Неспешно, Лера подошел и опустился на кровать рядом с подругой. Они не смотрели друг на друга, ощущая неловкость.
- Ты обрезал волосы, - сказала Юля, не придумав ничего умнее.
- Да. Я уже давно подумывал, чтобы с ними сделать. Устал за ними постоянно ухаживать. Трудоёмко и требует много времени, - признался он, улыбнувшись. - Что скажешь? Мне идёт?
Лера развернулся вполоборота и вопросительно посмотрел на девушку.
- Да, очень хорошо, - ответила она, смущенно улыбнувшись в ответ и напряжение, висевшее в воздухе, немного спало.
- Честно говоря, мне самому непривычно, но удобно, - добавил он.
- Догадываюсь, - хихикнула, не сдержавшись, она.
Лера опустил глаза и, протянув руку, обхватил тонкие пальцы Юли своими, чуть сжав.
- Я не хочу, чтобы ты делала аборт, - неожиданно твердо сказал он.
- Лера..., - начала, было, она, но он перебил, не дав договорить.
- Я всё обдумал, Юль. У меня было достаточно на это времени. Я не могу не согласится со всем, что ты говорила, но при всем этом ты не учла один важный фактор - МОЕ МНЕНИЕ. Всё, что ты сказала ранее верно для одной тебя, но есть ещё я, Юль. Ты дорога мне, разве я не говорил тебе это неоднократно. Ты мой лучший друг и один из самых близких мне людей. В некоторой степени ты даже ближе, чем моя собственная семья, потому что ты понимаешь меня и принимаешь таким, каков я есть. Так почему же ты решила, что твоя беременность что-то меняет в моем к тебе отношении? Что после всех этих лет дружбы я оставлю тебя в трудной ситуации, тем более, что её созданию мы поспособствовали вместе.
Юли нечего было возразить. Лера кивнул и продолжил, крепче сжав её руку и заглянув в глаза.
- Вот и я не понимаю и, признаюсь, был несколько обижен таким отношением и пренебрежением ко мне с твоей стороны. Я не стану врать, что первой моей мыслью о наилучшем выходе из этого положения была мысль об аборте, как о наиболее простом и безболезненном для меня, но чего это будет стоить тебе. И ещё я подумал, - после краткой заминки добавил он, - может это мой единственный шанс когда-либо завести ребенка.
Юля невольно уставилась на друга после этих слов, а он усмехнулся и вновь кивнул, ещё раз подтверждая свои слова, что ей это не послышалось.
- Это правда. Тебе ли не знать, что девушки не слишком привлекательны для меня, хотя сказать, что я когда-либо, действительно, испытывал любовь к какому-либо парню тоже не могу, хотя был очень сильно влюблен и тогда, казалось, что навсегда, но я ошибался. Так что думаю всё ещё впереди и для этого мне не обязательно выглядеть барышней. Ведь любят не только за внешность, так?
Теперь уже Юля согласно кивала.
- А я не желаю, чтобы меня любили только за стройные ноги и красивое лицо. Но на определенном этапе нашей жизни у всех появляется тяга иметь семью, детей и, если моя вторая половинка будет со мной одной половой принадлежности, то это становится, мягко говоря, затруднительно, а усыновлять ребенка или искать суррогатную мать мне бы не хотелось. Только не подумай, Юль, что я именно так о тебе думаю. Нет, потому что это в корне не так. Я тебя люблю, уважаю, ценю, и не меньше буду любить наше общее дитя. Я в этом уверен. И постараюсь, стать хорошим родителем, не говоря уже о том, что сделаю всё, чтобы материально вы ни в чем не нуждались.
У Юли просто не было слов. К горлу подступил комок, который никак не хотел сглатываться. Хоть бы вновь не расплакаться, а то последнее время она что-то зачистила слезы лить. Самой противно.
- Я знаю, что сейчас каждый день на счету, - продолжил между тем серьезно Лера, - но дай мне хотя бы три дня, я докажу, что ты мне можешь довериться.
Юля, наконец, смогла сглотнуть, но что-либо произнести вслух было не просто, поэтому, в очередной раз, она согласно кивнула. Лера радостно заулыбался, словно она ему сделала дорогой подарок, и резво подскочил с места.
