Таточка и Нюта : другие произведения.

Злая и коварная

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Оценка: 8.47*5  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Привет. Я ведьма. Да именно та, которая варит в котле какую-то дрянь, ворует детей, а так же устраивает заговоры и призывает злых духов. Круто, правда! Представляете, как мне весело жить. Засады, козни и привороты, так же воровство, обман и, конечно, же различные ритуалы. А еще у меня талант есть особый - я знаю песни серен. Догадались к чему я веду. Да, да, да с красавчиками я тоже встречаюсь. Но все изменилось. Нет, вы представляете, взять и так красиво испортить мне жизнь еще никому не удавалось. Так все сломать, нет, даже я сама такое не подстрою. Пипец какой-то. Ну ладно давайте я расскажу, как все у меня было прекрасно, как я была счастлива, и как все пошло не так, нет, как все покатилось к лешему. Эх... Ну память не подведи. С нетерпением жду Ваших комментариев)
  Злая и коварная.
  Василика []
  
  Женская логика, странный предмет-
  Скандал уже есть, а причин еще нет!
  
  Привет. Я ведьма.
  Да, именно та, которая варит в котле какую-то дрянь, ворует детей, а так же устраивает заговоры и призывает злых духов. Круто, правда?! Представляете, как мне весело жить: засады, козни и привороты, так же воровство, обман и, конечно же, различные ритуалы. А еще у меня талант есть особый - я знаю песни серен. Догадались, к чему я веду? Да, да, да, с красавчиками я тоже встречаюсь.
  Но все изменилось. Нет, вы представляете, взять и так красиво испортить мне жизнь еще никому не удавалось. Так все сломать. Нет, даже я сама такое не подстрою. Пипец какой-то.
  Ну ладно, давайте я расскажу, как все у меня было прекрасно, как я была счастлива, и как все пошло не так. Нет, как все покатилось к лешему. Эх... Ну, память не подведи.
  
  Часть первая.
  
  ***
  Если мышеловка захлопнулась,
   то нужно хотя бы сыр доесть.
  
   Моя нора: небольшой двухэтажный домик с очень уютным подвальчиком, все здесь пропитано ядом, желанием и смертью. Такой коктейльчик, ммм... Никто кроме меня не выходил из нее живым. Здесь я просто счастлива. После окончания академии, когда наконец-то нас выпустили из этих казематов, я старалась обустроить свое гнездо как можно более уютнее. Надеюсь, получилось. Жаль оценить некому. Нет, замужество у меня конечно в планах есть, но в очень далеких. Ну, и кто согласиться? Смертник))) я же на нем эксперименты ставить буду.
  
  домик []
  
   Работа. Ну, куда же без нее. Кур я не развожу, кроликов так же, молоко и сыр тоже не мое. Так что приходиться вертеться: принимаю заказы по успокоению духов, привороту, избавлению от свекровей и тещ, травками балуюсь, так же помогу упокоить изменчивого мужа или жену. Если что, в конце расскажу, где меня найти.
  Ой, я же забыла представиться, меня зовут Василика. Прирожденная ведьма жизни и смерти. Я могу как даровать ее, так и забрать. И это не просто красивые слова: Богиня жизни благословила меня еще в детстве.
  Это было волшебно. Застукала, я ее с новым любовником у водопада. Честно, это случайно получилось. Я тихо-мирно гуляла, камнями по лягушкам стреляла, и тут слышу (ну вы поняли, что я слышу), и жуть как интересно стало. Я подсмотрела, меня заметили, а за молчание наградили силой и отправили учиться в академию.
  Пьянки, гулянки, песни и танцы, все это коротко описывает мои студенческие годы. Моя комната всегда была сборищем, ну или проходным двором - весело было. Нет, вы не подумайте, себя я берегу. Это завет природы-матери. Так что, как там говориться: 'Тело моё - храм мой!' ух, как. И при всем при этом, я еще и лучшая на курсе.
  Закончила я академию и по распределению меня хотели отправить в столицу. Ха! Меня и в столицу - совсем крыша у преподавателей поехала. Я же там не только погром устрою, я же еще и власть захвачу. Так что подправив себе характеристику с помощь ректора, отправили меня в деревню, подальше от центра. Кстати, с главой академии у нас отличные отношения, так что если захочу вернуться, то 'Вот, новый поворот!'.
  Никогда никого не любила, и до сих пор считаю, что это глупость. Люди тупеют с того самого момента, как 'сердце при виде него замирает и в груди открывается рана, которую только он может залечит одним своим прикосновения, и так тепло становиться, бла-бла-бла'. Нет, нет, нет. Я злая ведьма, и это все чушь. Точно! Точка!
  Вот какая я.
  Хотя, признаюсь, я тупанула, сказать тут нечего. Попала я. Вот как дело было.
  
  ***
  -Если ты от меня устала, так и скажи. Нечего мне нервы трепать.
  -Нет, я не устала, но нервы потрепать действительно хочется.
  
  Деревенька, в которой привалило счастье в моем лице, расположилась на границе нашего государства. Ее бы давно прикарманили наши жадные соседи, но разделяет нас водоем. О его обозначении, река это или озеро, давно спорят географы, сильно напоминает он желудок, который тянется вдоль восточной границы. Так вот, соседи давно бы заграбастали наше поселение, но вот казус - реку/озеро не переплыть. Все что в нее не попадает, на дно тянет. До середины доплывешь, а там ко дну пойдешь. Столько народа загубили, изверги. И природу водоема никто разгадать не может. А по воздуху перебрасывать войска накладно. Поэтому соседи бросили это неблагодарное дело, а мы успокоились. Деревенька со временем разрослась, число домов увеличилось втрое, и народ поехал - места живописные.
  Вдоль берега реки/озера тянется цепочка скал, обрамленная небольшим лесом. И вот к чему я все это рассказываю... Два часа ночи. Брожу по лесу, в пещеры заглядываю, ищу летучих мышей, все таки ритуал на носу, тихо-мирно, никого не трогаю. И тут из-за кустов выныривает чудо, ну как выныривает... плюхается на тропинку, и кто? - мой ректор. Мдя. Пьяный, грязный, и главное что он, как только упал, сразу уснул. Нет, вы представляете, я его пинаю, а он спит! Пес плешивый, как так можно. Вроде уважаемый человек и так напороться. Ему еще повезло, что я магией владею, а то бросила бы там, где нашла. Так что потащила я его в наш городок. Ага, подумали, что домой к себе, а вот фиг. Нечего у меня ему делать.
  
  Макс []
  
  Вот тащу его... Скажу по секрету, ударила пару раз головой о дерево, о землю, о дом кирпичный, о сарайку, о колодец... ой что-то я разыгралась. Он у меня еще заплатит за транспортировку и за подпорченную репутацию.
  Наконец выбравшись из леса и пройдя несколько улиц, я добрела до нужного мне строения.
  - Эй, хозяин! - крикнула я в 2:27, входя в холл гостиницы.
  В ответ тишина. Непорядок. А то, что они все спят? То, что время позднее меня вообще не интересует! И то, что я шарахалась по лесу не считается - это для дела.
  - Да, госпожа... - затравленно ответили мне. Это нормальная реакция - хозяин сего заведения, заметив меня, под стол спрятался.
  - Да не бойся, вылезай. Я постояльца принесла. Принимай, - тучный мужичек явился моему взору. - Сколько с меня за ночь?
  - Да что вы - что вы, ничего не нужно... Может, мы вам можем чем угодить, госпожа?
  Как же мне нравится этот взгляд: смесь страха и уважения. Сама добилась!
  - Не стоит, - сделала я одолжение, в душе гаденько посмеиваясь. - Этого я вам оставляю, завтра отчитаешься.
  - Да, госпожа. Конечно, все, что скажите.
  Ух, как я их выдрессировала! Молодец я или нет?!
  Отправилась я домой. Мышей летучих уже не достать - они только с двенадцати до трех ночи нужными свойствами обладают. Так что, пошла я к себе отсыпаться и красоту наводить. Надеюсь, вы меня не представили страшной старой каргой? Нет, нет, я не такая! Мне всего-то 24 года, стройна, красива, миловидна, коса черная ниже пояса.
  Не захвалить бы себя. Ладно, я спать, сон - самое лучшее для моей красоты.
  
  ***
  
  Тук, тук, тук.
  Где моя голова была, когда я решила спальню на первом этаже устроить? На втором бы никто до окон не дотянулся и по стеклу не стучал.
  Тук-тук-тук.
  Кого это принесло? Кто там такой настырный? Ночь еще в силу не вступила, а какой-то бессмертный уже пожаловал? Сейчас быстренько упокою.
  - Василика! - зачем кричать-то, тем более так громко? - Василика открой, это я!
  Отлично! Я что, должна бежать и открывать дверь только потому, что это 'Я'? Ага, как же! Нет меня! И до полуночи не будет!
  - Василика, я сейчас дверь выломаю!
   Так пошли угрозы, скоро мольбы пойдут. Стоп! Я резко села на кровать. Голос знакомый какой-то.
  - Василика, твою мать. Открывай!
  - Нет.
  - Почему?
  Ага, вот сразу взяла и объяснила. Я виновата, что человек, вздумавший меня будить, сам себе враг? Молчу и обратно под одеяло нос прячу. Не разговорчивая сегодня я. И вообще, не выспавшаяся ведьма - злая ведьма!
  - Василика, ну пожалуйста, мне твоя помощь очень нужна, - о, вот и мольбы пожаловали. - Я же знаю, что ты там. Пожалуйста, кроме тебя меня никто не вытащит из ... ямы. И вообще ты мне должна, после того раза!
  - Ничего не помню, ничего и никого не знаю! - Завернувшись в одеяло, я подбрела к окну. Ой, вы смотрите, кто к нам пришел. То-то голос жутко знакомый. - Максик, дорогой, а что ты тут забыл? Я думала, ты еще сутки отсыпаться будешь.
  - Спасибо, уже, - пробурчали мне в ответ. - Расплатиться хотел с долгами.
  - О, расплатиться - это всегда, пожалуйста. Лекси, проводи этого в кабинет!
  Я вам не рассказала про Лекси - это моя лиса. Она была спасена мной, когда ее охотники затравливали. Бедняга была почти на том свете, но я поделилась с ней силой, и эта засранка теперь не только говорить может, но и боевую трансформацию имеет. Жуткое зрелище: увеличивается в пять раз и хвостами машет, у нее их аж девять штук. Как-то попросила у нее один на воротник, так она на меня обиделась. Неделю ее одной курицей кормила, чтоб подмазаться. В итоге поставила перед выбором: либо прощает, либо выметается из дома. Как видите, осталась. Надо было в условие еще и хвост ставить, да поздно сообразила. И вот живем мы с ней в лесу: я красивая и злая, и она пушистая и опасная.
  
  Лекси []
  
  Через часика полтора, когда я уже окончательно привела себя в порядок, вошла в кабинет и наблюдала зрелище: этот горе-ректор спит на моем диване! Любимом! В сапогах! Что, снова его пинать? А почему бы и нет? Подхожу тихо и как пну его по тому самому интересному месту. По коленке. Я же не больная на голову! Хотя идея хорошая. Нет-нет. Плохая идея. Нельзя так, нельзя! Плохая ведьма! Плохая.
  -Ах, ты... (здесь не нормативная лексика пошла)... И тебе добрый вечер,- это он так извинился, как я поняла.
  Я села за стол, достала свиток, перо и начала составлять список.
  - Так, за ночь и за транспортировку, за сон у меня в кабинете, услуги эскорта в мой кабинет...
  - Мне за то, что он пьян, - вот расчетливая лисица.
  - Конечно-конечно, девочки. Я за все расплачусь, но я вам могу предложить дело, которое по расценкам кардинально отличается. Это дело государственной важности.
  - Макс, ты же знаешь, что я подобным не занимаюсь, - как-то помогла этому козлу в ботинках. Мелочь вроде - довести одного типа до дома, но геморроя потом было после этого жуть. И если проблемы решаемы, то осадок на душе наипротивнейший. А злая или раздражительная ведьма - опасная ведьма!
  - Ты еще не знаешь всех условий, как уже отказываешься.
  Ох, этот его взгляд, прямо коленки подгибаются. Обольститель, но я держусь)
  Да, хотела вам представить ректор Ведьменской академии - Некромант 10 степени и племянник главы нашей любимой империи. Красив, умен и ловелас к тому же. Находиться в том возрасте, когда уже и жениться вроде надо, а погулять еще хочется.
  Однажды, когда я была еще студенткой и возвращалась в академию после отбоя, мы и встретились. Он пытался отковырять от себя очередную барышню, желавшую продолжить с ним вечерок. У мужика завтра педсовет, по мою душу, кстати, а от нее он получил все, что хотел. Тут-то и появилась моя персона. Точнее я, вжавшись в каменный забор, окружающий академию, намеривалась незаметно прошмыгнуть мимо парочки, так неудачно стоящей у самых ворот. Вообще, шансы у меня были велики, и возможно, ректор и закрыл бы глаза на мое присутствие, но уж очень ему хотелось отделаться от своей пассии.
  - Василика, милая, а ты как тут оказалась? - это он меня спалил. Оборачиваюсь элегантно, и читаю в его глазах 'ПОМОГИ!' Вспомнив, что завтра педсовет, а сейчас я нарушаю правила, другого варианта решения данной ситуация не нашла. Чуть вздохнув, я приняла оскорбленной и жутко ревнивой образ:
  - Милый, как это понимать?
  К грозному рыку я добавила пару световых заклинаний, так сказать для эффекта. Вешалка естественно испугалась, а на следующий день ректор защитил меня на педсовете. Полная идиллия. Я-то, наивная, решила, что это все. Ага, как же! Только я знала о том, где и когда он возвращается в академию. И на всякий случая страховала от посторонних глаз и излишне приставучих дам. Со временем у нас возник договор - он меня прикрывает, а я его.
  - Ладно, слушаю тебя, - сошла я на милость. - Но учти по старой дружбе. И за большое вознаграждение.
  Я же "добрая", козней строить не буду.
  - Я решил на тебе жениться!
  Опа. Так... Нет, здесь надо страниц семь пропустить - впервые в жизни мне сказать нечего. Это абзац.
  - Лика, ты согласна?
  И столько надежды в глазах. Хотя, зная Макса, нельзя утверждать, что эти эмоции настоящие.
  Я все еще молчу... Жаль своего лица не вижу, хоть посмеялась бы. А вот Лекси тихо умирает со смеху под столом.
  - Ты бессмертный что ли?
  - Да. А это к чему вопрос? - недопонял 'жених'.
  - Ах, точно, - да и ко всем его статусам и мышцам он еще и бессмертный. Ох, уж эта химия, наследная кровь и так далее. - Макс, мне конечно приятно, что ты решил посвятить свою жизнь моим экспериментам, но как-то... объяснись короче, я не понимаю. Ты что рехнулся, или я вчера слишком часто тебя головой била? Ой...
  - Так это ты была! - язык мой - враг мой. Он же в гневе сначала убьет, а потом воскресит и разбираться будет. И не знаешь, что хуже: первое или второе. - Я-то думал, что сам упал.
  - Сам-сам, я только подобрала, - стоим, улыбаемся и изображаем саму невинность. Стоп! Ведьма я или нет? Что это я тут прибедняюсь! - Давай по существу!
  Сделали грозную моську.
   - Лика, ты помнишь мою маму?
   - Нет, - совершенно честно соврала я. Эту женщину забыть просто не возможно. На мое пребывание в академии она приехала лишь однажды. Та неделя навсегда была вычеркнута из моей памяти.
   - Ну, так вспомнишь, - прозвучало это жуть как угрожающе, но с улыбкой на лице. Она и пугала. - Мама решила, что пора мне остепениться.
   - А я тут при чем?! - возмутилась я. Ладно, в академические годы он меня от преподавателей спасал. А сейчас какой от него прок? Нет уж! - Остепенишься, детишек заведешь. Глядишь, поумнеешь, и ответственность с совестью проснутся. А то у них летаргический сон как-то затянулся.
   - Да не хочу я жениться! - рявкнул интриган. - А ты мне нужна, что бы приехала, пол дворца взорвала, вторую просто разобрала, маму до истерики довела (кроме тебя с этим никто не справится), придворных дам распугала и все. Они поймут, что такую девушку они мне в жены не хотят и отстанут от меня еще лет на пять-десять.
   - Класс, а не перспектива, а мне-то что с того? - возмутилась я, и, сложив руки на груди, вопросительно уставилась на собеседника. Знает, что хоть бы чем меня в такую авантюру не заманит. - У меня знаешь, сколько заказов - закачаешься, - подлила масло в огонь.
   - Мое поместье на берегу океана подарю, - козырнул этот нахал. Знает Что предлагать.
   - Согласна!
  Я на этот домик давненько зуб точу. Еще с того раза, как на картинке в кабинете ректора увидела: трехэтажный дом, с видом на океан, людей в округе нет, красота.
  - И где мое кольце? Колено? Породистый жеребец (можно без принца)? Полцарства в приданное?
  - Все организуем! Ты собирайся.
  - Нет, милый. Сначала мы все оформим.
  Макс скривился предстоящей заминке.
  
