Машошин Денис Игоревич : другие произведения.

Мост Храбрецов глава 9: Переправа

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  За окном кареты проносились знакомые места. Вот здесь, на небольшом пустыре, Сал подвернул ногу, пытаясь за мной угнаться. А на той стене мальчуганы устроили настоящее побоище за право первым взобраться и стать ее королём. Я уже проехал отцовский сад, где мы воображали себя гусарами. Позади и дом. А сейчас я еду в далёкий и странный город с причудливым названием Доран. О нём я читал лишь в толстых папиных книгах. Маленькое королевство на другом конце континента, едва выживавшее под натиском соседей, в течении последнего века под руководством великого полководца Бренера завоевала абсолютно всё, что было на континенте. В том числе и Леворское королевство. Я знаю, что рожден в этой великой стране, и сейчас мне предстоит судьбоносный шаг в жизни.
  
  Со мной рядом ехал инспектор, что передал письмо из доранской академии. В нём говорилось, что мне, сыну леворского дворянина, милостью императора дана возможность выучиться военному делу. Какая щедрость со стороны его величества. А как же другие талантливые мальчишки нашего края? Почему только я?
  
  
  
  Я посмотрел на инспектора. Он недоуменно и немного надменно взглянул на меня.
  
  - Сегодня вы покидаете это грязное место. Радуйтесь. Шанс, подобный вашему, выпадает раз в сотню лет!
  
  Так говорит, словно прожил никак не меньше половины тысячелетия.
  
  Я молча отворачиваюсь и смотрю в окно. Улицы родного города проносятся мимо. Похоже, мы едем на юг. Внезапно карету слегка подбрасывает.
  
  - Проклятая развалина! Как этот пережиток королей еще не снесли? - воскликнул инспектор. Я на него скучающе посмотрел. Не знает человек про то, что эта развалина значит для леворцев. Не знает о героях Дарнира Грифона! О их великой жертве перед лицом бесчисленных полчищ, что спасла город от смерти! Правильно, за чем о том знать доранцу? Уверен, у него сотни других примеров доблести отложилось в памяти.
  
  Карета увозила меня всё дальше и дальше. Дома сменились полями и холмами. А поля - лесами. Я ехал всё дальше и дальше, навстречу судьбе, оставив позади всё, что было мне дорого...
  
  Глаза сомкнулись. Настала темнота...
  
  ***
  
  - Господин полковник, вставайте! - адъютант Бриссен тормошил Жерне, всё еще мирно дремавшего, несмотря на обыкновение вставать с первыми лучами солнца.
  
  - Майор? Чего потребовалось от нас в этот чудный час?
  
  - Господин полковник, уже восемь утра. Прибыл посланник от генерала Фока. Он говорит, что генерал прибыл, как и егерские полки. Второй гренадёрский прибудет в течении трёх часов.
  
  Сказанное сработало едва ли не сильнее, чем разряд тока. Сонливость Жерне как ветром сдуло. Он стремительно встал, отряхнул землю с сюртука и снял его, чтобы остаться в белом мундире.
  
  - Где генерал Фок организовал штаб? - спросил Жерне. Но вместо адъютанта ответил посланник в сине-белой форме, стоявший позади Бриссена
  
  - Штаб господина генерала располагается в полукилометре на юге. Он установлен на холме и имеет вид как на "южные ворота" в Левор, так и на фланг южной группировки.
  
  - Понял. Генерал видит больше и дальше.
  
  - Господин полковник! Господин генерал требует вас к себе с докладом о состоянии полка.
  
  Жерне потянулся и зевнул.
  
  - Требует так требует. Буду, как только смогу! Адъютант, сено лошадям выдано?
  
  - Да, господин. Разведчики без коней не останутся.
  
  - Вот и славно! Пойдёмте позавтракаем. Кстати, как там полевые кухни? Развернули?
  
  - Да, господин полковник. Все котлы полны! А здесь можно вымыть руки - адъютант указал на бочки, стоявшие вдоль стен и рядом с которыми толпились.
  
  - А мыльно-рыльные?
  
  - Всё там, господин полковник. Для офицеров - три самые крайние бочки.
  
  - Как предусмотрительно. Вы с нами, лейтенант? - обратился Жерне к посыльному.
  
  - Благодарю, господин, но я уже умылся у штабной палатки генерала.
  
  Жерне улыбнулся и быстро зашагал к бочкам. Вода в них была прохладной, что для молодого полковника было подарком в летние деньки. Освежающая, она придавала уму ясности, а телу - сил для продолжения борьбы, даже в самых тяжелых ситуациях. И Жерне прекрасно это знал. Потому с такой охотой он смачивал своё лицо и руки.
  
  - Эх, хороша водичка. Жаль, за день нагреется!
  
  - За ночь остынет, господин полковник! К утру будет такой же.
  
  - Это верно. Впрочем, она нам будет нужна, если останемся здесь. А генерал Ванзель не собирается задерживаться на берегу!
  
  Закончив умываться, Жерне вытер лицо висевшим белым полотенцем и направился к первому же солдатскому котлу. По своему обыкновению полковник трапезничал вместе с рядовыми, а не с офицерами, чем вызывал недоумение у последних. Особенно если офицеры были из других полков. Сегодня первым котлом на пути оказался тот, за которым сидело отделение Франсуа.
  
  Солдаты знали о причуде своего командира и в каждом отделении была отдельная тарелка и ложка. Мало ли к кому полковник подсядет. Угостить же надо!
  
  - Господин полковник! - Франсуа встал и поприветствовал командира. Следом за ним и остальные бойцы встали. Рисовая каша в солдатских мисках лишь чудом не отправилась на землю.
  
  - Но-но, нечего муравьёв кормить! - Жерне слегка усмехнулся - Кто кашу варил?
  
  - Гренадёр Арман, господин полковник!
  
  - А, Арман! Значит, вкуснотища будет! Ну же, где у вас лишняя тарелка?
  
  - Виноват, господин полковник! - Франсуа немедленно нырнул в свой рюкзак, порылся там немного и достал еще одну жестяную миску и деревянную ложку - пожалуйста, держите!
  
  Жерне ответил благодарной улыбкой и неторопливо набрал кашу. Последнюю ложку он слегка остудил, а затем съел всё ее содержимое.
  
  - Ммм. Как и ожидалось, Арман снова переплюнул весь полк. Восхитительно.
  
  - Благодарю вас, господин! - старый солдат отвесил благодарственный поклон.
  
  Жерне ел с аппетитом. В то же время солдаты даже не притронулись к тарелкам. Даже Николя, славившийся своим аппетитом. Жерне увидел это и в недоумении посмотрел на бойцов.
  