- Вот и замечательно! Прямо сейчас и начну! - громко сообщил он. - Надеюсь, ты проголодалась?
Юля заулыбалась в ответ, а желудок бурчанием ответил вместо неё. На самом деле, она и не помнила, когда ела в последний раз. Кажется, вчера, но точно не сегодня, а ведь уже было время ужина. День пролетел незаметно. Хорошо, что завтра воскресенье и каникулы, по крайней мере, практика на месте работы, не требовала предварительной подготовки, как во время учебы.
- Тебе нужно хорошо питаться, - сказал наставительно Лера, от чего девушке стало совсем весело. - Я тут кое-что прикупил, как на счет фаршированных грибами и ещё чем-то куриных котлет. Их только в духовку закинуть ненадолго и готово.
Он стал внимательно шарить по пакетам вместе с которыми пришел.
- Я тут ещё овощей и фруктов всяких набрал, можно салатики сделать. Ты как? Витаминчики нужны будущим мамам.
Юлька засмеялась, настроение окончательно поднялось, а Лера, похоже, не сомневался, что удастся её уговорить отказаться от мысли об аборте или хотя бы подождать немного. Она подошла к пакетам и стала осматривать их вместе с будущим папашей.
- А пожевать чего-нибудь на данный момент там нет? Есть хочется ужасно, - спросила она.
- Давай поглядим. Что-то должно найтись. Кстати, я тут ещё кое-что для себя взял.
- Ни минуты не сомневалась.
Лера скорчил смешную гримасу, показав язык, и Юлька расхохоталась, а друг, вытянув новые кроссовки, джинсы, пару футболок, стал показывать, прикидывая их на себя. Последним вытащил удобные широкие спортивные шорты черного цвета и серую футболку, сообщив, что они куплены по дешевке, ходить дома, а, то есть, по общаге и быстро переоделся в них, пока подруга продолжала рассматривать покупки, поедая найденный в одной из сумок пирожок с капустой.
Прихватив с собой большую часть еды, парочка отправилась завоевывать кухню, где за столом обнаружились спокойно жующие Армэн с Серёгой и Витей. Они тут же обратили всё своё внимание на вошедшую Юлю, хотя Витя не присутствовал при утренних событиях, но, по-видимому, уже был в курсе. Новости в общаге разлетались быстро. Хорошо, что летние каникулы и большинство ребят уже разъехались по домам, по сравнению с учебным периодом было довольно тихо и спокойно.
- Юльк, привет. Ты как? - быстро спросил Серёга, не обратив внимания на идущего позади Леру.
- Спасибо, всё хорошо.
- А самочувствие?
- Нормально, - буркнул вместо неё Лера и парни тут же переключили внимание на него.
- А это кто? - не очень вежливо поинтересовался Витя, продолжая жевать.
- Не узнаешь, милый, - хмыкнул Лерка, немного повысив голос и игриво хлопнув ресницами.
- Лера, - ошарашено протянул Витя, забыв закрыть рот от удивления, от чего один из тщательно пережевываемых кусков пищи шлепнулся на стол.
Серега с Армэном, в свою очередь, забыв обо всем просто уставились на него, пытаясь соотнести его утренний образ с нынешним.
- Фу, как не культурно! - наигранно сморщился Лера.
- Конец света, - негромко подытожил Армэн.
- А ты оказывается пессимист, Армэнка, - хохотнул он. - Всего лишь переоделся и подстригся, а какой ажиотаж вызвал у окружающих. Знал бы раньше, что так будет, давно бы сменил имидж.
- Лера, ты ненормальный, - констатировал Армэн, покачав головой.
- Я знаю, - довольно согласился объект обсуждения.
- Значит, это правда? Юлька, ты беременна от Леры? - наконец, проглотив застрявший кусок, вступил в разговор Витя.
- А ты не поверил местным сплетницам? - кивнув на Серёгу с Армэном, уточнил он. - Уважаю.
