Драконы. Кайсаны - верх зверя, а низ человека. Оборотни. Люди маги. Арханы - вторая сущность хищники. Ацаны - дети моря. Синие волосы, брови, ресницы и бледное лицо.
Отец сильный маг и учёный потерял супругу при опасных опытах.
Поэтому он решил свою единственную дочь обезопасить от всех бед. Родитель создал из меня могущественную воительницу со второй сущностью зверя . . .
ЧУДОВИЩЕ.
ГЛАВА 1.
Наша семья живет уже много лет очень уединенно далеко от столицы нашего Королевства Канния в старинном замке предков отца из рода Лендисов очень могущественных магов. Понятно, что я и мои родители тоже маги высшей категории. Они все время уже лет двадцать после окончания Академии заняты наукой и очень любят проводить запретные ритуалы, не брезгуя приглашать на них тёмные силы. Вот почему мы живем в глухом месте недалеко от принадлежащего нам большого поселения Заозёрье. Его так назвали из - за озера Ольвия, огромного и живописного водоёма с небольшими островками. Селяне более трёхсот семей, что заняты земледелием, разведением скота, птицы, ловлей рыбы, подневольный народ и каждый месяц платят нашей семье неплохие налоги. Вообще в нашем княжестве несколько таких поселений поменьше и три города с мануфактурами.
Мой отец господин Узирис из рода Лендисов Князь и кузен Короля Марадин Зорка, что также из этого знатного и богатейшего рода. Наш Правитель уже много лет вдовствовал, но имел немало молоденьких фавориток, что своими ласками скрашивали одинокие ночи мужчины.
Моя матушка графиня Мерита из высокородной семьи Хорусов. Я же юная княжна семнадцати лет Дэлия, а можно коротко Лия. Родители наняли мне лучших учителей нашего процветающего Королевства, и их единственная чадо получает лучшее общее и магическое образование. Они же всегда заняты научными разработками и им некогда обращать внимание на воспитание дочери. У меня есть Хранитель, бывший боевой воин господин Террис. Он меня тренирует по боевым искусствам, так же сопровождает вместе с фамильяром и старой нянюшкой на все прогулки. Этой свиты вполне достаточно. От спесивой и нервной гувернантки госпожи Фанессы я категорически отказалась. Отец не настаивал и выполнил мой каприз без лишних поучений. Князь и сам, как и моя мамочка особо не занимается делами прислуги и проблемами жителей всего княжества. Для этого были наняты управительница госпожа Хлоя, она вела дела замка и семь управляющих, что следили за работой всех поселений и городов. Конечно у них были свои помощники. Обманывать отца мага они не решались, поэтому наше княжество процветало.
Скажу сразу, что в наших местах у меня друзей нет. Не потому, что я заносчивая и горделивая княжна, а потому, что нашу семью попросту боятся. Зловещие слухи о хозяевах древнего замка, как бы тайно они не работали в своей лаборатории расположенной глубоко в подвалах, всё равно распространялись по поселению, да и по всему Королевству. Заказчики тайных ритуалов не всегда, боясь наказания, держали язык за зубами.
От меня родители не особо скрывали свои запретные тёмные обряды и заклятья. Они наоборот пытались передать мне все свои знания. Отец, например, создал на озере русалок. Милые девицы с зелёными волосами и рыбьими хвостами пугают местных рыбаков и селянок, что приходят к водоёму искупаться. Они мирные создания, когда в настроении, а злить их лучше не пытаться. Да, были случаи с утопленниками. Приходилось отцу пострадавшим семьям выплачивать помощь.
Еще князь с супругой из человеческой плоти делали опасные артефакты убийцы. Сбыть такой товар можно было за большие деньги, а плоть, в виде пальцев и даже рук, покупалась или же просто насильно забиралось у простых селян или нищих бродяг. У меня в комнате стоит такое чудо с голубым глазом, который моргает и двигается. Жуткая вещица, но с её помощью можно предвидеть настоящее, прошлое и будущее. Я с ним часто играю. Привыкла уже к таким скверным чудесам, каждый день наблюдая работу родителей. Правда, в будущее не заглядываю боюсь, наверное, увидеть там что - то плохое с такими - то родителями, а они верят, что сами могут свою судьбу вершить. Глаз мне показывает разные страны и города, в которых я мечтаю побывать. Вот такие меня развлекают игрушки. Гостей к нам в замок очень редко приглашали, и мы с визитами в соседние княжества и графства не ездили. Я уже о балах не говорю. Хотя один раз я побывала в столице Королевства Курион с госпожой Хлоей и была поражена его красотой. Отец говорил, что ещё успею насладиться порочной городской жизнью, когда создам свою семью. Что ж, буду ждать этого момента.
Вот фамильяров родители создают из частицы души хозяина. Очень опасное действие, требующее внимания и осторожности. Так же повредить душу можно, расколоть её на мелкие части, а от такого вмешательства разум теряется, а то и жизнь. Но, очень многие хотят заполучить фамильяра не живого зверька, а простую вещь, как книгу или сумочку. Представьте себе, как здорово иметь у себя на службе такого преданного тебе до фанатизма шпиона и защитника. Никто и не догадается, что за тобой может следить ботинок или метла, в которую запрятаны маленькие, но острые, как бритва клинки, наполненные смертельным ядом. Мне отец соорудил фамильяра из шляпки. Он мог убить свою единственную дочь, но пошёл на риск не раздумывая, объясняя свои действия, что волнуется о моей защите.
- Ты часто гуляешь в лесу и на островах озера. Там водятся опасные хищники. Так нам с мамой будет спокойней. Господин Террис уже не так молод, а ты пытаешься от него всё время прятаться. Это опасные игры дитя.
Пришлось мне с ним согласиться. Я тогда ещё не понимала всей опасности этого мероприятия и верила родителям.
Перемещением душ Князь тоже занимался. Это запрещено законом, а то и Боги могут серьёзно наказать за вмешательство в дела Небесного Царства, но не пойман не вор. Много богатых старушек и стариков поменяли такими тайными обрядами свои тщедушные тела на молодые и красивые. Это можно назвать и убийством, а за такое преступление положена смерть. В подвалах замка в надёжных клетках живут магические существа. Такие жертвы научных экспериментов. Опасные твари, которые находятся под охраной заклинаний. Мне категорически к ним запрещено подходить, а я и сама не горю таким желанием, хотя звери - мутанты - это невероятное зрелище.
Можно ещё много говорить о "научной" деятельности Князя и его супруги, но меня сейчас волнует их последнее дело. Отец надумал создать сверх человека или непобедимого воина убийцу. Такой отряд монстров пригодился бы для охраны Каннийского Королевства. На наши богатые земли найдётся много врагов, которые захотят их захватить.
Я уже говорила, что слухи о запретных делах хозяина замка Лендисов дошли и до столицы Курион. Верховный Жрец Храма Бога Аха господин Николид пылал праведным гневом, призывая Короля наказать нечестивцев, а значит всю нашу семью казнить. Но, Его Величество не мог допустить, чтобы Князя Узириса из их общего древнего рода казнили, как простого преступника. Король пообещал сам разобраться с братом, но, когда узнал об очередной задумке кузена, что в будущем тот сможет создать непобедимое войско, то наоборот поощрил работу мага. Он сам был неплохим Магистром, но нарушать свои же законы не позволял себе. Для общего блага было решено не мешать работе Князя Узириса и его супруге. В нашем Королевстве насчитывалось всего с десяток магов с силой моих родителей и убивать таких людей было бы большой ошибкой, когда в соседних государствах Колдунов расплодилось достаточно и они считались самой опасной нашей угрозой.
Всё пошло не так. Родители торопились показать хороший результат и наделали много ошибок. Они пытались соединить огромного хищника лигра с человеческим телом и у них вроде бы всё получилось, но, когда мама осталась одна в лаборатории и пыталась дать обычный приказ монстру, тот разъярился, потеряв разум и набросился на свою хозяйку. Всего несколько минут и растерзанное тело Княгини лежало на полу истекая кровью. Отец опоздал, её душа успела покинуть тело, да и свободной девицы для реинкарнации под рукой не оказалось. Её ещё найти надо было. Он безжалостно уничтожил своё детище, но любимую не смог вернуть к жизни.
- Почему Мерита не поставила элементарную защиту. Она же понимала, что пока наш проект недоработан. Нельзя было доверять этому существу. В нём было больше зверя, чем человека. Моя ошибка, непростительная ошибка, - стенал отец, обвиняя себя в этой трагедии. Он не напивался, как делали бы многие мужчины, а взял из стойла любимого скакуна и отправился гонять на нём по всей округе.
Из леса доносились вспышки заклинаний, вой хищников и треск поваленных вековых деревьев, от всех этих зловещих звуков мурашки бегали по телу. Зарево огня освещали тёмные окна замка. Слуги притихли, бедолаги боялись гнева Князя и старались не попадаться ему на глаза. К вечеру конь был загнан до смерти, пожар потушен водой из озера, а сам отец немного успокоился.
Я закрылась в своей комнате и не могла понять, что чувствую, потеряв маму. Няня стучалась ко мне, но я её не впустила. Хотелось побыть одной. Только мой фамильяр фетровая шляпка летала по комнате под потолком, издавая непонятные тихие стоны. Она, как часть своей хозяйки сопереживала мне, но эти звуки действовали мне на нервы, и я закрыла вещь в шкафу, чем незаслуженно обидела. Слёз не было. Меня пробивала нервная дрожь, но душа оставалась спокойной.
- Я никогда не чувствовала любовь мамы и её заботу. Могла не видеться с ней месяцами, вместе проживая в замке, - мои мысли мне не нравились, но они упорно лезли в голову. - Наряды и украшения для меня выбирала госпожа Хлоя. Она же делала причёски и объясняла, как вести себя в обществе. Учила танцевать и флиртовать с мужчинами. Мы вместе смеялись и ели вкусняшки, которые управительница привозила из столицы. Меня родители не целовали на ночь, не рассказывали сказок - это делала няня. Моими мечтами и планами на будущее не интересовались. Я грустила о потери матери, но не более того.
ГЛАВА 2.
Прошёл месяц траура. Маму упокоили в семейном склепе. Всем говорили, что княгиню убил хищный зверь, когда она гуляла в лесу. Это было почти правда. Отец топил своё горе в работе и однажды вечером пришёл ко мне в комнату. В его уставших глазах горел огонь безумия. Он говорил сумбурно, сбивчиво.
- Дэлия, ты очень похожа на маму. Теперь, когда её нет, я просто обязан защитить тебя от всех бед. Тебе скоро придётся ездить в столицу, а может и жить там какое - то время. Невозможно представить, сколько соблазнов и опасностей ожидают юную княжну с богатым приданным. Ты моя девочка станешь совершенной женщиной будущего! Ты сможешь защитить себя сама от всех бед и напастей. Никакой враг тебе не будет страшен.
- Нет, не говори так, - страх ледяной змеёй заполз в мою душу. Я говорила, заикаясь от нахлынувшего на меня ужаса, - не надо меня пугать. Ты же не хочешь превратить меня в чудовище, что убило маму?
- Не говори глупости, - отец всё больше раздражался. - О каком чудовище говоришь!? Ты будешь самой лучшей воительницей в Королевстве, а может и во всем нашем Мире Альзур. Проявляться твоя вторая сущность будет только при трансформации, а так ты будешь выглядеть обычной девушкой. Никто и не догадается, какую силу скрываешь в своём хрупком теле.
- Это опасный эксперимент. Ваш созданный монстр сошёл с ума и убил маму, - я вскочила с кресла и стала метаться по комнате, пытаясь достучаться до разума отца. Мой голос перешёл на крик. - Ты не защитишь свою единственную дочь, а потеряешь. Отправь меня в Академию Святого Кантидия. Там я получу знания и так смогу защитить себя.
- Магия не всегда точно и быстро работает в сражениях. Чтобы произнести заклинание понадобится какое - то время, а при волнении могут быть и ошибки. Нанести же физический удар можно молниеносно. Поверь мне, я знаю о чём говорю, - отец тоже встал, но говорить пытался спокойно. Он подошёл и обнял меня. Первый раз в жизни обнял, и я заплакала. - Даже в Академии тебе будет нужна защита. Не все адепты добрые приятели. Они готовы сожрать друг друга, чтобы показать своё превосходство. Сильные подавляют слабых и заставляют их прислуживать себе. Ты очень красивая девочка. Тебя точно . . . Не хочу говорить гадости, но ты меня поняла. Я учёл все ошибки в нашей с Меритой работе. С тобой ничего не случится, иначе я бы не рисковал. Признаюсь, что уже несколько недель ты с едой получала нужное для ритуала зелье. Оно начало действовать, твой организм перерождается и отступать поздно. Верь мне. Всё будет хорошо.