  - Что с вами? Али аппетит пропал?
  
  Бойцы переглянулись.
  
  - Никак нет. Просто мы рады, что вы присоединились к нам.
  
  - Так рады, что хотите оставить кашу муравьям? А ну взяли и съели! Сегодня может быть бой.
  
  Услышав это, бойцы наконец принялись за ложки. И уплетали кашу едва ли не быстрее командира. Жерне вовсе не хотелось быстро заканчивать трапезу, посему он решил продолжить разговор.
  
  - Как ваш настрой, господа гренадёры? Готовы к бою?
  
  Гренадёры молча смотрели на своего командира. Их настроение было не из лучших.
  
  - Мы, господин полковник, готовы к этой битве и к любой другой. Просто мы не ждали, что против нас будут юнцы и старухи сражаться! - ответил Франсуа.
  
  - Убить то их легко! Но вот понять, ради чего они умирают... Я их точно не пойму! - поддержал Венсан, который почти доел свою порцию.
  
  - Ежели против нас все ополчились, тогда как нам победить? Мы должны оставить леворские земли безлюдными? - спросил у полковника Николя, не рассчитывая получить ответа.
  
  - Вы же говорили, что мы идём спасать наших граждан. А они на нас с вилами! Как же так можно? Разве они не должны нам помочь? - сокрушался Симон, хотя у него оставалась еще половина каши.
  
  - Нет, бабку ту можно понять. После того, что сделали твари из пехтуры... - сказал Франсуа - Разумеется, её реакция не могла быть другой!
  
  - А ежели так будет всякий на нас бросаться? Сколько пуль мы на них израсходуем? Сколько штыков затупим? - попытался узнать у товарищей Николя.
  
  - Лучше спроси, сколько людей потеряем! - ответил ему Венсан.
  
  Жерне молча ел, внимательно смотря на гренадёров. Он тоже не мог не думать о ситуации, в которой они оказались. Пусть в Сорново население со скрипом приняло без противоборства, но долго так продолжаться не могло. Чем дольше имперская армия будет топтаться у Левора, тем сильнее будут атаки на тылы. Солдаты будут недополучать еду и боеприпасы, так как служба тыла всегда была слабым местом имперской армии. А то, что он видел вчера, было очень тревожным знаком: имперские части оказались разбиты в прямом бою. Первый штурм провалился.
  
  И вот он, молодой полковник, сидит перед своими гренадёрами и видит, что они сомневаются в успехе кампании. В успехе его дела по восстановлению порядка и прекращению кровопролития на родной земле. А это недопустимо. Ни в непролазных лесах, ни на болотах, коими славны западные регионы империи, гренадёры ни разу не сомневались в успехе. А здесь одна решительная бабка убила гренадёра и всё, сомнения в их душе. Надо было срочно что-то придумать. И Жерне нашёл те слова, которые нужны были в этот момент.
  
  - Послушайте меня, солдаты. Леворское королевство было завоёвано самым последним из всех стран, что покорились воле императора. Леворская армия отчаянно сражалась, храбрость их воинов навсегда осталась в памяти народа. И многие жители считают, что проблемы в их жизни непосредственно связаны с присутствием Империи на их земле. Вся нищета, безработица, голод для них связаны исключительно с именем Императора. Люди, особенно старые, не желают слушать о том, что такие же беды есть во многих других губерниях. Леворцы горды и ставят себя выше прочих граждан нашей страны. А их молодёжь, не найдя себя в жизни, бросилась в объятия террористов "Революционной партии". Потому неудивительно, что многие леворцы ополчились на нас.
  
  Гренадёры молча слушали полковника, внимали каждому его слову.
  
  - Но многие смогли себя найти. Взгляните на меня! Я такой же, как и любой из леворцев! И люди из деревни Сорново, через которую мы прошли. Разве они не леворцы, что приняли нас, как гостей? Простые люди никогда не желают войны. Они хотят мира, и часто - любой ценой. Только маргиналы желают кровавых потоков, что заменят реки на их земле. И если мы будем сдержаны, не станем грабить и убивать мирных людей, то они не будут втыкать в наши спины ножи! Когда люди поймут, что наша цель - сохранить мир, они сами дадут нам покончить с мятежниками. А захваченный террористами город будет свободен и станет еще прекрасней!
  
  Гренадёры задумались. Полковник говорил здраво, но смогут ли имперцы добиться того, чтобы не было грабежей.
  
  - Разве это возможно, господин полковник? - спросил Франсуа.
  
  На этот вопрос Жерне не смог ответить. Он командовал лишь полком, не армией. И не был в ответе за солдат, всех остальных полков армии. А они могли последовать за Кинмаером в деле насилия и грабежа.
  
  В городе прогремели взрывы. Дальнобойная артиллерия снова стреляла по центральным кварталам. В городе били колокола, призывавшие всех оставшихся жителей укрыться. Кое-где снова повалил дым.
  
  Гренадёры обернулись на звуки взрывов. А вместе с ними обернулся и Жерне. Его сердце тревожно сжималось при каждом новом попадании, хотя виду он не подавал.
  
  Внезапно по всему берегу забили барабаны. Пехота начала выстраиваться в боевые порядки. Солдаты бегом оказывались в строю, взяв мушкеты под курок. Ближе к штабу генерала Ванзеля виднелись черные гусары, выполнявшие построение, а также прибывшие драгуны, вооруженные саблями и карабинами. Артиллеристы стояли у орудий, готовые в любой момент начать обстрел коммунарских позиций.
  
  В расположение полка прибыл еще один гонец от генерала Фока. Жерне немедленно подбежал к нему. Тот поприветствовал полковника и передал ему запечатанный конверт. Жерне сломал гвардейскую печать и достал письмо. В нем были следующие слова
  
  "Полковнику гвардии Бонару.
  Наше положение требует незамедлительных действий. Вся гвардия выстраивается непосредственно у расположения штаба и будет в резерве главного войска. Но только не твой полк, Бонар. Вы будете поддерживать наступление пехоты непосредственно на противоположном берегу. Не идите в первых рядах, равно как и не стойте столбом. Войска генерала Ванзеля знают, что вы им поможете. Вверяю вам руководство боем на вашем участке на своё усмотрение..."
  
  В остальной части письма говорилось о том, что гвардия получила приказ поддержать наступление, но генерал Фок не станет идти всеми силами, ввиду неопределённости состояния первого корпуса. Жерне же предоставлен сам себе.
  
  В конце была приписка:
  
  "Доклада не надо. Вижу всё с холма. Твой полк способен выполнить возложенную на тебя миссию. Действуй!"
  