  ***
  
   Табличка в одном кафе:
   ' У нас нет Wi-Fi, не потому что мы жадные,
   а потому, что ОБЩАЙТЕСЬ ДРУГ С ДРУГОМ!'
  
   Я, конечно, подумала на тему, что может плюнуть на всю эту авантюру и выставить Макса из дома. А в качестве прощания долбануть ловеласа по башке чем-нибудь тяжелым от души. Но вдруг откуда-то взялся здравый смысл и победил. Наверное, это так на него чувство наживы повлияло.
  К Максу прилетел Кайндел - личный вестник императора, который сообщил, что тот незамедлительно требует племянника к себе. Кай у него представлен в форме орла.
  Когда рождается ребенок с магическими способностями, на сороковой день его жизни у изголовья появляется сгусток света, который в дальнейшем формируется в яйцо. На протяжении трех лет оно священно хранится в семье, а по истечении данного срока вылупляется белым голубем. Со временем как меняется характер человека, так и вестник. Вот у Маска ястреб Винифрост. Я ее называю Веником, за что птичка на меня жутко злится. А угадайте кто у меня? Ворон! Красивый статный самец. Это он сейчас такой. А вот когда Богиня наградила маня даром, через два дня появилось это чудо, выглядел не чуть не лучше только что вылупившегося голубя. Худой, черный, с проплешинами, офигенно большими голубыми глазами и явным недоумением на моське. В общем, Богиня погуляла, накосячила, а я страдай. Где моя голубка белокрылая? Походу яйца меня лишили - сразу эмбрион подсунули.
  Чтоб не гневить нашего правителя, мы с Максом договорились, что встретимся в столице, где все более подробно обсудим. Выдвигаться следовало незамедлительно. 'Жених' предложил перенестись с ним порталом, но я эти штуки не уважала. Я лучше по старинке на метле. Пребыть мне стоило этой ночью. Чтоб меня никто не увидел. Видно мой костюмчик для полетов вспомнил. Еще брак в силу не вступил, а уже табличку частной собственности повесить хочет. Нет, не верьте ему. У меня довольно-таки приличный наряд для полета: короткие шортики и топик. По всем канонам мне полагалось голой летать, так что я еще стесняшка.
  
   []
  
  Лекси оставила дома за хозяйку.
  А я лечу и любуюсь видами ночного неба. И что вы думаете, происходит дальше? Меня, нет не так, МЕНЯ подрезают! Какой-то ведьмак... широкий что ли? Неба ему мало? Так я по своему воздушному коридору лечу! Личному! А он, козел, даже не остановился - дальше поскакал. Хотя спина у него ничего.... Но мы сейчас не об этом! Вот сейчас догоню и выскажу наглецу. Все равно время есть. Заодно и пар выпущу.
  Обладателя мощной спины, это я во время догонялок все же разглядела, никак не удавалось нагнать. Уж очень быстрый. Но и мы не лыком шиты. Маленькое заклинание. Вуаля! Я с ним поравнялась. Ого! Какие руки, они наверное такое могут.... ммм. Хм, странный какой-то парень: в штанах, в сапогах, с голым торсом и с маской на носу.
  - Привет, - так голос послаще включаем, чтобы его пробрало моим очарованием.
  - Угу.
  И это все! Я тут вся такая в нетерпении, а он 'УГУ!' Ну да ладно. Тормознем. Обгоняю, и останавливаюсь перед ним. А он молниеносно обогнул и ушел вниз. Это что было? И где он?!
  - Ааааааа!!! - это меня с метлы скинули! Все теряю форму. Непорядок. - Ой?! - меня поймали те самые руки, которыми я минуту назад любовалась, и как нежно держат... Все он мой!
   А вот его лица я не увидела. Только глаза, черные, как самый глубокий колодец. Тону.
   -Будь осторожнее, - прошептал незнакомец мне на ушко.
  Занавес! Я хочу его себе! Такого мне еще никто не говорил. "Девушка, можно с вами познакомиться?" - говорили. "Вашей маме зять не нужен?" - тоже было дело, только после этой фразы больше вообще не могли говорить, но это мелочи.
   - А нечего меня подрезать было! - моему возмущению нет предела. - ВПС на тебя нет. Пес плешивый, опусти меня, а то я ...
  Договорить не дали, просто кинули. Вниз. На землю. Попу больно( Спасибо, хоть спуститься поближе к почве соизволил.
   - Козел! - надеюсь, он услышал, а то просто далеко успел отлететь. Ничего, я его еще найду, а пока у меня дела. Хотя не так. Как выразился мой женишок, Дела у меня Государственной важности! О как.
   Так составляем план разорения, разрушение, доведения и вытворения!
   1. Прикинуться милой овцой. Так, чтобы никто не заподозрил моих коварных планов.
   2. Нужна лаборатория, а то другие заказчики не ждут.
   3. Познакомиться ближе с мамочкой.
   4. Порыться в головах у "соперниц"
   5. Взорвать что-нибудь. А лучше два что-нибудь.
   Так, примерный план намечен. Осталось только приступить к его исполнению. Ну что ж, держитесь!
  
  
  Часть 2. Прилетело!
  
  ***
   "Не скучай!" - сказал он...
   И она не скучала...
  
   Дворцовая площадь... Тишина. Меня что никто не встречает? Как так? Непорядок!
  Ну, что устроим пламенный выход из-за печки?!
  Огонь - есть;
  Туман + Дым - имеется;
  Я вся такая загадочная и невинная - образ приняла;
  Все готово. Отлично. Пусть начнется шоу!
  
  Набежала толпа. Постоянно при наблюдении подобного сборища меня посещает идея об идеальной ситуации для теракта! Нет, а что людей и так много на земле... Подумаешь, тыщенкой больше или меньше. Тем более все они нахлебники. Вот если бы простые работящие люди, это да. А так - даже рука не дрогнет.
   Появилась я эффектно. Эх, была бы возможность заснять это событие, но, увы. Хотя в глазах окружающих явно виделся ужас. Наверное, они все это видели по-другому.
   - Ох, ты ж ***, это что ж *** творится то ***!
   - Эта *** ведьма!
   - ААА, адский огонь!!! ***, ***, ***!
   - Посланники Сатаны! Спасайтесь! А!
   - ***, Господи спаси раба твоего!
   Ну, и много такого на подобие. Противно смотреть, но приятно слушать. Эх, как испугались то... Еще же не знают, что видеть им меня, ой, как часто придется. Теперь их жизнь уж точно серой и скучной не будет.
   Не успела я насладиться лицами наблюдающих, как меня этого удовольствия нагло лишили. И очень грубым образом.
   Стою. Никого не трогаю. Все вокруг ошарашены. Рядом со мной образовывается портал. Из него высовывается рука. Такая сильная и мускулистая ... ммм закачаешься. Такие бы руки, да в нужное дело... травки в ступке перемалывать. Но мое восхищение закончилось моментально, как только я увидела обладателя сей конечности.
  Нет, вы не подумайте, я не расчленяю людей. А то описываю то спину, то руку. Хотя согласна, что странно. Надо бы задуматься над этим. Ну, так о чем я.
   Выхожу из портала и встречаюсь с очень грозным и очень суровым взглядом. И явно чем-то недовольным.
   - Ты что там устроила? - ой, как мы рычать умеем.
   - Я? - здесь главное, что бы личико было удивленное.
   - Зачем ты этот концерт устроила? Сегодня-завтра всем им ты будешь представлена как моя невеста. Веди себя прилично!
   Я молчу. Я что, самоубийца на рожон лесть? Ага, как же.
   - Не слышу ответа! Я с кем разговариваю?!
   Угадайте, что я делаю? Да, продолжаю этот трудный для меня процесс - молчание. И вообще я интерьер осматриваю.
  Милая такая комнатка. Лиловая. Большое окно, три двери, стол, пара кресел. Красиво, уютно.
  - Ведьмочка моя, - видно довела беднягу, - можно вот так скромно ты себя будешь вести при посторонних, а то, что было на площади, ты будешь устраивать мне. Исключительно, - заботливый-то какой. - Я к твоим выкрутасам уже привычный, а народ нет. Пожалей их, - Макс внимательно на меня посмотрел. - Вижу, что ты не вняла моим словам. Но к этому вопросу мы еще вернемся. А пока...
  Он три раза хлопнул в ладоши, и в дверь вошли две девушки.
  - Эти особы отданы тебе в распоряжение. Мисс Лола и мисс Кейт.
  Онт сделали книксен. Лола оказалась миловидной девушкой лет эдак шестнадцати, завидую. Где мои годы, эх? Низенькая блондинка еле-еле достающая мне до груди. Приятная. Одобряю. Вторая Кейт: рыженькая с веснушками пухляшка, ростом чуть выше своей напарницы.
  - Девушки, она вся ваша, вы знаете, что нужно делать, - обратился к ним Макс.
  - Тааак! О Чем знают они, о чем не знаю я?!
  - Ничего такого, чего ты в ближайшее же время не узнаешь.
  И так гаденько улыбается. У меня, наверное, научился. Взмах рукой, пара брошенных слов. Мгновение и я неподвижна! Заклинание! Он применил ко мне ЗАКЛИНАНИЕ! Да он... бессмертный!
  Девушки не теряя времени даром, взяли меня под руки и повели в неизвестном направлении. Странно. Я иду, но как бы не сама. Кукла. Вот и появился первый претендент на мое чрезмерно коварное внимание. Просто так ему это с рук не сойдет.
  Девушки привели меня в помещение, вид которого явно показывал, что мне здесь не рады. Меня, ведьму, поселили в апартаменты со светлым интерьером. Но это еще куда не шло. Все здесь, включая пол, ковер, стены, шторы на окнах, обивка мебели было в кружево и цветочек. Выведите меня от сюда! Пожалуйста!
  
  Всего мне предоставили четыре комнаты: гостиную, спальню, ванную и кабинет. Опишу каждую в отдельности. В гостиной я явно буду находиться меньше всего, так как основная масса цветочков и кружева сосредоточена здесь. Спальню я точно спалю, если здесь все не поменяют. Мне эти пузаны с крылышками на потолке в страшных снах видеться будут. Хотя огромная кровать с балдахином мне понравилась. Ванную комнату я тоже одобрила, особенно ванная с водопадом. И вообще стиль девственной природы мне близок. А вот вместо кабинета я сделаю лаборатории. Ее вообще-то обещали.
  Вывод: после массового террористического ремонта предоставленная территория сойдет.
   - Мисс Василика, - обратилась ко мне Лола. - Нам приказано, вас вымыть, причесать, одеть и вывести на официальную часть вашего представления.
   - ммгггмггмм - из-за этого заклинания я рта разлепить не могу! Черт! Доберусь ***!
   - Кейт, я думаю, что нашей мисс не нравиться то, что мы делаем.
   Надо же, догадались. Интересно, что послужило сей информативным фактором? Наверное, мой разъяренный взгляд.
   - Мисс, к сожалению, нам запретили снимать заклинание, - потупила взгляд Кейт.
  В моих глазах стала более явно читаться угроза, и по-видимому девочки правильно все оценили, так как переглянувшись, сняли мои невидимые оковы.
   Я сейчас расплачусь! Они просто золото! После того, как закончится весь этот спектакль, я их заберу себе. Точно!
   Десять минут заточения, а ощущение, что сутки проспала в одной позе. Тело затекло. Бррр.
   - Мои девочки, я здесь надолго, но не насовсем. Тихо и мирно сидеть тут я не намерена. Но образ скромной леди должна принят. Хочу предупредить сразу, что я ведьма со всеми из этого исходящими. Поэтому вон из того кабинета я сделаю лабораторию. И если там будет что-то взрываться, тянуть оттуда странным запахом, издаваться крики не пугайтесь. Во всем этом мне нужна поддержка. Помогать не заставлю, ну только если по мелочам, а вот прикрывать придется. Поэтому на мое пребывание тут нам придется стать одной командой. Пока понятно изъясняюсь? - чуть замявшись, девчушки кивнули. - Отлично! Название нам придумаем позже. А пока по существу. Называть меня будите Ликой, и никак иначе. Если ко мне кто-нибудь забредет, в чем я сомневаюсь, леди Лика. Исключая Макса, разумеется. Это мое прямое волеизъявление.
  Девушки слаженно кивнули.
  - Отлично. А сейчас я в ванну мыться. Когда вернусь, выберем мне платье, - напряженный взгляд девушек мне не понравился.
   Та, что с веснушками, выдала:
   - Мисс, господин уже выбрал для вас платье, - дрожащим голосом сказала Кейт.
  - ЧТО?! Показывай!
  Что-то в последнее время я стала какой-то нервной. Может травок успокаивающих попить?
  Девушки вышли. Вернулись через несколько минут. С платьем... Барабанная дробь.... Розовым! Оно, мать твою, РОЗОВОЕ! С рюшками- финтифлюшками, оборочками!
  
