--
Да уймись ты, кобелина! - я резко дернула поводок. Кобель Рваное Ухо вопросительно посмотрел на меня, но лаять перестал.
Все тридцать пять минут этой вынужденной прогулки меня не покидало ощущение нереальности происходящего. В мешковатой красной куртке, вязаной шапочке с помпоном (ненавижу помпоны!) и с неопределенного, но явно неблагородного вида собакой на поводке-рулетке я наверняка представляла собой как минимум выдающееся зрелище. Меня невозможно было не заметить. И это хорошо.
Идея изобразить из себя местную собачницу пришла ко мне, когда вчера я изучала подходы к дому, где по моему твердому убеждени скрывался Беглец. Таких любительниц животных много в спальных районах, они выгуливают своих питомцев в любое время суток и в любую погоду. Беглец никогда не задерживался долго на одном месте, поэтому шанс, что он выучит всех местных владельцев собак был минимальным.
Шапку с курткой и поводок я купила утром на вещевом рынке. С собакой было сложнее, но я нашла выход прикормив колбасой бездомную дворнягу. Она, вернее он - кобель Рваное Ухо - был настолько очарован "докторской в синюге", что разрешил надеть на себя ошейник.
И теперь мы изображали из себя неразлучную пару: хозяйка и ее любимый пес совершают вечерний моцион.
То, что именно я выследила Беглеца не было случайностью. Любой, кто осмелился бы назвать мою кропотливую двухмесячную работу "везением" рисковал немедленно поступить в районную травматологию с ранами различной степени тяжести. В основном нанесенных тупым тяжелым предметом.
Разумеется, не все шло гладко. Все нитки, за которые мне удавалось ухватиться в начале расследования, оказывались пустыми. Многие, в том числе и наши официалы уже бросили поиски Беглеца, но я не могла остановиться. Азарт и упрямство - вот что двигало мной.
Хуже всего то, что мне удалсь трижды впустую привлекать дежурную команду. В последний раз, когда вместо предполагаемой лежки мы обнаружили абсолютно пустой, давным давно заброшенный дом, Зоран, командир смены, силой прижал меня к пыльной стене и своим глубоким, хорошо поставленным голосом рассказал притчу о пастушке и волках.
Намек был абсолютно прозрачен. С того момента в своих поисках я могла расчитывать только на свои силы.
Еще несколько раз мне удалось заручиться помощью Борислава. Нагло пользуясь его расположением, я сдергивала его в самое неурочное время. В конце концов и его легендарное терпение дало трещину: он даже сменил номер своего телефона.
Так я осталась одна.
Но на это раз у меня нет никаких сомнений! Я даже видела Беглеца - вернее его темный силуэт - в окне третьего этажа предназначенной к сносу пятиэтажки. И брать его нужно одной.
Кобель Рвание Ухо вдруг уселся и стал остервенело что-то выкусывать на передней лапе. Поводок натянулся, я остановилась. И мгновенно напряглась - подсознание отреагировало быстрее всего. Стараясь не делать резких движений, я спокойно осмотрела улицу. Вот моя цель: дом, подъезд, окно. Людей нет, только потрепанная "четверка" медленно едет мимо детской площадки. Стоп. Точно! Десять минут назад эта (или очень похожая на нее) машина уже проезжала мимо. Также медленно.
Я вгляделась в темноту салона, но владелец хорошо озбаботился тониованием: нельзя было даже определить сколько человек находится в машине.
"Четверка" выехала на улицу, повернула налево - прочь от пятиэтажки, проехала метров пятьдесят и остановилась у обочины. Из нее вышел среднего роста человек, одетый в короткую кожанную куртку, темные джинсы и легкие туфли. Несмотря на сумерки, он носил темные очки.
Человек межленно обвел взглядом пустынную улицу, задержался на моей красной куртке. Я упорно старалась не смотреть в его сторону и одновременно нащупать рукоять пистолета. И то и другое удавалось одинакого плохо. Вдруг мне подумалось, что мой метод камуфляжа имеет свои недостаки. К примеру, очень трудно промахнуться по такой мишени.