Витя вытер салфеткой стол, последствия разинутого рта, и украдкой внимательно глянул на суетящегося у плиты вместе с Юлей Леру. В тайне, Витя был практически влюблен в того сногсшибательного женственного Леру и, понимал, что, скорее всего, он догадывался о Витиных чувствах, так как порой Витя даже оказывал небольшие знаки внимания, потому как к Лере это не считалось зазорным. Слишком уж привлекателен для многих он был, но теперь, глядя на этого, хотя и очень симпатичного, говоря откровенно красивого, но, всё же, парня, стало жаль канувшую в небытие высокую стройную, поражавшую воображение, красавицу, словно в один миг у Вити похитили мечту.
- Вы что делаете? - не сумев скрыть свое недовольство, поинтересовался Витя.
- Пытаемся приготовить ужин, а что не заметно? - спросил, в свою очередь, Лера.
- И на какое же количество это рассчитано?
- Предполагалось на двоих, точнее уже на троих.
Юлька зарделась от подобной поправки.
- А не лопнете?
- Мы весь день не ели. Так что, нет. Не лопнем.
- Если понадобиться помощь, вы не стесняйтесь. Обращайтесь, - сказал Серёга, быстро выхватив из кучки мытых фруктов, сложенных на столе, яблоко и громко ойкнул, получив ручкой ножа по пальцам.
- Вот и отлично. Мы не стесняемся. Бери нож и нарезай фрукты.
- Я имел ввиду помощь в поглощении пищи, а не её приготовлении, - насупился Серёга, однако, перехватывая одной рукой нож, а другой всё то же яблоко.
- Старую русскую поговорку знаешь: "Кто не работает, тот не ест". Так что начинай. Тем более у нас есть, что отметить сегодня. Быстрее сделаем, быстрее сядем.
- Мальчики, привет, - поприветствовала вошедшая в кухню Инна, черноволосая красавица, обитающая этажом ниже и главная конкурентка Леры в борьбе за мужское внимание. - А это у нас кто? - спросила она, бросив взгляд на Леру и сменив резковатый тон голоса на соблазняющий. - Я Инна, а тебя, как зовут, красавчик? - улыбнулась она, приподняв игриво бровь.
- Богатым буду, - хмыкнул парень.
Если внешне он и изменился почти до неузнаваемости, то голос и интонации не узнать было сложно.
- Лера! - охнула Инна, на мгновение, растерявшись, но в отличие от остальных быстро собралась с мыслями и расхохоталась. - Уму непостижимо! - и резко, вскинув руку, через шорты, ухватив его за промежность.
Лера даже пригнулся от неожиданности, быстрым движением ухватив девушку за кисть. Юля замерла с кухонной тряпкой в руках, не зная, что делать, а парни, попытались скрыть улыбки.
- Ну, надо же! И где же ты так тщательно прятал все свои достоинства раньше в этих узких платьях! Бедняжка! - мнимо посочувствовала она.
Лера в долгу не остался, схватив Инну за грудь, не причиняя вреда, но крепко. Девушка чуть округлила глаза, приподняв бровь.
- Зато в твоем случае места тайне не остается совсем, - поддел он её, злорадно сверкнув глазами. - Такую конфетку в прозрачной упаковке даже разворачивать не интересно.
Инна отдернула руку, злобно сверля парня взглядом. Он также отпустил её, более того практически отдернул пальцы, словно ему было неприятно. Лера с самого начала не пытался скрывать неприязнь к ней и, дело было даже не в соперничестве, они были слишком схожи характером. Две привлекательные "язвы". Но, если в случае с Лерой неприязнь была искренняя, то Инна упорно пыталась достучаться в нём до мужчины, стараясь привлечь его внимание избитыми женскими уловками, которые он знал ничуть не хуже её - флиртом и телом. Если первое утомляло, то второе откровенно раздражало, учитывая, что женское тело его не привлекало. Особенно тело Инны. Без сомнения тело красивое и ухоженное, но благодаря своим повадкам и характеру, не оставлявшее пространство для фантазии, хотя большинству парней именно это и нравилось, и некоторые за одно её ласковое слово были готовы на всё.
- Грубиян! - прошипела она, если опустить все неуместные и нецензурные эпитеты в адрес Леры.