  то что принесли. []
  
  - Это что?! - я ошарашена. Тут и пояснять нечего.
  - Ваш наряд, - Лола, испугалась. Еще бы, у меня лицо сейчас такое было, что и в могилу можно закапаться без лопаты.
  - Ясно.
   Вывод: меня здесь явно не любят и не ждут!
  
  ***
   Обычно я не женат...
  
  Макс
  
  Наконец-то этот день закончился. Голова раскалывается неимоверно.
  Сейчас главное как-нибудь выскочить из академии незаметно, чтоб никакой преподаватель со своими вопросами не пристал. Угораздило же дяде вспомнить о реформе об образовании. Забыл же в том году, что в этом-то вспомнил? А мне теперь расхлебывать, эх...
  Размышления прервал Кайндел.
  'Жду тебя у Императора в кабинете. Мама'
  Чем Черт не шутит, когда Господь тихо и мирно спит?
  Вот что значит вечер не заладился с самого начала. А ведь смыться почти удалось...
  Несколько секунд телепортации, и я в главном холле дворца. Иногда полезно быть родственником правящей династии - привилегий больше. А обычным магам приходится к подножьям замка переноситься, защитный купол не пропускает. Подниматься по 123 ступеням, проходить магическую идентификацию и так далее. В общем, мне повезло)
  В кабинете дяди уже ждала меня целая делегация в лице нашего великого Императора и моих родители. Смутные подозрения возникли после прочтения послания, но от их улыбающегося вида остатки настроения испарились тут же.
  - Ваше величество, - легкий поклон. - Отец, мама, - повтор движения. Этикет, чтоб его. - С чего вдруг такое собрание?
  - Присаживайся, милый, - мама похлопала по месту свободному рядом с собой на диване. Остальные сидели в креслах.
  Пара метров дались мне, как путь на плаху. Выбора у меня нет. Сел и приготовился к неприятному разговору, так как весь заговорческий вид их говорил, что это общение мне не понравится.
  И да, что касается вида... Позвольте вам представить моих родственников. Мой дядя, а так же по совместительству Император нашей славной державы, Вильгельм Великий. Умен, красив (самый желанный мужчина в нашей стране, о нем мечтают женщины от 16 до 80), опасен и коварен (министры и советники после заседания воют), в общем милой души человек. Его сестра и моя мать, Катрина Луганская, первая леди двора. Местное прозвище - Гадюка, о чем матушка знает, и чем в тайне гордится. В общем жене моей можно будет посочувствовать. Может только найти ту, что спесь с нее собьет, а в звании еще и посоперничает. Говорят, до замужества она набрала самое большое число поклонников за последние сто лет. А урвал ее себе отец, о чем он не забывает напоминать за игрой в покер. Кстати о нем: Карл Луганский, Глава Тайной разведки. И этим все сказано: немногословен, скрытен. Никогда не понимал, как они с мамой сошлись. Бушующее пламя и тень. Досуг проводит за вышеупомянутым покером, а светские приемы терпеть не может. Этим я пошел в него.
  - Милый, - никогда не доверяйте женщине, которая вас так называет, а плюсом сладко улыбается. Ей что-то надо! - Ты догадываешься, зачем мы тебя позвали? - а голос такой слащаво-гаденький.
  Надеюсь, это был риторический вопрос, так как отвечать на него я не собираюсь.
  - Макс, напомни мне, сколько тебе лет? - изъявил в общении Император.
  - Тридцать, - кажется, я уже начал догадываться, куда они клонят.
  - Рад, что ты это помнишь, - кивнул дядя. - А раз так, то ты должен понимать, что пора бы уже и с дальнейшей жизнью определиться.
  - А чем вас не устраивает моя нынешняя? Вроде особо не грешу...
  - Сынок, - этот мамин тон, как с умалишенным, мне начинает надоедать, - тебе пора остепениться и найти достойную жену. Мы с твоим отцом уже хотели бы внуков понянчить.
  Я вопросительно перевел взгляд на отца. Он лишь пожал плечами, типа 'я вообще тут ни при чем, привели меня насильно и сижу тут за компанию'.
  - А вы мне случайно кандидатуры уже не подобрали? - извините, от издевки не удержался.
  - Видишь, Карл, наш сын мне доверяет! - отец с дядей лишь усмехнулись.
  - Вот, - мама протянула мне десяток пухленьких папочек, - это претендентки.
   Челюсть еле удержалась от позорного падения, но рука потянулась от внезапного любопытства. Надо же знать на сколько меня мама любит. Я взял предложенное и под пристальными взглядами собравшихся начал изучать. И так...
  Первая. Взглянул на фотографию, и моя мужская натура завопила одно: НЕТ! Девушка была толстая. Нет, ТОЛСТАЯ. И то, ее половую принадлежность я определил только по наличию косы. Походу мама вообще меня не любит.
  Нервно захлопнув первую папку, я открыл вторую. И тут же закрыл. Эта точно не подойдет! От этой истерички я уже второй год бегаю.
  Третья. Блондинку представили? Отлично. Математика в помощь: минус мозг, связная речь, осмысленный взгляд; плюс нарощенные части тела, тупая улыбка и бородавка на шее. Фуууууууууууу!
  Я повернул карточку лицом к родственникам и спросил:
  - Вы издеваетесь?
  А взгляд у моей маман такой невинный-невинный, типа 'а что тебе не нравится? я на полном серьезе'.
  - Мама, я понимаю, большие надежды ты на меня возлагаешь. Но что будет, если дети пойдут в мать?
  После секундного молчания она изрекла:
  - Ну, эту можно убрать...
  - А эту? - и показал ей карточку первой претендентки.
  Она только поджала губы.
  Все! Дело пора брать в свои руки!
  - Дорогие родители, - как же они напряглись, - вы же желаете мне счастья? - Не дожидаясь их ответа, я продолжил. - Позвольте свой выбор я сделаю сам.
  - Ты этот выбор еще лет десять делать будешь, - вмешался дядя.
  - Хорошо. Сколько вы мне времени даете? - сейчас будет гадость(
  - Месяц!
  Подстава! Я на год рассчитывал. Но выбора нет. А если не соглашусь они меня на каком ни то троле жениться заставят.
  - Хорошо, месяц, так месяц. Я могу идти, искать свою единственную?!
  -Да конечно сынок. Удачи тебе в поисках, - угадайте, кто меня так сильно любит. Мама, кто ж еще.
  
  
  
  ***
  - Как вы относитесь к бракосочетанию?
  -Я, вообще никак не хочу к нему относиться!
  
  - Гарсон! - Ко мне подошел бедолага в накрахмаленном переднике. Удивляюсь, как за весь вечер он у него остался чистым. - Повторить!
  - Столько же, господин?
  - Нет, два по столько, - эта мысль далась мне с трудом.
  С того злополучного вечера прошло три недели. А подходящей претендентки до сих пор нет. И где искать ума не приложу.
  В эту ночь, закончив с делами, я напивался в таверне. Поганое место, я скажу. Вроде все чисто и народ культурный, но после полуночи сюда наваливает сброд. И каждую пятницу веселья хозяин обещает закрыть свое заведение. Но каждую субботу оно манит своей домашней едой и крепкой выпивкой.
  Паренек принес добавку.
  - Слушай, - обратился я к нему. - У тебя жена есть?
  - Есть, - недоуменно уставился он на меня.
  - Где взял?
  Он аж отшатнулся.
  - Учились вместе... - ответил робко.
  - И как оно?
  - Да нормально вроде.
  - А что мать говорит?
  - Чья?
  - Твоя.
  Напоминает разговор дебилов.
  - Нормально уже.
  - А раньше что было?
  - Ненавидела ее.
  - Кто кого?
  - Мать.
  - Чья?
  - Моя.
  - А ненавидела кого?
  - Жену.
  Точно дебилы.
  - А что сейчас нормально стало?
  - Да, Ларка сначала скромной казаться пыталась, но мать потом ее довела, и та сорвалась. Ведьмы они у меня те еще.
  - Ведьма! - парень аж подпрыгнул от моего вскрика. - Мне нужна ведьма!
  - Э... Господин... - попытался вернуть внимание гарсон.
  - Шшшш... Нужно сосредоточиться... Сейчас мысль придет...
  Так мне срочно нужна ведьма! Желательно злая и коварная! Такая же гадюка как мать. Злая и коварная ...
  - ЛИКА!
  
  ***
  Когда я ем - я глух и нем,
   хитёр и быстр, и дьявольски умён...
  
  Лика.
  
  Утром, ближе к полудню, меня разбудили и сообщили, что прием будет организован сегодня в шесть вечера. И, конечно, все это задумано, для моего представления. Ну, что ж пора организовывать диверсионную деятельность.
  Клуб кройки и шитья открыт! Я, конечно, не сильна в этом, но мои девчули очень даже.
  Из моих комнат, выскользнув в холл, честное слово, как уголовники, спустились в подвальное помещение. Оттуда из замка во двор. Далее не запомнила, топографический кретинизм сработал. Подошли к двухэтажному зданию, где пахло мылом, химией и... дьявольским чем-то. И созрел у меня план по утоплению некоторых очень важных. Данную идею спровоцировал вид огромных чанов с крышкой. Но эту тему я пока не поднимала.
  Найдя свободную комнату со всем нужным, мы организовали наш клуб по интересам. Обязанности распределились так. Кейт достала банку с красителем, и дрожащими руками передала мне. Под фанфары и округленные глаза моих сообщниц, я окунула платье в краску. Высушила одежду домовой магией, которая не раз меня выручала. Вот как сейчас помню. Драпала на метле от ухажера. А я такая уставшая. Мне так не до него было, и вообще не до чего. В итоге я оказалась в реке, мокрая как мышь. Ох, как оно мне помогло. Но сейчас не об этом.
  Затем Лола его... немного... подкорректировала, а я занималась самым важным и очень трудным делом. Руководила. Ох, нелегкая у меня доля. Но девочки не жаловались.
  Получилось в итоге замечательно. Цвет платья чернее, самой смерти. Под ворохом рюшек обнаружился шелковый корсет, на который даже у меня рука не поднялась. Убрав финтифлюшки и оборочки и пришив их куда надо, из них получился фантастический шлейф. Так и вижу себя, спускающейся с лестницы, а за мной как волной струится это черное чудо. Я бы еще спину оголила, но корсет жалко. Ничего, думаю этот прием не последний, так что оторвусь еще.
  