Конечно, я не поверила ему, но сопротивляться не было сил, так как я впала в ступор от таких подлых признаний. Предательство отца на счёт зелья меня добило. Я его сейчас ненавидела, но пришлось сдаться. Убежать из замка, не зная, что со мной произойдёт в дальнейшем не решилась. Вдруг в дороге произойдёт частичная трансформация, тогда меня точно в узилище посадят, а потом казнят. Хотелось скорее умереть. Да, я умру, и он поймёт, как был неправ. Пусть тогда живёт один в своём замке и тешит себя печальными воспоминаниями.
Отец не дал мне опомниться и натворить глупостей. Первый ритуал провёл на следующий день. Это тёмное таинство происходило в лаборатории каждую полночь в течение месяца. Родитель каждый раз рисовал пентаграммы с магическими знаками, что искрились серебром и энергетические потоки охватывали моё тело и разум. Князь не торопился, сдерживал свои порывы безумного учёного, так как большой нагрузки я бы не выдержала.
- Выпей обезболивающий настой, - он протянул мне кубок с отваром змееголовника с непонятными добавками, которые не могла распознать, но я всё равно с удовольствием утолила жажду. Но, и это зелье не принесло желаемого облегчения, тупая боль осталась и мучила меня.
- Попробуй ещё разок перевоплотиться. Всё идёт великолепно. На мой призыв к Тёмным Силам отозвался сам Князь Ваал. Теперь тебе ничего не грозит. Ты под его покровительством. У нас получится этакая человеческая Лилит. Она демоница и была любовницей Ваала. Прекрасное, могущественное и жуткое создание Преисподней. В тебе будет жить самая хищная самка из породы львов. Это так прекрасно. Демона потрясла твоя красота и непорочность. Он решил клонировать Лилит. Ты моя гордость и будешь служить Королю. У него есть наследник, которого тебе будет легко покорить своей красотой и силой. Богатством ты тоже не обижена. В будущем я вижу тебя Королевой Каннии.
Меня уже ничего не могла испугать. За месяц невыносимой боли все мои чувства притупились, а сознание померкло. Слова отца не доходили до моего разума. О чём он бредит? Мы же с Королём близкие по крови родичи. Я ни о чём не хотела думать. Мечтала только впасть в забытьё, а лучше вообще уйти в Мир Грёз, но жизнь вопреки всему теплилась в моём теле и не желала его покидать. О, Боги, за что?!
В комнате горели свечи и от их запаха кружилась голова, к горлу подступала тошнота. Отец выкрикивал заклинания, и они отлаживались в моём подсознании. Я непроизвольно выполняла все приказания и всё равно призывала Смерть. Только она могла меня спасти от безумного родителя и от мучительных душевных и физических страданий, которые уже не было сил терпеть.
Я попробовала перевоплотиться, как просил отец. Казалось, что моё тело достигало огромных размеров, кости раздвигаясь приносили жуткую боль. Они обрастали мышцами, а мускулы наливались звериной силой. Сейчас мне были подвластны любые деяния. Я могла свернуть горы, осушить моря, спалить дотла города. По венам текли горячие реки уже не человеческой крови. Сердце гулко стучало в груди. На пальцах рук и ног появлялись когти острые и смертельные для врагов. Все чувства обострились. Я могла слышать даже голоса муравьёв на опушке в лесу и запах цветов далеко на лесной поляне. Но, боль не проходила. Отступала на время, давала мне возможность отдохнуть, а потом жестоко завладевала мной опять. Крик ужаса застрял в груди и вырвался наружу звериным рычанием. Внутренности стянуло судорогой. Спина саднила и горела огнём. Я едва могла дышать и лишь безмолвно хватала ртом воздух. Покрасневшие глаза от притока крови наполнились жгучими слезами. Мне было так жаль себя. Вот сейчас, казалось, что Смерть заберёт меня в свои чертоги, но боль уходила и давала мне передышку снова и снова. Жестокая пытка.
- Всё хорошо, - с торжеством в голосе выкрикивал отец. - Всё хорошо, моя девочка. Ты сможешь затмить своей красотой и могуществом нашу Богиню колдовства Гекату. Ещё немного и боль уйдёт навсегда. Завтра ты возродишься и поймёшь, как прекрасно быть величественной и всемогущей.
Рано утром очнувшись в своей комнате от тяжёлых, кошмарных сновидений, в которых я попадала в Преисподнюю к самому Дьяволу, поняла, что боли нет. Я пошевелила руками и ногами, покрутила головой и даже поморгала. БОЛИ НЕ БЫЛО. Непривычное состояние лёгкости и счастья. Няня не видевшая меня целый месяц, я всё это время не покидала лабораторию, плакала от счастья и целовала мои руки. Понятно, что Хагна, зная о незаконных занятиях своего хозяина Князя, уже не чаяла увидеть живой свою девочку. Женщина помогла мне принять ванну, одеться и причесаться. В зеркало я старалась не смотреть, боялась там увидеть черты демоницы, но на меня смотрела всё та же Лия, но только очень бледная с синяками под красивыми карими глазами. Шляпа всё это время, как обезумевшая летала по комнате и весело верещала, оглашая покои громкими воплями. Её отец не пускал в лабораторию, как она не пыталась туда прорваться. Наверное, в забытьи я её звала на помощь. Пришлось вещь успокоить и надеть на голову. Только тогда она притихла и замерла.
- Князь Узирис княжна просит Вас явиться на завтрак в малую залу, - молодая девушка в белом переднике и чепчике низко поклонилась и поспешила покинуть мою комнату. Да, замковая прислуга и раньше юную хозяйку избегала, а теперь и вовсе будет шарахаться по сторонам. Наверное, они, как простые люди, чувствовали сильное энергетическое давление, исходящее от меня. Я всегда его не умела сдерживать. Нужно будет научится ставить блокировку, когда отправлюсь в Академию. Необязательно всем знать о моей истинной силе. Такое поведение девицы рассмешило, когда я представила, как вся челядь в рассыпную от меня удирает, и я в почти хорошем настроении встретилась с отцом.
- Вижу, что ты полностью пришла в себя. Теперь тебе нужно только обильное питание, прогулки на свежем воздухе и не забывать о занятиях. Учителей я найму, каких пожелаешь. Но, пока отдыхай сколько понадобится. Сейчас я спокоен, тебе не грозит никакая опасность, - Князь довольный собой улыбался и это взбесило меня, когда вспомнила все свои мучения.
- Я могла умереть, если бы не демон Ваал, - злоба затопила меня полностью. Отец опять хотел запереть меня в замке, а не отправить, как обещал в Академию. Ему понравилось со мной играть в опасные игры. Такой интересный материал под рукой для новых опытов. И вот тут со мной произошла незапланированная трансформация. На голове появились небольшие, но острые на концах рога. Волосы стали красного цвета, и локоны шевелились, как змеи. На спине прорезались чёрные, как смоль крылья. Тело увеличилось в два раза и понятно, что платье разлетелось в клочья. Когти, шерсть на груди. Шляпка опять летала под потолком и восхищалась моим преобразованием. Она чувствовала, что мне не грозит никакая опасность, а это её главная работа по защите хозяйки. Прислуга с криками ужаса разбежалась по замку. Кругом валялась разбитая посуда, а я прислушивалась к своим ощущениям, и они мне нравились. Боли не было, а счастье от такой мощи радовало душу. Я оскалилась в улыбке, показывая отцу великолепные белые клыки. Он резво подскочил со стула и стал, как обычно раздавать приказы.
- Иди в лабораторию. Скоро туда приду. Нужно всей прислуге поменять память, иначе они сбегут из замка, разнося по округе сплетни. Невероятно, произошла незапланированная трансформация. Вот этого я не мог предвидеть. Не переживай. Это всего небольшой огрех в моей работе. Мы всё исправим. Я скажу, чтобы Хагна принесла тебе платье.
Пришлось послушаться родителя, сама понимала, что произошло что - то непредвиденное и опасное. Хотя это перевоплощение меня совсем не напугало. Боли не было, настроение отличное. Осмотрелась вокруг, приняла человеческий облик и неспешно отправилась в лабораторию, прикрывая тело остатками платья. Отец вернулся час спустя и сам принёс мне одежду. Да, ему пришлось применить магию, чтобы изловить разбежавшуюся прислугу. Теперь он ходил возле меня, делая руками пассы и хмурился.
- Ты с детства была излишне чувствительной барышней. Мне надо было это учитывать. Не понимаю, в кого ты такая уродилась. В нашем роду, как и у Мериты никто не блистал красотой и излишней сентиментальностью. Мы сильные маги, сдержанные в эмоциях и рассудительные. Лендисы всегда были самые жадные и жестокие правители, как и сейчас наш Король, мой кузен. Я горжусь своим родом. Народ нужно держать в узде, а для золота место в казне. Пока тебе нельзя волноваться и гневаться. Сексуальное возбуждение тоже противопоказано, иначе трансформация будет проходить непроизвольно. Не смущайся, я должен был это сказать, - видя моё замешательство и возмущение успокоил Князь. - В твоём возрасте на такую щекотливую тему сны бывают очень реалистичные. Ты можешь прямо в постели перевоплотиться. Это не так страшно, если спишь одна. Сейчас придётся попить зелье из шишек хмеля, чтобы немного успокоиться. Я разберусь с этой проблемой. Тебе нужно поесть. Во время ритуалов ты отказывалась от пищи, только много пила жидкости. Выглядишь изнурённой. Еду принесут к тебе в комнату. Потом можешь прогуляться по парку. Сейчас далеко от замка не отходи. Я должен контролировать все твои действия.
Я согласно кивнула, выпила лечебный настой и вышла из лаборатории. Там за дверью меня ждала няня. Она суетилась возле меня, говорила ласковые слова. Женщина тоже видела моё перевоплощение прямо за столом, но любила меня в любом виде. Понятно, что нянюшка многое знала о делах моих родителей и её было не удивить, что после стольких дней проведённых в этой жуткой лаборатории я сильно изменюсь. Она про маму тоже всё знала, поэтому только причитала, как я исхудала, поглаживала по руке и твердила, что рано стала по замку бегать, полежать бы мне в постели ещё пару деньков. Но, я всё же после плотного завтрака, который поглотила со зверским аппетитом отправилась прогуляться. Хотелось подышать свежим воздухом после затхлой и душной лаборатории, вдохнуть аромат цветов, послушать пение птиц, погреться на солнышке. Как бы я себя не уговаривала, что лучше всё же умереть, но жить хотелось. Опять в голове роились мечты о будущем, и я улыбалась. Шляпка удобно устроилась на голове и тоже блаженствовала.
Незаметно вошла в лес и мне пришла идея испытать тут в нелюдном месте свою силу. Заклинаний много знала, но было интересно, как они сейчас будут действовать в образе второй сущности. Быстро перевоплотилась, громко засмеялась, чувствуя, как по телу прошла приятная волна мощи и без труда выкорчевала с корнями пару вековых древ. Потом разожгла огонь, крошила огромные валуны, превращая их в пыль. Ветер выл так сильно, что звери в лесу отвечали ему злобным рычанием. Призвала грозу и ливень, который и потушил опасное пламя. Устраивать пожар я не собиралась, но желание показать всем своё могущество и заставить других поклонятся мне напугало. В таком образе могла долго и быстро бегать, не уставая. Хотелось полетать, вознестись до небес, но тут потерпела неудачу. Несколько раз упала с высоты и это меня отрезвило. Было страшно, что вторая сущность полностью поглотит меня, как человека и я очнулась, как от кошмарного видения.
- Придётся учиться полётам у птиц или у крылатых особей, - подумала, залечивая синяки и поторопилась вернуться в замок. - Что ж может таких и встречу в Академии, а пока придётся сдерживать свою силу и ауру второй сущности спрятать.
Время шло быстро. Князь был занят научными опытами, про которые мне не рассказывал, а я особо и не интересовалась ими. Меньше знаешь, крепче спишь. Хотя, действия врагов нужно было бы знать, о чём я убедилась в будущем. Со мной виделся редко, только за обедом и то не каждый день. Еду ему приносили прямо в лабораторию, а то и в подвалы замка. Туда допускался только господин Террис, старый воин и мой Хранитель.
