"К сожалению, предлагаемое Вами решение не может быть запатентовано без существенной доработки", - таков был вердикт патентного ведомства, завершающий пространный комментарий эксперта. Андрей Валентинов вновь и вновь перечитывал этот текст и все больше убеждался в том, что его автор был прав и не прав одновременно. С тем, что предлагаемый метод переработки нефти и нефтепродуктов не является абсолютно оптимальным и требует нейтрализации токсичного промежуточного компонента, следовало безусловно согласиться, но эти проблемы вовсе не представлялись неразрешимыми, а экономическая выгода от внедрения новой технологии была очевидной. Как правило, по таким заявкам принимали положительное решение, а через некоторое время авторы предлагали новые варианты усовершенствования разработанного ими метода и получали новые патенты. Андрею было совершенно непонятно, почему патентоведы лишили его приоритета по вопросу, которым он интенсивно занимался на протяжении более десяти лет и достиг значительных успехов - защитил кандидатскую диссертацию, опубликовал сорок с лишним статей в российских и зарубежных журналах, получил три патента и разработал курс лекций и практических занятий по программе подготовки студентов. Предлагаемый новый метод каталитического разделения нефтепродуктов на фракции являлся логическим продолжением его работы и наиболее ярким воплощением теоретических разработок в реальную жизнь. В самом деле, быстрая и полная переработка тяжелых фракций в бензин, возможность эффективного удаления нефтяных пятен на поверхности воды - уже одно это заслуживало патентования и внедрения, не говоря уже о множестве других технических, экономических и экологических преимуществ по сравнению с существующими технологиями. Коллеги и заведующий кафедрой говорили о том, что его идея тянет на Нобелевскую премию, стремились стать соавторами публикаций, а теперь... Неделю назад пришел отказ в публикации от американского журнала, позавчера российский вернул статью с требованиями многочисленных доработок (правда, в основном формальных, но затягивающих выход в печать минимум на несколько месяцев), а вчера... нет, это просто не укладывалось в голове.
Обо всем этом доцент кафедры Института технологии нефтепереработки Андрей Степанович Валентинов мучительно думал со вчерашнего вечера, когда по факсу поступило уведомление об отрицательном решении по патентной заявке. "Что все это означает? Несовершенство метода, некомпетентность чиновников и редакторов или что-то большее? Может быть, кто-то хочет присвоить и запатентовать этот метод после незначительной доработки? Вдруг это связано с интересами влиятельных политических или экономических кругов? Может быть, но ведь, с другой стороны, эта идея в целом уже была опубликована в моей прошлогодней статье в "Journal of the American Chemical Society", да и о новых работах, которые были только что отклонены, знает довольно много людей - известных и компетентных специалистов, способных подтвердить мой приоритет.
Погрузившись в эти мрачные раздумья, Андрей не заметил, как подъехал к институту. Механический голос "Осторожно, двери закрываются!" и толчок в плечо от отчаянно прорывающегося к выходу пассажира вывели его из прострации. Ему надо было выходить на следующей, конечной остановке, и вагон уже опустел - лишь один пожилой человек сидел на дальнем от него сиденье, уткнувшись в газету. Андрей встал и направился к выходу и в этот момент увидел рядом с собой на сиденье мешок. Обычный полиэтиленовый пакет коричневого цвета лежал плашмя, и было удивительно, каким же растяпой надо было быть или до какой степени надо было торопиться, чтобы его так просто оставить. Первая мысль Андрея была о том, что надо бы поднять мешок и кому-нибудь его отдать, потом он вспомнил о предупреждениях по поводу террористов и подозрительных предметов, а затем, присмотревшись к мешку внимательнее, обратил внимание на торчащую из него пачку купюр. С полминуты он стоял в нерешительности и уже протянул руку к пакету, но в тот момент, когда двери уже открылись со словами "Уважаемые пассажиры ! Поезд прибыл на конечную станцию. При выходе из вагонов не забывайте свои вещи", отдернул ее, решив, что лучше не ввязываться в возможно криминальную историю, оставлять свои отпечатки пальцев, а потом что-то доказывать, особенно сейчас, когда и без того придется подтверждать оригинальность и авторство своего изобретения на достаточно высоком уровне. На выходе он столкнулся со служителем метрополитена в темно-синей форме, проходившим по вагонам, чтобы разбудить уснувших или пьяных пассажиров. "Там, на сиденье в углу кто-то пакет оставил", - сказал ему Андрей, желая сделать доброе дело на случай, если сливающийся с коричневым фоном сиденья мешок останется незамеченным.