  ***
  Каждый способен на что-то великое!
  Жаль, что мне не каждому удалось помешать.
  
  Время настало. Час икс, так сказать. Девушки меня одели, сотворили шикарную прическу, от которой не только голова тяжелая была, но и чесалась жутко. Но общий вид был великолепный. Надеюсь, что все пройдет гладко, и я особо выделяться на вечере не буду. Так все мирно, чинно- благородно пройдет. Знаю я все эти приемы, где в глаза все комплиментами сыпят, о твоей необыкновенности рассказывают, а за спиной гадости и сплетни распускают. Поздороваюсь и уйду спать. Люблю поспать... и поесть... и поспать. Ну, все. Собралась и пошла. Нет, в этом случае я шествовала.
  Хорошо, что мой папа настоял на обучении этикету в свое время, а то я точно бы опростоволосилась. Вспоминаю своего учителя мистера Дюка. Ох, и досталось ему от меня. Надо бы ему коробку чего-нибудь прислать. В 'извините меня' стиле. Хотя нет, обойдется. Это его лучшие воспоминания. Я в этом уверена.
  Но зато я на всю жизнь усвоила как ходить, говорит, вилку держать и нос не совать куда не стоит. Хотя последний косяк иногда в жизни случается.
  У моих покоев меня встретила охрана, которая с неявной радостью на лице пригласила проследовать за ними в бальный зал. Надо бы карту выпросить или гида, а то в их сопровождении чувствую себя как в тюрьме под конвоем. Хотя там веселее было, ребята более душевные - сразу ночевать звали. Правда после того, как я стала брить висельников, почему-то резко передумали.
  Сопровождающие подвели меня к резной светлой двери и попросили ждать приглашения.
  Маленькое отступление: Какого черта я согласилась!?!
  Ко мне подскочил распорядитель. Такой толстенький пузанчик в напудренном парике с золоченой палкой наперевес. Он очень внимательно осмотрел мой вид. На его лице читалось явное колебание - что-то хотел сказать, но не решался. Кивнув своим мыслям, он поздоровался.
  - Леди Василика, приветствую вас, - галантный поклон. - Форма представления стандартная?
  - Нет, любезный, - должна же оставаться во мне загадка. - Имя, принадлежность к роду.
  Мужичек удивился, но перечить не стал. Распахнул двери и громко объявил:
  -Василика Мерилиан, - и как громко стукнет по мраморному полу своей палкой, что я не удержалась, решив, что больше он эту палку не поднимет.
  Его ошалелый взгляд мне очень понравился. Ну, подумаешь, дерево выросло. Глаза сейчас из орбит выскочат. Причем из моих. Я увидела зал. Капец!
  Замечательный БЕЛОРОЗОВЫЙ зал. Такой весь цвета рассвета! И я... ну... Красивый зал, всё в пастельных тонах, свечи там всякие, все ну ооочень яркое и красивое. Затошнило меня, конечно же, сразу, как и ослепило. Сбежать захотелось тут же. Остановил шлейф. Но как только поняла, что все взгляды прикованы ко мне, осознала, что бежать поздно! ААА!!!
  Домик, мой домик! Я здесь из-за него. Уффф.
  Ой, в зале все было еще хуже. Все дамы были в розовых платьях, а мужчины в белых костюмах. Почему меня не насторожила заминка распорядителя, когда он осматривал мой наряд? И вот я, вся такая ослепительная, спускаюсь вниз по этой шикарной лестнице. Честно признаюсь, я мечтала, чтоб она никогда не закончилась, так как все смотрели на меня. Обожаю, когда мной так любуются: мужчины раздевают взглядами, а женщины мысленно кусая локти, пытаются убить. Правда взгляд Макса, который я заметила издали, меня вообще не впечатлил, точнее испугал. Ой, может я пойду? Нет-нет точно, я лучше пойду! Останавливаюсь на середине лестницы. Правда, не шучу. Лучше поживу у себя дома. Да и зачем мне дом у океана, там же периодически муссоны всякие и рыбы много? Нет, он мне точно не нужен! Но, увы, побег не удался. Идея о нем умерла в зародыше. Ко мне быстрым шагом подошел этот изверг, а я даже развернуться не успела. Взяв мою руку и положив ее на сгиб своего локтя, мы стали спускаться, а Макс, больно сжав моё запястие, процедил:
  - И. Что. Это? Я же просил тебя, а ты согласилась, что высовываться не будешь, ведешь себя примерно!
  - Я врала.
  Занавес! Макс остановился, видимо внял здравому голосу где-то в глубине своей головы, решив отвести меня обратно. Но не тут-то было! Подоспела тяжелая артиллерия!
  Мы уже спустились вниз, когда к нам подошла женщина. Нет, подошел ангел с лицом небожителя в нежнорозовом платье, полностью облегающем ее отличную фигуру. А вот прокол образа был во взгляде - взгляд гадюки, которая сцеживает яд с зубов, что бы я добровольно его выпила.
  - Максимилиан.
  - Да, матушка.
  Эта женщина его МАТЬ!? Так подобрала челюсть. Негоже перед первой леди слюнями пол пачкать. Так, всё, я поняла, как хочу в пятьдесят лет выглядеть. Это же шикарно!
  - Представь меня своей спутнице, - и миленько мне так улыбнулась. Почему-то в этот момент я позавидовала улитке, такой маленькой и симпатичненькой. Ее домик был всегда с ней. Вот и мне спрятаться захотелось.
  - Все со временем. Ты знаешь, что император не любит ждать.
  Немного об обстановке, так как меня ведут в другой конец зала на поклон главе нашей державы. Высокий потолок, ну я думаю это ожидаемо, фрески и статуи всякие. Как банально. А вот в шикарный стол с едой я просто влюбилась: тортики, пироженки, ммм... Вывод: обычный зал для обычных приемов,где обычно много света, цветов, ткани. Все просто.
  Ну, вот мы подошли к императору. Ничего так мужчина. Статный. И глаза мудрые. Я в них посмотрела и поняла, что пакосничать ему лично не буду. Опасно.
  - Ваше величество, - я бы многое отдала за то, чтобы в этот момент он сказал 'Я мудак!', - позвольте представить Вам мою невесту, Василику Мерилиан, Ведьма 6 класса жизни-смерти, - здесь мой реверанс. А зал с гостями резко вздохнул. Еще бы, завидного жениха уводят прямо из под носа.
  Вот зря я в это момент посмотрела на маму моего Максика, вот зря. Без ножа же меня разделала, явно не такую девушку как я у себя в невестках видела.
  - Приятно увидеть свежую кров в наших рядах, особенно такой одаренной леди. Я приятно удивлен выбором моего племенника. Добро пожаловать! - голос у императора мягкий, я верила каждому его слову. Сразу видно, что он все сделает для своей семьи, и я в нее вступаю и он действительно рад. Моя семья.
  Так стоп о чем я! Это все фикция! Надо же как он меня убедил. А я-то простушка уши развесила!
  - Я безмерно благодарна за ваш теплый прием, Ваше Величество, надеюсь, что оправдаю Ваше мнение, - Вот! Я тоже так умею. Понял, в глазах искры забегали. Что, не ожидал, что меня тоже обучали речи политиков? Ха!
  - Не ожидал.
  - Знаю.
  - Танцы! - ух как разозлился, объявил танцы. А поговорить! Эх, все мужики одинаковые, сделали дело и в кусты, а поговорить по душам?! Макс утащил меня танцевать. Ну что ж.
  Вальс. Эх тыж.
  - Я надеюсь, ты хоть танцевать без колкостей сумеешь?
  - Нет, а что тебе не нравиться. Сам же заказывал разрушительницу!
  - Я просил ждать сигнала к действию, а не рушить всю мою репутацию с первого своего появления.
  - Точнее изъясняться надо. А то 'отвадь от меня женитьбу, все что угодно сделаю, бла бла бла', а теперь ему не нравиться.
  - Так давай договоримся. Ты будешь милой, белой и пушистой до моего сигнала? - не успела я ответить нецензурным словом, заиграла музыка. Ах, какая музыка! Чистая, как капля росы, нежная как лепесток розы, и его взгляд, такой ожидающий. Ладно, буду, буду я милой, но... да ладно потом но. Сейчас танец. Макс закружил меня. Я теряла все мысли. Только музыка. Только его глаза. Только его руки. И мы кружились, и мир вокруг нас танцевал. И я летала, я парила над всеми невзгодами. Это волшебство. Я и он! А музыка ускорялась и мы с ней. Полет! Это волшебство. Наше сердце как одно, дыхание на двоих.
  Так скажу честно. Нет, вы поняли все не так, я не влюбилась, нет. Это все вальс, это музыка, так что нет чувств. Только холодный расчет.
  
  ***
  
   Музыка продолжалась, а я парила. Прекрасно понимая, что скоро танец закончится, наслаждалась каждым мгновением. Хотя учитывая мое нынешнее положение невесты, можно было и повторить эту композицию, но тому было не суждено.
   Я увидела его! Точнее ее! Маску! Его маску! В зал вошел тот тип, который 'спас' меня, когда я падала с метлы. Это он. Только вот одежды на нем теперь больше чем в прошлый раз. И как она ему шла. Весь в белом, с золотыми вставками. Только черная маска выделялась на идеальном фоне этого странного, воистину сказано, человека. Его присутствия тут я никак не ожидала. И как вообще это возможно? Что он тут, интересно, делает? Аристократ что ли? Я никак не могла привести свои мысли в порядок. В голове творился какой-то сумбур. Связность моих мыслей утратила свою адекватность. К справке: обычно я не туплю. Это обычно.
   Я застыла. Просто остановила наш с Максом танец. Я должна подойти к незнакомцу. Я...
   - Что с тобой? - извлек меня из некого транса Макс.
   - Я... Я... - не знаю что сказать. Что со мной? Кретинизм не входит в список моих лучших качеств.
   Одновременно хочу подойти к незнакомцу, и высказать все, что думаю о нем, а потом танцевать с ним, и ... не знаю. А с другой стороны, какого черта? Да пошел он лесом. Я его не знаю и знать не хочу. У меня своя гора мышц есть.
   - Милая ты потеряла дар речи? А надолго?! - как то, очень радостно Макс задал последний вопрос.
   - Нет, дорогой. Все в норме, - и мордашка у меня такая милая-милая. А вдруг отпустит погулять? - Долго мы еще должны показываться вместе?
   - Нет. Ты можешь быть свободна. Я сообщу Лоле, когда ты мне будешь нужна, - иж раскомандовался. 'Когда нужна буду'! Приду когда сама захочу!
   - Спасибо.
   На этой веселой ноте я развернулась на своих перелетных каблучках и покинула Макса. Конечно, с моей стороны это выглядело не очень прилично, так как он один остался стоять в центре зала. Опомнившись, я обернулась, что бы послать ему 'извини меня' взгляд, но этот подлец уже кружил в танце другую дамочку. Фу, вешалка несчастная. Нет, вы не подумайте, я не ревную. Просто я его спутница, и эта фифа знала об этом. Что ж лесть-то? И так быстро! Так прытко! Дала бы парню хоть время на передышку, или на перекуску, или ... Без каких либо или. Да признаюсь, появилось желание обрить наглячку, но здравый смысл не на шутку разгулялся. И я оставила попытки организации парикмахерской на бегу. Сколько я таких от него избавляла? Ничему жизнь мужика не учит. Ха, её ему даже на вечер не хватит.
   Не теряя из виду своей цели, прямиком направилась к столу с вкусняшками. Так что тут у нас? Кексы, мини-тортики, мафины, конфеты ручной работы с розовым кремом, так же булочки с кокосовой начинкой. Ах, вот только за этот запах шоколада я готова простить многое. Только Тшшш, никому!
   - Захотелось сладенького? - А я только потянулась за конфеткой.
   Оборачиваться мне совершенно не хотелось, так как голос я узнала. Такое забыть не реально. Да и вид конфетки был намного приятнее и притягательнее.
   - Вы правы, захотелось, - не время еще ссориться. Так что тормоза готовы к старту.
   - Мой сын не любит толстых барышень, - на грубость нарываетесь?!
   - Серьезно? Ах, я не в курсе была. Ну, ничего, наверстаю, - и разом пироженку схомячила. Вот выдержка у людей. Я на месте мамаши уже третье в глотку невестке заталкивала, а она нет. Стоит такая вся накрахмаленная, невозмутимая. Только глаз почему-то задергался. Но ничего, все лечится.
   - Надеюсь, вам у нас понравиться.
   - Не сомневайтесь. Небольшой ремонтик, и я буду удовлетворена.
   - А что, моего сына вам мало? Неужели не справляется? - опа! Как она. И без прилюдии даже. Вошла и без помощи.
   - Представляете, - Молчать! Не хамить! Где тормоза!? А вы здесь. Улыбаемся.
   Не дав ответа, моя любимая будущая 'свекровь', развернулась и пошевствовала из зала. Даже не попрощалась. Ах! Я этого не переживу. Я не поняла, а что ей не понравилось? Может это ее пироженки были, а я их нагло ем? Да кто этих свекровей разбирает. Главное двери комнаты закрыть, зачаровать, припереть комодом. И можно спать спокойно, не опасаясь утром проснуться без какой-то конечности, или вообще не в своей кровати или в гробу. Но думаю, мы с этой гадюкой 'подружимся'.
   Ладно, пора бы вечер немного расшевелить. Пойду, познакомлюсь с этим типом. Он стоял отстранено, всем своим видом показывая, что ни с кем общаться не хочет. Но от меня не отвертишься. Я ж достану, так что запоешь как соловей.
   - Добрый вечер, - проворковала я.
   - Добрый, - ответил он.
   - Как вам праздник? - продолжила я беседу.
   - Как вам жених? - видимо на мой вопрос отвечать не собирался. Ладно, я так тоже умею.
   - Как вам невеста? - не осталась в долгу я.
   Молчит. Да уж, мило поговорили. Ладно, я тебя вскрою, мой гнойник. Странно - его глаза. Что-то не то. Хотя в темноте, наверное, я плохо рассмотрела. Так что нечего удивляться.
   - Зачем ты это сделал?
   - Это было весело, - Весело! Меня бросить на землю! Это весело! Он что издевается?
   - Мне вообще-то больно было.
   - Первый раз так всегда, - и, отвесив мне поклон, он удалился. Просто ушел. Оставив меня одну. Не объяснив ничего толком. Так стоп, а куда он идет? К Максу. Зачем? Куда это они?
   - Разрешите пригласить на танец?
   Передо мной склонился мужчина милый на вид и чем-то напоминающий Макса.
   - Вы танцуете? Или ждете разрешение жениха? - улыбка и глаза мужчины вовсю сигнализировали мне, что все не так просто. Он задумал какую-то гадость. Да и ладно, я тоже люблю пакостить!
   Я подала ему руку. Мужчина, не теряя времени, закрутил меня в па. Понеслось. Поворот за поворотом. Поддержка, падение. Мне даже подумать не дали. А партнер, в отличие от меня, успевал не только думать, но и вопросы задавать.
   - Вы любите его? А он вас? На долго ли это? Как давно вы знакомы? - Это допрос? А где мои наручники или хотя бы кандалы и личный палач? Нет, эти люди так и будут экономить на мне?!
   - Вы не представились, - он так быстро проводил вою деятельность по извлечению правды, что не один вопрос не отложился в моей голове. И вообще он не представился. Гад!
   - Балин. Брат вашего будущего мужа. Спасибо за танец, - галантный поклон. И он растворяется в толпе, оставляя меня ОДНУ посередине зала!!! Да твою ж мать, почему меня все бросают сегодня?
   - Леди Лика, - это император. - Позвольте проводить вас в ваши покои? Не нужно смущаться. Мы скоро будем одной семьей. Да и бояться вам со мной нечего.
   - Это Вам со мной нечего бояться.
   - Поэтому именно я вызвался проводить Вас.
   - Пойдемте.
   Меня как ребенка уводят в комнату, когда все взрослые только начали веселиться. Обидно, однако.
  
  ***
  
  Проснулась утром рано и думаю: Встану, горы сверну...
  Повернулась на другой бок - зачем в природу вторгаться. Пусть стоят!
  
  Утро. Твою мать. Вот какой 'очень умный человек' придумал его?! Я только проснулась, но вставать совершенно не хотелось, хотя природа звала. Нет, я бы даже сказала что она орала во все свое горло, о том, что пора бы и о ней подумать. Пришлось встать. И отправиться в свою шикарную ванную. Под водопад. Ммм, как классно! Просто блеск.
  Барабанная дробь!!! Я подошла к зеркалу:
  - Твою налево! - решила не рисковать и спряталась под раковиной. Что это только что на меня смотрело? А оно живое? А оно меня съест?
  Решила, что с утра, только я имею право плохо выглядеть. Встала и поочередно открыла глаза. Нет, чудовища больше не было. Была только я в роли оного. Жуть. Сама себя испугалась - вот смеху то. На меня смотрело: опухшее, заспанное, растрепанное чудо, в совершенно не скромной ночнушке. Скажу так, что выглядела я, скажем, не совсем целомудренно. Ну да ладно. Вымыться, причесаться... Вот с этим проблема - у меня столько шпилек в голове, что из них можно построить железную дорогу. Не знаю до куда, но точно можно. Ладно, сначала кофе, а потом по списку.
  - Лола! - это я прокаркала. - Тащи расческу!
   Как по волшебству, показалась Лола, с корзинкой, в которой было много колбочек, баночек. И как мне кажется не совсем для благих дел.
   - Что ты мне принесла дорогая? - я улыбаюсь. Я спокойна. Все хорошо.
   - Это набор для снятия макияжа. Так же вам следует приготовиться к охоте.
   - Так. Во-первых: повторяю последний раз, не ВЫ а ТЫ. Во-вторых: какая, к чёрту, охота?!
   - Ну как же, в честь вашей помолвки, - не знала, что Лола у меня страус. Так втянуть шею в плечи, да она мастер!
   Охота! Зная, что я рьяная поборница Жизни?! Да они все бессмертные! Даже если так. Подсластим пилюлю. Я им такую охоту устрою, что они её никогда не забудут!
   - Одевай меня. Судный день близок! - устрою я им веселый пикник. Осталось только свою корзиночку собрать. Ха! Охота! Ха-ха!
   Одевали меня все дружно. Лола предложила мне три платья: розовое, фи, золотое и голубое. Я выбрала последнее. Единственный минус - это куча нижних юбок, которых срочно нужно было вырезать! Они рядели у меня в руках с завидной скоростью. По окончанию репрессий их осталось только две. Кейт, боролась за наших, но в схватке с волосами проигрывала. В конце было решено сдаться и заплести обычную косу. А вот семена мести собирала я. Список был прост:
  1. Сушеные черви-долгопяты, которые при добавлении в пищу увеличивались в течение получаса и начинали громко чавкать. Когда вся еда заканчивалась, они начинают жутко выть и орать. В конечном счете эти прожоры просто сбегали под землю, впрочем как все нормальные черви.
  2. Ляпсики. Толченные бабочки, добавляются в любой напиток. И при употреблении смешиваются с кровью, чем вызывая сильное алкогольное опьянение в очень короткие сроки. Симптомы: хочется петь и танцевать. Жар во всем теле. Очень большое влечение к противоположному полу. Влияют только на женский организм.
  3. Порошок Галлюциногенных Боорибов. Оживляет все, с чем будет смешан. Превращая надолго в живой организм. Который очень любит петь и танцевать. Образуется некая субстанция, которая ко всем пристает с вопросом: 'А ты меня уважаешь?'. И если 'да', то за это предлагает выпить. А если 'нет', то он идет нецензурная брань. И после этого просто необходимо выпить.
  4. Толченный редис Дин. Прямое воздействие на мужской пол. Точнее на эрекцию. Полное и безоговорочное подчинение инстинкту. Только очень сильные мужчины способны подавлять желание.
  5. Личинки защитных шершней. Мои маленькие защитники. При возникновении опасности для представителей флоры и фауны произносится заклинание 'Fiat firmamentum in medio'. Многократно увеличиваясь, шершни готовы защищать все живое любым способом. А что самое интересное эта охрана работает только против агрессора.
  6. Я! В сравнении с первыми пунктами плана, самое опасное оружие.
  К полудню я была полностью вооружена и опасна. Голубое платье было прекрасно. Нежный цвет чудесно подходил мне. Я была довольно нарядом. Простая коса, такая естественная, как раз для меня. Как же я ей рада. И, конечно, корзиночка со вкусняшками для любимых гостей.
  