Родитель не отказался от идеи создать непобедимых воителей, но у него что - то не получалось. Он злился, нервничал и говорил, что без мамы у него ничего не выходит. Ему пришлось поднять из архивов древние свитки предков и пополнить свои знания.
Я же проводила время гуляя по лесу и парку. Плавая на лодке по озеру, болтала с русалками. Хвостатые девицы рассказывали много небылиц про любовные похождения поселенцев. Меня забавляли эти байки, и я весело смеялась. Любила ещё скакать на своём любимом жеребце по кличке Друг. Было приятно так его называть потому, что друзей, как я вам говорила, у юной княжны никогда не было. Сопровождали свою подопечную всегда господин Террис, с которым я не забывала оттачивать боевое искусство и мой фамильяр, фетровая Шляпка. Перевоплощаться больше не рисковала. Только через несколько дней решилась хорошо рассмотреть в зеркале свою вторую сущность и ужаснулась.
- ЧУДОВИЩЕ! Я чудовище.
В этом образе всё смешалось. Голова человека, лицо моё. Смуглое, но моё. На голове выросли рога демоницы. За спиной огромные крылья очень острые по краям, как боевые клинки. Волосы красивые. Мне нравятся красные локоны, но тело значительно увеличилось, а фигура женственная, хотя и покрыта короткой шерстю. Она шелковистая и приятная на ощупь. Ни зверь, ни человек. Монстр. Когти на пальцах рук и ног. Я прислушалась к своим ощущениям и поняла, что характер тоже меняется при трансформации. Во мне просыпался настоящий зверь, опасный хищник. О сентиментальности точно можно было забыть. Хотелось лидировать, властвовать. Показать всем свою силу и ловкость. Ещё усилилось желание получить безграничную свободу. Всё повторилось, как там в лесу. Теперь я смогу говорить с отцом на равных. Он больше не помешает самой строить своё будущее. Эта мощь, что возродилась во мне очень понравилась. Моя довольная улыбка больше напоминала оскал хищника, но сейчас я и не думала по такому поводу волноваться.
- Нужно придумать этой невероятной сущности одежду. Пусть будет наряд воительницы. Я его зафиксирую магией, чтобы он не исчезал во время трансформации.
Через полчаса любования неохотно перевоплотилась в свой истинный образ. Отец говорил, что не стоит часто принимать вторую сущность и надолго в ней оставаться, иначе можно потерять человеческий облик. Она лишь нужна для битвы и защиты.
- Хрупкое создание в сравнении с моим зверем, - теперь я рассматривала свой человеческий образ. - Никто и не подумает, что такое тело может скрывать великое могущество. Пожалуй, прощу родителя. Все говорят, что я красавица. Может только глаза привлекательные. Они карие раскосые и большие с густыми чёрными ресницами. Зрачки удлинились, хорошо, что не сильно. Волосы светло русые, но теперь в них появились яркие розовые блики. Они локонами спускаются прямо на бёдра. Ну, фигурка стройная, талия тонкая, грудь немаленькая. Таких девушек много в нашем Мире. Няня говорит, что я своей улыбкой смогу приворожить любого господина. Когда - то проверю это в реальности, а не в своих мечтах. Отец прав, что мне снятся порочные сны. Пришло время любить. Очень волнительно об этом думать. Сердце так трепещет в груди. О, Боги мне же нельзя волноваться. Нужно выпить зелье перед сном. Не хочется проснуться в образе Чудовища. Сама себя испугаюсь.
В эту ночь спала безмятежно и никакие сны меня не тревожили. Серьёзный разговор с родителем произошёл на следующий день за обедом.
- Уже идёт набор в Академию магии "Святого Кантидия". Я хочу продолжить своё обучение, как адепт. Хватит сидеть затворницей дома. Не собираюсь больше выслушивать твои глупые возражения. Теперь сама могу защищать себя от любых проблем, - говорила уверенно и отец понял, что проиграл. Он молчал несколько минут, пережёвывая кусок мяса. Одним глотком осушил кубок с вином и пристально посмотрел на дочь.
- Я тебе дал силу. Ты не хотела её получить, а теперь применяешь её против меня, - Князь печально улыбнулся и тряхнул головой. Я заметила в его волосах седину и жалость резанула по сердцу. Хорошо, ты поедешь в Академию. Но, помни о своей проблеме. Тебе нельзя волноваться. Никто не должен видеть твою вторую сущность. Меня могут наказать, а тебя просто уничтожить. Верховный Жрец спит и видит моё горящее тело на костре. Только Король будет рад видеть такую защитницу.
- Я и сама свою зверушку не собираюсь никому демонстрировать, - пришлось немного сбавить тон, чтобы не обижать отца. Какой бы он не был, но всё же любит меня. Это моя семья. - Не волнуйся так. Всё время твердил, что буду служить Королю, а для этого мне нужно получить как можно больше знаний и боевое искусство хромает. Господин Террис конечно неплохой воин, но не мастер. Пора узнать, как устроен наш Мир и найти себе друзей. Мы сможем видеться, я же не в узилище попаду.
- Будь осторожной. Пока не получается разобраться с твоей проблемой. Я много нервничаю. Опыты срываются. Такое чувство, что тёмные силы блокируют мою работу. Они почему - то не хотят повторить наш с тобой ритуал. Я перечитал кучу свитков, всё делаю правильно, но дело стоит не месте. Придётся немного отдохнуть и всё начать снова. Может без Тьмы прорвусь. Призову на помощь Богиню Гекату. Ты могла бы мне помочь, заменить мать, - Князь просительно и с укором смотрел на меня, но я держала оборону, не поддавалась его хитростям.
- У нас будут для этого выходные и праздничные дни. Я не отказываюсь тебе помогать. В Академии большая библиотека. Я тоже там поищу нужные записи. Тёмные силы любят получать плату за свою помощь. Ты их ничем не обидел?
- Нет, всё было оплачено. Одна душа за твою. Каждый раз я приносил жертву, но получал отказ. Это Ваал дурит. Он хочет, чтобы ты одна царила на Альзуре. Ты его создание больше, чем моё. Меня это волнует и нужно, как можно скорее, искать выход из сложившейся ситуации.
- Не хочу даже об этом думать. Это не мои грехи. Замаливать будешь сам. Я не убийца.
- Ты будущая воительница и убивать придётся по любому. Князь был серьёзен и хмур. Ему не нравилось своенравное не присущее дочери поведение, но пришлось временно с ней согласиться. - У Королевства Канния много врагов, которые только и ждут, как захватить эти богатые земли. Покровитель Каннии Бог процветания и изобилия Аха даровал людям богатство за нашу ему преданность. Мы должны всё сохранить для потомков.
- В сражении убить врага - это честь для меня. Их душа уходит в Мир Грёз. А твои жертвы получает Тьма. Есть разница, - я радовалась, гордилась собой, что могу дать отпор отцу и улыбалась - это его просто выводило из себя. Он с трудом сдерживался, чтобы не запустить в меня заклинание боли или остолбенения.
- Хорошо, не будем спорить, - Князь подавил в себе гнев и тоже ехидно оскалился. - У нас разные видения на этот счёт. Собирайся в дорогу, раз тебе так припекло. Путь неблизкий. Академия находится на земле кайсанов в Королевстве Мессиная. Предки этого народа были могущественные маги. Их создала сама Богиня Геката, как своих помощников в нашем Мире. Один из них, назвавший себя Святым Кантидием и соорудил замок, в котором потом открыли Академию. Время шло и кайсаны от вседозволенности возгордились, решили, что они выше Богов. Правители разрушали Храмы Гекаты и ставили свои статуи в парках и на улицах. Понятно, что Всевышняя этого им не простила. Она решила, что смерть им будет лёгким наказанием, поэтому прокляла этот народ и лишила дара. Теперь они не владеют магией, если только некоторые немного бытовой, но Академия осталась. Туда съезжаются одарённые народы из всего Альзура. Профессора имеют звания Магистров, они знают своё дело. Тебе будет полезно там позаниматься.
- В книгах на картинках видела этих особей. У них верхняя часть туловища зверя, а нижняя человеческая. Они носят маски и считаются хорошими воинами, - я повеселела, видя, что отец больше на меня не злится и доела обед с аппетитом. Вино и вообще крепкие напитки мне было пока запрещено пить.
- Да, некоторые из них поступили в Академию на курс боевого искусства. Они не любят магов, завидуют нам. Тебе их нечего бояться, но и самой на рожон не стоит лезть. Просмотри вещи Мериты. У неё есть красивые старинные украшения и одежда неплохая. Мы мало тебе уделяли внимания, да и в моде плохо что понимали. Всё время уходило на работу. Зайди, мама была бы рада передать тебе свои вещи, - я соглашаясь кивнула отцу головой, но ещё не знала воспользуюсь ли его советом.
Собиралась в дорогу недолго. Заставила себя всё же войти в мамину комнату. В шкатулке, что стояла на прикроватном столике нашла немного украшений, но они мне понравились. Долго рассматривала драгоценные камни, что переливались сотнями огней, плетения из золота и серебра манили мой взор. Недолго думая, надела на руку браслет с маленькими алмазами и закрыла ларец. Открыла шкаф и мельком взглянула на старомодные наряды. Их я точно не собиралась с собой брать. Не на бал еду, а магические науки постигать. Да и платья мне совсем не по нраву пришлись.
- Запах мамы, - вздохнула глубоко и с трудом сдержала слёзы горечи. Она точно не заслужила такую жуткую смерть. Я всегда старалась забыть эту трагедию, но сейчас сердце сжалось от непонятной боли и горючие слёзы потекли по щекам. - Туалетная вода из цветов алиссума. Возьму с собой флакончик. Память о доме и маме. Другой семьи у меня нет и, скорее всего, уже не будет. Я Хранитель Короля и воительница, а не женщина, которая будет рожать детей и любить супруга. Кто ж мне позволит. Моя мощь нужна Каннии.
Последнюю ночь спала плохо. У меня было сновидение, что вызвало дикий шок. Ко мне пришёл Князь Ваал в своём первозданном виде, и я тут же перевоплотилась в Чудовище. У нас случилась ментальная порочная связь. Мне нравились его ласки, поцелуи. Я стонала от блаженства, получала неимоверное наслаждение и прижималась к горячему телу демона. Разрядка произошла неожиданно, и мой "возлюбленный" резко исчез. Очнулась вся в поту и меня знобило, как от холода. Пришлось принять образ человека и выпить воды. Зубы стучали об край кубка, руки дрожали. Я зашла в ванную комнату и ополоснула разгорячённое лицо. Взглянула в зеркало. На меня смотрели довольные карие глаза. Они ухмылялись, когда я сама всё ещё не могла успокоиться. Сердце бешено колотилось в груди.
- Это просто сон. Девичьи грёзы. Надо увеличить дозу успокаивающего зелья. Всё, забыла про это непотребство. Надо отдыхать. Как ни странно, но сон пришёл ко мне быстро. После таких забав спиться хорошо.
Утром простилась только с няней и господином Террис. Отец дал мне слово, что позаботиться об уже не молодых людях. Они будут жить в замке до самой смерти. Потом натянула на голову Шляпку и была готова к путешествию.
ГЛАВА 3.
Дорога действительно была долгой и нудной, но прошла без особых приключений. Ничего такого опасного не произошло с чем бы не справились воины, охранявшие наш обоз. Экипажи были удобные, мягкие сиденья, которые можно было откинуть и немного вздремнуть. Через окно мне нравилось смотреть на мелькавшие леса, луга и реки. Пассажиры зажиточные горожане больше молчали или дремали, говорили о погоде и о ценах на рынке. К концу пути я одна осталась в экипаже и мне было привычно так и хорошо.
Открывать порталы в нашем Мире позволялось по закону только Магистрам и Воителям - это Главы воинов. Очень надеялась, что Король в будущем, как его Хранителю позволит мне пользоваться такими быстрыми переходами, но пока только топать ножками или скакать на лошадях, что мне в общем - то и нравилось. Говорят, что в порталах многих тошнит и голова сильно болит. Хватит с меня этих болей.