- Взаимно, - хмыкнул он. - Именно поэтому ты меня так хочешь.
Инна злобно фыркнула, развернулась и быстро покинула пределы кухни, так и не сообщив цель своего прихода и, по-видимому, сама позабыла её.
- Что тут у вас происходит? - спросила, появившаяся в дверях Алёна, а за ней следом шли Роза с Ирой. - Инна пулей пронеслась мимо, едва не сбив нас с ног.
Парни, наконец, не выдержали и засмеялись, рассказывая о её выступлении в дуете с Лерой. Сам же главный герой повествования, как ни в чем небывало одернул шорты и, заметив несколько смущенную и недовольную Юлю, улыбнулся и подмигнул ей. Подруга только вздохнула, недовольно покачав головой, и отвернулась к плите, накрутила на руку тряпку, которую всё ещё держала в руках, и, склонившись, открыла духовку, чтобы проверить готовность долгожданных куриных котлет. Лера, как раз в этот момент, взял крупную помидору и нож с серьезным намерением покрошить её в салат, мельком оглянулся на Юлю, как все мысли мгновенно разбежались в разные стороны. Глядя на обрисовавшуюся легкой трикотажной майкой тонкую талию, округлые бедра девушки, в памяти вспыхнули соблазнительные картины их единственной совместной ночи: грозовой, дождливой, ненастной и вместе с тем незабываемой.
Плохо наточенное лезвие ножа, вместо того, чтобы надрезать шкурку помидоры, порвало её, и томатный сок брызнул во все стороны.
- Лера! - возмущенно воскликнула Алёна, ближе всех стоящая к нему, испугавшись быть забрызганной плохо смываемым с одежды соком.
Парень выругался на себя сквозь зубы, вытер красные капли сока тыльной стороной ладони с лица и недовольно глянул на испорченную новую футболку. Юля увидела краем глаза маленькую катастрофу и сердитого Леру, который попытался отряхнуться, втирая помидорный сок сильнее. Сделав шаг по направлению к нему, остановилась вблизи, перехватив его руку.
- Перестань, Лер, - спокойно сказала она. - Только хуже делаешь. Давай футболку, я застираю.
Лера, не задумываясь, быстро подцепил за край и стащил её с себя, передав подруге. Взяв футболку, она развернулась и вышла из кухни, крикнув напоследок, чтобы следил за котлетами.
- Классный пирсинг! - донёсся до него ироничный голос Сергея, и Лера вопросительно посмотрел на парня.
Не только Серёга, но и остальные ребята с интересом смотрели на его грудь, хотя уж, казалось бы, чего там может быть любопытного. Не девичья, всё-таки.
- Прикольно! - продолжал Серёга. - И давно ты соски проколол?
Теперь становилось ясно, что их так заинтересовало. Он уже давно привык к маленьким колечкам и не обращал на них внимания.
- Давно, - пожал плечами Лера. - Примерно в одно время с бровью.
- Хорошо этого Инна не видела, а то бы нам пришлось её от тебя с кровью отдирать, - издевался он, - и ты вполне мог лишиться своих маленьких украшений. Возбужденная, но отвергнутая девица, причем не единожды, это страшная сила!
Парни дружно расхохотались.
- Тоже мне знатоки, - хмыкнула Роза, сама едва сдерживая смех.
Лера отмахнулся от них, как от назойливых мух и, оставив веселящихся ребят на кухне, вышел.
10
Тихонько приоткрыв дверь ванной комнаты, Лера зашел внутрь и присел на краешек ванны. За шумом бегущей воды Юля не услышала его приближение и вздрогнула, когда увидела рядом.
- Извини. Я не хотел напугать.
- Ничего страшного, - сказала она, приподняв уголки губ в улыбке.
- Не мучайся, - сказал Лера, небрежно махнув на мыльную футболку в руках девушки. - Брось в таз и насыпь побольше порошка. Отойдет, так отойдет, а нет, значит, нет. Я её специально и брал для таких случаев, чтоб не жалко было выкинуть.
- Знаю, я твои понятия о дешевизне. Если на вещи не стоит логотип дизайнера, значит ширпотреб. К тому же вещь новая.