Видимо удовлетворенный осмотром, человек захлопнул дверцу машины и быстрым шагом направился к пятиэтажке. Руки у него были пустыми, но под курткой легко мог уместиться целый арсенал. Я отвернулась, ухватив наконец пистолет. Почему-то сразу стало спокойнее.
Незнакомец неостанавливаясь прошел мимо меня и зашел в темный подъезд. Мой подъезд. И это был явно не Беглец.
Выждав минуту я почти побежала к ближайшему подъезду жилого дома. Вчера проверяла - он единственный, где неработает домофон. Побежала и тут-же остановилась: кобель подолжал заниматься личной гигиеной.
--
Встать, сука! - рявкнула я и дернула поводок. Пес подскочил, укоризненно посмотрел на меня и медленно потрусил в нужную мне сторону. - Давай, шевели лапами! Колбасу дам!
Наконец мы забежали в подъезд. Куртку, шапку (ненавижу помпоны!) - долой! Свернуть, обмотать ненужным теперь поводком и спрятать в подготовленный пакет. Пакет - под лестницу, потом заберу. А если и не получится - не страшно, по этим вещам меня невозможно выследить.
Псоледний штрих - вязанная полумаска на голову. Пока еще не полность раскатанная, вдруг встречу кого на улице. Успется спрятать лицо. И еще момент: я достала пистолет, сняла с предохранителя и загнала патрон в ствол. Готова.
А, нет. Еще у ног сидит кобель Рваное Ухо и неуверенно машет хвостом.
Я достала остатки колбасы из пакета, присела рядом с псом и пристально посмотрела ему в глаза.
--
Слушай меня. Сейчас ты съешь лакомство и будешь тихо-тихо сидеть в подъезде еще не меньше пяти минут. Пять минут - это пятьсот взмахов хвостом. Затем можешь идти куда хочешь. Понятно?
Пес промолчал. Аккуратно положив ему под нос колбасу я вышла из подъезда. Только бы не опоздать!
От варианта проникновения через окно я отказалась еще вчера. Слишком большой риск быть замеченной местными жителями. Поэтому я легкой трусцой пересекла детскую площадку и прижалась спиной к стене. Затем аккуратно до подъезда. Двери на нем уже не было, поэтому страшно скрипеть было нечему. Я зашла в дом.
Тихонько, тихонько. Сначала как бы ощупываешь ступеньку ногой, чтобы не наступить на стекло, мусор или самое страшное - целлофановый пакет. Затем мягко ставишь носок ноги, пятку. И по новой. Дышишь неглубоко, бесшумно. Пистолет давно взведен и уже в руке - нечему предательски громко клацать.
Под конец четвертого пролета я пошла еще медленнее. И ничуть не удивилась, когда услышала пришлушенные голоса. Осторожно, шаг за шагом я зашла в нужную квартиру, встала у открытой двери в бывший зал и началла слушать.
Говорил резкий, довольно неприятный голос:
--
... что нам теперь?
--
Почему это нам? Это только мое дело,- отвечающий обладал более притятным тембром. "Беглец!" - догадалась я.
В комнате послышались легкие шаги. Судя по изменения звука ходил Незнакомец.
--
Нет, Гуня, именно что нам. Ты вообще отдавал себе отчет, когда...
--
Отдавал. И сейчас отдаю. Ты что, психом меня считаешь?
--
Иногда - да.
Молчание. Затем снова Беглец:
--
А что мне оставалось делать? Ты хочешь, чтобы я предал фамилию? Моя вина - я должен искупить. Да, у меня не вышло восполнить все за раз...
--
Бл..., пять трупов! Пять! Ты хоть поджег бы дом - нет, бл..., откачал и свалил.
--
Рассвет начинался. Да ты, похоже, давно на добычу не ездил. Думаешь, все так просто и быстро?
--
Заткнись. Сейчас поздно что-то делать.
--
Скажи..., - голос Беглеца вдруг изменился. В нем исчезла враждебность и напряженность, а появилась, как мне показалось, озабоченность, - Мы, то есть, вы, на поддержку полностью сдали?
Незнакомец долго молчал, были слышны только его шаги. Затем буркнул:
--
Да.
--
Это хорошо.
Снова молчание.