Поступить в Академию было легко. Я прошла все тесты и меня, как уже адептку поселили в комнату к двум соседкам. Шляпку попросила при новых знакомых особо не проявляться. Всё же она тоже была создана запретной магией. С Арташей оборотнем из Королевства Мегарад мы легко сошлись. Девушка со спортивной фигурой воительницы, не красавица, но с огромными серыми глазами, такого же цвета волосами и с весёлым нравом. Она мне сразу понравилась. Мы обе были первокурсницами. У неё не имелось своего фамильяра. Раз семья не богатая, то ей такая роскошь не по карману. Вторая Лаириэль уже проучилась в Академии три года и смотрела на нас свысока. Заносчивая блондинка эльфийка с голубыми глазами и точёной фигуркой была одной из дочерей Владыки Королевства эльфов Монторенея. Она, как старшая по комнате должна была по правилам Академии познакомить нас с учебными комнатами, библиотекой и столовой, но девушка не посчитала нужным возиться с малолетками и ушла по своим делам демонстративно хлопнув дверью. За ней едва успел выскочить невероятного вида животное. Небольшой такой карманный вроде кот, но уши длинные и нос, как рыльце у свинки. Правда она резко вернулась, приоткрыла дверь и сказала, чтобы отправлялись к куратору, что ведёт первый курс. Фамильяр уже сидел у блондинки на плече и показывал нам язык. Уродец маленький.
- Тоже мне принцесса лопоухая, как и её чудовище. Она зовёт его Уродик. Очень ему это имя подходит. Все эльфийки считают себя самыми красивыми на Альзуре, а тут ты такая человечка красотка появилась. Понятно, что она позавидовала и рассердилась, - смешно скривила личико Арташа и рассмеялась. - Сами во всём разберёмся. Найдём библиотеку, а там собираются все кураторы. Они выдадут учебники и расписание занятий. Будем с тобой выбирать какие посещать. У меня здесь брат учился. Я к нему на встречи приезжала. Ребёнка пропускали в Академию, и я тут много чего знаю. Нюх у меня звериный, всё по запаху найдём.
Действительно со своими вопросами разобрались не так быстро, но сами. Список занятий небольшой, но изучать хотелось многие науки.
- Некромантия точно не моё, - делилась я с новой подругой своими мыслями. - Защита от Тёмных Сил и проклятья стоит посещать, - я вспомнила свой сон про Князя Ваала и подумала, что как - то защититься от этих видение не помешает. Не рассказывать же про них отцу или профессорам. Стыдно. - Изготовление зелий и целительство всегда пригодится. Искусство магического боя давно хотела изучать.
- Мне нравится открытие порталов и левитация, но пользоваться такими знаниями можно только после получения звания Магистра. До него придётся лет десять трудится, - не унывая говорила Арташа. - Вот реинкарнация или пленение душ классная штука, но эту науку будем изучать только на пятом курсе.
- Про заклинание и ритуала я много чего знаю. Меня этому родители учили, а ясновидение и иллюзия не каждому магу доступно, - рассуждала я дальше и прикидывала в уме, что же мне выбрать. - Артефакты тоже мне понятны. Я отцу помогала их создавать.
- Давай сначала на все занятия походим, а там поймём, что нам ближе, - предложила подружка и я с ней полностью согласилась.
В первую ночь в Академии мне опять приснился Ваал и я со страхом и неким больным желанием ждала его ласк. Он в этот раз не спешил, продлевал моё удовольствие. Смотрел так глазами полными огня, что в крови пожар полыхать начинал. Нет, он не просто смотрел, а пожирал меня взглядом, как самое дорогое сокровище, что удалось завоевать. Демон просто нависал надо мной как скала, он ласкал, целовал и шептал соблазнительные приятные нежности, звал с собой в Подземное Царство и говорил, что я достойна стать там его княгиней. Разрядка опять произошла ожидаемо и в то же время неожиданно, окатив всё тело волной блаженства. Я глубоко вздохнула и очнулась, а мой партнёр исчез.
- Наверное только в глубоком сне может ко мне приходить, - в этот раз я не испугалась видения, хотя на душе было тоскливо и скверно. Как будто занималась чем - то постыдным и неправильным. Точно нужно изучить заклинания против Тёмных сил. Те, что знаю, не помогают. Я что - то шептала перед сном, на стене возле кровати рисовала ритуальную пентаграмму, но он всё равно пришёл.
Время летело быстро. Учёба меня увлекала, и я старалась быть прилежной адепткой. Главное в человеческом образе никто не чувствовал моей мощи и не шарахался в сторону. Она проявлялась только во второй сущности, а так самопроизвольно блокировалась. Отец присылал весточки. Сетовал, что работа не продвигается. Напоминал, чтобы не забывала принимать успокаивающее зелье. Обещал навестить, что меня в общем - то не радовало. Я боялась его новых прожектов. Чем дальше быть от любимого родителя, тем мне спокойней.
Однажды между занятиями я задумалась, и оказалась в незнакомо коридоре. Адептов нигде не было. Решила вернуться, когда меня к стене прижал неизвестно откуда взявшийся кайсан. Его звериная морда скалилась, и наглый самец зычно порыкивал.
- Ненавижу магов, - он говорил хриплым от вожделения голосом и из его рта шла вонь. - Ты малышка сейчас станешь на колени и поиграешь с моим дружком. Не смей пользоваться заклинаниями, я тебя раньше придушу или испорчу лезвием кинжала твою красивую мордочку. Живо! Я не люблю ждать. Сюда никто не придёт и тебе не поможет. Не надо было входить в коридор иллюзий. Его просто нет. Это всё только кажется. Не пойму, как ты сюда попала, но я шёл за тобой и тоже здесь очутился. Магия может в любой момент исчезнуть. Поторопись! Я буду тебя любить и ненавидеть.
Я без проблем могла справиться с этим мерзавцем. Я ничуть не испугалась, но медлила, зная, что за сражение в замке или применении боевого заклинания могут исключить из Академии. Почему этот Кайсан, напав на меня так рискует, не понимала. Исполнять его желания даже не думала, приготовилась только провести частичную трансформацию, выпустить на руках когти и полоснуть ими по шее недочеловека, как услышала чьи - то шаги и всплеск магии. Кайсан взвыл и приготовился к бою, но молодой мужчина похожий на оборотня не дал ему такого шанса. Удар, как молнией и насильник лежит на полу.
- Я здесь создал иллюзию коридора. Тренировался, готовился к занятиям по практике. Не могу понять, как вы оба могли в неё войти. Что - то я с заклинанием, наверное, напутал. Весь ваш разговор слышал. Но, не мог поверить в его реальность. Как это ничтожество могло так поступить. Его ждёт не только уход из Академии, но и узилище. Сосем кайсаны обнаглели. Уже было много лет назад несколько изнасилований. Их даже жестокое наказание не страшит. Ненависть к магам сильнее, - говорил красавец адепт, а я с интересом рассматривала моего спасителя. Точно оборотень. Немного запах псины чувствуется. От меня так пахнет, когда проявляется вторая сущность львицы.
- Спасибо, что пришёл на выручку. Я не знала, как в такой ситуации поступить. Вроде заклинаниями нельзя пользоваться и сражаться нельзя.
- Ты имела права себя защитить. В следующий раз не раздумывай и нападай первая, - мне лукаво подмигнули, и я засмущалась. - Иллюзию снял. Ты можешь идти в свою комнату. Я тут сам разберусь и охрану вызову. Этот тип не скоро очнётся.
Я и пошла. Рассказала всё Арташе, и та была в шоке, а эльфийка смеялась и фыркала. Говорила, что кайсаны нелюди и их нужно всех выгнать из замка.
- Это ужасно, что мы эльфы должны находиться вместе с животными. Ладно оборотней терпим, так ещё и эти уроды.
- Тут я с тобой согласна, - ахала и охала Арташа, не обращая внимания, что Лаириэль оскорбила её сородичей. - Таким насильникам место в узилище. Он там и поселится на ближайшие годы. А там редко выживают.
- Пора в столовую. Хватит причитать. Лия сама должна быть осторожной и не ходить по опасным местам, чтобы найти себе приключение. Со мной за три года занятий ничего подобного не происходило.
Мы с Арташей скривились в ухмылках, но промолчали. С эльфийкой спорить, только настроение себе портить. А оно у меня неплохое. Всё время думаю о своём спасители. Несмотря на мои приключения аппетит я не потеряла, и мы с удовольствием отправились в столовую.
- Ого, на нас смотрит сам наследный принц нашего Мегарада красавчик и самый лучший воин Антуанор. Точно не я его так заинтересовала, - когда мы сидели в столовой за ужином весело смеялась Арташа, глядя, как я краснею. - Он одно время с нашей Лаириэль пробовал ближе познакомится, но эльфы никогда не станут встречаться с оборотнями. Они нас считают животными, сама же слышала изречение нашей ушастой. Его Высочество много девиц поменял, но себе пару не нашёл. Хотя здесь в Академии мы все адепты между собой равны, и никто из профессорского состава не афиширует наш статус, но мы многих детей знатных особ знаем по газетным заметкам. Ты вот скрываешь свой род, а я нет. Мой отец лишь пятый советник в стае правителей. Дочери таких родителей достойны только обедневших высокородных господ. Я и не спешу создавать семью. Получу образование и буду работать в Магистрате. За богатством тоже не гонюсь. Хочется встретить хорошего доброго парня и нарожать ему детишек.
- Неплохие планы на жизнь, - я узнала в принце своего спасителя, но про это не сказала подруге. Пусть пока будет моей тайной. Неизвестно, как дальше будут развиваться события. Может он меня уже и забыл.
- Все девушки хотят быть счастливыми, а ты больше всех достойна осуществить все свои мечты, - неуверенно согласилась я, еще толком не понимая, чего сама хочу в этой жизни. А теперь с моей второй сущностью вообще нечего и мечтать о любовных приключениях. Не нужен мне никакой принц. Не хочу даже смотреть в его сторону. Представляю свою первую ночь после благословения в Храме и моё неконтролируемое перевоплощение от избытка чувств. Хорошо, что супруг от ужаса не помрёт, а то меня точно засудят за убийство. Если смелый воин попадётся так и саму мечом зарубит. Я даже Арташе боюсь свой секрет открыть. Понятно, что все меня будут бояться и за это ненавидеть. Друзей уж точно не найду. Лучше пока молчать.
- Ты очень скромно одеваешься и волосы в тугую косу заплетаешь. Ну, на занятия мы первокурсники в форме ходим, а вечером могла и принарядиться, - как тайная заговорщица шептала подружка. - Красота великая сила, а мужчины любят глазами. Толку, что я весёлая и добрая, супруга буду уважать и любить. Моя серая внешность не привлекает их взоры, а я идти к Ведьмам и менять свою внешность не буду. Неизвестно, что они потребуют за свои услуги. Говорят, что могут и душу забрать. Кошмар.
- Ты может и не красавица, но приятная и добрая девушка. Тебе обязательно встретиться достойный парень. Они же не слепые, должны тебя разглядеть, - подбадривала я Арташу, и она мне благодарно улыбалась.
На утро меня вызвал к себе Глава Академии господин Хоритон Аррос. Он выслушал мои объяснения по поводу нападения одного из адептов, о котором ему рассказал принц оборотней и принёс прямо в кабинет доказательство в виде кайсана в обморочном состоянии. Понятно, что произошло расследование и вина была полностью доказана, но оставались неприятные для Академии вопросы.
- Вы княжна Дэлия из рода Лендисов хотите подать заявление о принуждении вас к интимным отношениям? Самого изнасилования, как понимаю, не произошло? - спросил меня Глава тоном дознавателя, и я стушевалась.
- Не знаю, как лучше поступить, - отвечала неуверенно, чувствуя под изучающим взглядом мужчины неизвестно откуда взявшеюся вину. - Не хотелось бы обнародовать это прискорбное и для меня событие. Многие саму девушку обвинят в этом происшествии. Люди злые. Что вы посоветуете?
- Поймите меня правильно княжна, этим нападающим оказался сын нашего здесь Правителя Маттинара Киросса, - господину Хоритон Аррос понравился мой ответ, в котором я не настаивала на скором наказании адепта, и он стал смотреть на меня более благосклонно. - Праккон чувствовал свою власть и безнаказанность на Мессинае. Их Королевство, их замок. Они вправе выгнать всех адептов и закрыть Академию. Ни мне ни вам не хотелось бы покинуть эти стены магических наук? Согласны?
- Да, конечно, только не это, - уж мне точно не хотелось бы сейчас вернуться домой.
- Правитель Мессинаи требует вернуть сына домой, и он сам с ним разберётся. Вы согласны с таким наказанием? - Глава Академии чувствовал себя неловко. Такой маг и мужчина не привык проигрывать каким - то кайсанам, но сейчас иного выбора не было. Вступать в сражение Магистры с целым Королевством не хотели.