  ***
  
  Самый лучший охотник - тот,
  который имеет личные счеты с жертвой.
  
  Что такое охота?
  Для дам это пикник, где они, угощаясь фруктами или различными снеками и тихо попивая сок или вино, кому что нравиться, мирно болтают и вежливо улыбаются. Для них все это действие проводиться на специально подготовленное поляне в прекрасном лесу, где комары не кусают и клопы под юбку не залазают.
  Для мужчин это азартная игра, в которой они затравливают невинное создание, которое егерь специально для них прикармливал в угоду господского леса. Охотникам остается только пустить собак по следу животного, а потом, когда мужчины присоединятся к дамам, хвастаться своим трофеем.
  И все это происходит под мирное щебетание дам и оглушающий звук горна.
  Мне не нравиться охота! Это варварство, кощунство и просто ужасно! Зачем затравливать невинное существо, когда ты сыт и доволен? Некоторые говорят, что это охотничий инстинкт. Тогда охотьтесь на самих себя! Звери в чем виноваты?
  Я, как лицо ответственное, решила, что пора показать людям, что их действий могут иметь последствия. Расскажу вам итог того, что у меня получилось.
  Лола проводила меня до кареты, в которой мне предстояло провести около часа в гордом одиночестве, составляя коварные планы, пока меня доставят до пункта сбора этих безжалостных губителей прекрасного.
  Только я присела на мягкое сидение, которое, по опыту знаю, не спасет мою филейную часть от синяков, как у меня появилась компания в лице моего 'жениха'.
  - Я решил, что тебе будет скучно, - коварно улыбнулся мой партнер по заговору.
  - Скучно? - удивилась я. - Самой с собой? Никогда!
  - Отлично, заодно и меня развлечешь. - Нахал! - Ты уже придумала мероприятия для этого отдыха? - я вопросительно подняла бровь. - Не сомневаюсь, что просто так ты охоту не оставишь.
  - Милый, да какого ты обо мне мнения? Я же никогда! - жалко моя очаровательная улыбка на Макса не работает. Хнык. - Вот какого ты обо мне мнения. Ах... - театральная попытка упасть в обморок была награждена скудными аплодисментами. Мда, и для кого я тут стараюсь?
  Дальнейшее путешествие прошло в молчании. Под мирное покачивание кареты и редкими подскакиваниями на неровной дороге я начала скучать. А это не для кого ничем хорошим еще не заканчивается. Как говорил мой папа, минута моего спокойствия компенсируется взрывом пары лабораторий. Ситуацию для окружающих спас Макс. Спаситель!
  - Лика, - вау! Со мной решили поговорить.
  - Что? - напряженно спросила я. Он так долго молчал. Явно сейчас умную мысль толкать будет.
  - Я хочу... хмм. В общем... Ты была прекрасна на вечере.
  С умной мыслью не получилось. Это что сейчас было? Комплимент? Мне!? Да ладно?
  - Спасибо. Жаль, что в цветовую гамму не вписалась. Но поверь, я очень старалась.
  - Да, это я заметил. Но выглядела ты потрясающе.
  Мы улыбнулись друг другу. Приятно, когда тебя поддерживают, особенно когда этого не ждешь и не просишь.
  Что касается внешнего вида, Макс выглядел очень... Даже не знаю как правильно сказать... мужественно что ли. Вроде бы обычная рубашка голубого цвета с расстегнутой верхней пуговицей, бежевые брюки и кожаные сапоги. Я видела его и в парадном мундире, в выходном костюме, но вот такая простота привлекала меня больше. Я знаю, что он придерживается такого же правила, как и я: 'Чем проще, тем лучше'. И вот так глядя на него, понимаю, что в своем муслиновом плате цвета лазури, мы отлично гармонируем.
   - Скоро мы прибудем на место, - сказал Макс, выглянув в окно. - Так что давай обговорим, как ты будешь устраивать апокалипсис, и как моя матушка будет 'в восторге' от тебя, - от этой его пакостной улыбки я балдею.
   - Я ничем таким заниматься и не собиралась, - обиженно надулась. - Может я хочу выйти за тебя?! - Мы посмотрели друг на друга, и синхронно улыбнулись. Ну как сказать улыбнулись - смеялись в голос, что мне пришлось лезть в сумочку за платком, чтоб утереть набежавшие слезы смеха.
   - Бесенок, - ррррр! Не люблю, когда он меня так зовет! - Ты и не будешь? - Макс опять рассмеялся. - Ладно, хорошего понемножку. Мы правда почти приехали. Давай обговорим план действий.
   - Хорошо. Я вся во внимании.
   - Ты меня бросишь! - торжественно заявил этот... нехороший человек.
   - ЧТО!? - моя челюсть резко решила подчиниться закону притяжения. - Ты совсем очумел что ли? Все я запуталась! И вроде кто-то что-то курил, - моему возмущению не было предела. - А я-то думаю, что это ты так комплиментами разбрасываешься. Тем более в мой адрес. А оказывается ты просто укурыш. Опять кафедру травалогии ограбили?
   - Так, стоп! - Ой, какие мы грозные. - Лика, ты вообще о чем? Просто планы немного изменились. Ты почему-то понравилась моим родственникам, - он ведь сейчас смеется, да? - И таким образом, все твои выходки будут их только веселить. Поэтому тактику я меняю, - и опять эта очаровательная улыбка. - Потому что я не хочу выслушивать от моей семьи, что нужно тебя вернуть, какая ты хорошая, живая, симпатичная и что я без тебя затухну как свечка. Так что планы меняются, милая моя.
  - И даже маме? - почему в моменты, когда я хочу сравнить свои глаза с золотыми пятаками, их всегда нет под рукой.
  - Отец с дядей в восторге, - замялся Макс.
  Я в шоке. Слов нет! Значит это правда? Я? И кому-то понравилась? Конечно я очень даже ничего, но... твою ж мать. Пора завязывать.
  - Макс, ты вот сейчас серьезно? Я действительно им понравилась?
  Кивнул этот горе-жених.
  - Ну, теперь понятно, почему ты решил поменять план. Хотя после сегодняшнего мероприятия не факт, что они останутся такого же мнения. Это надо же! Я ведьма, которая должна внушать страх и быть ужасом, при встрече со мной все должны опускать глаза, чтоб я их случайно не заметила. А тут! Жуть. Стыдобища-то какая!
  - Я и сам в шоке. Так, давай к делу!
  Расписав мне план действий, я поняла, что этот день должен стать последним для наших 'отношений'. Почему-то мне стало жалко. Так мало дали набедокурить. Ладно, есть у меня средства показать этим напудренным парикам, что я не такая хорошая, как кажусь.
  По прибытию на место моя попа меня уже проклинала, а спина выжидала время для возмездия. Самое удивительно - платье не помялось. Оно, мать твою, не убиваемое.
  