- Экономная ты моя, - хмыкнул друг с нежностью.
- А ты мот и транжира, - хихикнула она в ответ.
Внезапно Лера подался вперед и крепко сжал девушку в объятиях. Она уткнулась носом во всё ещё обнаженную теплую грудь и смутилась от такой близости, не зная, как поступить, замерла.
- Ты станешь замечательной матерью, Юленька, - выдохнул он ей в волосы. - Заботливой, доброй, в меру строгой. Кто бы ни родился, ребенок будет обожать тебя, а вот получить в папаши такое наказание, как я. Ему не позавидуешь.
- Перестань, Лер. Ты себя недооцениваешь.
Лера тяжело вздохнул.
- Нет, Юль. Я себя оцениваю верно и неплохо осознаю свои недостатки. И я боюсь ничуть не меньше тебя. Я не был к этому готов. Ещё с утра мои мысли и планы не заходили дальше того, чтобы добраться до общаги, увидеть тебя и ребят, сказать, что соскучился. Ты права, я привык жить одним днем, данным моментом, а уже вечером оказался будущим отцом и задумался не то, что на девять месяцев вперед, но попытался представить свою..., нашу жизнь, как минимум лет на пять.
- Не слишком ли ты далеко в будущее пытаешься заглянуть, будущий папочка? - попыталась пошутить Юля.
- Возможно, хотя нет. На самом деле, я даже не уверен правильно ли поступаю, уговаривая тебя отказаться от операции. Может ты права, что это наилучший вариант. А, если тем самым я ломаю тебе жизнь. Лишаю тебя возможности в будущем выйти замуж по любви. Завести детей, создать счастливую семью.
- Ну, если моему возможному будущему избраннику может помешать мой ребенок, то зачем он мне такой нужен, - резонно возразила девушка. - Но не пожалеешь ли ты сам об этом решении, Лера?
- Не пожалею, - твердо ответил он. - Знаю, что легко не будет, но мы справимся, Юль. Обязательно. Мы же вместе и я буду стараться стать хорошим любящим отцом.
- Ты станешь, Лер.
И Юля действительно верила в то, что говорила. За последние несколько лет она настолько привыкла к присутствию Леры в своей жизни, его поддержке, заботе. Она с трудом могла предположить, как её жизнь в столице могла бы сложиться без него. В одном Юлия была уверена, ей пришлось бы намного сложнее не только в эмоциональном плане: адаптация к новым условиям, большому чужому городу, нескончаемому потоку людей и машин. Она никогда не отличалась общительностью и заводить друзей для неё не было простым делом, а Лера ввел её в свой круг легко и непринужденно, заменив собой семью, оставшуюся дома в Первоуральске по которой девушка очень скучала. Без его помощи она не узнала бы и половины известных ей сейчас любимых мест, не говоря уже о том, чтобы побывать в них. Скорее всего, тратила бы всё своё время на учебу. Она и сама порой задумывалась, чем заслужила его дружбу и особое расположение, они были слишком разными и по идее ему должно было быть скучно с такой заучкой, как она. Но им не было. Наоборот, всегда находилось занятие или тема, которую они могли обсудить и не заметить, как летит время. К своему стыду она признавала, что даже с Артемом у них не было столько общего, хотя она искренне любила его.
- Я не буду, - внезапно сказала Юля после возникшей между ними паузы в разговоре.
- Что не будешь? - спросил Лера, чуть отодвинувшись от подруги и вопросительно взглянув на неё.
- Я не буду делать аборт, - уверенно проговорила она. - Я хочу оставить ребенка.
Сердце Леры подскочило в груди и забилось с удвоенной силой.
- А как же три дня? - уточнил как-то неуверенно он.
Юля засмеялась и взяла его за руку, заглянув в глаза.
- Я верю тебе, - лучезарно улыбнулась она и почувствовала, словно самый тяжелый камень упал с плеч, когда девушка, наконец, приняла окончательное решение. - Что такое три дня, когда позади три года практически совместной жизни.
Импульсивно притянув подругу к своей груди, Лера крепко сжал её в своих объятиях, и на этот раз она сжала его в ответ, обхватив за талию.