Я быстро соображала. В комнате двое, мне нужен только один. А второй - зачем он здесь? Кто он: мой конкурент или союзник Беглеца? Что мне с ним делать?
--
Эх, Гуня, что же нам делать?
--
Не нам, а мне.
--
Нам, нам. Я, кстати, вполне как соучастник по делу пройти могу.
--
Ты?
--
А ты что думал? Недонесение - знаешь такое понятие?
--
Знаю. Но не думал об этом.
--
О чем ты вообще думал? - Незнакомец снова стал распаляться. - Рафик хитер, как сто лисиц, но он не всемогущ. Не из всякого дерьма может вытащить.
Оба-на! Как здесь все непросто оказывается. Рафик-Рафусаил - глава фамили кошек. И он каким-то образом замешан в этом деле. Интересные новости!
--
Так что, Гуня, решай. Наше предложение ты слышал. Или что ты собираешься делать?
--
Бегать. Три месяца пробегал - и остаток пробегаю.
--
Бегать? - Незнакомец рассмелся, - Я тебя за неделю нашел. Другие найдут за месяц. Ну, беги, бегун грозный.
За неделю? Всего? Я почувствовала злость. Но главным было другое: эти двое - союзники. Тогда разговор короткий; мне нужен только Беглец. Незнакомца придется вывести из игры. Вот только бы ему сесть...
--
Все равно буду бегать.
--
Гуня, послушай, - голос Незнакомца перестал двигаться. - Или ты соглашаешься на наши условия, или...
Пора! Я высовываюсь из-за косяка и какое-то мгновение осматриваю диспозицию. Слух не подвел: спиной ко мне на колченогом табурете сидит Беглец, Незнакомец стоит напротив него, руки в карманах. Поднимаю пистолет, нажимаю на спусковой крючок. Раз, два.
Незнакомец закручивается волчком и падает. Беглец начинает медленно вставать. Вбегаю в комнату.
--
Никаких "или"! - надеюсь, что мой голос звучит грозно. - Руки за голову и медленно...
Краем глаза успеваю заметить движение за левым плечем. Инстиктивно приседаю и что-то тяжелое вскользь задевает полумаску. Разворачиваюсь к новому противнику, здоровенному верзиле, стреляю. С удивительной скоростью верзила уходит с лини атаки и в следующий момент я чувствую, как из моей правой руки выдираются пальцы. Пистолет с глухим лязганьем падает на пол.
Чудом уклоняюсь от следующей двойки. Рука горит огнем.
--
Мурзик, за ним! - голос откуда-то снизу.
Слышу звон разбитого стекла. Верзила мгновенно отступает, обходит меня справа и рыбкой выпрыгивает в разбитое окно, унося с собой остатки рамы.
Я медленно присаживаюсь на корточки. Осматриваю руку - нет, пальцы на месте, но болят адски. В голове шумит. Зачем, зачем я ввязалась в эти игры?
--
Дура, дура, - слышу слабый голос. Незнакомец умудрился добраться до стены и сесть. На его левом плече расползается темное пятно, -Что, девченка, наигралась?
Молча встаю, начинаю собирать гильзы. Сколько раз я стреляла? Три, Четыре? Нет, все-таки три.
--
Я почти развел его на сдачу. Деваться ему было некуда: Мурзик держал дверь, я - окно...
Вот первые две - рядышком. А где третья? Как же болит рука!
--
Три месяца мы шли за ним...
Ага!
--
А говорил - неделю..., - злорадно, не скрывая издевку.
--
Элемент убеждения. А теперь ищи его...
Вот и последняя гильза - откатилась к ногам Незнакомца. Подхожу, наклоняюсь, подбираю остро пахнущий порохом цилиндрик. И натыкаюсь на пронзительный взгляд.
--
Потешила самолюбие?
А у Незнакомца красивые глаза. Зеленые, даже в сумраке заметно. И заметно, что все его силы уходят на поддержку сознания.
Поднимаюсь, отворачиваюсь.
Выходя из комнаты слышу слабое: "Дура, дура...."
А на выходе из подъезда меня встретил радостно виляющий хвостом кобель Рвание Ухо.