Предъявив свои документы часовому, капитан получил разрешение пройти внутрь.
Войдя в здание, Гельб удивился царившему внутри хаосу. Никому не было никакого дела до того, чтобы навести порядок. Десятки людей, ещё незнакомых ему, занимались раскладкой бумаг по всем возможным углам, быстро ходили от одного места к другому, вели обсуждение чего-то невероятно важного, о чём капитан ещё не догадывался. Но его чутьё подсказывало, в городе произошло что-то, что выходит за рамки нормального рабочего дня.
- Капитан Стиргарден! Господин Капитан, мы ждали вас! - окликнул его один из жандармов, мальчишка лет девятнадцати, как показалось Гельбу. Он сидел за столом, заваленным кучей листов, исписанных чернилами вдоль и поперёк. Рядом с ним сидела девушка лет шестнадцати и перепечатывала на машинке текст одной из тех бумаг, которую передал ей жандарм. Гельб подошёл к ним. При приближении парень вытянулся во фронт и отдал честь. Капитан заметил две красных галки на зелёной петлице его мундира. Сержант сыска.
- Почему меня не встречает лейтенант Грегуар? Какого чёрта здесь вообще происходит? Что это за кавардак?! - с нескрываемым раздражением спросил Гельб, указывая на внутреннее пространство управления. Он не переходил на крик, но громкий голос услышали все, кто был на первом этаже. Леворские сыщики с опаской посмотрели в сторону нового капитана. Запинаясь от волнения, юный сержант произнёс:
- Прошу простить нас, г-г-господин капитан! Ночью было совершено н-н-нападение на г-г-госпиталь! Л-л-лейтенант Грегуар с пятью сыщиками направился т-т-туда три ч-ч-часа назад.
Гельб укоризненно посмотрел на рыжеволосого сержанта с двухдневной щетиной.
- Ваше имя?
- Сержант Вильен к-к-Коф, г-г-господин!
- Собирайся. Поедем на место преступления. Свои вещи оставляю у вас за столом. Девушка, прошу вас, приглядите за ними, пожалуйста! - спокойно произнёс Гельб, а затем обратился к остальным - хотел познакомиться с вами до первого расследования, но дело всегда важнее наших планов. Прошу вас навести здесь порядок к моему возвращению! Чем меньше хлама на столе - тем чище разум в голове!
Смена тона Гельба оказало успокаивающее действие. Капитан открыл свою сумку и достал оттуда кожаный портфель и кобуру револьвера, которую немедленно прицепил на свой пояс. Он сделал это быстро. Гораздо быстрее, чем сержант, пытавшийся нацепить китель. Гельб, не дожидаясь его, вышел из здания и направился к одной из небольших тёмно-синих карет.
- Где, ещё раз, произошло нападение?
- На гарнизонный г-г-госпиталь, г-г-господин кап...
- О, Небесные люди, сержант! Перестаньте трястись и дышите глубже! Я не являюсь таким страшным монстром, каким вы меня считаете! - Гельб на мгновение улыбнулся.
- В-виноват...
- Кучер! Едем к военному госпиталю! Срочно! - крикнул поглаживавшему лошадь кучеру, который был ошарашен столь быстрым изменением событий. Но кивок Вильена убедил его в необходимости выезжать немедленно. Капитан ловко забрался в кузов кареты, в отличие от своего спутника. Сержант постепенно отходил от первоначального ступора. Кучер взялся за вожжи, и карета тронулась с места.
- Когда это произошло?
- Это произошло сегодня н-н-ночью. В телеграмме была информация о д-д-двоих погиб-б-бших. Один - пациент, другой - солдат, часовой. Вот и в-в-всё, что сообщили нам.
- Да уж. Не густо, прямо скажем.
- А разве вы, господин к-к-капитан, не должны были доложить в департамент ж-ж-жандармерии?
- Я послал им телеграмму ещё когда был в столице.
- Понял в-в-вас.
- Почему по преступникам не открыли огонь?
- Открыли. Но т-т-тогда, когда они ушли в ночную тьму.
- У госпиталя что, стоял только один часовой?
В ответ сержант лишь непонимающе помотал головой.