  ***
  
  Хоть Макс и не сказал мне ни слова, учитывая его сегодняшнюю щедрость на комплименты, но судя по раскрывшимся ртам дам и заинтересованному блеску в глазах кавалеров, выглядела я замечательно. Вроде бы ничего такого: муслиновое платье цвета неба с рукавами три четверти и оголенными плечами. А вот 'случайно' наткнувшись на внимательный взгляд Катрины Луганской поняла, что ждали только нас. Наблюдая за тем, как грациозно поднялась 'свекровь' с плетеного кресла, поставив фарфоровую чашечку на такой же стол, и направилась в нашу с Максом сторону, осознание того, что влипла я по-крупному, пришло незамедлительно. Восхитительная кобра, точнее гадюка, отправилась охотиться на кроликов, точнее одного - меня. От такого напора убежать конечно не захотелось, но выставить все щиты по максимуму еле удержалась. Сама себе поражаюсь, вроде бы и опасаюсь этой женщины, напрягает ее присутствие, но восхищения ею нет предела. Во-первых, еще раз повторю, хочу так же выглядеть в ее возрасте, а во-вторых, столько власти и грации в одном шаге добиться может только мастер.
  - А вот наши дорогие жених с невестой. Только вас мы и ждем, - какая же талантливая женщина - буквально одной фразой поменяла мое мнение о ней. А ведь добиться того, чтоб я кем-то восхищалась ой как трудно. Пора показать будущим 'родственникам' совою более очаровательную сторону - вредный характер. - И вот они наконец...
  - Да, дорогая будущая свекровь, это мы приехали. Надеюсь, вы тут не скучали без нас? - сказала я с нескрываемой насмешкой в глазах.
  Знаете это прекрасное чувство, когда ты идешь по полю бескрайнему, и так легко дышится, так спокойно и тихо, и только кузнечик стрекочет? В этот момент именно такое ощущение у меня было. Я отпустила вожжи самоконтроля и в свободный галоп понеслись мои верные лошади: хамство, язвительность, вредность. С другой стороны чего мне бояться? Они ничего мне не сделают. А если попробуют, уверена, что Макс заступится.
  От нескрываемого мною отношения все притихли и, заподозрив бурю с громом и молниями в этот прекрасный солнечный денек, поспешили запрятаться вглубь шатра. Это огромное чудо архитектуры стояло на той самой специально приготовленной поляне и дарило благородным господам желанную тень и прохладу. Для комфорта вышеупомянутой публики были расставлены плетеные столы со стульями. Чтоб не насиловать свои нежные ножки дамы присели в плетеную мебель, а кавалеры стояли рядом и слащаво улыбались женщинам. Но наша перепалка нарушила так привычную этому обществу атмосферу.
  - Да, любимая невестка, мы скучали, но я уверена, что общение с вашей персоной внесет необычайное разнообразие в наши пустые разговоры.
  Хамите матушка?
  - Уверяю, вас, мама, я вас не разочарую.
  - Это прекрасно, дочка. Я так рада, что мы поняли друг друга.
  - Девочки, девочки! - подошел к нам Карл Луганский. Его явно забавляла наша перепалка. - Хватит ссориться. Все всё уже поняли.
  - Мужчинам пора уже отправляться на охоту, - заявил Император. -Подарите своим мужчинам поцелуй на удачу.
  Как не вовремя они оба вмешались. Я только начала входить во вкус. Думаю и Катрина тоже расстроилась.
  Я обернулась, чтоб найти Макса, но его нигде не было. Трус свалил, как только запахло жареным. Или может срочные дела образовались. Что это я на него постоянно наговариваю? Воспользовавшись случаем, обратилась к Императору.
  - А почему нет оркестра? - если честно я ожидала здесь и не один. Учитывая любовь этого общества к помпезности.
  - Я люблю чистую ничем не заглушенную природу, а оркестр будет только мешать, - ответили Их Величество, мягко улыбнувшись. Этот мужчина мне нравится все больше и больше.
  - Это же прекрасно, - согласилась я, обрадовавшись, что такая персона со мной солидарна. - Мать природа это обязательно оценить. Я уверена.
  - Правда? Хотелось бы верить, - вот такой добрый и улыбающийся образ никак не вязался у меня с нашим грозным правителем. - К сожалению, осознание ценности природы пришло ко мне слишком поздно.
  Сегодня определенно странный день - в глазах Императора я увидела вселенскую муку. Люди с такой болью не живут долго. Ой, это я на магическое зрение перестроилась автоматически, каким-то чудом пробилась сквозь его навеянную маску.
  - Что случилось? - да, мне свойственно любопытство. Дикое. Жуткое. Вот такая я.
  - Мне природа не дала то единственное, ради чего стоило бы жить.
   На минуту я задумалась. То единственное? То, что нельзя купить, что нельзя создать. То, что дается только богом и даруется природой. То, которого можно только ждать и надеяться. То за что волнуешься больше чем за себя. Осознание нахлынуло на меня волной. Дети! Но как и почему? Я не знала ни одного сильного мага, у которого не было ребенка. Кара бесплодия обходит их стороной. А если и появлялось такое несчастье, то маг может заплатить частью своей силы, чтоб восстановить все. Император считается величайшим магом последних нескольких столетий. Его сил не хватило? Или он не захотел отдать часть ее? Если первое, то тем, кто проклял его, могло быть только одно создание - моя покровительница, Богиня Жизни и Смерти. Она дает. Она и лишает. Но что же такое совершил Император, что ее это так разгневало? Она конечно истеричная особа, но нас, детей своих, любит и оберегает. Но больше всего меня волновал на этот момент другой вопрос: Чем мне светит откровенность этого мужчины?
   Молча мы дошли до места отправления. Я поняла это по количеству лошадей и возне людей вокруг них. Неподалеку я заметила Макса, сидевшего на плаще, брошенном на земле, и подставившего лицо солнцу. Недавнишние мысли о серьезном вывеялись из моей головы, им на смену явились коварные планы по убиению вот этого нахала.
   - Привет. А я смотрю, ты решил все сбросить на мои хрупкие плечи? - обиженно надула я губки.
   - Не понимаю о чем ты, - лениво открыл один глаз и посмотрел на меня этот индивид.
   - Ага, как же. То есть это не ты так быстро испарился и оставил меня одну в компании своей очаровательной мамочки?
  - Нет, это был не я, - обычно наглость - второе счастье, но у него явно первое.
  - Врешь?
  - Вру, - ухмыльнулся этот паразит. - Лика, если бы я знал, что ты не справишься, то не оставил бы вас. А я хотел... - мнется. Оправдания придумывает. - Пить я хотел.
  Что и следовало ожидать. Но как же приятно с ним спорить. А самое интересное, что этот гаденышь использует мои же приемы против меня!
  - Вы надолго? - поинтересовалась я. Не хочу оставаться в этом курятнике.
  - Час, может два, - лениво ответил Макс. Солнышко его явно слегка разморило. - Сегодня кабанчик, поэтому не долго. Чуть не забыл, - резво подскочил этот маг-волшебник и, схватив меня за руку, потащил в сторону шатра.
  Я упиралась, как могла.
  - Макс, ты что хочешь прилюдной казни?
  - В смысле?
  - В прямом! Ты хочешь крови? - выдернув руку, я остановилась. - Я не против дуэли с твоей матушкой, но боюсь платье кровью ее запачкать. Ох, нет! - всплеснула я руками. - Есть более действенный способ поставить ее на место - подальше от хамства и угроз меня хорошей. Как ты смотришь на то, что она пару месяцев побудет гусыней? Хотя образ гадюки будет уместнее. Но последнее отпадает - покусает кого-нибудь невинного. Ты же знаешь, обороты окружающих были, есть и будут моим коньком. Ни один амулет и артефакт не спасает.
  Дальше произошло нечто. Макс очень нежно дотронулся до моего лица тыльной стороной ладони, погладил и ласково сказа:
  - Бесенок, прошу тебя, разнеси здесь все! - меня аж прошибло. -Веселись, дурачься, хами, только особо не нарывайся. Все таки меня рядом не будет. Делай что хочешь. Только не превращай мою маму в гусыню, да и в гадюку тоже. Сам давно об этом мечтаю. Прояви свою ведьминскую натуру.
  - Но ты же знаешь, что для этого нужны большие приготовления, - напомнила я. - Это же не возможно сделать по одному щелчку пальцев. А пока я нужные слова шептать буду, они амулетик какой-нибудь активируют. И в меня откатной волной. А если сильным швырять, чтоб и амулет не помог, так я так и убить могу. Вдруг у них этой побрякушки не окажется, - заполошилась я. Все таки вывод противника из строя - это дело ответственное.
  - Вот именно поэтому делай все что хочешь! Не во вред себе, разумеется. Так что удачи! - И, поцеловав меня в лоб, резко развернулся и сбежал. Предатель! Дезертир!
  'Богиня, моя покровительница. Дай мне силы, что бы наказать этих людей за их сквернословие. За косые взгляды' - стандартное обращение. А вдруг все-таки кого-нибудь покалечу. А тут я типа предупредила.
  Еще только подходя к шатру, до моих чутких ушек донеслись разговоры. Что там было? Серпентарий. Обсуждали прошедший бал в мою честь. У кого какое платье. Что у кого с прической. Особенно эти два вопроса касались меня. Кто с кем спал и кому изменил. ААА!!! Куда я попала. Уже хотела развернуться, как меня заметили.
  - А Василика. Проходи дорогая, садись рядышком, - угадайте кто такой любезный?
  - Ну что вы, леди Луганская. Я лучше пойду, подышу воздухом. А то тут меня точно кто-нибудь задушит. Ведь зависть она такая.
  Вот говорила мне матушка, что нельзя говорить все что вздумается. Вон как глазками просверливают мою скромную персону.
  - Да как ты смеешь! - это взвизгнула ультразвуком дама слева. А ведь эта молодая женщина мне знакома. Помнится, именно она активно преследовала Макса на последнем курсе моего обучения в академии. Бедняге пришлось пару ночей провести в моей комнате на матраце, чтоб она его не достала. Женщина еще хотела меня проклясть. Смеялась я над ее потугами долго. Видимо несчастную никто не предупредил, что произносимая ей речь всего лишь брать на старо-исконном языке. А она еще стояла и внимательно меня осматривала, наверное, эффекта ждала.
  - А ведь я сейчас ни про кого конкретно не говорила, - ответила я, осматривая эту жертву внепланового зачатия. - Смею и легко. Вроде мы с вами в прошлый раз попрощались. Что память подводит? Возраст? Гормоны?
  - Да я ... - женщина от волнения и бешенства пошла красными пятнами.
  - Да мне все равно! - отрезала я.
  - Да если бы не ты, то я давно заставила бы Макса на мне жениться. Сколько ночей прошло, все шло по плану. Но нет, ты тут откуда-то взялась. Да кто ты такая? Что ты возомнила о себе?!
  - Диана! - Катрина была далеко не в восторге от услышанного. - Да как ты посмела!? С этого момента тебе запрещено даже разговаривать с Максимилианом! У тебя слишком много промахов в последнее время. И это ты многое о себе возомнила, а не Василика! - Что? Она меня защищает? Я в шоке! - Стража, проводите эту леди до кареты. Пусть ее отвезут туда, куда ей понадобится.
  До девушки видимо только что начало доходить, что именно и при ком она это сказал. Могу сказать одно, ее я точно более не увижу. Такое в высшем обществе не прощается.
  - Василика, - обратилась ко мне матушка Макса. - Я надеюсь, что в нашей семье всегда будут самые теплые отношения. Поэтому предлагаю забыть этот инцидент.
  Кивок головой. Приятная улыбка. Ну а что я еще могла ответить? 'Нет, буду припоминать вам до глубокой старости!' Я, конечно, могу, только зачем совсем нарываться? Исподтишка надо.
  - Хорошо, - она восприняла мой ответ по-своему. - Предлагаю всем пройти к столу и немного подкрепиться.
  Опачки! Как повезло-то. Расчет верный. До проезда мужчин где-то час-полтора. Так что я успею всё ингредиенты подмешать и в предвкушении ждать результата.
  Ляпсики нашли свое применения в соке из ягод. Боорибов я добавила в суп-пюре. Я уже видела, как весело он будет клеиться к дамам, и пить с тостом 'А ты меня уважаешь' с мужчинами. Ой, как же вытерпеть этот час и не захихикать в предвкушении. Остались только Редис Дин и долгопяты пристроить. Первый я добавила в вино, а вторых во фрукты, которые располагались на отдельном столе. Бугага! А вот не надо было им меня на эту охоту приглашать. Додумались тоже - Ведьма Жизни на охоту.
  Как мне удалось все это провернуть и не выдать себя? Ну, я же мастер своего дела. Подумаешь, помешала суп. Или долго выбирала вино, а не определившись сок. Да вот такая я нерешительная! Осталось только выждать время.
  Самое приятно - меня оставили в покое. А чтоб не зевать от скуки и не хихикать в предвкушении моей каверзы, я решила прогуляться. Почувствовать мощь этого леса. Погуляв где-то с полчаса, я решила пообщаться с духом леса. Постелив захваченный с собой плед, скрестив ноги, попыталась осуществить задуманное. Но меня прервали.
  - Попалась! - кто-то подошел ко мне сзади и надавил на плечи! В результате чего я опрокинулась на спину и резко распахнула глаза. Видимо я слишком сконцентрировалась, раз не услышала его шагов. Это был Маска.
  - И кто же охотник?
  - Я! - самодовольно ответил этот тип.
  Наверное, в обычное время я бы обрадовалась его появлению, но не в этот момент. Очень не люблю, когда мне мешают. И не важно чем я занимаюсь.
  - Какой-то ты неудачливый охотник! - выдавила снисходительную улыбку.
  - Отчего это?
  - Не ту жертву выбрал. Не по зубам.
  - У меня только еще идет твое изучение, - видимо он решил меня обольстить своим оскалом. Но настроение у меня не то. - А на балу ты была милее. Что же изменилось? Обидел кто?
  - Нет. На балу ты не подкрадывался. Что ты делаешь здесь? - вспомнила я о его внезапном появлении.
  - Я, как и ты, приехал на охоту, - мужик хватит лыбиться. - Но немного опоздал. Я как раз направлялся в поиски мужской компании, но увидел тебя. Решил, что охота не так интересна, как беседа с тобой. Так что предлагаю прогуляться вместе, - и галантно протянув руку, ждет ответе.
  - Согласна. Только не долго. У меня мероприятие намечается.
  Прогулка удалась на славу. С ним было очень легко разговаривать. Кстати звали его Гарольд. Очень милый парень. Служит в личной императорской охране. Окончил ту же Академию некромантии и боевых искусств, что и Макс. Любит скорость и пакости. В общем, мы с ним спелись. Поэтому я решила просветить его в свой коварный план, на что он очень задорно рассмеялся. Кстати, маски - это его хобби и визитная карточка.
  Где-то через минут сорок, я решила, что пора возвращаться. Скоро начнется концерт.
  - Гарольд. Пора.
  - Да. Конечно, - и, схватив меня за руку и потянув на себя, поцеловал.
  Я даже опомниться не успела. Это было так неожиданно. Но... бабочки...не летали... Они даже... Не знаю, что еще делают бабочки, но их не было. Поцелуй кончился, и я увидела его глаза. Ничего... Пустота. Он тоже ничего не почувствовал. Только самодовольная ухмылка выдавала его желание обладать. Обладать игрушкой. Даже если и не хочется. Пунктик - чтоб была его. Осознав все это, я поступила как среднестатистическая ведьма. Я выставила щит.
  - Подойдешь - убью, - и это не угроза, а констатация факта.
  - Лика, Лика, Лика, - продолжал ухмыляться этот смертник.
  - Я предупредила!
  - Хорошо, - притворно сдался этот тип. - Разреши проводить обратно?
  - Нет. Обойдусь, - и, призвав метлу, взлетела.
  Как оказалась, ушли мы довольно таки далеко. Подлетая к поляне, я решила на нее не приземляться. Приняла образ хорошей ведьмы, и не стала пугать публику. Опустилась я неподалеку. Только я решила выйти на поляну, как на нее въехали наши охотники. Судя по их лицам, что-то там у них пошло не так.
  - Не далеко сбежала, - раздалось сзади.
  - Гарольд!? - подпрыгнула я. Ужас какой! Второй раз подряд этот тип застает меня врасплох.
  Прозвучал горн. По всем правилам, в этот момент я должна стоять рядов со 'свекровью' и встречать прибывших. Но это уже не получиться. Я просто физически не успею. Еще один провал за этот день мне в копилку.
  - Ну что ж, Лика, ты не бежишь?
  - Потребуется - побегу!
  Развернувшись, я пошла к охотникам.
  Как-то я не продумала дальнейшие действия. Я сегодня косяк какой-то ходячий. Когда мне оставалось каких-то десять метров до этой совсем невеселой компании, поняла, что они очень внимательно на меня смотрят. Сначала я удивилась, а потом увидела лицо Макса, которое было темнее тучи и бросало хищные взгляды в мою сторону. Понимая, что не могла вызвать в нем такую бурю эмоция, так как не старалась, решила оглянуться. За мной шел Гарольд на недопустимо-близком расстоянии. Что-то мне подсказывает, что идет он так со мной от самой кромки леса. Я ждала любой реакции своего 'жениха'. Любой, кроме той, что осуществил он: бросив на нас разъяренный взгляд, скрылся в портале.
  Стыдно-то как. Перед Максом. С другой стороны, все же идет по плану. Сейчас для всех мы должны ссориться. Я же его скоро 'бросить' должна. Почему он так себя ведет? Не понимаю. Хотя признаюсь, что неприятный осадок остался. Потери что ли.
  - ААА!!! Черви! - раздалось со стороны шатра.
  Так-так-так. Это по моей части! Не буду ничем голову забивать. У меня тут самое веселое сейчас начнется. Что там происходит!?
   ***
  Пакостники, похоже навсегда остаются пакостниками. Только эти пакости, с годами становятся уже более изощрённые.
  