- Думаю, нам пора идти, - сказала Юля где-то в районе подмышки парня, - а то ребята нас уже потеряли, наверное. Да и котлеты наверняка готовы, а с нашими соседями есть существенная вероятность прийти уже к пустому столу.
- Ха! Пусть только попробуют! Ты иди на кухню, а я забегу в комнату накину что-нибудь на себя.
- Неплохо, Лерка! А ты, я вижу, подготовился! - довольно голосил Витя, разглядывая бутылку коньяка и пару бутылок дорого вина, поставленными минутой назад Лерой на стол. - Так значит, будем отмечать ваше нежданное отцовство-материнство, - хмыкнул он. - Серёга, неси штопор и давайте рассаживаться, а то у меня от вкусных запахов уже желудок с голодухи скрутило.
Серёжа принес требуемый предмет и все расселись вокруг стола, с нетерпением предвкушая сытный ужин. Парни предпочли коньяк, а девушкам налили вина в, с трудом найденные, бокалы. Даже Юле досталось пол бокальчика. Все взяли в руки свои напитки, чуть приподняв над столом.
- У меня созрел первый тост, - начал Армэн. - Горько! - воскликнул он.
Со всех сторон раздался дружный смех, а Роза, продолжая смеяться, поддержала своего любимого.
- Горько! Ну, давай, Лерк, хоть в щечку Юлю чмокни.
- Запросто, - веселился он, а ребята, поддерживая и одобряя, заголосили.
Лера обвил рукой талию подруги, притянув ближе к себе и наклонившись, громко чмокнул в губы. Юля засмеялась, стараясь скрыть свое смущение, но порозовевшие щеки выдавали с головой. Парень чуть отодвинулся, заглянув в глаза Юли цвета молочного шоколада и нежно улыбнулся, её губы чуть приоткрылись, словно она собиралась что-то сказать, но не решалась, а в глазах появилось смятение. Лера перестал улыбаться и, склонив голову, преодолел ту пару сантиметров, что их разделяли, и вновь прижался к её губам.
Ни он, ни она не обратили внимание на возникшее молчание, а на лицах ребят читалось откровенное недоумение. Бокалы и рюмки так и зависли в воздухе.
- Не понял, - сказал Витя.
- А что не ясного, - ответил ему Армэн. - Наш тост удался. Зато теперь, лично я, окончательно убедился, что Юлька ждет ребенка от Леры и, что между ними действительно что-то было.
- А ты сомневался? - спросила Роза.
- Не то чтобы сомневался, но с трудом верилось. Может, они нас разыграть решили.
- Делать Юле больше нечего, - вступилась за подругу Алёна. - Она такими глупостями не страдает.
- Зато Лера вполне может.
- Как думаете, начинать считать уже поздно? - засмеялась Ира.
- Один, два..., - тут же поддерживая инициативу начала Роза.
Только Сергей молча выпил рюмку и поставил на стол, не пытаясь принять участие во всеобщем подсчитывании. Юля до сих пор нравилась ему и, он полагал, что у него есть шанс, возможно, после возвращения с каникул начать более активное ухаживание, но, как оказалось, тянул слишком долго. А шанс был упущен ещё несколько месяцев назад.
- ...одиннадцать, двенадцать!
Они не спеша отстранились друг от друга. Щеки горели, а губы припухли от поцелуя.
- Что "двенадцать"? - рассеяно спросил Лера, при этом глупо улыбнувшись.
- Двенадцать детей у вас будет, вот что! - засмеялась Ира.
- Чего?!
Раздался дружный хохот, глядя на слегка ошарашенное лицо Леры и крайне смущенное Юли. Уже было за полночь, когда вся честная компания разошлась по своим комнатам спать.
Лера хмельной, едва добравшись до кровати, уткнулся носом в подушку и тут же уснул. Юля заботливо укрыла его одеялом и заставила себя сходить в душ, так как последние сутки принесли множество переживаний и неожиданных поворотов судьбы. Захотелось омыться и скинуть лишний груз накопившихся эмоций под приятными расслабляющими струями теплой воды. И уже с легким сердцем и отяжелевшими веками отправилась спать.