--
Простите, где ? - настороженно спросил служащий.
- Вот там, - ответил Андрей, указывая на угловую скамью, с которой он только что поднялся, и в тот же момент с ужасом увидел, что сиденье было абсолютно пустым.
- Там ничего нет, - удивленно произнес дежурный, с недоумением глядя на него.
Андрей растерянно перевел взгляд со скамейки на служащего и пробормотал первое, что пришло ему на ум:
- Я его видел, но, похоже, проспал одну остановку, и его уже кто-то забрал на предыдущей.
Дежурный бросил на него пристальный подозрительный взгляд, но, убедившись, что перед ним стоит абсолютно трезвый здравомыслящий человек, отвернулся и пошел по вагону.
"Черт знает что, мистика какая-то", - думал Андрей, поднимаясь по эскалатору. "Впрочем, какое мне до этого дело, ну померещилось в самом деле спросонья, и надо об этом забыть", решил наконец он и направился к институту.
В этот день у него была лекция и два часа практических занятий со студентами, после которых его пригласил к себе заведующий кафедрой профессор Игорь Алексеевич Голубев. Разговор начался с обычных учебных, научных и организационных вопросов - составления нового учебного плана, приобретения масс-спектрометра, подачи заявки на грант по совместному российско-американскому проекту, а потом плавно перешел на тематику разработок Андрея...
- Я не понимаю сложившейся ситуации, - закончил Андрей свой рассказ о преследовавших его неудачах.
- Знаете, я много думал об этом проекте, - задумчиво произнес Игорь Алексеевич. В свои шестьдесят восемь он сохранил ясность ума и постоянно предлагал коллегам новые и оригинальные идеи, не в пример многим другим занимающим аналогичные должности ученым не зацикливаясь исключительно на административно-финансовых вопросах. Он лично руководил работой Андрея по этой теме, но полгода назад переключился на другие исследования, представлявшиеся более важными с точки зрения общей тематики кафедры и недавно заключенного госконтракта. - Я внимательно прочитал ваши статьи, и меня все время преследовало ощущение, что эту работу можно значительно улучшить, - продолжал профессор. - Знаете, сначала это было чисто интуитивное впечатление, но потом я произвел некоторые расчеты. Он включил компьютер, открыл соответствующий файл и, показывая Андрею цифры, объяснял:
- Видите ли, данные расчета показывают, что разработанный вами катализатор неоптимален для нефти из указанных в ваших статьях месторождений. А ведь эффективность выделения полезных фракций можно повысить более чем в десять раз при условии, что либо в состав катализатора будут входить другие элементы, однако, насколько известно, они являются короткоживущими радиоактивными изотопами, либо ... , внезапно Игорь Алексеевич изменился в лице и после небольшой паузы с легкой улыбкой спросил:
--
Андрей Степанович, ведь вам тридцать восемь лет ?
- Да, совершенно верно, - с удивлением ответил Андрей, испуганно глядя на профессора. Игорь Алексеевич слыл очень умным, деликатным и вместе с тем педантичным человеком, никогда не обрывающим свои соображения и доклады на полуслове. Естественно, никому и в голову не могла прийти мысль о старческом маразме у этого человека, обладающего отличной памятью и концентрацией внимания. Тем не менее он, откинувшись на спинку кресла, с полузакрытыми глазами задал следующий нелепый вопрос:
--
И вы женаты? Дети есть?