  Жерне молча свернул письмо. Его глаза внимательно посмотрели на гонца.
  
  - Генерал предлагает нам сломя голову бросится в этот омут? О чем он только думает?
  
  Его зубы скрипели от злости. Он вновь обратился к посыльному.
  
  - Генерал Фок решил угробить мой полк?
  
  - Это зависит исключительно от вас, господин полковник. Разрешите откланяться!
  
  Жерне резким жестом руки направил посыльного в сторону штаба. Тем временем солдаты с недоумением и небольшим страхом глядели на полковника.
  
  - Вот вам и дело. Адъютант, всем передайте, пусть заканчивают трапезу и становятся в батальонные колонны. Батарею сюда, как можно скорее! Поможем пехоте ядрами на головы мятежников!
  
  Адъютант отсалютовал и со всех ног побежал к офицерам батальона, исполнять приказы полковника, к которому спешил очередной посыльный, уже от генерала Ванзеля. Генерал послал записку, что будет ждать Жерне на другом берегу реки.
  
  Утро оживилось. Войска готовились для боя. Командиры строили свои батальоны под непрекращающийся грохот канонады. Вскоре к нему присоединился огонь полевых пушек, что ударили по передовым позициям коммунаров. Мост, траншеи, ближайшие здания - всё оказалось под огнём.
  
  Жерне смотрел в подзорную трубу, прислонив ее к одному из высоких заборов. Вид на мост открывался хороший. Небольшой передовой отряд коммунаров скрывался в траншее, не смея показывать головы, но их гордый флаг упрямо стоял среди взрывов. Дома за коммунарами стояли, несмотря на попадание снарядов и ядер. Но пусть сами дома и стояли, этажи, стены и заборы вокруг пробивались, хороня под собой некоторых из бойцов. Мятежник, чудом уцелевший при обрушении комнаты, выполз из-под плиты, что чуть его не придавила. Чтобы в следующую секунду осколок снаряда попал ему прямо в горло.
  
  Жерне это видел и понимал, что за таким огнём последует атака. Пехота на его левом фланге уже выстроилась в атакующую колонну. Барабанщики ждали отмашки, чтобы отбивать наступление.
  
  Но в этот момент взрыв произошел прямо в батальонной колонне соседнего пехотного полка. Солдат разметало повсюду. Страшный крик донесся до Жерне. Крик бойцов, потерявших руки или ноги, а также молодых ребят, стоявших в этой колонне.
  
  Не успели бойцы опомнится, как по второму батальону также прилетел снаряд. За ним третий, четвертый...
  
  - Всем рассредоточиться. Укройтесь за стенами! - кричал Жерне. И его услышали не только гренадёры. Солдаты, подумав, что так кричит какой-то представитель высшего командного состава, принялись разбегаться, спасаясь от ответного огня. Напрасно их командиры пытались образумить бойцов и заставить их вернуться в строй.
  
  Жерне не покинул своего поста и продолжал наблюдать за уничтожением позиций коммунаров. Даже когда снаряды стали рваться рядом с ним. Он пытался понять, где сидят наблюдатели мятежников. Ибо слишком точно ложились их снаряды. Слишком точно для тех, чьи батареи находились в городской черте.
  
  Артиллерийская дуэль продолжалась еще минут пять, как вдруг над пригородом послышался бой барабанов. Самые стойкие пехотные батальоны Ванзеля двинулись вперёд, к мосту. Те же, кто разбежался, собирались под барабаны. Вверх взметнулись пурпурные знамёна. Имперская армия перешла в наступление.
  
  Колонны медленно шли по дороге, ведущей прямо к мосту. Опыт предыдущего дня ничему не научил бойцов Ванзеля. Вновь плотная колонна шла вперёд, сопровождаемая огнём батарей. И лишь то, что коммунары скрывались от огня, могло спасти солдат от бессмысленных жертв.
  
  - Скорее, ребята. Чем быстрее пройдете, тем меньше будет хоронить! - крикнул им Жерне, и в тот же миг он услышал свист. Снаряд коммунаров пролетел над ним и ухнул в полях.
  
  - Командир, укройтесь! Не дай Оливий прилетит прямо по вам!
  
  Жерне лишь усмехнулся.
  
  - Как прилетит, так и укроюсь! Вы сами не высовывайтесь, пока их пушки не замолчат.
  
  Ответив, Жерне вновь обратил своё внимание на мост. Пехотные роты двигались вперёд быстро, однако коммунары, похоже, очнулись. То тут, то там на противоположном берегу стали заметны вспышки от выстрелов. Солдаты на мосту стали падать. Жерне только и успевал переводить взор со своей пехоты на противника. Ответный огонь не заставил себя ждать. Но солдаты продолжали идти в плотной колонне, не переходя на бег и не пытаясь укрыться. Впрочем, офицеры снова шли впереди и саблями пресекали бег.
  
  - Зачем так их гробить? Зачем?! - сокрушался Жерне. Потом он снова посмотрел на то, откуда бьют коммунары. Потом оторвался от трубы и нашел глазами открытое место в пригороде, откуда можно было вести прицельный пушечный огонь.
  
  - Батарея, за мной! Первый батальон - помогите с переносом снарядов! Второй - готовьтесь к броску через мост. Третий - резерв! - громко прокричал Жерне и лично бросился к одной из пушек, чтобы помочь ее перетащить.
  
  - Господин полковник, мы сами! - думал сказать сержант, но полковник одним лишь взглядом заставил того замолчать. Больше никто не мог посметь ему что-либо сказать, и полковник потащил тяжелое орудие на позицию вместе с артиллеристами.
  
  А тащить было совсем непросто. На дорогах валялись сломанные и подгоревшие доски, камни, битое стекло и прочий мусор, оставшийся в сожжённом пригороде. И без того тяжеленные пушки катить по нему было чертовски тяжко для солдат. Казалось, все мускулы бойцов вздувались, чтобы сдвинуть орудие. Свист пролетавших мимо снарядов служил дополнительным фактором, подгонявшим бойцов. За ними бойцы перетаскивали ящики с зарядами и ядрами.
  
  Жерне толкал изо всех сил, продолжая удивлять бойцов и подавать им пример. Они катили пушку до конца небольшой улочки, что шла прямо на набережную. Разрушенные дома позволяли видеть позиции противника как на ладони.
  
  - Здесь! - скомандовал Жерне и жестом руки указал, где нужно собрать батарею. Подоспевшие артиллерийские офицеры вместе с полковником направили подзорные трубы на другой берег.
  
  - Бейте по выстрелам. Мы должны положить хотя бы часть мятежников положить носом в землю. Вы меня поняли.
  