Гельб едва заметно улыбнулся. Раз лейтенант уже там, то именно его управлению предстояло расследовать это дело, которое подогревало его интерес. Но нужно было удостовериться, лично побывав на месте преступления.
Дорога до госпиталя заняла полчаса. По пути сержант рассказал, что телеграмма пришла посреди ночи, пришлось рассылать приказы через посыльных, ждать, пока следственная группа соберётся в полном составе и направится на место преступления. Гельб слушал внимательно, но его кулак сжимался от осознания того, что леворцы не прислали сыщика сразу, а ждали непонятно чего. Он поделился своим опытом работы и тем, что в столице сбор сыщиков происходит непосредственно на месте преступления. Сержант лишь удивлённо посмотрел на него. Гельбу ничего не оставалось, как тяжело выдохнуть.
- Ваш сбор сыщиков и солдат - эхо войны, не так ли?
- Да. Повстанцы порою атаковали нас на месте преступления. За годы боёв, как говорят, погибло две тысячи сыщиков! - ответил Вильен.
- Я понимаю. Но оперативность сейчас гораздо важнее безопасности. Долго ещё, кучер?
Вскоре карета остановилась у входа на территорию госпиталя. Гельб быстро спрыгнул с кузова, достал из своего кармана две серебрянных монеты и буквально заставил кучера принять их. Капитан с легкой улыбкой произнёс, что это "оплата за оперативность". Гельб быстро зашёл на территорию госпиталя, внимательно осматриваясь по сторонам. Буквально с первых секунд ему бросилось в глаза пятно крови на дорожке. Как ему пояснили стоявшие там два сыщика, это было то место, где был убит часовой, попытавшийся остановить злоумышленников. Гельб поблагодарил их за разъяснение и спросил о местонахождении лейтенанта. Ему указали на само здание госпиталя. Там же, по словам коллег, и два тела жертв. Гельб снова поблагодарил их и быстро направился в госпиталь. Сержант едва успевал за ним.
Лейтенанта найти не составило труда. Он находился на импровизированном посту, разбитом около информационной доски госпиталя.
- Господин капитан! - тихо произнёс черноволосый пышнобородый мужчина лет тридцати. Борода закрывала его петлицу с двумя белыми звёздами, но Гельб прекрасно понял, что это именно тот офицер, который ему нужен.
- Лейтенант Грегуар, я прав? - обратился капитан к нему.
- Всё верно, господин. Что привело вас сюда?
- Сержант сообщил о преступлении, которое произошло ночью. Я решил не ожидать вас с докладами, а лично осмотреть место преступления. Не введёте меня в курс дела?
Лейтенант кивнул и пригласил капитана пройти за собой. Сержант Вильен не знал, что ему делать, и потому топтался на месте. Но капитан одним мановением руки указал, чтобы он шёл вслед за ними.
- Вчера ночью был убит лейтенант Фьеросс в своей палате. Убит выстрелом прямо в лоб, в упор. По свидетельству соседа лейтенанта, перед убийством они с ним некоторое время беседовали. После этого преступники выбежали из здания. Их попытался остановить часовой, но они убили и его. Пистолет лейтенанта с патронами к нему и винтовка часового пропали.
- Как?
- Вероятно, они обманули часового. Несколько пациентов указали, что убийц было трое, и все они носили форму.
- Какую форму? Сообщили?
- Судя по рассказам, это форма не совсем характерна для леворской жандармерии. Да и солдатской она не была. Многие вообще её увидели в первый раз в жизни!.
- А внешность преступников спросили?
- Никто не может толком описать. Разве что все они были черноволосыми. Один - молодой человек лет двадцати. Ещё один, по описаниям, совсем ещё юнец. А третий - мужчина взрослый, суровый. Но их шапки были надвинуты прямо на глаза, потому разглядеть их лицо никто не смог. Даже девушка-медсестра, которая была к ним ближе всех. Они у неё спрашивали, где лежит Фьеросс.
- Как её зовут?
- Аника. Медсестра Аника.
- Я её допрошу, но чуть позже. Сперва хочу осмотреться. Кажется, это та самая палата?
- Всё верно, господин капитан.