- Игорь Алексеевич, вы же знаете... я уже давно женат, у меня двое детей. Что с вами, почему вы спрашиваете ? - не веря своим ушам, с тревогой и недоумением произнес Андрей.
- И вы счастливы, довольны жизнью ? - словно не слыша его, отрешенным голосом продолжал спрашивать профессор.
Несколько секунд Андрей стоял в нерешительности, думая, стоит ли ему отвечать на эти явно безумные вопросы или надо предпринять какие-то другие действия. "Даже если он не в себе, не надо его ничем раздражать и усугублять тем самым его состояние, надо вести себя так, как будто ничего странного не происходит, а потом посоветоваться с кем-нибудь", решил он наконец и спокойно ответил:
- Игорь Алексеевич, у меня все в порядке - интересная творческая работа, перспективное направление, много публикаций. И дома все хорошо.
- Жаль, очень жаль... - еле слышно пробормотал профессор и стал медленно оседать на стуле.
- Что с вами? Вам плохо? - испуганно воскликнул Андрей, поддерживая его, но глаза Игоря Алексеевича закатились, руки безжизненно повисли, и он стал заваливаться в сторону...
Дальнейшее было для Андрея словно в тумане. Он возвращался домой в состоянии, близком к прострации, смутно вспоминая, как вместе с двумя коллегами пытался делать профессору искусственное дыхание, потом приехала "Скорая", и врачи с удивлением констатировали, что организм заведующего кафедрой функционирует нормально, но все процессы в нем замедлились во много раз, и пульс составлял от одного до двух ударов в минуту. "Похоже на летаргический сон... Ничего не можем сказать определенно...", отвечали они на все вопросы, прежде чем увезти его. "Состояние стабильное, без перемен", - ответили по телефону из справочного больницы по телефону через час с небольшим...
Дома он устало рассказал жене о случившемся, выслушал ее сожаления по поводу преследующих его неудач и, поужинав, уткнулся в компьютер, чтобы проверить электронную почту. Писем, на удивление, не было, хотя он ждал ответов от двух коллег или по крайней мере автоматического подтверждения доставки отправленных им вчера сообщений, не говоря уже о многочисленном спаме, ежедневно засоряющем почтовый ящик идиотскими рекламными объявлениями. "Наверное, сбой в работе сети", - подумал Андрей и уже собирался выключить компьютер, но в этот момент на дисплее появилась бегущая строка "Поступило новое сообщение". Удивившись, что письмо пришло уже после того, как он закрыл свой почтовый ящик и ожидая увидеть предложение получить очередное обновление операционной системы, он щелкнул "мышью" на сообщении.
"Уважаемый Андрей Степанович! Поздравляем Вас! Вы можете прямо сейчас получить заслуженную Вами награду, которой Вас несправедливо лишают. Нажмите на расположенный ниже символ для получения премии". На следующей строке этот же текст был продублирован на английском языке, а внизу экрана появилось переливающееся зеленым цветом изображение, напоминающее свернувшуюся в клубок змею, с подписью "Нажмите и получите #* 1,000,000".
Пару секунд Андрей с удивлением смотрел на сообщение, а потом недоверчиво посмотрел на адрес отправителя. Вместо сокращенного названия организации или имени человека со стандартным окончанием .com, .ru или чего-то в этом роде там был беспорядочный набор букв, цифр и символов, правда разделенных е-мейловской "собакой". Это было характерно для неквалифицированных спаммеров и зараженных вирусами компьютеров, автоматически рассылающих рекламу или глупые письма с приглашениями к участию в несуществующих проектах. "Бред какой-то, но как кстати. И что, интересно, обозначает символ #* вместо знака доллара или любой другой валюты?", с усмешкой подумал Андрей, нажимая "мышью" на пиктограмму закрытия сообщения и выхода из почтовой программы. Однако программа не закрылась, а изображение стало более ярким и увеличилось почти в два раза. "Черт, вирусы проклятые", - проворчал про себя он и попытался снова выйти из программы, но то ли промахнулся, то ли рука помимо его воли вместо закрывающего ее перекрестия переместила курсор "мыши" на расширившийся символ. Картинка стала еще больше и замигала с какой-то странной, неестественной частотой. Андрей попытался выключить компьютер или хотя бы отвернуться от экрана, но тело перестало подчиняться ему. Через мгновение его руки отяжелели, в глазах потемнело, и он провалился в сон...