- Да, вы всё правильно решили. Пусть отец разбирается со своим чадом. Я не в претензии, - всё больше краснея отвечала господину Хоритону. Ну, почему так погано на душе и плакать хочется. Нигде нет правды. Везде предатели.
Мы расстались с Главой внешне дружески, но оба чувствовали себя паршиво. Нас заставили проиграть. Насильник на свободе и может ещё совершать более коварные преступления. Такова жизнь.
Скоро по Академии поползли слухи о некромантах, что нашли в лесу древнюю могилу неизвестного мага с подозрительным артефактом. Они притащили его в замок и активировали. Теперь всем грозит беда. Это нам рассказала Лаириэль, заливаясь слезами. Нервы у неё сдали. Оказалось, что девушка была в запретной связи с одним из профессоров, что преподавал адептам науку о Заклинаниях и ритуалах. Он тоже был эльфом из высокородной семьи и посоветовал любимой не поднимать панику, а тайно сбежать. Как видно не получилось.
- Я не хочу умирать. Послала отцу весть, чтобы он срочно меня забрал отсюда, но она вернулась назад. Мы заперты в этом замке, как узники, приговорённые к казни, - девушка жалобно стонала и ей вторил маленький уродец фамильяр.
- Глупости, не ревите оба. Глава Академии господин Хоритон призовёт в Академию лучших магов, и они обезвредят этот демонов артефакт, - не очень уверенно Арташа пыталась утешить эльфийку, но нам действительно было страшно.
- Вы, что не понимаете? Раз мы не можем выйти из Академии, то и в неё никто не войдёт, - злилась Лаириэль, размазывая по щекам слёзы. - Эту проклятую вещь создал тёмный Колдун или маг чернокнижник, он был связан с Тёмными Силами. Закрыть или уничтожить может только маг, имеющий хоть частичку Тьмы в душе. Это большая редкость. Никто из профессоров не способен нам помочь. Петля затягивается с каждой минутой, воздух уходит в космос. Мы все умрём! Все! Никто не спасётся. Магия уже здесь не действует. Я пробовала пройти ворота.
- Схожу в кабинет профессора Чиритона. Он преподаёт нам защиту от Тёмных Сил и проклятий, - откашлявшись сиплым голосом от волнения проговорила я. Что - то помирать мне тоже резко расхотелось. За мной незаметно увязалась Шляпка. Вещь всегда чувствовала, когда мне грозит опасность. - Он должен в этом деле разобраться. В его власти вызвать Тьму в помощь. Она уж точно сможет сюда заглянуть. Что ей какой - то артефакт Колдуна. Они все её приспешники.
- Ну, ну сходи. Разбежалась нам Тьма помогать, как же, - истерично всхлипывая, говорила Эльфийка. Она потеряла всю надежду на спасение. - Если бы смог помочь, то уже бы помог. Наш замок создал Святой Кантидий и окропил его своей кровью. Нас оберегают Боги, а Тьма не признаёт. Она не придёт на помощь. Ей всё равно, что погибнет несколько десятков юных адептов. Такая мелочь.
Я не знала, что делать, но сидеть и ждать смерти тоже не хотела. Профессор встретил меня хмурым взглядом. Он читал древние свитки и, наверное, пытался у предков найти ответ на спасение.
- Что вы хотите мне сказать? - с раздражением спросили меня, не отвлекаясь от листков, пожелтевших от времени. - Я опаздываю на Совет профессоров. Зайдите позже. Сейчас мне некогда вести с вами беседу.
- Мы знаем о случившемся, - решительно заговорила с профессором пока он меня не выгнал. - Я могу помочь. Очень надеюсь, что смогу помочь. Вы только должны дать "Слово чести", заверенное магией, что никому не откроете мою тайну.
- Что за торги, - Чиритон с недоверием осмотрел хрупкую фигуру первокурсницы и мою светлую ауру над головой. Моя Шляпка на голове точно не предавала мне мужественности. Понятно, что юной адептке не поверили, но в такое тяжёлое время надо было испробовать все способы для спасения, ведь древние свитки предков, по всей видимости, ему ни в чём не помогли. За долгую практику в Академии он видел много чудес. Даже самый слабый адепт в час опасности мог удивить своей силой Совет профессоров. - Говори. Я даю "Слово Чести" и этого достаточно.
- Хорошо, - тяжело вздохнула я и перевоплотилась. С удовольствием увидела страх и недоумение в глазах мужчины и оскалилась. - Посмотрите, есть ли во мне, хоть часть от Тьмы. Отец говорил, что в создание моей второй сущности приложил руку сам Князь Тьмы Ваал.
- Кто ваш отец? - судорожно сглотнул профессор и закашлялся. Я не собиралась отвечать, хотя со временем он и сам догадается. О Князе Узирисе много ходило сплетен. Профессор продолжал внимательно меня рассматривать. - Невероятная и страшная красота. Впечатляюще. Сейчас аура изменилась, она почернела. Несомненно, в вас вселилась часть Тьмы при проведении ритуала. Я сейчас не хочу выяснять, кто проводил такой запретный обряд. У нас нет времени и я дал "Слово Чести". Пойдём в подвалы замка. Там находится "Проклятый артефакт" и весь Совет профессоров вместе с Главой Академии.
Пришлось опять принять свой истинный образ и идти по тайным ходам, спускаясь прямо в катакомбы замка. Я не знала, что меня ждёт, но, если придётся умирать, так с музыкой. Будем бороться.
В тёмной комнате у большого камня, похожего на Алтарь стоял Глава Академии Хоритон и все профессора. Было несколько адептов из старших курсов, похоже некроманты, что активировали угрозу для всего замка. На стенах горели магические факелы. Все смотрели на сундучок или ларец, сделанный из золота и серебра. Крышка была открыта и из него клубился розовый дым. Мужчины тихо переговаривались между собой, как будто боялись ещё больше разозлить или пробудить Тёмные Силы. Дышать стало тяжело и я закашлялась.
- Чиритон, ты нашёл нужное для нашей проблемы заклинание? Мы тебя ждём, а время бежит. Скоро нечем будет дышать. Вся Академия покрыта магическим куполом, через который воздух не проходит, - строго спрашивал с подчинённого Глава, а все взгляды повернулись к нам. - Ты не один? Кто эта девушка? Зачем она здесь?
- Заклинание я знаю, оно простое и всем известное. Плохо то, что для закрытия этого артефакта нужен особый маг, который сможет его правильно произнести. Я уже вам всё объяснял. Этот артефакт победит только маг, которого пометила Тьма, - в голосе профессора звучала горечь и надежда. - Сейчас нет времени для пустых разговоров. Будем действовать. Прошу довериться мне и всем покинуть это опасное место. Если через час ничего не произойдёт, то придётся нам всем достойно встретить Смерть.
- Ты должен объясниться, - настаивал Глава, а профессора с недоумением переглядывались и их лица выражали возмущение. Адепты виновато опустили головы. Молодым ребятам совсем не хотелось так бесславно погибнуть. Не в битве, а от дыма ларца, пусть в нём и поселилась часть души Тёмного Колдуна. Это не сражение, а казнь.
- Все разговоры и объяснения потом. Прошу вас выйти! Мне будет помогать только эта адептка. Вы хотите выжить или дальше спорить!? - Чиритон перешёл на крик и зло сверлил чёрными, как уголь глазами без зрачков своих коллег. Они стушевались и отступили. Только сейчас я поняла, что передо мной стоит самый настоящий кашит. Этот малочисленный народ живёт далеко в горах. Во второй ипостаси у них появляются крылья, и они напоминают драконов, но кожа без чешуи, а покрыта шерстью прочной, как металл. Очень сильные и отважные воины, но предпочитают жить мирно с соседями. Прилично владеют магией и каждый кашит при рождении от Богини Гекаты получает свой особый дар. Они хорошо видят в темноте и находятся под личным покровительством Всевышней Гекаты.
- Ну, начнём, - когда все профессора всё же покинули помещение, мужчина ухмыльнулся, видя моё такое нездоровое любопытство, - ты как будто приведение увидела. Работаем. Сейчас некогда заучивать заклинания. Я говорю, а ты за мной повторяешь. Понятно объяснил?
- Понятно, - пожала плечами, громко выдохнула и трансформировалась. Приказала Шляпе отойти в сторону и не мешать. Она здесь мне не помощница. Фамильяр послушался и затаился. - Работаем.
Ох и сопротивлялась эта зараза. Её рычание и дикий смех разносились по всему замку. Представляю, как этот вой и хохот пугал адептов и профессоров там наверху. Мне было приятно в таком сражении ощущать свою мощь. Все искры и огненные шары от моих магических ударов, разлетались из ларца в разные стороны. От них осыпались камни со стен, потухли факелы, вонь стояла невыносимая. Глаза слезились, дышать становилось всё труднее. Земля под ногами сотрясалась, а я повторяла и повторяла заклинания. Главное, что могла сдерживать атаки тёмного гада без особых проблем. Он жёстко нападал, пуская в нас стрелы из металла и ядовитые пары, от которых тошнило и сводило судорогой тело.
- Что ж он урод никак не закроется. Ещё и розовые пары на нас пускает, как в насмешку. Пахнет цветами. Где его чёрный любимый цвет с запахом гнили? Гад. Убийца, - злилась я и ударила по ларцу боевым заклинанием. Он подскочил к потолку и с ужасным грохотом упал вниз, но не закрылся, а ещё больше дымил своей розовой гадостью и ржал. Да, он смеялся над нами. Просто чувствовала, как тяжёлая энергия артефакта давит на меня. Сердце гулко стучало в груди, сознание меркло. Я представила, что весь этот прекрасный замок превратиться в один большой склеп и гнев овладел всем моим существом.
- Ваал! - мысленно позвала я своего создателя. - Ты не можешь позволить мне умереть! Помоги закрыть этот демонов ларец! Я чувствую, что могу победить, но что - то идёт не так! Недостаёт какой - то мелочи для конца битвы.
- Повторяй за мной заклинание. Там всего одна ошибка, - прозвучало тихий голос в моей голове, я согласно кивнула в ответ и притихла.
После первого повтора заклинания раздался оглушительный взрыв. Камень на Алтаре треснул и разлетелся на части. Нас с профессором порыв ветра бросил на стену. Я сильно ударилась спиной и застонала.
- Ещё три раза повтори заклинание, - прозвучало приказание в моей голове, и я послушно всё исполнила. Не время думать о ранах. Душа Колдуна, что была спрятана в артефакте почувствовала угрозу и не хотела сдаваться. Раньше он просто играл с нами и насмехался, а теперь ему конец, и он противиться из всей мощи.
Минута оглушительных хлопков и вокруг наступила напряжённая тишина. Было слышно только наше с профессором тяжёлое хриплое дыхание.
- Что - то на верху тоже взорвалось, - пересохшими от всех волнений губами проговорила я почти шёпотом, оглядывая клочки артефакта. - Всё же мы его не закрыли.
- Да, наверху неспокойно, - тяжело поднялся с пола господин Чиритон. Он последние полчаса был без сознания, а мне нужно было спасать Академию, а не кашита. - Думаю, что закрыть ларец было плохой идеей. Душа Колдуна всё равно оставалась там, и угроза не исчезла бы, а затаилась до времени. Ты молодец, спасла всю Академию. Я никогда не выдам твой секрет. Сама решишь, когда захочешь открыться.
- В вашем заклинании была неточность, - вдыхая с наслаждением кислород, проговорила я всё ещё сиплым от отравления розовыми парами голосом. - Нужно его проверить, чтобы впредь не было такой роковой ошибки. Мы чуть не погибли.
- Да? - недоумевал профессор. - Странно. Я всегда им пользовался при закрытии артефактов любой силы. Всё было хорошо. В свитках наших предков тоже всегда говорилось только об этом заклинании.
- Тут особый случай, - потрогала я спину и решила, что в кабинет лекаря придётся заглянуть. Хотя отец говорил, что регенерация у меня будет во второй ипостаси быстрая. Посмотрим. - Колдун знал, скорее всего, это заклятье и подготовился к нему. Князь Ваал подсказал незначительное изменение, и оно уничтожило негодяя. Он даже после своей кончины хотел убивать. Может подари он столько душ Тьме, то она бы смогла воскресить этого урода. Сам над собой по какой - то причине он не мог провести реинкарнацию и запрятал душу в ларец.