  Усатый капитан, командовавший батареей, и лейтенанты, разделенные по трём орудиям, отсалютовали и немедленно принялись за наведение пушек.
  
  Жерне снова принялся осматривать неприятельские позиции. В одном из чудом уцелевших оконных проёмов он увидел коммунара, что нацелился на солдат. Странно. У него были очень длинные русые волосы. Жерне и сам был с причёской до плеч, но похоже, волосы, коммунара были ниже. Впрочем, с настолько дальней дистанции было не разглядеть. Потому он перевёл свой взор на батальон, что шел первым. Похоже, треть его уже лежала на камнях. Продолжая идти в плотной колонне, почти каждая пуля кого-то заставляла упасть.
  
  Артиллеристы довольно быстро подготовились к стрельбе. И похоже, противник пока не обнаружил батарею, так как все снаряды коммунаров летели на мост и на подходившие пехотные подкрепления. Это оказалось на руку батарее Жерне
  
  - Мы готовы, полковник!
  
  Жерне оторвался от трубы и взглянул на своих бойцов. Подождав еще секунду, он ответил:
  
  - Огонь!
  
  Четыре орудия, которые приволокли солдаты, одномоментно выстрелили, заставив всех закрыть уши, дабы не оглохнуть. Отдача направила пушки назад, но тяжелый лафет не давал им уехать далеко. После остановки артиллеристы вновь брались за пушки и подтаскивали их к позиции, где заряжали и посылали очередной снаряд в сторону коммунаров. Офицеры наводили огонь, а Жерне наблюдал, как выстрелы его орудий заставляли коммунаров укрываться. Наступавшая пехота смогла вздохнуть свободней. Второй батальон перешел через мост, неся куда как меньшие потери. Первый батальон уже атаковал траншеи и ходы сообщений, по которым пытались отступить жалкие остатки передового отряда коммунаров.
  
  - Молодцы! Отлично целитесь! - Жерне удовлетворённо кивнул артиллеристам.
  
  Стоявшие позади бойцы первого батальона снова обсуждали полушепотом происходящее. Впрочем, громкость пушек заставляла солдат говорить громче.
  
  - Вот ведь тростинка! В день боя заставил тяжести таскать! Руки до сих пор болят! - жаловался Симон, потирая уставшие руки.
  
  - Зато пушкарям раздолье. Пусть стреляют как хотят! - ответил ему старый Арман.
  
  - Это то так. Только скажите, как полковник сам принялся толкать орудие? Это же не офицерское дело!
  
  - Для других - может быть. Но не для Бонара. Сколько с ним служил, он всегда работает вместе с нами. - ответил Франсуа, отхлебнув глоток живительного рома.
  
  - Интересно, а наш майор такое сможет сделать?
  
  - Не знаю, Сима, не знаю. Вот дослужится до полковника...
  
  - Мы уже в могиле будем, когда он получит свои эполеты!
  
  - Га-га-га! Тростинка скорее императором будет, чем Вильн - полковником! - вступил в болтовню Николя, дожевывая остатки семечек.
  
  В этот момент грянул очередной залп.
  
  - Небесные люди! Так и оглохнуть недалеко! - Симон сильно прижал кисти к ушам.
  
  - Не боись! Здесь не оглохнем! - ответил Николя.
  
  В этот миг у самого левого орудия прозвучал взрыв. Похоже, наблюдатели коммуны обнаружили батарею. Пока взрыв был пристрелочным, но было ясно, что следующие прилетят прямо по ним.
  
  - Собираемся! Меняем позицию немедленно. Гренадёры - налегай на ящики! - приказал Жерне, срочно ища глазами новую позицию. И вскоре нашел ее несколько правее и ниже той, где они находились. А оставшиеся трубы, участки стен и прочие руины должны были скрыть их перемещение.
  
  Артиллеристы не стали медлить. Они скорее откатили пушки и вслед за Жерне двинулись на новую позицию. Гренадёры подняли изрядно похудевшие ящики и быстро двинулись вслед за орудиями.
  
  - Вот ведь шустро стреляли! - удивился Франсуа, когда смог поднять один их ящиков в одиночку.
  
  В ходе боя в крови бойцов разыгрался адреналин, и многим казалось, что они стали гораздо сильнее и тяжелые орудия казались гораздо легче.
  
  Позади них прозвучали взрывы. Коммунары ударили уже по пустым позициям. Впрочем, калибр был немаленьким, землю тряхнуло серьезно. Несколько гренадёров свалились. В том числе один из тех, кто тащил ящики, и огромная тяжесть свалилась на ногу упавшего. Двое товарищей постарались помочь ему и оттащить в тыл. Остальные шли за пушками.
  
  Однако вскоре небольшая колонна остановилась по жесту полковника. Жерне остановился у стены. Перед ним была улица, что вела к набережной. Необходимо было укрыть от взора коммунаров пушки. Недолго думая, Жерне дал отмашку, и те из гренадёров, что не перетаскивали ящики, перестроились в колонну. Ведомый указаниями командира, батальон двинулся на дорогу. Высоченные, с большими меховыми шапками, они создали живую стену, под прикрытием которой остальные бойцы вместе с полковником смогли перетащить орудия.
  
  - Быстрее, быстрее, нашей пехоте нужна помощь! Скорее! - подгонял солдат Жерне, и они исполнили его приказ так быстро, как только смогли. Сразу после того, как последнее орудие покинуло широкую улицу, батальон прошел до следующего поворота и быстра свернул на улочку. Бойцы стремительно занимали руины домов и прятались в них, пытаясь скрыть себя от наблюдателей.
  
  Никаких взрывов не последовало. Весь удар артиллерии коммунары сосредоточили на имперской пехоте, потому батальон гренадеров не оказался под их огнем.
  
  Жерне взобрался на небольшое возвышение, образованное из обвалившихся стен, и снова наводил пушки по вспышкам выстрелов. Вскоре гренадерские ядра полетели на головы мятежников, а следом за взрывами вперёд пошли пехотинцы, отбивая передовые здания у коммунаров.
  
  - Это победа! - про себя прошептал Жерне, после чего двинулся к батальону. Артиллеристы получили приказ продолжать поддерживать наступление огнем, в то время как остальные силы полка будут переправляться на другой берег. Прислонив небольшой листок к камню, он карандашом написал на нем о ситуации в полку, приказе генерала Фока и своём намерении идти на помощь штурмующим. Первым же посыльным он отправил послание Ванзелю, после чего подозвал адъютанта.
  
  - Мы идем в город. Передайте следующие указания батальонам...
  
  Бриссен чуть ли не крякнул от неожиданности.
  
  - Господин полковник, вы посылаете нас на пушки?
  