---- ---- ----
В полутемном зале с каменными стенами без обоев и окон в креслах из непривычно мягкого обволакивающего тело материала с откидывающимися спинками сидели пять человек. Андрей открыл глаза и с удивлением окинул взглядом помещение. Рядом с ним спал Игорь Алексеевич. Еще один из соседей - удивленно моргающий глазами мужчина средних лет - показался ему очень знакомым.
Андрей попытался встать, но это оказалось невозможным - ему не удалось даже пошевелиться. Он мог подумать о том, что надо поднять туловище, опустить с кровати ногу и мысленно проделать эти и все последующие движения, но тело не подчинялось ему и оставалось неподвижным. Он открыл рот, чтобы разбудить профессора, но из его горла вырвался лишь сдавленный хрип. Охваченный паникой, он издал пронзительный крик, но это также осталось плодом его воображения, поскольку в комнате сохранялась тишина. "Наверное, я сплю и вижу страшный сон", мелькнула в голове Андрея успокаивающая мысль, но в тот же момент откуда-то из стены раздался громкий голос, заставивший всех обитателей этого странного помещения открыть глаза:
- Господа, приветствую вас. Предвижу ваши вопросы: где, зачем, почему, кто я такой ? Вы это поймете по мере того, как я буду анализировать проблему каждого из вас и предоставлю каждому из вас сделать свой выбор. Прежде всего скажу, что вы не похищены, а находитесь здесь исключительно в силу определенных обстоятельств, имеющих родственную природу, но непосредственно не связанных друг с другом. Вы не единственные, кто столкнулся с подобными проблемами, но собраны здесь вместе по принципу общности языка, который вы называете русским. Рассмотрение всех дел, отчасти имеющих конфиденциальный характер, будет вестись в присутствии всех вас, поскольку никто из вас не вспомнит в дальнейшем о том, что происходило здесь - вся информация об этом будет в любом случае стерта из вашей памяти. Теперь я кратко расскажу вам о сущности сложившейся ситуации и отношении, которое она имеет к каждому из вас. Итак, мир, в котором вы живете, не является единственным. Существует и множество других, находящихся на разных стадиях развития, есть среди них и похожие на ваш. Один из таких миров в данный момент по уровню вибраций близок к вашему. Я не могу вам сказать, где и в какое время он находится, но для облегчения вашего восприятия приведу следующую аналогию - когда вы слушаете радио, то программы близких по частотам радиостанций могут иногда накладываться друг на друга, создавая взаимные помехи. Для того, чтобы принимать только один канал, необходима точная настройка радиоприемника. Я - посредник, предназначенный для того, чтобы обеспечить такую корректировку. А ваша проблема состоит в том, что все вы совершали действия, представляющие интерес для обоих миров одновременно, но требующие дальнейшей подстройки для каждого из них в отдельности. В любом случае результаты вашей деятельности с некоторыми незначительными изменениями станут достоянием обоих миров, а вам предстоит сделать выбор, авторство в каком из них вам принять. Начнем с вас, Игорь Алексеевич и Андрей Степанович. Вы разработали катализатор, который, безусловно, полезен для вашего мира, но, как вы, Игорь Алексеевич, справедливо отметили, может быть более чем в десять раз более эффективен при условии, что либо в состав катализатора будут входить другие элементы, однако, насколько известно, они являются короткоживущими радиоактивными изотопами, либо состав нефти будет несколько иным. А в другом мире он как раз такой, какой необходим для наиболее продуктивной работы аппаратов на основе катализатора данной формулы. Это позволит в кратчайшие сроки осуществить научно-техническую революцию и выйти на уровень развития, несколько превышающий достигнутый в вашем мире.