- Всё возможно, не обнаружилось подходящее тело в нужную минуту, - задумался профессор. - Лично я подозреваю, что в то время ему нашёлся достойный противник, что не смог убить Колдуна, как положено, а только вырвал душу и запрятал в ларец. Тело же закопал в землю. А может женщина Верховная Ведьма так припрятала своего погибшего в сражении любовника до времени. Хотела потом спасти, перенести душу в молодое тело, но сама погибла. Я слышал о Большой Битве магов против Ведьм и Колдунов. Она произошла много веков назад. У нас только догадки. Правду не узнаем. У нас есть провидцы, но так далеко в прошлое они не могут заглядывать. Для этого нужна кровь или волосы тех древних людей, которых нет.
- Пойдём наверх, - устало произнесла я, натягивая на голову Шляпку. Её поля подрагивали от пережитого волнения за свою хозяйку. Она выбросила все ядом отравленные лезвия, но ничем не могла помочь. Это её очень угнетало. Если профессора и удивили мои действия, то он не подал вида. - Вымоталась знатно. Спать хочется.
- Нужно эти останки подобрать. Изучу, как с ними лучше поступить. Душу же нельзя убить. Её или Тьма забрала, или в Мир Грёз унеслась, - Чиритон призвал лабораторный сосуд и туда осторожно сложил все осколки. Они из золота и серебра превратились в ржавое железо.
- Ну, только не в Мир Грёз с такими - то грехами. Точно в Подземное Царство опустилась. Там ей самое место. Не зря он так сопротивлялся. Знал, что на вечные муки попадёт, - с усмешкой говорила я и радовалась, что моя смерть откладывается. - Вы идите вперёд и всё внимание на себя возьмите, а я проскользну незаметно. Скажите, что помощница ранена и вы её отправили порталом в лечебницу. Я позже выйду, когда все профессора пройдут в комнату Совета. Они будут ждать от вас отчёт. Придумайте что - то от себя.
- Магия уже действует в замке, я тебя прямо сейчас в комнату отправлю, отдыхай. Нечего тут торчать. Неизвестно, когда путь освободится. Меня вопросами закидают прямо у входа в подземелье. Главное, что воздух стал поступать. Я хоть могу вздохнуть полной грудью. У тебя красивые, но опасные для врага крылья. Полетаем на перегонки?
- Я не особо тренировалась в полётах, не знала, как это делать и особо не было времени. Вам придётся меня обучать, - я представила себя высоко в небе и улыбнулась. Мужчина тягостно вздохнул и тоже ответил мне улыбкой.
- Договорились. Тебе не обидно, что вся слава о спасении Академии обрушится на меня?
- Не думаю, что истина обо мне понравится окружающим. Лучше без славы жить, чем со славой сидеть в узилище. Нет, всё хорошо. Никаких обид, - говорила правду, почёт и слава пока мне не были нужны.
- Я первый буду ходатайствовать перед Королём Морадин Зорке о твоей полной свободе. Ты заслужила это своим поступком. У тебя доброе сердце и ты сможешь быть полезной Каннии. Моё мнение Его Величество уважает. Я не раз помогал ему в трудных делах Королевства в далёкие времена моей молодости. Тогда работал у вас в Управе.
- Не сейчас, - мои глаза наполнились слезами благодарности, - мне нужно время, чтобы привыкнуть к себе самой. Спасибо за участие.
- Как скажешь. Только знай, что я буду тебя защищать ценой своей жизни. Она теперь твоя, - больше нам нечего было сказать друг другу. Чиритон открыл портал, и я сразу оказалась в своей комнате.
ГЛАВА 4.
- О! Дэлия, - радостно, но со слезами на глазах встретила меня подружка. - Где ты была!? Тут столько всего произошло. Среди адептов поднялась паника. Никто не мог понять откуда идёт беда. На нас давила невидимая сила, дышать становилось всё трудней, - Арташа торопилась рассказать мне всё, но от волнения и переполнения чувств запиналась и повторяла слова несколько раз. Ей казалось, что плохо её понимаю.
- Мы собрались во дворе у памятника Святого Кантидия и были готовы сражаться, но понятия не имели, кто наш враг. Ни одного профессора не было рядом. Одни кураторы просили нас успокоиться. Они говорили, что работа по спасению Академии идёт. Надо набраться терпения и ждать. Крики, шум, девочки плакали и звали на помощь Богов. Но, вот прогремел невероятной силы взрыв. Его пламя осветило всё вокруг, а воздушная волна разбросала нас, как мячики по сторонам. Боль, синяки от ударов, но дыхание восстановилось, и мы взбодрились. Нам объяснили, что это магический купол, что создали Тёмные Силы лопнул. Он тянул кислород и не давал нам дышать. Теперь я плачу от счастья, что все живы и здоровы. Эльфийка сразу сбежала к своему любовнику. Скоро ночь, а её нет. Ему придётся девушку долго успокаивать. Такой стресс получила. Хотя, сказать правду, всем было страшно. Лаириэль не может решить - ей домой сбегать или дальше продолжать занятия. Я лично остаюсь в Академии, а ты? Расскажи, где была и что видела?
- Ничего не видела, - мне не нравилось врать подруге, но время не пришло для откровений. - Потеряла сознание по пути к профессору, а очнулась только после взрыва. Ходила по замку, не понимая где нахожусь, но теперь кажется полностью очнулась. Жаль, что пропустила столько всего интересного.
- Да, жаль, - Арташа мне искренне сочувствовала, - но ничего, может и хорошо, что ты не переживала весь этот ужас, а была в отключке. Спать хочется, а я боюсь уснуть, вдруг опять какое нападение. Кошмар. Ладно, будем отдыхать. Нам профессора выходной день устроили. Наверное, и сами хотят прийти в себя от всех таких ужасный волнений.
Я ей согласно кивнула головой и прилегла на кровать. Сил не было дальше болтать. Теперь мне точно по ночам будут сниться кошмары, а не объятья Демона. Хотя не понятно, какие сновидения ужасней. В эту ночь Ваал пришёл, но только чтобы поцеловать меня и успокоить. Он понимал, что я очень устала.
Скоро это горестное событие стала забываться. Профессора объяснили адептам причину той трагедии. Виновные адепты некроманты были наказаны, а господина Чиритона за смелость и отвагу наградил сам Король на праздничном мероприятии. Он получил орден Альзура и немало золотых монет, которые хотел отдать мне, но я категорически отказалась. Уж в деньгах у меня не было недостатка.
- Поверьте профессор, что я и так самая богатая невеста не только в Королевстве, но и на Альзуре. Вот только, кто рискнёт назвать меня своей супругой, если будет знать всю правду?
- Я бы рискнул, - невесело улыбнулся Чиритан, - но придётся отмотать время лет так на тридцать назад. Насколько я знаю, такого заклинания ещё не придумали. Ты ещё встретишь своего мужчину, поверь мне.
- Да, не придумали, - с сожалением вздохнула я, более пристально рассматривая своего нового друга. Красивый кашит, в глазах которого застыла тоска и душевная боль. Да, я точно была уверена, что обрела настоящего преданного друга и радовалась.
Внешность Чиритона была приятной для немолодого кашита, только глаза казались тёмными омутами, что затягивали тебя в пучину. Приходилось всё время отводить взор. У него, наверное, была непростая жизнь, раз покинул свои земли, народ и оказался здесь в Академии. Была ли у него супруга, семья я не знала и пока не задавала такие каверзные вопросы. Захочет сам расскажет.
Молодость склонна быстро забывать все печали и неприятности. Занятия продолжались, как обычно. Пару раз в неделю Чиритан вечерами уделял мне время и учил полётам. Понятно, что много раз падала, получала ушибы, но такое ощущение полной свободы меня радовало и восхищало. Да, в моей второй сущности есть хоть что - то хорошее. Ещё один зачёт отцу. От Арташи скрывала эти "свидания", и она обижалась, не понимая, где я пропадаю.
- Могла бы и рассказать о своём увлечении, - принимала подружка безразличный вид, но было видно, как ей хотелось узнать правду. - Тоже мне тайна. Тинара видела, как ты выходила за ворота с профессором Чиритоном. На тебя заглядывает наш принц Антуанор, а ты выбрала в кавалеры старика. Он, конечно, привлекательный и достойный мужчина, но тебе не пара.
- Перестань выдумывать небылицы, - смеялась я, видя, что она действительно переживает за меня. - Никаких у нас романов с профессором нет. Я попросила его о дополнительных занятиях. Хочу больше знать о заклинаниях по защите от тёмных сил, которые обещала оплатить. Ты же помнишь, как на нас напал проклятый артефакт, а мы не могли защитить себя. Чиритон сделал это без особого труда, спас нас всех, и я попросила его со мной позаниматься. Сама понимаешь, что Глава Академии не приветствует такие методы учёбы на стороне и нам приходится скрываться, - опять обманывала я подругу и чувствовала себя предательницей.
- Ну, тогда мне всё понятно, а то думала, что ты разума лишилась, - ещё с недоверием смотрела на меня Арташа. - Не ожидала, что ты такая богачка, что можешь оплачивать занятия с профессором.
- Да, мы ещё мало знаем друг друга. И надо ли нам всё знать. Будем тут дружить в Академии, а будущее само придёт и о себе скажет, - передёрнула я плечами и печально улыбнулась подруге. - Не торопи события. Всему своё время.
- Когда ты так улыбаешься, я тебе всё прощаю и во всём доверяю. Понятно, что у нас у всех есть прошлое и не обязательно о нём болтать. Пошли в столовую, я что - то проголодалась, - мы привели себя в порядок и отправились подкрепиться. Занятия отнимали много сил и их надо было восстанавливать.
После ужина Арташу отозвал куратор, а ко мне подошёл принц оборотней Антуанор. Представился мне, как Антур и пригласил прогуляться. Я согласилась, хотя и немного волновалась. Это моё первое свидание с парнем, который спас меня от насильника. Спать не хотелось, а в замковом парке вечером очень красиво. Кругом горят магические огоньки, запах цветов приятно кружит голову, поют птицы и на лавочках сидят парочки.
- Я вижу твою ауру и понимаю, что ты человек, но почему от тебя идёт такой тонкий чуть уловимый запах незнакомого мне зверя? - Антур смотрел на меня с интересом и улыбался. - Не обижайся за такой вопрос, но меня это сильно удивляет. Может я нюх теряю. Это для волков катастрофа.
- Не знаю, что тебе сказать, - затаила я дыхание и решила, что маминой цветочной водой надо пользоваться чаще и больше, а то и зелье найти покрепче, чтобы оно любой запах убивало. Ничего себе погуляла. Надо как - то сбежать от этого любопытного оборотня. Нюх он точно не потерял, раз почуял моего зверя. - Мы живём в одной комнате с девушкой оборотнем, может от неё ко мне перешёл её запах. А тебе скажу ещё раз спасибо, что тогда спас меня. Ты очень вовремя пришёл. Этот тип оказался принцем и мне бы ещё влетело за драку. У меня рука тяжёлая, не смотри, что такая девица хрупкая. С детства занимаюсь боевыми искусствами.
- Не стоит благодарить. Ты из - за меня попала в эту иллюзию. Я очень злился, что этот урод избежал наказания, но Глава Академии всё объяснил. У нас не было выбора, - оборотень вёл себя прилично, не обнимал и руку не предлагал.
- Да, печально. Кайсан, чувствуя свою безнаказанность может натворить худших бед. Но, не хочу вспоминать тот день. Он своё получит, нарвётся на достойного противника, - я теперь хорошо рассмотрела парня, и он мне нравился.
- Ха, тогда понятно, почему у тебя такой запах, - к счастью принц не стал развивать неприятную для меня тему о насильнике. - Ты очень красивая и скромная девушка. Я давно хотел с тобой познакомится. Твоя улыбка меня прямо в плен взяла. Тебе нравятся занятия? Никто не обижает? Если нужна защита, обращайся ко мне.
- Всё хорошо, - мне не хотелось сейчас жаловаться на мелкие пакости со стороны адептов. Сама разберусь. А комплименты принца пришлись по сердцу. - Я всегда мечтала попасть в Академию. Знания сила.
- Согласен. Давай здесь присядем пока никто не занял такое хорошее место, - Антур подхватил меня на руки и ловко усадил на лавочку, которую скрывали высокие кусты сонары. Я даже не успела возмутиться, а потом решила, что так и нужно за девушками ухаживать. Не хотелось выглядеть глупой недотрогой.