  Жерне с вопросом на него посмотрел.
  
  - Что значит "посылаю"? Я же иду вместе с вами!
  
  - И всё равно - зачем? Разве пехота не справится сама? - говорил майор, ясно давая понять, что он не хочет идти к мосту, где пехота всё еще попадала под огонь коммунарских орудий.
  
  - Вы же не хотите меня слушать, верно?
  
  Адъютант замолчал, ожидая указаний от полковника.
  
  Жерне не заставил его ждать и стал расписывать, как можно перейти через реку, о чём он сам знал очень давно.
  
  ***
  
  Двое мальчишек бежали по вечернему берегу, уходя от преследовавших их полицейского, что безуспешно пытался догнать их. Но опасность всё еще нависала над ними, и они бежали так быстро, как только могли.
  
  - Сал, зачем ты полез графине Бертроде под юбку? Скажи мне, зачем?
  
  Темноволосый мальчуган лишь усмехнулся.
  
  - У неё под ногами лежал дорогой платок, который она обронила. За него многое можно получить на рынке.
  
  - На вашем рынке, подпольном! Там и одного серпона никогда не дадут!
  
  - Не всем, Жерне, повезло родиться в дворянской семье.
  
  Постепенно сорванцы оторвались от погони. Свернув на небольшую улочку, они пробежали чуть дальше и укрылись за стенками. Всё, что они услышали, так это топот преследовавшего их полицейского, что в виду своей тучности уже не мог бежать.
  
  Переведя дух, сорванцы пробежали еще дальше.
  
  - Как возвращаться думаешь, любитель носовых платков? - спросил Жерне, когда они проходили по пригородной набережной.
  
  - Не дрейфь, салага! Я уже бывал здесь.
  
  - Когда? - блондин недоуменно уставился на друга. Саламар лишь рассмеялся.
  
  - Рабочая детвора облазила всё, что только могла. Мы, словно крысы, знаем многие тропы и ходы, о которых никто из полиции не догадается.
  
  Жерне сглотнул.
  
  - Везёт вам.
  
  - Разве? Ты живешь в роскоши, тебя учат всяким наукам, ты можешь читать об истории огромные тома книг. Кажется, это должно перевешивать чашу в сторону твоей жизни.
  
  Юный дворянин, в результате погони оказавшийся заморашкой не меньшим, чем его друг-бедняк, только усмехнулся.
  
  - Но это скучно. Я часами сижу взаперти и штудирую языки и право, стратегию и тактику в воинских примерах! А если под надзором строгих учителей, так это самая настоящая пытка! Потому я с тобой не согласен, друг.
  
  - Они хотя бы тебя не поколотят! - Саламар сам рассмеялся.
  
  - Может, мы пойдём через мост? - предложил блондин, но друг посмотрел на него с хитринкой.
  
  - Хочешь попасться страже?
  
  - Я же сын дворянина! Они не по...
  
  - Сын дворянина, что шляется вдалеке от дома с подозрительным мальчуганом в обносках. И что прикажете стражникам с этими тринадцатилетками делать, ваше благородие? - Саламар широко ухмыльнулся, изображая вежливы. Жерне не нашел ничего, что ответить.
  
  - Дерзишь!
  
  - Есть немного. Ну так что, ты пойдешь другим путём, более интересным, хотя и опасным.
  
  Жерне, любивший почитать про приключения многих древних путешественников, с непониманием и интересом посмотрел на друга. Саламару того и надо было.
  
  - Тогда пошли! Путь не очень близкий! - сказал он и пошел вперед. Жерне, еще немного колебавшийся, потрусил за ним следом.
  
  Мальчишки вскоре сошли на небольшую дорожку, что вела из пригорода к рощице, что располагалась вдоль берега. Саламар уверенно шел прямо туда, а Жерне молча плёлся за ним, опасливо озираясь по сторонам.
  
  - А ты уверен, что нам стоит это делать?
  
  - Жизнь скучна без риска. Наши парни знают это отчетливо.
  
  - Ваши - это дворовые?
  
  - Конечно, дружище. И ты еще. А другого странного дворянчика в городе пока не нашлось.
  
  - Думаю, и не найдется.
  
  - Это да. Остальные будут и дальше смотреть на нас как на ошметки грязи. Вроде графини Бертроде.
  
  - Так ты из-за этого бросился за тем платком. Кстати, а он всё ещё у тебя?
  
  Саламар усердно ощупал каждый уголок карманов в поисках дорогого платка. Раз ощупал. Второй. На третий он понял, что потерял его где-то по дороге.
  
  Жерне заметил это и не сдержал смеха.
  
  - Никудышный из тебя воришка.
  
  - На себя посмотри.
  
  - Я и не стал бы воровать ничего.
  
  И оба дружно рассмеялись.
  
  Тропа постепенно становилась всё уже, а деревьев и кустов вокруг появлялось всё больше и больше. Слышалось уханье совы, искавшей в ночи незадачливую мышку. Позади были звуки города, катившихся по нему карет и повозок торговцев. Журчание Леворки ощущалось непривычно громким.
  
  Вдалеке показалось что-то большое и темное, явно выбивавшееся из общего лесного фона. Оно располагалось близко к реке, и Жерне терялся в догадках, что же это могло быть. Саламар же был оживлен и смел. Видя замешательство друга, он лишь посмеивался.
  
  - Хижина лодочника собственной персоной!
  
  - Да ты шутишь?
  
  - Вовсе нет.
  
  - Их же десятки на реке! И каждая под охраной.
  
  - Конкретно эта - самая удаленная.
  
  - И что ты хочешь сделать? - Жерне с опаской смотрел на ярко улыбавшегося Саламара.
  
  - Конечно же украсть лодку!
  
  - Ты идиот! - возмущенно прошептал Жерне. Впрочем, другой возможности переправиться уже не было. Потому, скрипя зубами, юный дворянин был вынужден идти за Саламаром.
  
  - Я знаю! Так ты со мной?
  
  - Черт ты... конечно я с тобой.
  
  - Тогда пошли скорее!
  
  Мальчики побежали к хижине так быстро, как только могли. Лишь в пятидесяти метрах они остановились, пригнулись и стали красться.
  
  - Как думаешь, старик спит? - с улыбкой шепотом спросил Саламар.
  
  - Откуда мне знать? Я же здесь никогда не был! - возмутился Жерне.
  
  - Тебе стоит выходить дальше вашего сада.
  
  - Не учи, что мне делать.
  
  - Цыц!
  
  Ребята подошли непосредственно к деревянной избушке. Из приоткрытого окна ясно слышался храп старого лодочника. Похоже, он лег спать уже давно.
  