Вы, Анатолий Генрихович, - при этих словах лежащий на крайнем кресле в углу комнаты человек с бородкой и в очках приподнялся и испуганно посмотрел на стену, - изобрели лекарство, способное значительно облегчить страдания и продлить жизнь больным раком, но в другом мире этот же препарат полностью исцеляет от аналогичного заболевания, в то время как в вашем требует существенной доработки.
Вы, Михаил Валерьевич, - по реакции человека, показавшегося Андрею знакомым в первый момент, стало понятно, что эти слова относятся именно к нему, и отчетливо вспомнилось интервью, недавно данное им по телевизору, - известный автор мистических детективов, в своем еще не опубликованном романе описали страну, которая в вашем мире является вымышленной, но с точностью до названий городов и улиц существует в другом. Ваша книга уже переведена и будет опубликована там с небольшими изменениями, а автором этого бестселлера станете вы или переводчик в зависимости от вашего желания. В вашем же мире она выйдет при условии изменения всех географических названий и некоторых деталей сюжета и не будет пользоваться такой большой популярностью, поскольку является лишь продолжением вашего сериала и мало чем выделяется из общей массы аналогичных произведений.
И наконец, вы, Петр Васильевич, - последний из перечисленных незримым собеседником присутствующих в комнате людей был подростком лет пятнадцати, держащим в руках какую-то черную коробку с мигающими разноцветными символами и ошарашенно переводящим взгляд со стены на соседей, - нашли в лесу предмет, который показался вам очень странным, и решили отнести его специалистам. Этого делать нельзя, поскольку данный объект не принадлежит вашему миру и попал к вам случайно, а в другом мире является частью важного устройства и состоит из необычайно ценного материала. Вы покажете уфологам похожий на него предмет, и через некоторое время они выяснят, что это всего лишь чудом не сгоревший в плотных слоях атмосферы обломок вашего космического корабля, либо вы получите вознаграждение в другом мире как лицо, сдавшее государству объект из дорогостоящего металла, представляющий военную тайну.
Итак, для каждого из вас существует два выхода из данного помещения, и вы свободны выбрать любой из них. Сейчас вам будут продемонстрированы основные возможные перспективы вашей дальнейшей жизни, поскольку здесь вы находитесь вне потока времени, и можно сказать, что эти события в какой-то степени уже произошли. Не удивляйтесь, если вы случайно увидите и фрагменты чужой жизни, такое перекрывание информационных каналов возможно, но вам необходимо лишь выбрать один из двух собственных вариантов. После того, как вы сделаете выбор, все увиденное здесь будет стерто из вашей памяти.
Все это было произнесено столь быстро и настолько опережало все готовые сорваться с уст вопросы, что Андрей не успел даже полностью осознать смысл услышанного сообщения. Он попытался еще раз открыть рот и произнести что-то вроде "Простите, а...", еще не зная, что же именно он хочет узнать, но язык по-прежнему не подчинялся ему. В следующее мгновение его руки и ноги отяжелели, сознание затуманилось, и он...
... снова оказался в вагоне метро сидящим рядом с коричневым пакетом. Ему не хотелось этого делать, но руки помимо его воли взяли пакет и достали из него перетянутые оберточной бумагой пачки купюр. На банкнотах были изображены зеленый спиралевидный символ и знак #*, которые Андрей уже видел на компьютере, а надписи были очень похожими на арабские цифры и латиницу, но вместе с тем несколько отличались от привычных. "Неужели это все мое и что я буду с этим делать?" - с удивлением подумал он, но, как и в прошлый раз, в следующий момент мешок и купюры начали исчезать. Это происходило прямо на его глазах - деньги быстро уменьшались в размере и таяли в воздухе. Одновременно с этим Андрей с ужасом отметил, что точно также начали пропадать и его руки. Сначала исчезли пальцы, через несколько секунд - кисти, потом запястья и локти. Боли не было, но вместе с диким страхом пришло ощущение легкости и пустоты. Когда стали прозрачными, а затем и полностью дематериализовались его предплечья, Андрей потерял сознание, а потом...