Принц приобнял меня за плечи и тихо шептал на ушко комплементы о моих красивых глазах и шелковистых локонах. Сегодня я их распустила, как чувствовала, что на свидание попаду. Мой первый в жизни поцелуй, от которого не могла и не хотела отказаться, произошёл не во сне, а в реальности и я его перенесла на удивление спокойно. Он был приятен, но, к счастью, не более того. Не хватало мне только прямо здесь возбудиться и провести трансформацию. Да, такое зрелище адепты бы долго помнили и мой принц тоже. Ещё зелье не выпила, хотела это перед сном сделать. Кто ж знал, что меня понесёт на любовные подвиги. Пора было сбегать и я, быстро распростившись, так и сделала. На первый раз хватит приключений. Меня не просил остаться. Хитрый ловелас, дал мне время к нему привыкнуть, а не своей грубой настойчивостью оттолкнуть.
- Опять ты пропала, - выказывала мне подруга своё недовольство, - я тебя по всему замку искала.
- На свидание ходила, - загадочным тоном отвечала я, радуясь, что этот секрет могу поведать Арташе. - С твоим принцем гуляла по парку. Ему нравится называть себя Антуром. Мы даже целовались.
- Да? - недоверчиво смотрела на меня подружка, но мои припухшие губы говорили сами за себя. - Ты осторожней с ним. Тут болтают, что он недавно с Эрлианой расстался. Эта волчица дочь нашего главного советника Вожака и очень мстительная девица. Она, правда, вида не подаёт, что страдает от такого позора, ходит гордая и независимая, но яд ей куда - то надо выплеснуть. Не на принца же, а на его очередную пассию, на тебя. Яд может быть и реальным. Она лучшая адептка на курсе зельеварения.
- Ты меня сама толкала к этому оборотню в объятья, а теперь такое говоришь, - возмутилась я, сожалея, что так быстро нажила себе опасного врага. Надо будет поговорить с отцом или с Чиритоном, как обезопасить себя от ядов.
- Да, прости, - подруга тоже загрустила. - Всё равно у тебя с ним нет нормального будущего. Одни проблемы. Сваха из меня плохая вышла. Но он такой красавчик. Я бы тоже с ним поцеловалась. Вкусняшка.
Пару дней оборотень со мной только разговаривал, интересовался, как проходят занятия, а потом вдруг после ужина пригласил на прогулку по городу.
- Завтра выходной. Скукота сидеть в замке целый день. Ты посмотришь на столицу кайсанов Катан. Красивый город и спокойный. Сами жители занимательно выглядят, но ты их, наверное, встречала в столовой, не говоря о самом принце.
- Да, ребят не назовёшь красавцами, но они очень физически сильные и умелые воины, - с тревогой подумала я о принцах, эти высочества не спроста возле меня стали появляться. Отец мне ещё нашего сватал. - Знаешь, прогулка, скорее всего, не получится, хотя город было бы неплохо посмотреть. Нас первокурсников не выпускают даже в лес за ворота замка, - я уже хотела отказаться от этих мне совершенно не нужных встреч, но придумать толковую отговорку не получалось. Не то, чтобы испугалась мести соперницы, а просто этот парень меня не впечатлил, не зацепил за сердце. Наверное, красота не самое главное, он должен быть моим мужчиной, а этого я как раз и не почувствовала.
- Не проблема, - с весёлой ухмылкой отвечал Антур, - всё решу. Мне профессор Иселендил выпишет пропуск. Он меня всегда выручает за определённое вознаграждение, но это большой секрет. Не выдашь нас?
- Нет, конечно. Это ваши дела, - уж доносчицей я точно никогда не была. Родителям даже на плохую работу служанок не жаловалась. - Понимаешь, я подруге обещала, что мы с ней время проведём. Она по дому очень скучает и по семье.
- Ладно и подругу твою с собой возьмём, - не принял мой отказ принц. - Нам веселее будет. Завтра жду вас в парке у фонтана сразу после завтрака. Не опаздывайте.
Пришлось подчинится его напористости. Хоть Арташа обрадуется такой компании. У меня на этот вечер была назначена встреча с Чиританом, и я поспешила к воротам замка.
Полёты прошли, как обычно. Я уже хорошо летала и в такие минуты чувствовала себя самой счастливой и свободной девушкой. Сердце радостно стучало в груди, я громко смеялась и мечтала так унестись в прекрасную неизвестность. Рядом со мной парил крылатый кашит. Сначала он стеснялся своей второй сущности, так как походил на огромную мышь с телом человека, но потом, видя, что меня его образ не напрягает, стал чувствовать себя более свободно.
- Ты молодец. Быстро учишься. Скоро тебе и учитель не понадобится. Как говорится, всё схватываешь на лету, - хвалил меня профессор, когда мы присели отдохнуть на поляне, и я довольная собой улыбалась. - Можно тебе задать один не очень скромный вопрос? Если не захочешь отвечать, то я не обижусь.
- Нет, всё нормально, - Улыбка медленно сползала с лица. Я ожидала, что Чиритон захочет обо мне узнать больше информации, но у меня как бы и секретов таких важных не осталось. - Задавайте.
- Понимаешь, ты мне доверилась, поверила и я теперь чувствую свою ответственность за тебя такую юную и невинную девушку. Совсем случайно несколько дней назад увидел вас с оборотнем в парке на лавочке. Он не совсем тот парень, которому можно доверять такой девушке, как ты. Понимаешь меня? У вас не могут быть серьёзных отношений. Его родители всегда будут против такого Союза. Оборотни презирают людей, а он вообще наследный принц, будущий Вожак стаи. Не понимаю, почему он вдруг выбрал тебя. Ты, конечно, очень красивая девушка, но . . . . Может парню надоели девицы, что сами лезут к нему в постель. Потянуло на невинность и скромность. Волки завоеватели, впрочем, как и все мужчины. Их привлекает охота. Ты игнорировала оборотня, и он решил завоевать тебя. Его совсем не тревожит, что будет потом с тобой.
- Сама всё знаю, - совсем не обиделась я на профессора. Мне вообще хотелось иметь такого отца, который бы защищал от всех бед, разговаривал на все темы, а не проводил надо мной сомнительные эксперименты. - Мне с ним никакие отношения не нужны. Понимаете, первое свидание, первый поцелуй. Интересно же, любопытно было.
- Да, понимаю. Молодость. Хочется всё самой познать, на себе испытать, - что - то мой учитель совсем опечалился и надолго задумался. Точно воспоминания прошлого его тяготили. Сейчас услышу исповедь кашита. Меня предчувствия не обманули.
- Ха, серьёзные отношения тоже не всегда бывает счастливыми. Я встретил самую прекрасную девушку, мы полюбили друг друга, создали семью. Но, Боги за что - то прогневались на нас. Может позавидовали нашему счастью. Юная супруга трижды дарила мне сына и три раза мы теряли дитя. Смерть забирала душу ангелов в Мир Грёз. Потом Эллиса больше не смогла выносить такое горе, она жила в пустоте, её ничего не радовало, не тревожило душу. Она попросила меня уйти из нашего города Эдесса и из её сердца. Беда не объединила нас, а разлучила.
- Ужас какой, - не смогла промолчать, слушая самое печальное покаяние. - За что такие страдания. Их невозможно пережить.
- Я винил во всём себя. Мне говорила бабушка, что наш род проклят Богом правосудия Тиром, когда прадед убил в пьяном угаре невинное дитя, но я не верил этим слухам. Мои родители смогли же меня родить, и я не умер. Кара пришла позже. Я не должен был создавать семью. Не имел права. Но, молодость не знает запретов. Сам всё испытал, сам всё познал.
- Вам пришлось покинуть свои земли, свой дом? - тихим шёпотом спросила у мужчины и судорожно вздохнула. Чужая беда меня потрясла.
- Да, я ушёл, но наш супружеский Союз по законам нашего маленького Королевства, да и всего Альзура нельзя разорвать. Благословение, полученное в Храме священно. Эллиса не сможет быть счастливой больше ни с кем. А я наказан по праву.
- Вы ещё можете встретить свою пару. Время лечит. Так всегда говорила мне няня.
- Не буду скрывать, у меня были женщины, - Чиритон хотел виновато улыбнуться, но получилось только слегка скривить губы. - Они все хотели серьёзных отношений, создать семью родить детей, но я им этого не мог дать. Они со временем все уходили, и я опять оставался один. Кара Богов действует. Мне её не победить. Да уже и поздно воевать. Мой удел одиночество. Ты смотри, не торопись. Жди своего часа. Если суждено встретить свою пару, то ты его найдёшь.
- Мне и одной хорошо. Ненавижу проблемы, - стукнула я кулаком по земле и скривилась от боли. Мы ещё долго сидели молча, каждый думая о своём. О таком горе не говорят, о нём только молча сочувствуют. Разве можно найти слова утешения, их просто нет. Потом профессор резко встал и, как обычно, открыл мне портал прямо в комнату.
ГЛАВА 5.
Арташа сразу была напугана, но всё равно счастливо улыбалась, что сможет так близко общаться с наследным принцем. Девушка долго выбирала платье, делала причёску, целый вечер крутилась у зеркала, ругая Богов, что не дали ей красоты. Я же так не суетилась, но тоже хотелось выглядеть достойно. Жаль, что дорогих нарядов не взяла с собой, но, если честно, то их у меня и не было. Госпожа Хлоя предлагала мне чаще ездить в город за обновками и следить за модой, отец для таких целей не жалел денег, но меня тогда вся эта мишура не интересовала. Я чувствовала себя затворницей в замке и наряжаться не было причин.
Антур, как и обещал без проблем провёл нас через ворота замка, на которых стояли вооружённые магическими мечами стражи големы, созданные профессорами Магистрами. Их точно никаким золотом не подкупишь. Они подчиняются только своим хозяевам. Принц вёл себя сдержанно и достойно, ничем не выказывая своего превосходства. Предложил сразу прогуляться по главной площади Катана, выпить прохладного напитка, поесть местные сладости. Мы не капризничали и со всем соглашались.
- Потом можно посетить бойцовскую арену. Сейчас в городе проходят турниры по боям без правил. Интересное зрелище, если вы не боитесь крови. Победителю приз три кошеля золотом. Это большие деньги. Многие захотят рискнуть своей шкурой.
Мы боимся? - удивилась Арташа, глядя на парня с фанатичным обожанием. - Меня с детства учили драться и здесь в Академии на занятиях без крови не обходится. Мы самые верные подданные Правителя Аристонара.
- Ты к какой стае относишься? - принц поддержал разговор девушки и пригласил нас присесть за столик у фонтана, а потом заказал сладости и фрукты.
- Мы из стаи "Серые духи", - как бы немного стесняясь своего происхождения отвечала Арташа. - Самое большое поселение, что расположилось на полях Мегарада. Нас много, мы физически сильные и ловкие воины, но магия слабее чем у "Чёрных демонов" и "Рыжих охотников".
- Я знаю, что ваша стая самая преданная моему отцу, - принц улыбнулся волчице и у девушки на глазах появились слёзы от умиления. - Ваш Вожак господин Саторас верный наш друг. Вожак рыжих волков Сенкар не очень надёжный партнёр, а Матинар и его сын Мидасар наши заклятые враги. Они спят и видят, как бы захватить власть. Не понимаю, почему отец с ними не разберётся жёстко. Они совсем обнаглели. Говорит, что не хочет убивать свой народ, а придётся как - то наводить порядок. Без сражений не обойдётся. Матинар много лет настраивал своих людей против Правителя Мегарада. Предатель.
Этот разговор расстроил принца, и я решила поменять тему. Политические разборки оборотней меня точно не волновали.
- Интересно, а кто эти бойцы, что будут участвовать в боевом турнире? Неужели подневольные жители Альзура согласились рисковать своими жизнями ради золота? Магией позволят использовать?
- Нет, ни о каких подневольных не может быть и речи. В боях участвуют мужчины из высокородных семей, подготовленные воины. Зрителям не нужны убийства слабых, они хотят видеть искусство мастеров. На арену выходят лучшие. Бойцовые игры проходят здесь на Мессинае. Кайсаны не магический народ и они презирают магию. Только физическая сила и ловкость. Можно применять любое оружие, как мечи, кинжалы и пики. Они сами наполовину звери и позволяют воинам применять свою вторую сущность. Смерть допускается, - принц ещё был расстроен разговором, он не мог расслабиться. Всё время сжимал кулаки и хмурился. - Будет интересное зрелище. Наши волки тоже решили принять участие. Мне отец своей властью запретил рисковать. Я его единственный наследник. Если погибну, то власть точно перейдёт к Матинару и его сыну. Таков закон наших предков и его чтит весь наш народ. У Правителя должен быть сильный и достойный наследник.