  Что я могу сказать? Я гениальна! Это одна из самых лучший моих затей. Просто волшебно! Я могу собой гордиться! Да что уж там говорить я могла бы прямо сейчас умереть, зная, что жизнь прожита не зря! Вы просто не представляете какое это было зрелище! О, богиня, как я гениальна!
  Начнем все по порядку. Как только я услышала женские вопли, то сразу же пошла на звук. Конечно это было жестоко для моих ушек, но все мои страдания были вознаграждены. Не скрою, были у меня мыслишки, что пора бы сматывать удочки, но если бы я не увидела результаты своих стараний, то никогда бы себе этого не простила. Так что я направилась в гущу событий. Главное не засмеяться раньше времени.
  Вот что я увидела. Из шатра двое из оставшихся мужчин, предпочитавшие общество дам охоте, выносили женщину средних лет. Она изображала обморок. Что было примечательно, ее розовое платье с кучей бантиков было изрядно покусано. Видимо я немного задержалась, и черви съели все фрукты раньше положенного срока. А это значило, что скоро они впадут в спячку и через 48 часов превратятся в бабочек. Это очень красивое зрелище. Поэтому мне нужно было поторопиться, что бы какой-нибудь умник не стал их топтать или сжигать, как говорится, у кого на что фантазии хватит.
   Подбежав к шатру, я обнаружила, что уже и суп начал проявлять признаки активности. Он во всю старался вылезти из под крышки, которой его закрыли. Я из добрых побуждений, на благо людям, пока никто не видел, эту крышку сразу же и сняла. Суп не заставил себя долго ждать и сразу же выплеснулся на белую скатерть. Отвесив мне поклон, поблагодарил:
  - Спасибо, крошка. Может, развлечемся? Я готов быть жарким и свежим.
  - Нет уж, - запротестовала я. - Давай ты к другим клеиться будешь, - ух, какой грозный взгляд получился. - А то я быстро превращу тебя...
  - Понял-понял! Отстаю.
  - Хороший супчик, - правда, понятливый экземпляр попался. - Давай иди, исполняй свою миссию!
  - Есть, мэм! Гарсон виски мне!
  А этот жидкий молодец, сразу все пронюхал. Хотя ему по статусу положено. Так что там у нас на повестке дня? Ах да, черви.
  Успела я как раз вовремя. Мои червячки уже начали поедать скатерть, а подбежавшие лакеи только поняли, что эти малютки убиваемы, раздавив парочку.
  - Стоять! - грозно рыкнула я. - Кто хоть одного тронет, почувствует на своей шкуре, что значит быть червём!
  Всех как током шарахнуло. Разом все отошли от стола и внимательно уставились на меня. Так приятно видеть страх и непонимание в глазах окружающий. Подойдя к столу, я посмотрела на соё творение и поняла, что они уже засыпают. Да, что-то я немного не рассчитала с фруктами, их оказалось слишком много. Ничего. Нужный эффект они уже оказали. Все ошарашены и в недоумении. Так что можно их и спать отправить. Выудив из памяти то, что надо для этого сделать, я заработала на публику. Прочитала заклинание, сделала несколько пасов руками и вуаля: с тихим мерцание один за другим мои малыши исчезли. Когда все закончилось, из толпы донеслось:
  - Да она ведьма! - и кто тут у нас мисс очевидность?
  - Да ладно? Серьезно?! Где!? - моему 'удивлению' не было придела.
  Все до сих пор были в ступоре, не зная что делать дальше. Я решила запустить идею в мозгах этой толпы.
  - Может нам выпить, для того что бы успокоиться? - Нет, вы не подумаете, я действительно забеспокоилась за этих людей. Они все такие бледные были. Я, конечно, понимаю, столкнуться со всепожирающими червями действие не из приятный, но надо же как-то держать себя в руках и проявить стойкость. Так что я решила немного о них позаботиться. Сами-то никак. Ой, все, сдаюсь. Шучу я! Надо же было как-то их заманить на следующий круг ада.
  В этот момент к нам присоединились прибывшие мужчины в компании моей 'свекрови'. Все они с любопытством присматривались к происходящему.
  - Мама, - очаровательно улыбнулась я, - может, предложим всем напитков? Мужчины явно умирают от жажды.
  Оные подняли вопросительно брови, явно не испытывая этого недуга, но ничего против говорить не стали, а вот Катрина отдала распоряжение, чтоб разносили вина и соки.
  Когда у всех в руках были бокалы, Император сказал тост:
  - За этот солнечный день. Хоть мы и испытали неудачу на охоте, - а я-то думаю, чего это они так рано вернулись, - но уверен, что наши дорогие дамы не дадут нам грустить, - как в воду глядел!
  И осушил свой бокал. До меня только что дошло, Кто именно стал объектом моей шутки. Очень надеюсь, что Император оценит ее именно так, а не посчитает оскорблением своей персоны. Все последовали его примеру. Ну как все. Кроме меня, конечно, я так к губам только приложила. Но пить не стала.
  - Дорогие гости, надеюсь, вам понравится наш пикник. Гуляете, отдыхайте. Приятного дня.
  И на этой веселой ноте наш всеми любимый император удалился. Что ж, ему же лучше. Или мне?
  - Василика, составите мне компанию, - Катрина улыбнулась и жестом мне указала на лотку, которая стояла у причала. Что примечательно рассчитана она была только на двух персон.
  - Конечно, - неужели я упущу такой шанс поговорить с этой женщиной тет-а-тет. Хотя и опасно оставаться с ней наедине, но нам необходимо расставить все точки над 'i'.
  Как ни в чем не бывало, мы загрузились в лодку, и с помощью магии отплыли. Как я поняла, наше судно управлялось рычагом, который по 'случайности' оказался со стороны матери Макса. Отплыв недалеко от берега, она решила начать разговор. Впрочем на это, как я поняла, и был расчет.
  - Лика, - обратилась она ко мне. - Я могу так тебя называть? - кивок с моей стороны. - Я хотела поговорить с тобой о моем сыне.
  Почему я не удивлена?
  - Ты девочка умная, - рада, что она это понимает. - Так что почему?
  - Почему я?
  - Почему ты? Ты не из аристократов, даже не приближенная. Тебя никто никогда не видел. Откуда ты взялась? Я не понимаю, - мое появление ее явно задело. - У тебя нет ни стиля, ни вкуса. Ты как будто с неба свалилась. И тут Макс приводит тебя. Когда у него большой список невест из достойнейших девушек империи. Никакую ведьму. Ведьму?! Да я до сих пор в это не верю. Да еще и ведьму жизни-смерти! Он у меня боевик, а ты... Я понимаю, он твой ректор. Бывший, конечно. Но как вы познакомились? Что в академии была его... - Я очень рада, что она не озвучила последнее слово, потому что если бы решилась, больше никогда бы ничего не смогла говорить. Только пузырьки воздуха выходили бы из рта на дне этой реки. - Ты меня поняла. А так как Макс, мне ничего не рассказывает о ваших отношениях, я решила спросить тебя. Так что я слушаю, Лика! - с каким нажимом было сказано последняя фраза, вы просто не представляете. Интересно, она правда думала, что я вот так просто выдам ей все? Весь наш план?! Наивная. Как же.
  - Катрина, - решила действовать в ее же манере. - Позволите мне обращаться так? - теперь кивнула а. - Я понимаю, что вы сестра императора, и что у вас были большие планы на Макса. Но хочу вас уверить что ни он, ни я не будем плясать под вашу дудку, - чувствую, что ей сейчас жутко хочется сомкнуть свои пальцы на моей шейке. - Так что расслабиться и ждать внуков. Потому что ничем и никогда я не собиралась и не собираюсь с вами делиться. Так что считайте это моим подарком. Святое неведенье. Надеюсь, мы поняли друг друга?
  - Более чем, - жестко ответили мне.
  - Я не хотела вас оскорбить. Но мы с Максом не любим, когда вмешиваются в наши отношения. Это наше личное дело, - в ее глазах читалась злость. Она явно не привыкла, что кто-то может делать не то, что она сказала. Но что-то было еще. - Вы самые близкие люди для Макса. Но даже вам он не позволит управлять собой. А я тем более, - повисло молчание.
  Мерное покачивание лодки. Плеск воды он нашего движение. Звуки веселья на берегу. Все это успокаивало. Но находиться в обществе женщины с явной неприязнью ко мне я не хотела.
  - Надеюсь, мы развернемся? А то меня укачивает.
  - Я не хочу враждовать с тобой, ведь ты моя невестка. - Очнулась Катрина. - Так что я задам последний личный вопрос, на который хочу услышать ответ. Ты любишь моего сына? - чувства захлестнули меня. Я не знала что делать. Сказать правду и потом неизвестно что будет, или соврать и почувствовать горечь лжи. Со мной так всегда: мелкую ложь говорю с улыбкой, зная что она ничего не стоит, а когда дело доходит до серьезных вопросов для человека, соврав, чувствую печаль. Но отвечать пришлось. И я выбрала самый безопасный ответ для моего домика у океана.
  - Да.
  Кивнув, моя 'свекров' повернула рычаг и нас понесло к берегу. Где уже все развлекались. Сказать, что это было смешно, ничего не сказать. Выходя на пристань, я поняла, что даже мое воображение не создало бы такой интересный сценарий событий.
  Мы вдвоем направлялись в самую гущу событий. Но все по порядку.
  На поляне царил хаос. Барышни танцевали на столах. Их платья были полусняты, так что корсеты уже не были нижним бельем. Откуда они только достали оркестр, ума не приложу, но играли те живенько. А дамы двигались очень даже соблазнительно, покачивая бедрами. Другая половина женской компании пошли купаться, ГОЛЫШОМ! О, богиня. Небольшая группа девушек спала, навалившись друг на друга, видимо немного перебрали. А кавалеры, о, богиня, я сейчас упаду со смеху, разделились на несколько компаний. Первая пила за здоровье моего супчика, который что-то им активно втирал. Вторая, ну... Эротикой от них таращило из далека. Не стесняясь, затаскивали девушек в лес, а что уж там творилось я не решилась узнать. А вот третья часть этой веселой компании кидали деньг под ноги девушек, танцующих на столах. В их числе был и император. Повторюсь, надеюсь, он все это воспримет как шутку. Ох, тяжела моя доля. А что говорить о Катрине. Глаза явно хотели вылезти из орбит, при чем самостоятельно. А рот, как у рыбы, то открывался, то закрывался. Я решила проследить за ее взглядом и поняла на кого у нее такая реакция. Её муж сидел за столом и, все приготовились, просто читал газету. Ему как будто было все равно. На него что, ничего не подействовало? Нет, хотя бы влился бы в компанию. Так развлечься. А что?!
  - Лика?! - это Картина, пыталась привести меня в чувство. Так как я уже смеялась в голос.
  - Да?! - ой не могу, сейчас описаюсь!
  - Это твоих рук дело?
  - Нет! Но очень смешно! - походу мне не поверили. Так как брови сестры императора взлетели уже очень высоко.
  Катрина прорываясь к мужу через это безумство, тащила меня за собой на буксире. А я особо и не сопротивлялась. Приятно находиться в хаосе, который ты устроила сама. Пока я любовалась своим детищем, женщина уже присела рядом с мужем. И их разговор напоминал беседу в тайной канцелярии:
  - Давно началось? - спросила моя 'свекровь'.
  - Минут пятнадцать назад, - ой, а мы оказывается не так долго катались.
  - Все поддались?
  - Да.
  - А ты почему не учувствуешь?
  - А ты как будто не заметила усмешку нашей невестки перед тостом.
  - Еще раз убедилась, что ты моя вторая половинка.
  Я застыла. Эта картина была такая... Мило короче было. Они действительно были как одно целое. Думали одинаково и поступки их были схожи. Да и выдержка поражала. Но не успела я насладиться всем представлением, как меня опять схватили за руку и дернули на себя.
  Да что ж за день-то такой?! Сколько же можно меня таскать, дергать и пугать?! Я что вам школьница?! Я, мать твою, Ведьма!
  Затащило меня в портал. Ослепило знатно, так как закрыть глаза я не успела. Поэтому по прибытию на место, я еще минуту протирала очи. После прихода в себя, я огляделась. Лес. Глухой. Даже птиц не слышно. Тишина. И только озеро посередине, которое освещает пространство вокруг себя. Я стояла и поражалась красоте и силе природы. Меня восхищал вид. Вот про него точно можно сказать, что это творение. Чудо.
  - Лика, - я обернулась. За моей спиной стоял Макс. Рубашка была расстегнута, босой и мокрый он надвигался на меня. Скажу, что меня это действительно напугало. Да кто бы остался спокойным, когда на тебя движется двухметровая соблазнительная гора мышц. - Лика, - прохрипел этот зверь. А вот то что зверь поверьте мне на слово, так как его горящие глаза и рычащие нотки в голосе очень это подтверждали. О нет, вы меня с кем-то перепутали! Это не я. Пора бы мене сматываться. Призвала метлу раз, призвала метлу два. Видимо мой лот на аукционе я упустила.
  - Макс. Что с тобой? - забеспокоилась я. - Ты меня пугаешь! Где мы? - но он не ответил.
  Хотела призвать фаер, что бы остановить или хотя бы привести его в чувство, но НЕ ПОЛУЧАЛОСЬ! Что это за место?! Что еще было странно, что Макс мне не отвечал.
  - Макс, пожалуйста, приди в себя. Что с тобой? - И о чудо, он ответил!
  - Зачем, Лика? Зачем ты это сделала? - слова ему давались с трудом.
  - Что б повеселиться, - непонимающе ответила я. Вроде очевидно. Людям было весело. Все выпили, некоторые потанцевали, другие пообщались.
  - Для тебя это веселье!? - нависнув надо мной, прорычал Макс мне в лицо. - А обо мне ты подумала?! Я для того что бы не ранить твои чувства сорвал охоту! Спас этого несчастного кабана. А ты мне так отплатила?!
  - Ой, да ладно тебе, это просто шалость!
  - Ты понимаешь, что я... что мне... Я ревную.
  - Что?! - мне не дали опомниться.
  Макс прижал меня к дереву так быстро и так сильно, что я не успела ничего ему ответить. Он меня поцеловал. Ох... Вот это фейерверк, вот это чувства! Что он там говорил о ревности?
  - Лика, - его нежный шепот вытеснил все мысли из моей голову. А в животе был устроен парад бабочек!
  
  ***
  Макс
  
  Эта чертовка опять меня не послушала! Я же велел ей не высовываться! Хотя признаю, что в этом черном плате она смотрится великолепно. Но мне ой как не понравились взгляды мужчин бросаемые на нее. Брысь шавки! Моя!
  - И. Что. Это? - я подошел к ней, и положив ее руку себе на сгиб локтя повел вниз. - Я же просил тебя, а ты согласилась, что высовываться не будешь, ведешь себя примерно!
  - Я врала.
  Мда... Так может только она. Но по глазам вижу, что не ожидала, что прием будет такого цвета. Эх, мечты-мечты о гладком плане. Надо было сразу думать, что с ее участием это невозможно.
  Мы уже спустились вниз, как я заметил, что к нам движется хозяйка вечере - моя мама. Ничего хорошего от этого ждать не стоит. Поэтому бросив буквально пару слов, отправился, волоча за собой Лику, к дяде.
  - Ваше величество, позвольте представить Вам мою невесту, Василику Мерилиан, Ведьма 6 класса жизни-смерти.
  Спиной я ощущал взгляды окружающих, особенно принадлежащие мамочкам с незамужними дочерьми.
  - Приятно увидеть свежую кров в наших рядах, особенно такой одаренной леди. Я приятно удивлен выбором моего племенника. Добро пожаловать! - его глаза подозрительно сверкнули. И правда, я забыл им сообщить о силе Лики. Но судя по виду дядя одобрил, и это радует.
  Он объявил танцы, а я утянул этого бесенка в середину зала.
  - Я надеюсь, ты хоть танцевать без колкостей сумеешь?
  - Нет, а что тебе не нравиться. Сам же заказывал разрушительницу!
  - Так давай договоримся. Ты будешь милой, белой и пушистой до моего сигнала?
  Но ответить она не успела. Полилась нежная мелодия, а я, прижав ее к себе, вдохнул ее сладкий запах и закружил под музыку вальса.
  