...он был младенцем, потом пошел в детский сад и школу... Все это проносилось перед ним как в калейдоскопе и было очень похоже на его жизнь вплоть до таких эпизодов, как расстояние от дома до школы, компания друзей и первая любовь. Были и отличия, например то, что большинство домов были зеленого цвета, а кожа людей - синей, но все это воспринималось как должное. Он учился читать и писать на языке, отдаленно напоминающем русский, однако алфавит состоял из иероглифов, потом выучил еще два языка, в том числе и тот, на котором были сделаны надписи на банкнотах... Потом были университет, аспирантура, защита диссертации... Здесь был выше уровень теоретической подготовки, но такие виды современных технологий, как транспорт на двигателях внутреннего сгорания, авиация и электроприборы были развита слабее и доступны далеко не всем. Причина заключалась в крайней сложности переработки полезных ископаемых, вследствие чего основным видом энергоносителей являлось низкокачественное дизельное топливо, а получение очищенных бензина и керосина было экономически нерентабельным. Авиарейсы между населенными пунктами совершались только при наличии экстренной необходимости, поезда ходили не чаще раза в неделю, компьютеры и телевидение были только в крупных государственных учреждениях, общественный транспорт работал исключительно на дизельной тяге и был единственным средством передвижения для подавляющего большинства населения. Существовали и атомные электростанции, и космические корабли, но они создавались в единичном количестве и использовались исключительно как стратегический резерв. Поэтому открытие катализатора, позволяющего быстро и эффективно перерабатывать аналогичные земной нефти полезные ископаемые в чистое высококачественное топливо, явилось одним из крупнейших достижений науки за несколько столетий существования технической цивилизации... Химическая формула катализатора и эксперименты по его разработке были полностью идентичны земным, зато достигнутый эффект и общественный резонанс были поистине невероятными. Многочисленные публикации в научных, научно-популярных изданиях и газетах, заголовки которых один за другим мелькали перед взором Андрея, патент, интервью ведущим информационным агентствам и, наконец, высшая награда научного мира - Сенморовская премия. Он, человек по имени Андерв Валерос, стоял в огромном переполненном зале, смотрел на вспышки фотоаппаратов и огромный пульсирующий символ спирали стене и принимал поздравления от Президента Международного научного совета в присутствии Председателя Межнационального Сообщества и руководителей всех стран... В конце торжественной церемонии он мысленно спросил: "А что будет со мной в том, прежнем мире?". Как только эта мысль сформировалась в его голове, все окружающее снова стало расплываться и исчезать, как и в вагоне метро. Плотная серая дымка окутала его, и ощущение радости и восторга от достигнутого успеха вдруг сменилось грустью, тоской и промозглым холодом. Через несколько мгновений он увидел серую плиту со своим портретом и надписью "Валентинов Андрей Степанович", окруженную его родственниками и коллегами с печальными лицами и слезами на глазах.. Потом это изображение исчезло, и он увидел себя обсуждающим что-то с профессором Голубевым. "... разработан новый катализатор процессов нефтепереработки, позволяющий на 20-30% повысить выход полезных фракций при значительном снижении затрат...", - успел перевести он фрагмент аннотации статьи в "Journal of the American Chemical Society", прежде чем снова оказаться в мягком кресле в полутемном зале. Оглядевшись по сторонам, Андрей увидел, что его соседи тоже только что проснулись и то рассматривают друг друга, то с отсутствующим выражением лица погружаются внутрь себя. Через некоторое время голос из стены произнес:
- Итак, господа, вы ознакомились с возможными вариантами вашей жизни. Вам все понятно ? Если нет, вы можете задать любые вопросы.