  - Пошли скорее! - Саламар подмигнул и быстро потрусил к небольшому деревянному причалу. На водной глади виднелись несколько лодок. Саламар побежал к ближайшей, на ходу доставая небольшой самодельный ножик, чтобы перерезать верёвку. Жерне бежал следом, опасливо озираясь на дом и страшась, что хозяин в любой момент может выйти.
  
  - Может не стоит?
  
  - Не хотите домой, ваше благородие? Могу оставить вас здесь.
  
  - Наглец. Вот скажу отцу, и он мигом...
  
  - Как страшно! И он мигом заставит меня разучиться лазить по заборам! - ска
  
  - Нет, но...
  
  - Или находить лазейки в вашем поместии? Или отучит использовать помощь друзей? Или...
  
  - Хорошо, убедил! - буркнул Жерне и послушно сел в лодку. Саламар же отрезал веревку так быстро, как только мог.
  
  Но их шум успел разбудить лодочника. Поняв, что кто-то находится на пристани, старик стремительно выбежал из избы, прихватив с собой ружье.
  
  - Хто тут!
  
  - Уходим! - крикнул Саламар и резко оттолкнулся от причала - Хватайся за весло!
  
  Жерне понятия не имел, как правильно грести, потому он просто схватил весло и лихорадочно им заметал, даже не смотря, какой стороной весла гребёт. Его взгляд был прикован к старику с ружьём.
  
  - ВОРЫ! СТОООЙ!!! СТРЕЛЯЮ! - крикнул дедуля, резво побежавший к лодкам, удивляя парней своей прытью.
  
  - Давай скорей! - крикнул Саламар
  
  Жерне работал изо всех сил, всё еще не замечая того, что он неправильно держит весло. И только помощь Саламара позволила лодке уйти на хорошее расстояние.
  
  - ВОРЫ! - крикнул дед и прицелился. В ночи прозвучал выстрел. Ребята пригнулись. Пуля попала куда-то в воду.
  
  - Давай скорей! - крикнул Саламар, продолжая грести. Жерне, закрывший голову руками, смог всё же взять в руки весло. И на сей раз он работал им правильно.
  
  Старик еще некоторое время бранился на юных воришек и грозил им кулаком, после чего вернулся спать.
  
  - Сейчас плывём вон туда! На небольшом уступе есть возможность подняться.
  
  - Ты уверен? - беспокойно спросил Жерне
  
  - Уверен? Конечно, дружище! Хотя я только об этом слышал, но всё-таки...
  
  Жерне с недоверием смотрел на своего друга, что улыбался, ведя лодку прямо к небольшому уступу, что едва виднелся в ночной тьме.
  
  ***
  
  И вот, через многие годы, Жерне снова шел по этой тропе, ведя за собой батальоны гренадёров. Прекрасно понимая, что силы коммунаров не могут создать монолитную оборону по всему берегу, и будут отзывать отряды для обороны на главных направлениях, Жерне решил переправиться через реку там, где имперцев ждать точно не будут. Небольшой проход, через который, как через игольное ушко, пройдут его батальоны, что может обрушить всю оборону мятежников.
  
  Понимая, что всё зависит от скорости, Жерне подгонял своих солдат. Вновь оседлав своего белоснежного коня, он скакал от одного конца строя до другого, призывая солдат ускорить шаг и как можно скорее прибыть к назначенному месту. Удивлённые взгляды солдат сопровождали его на всём пути.
  
  - Гляди, как Тростинка волнуется! Видать, нам придется сильно поработать! - сказал Николя, выплёвывая прожёванную семечку.
  
  - К гадалке не ходи! - ответил ему Арман.
  
  Первый батальон уже шёл по тропе. Вскоре дорога стала настолько узкой, что бойцам пришлось перестраиваться в один ряд, чтобы пройти. Тем не менее, гренадёры стремительно продвигались к небольшой пристани, где располагались лодки.
  
  Нынешний лодочник, являвшийся внуком того старика, не осмелился выходить из дома. Он взял винтовку в свои дрожащие руки и окликнул шедших гренадёров.
  
  - Кто такие? -
  
  Шедший впереди Франсуа остановился и ответил.
  
  - Именем Императора, мы реквизируем ваши лодки для достижения мира в стране!
  
  Лодочник опешил
  
  - Ни шагу дальше, иначе я стреляю! - дрожащим голосом молодой человек.
  
  - Выстрелишь - и тебе не жить! - прикрикнул на него Франсуа. Тем временем гренадёров становилось всё больше и больше, и юноша, не желая получить пулю, положил винтовку. Ворвавшиеся три гренадёра забрали оружия.
  
  Жерне добрался до лодок в тот момент, когда первые отделения уже были готовы переправляться на другой берег. Неожиданно для всех он слез с коня и быстро добежал до одной из лодок и стремительно в неё запрыгнул.
  
  - Там, где командир, оттуда полк не сбежит! Потому вперёд! Будем высаживаться отдельными группами, закрепляться и продвигаться вперёд! Мы застанем их врасплох! Так вперёд! Те, кто на вёслах, остаются, возвращают лодки, меняются и переплывают реку уже как солдаты. Мы будем вас ждать! Чем быстрее мы проведём переброску, тем сокрушительней будет наш удар! Вперёд, на Левор!
  
  Восклицания солдат были ему ответом. Первые отделения гренадёров быстро погрузились в лодки. Ближайшим к Жерне оказалась лодка, на которой должно было переправляться отделение Франсуа. Полковник, недолго думая, присоединился к ним.
  
  - Господин полковник, не стоит... - начал было Франсуа, но командир не дал ему договорить.
  
  - Я с вами, ефрейтор Бертольд. Попробуйте меня выгнать! - сказал Жерне, всем видом давая понять, что его бесполезно уговаривать остаться. Командир желал быть первым исполнителем своих приказов.
  
  - Так точно, господин! - Франсуа отдал честь и оттолкнулся от пристани. Лодки с гренадёрами поплыли в сторону противоположного берега. Всего около двадцати лодок разной вместимости поплыли в первой волне. Около двух сотен гренадёров, вооруженные винтовками и гранатами, станут первыми, кто окажется на вражеском берегу.
  
  Штурм к тому моменту шел тяжело. Пехота понесла огромные потери в атаке от пуль и осколков коммунаров. Имперцам штурмовать приходилось каждый дом, если не каждую комнату. Коммунары держались с трудом. К местам, где имперские части прорывались, посылались резервы. На западе и юго-западе города практически не осталось отрядов прикрытия - все силы перебрасывались к баррикадам.
  