Гельб осмотрелся в палате. На кровати, где лежал Фьеросс, осталась окровавленная простыня. На стене тоже остались кровавые следы. Капитан молча стал осматривать комнату. Он надеялся увидеть хоть что-нибудь, что может дать подсказку. Но ничего найти на первый взгляд не удавалось.
- Они не могли пройти сюда без специального пропуска, ведь так? Иначе им пришлось бы штурмовать весь госпиталь. Кто и где выписывает эти пропуски у вас, в Леворе?
- Они выписываются в цитадели, господин капитан, где располагается штаб гарнизона.
- Значит, необходимо обратиться туда и прошерстить всех, кто получал пропуск в течение последних трёх месяцев минимум. Также, допросите всех врачей, медсестёр и пациентов ещё раз, и спросите их обо всём, что происходило на территории госпиталя за последний месяц! Нам необходима вся информация. Есть ещё что-то у вас на данный момент?
- Пока что нет.
- Плохо. Сержант, подойдите ко мне!
Вильен молча подошёл к нему.
- Поставьте себя на место преступника, сержант. Скажите, в каком случае вы бы взяли пистолет того, кого вы бы хотели убить?
Сержант аж ойкнул от неожиданного вопроса.
- Я-я-я... я-я-я бы хотел обезоружить его, чтобы он не оказал с-с-сопротивления.
- Правильно. Но им нужно знать о том, что цель вооружена даже в госпитале. Могут ли узнать об этом гражданские?
- Только если они являются родственниками тех, кто лежит в госпитале. - ответил лейтенант, удивлённый тем, что капитан заставляет сержанта проводить мысленный эксперимент
- Правильно! А подавляющее большинство гражданских об этом не имеют малейшего понятия. Следовательно, преступники знали о том, что пациенты госпиталя вооружены. Мы должны понять, откуда им это известно. Но важно не только это, ведь так? Они забрали с собой револьвер и винтовку. Зачем?
- Возможно, им не хватало оружия, господин капитан! - ответил сержант.
- Верно! Возможно, они сюда вообще без оружия пришли, надеясь заполучить его в процессе. А значит, они не являются частью силовых структур.
- Но идти в атаку на вооружённый госпиталь без оружия - это безрассудство! - произнёс лейтенант.
- Да. Это полное безрассудство. Но они это сделали и не оставили своих следов, да ещё и оружие взяли! Дело кажется очень интересным! - Гельб снова едва заметно улыбнулся - где дежурившие солдаты караульного отделения?
- Пройдёмте... - ответил Грегуар.
Троица направилась в дальнюю комнату на первом этаже левого крыла, где находились шесть солдат. Под надзором одного из сыщиков они давали показания о своих действиях в роковую ночь. Гельб бегло ознакомился с тем, что уже было написано до их прихода. Листы словно повторяли друг друга: находился в другой стороне здания, ничего не слышал, ничего не видел, ничего не понял.
- Здесь ваша комната отдыха при смене караула? - спросил Гельб у бойцов. Те ответили утвердительно. Гельб внимательно осмотрел комнату. Для места, где сидят солдаты, она была достаточно чистым. Уж определённо комната отличалась от управления, которое увидел сегодня капитан. Возможно, командир приказал подготовить место перед тем, как нагрянут жандармы. Гельб искал, за что он мог зацепится. И в самом углу комнаты, под деревянной тумбой показалось что-то белое и маленькое. Гельб подошёл ближе, чтобы рассмотреть деталь, выбивавшуюся на общем фоне. И не зря. Он увидел белую игральную карту с изображением осла. Не говоря более ни единого слова, Гельб устроил обыск по всем ящикам, вытаскивая их один за другим. И в самом верхнем под слоем всякого разного тряпья он нашёл колоду и лежавшие рядом с ней деньги. Некоторые из карт были уже затёрты. Значит, они использовались часто. Гельб молча подошёл к одному из бойцов и протянул карты
- Вы ведь играли в них этой ночью, не так ли?
Голос его был спокойным, но вид капитана вызвал у солдата дрожь. Он яростно закивал, со страхом поглядывая на сыщика.
- Сколько вас было в этой комнате в момент убийства?
Солдат потупил взгляд и опустил голову. А затем он тихо прошептал:
- Все...
Гельб передал колоду сержанту.