  ***
  
  Как хорошо, что она не увидела моего лица, когда оставила одного посередине зала. Моя кровь кипела. Только подбежавшая ко мне Елена, так ее зовут, если не ошибаюсь, спасла хлыща Гарольда от страшных мук в моем лице. Этому бабнику Лику я не отдам!
  Кружа партнершу в танце, я наблюдал боковым зрением за своей ведьмой. Моей радости не было предела, когда она отправилась к столу. Точнее я обрадовался, что Лика не пошла к этому хлыщу, чего я изначально ожидал.
  Сластена уплетала очередное пирожное, когда к ней подошла мама. Лика ей явно не нравилась. И это вызвало у меня улыбку, которую моя партнерша приняла на свой счет и теснее прижалась ко мне своими верхними далеко не девяносто. Но буквально через минуту я опять скрипел зубами. Все-таки бесенок к нему подошла. Они мило разговаривали, что еще больше раздражало, пока Гарольд, обводя публику взглядом, не наткнулся на меня.
  Подав ему знак, что жду его воооон в той комнате, направился туда, бесцеремонно бросив свою партнершу по танцу. По пути перехватил Балина, моего старшего брата, и попросил потанцевать с Ликой. Так сказать, отвлечь. А то, зная ее, обязательно влезет в наш с хлыщем разговор.
  Когда я вошел в указанную ранее комнату, он меня уже ждал.
  - Что решил мне набить лицо, за то, что я поговорил с твоей подружкой? - ухмыльнулся этот недоумок.
  - Я обязательно это сделаю, если еще раз увижу тебя рядом с ней.
  - Угрозы? Как интересно, - парень явно играет с огнем, не подозревая об этом. - Нечасто такое от тебя услышишь. Все так серьезно?
  Это была явная провокация, на которую я не поддался, лишь сжав кулаки.
  - Что если она сама ко мне подойдет? Сама захочет быть рядом?
  - Гарольд, не нарывайся! Я тебя предупредил! И я не буду разбираться кто, чего и сам ли захотел! Ты меня понял? - от бушующей во мне ярости я позволил себе повысить голос.
  Видно, прочувствовав мой испепеляющий взгляд, он пошел на попятную.
  - Успокойся. Я уяснил.
  Окинув его презрительным и ненавидящим в совокупности взглядом, я удалился из комнаты в поисках дяди.
  - Ваше величество, - обратился к нему, когда нашел его в компании министров, - можно вас на пару слов?
  Он лишь кивнул, и мы прогулочным шагом пошли по залу.
  - Могу я попросить об услуге? - он согласился. - Проводите, пожалуйста, мою невесту до ее комнаты, - я взглядом указал ему на Лику, танцующую с Балином.
  - Я с удовольствием, только почему ты сам это не сделаешь? - улыбнулся дядя. - Хотя не отвечай. Понимаю, дело молодое.
  И направился в сторону моей дамы.
  
  ***
  
  Поняв, что этой ночью мне не уснуть, я решил, чтобы не ворочаться в кровати как следует напиться и по возможности повеселиться. Поэтому покинув дворец и накинув мою стандартную личину мага-странника, отправился в излюбленную таверну.
  Что было дальше, не помню - проснулся я с гудящей головой. Надеюсь, ничего натворить за ночь не успел. Взглянул на часы и понял, что на утреннюю тренировку уже не успеваю. Поэтому решил подольше постоять под душем и подумать над всем произошедшим. Но задуманному не суждено было случиться. Появился Каиндел с очередным вызовом от императором.
  Быстро одевшись, я направился на аудиенцию, подозревая, что разговор будет не тет-а-тет, а в компании моих родителе.
  Войдя в малую гостиную императора, понял, что был прав. Меня ожидала вся семья, только теперь к нам присоединился и Балин.
  Как только я переступил порог комнаты, отец объявил:
  - Сын, удивил. Мы довольны.
  Я даже на момент времени выпал из реальности. Но меня быстро вернули.
  - Вы может быть, но я нет, - заявила мама. - Где ты ее откопал? Без титул. Без манер. Без вкуса...
  - Ну, вкус у нее явно есть - платье шикарное, - вставил Балин.
  - Не перебивай, - рявкнула леди Луганская. - Макс, она нам не подходит.
  - Главное, чтоб она подходила мне, - довольно-таки резко ответил я.
  - Ты точно уверен? - не унималась единственная дама в нашем обществе. - Может ты поторопился? Мы можем подождать. Правда, немного.
  - А не вы ли, матушка, хотели, чтобы мой младший брат 'завтра' под венец шел.
  - Да если вас не поторопить, то вы до старости в одиночестве оставаться будете, только ночных грелок раз в месяц менять, - вспылила мама.
  Мы всей мужской компанией уставились на нее. Просто подобные слова такой даме, как она, не свойственны. А тут такие выражения.
  - Катрина, ты не права, - взял слово дядя. - Василика девушка интересная. И обладает достойной силой, которая явно разбавит нашу кровь, и думаю, усилит ее.
  Как и ожидалось, все его дела и мысли были в интересах семьи.
  - Но она же плебейка и мы ничего о ней не знаем, - не унималась женщина.
  - Милая, ты выбираешь невесту сыну, а не себе. И хочу тебе напомнить, что этот выбор должен быть за ним, а не за тобой, - одновременно ласково и твердо сказал отец. Я всегда поражался его умению успокаивать и убеждать ее, так сказать, теплым словом. - А узнать ее ты сможешь сегодня на охоте, когда с ней пообщаешься.
  - Сомневаюсь, что она приживется в нашем обществе, - ответила мама, явно сбавив обороты.
  - А в этом ей поможешь ты, - коварно улыбнулся дядя. - Что не сделаешь ради счастья своих близких, особенно для любимого сына.
  Мама лишь надулась, принимая временно поражение. Все-таки она осталась в меньшинстве.
  Разговор был закончен, и я поспешил к своей невесте, чтоб сопроводить на охоту в ее честь.
  Вообще с моей стороны было очень неразумно не сообщить семье о способностях Лики. Если бы они знали, то не устроили бы это мероприятие, за которое я явно от ее получу пару фаерболов по голове.
  Присоединившись к ней в карете, я наткнулся на удивленный взгляд.
  - Я решил, что тебе будет скучно, - пояснил свое появление, которого она, видно, не ожидала.
  - Скучно? - ответила мне Лика. - Самой с собой? Никогда!
  - Ты уже придумала развлечение для этого отдыха? - особо мне ответ не требовался, но эта нахалка начала отпираться. Бесенок.
  Все таки она необыкновенная: вредная, ехидная, наглая, нахальная, очаровательная, активная, честная. Одним словом живая.
  - Лика, - почему-то мне захотелось сказать ей что-нибудь приятное.- Я хочу... хмм. В общем... Ты была прекрасна на вечере.
  Наверное, последний раз, когда я так мялся, делая девушке комплимент, было на первом курсе академии.
  - Спасибо. Жаль, что в цветовую гамму не вписалась. Но поверь, я очень старалась.
  - Да, это я заметил. Но выглядела ты потрясающе.
  А сегодня ее вид был очень нежным. Если бы не знал, что она ведьма, назвал бы нимфой. Неосознанно для себя замети, что ее платье и моя рубашка одного цвета. На душе как-то теплее стало.
   - Скоро мы прибудем на место, - заметил я, выглянув в окно. - Так что давай обговорим, как ты будешь устраивать апокалипсис, и как моя матушка будет 'в восторге' от тебя, - под конец не смог сдержать улыбку.
   - Я ничем таким заниматься и не собиралась, - обиженно надулась Лика. - Может, я хочу выйти за тебя?! - не удержавшись, я захохотал.
   - Бесенок, ты и не будешь? - с ней я гораздо чаще смеюсь. - Ладно, хорошего понемножку. Мы, правда, почти приехали. Давай обговорим план действий.
   - Хорошо. Я вся во внимании.
   - Ты меня бросишь! - торжественно заявил я. Эта мысль ко мне пришла только что, и я поспешил ее объяснить.
   - Планы немного изменились. Ты почему-то понравилась моим родственникам. И таким образом, все твои выходки будут их только веселить. Поэтому тактику я меняю. Я не хочу потом выслушивать от моей семьи, что нужно тебя вернуть, какая ты хорошая, живая, симпатичная и что я без тебя затухну как свечка. Так что планы меняются, милая моя.
  Расписав ей план действий, я понял, что этот день должен стать последним для наших 'отношений'. Почему-то мне стало жалко.
  
  ***
  
  Хватит глазеть на мою невесту! Так и хотелось крикнуть, когда я заметил блеск в глазах встречавших нас мужчин. Но через мгновение всем моим вниманием завладела мама, приближающаяся к нам. Надеюсь, скандала не будет. Зря. Они сцепились в словесной баталии. И я поспешил их оставить. Справятся. А у меня были свои планы.
  Заранее зная, где располагается тот несчастный кабан, предназначенный нам в качестве трофея, я переместился к нему и повесил на животное пару охранных заклинаний от разных типов оружия. Только закончив магичить, я сообразил, что этот коктейль может дать неожиданные последствия. Но решив, что пару десятков мужчин справится с одним единственным кабаном, поспешил вернуться на поляну, чтоб не быть в чем-либо заподозренным.
   - Привет. А я смотрю, ты решил все сбросить на мои хрупкие плечи? - раздалось сзади, когда я сидел и грелся на солнышке.
  Все-таки не часто удается выбраться и отдохнуть на природе.
  - Лика, если бы я знал, что ты не справишься, то не оставил бы вас.
  Поднявшись, я взял ее за руку и повел к шатру. Неожиданно она спросила:
  - Макс, ты что, хочешь прилюдной казни?
  - В смысле?
  - В прямом! Ты хочешь крови? Я не против дуэли с твоей матушкой, но боюсь платье ее кровью запачкать. Ох, нет! - всплеснула она руками. - Есть более действенный способ поставить ее на место - подальше от хамства и угроз меня хорошей. Как ты смотришь на то, что она пару месяцев побудет гусыней? Хотя образ гадюки будет уместнее. Но последнее отпадает - покусает кого-нибудь невинного. Ты же знаешь, обороты окружающих были, есть и будут моим коньком. Ни один амулет и артефакт не спасает.
  Как же она мне нравилась в таком взвинченном состоянии. Не осознавая своих действий, я притянул ее к себе и погладил по щеке.
  - Бесенок, прошу тебя, разнеси здесь все! Веселись, дурачься, хами, только особо не нарывайся. Все-таки меня рядом не будет. Делай что хочешь. Только не превращай мою маму в гусыню, да и в гадюку тоже. Сам давно об этом мечтаю. Прояви свою ведьминскую натуру.
  И поцеловав в лоб, удалился. Слишком часто рядом с ней я совершаю неконтролируемые поступки.
  
  ***
  
  От хохота я чуть не свалился с лошади. Наверное, талантом на пакости я заразился от Лики.
  Представьте картину. Несколько десятков мужчин на лошадях гонятся за одним кабаном, снующим между деревьев как заяц. И вдруг несколько стрел и одна молния попадает в него. Взрыв с ослепительной вспышкой. И несколько десятков мужиков на лошадях несутся от взъярившегося кабана, который обзавелся парочкой крыльев, прибавляющие ему скорости. В итоге мы получили пару покусанных охотников и добычу в клетке, к которой никто не решался подойти. Кстати ограду вокруг животного сотворил дядя. Он после энной попытки убить зверя решил оставить ему жизнь и поселить в свой собственный зверинец с интересными существами.
  Поэтому возвращались все не в самом лучшем настроении. А я мысленно тихо хихикал, чтобы не выдать себя. Но судя по взглядам дяди, бросаемые на меня, он понял, кому обязан новой зверушкой в своей коллекции.
  Когда мы выехали на поляну, взглядом я стал искать Лику. Очень хотелось верить, что они с мамой найдут общий язык. Уж про дружбу я мочу.
  Лучше бы они валялись в грязи и вырывали друг другу волосы, чем то, что я увидел.
  Она вместе с Гарольдом практически за ручку шла из леса. Я услышал, как сбоку кто-то многозначно хмыкнул, но был слишком зол, что повернуться и посмотреть кто именно.
  Ярость переполняла меня. Чтобы не совершить действий, о которых потом буду жалеть, я построил портал и скрылся в нем.
  Видимо мой разум слишком сконцентрировался на ней, так как вышел в спальне Лики. Черт.
  Переместившись в свою ванную комнату, я залез под душ, чтоб успокоиться.
  Хотелось убивать или хотя бы набить кому-нибудь морду. А если быть более точным, то Гарольду. Я ему это обещал. И это исполню. Моя. Лика только моя!
  Эти мысли меня испугали. Только что я понял, что она моя! Точнее она всегда была моей. В голове стали появляться картины жизни, которые никогда не происходили со мной.
  Она в моих руках. Наши поцелуи. Улыбка посвященная мне. Ласковый и нежный взгляд. Она в моей постели.
  Что это? Мои фантазии? Мои воспоминания? Осознание нахлынуло волной, сокрушающей все на своем пути.
  Она моя. Была. И есть сейчас. И кто-то опять у меня ее отнимет. Как и многочисленные разы до этого.
  Время! У меня очень мало времени! Надо срочно ее найти! Спрятать! Сберечь! Все рассказать. Объяснить. Признаться.
  Переместившись на поляну, первое, что я сделал, это схватил и выпил бокал вина, уж слишком я был напряжен. А потом обратил внимание на окружающих вокруг меня.
  Черт! Я забыл о плане бесенка.
  Вокруг был ад или кто-то постарался его тут устроить. Во всем этом хаосе я стал искать свою ведьму. Благо она была рядом с моими родителями, которые что-то обсуждали. Построив очередной за этот день портал, захватив с собой бесенка, я перенес нас с ней туда, где все у нас началось. Где в самый первый раз сказал что люблю ее. И где она ответила мне взаимностью.
  
  ***
  
  Она стояла и осматривалась, не замечая меня.
  Такая родная и беззащитная перед всей этой ситуацией. Да и я был сейчас не сильнее ее. Это будило во мне нескрываемую и неконтролируемую ярость. Знать, что вот она моя, но совсем скоро ее опять у меня отнимут. Знать бы только кто и зачем это делает.
  - Лика, - голос получился рычащий. Она обернулась и с паникой в глазах уставилась на меня. - Лика, - повторил ее имя как молитву, надвигаясь на нее.
  До боли в теле захотелось ощутить ее в своих руках.
  - Макс. Что с тобой? - с беспокойством в голосе спросила она. - Ты меня пугаешь! Где мы?
  Почему-то сейчас я вспомнил об этом хлыще Гарольде. О том, как она шла с ним из леса.
  - Макс, пожалуйста, приди в себя. Что с тобой?
  Понимая, что это сейчас не самое главное, не смог не спросить:
  - Зачем, Лика? Зачем ты это сделала? - с трудом произнес я.
  - Что б повеселиться.
  - Для тебя это веселье!? - прорычал ей в лицо, еле сдерживаясь. - А обо мне ты подумала?! Я для того, чтобы не ранить твои чувства, сорвал охоту! Спас этого несчастного кабана. А ты мне так отплатила?!
  - Ой, да ладно тебе, это просто шалость!
  - Ты понимаешь, что я... что мне... Я ревную, - черт! Опять мямлю.
  - Что?!
  На этом терпение мое иссякло. Прижав ее к дереву и борясь с желанием оставить отпечаток своего тела на ней, я прижался к ее губам. Как же я о них мечтал. Сладкие, манящие, чувственные.
  - Лика, - оторвавшись, прошептал ее имя, - я люблю тебя.
  Но ее тело уже обмякло в моих руках, а через секунду и я потерял сознание с мыслью, что опять ее у меня отнимают, а я перед этим кем-то бессилен.
  
  
   С нетерпением ждем ваших комментариев) Таточка и Нюта.
Оценка: 8.47*5  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"