  Потому появление лодок с гренадёрами стало для коммунаров полной неожиданностью. На набережной было всего шестеро коммунаров, которых смог увидеть Жерне. Опешившие мятежники открыли беспорядочную пальбу, а в ответ по ним дали залп почти сотня гренадерских винтовок. Один из коммунаров пал, пораженный прямо в голову. Остальные немедленно побежали к домам.
  
  - Мы их испугали! - радостно воскликнул Николя.
  
  - Я бы и сам испугался! - крикнул Франсуа.
  
  - Гребите быстрее! Мы должны занять плацдарм, пока противник не подведёт достаточные силы! - громко приказал Жерне, мотивируя своих гренадёров. Казалось, что они и вправду стали плыть быстрее.
  
  Вскоре первые лодки добрались до того места, что указал полковник. Небольшой склон, по которому можно было быстро подняться. Гренадёры с подплывшей лодки спрыгнули и побежали наверх, стремясь как можно скорее оказаться на набережной. В лодке оставалось лишь трое, кто немедленно поплыли назад, забирать оставшихся бойцов. Вверху послышалась пальба.
  
  Лодка с Жерне подошла к склону четвёртой. Полковник первым выбрался из лодки и устремился к гренадёрам, что вели перестрелку с повстанцами.
  
  - В цепь! В цепь! - кричал Жерне, доставая револьвер и открывая огонь по окну, откуда виднелся дым. Повстанцев было мало и вооружены они были старыми мушкетами, потому ни о каком плотном огне не могло быть и речи.
  
  Когда все бойцы из лодок высадились, а на другом берегу показалась новая группа бойцов, Жерне подал знак рукой. Гренадёры двинулись вперёд.
  
  - Не отставать! Возьмем первые дома и будем продвигаться дальше! Мы их сокрушим! - кричал Жерне и шел одним из первых. Одна из пуль коммунаров ранила солдата, что шел рядом с полковником, и он упал. Ответный огонь поразил мятежника. Жерне и головы не повернул. Он стремился вперёд.
  
  - В дома! - крикнул Жерне, и гренадёры пошли на штурм. В окна и двери полетели гранаты. Пусть их старались беречь, но всё же лучше познакомить врага со взрывами, чем дать им возможность ответить. Вслед за гранатами в дома врывались гренадёры, чтобы добить оставшихся бойцов.
  
  Жерне был в первых рядах. Ведя огонь из револьвера, он ранил одного из коммунаров. Следом за гранатой, брошенной гренадёром, он ворвался в кирпичный дом первым. Коммунар попытался его убить, но поврежденная рука не позволила сделать точный выстрел. Пуля пролетела перед Жерне и попала в стену. В ответ полковник добил противника.
  
  С каждой минутой гренадёров становилось всё больше. Становилось ясно, что, удержать позиции не представляется возможным, и разрозненные группы коммунаров стали отступать. Гвардейцы били прямо по ним. Ответные редкие выстрелы ничего не могли дать.
  
  - Мы их обратили в бегство, командир! - сообщил майор Вильн, когда нашел полковника, наблюдавшего за бегством неприятеля.
  
  - Майор, первый батальон переправился? - спросил он, не отрываясь от подзорной трубы.
  
  - Да, господин полковник.
  
  - Тогда пусть он организует преследование. Но без энтузиазма. Встретите упорнейшее сопротивление - не упорствуйте, сразу сообщайте мне.
  
  - Остальные батальоны поддержат?
  
  Жерне отрицательно покачал головой.
  
  - Второй пойдёт на прорыв по набережной, на соединение с частями Ванзеля. А третий будет резервом. На случай, если мятежники что-нибудь выдумают. Приказ понял?
  
  Майор немедленно отдал честь.
  
  - Исполнять! - бросил Жерне, и вернулся к наблюдению.
  
  Уже переправлялся второй батальон. Первый же, в рассыпном строю шел вперёд, по пригородам, наступая на пятки откатывавшимся коммунарам. Отделение Франсуа было на самом передке. От дома к дому, от укрытия к укрытию, они наступали, почти не встречая противодействия. Казалось, что победа близка. Настолько неожиданной оказалась атака. Гренадёры продвигались быстро. Вот еще одна из улочек пройдена. Осталась еще одна.
  
  И в этот момент послышался приказ "Огонь!", шедший явно не из-за спины. Франсуа повернул голову налево и увидел вспышки выстрелов с баррикады. Инстинктивно гренадер упал на землю, и пули попали в стенку выше. Но шедший по другую сторону дороги гренадёр соседнего отделения, также вышедший на дорогу, схватился за грудь, пробитую пулей, и упал замертво.
  
  - По баррикаде, пли! - крикнул Франсуа и первый выстрелил в направлении врага. Следом за ним пальнули и остальные бойцы. Коммунары укрылись. Франсуа повёл своих солдат вперёд, вместе с ним вперёд двинулись еще несколько отделений. Но едва гренадёры успели добраться до очередной стены, стало понятно, что коммунары перекрыли баррикадами все проходы в городе. Мятежники встречали огнём любое движение гренадёров. Но и гвардейцы отвечали шквальным огнём.
  
  - Вот ведь суки, нигде не пройдёшь! - процедил Николя, заряжая винтовку.
  
  - Пройдём, или мы не гренадёры Его Величества! - ответил ему Арман.
  
  - Тогда иди первым, а мы посмотрим! - сказал Николя, явно не желая подставляться под огонь.
  
  - Тихо вам! Николя, скажи, в окно влезть сможешь? - прервал начавшуюся было перепалку ефрейтор.
  
  - Смогу. Но зачем? - недоумевал гренадёр.
  
  - Мы обойдём эту баррикаду! - ответил Франсуа.
  
  В этот миг коммунары вновь сделали залп по гренадёрам, шедшим на помощь своим товарищам. Шесть гренадёров упали, остальные открыли огонь по мятежникам. Казалось, что к противнику подошли резервы. Выстрелов слышалось всё больше и больше.
  
  - Ты уверен? -
  
  - Нет, лучше выйти под огонь и сдохнуть. Разбивай стекло! - прикрикнул Франсуа - остальные - ведём огонь по врагу, не даём им голову поднять.
  
  Николя поворчал, но встал и ударил по стеклу прикладом. Осколки разлетелись и упали на землю. Гренадёр занес приклад снова, но тут в комнату ворвался мальчишка лет 12 с пистолем. Увидев, что пытается сделать Николя, он, не целясь, пальнул в окно.
  
  - Твою мать! - крикнул Николя, укрываясь от пули.
  
  Видевший всё это Венсан прицелился и выстрелил, убив мальчугана. Послышались крики мужчин, что звали убитого. В окна из соседней комнаты полетели пули.
  
