Раненный осколками в грудь, плечо и живот командир истекал кровью.
- Уходи, пока не прихлопнули. Мне все равно не жить. Приказываю, - прохрипел он, слабеющей рукой пытаясь оттолкнуть санитарку.
Элмира отчетливо понимала, что шансов спасти его нет, а чтобы сохранить свою жизнь, надо немедленно уползать в окоп к отчаянно обороняющемуся в окружении взводу, но чувство долга не отпускало. Надо было сделать все, что от нее зависело, чтобы жить
(или умереть)
с чистой совестью.
Через несколько мгновений, за которые она успела обхватить и немного перетащить раненого, стало поздно. Голова командира запрокинулась, обращая к небу прощальный взгляд стекленеющих глаз, а на противоположной опушке появились враги. Солдаты в серо-зеленых маскхалатах открыли ураганный огонь из-за деревьев, а потом бросились в атаку.
"Бежать назад... глупо, я стану отличной мишенью... сдаться в плен... позор, как я потом буду смотреть в глаза своим... Нет, надо умереть достойно и отомстить за командира", - решила Элмира и выхватила пистолет, чтобы сразить стремительно приближающегося противника, уже поворачивающего в ее сторону автомат.
Сверху раздался душераздирающий гул. Инстинктивно подняв голову, Элмира увидела летящий на бреющем полете самолет и отрывающиеся от него черные точки. Одна из бомб летела прямо на нее...
Какой-то частью рассудка она понимала, что надо бросаться на землю ничком, но вместо этого продолжала завороженно смотреть вверх, повинуясь странной непреодолимой силе...
Чувство времени изменилось. Бомба зависла над вершинами сосен и берез на фоне застывших рваных облаков, выше которых
(на долю мгновения Элмира зажмурилась, но ОНИ не исчезли)
висели огромные диски. К трем черным поднимались расплывчатые красно-серые силуэты, но смотреть хотелось не на них, а на четвертый, переливающийся синим, белым и золотистым светом. Мысль "Зачем я здесь? Мое место там", пронзила голову.
Она вновь перевела взгляд на солдата, вплотную приблизившегося к ней. Врага больше не было - остался только парень ее возраста, отбросивший в сторону автомат и переводящий удивленный взгляд с неба на нее.
Они с интересом посмотрели друг на друга, а потом обнялись, увлекаемые вверх потоком обволакивающего света...
--- --- ---
Внизу простирались поля и холмы очередного мира, переполненные огнем, болью и ненавистью. Позади остались Кринтлан в созвездии Кассиопеи, Миклинор в Малой Медведице, Марс и Земля в Солнечной системе, Новый Коордонг в ассоциации Гончих Псов и Ламмиакорн в системе Лебедя. Везде было одно и то же - бомбы, снаряды, пули, стрелы, зарева пожаров, ужас и злоба. Особенно запомнились последние дни ядерной катастрофы на Марсе и Вторая мировая война на Земле...
Темные диски летели рядом, собирая обильный урожай. Согласно Галактическому астральному договору их было больше, чем светлых. Переполненные ненавистью и жаждой мести души в полубессознательном состоянии поднимались на сверхскоростные корабли, чтобы перенестись на сотни световых лет и снова родиться там, где льется красная, оранжевая или зеленая кровь.
Вместе с тысячами попутчиков Элмира и Миннор посылали лучи света воинам, мечущимся среди искореженных бронемашин, и толпам мирных жителей, гибнущих под градом бомб. Они искали тех, кто увидит и выберет Свет. На борту оставалось еще двести пятьдесят три места...
Впереди были свадьба и далекий перелет на планету, где живут по законам мира, добра и культуры. Ведь избранные - это взятые из брани.