Не очень приятный разговор перебили звуки горна, они звали нас на кровавое зрелище. Пришлось идти. Нам повезло занять хорошие места в первом ряду. Шум вокруг стоял невообразимый. Все зрители обсуждали участников бойцовых игр. О них много писали в газетах, но мы с подружкой об этом ничего не знали.
Первыми на арену вышли, как хозяева турнира кайсаны. Смотрелись эти самцы великолепно. Высокие, огромные и мускулистые. Верхнее туловище одного бойца напоминало самого опасного хищника ягуара, а второй точно был львом. Такое сходство с моей второй сущностью польстило, и я болела за этого кайсана.
Была дана команда "к бою" и понеслось. Оружие только мечи у обоих. Первые раны и первая кровь. Толпа перевозбуждена, я тоже кричу вместе со всеми. Хорошо, хоть додумалась зелье выпить. Пыталась вести себя более сдержанно, но адреналин бушевал в крови. Мне хотелось драться и побеждать. Слушать ликующую толпу, что восхищалась мной.
Победил мой фаворит. Его соперник лежал на земле без движений, но по всей видимости не умер. Я была в восторге. Многие женщины бросали цветы к ногам бойцов. Жаль, что я не имела такой возможности, мы про букеты не подумали. Вот одна из кайсанок смогла прорваться на арену и повиснуть на шее победителя. Наверное, его избранница с головой пумы. Я не ревновала, пусть будут счастливы. Мы все жители этого прекрасного Мира имеем право на счастье. Задумалась, что могла бы здесь найти пару, так как сама наполовину львица, но потом отругала себя за глупые мысли. Нет, эти особи не могут быть моей парой. Они всё же больше звери, чем люди. Ещё опять и насильника своего вспомнила и любовь к кайсанам быстро прошла.
Драки на арене продолжались. Принц уделял внимание нам обеим. Приглашал в следующие выходные ещё в театр столичный сходить и на бродячих актёров посмотреть. Мы соглашались. Я по замкам насиделась и теперь хотелось развлекаться.
Время летело незаметно. Бойцовые игры закончились, когда стало темнеть. Хотелось есть и принц предложил зайти в питейное заведение "Уют", что находилось в конце парка.
- Это тихое чистое место и мало посетителей. Все зрители отправились в таверну "Логово". Там громкая музыка, крепкие напитки и нескромные танцовщицы. Без драки не обойдётся. Сегодня уже насмотрелись на бойцов. Нам хватит впечатлений.
Мы с принцем согласились. Еда действительна была вкусной, а кругом была спокойная публика. Поели быстро, нам нужно было до отбоя вернуться в Академию и отдохнуть. День оказался насыщен событиями и яркими впечатлениями. Антур расплатился за нас троих, и мы вышли из заведения громко рассуждая о бойцах, что были победителями. Шагая по тёмной аллее парка я своим зверем почувствовала опасность, жаль, что Шляпу не взяла. Она мне под мой наряд совсем не подходила, а выглядеть смешно не хотелось. Я за охрану не переживала, в нашей компании были два оборотня мага.
Стало заметно, что и принц напрягся. Вдруг неожиданно нам навстречу из кустов, как из портала вышло пятеро огромных мужчин.
- Наши. Оборотни, - тихо прошептала Арташа, и мы остановились. Я поняла, что она права, от незнакомцев пахло волками. Значит, нас не ждут неприятности. Они подданные принца, но почему мне тревожно на душе.
- Какая неприятная встреча, - говорил черноволосый мужчина самый огромный и высокий в компании. Его черты лица казались грубыми и уродливыми. Теперь было заметно, что оборотни за этот вечер употребили немало крепких напитков. Я вспомнила, что чёрная стая враги Правителя и насторожилась. - Антуанор наш красавчик. наследный принц не захотел участвовать в бойцовых играх. Он всегда был трусом, что сегодня и доказал.
- Тебя тоже на арене не было, - с улыбкой похожей на оскал отвечал Антур.
- Я и не лезу в лидеры, как ты, а воин лучший из всех трёх стай. Хочешь, сейчас и докажу тебе это, - волк нарывался на драку. Хорошо, что просто помахать кулаками, а если настоящее сражение будет. Эта банда серьёзно настроена, а ещё и крепкие напитки в крови подталкивают на подвиги.
- Нам лучше уйти, - Арташа, чувствуя беду, осмелилась и потянула принца за рукав куртки. - Нужно вызвать помощь. Эти типы нас тут специально поджидали, и они провоцируют на драку.
- Я проверил свою метку, что связывала меня с Академией - громко отвечал Антур, злобно поглядывая на предателя и бунтовщика, - у Мидасара артефакт, что смог заблокировать мой браслет. Они хорошо подготовились. Помощь не придёт. Я не боюсь честного сражения.
- Кто тут говорит о честности? - все пятеро волков звучно зарычали. На смех эти звуки не очень походили. - Предки вашего рода обманом отобрали у нас трон. Наше право вернуть его "Чёрным демонам". На Мегараде прямо сейчас произойдёт мятеж, который возглавит мой отец. Твоя смерть будет хорошим подарком для нашей победы.
- Ты плохо знаешь историю Мегарада, - я заметила, как побледнел принц, он едва сдерживал гнев, что завладел его разумом и был готов броситься на многочисленного врага, хотя понимал, что проиграет.
- Никогда чёрные волки не были правящей стаей. Надо было получать хорошее образование, а не шляться по питейным заведениям. Вы жаждите власти, но никогда её не получите.
- Посмотрим, - продолжал ухмыляться Мидасар. - Я долго ждал такое радостного момента. Как раз сегодня Правитель Аристонар потеряет своего единственного наследника, и мой отец по праву займёт его место.
- Арташа беги за помощью. Эти волки пришли не драться, а убивать, - настойчиво шептала я подруге. Если придётся ввязаться в драку, то девушка не должна видеть мою вторую сущность. Ещё не время говорить правду. - В парке непременно дежурят городские стражники, найди их. В замок идти нет смысла, далеко, не успеем получить помощь.
- А ты? - было видно, что серая волчица сильно напугана. - Не думаю, что они пощадят тебя, как опасного свидетеля. Бежим вместе. Может повезёт встретить кого из адептов. Сегодня выходной, они тоже гуляют по городу.
- Уже поздно. Все адепты давно в замке. Ищи стражу. Нельзя принца оставлять одного. Получится, что мы его бросили и сбежали. Беги, нет времени для споров. Прими вторую ипостась. Так будет быстрее.
Арташа, к счастью всё же послушалась меня, мгновенно стала серой волчицей и исчезла в темноте парка. Никто из мужчин не обратил на неё внимание. Антур готовился принять бой, а пятеро бунтовщиков понимали, что городская стража кайсанов не сунется в разборки оборотней. У оборотней слух хороший и они всё слышали.
Пару секунд и шесть самцов в зверином образе сошлись в смертельной схватке. Хорошо, что они отличались окрасом, иначе я бы не знала где друг, а где враг. Антур имел серебристую шерсть, что мерцала бликами, когда на неё падал свет луны. По большому счёту мне тоже не надо было бы влезать в эти политические распри, но бросить своего товарища адепта в беде не имела права. Он же меня спас.
Наследный принц Мегарада сражался достойно своего титула. Он понимал, что погибнет, но хотел, как можно больше чёрных щенков унести с собой в Мир Грёз. Одного всё же ему удалось прибить. Медлить было нельзя, принц потерял много крови и еле держался на лапах. Псы озверели и приготовились нанести последний удар, но почему - то не торопились. Страшно было убивать своего принца. Я прошла трансформацию и ощутила, как мощь наполняет моё тело. Не прошло и пару минут, как все четверо огромных самцов были разбросаны, как мячики по сторонам аллеи. Меня взбесило, что они смогли извернуться и покусать меня за ногу. Разум померк от такой наглости. Один удар и голова Мидасара отлетела в кусты. Рога пропороли брюхо второго мятежника. Горло перерезала когтями третьему. Кровь жертв возбудила во мне настоящего хищника. Я хотела убивать и мне это доставляло удовольствие. Ещё один последний волк пал от двух метких ударов. Меня привёл в чувство дикий смех, что разносился во всех уголки парка. Это был мой смех. Пора было принимать человеческий образ и помочь принцу очнуться. Вдруг меня кто - то видел.
В это момент к нам подбежала Арташа, с ней рядом находился адепт старшекурсник. Стража в парке не нашлась, а может правда не захотела вмешиваться в разборки оборотней. Парень человек и он смог вызвать помощь из Академии. Антур так и не пришёл в сознание, и его профессор по боевой магии порталом отправил в лечебницу. Нас тоже прихватили с собой и пообещали наказать.
- За что наказать? - возмущалась Арташа, когда мы оказались в своей комнате. - Эти бандиты на нас сами напали. Неужели принц их всех победил? Этот с распоротым животом всё время говорил о какой - то демонице и чудовище. Странно. Ты там никого не видела? Может от ран бредил. Я ещё не могу успокоится, когда подумаю, что Антуанор мог погибнуть. Неужели эти "Чёрные демоны" решились на мятеж? Сколько крови прольётся. У Правителя надёжные и сильные воины, но и враги им не уступят. Мне нужно уехать домой. Там родители и братья. Не могу тут отсиживаться.
- Успокойся. Принц жив, а Вожак Матинар потерял своего сына. Остальные волки по закону ваших же предков пойдут за Правителем. Большой битвы не будет. Так немного побуянят и успокоятся. Хотя, скоро начнутся каникулы тогда и поедешь домой. За самоволку могут выгнать из Академии. Сейчас начнётся следствие. Убиты пять оборотней, а мы свидетели. Пока сидим тихо и ждём результата. Ты всё равно не помощница своей семье, будешь только под ногами путаться и плакать. Самцы сами во всём разберутся.
- Ты права, - тягостно вздохнула подруга, - ни за что сегодня не усну. Столько страха натерпелась. Кошмар. Так и стоят перед глазами эти оскаленные пасти и кругом кровь.
Сказала Арташа, что не уснёт, а сама уже через пару минут сладко посапывала. Я вот точно не могла спать. Вдруг обо мне узнают. И этот недобитый самец так некстати всё время твердил о чудовище и о демонице. Стоит профессору Чиритону сопоставить все факты, как он поймёт, кто такая эта демоница. Можно только надеяться на его понимание ситуации и нашу дружбу. Всё же я спасла наследного принца Мегарада. Служители Магистрата проведут расследование. Всех нас будет допрашивать Дознаватель. Хорошо, что они не ясновидцы, а только чувствуют ложь. Буду говорить правду, что пыталась, как могу помочь принцу. Не обязательно выдавать все подробности. Придётся много плакать и больше молчать.
Зря я переживала. Правитель Аристонар сам взял контроль над ситуацией. Дознаватель отправился на Мегарад, а не сидел в Академии. Он там проводил основное следствие. Нас двух перепуганных девиц не взяли в расчёт. Главное надо было наказать предателей и убийц принца, который при хорошем уходе быстро восстановил силы и отправился к себе во дворец. Народ должен был видеть, что наследник в полном здравии и он победитель.
Прошла неделя, когда в Королевстве оборотней наступил мир и Антур смог со мной встретиться наедине. У него было много ко мне вопросов, а я твердила, что сама потеряла сознание и ничего не видела. Очнулась, когда битва закончилась и пришла помощь.
- Ты была там во время битвы и всё видела. Как я мог выжить и ещё убить пять самых сильных самцов из стаи "Чёрных демонов"? Отец подкупил Дознавателя, который подтвердил, что я смог победить бунтарей, которые решили убить наследного принца.
- Это правда. Они хотели тебя убить. Ты сам это прекрасно помнишь. Чёрные волки и не скрывали свои намерения, - я притворялась кисейной барышней и смотрела на мужчину с восхищением. - Ты молодец. Наверное, после битвы тоже потерял сознание. В таком сражении разум мутится и не всё помнишь. Может ваши Боги решили восстановить справедливость.
- Не знаю, всё так запутано. Никогда Боги не вмешивались в мирские дела особей. Если только наказать за непослушание им. Тогда проклинают, но не убивают, - оборотень смотрел на меня с недоверием, но я только моргала ресничками и вздыхала. - Эти предатели всё точно рассчитали. Я совсем недавно расстался с дочерью Вожака из рыжей стаи. Обиженная Эрлиана настроила отца против нас, и он должен был поддержать бунтарей. Тогда мы бы точно проиграли сражение. Ещё и моё убийство.