  - Гранату туда, живее! - крикнул Франсуа, выстреливший из-за угла по баррикаде.
  
  Николя достал гранату, в то время как Арман подсобил спичками с поджиганием фитиля. Подождав секунду, Николя бросил гранату прямо в окно, стараясь попасть в дверной проём. Раздался взрыв, и оставшееся стекло вылетело к чертям.
  
  - Вперёд! - крикнул Франсуа. Арман поставил руки, и Николя, подтянувшись на руке, бросился в окно. Мальчишка лежал около дальней стены, прижимая к груди красную тряпку.
  
  - Сука! - послышался крик. Раненный коммунар выстрелил из мушкета. Пуля прошла по плечу гренадера. Синий мундир окропился красной кровью. Но, будучи на адреналине, Николя не почувствовал ничего. Прицелившись, он выстрелил в коммунара, попав ему прямо в голову.
  
  - Живой?! - крикнул Венсан.
  
  - Порядок! - ответил Николя, зажимая рукой рану - Царапина.
  
  Венсан, долго не думая, тоже влез в окно и осмотрел рану товарища. Следом за ним взобрались и все остальные солдаты отделения. Последним в дом влез Франсуа.
  
  - Вперёд, нужно обойти баррикаду!
  
  Гренадёры быстро двинулись в соседнюю комнату. Из-за огня коммунаров с баррикады гренадёрам пришлось пригнуться. Пуля сбила шапку с Армана, который шел впереди всех.
  
  - Будь осторожней!
  
  - Постараюсь! - покачал головой старый гренадёр.
  
  - Черти здесь! - послышалось с другой стороны здания. Коммунары обнаружили гвардейцев.
  
  - Огонь по сукам! - крикнул Франсуа. Отделение сделало залп по коммунару, что так неудачно высунул голову. Пуля попала точно в лоб.
  
  Но в ответ молодой мятежник вбежал в коридор и выстрелил по гренадерам. Второй боец, что шел за Арманом, получил свою пулю прямо в грудь и свалился. Ответный огонь заставил красного укрыться за стеной.
  
  - Давай еще одну! - приказал Франсуа, доставая спички. Вскоре еще одна граната полетела дальше по коридору. Снова взрыв. На той стороне крики.
  
  - Штыки готовь! - отдал приказ Франсуа. И через три секунды после взрыва, что создал небольшую дымовую завесу, гренадёры ворвались в очередную комнату на их пути. Три коммунара, что были ранены осколками, немедленно оказались добиты, еще один вступил в бой с Арманом, и после скоротечной схватки старый гренадёр проткнул его живот штыком. Больше коммунаров в здании не оказались. Они все были на баррикаде.
  
  Первый батальон вступил в тяжелый бой. Уступавшие в численности коммунары били с баррикад и из окон, заставляя гренадёров укрываться.
  
  И сейчас одна из баррикад оказалась под прицелом отделения Франсуа. На самой баррикаде оставалось пять коммунаров, все молодое парни в рабочей форме.
  
  Франсуа подбежал к окну первым и выстрелил. Первая же пуля сразила коммунара. Четверо оставшихся сделали залп по окну. Франсуа чудом успел укрыться за каменной стеной. Следом остальные бойцы отделения открыли огонь по коммунарам. Еще один парень оказался сражён, остальные трое коммунаров отступали, причём один из коммунаров получил ранение в ногу, и его товарищи бросились его спасать и оттащить.
  
  По дому, где закрепились бойцы Франсуа, был открыт огонь со всех сторон. Разрозненные группы коммунаров, понимая, что имперцы смогли прорвать одну из баррикад, спешили отойти на вторую линию обороны.
  
  Франсуа послал одного из бойцов доложить о выходе к баррикаде. Вскоре гренадёры спокойно перешли к новой позиции, и своим огнём заставили пригнуться мятежников на второй линии. Те яростно отвечали огнём. Похоже, шок постепенно проходил.
  
  Всё это время Жерне продолжал наблюдать за ходом действий. Второй батальон переправился через реку и был направлен в направлении набережной. Отражавшие атаки Ванзеля коммунары оказались полностью не готовы к удару с фланга и тыла. Гренадёры штыковым ударом заняли четыре дома, переколов практически всех, кто там находился. Опешившие коммунары попытались организовать хоть какое-то сопротивление, но одновременный удар гренадёров и пехоты Ванзеля с двух направлений по ослабленным частям вынуждал ополченцев отступать. Успех был полнейшим.
  
  Для разведки и поддержки бойцов Жерне к нему был направлен эскадрон чёрных гусар Майера. Полковник изрядно удивился, когда посреди переправы третьего батальона на набережную выехали закованные в латы бойцы. Для прояснения ситуации командующий гренадёров направил посыльных к командирам пехотных полков, что штурмовали позиции у моста, и еще одного непосредственно к Ванзелю с письмом о необходимости наладить снабжение еще и его полка.
  
  Пока что он получил посыльных от первого батальона. Бегло ознакомившись с ним, полковник приказал первому батальону постараться выйти на вторую полосу вражеских баррикад и подождать подкрепления. Всадники, прибывшие к нему на помощь, были направлены на правый фланг и двигались вдоль реки, выполняя роль разведки. Жерне пытался понять имеются ли у противника силы для фланговой атаки. И пока третий батальон лишь собирался, развить свой успех пока что было невозможно, поскольку два батальона вступили в тяжелые уличные бои, и противник, осознав опасность, явно стал перебрасывать все резервы к участкам прорыва.
  
  Впрочем, Жерне был доволен. Успешная атака позволила поставить противника в ступор и полностью сокрушить его оборону на набережной. К двенадцати часам дня коммунары полностью переместились в городские кварталы, организовывая сопротивление на баррикадах и уводя артиллерию от возможности захвата, в то время как имперские силы в городе с каждым часом всё усиливались. Самое главное для командира было то, что потери полка пока что понесены небольшие.
  
  Занимаясь развёртыванием штаба, Жерне ожидал известий от генерала как можно скорее. Более других его интересовал вопрос снабжения полка. Ведь первый батальон несколько часов вёл бой, и вскоре его боеприпасы должны были подходить к концу.
  
  Но первой вестью для него стало вовсе не письмо от Ванзеля. С позиций первого батальона прибежал запыхавшийся гонец. Без письма. Он добежал до полковника и упал на колени, не в силах стоять.
  
  Жерне с недоумением посмотрел на него.
  
  Чуть отдышавшись, гренадёр произнёс:
   - Коммунары крупными силами перешли в атаку. Майор Вильн тяжело ранен. Просил подкрепления как можно скорее.
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"