Андрей почувствовал, что способность говорить вернулась к нему, но ему уже было все ясно. По-видимому, то же испытали и остальные, поскольку примерно через минуту, прошедшую в полной тишине, голос продолжал:
- В таком случае вы должны сделать ваш выбор. На подлокотниках ваших кресел есть кнопки. Нажатие кнопки на правом подлокотнике означает, что вы выбираете остаться в вашем мире, на левом - перейти в другой. Повторяю, в случае нажатия кнопки на подлокотнике справа от вас вы остаетесь в своем мире, а если вы нажимаете кнопку слева от вас - переходите в другой. Вы можете ознакомиться с тем, какой выбор сделают другие, поскольку в данный момент это может иметь большое значение для вас, однако потом эта информация, так же как и все остальное, что вы увидели здесь, будет полностью стерто из вашей памяти. Если вы выбираете остаться в вашем мире, на стене напротив вас появится круг желтого цвета, если вы выбираете перейти в другой мир - напротив вас появится круг оранжевого цвета. Вы имеете неограниченное время на обдумывание вашего выбора, но после того, как сделаете его, уже не сможете ничего изменить. Итак, делайте ваш выбор, господа.
Андрей все решил сразу после пробуждения и поэтому, мельком взглянув на профессора, не раздумывая нажал вновь подчинившейся его воле рукой на правую кнопку. Наверное, он был первым... Последним, что он увидел в этом зале, были пять желтых кругов на стене...
---- ---- ----
- Андрей, нельзя столько работать, надо вовремя ложиться, ты же все равно спишь за компьютером. Уже полвторого, - с этими словами жена отчаянно трясла его за плечо.
- Правда?, -недоверчиво пробормотал он, продирая глаза и глядя на время в нижнем правом углу дисплея. Действительно, было 1.24.
- Я уже легла, думала, и ты скоро ляжешь, да заснула, а твой коллега меня разбудил. Все-таки вы, ученые, сумасшедшие, - с улыбкой сказала супруга, передавая ему телефонную трубку.
- Алло, - с удивлением произнес Андрей, не представляя, кому могло прийти в голову побеспокоить его посреди ночи.
- Андрей Степанович, добрый вечер, простите, что так поздно звоню, - послышался голос Игоря Алексеевича Голубева.
- Игорь Алексеевич, как ваше самочувствие ? - не веря своим ушам, перебил его Андрей.
- Со мной все нормально, проснулся в больнице, врачи говорят, что я был без сознания, а по-моему, так я просто крепко спал и чувствую себя отлично. Звоню во-первых потому, что хочу передать вам и всем коллегам, чтобы не волновались, а, во-вторых, специально вам хочу сказать, что мне, как Менделееву, приснился сон, в котором я отчетливо увидел, как можно модифицировать разработанный вами катализатор. Сделать это несложно, всего лишь надо изменить условия одной реакции, и мы сможем значительно повысить его эффективность. После этого, я уверен, все удастся и опубликовать, и запатентовать. Когда приду на кафедру, объясню все подробно, а сейчас могу рассказать в общих чертах...
Выслушав соображения профессора, Андрей высказал восхищение его прозорливостью, пожелал Игорю Алексеевичу скорейшего выздоровления и возвращения на кафедру и попрощался. Он еще долго не мог заснуть, обдумывая сказанное заведующим кафедрой, все больше убеждаясь правильности предложенного подхода к решению проблемы, удивляясь, как он сам не мог догадаться до такой относительно несложной идеи и планируя продолжение экспериментов по ее реализации. "Все-таки он гениальный человек, только у великих такие странности, как вчера в разговоре со мной, чередуются с совершенно невероятными озарениями", - подумал он, погружаясь в сон...