- Вас, солдаты, за азартные, развращающие игры, будет судить гарнизонный суд. Как и за пренебрежение нормами военного Устава. Вы пренебрегли своими обязанностями, из-за чего погибли два человека, два ваших товарища! Оправданию вашему поступку нет и не будет!
- Лучше так, чем быть убитыми Канцелярией! - произнёс один из солдат.
- Что? - спросил у него Гельб. Но солдат уже закрыл рот, поняв, что сболтнул лишнего - Говори, причём здесь Канцелярия?!
- Я побежал ко входу, когда произошёл выстрел. Вижу - со второго этажа бегут трое. На всех форма Императорской канцелярии. Я её знаю, потому что к моему соседу, оскорбившему портрет императора, заходили парни с этой формой, после чего увели чёрт знает куда. Он так и не вернулся. Бегут и кричат про атаку повстанцев. Я сразу к окну. Не вижу никого! Наш часовой, Сэб, бежит к ним. Один его схватил за плечи, а затем прозвучал выстрел, и Сэб свалился. А они взяли его винтовку и побежали дальше! - выпалил солдат.
Гельб сперва не поверил своим ушам. Какая к чёрту Канцелярия?! Зачем ей убивать простого лейтенанта? Вопросов становилось лишь больше, а ответы появляться не собирались. Но сама новость о том, что в деле замешана Канцелярия, вызвала оторопь у всех, присутствовавших в комнате, кроме самого Гельба.
- Лейтенант, у нас есть связь с Канцелярией здесь, в Леворе?
- Господин капитан! Если здесь замешаны дела Канцелярии, то нам лучше не совать туда свой нос!
- Канцелярии не было смысла убивать его здесь! Увели бы, посадили в свои темницы, убили бы и закопали там, где никто никогда не найдёт - это стиль Канцелярии! Они не оставляют тела на месте убийства! Я убеждён, что они не причастны к гибели Фьеросса. Но чтобы окончательно убедиться в этом, мы должны спросить у Канцелярии лично!
- Господин капитан!
- А ваши попытки напугать меня Канцелярией, лейтенант, не сработают. Я сталкивался с ними и не раз.
- В столице! Но не в Леворе!
- Разницы в подходах Императорской Канцелярии не зависят от городов, в которых они действуют!
Затем Гельб вышел в коридор и остановился, обдумывая всё, что он увидел.
- Исходя из показаний, на данный момент у нас два основных варианта: либо это сделали канцеляристы, либо хорошо организованные, но не очень оснащённые оружием преступники. Достать форму Канцелярии чертовски трудно. Даже в Доране это можно сделать только через них самих. И тут только два варианта: либо преступники искусны в подделке формы, либо они имеют связи на самых верхах. Либо же, повторюсь, это сами канцеляристы!
Лейтенант и сержант молча смотрели на Гельба, впитывая каждое его слово.
- Дело определённо будет непростым. Мне необходимо познакомиться с нашим отделом. Лейтенант, мой предшественник оставил все документы.
- Да! Господин майор перед переводом сказал, что всё необходимое лежит в вашем кабинете в участке.
- Поскольку я только что прибыл, мне необходимо ознакомиться с ними и обустроиться. Потому сегодня я вынужден убыть раньше вас. Послезавтра ожидаю вас с подробным докладом о том, что ещё вы сегодня узнаете. И завтра я хочу провести допросы лично. Первой должна быть та медсестра, Аника. Вы меня поняли?
- Так точно, господин капитан! - лейтенант отдал честь.
- Сержант! Едем в управление! За мной!
Вильен аж подпрыгнул от быстрых приказов капитана.
Гельб и сержант немедленно вернулись к чёрной карете, на которой приехали. Кучер с огромной радостью повёз их обратно, то и дело с интересом поглядывая на щедрого капитана. Стиргарден же обдумывал всё, что увидел. Не каждое дело могло вызвать в нём живой интерес. И внезапно свалившееся на него убийство в госпитале определённо было тем, что разжигало в его груди пламя азарта. И пусть внешне он был спокоен, словно камень, внутри своей души он походил на пробудившуюся стихию, которая снесёт всё на своём пути, желая добраться до истины.
Карета покатилась к зданию отдела. Гельб готовился принять дела в Леворе.