о том, что она представляет из себя на самом деле... о том, что другие миры, которые долго и безуспешно искали при помощи радиотелескопов, на самом деле намного ближе... они повсюду, вокруг и внутри нас... каждый атом - это галактика, и во многих из них есть обитаемые и разумные миры... и о том, что для кого-то мы тоже не более чем атом или песчинка. Не слишком новая идея, уже описанная во многих научно-фантастических произведениях, но до сих пор остававшаяся лишь красивой досужей гипотезой)
и, самое главное, показать
(зачем на самом деле были нужны нанотехнологии. Преобразователь сигналов, который он через несколько минут достанет из дипломата, позволяет обмениваться сообщениями с теми, для кого молекула - огромная туманность, этот зал - Вселенная, миллионная доля секунды - чья-то жизнь, а минута - эпоха).
ОНИ ответят на вопросы всех желающих из зала, подтвердят реальность своего существования, а потом расскажут о том,
(кто на самом передал макромиру Земли информацию о строении вещества, информационно-вычислительной технике, миниатюрных электронных устройствах и нанотехнологии)
и о том, что
(в гиперпространстве идет война. Сторонники свободы и единого информационного пространства, доступного для всех разумных существ и их бессмертных душ, ведут отчаянную борьбу с фашистами, стремящимися к элитарности знаний и культуры, кастовому разделению, разобщению и порабощению миров. Они не останавливаются ни перед чем, вплоть до уничтожения целых галактик в микромире и разумных макросуществ, которые должны объединиться в стремлении к единству, информационной открытости, добру и любви, чтобы наполниться светлыми нанообъектами и поставить надежный заслон для проникновения темных).
В голове что-то шевельнулось, вызвав новый приступ душераздирающего ужаса. Впрочем, уже в следующее мгновение источник пульсирующей боли и страха затих, и мысли вновь стали стройными и ясными. Профессор поприветствовал собравшихся коллег, выразил соболезнования по поводу трагической кончины Марка и начал доклад...