Аннотация: Новый дом, новое место работы, и... новый дурдом. Как говорится, приплыли)
Глава четвертая.
- Район у нас тихий, спокойный, - увещала меня хозяйка квартиры, показывая ту самую квартиру. Мы как раз осмотрели кухню, которая на проверку оказалась, к счастью, довольно просторной, и собирались посмотреть мою будущую комнату.
Саманта следовала за мной по пятам черной тенью. Ее старая хозяйка встретила подслеповатым прищуром, но ничего против не сказала, только слегка улыбнулась. Это, без сомнений, меня весьма порадовало - значит, ей не придется постоянно прятаться. Надеюсь, у моей будущей соседки по комнате не будет аллергии.
Спросите, как я вещи до дома доносила и поднимала на четвертый этаж без лифта (который оказался слома)? Частями. Водителю такси я такой сомнительной чести не доверила, а то, знаете ли, этак можно нарваться на какую-нибудь нечисть. По крайней мере, Саманта мне тонко намекала, что это возможно. А, представляете, что бы было, если бы водитель был из той же братии, что и Митя?
Кстати, да. Уважаемые домохозяйки и просто хозяйки дома! Никогда не разрешайте входить черту в свой дом. Иначе ЭТО будет являться к вам, когда захочет, без предупреждений и уведомлений. Особенно, если этот черт не является, как минимум, вашим возлюбленным, а то придется распрощаться с любыми намеками на личную жизнь. И вообще... приглашение войти в дом сразу можно напрямую связывать с последующим соглашением продать душу. Замучает так, что вы согласитесь на что угодно, только бы черт пропал с ваших глаз хотя бы на пару дней. К мужчинам это предупреждение не относится. Мало кто знает, но за сохранность дома отвечает исключительно женщина, и только она может распоряжаться, кого впускать, а кого выпускать. Приглашение черта зайти "на чаек", полученное от мужчины, исключительно одиночное, и это рогатое бедствие не сможет вернуться без повторного приглашения. Так что, уважаемый сильный пол, если захотите отвадить от своего дома (или завести, хе-хе) какую-либо нечисть, заводите себе женщину. Помогает, проверено на опыте.
Чуть улыбнувшись собственной мысли, я проследовала за Анной Владимировной в комнату. Та оказалась не слишком большой, зато уютной, с двумя окнами, выходящими во внутренний двор дома. Небольшой шкаф, стол в уголке, несколько книжных полок над ним, диван-раскладушка и одноместная кровать. На полу - ковер, на стене над диваном - еще один, но более пятнистый. Стены обклеены чуть-чуть рыжеватыми обоями. Немного пусто (вещей и бардака не хватает), но все равно уютно. И атмосфера - приветливо-теплая.
- Вот тут вот можно вещи положить, а под кроватью еще ящик есть, - неторопливо описывала мне комнату хозяйка квартиры, кутаясь в старую, красивую шаль.
Если взяться описать внешность самой Анны Владимировны, то лучше всего подойдет словосочетание божий одуванчик. Ростом она едва доходила мне до груди, комплекцией обладала, как бы так выразиться, расплывчатой. Но спину держит прямо, словно время не сломило ее. Седые волосы прибраны аккуратным ободком, лицо украшают добрые морщины, говорящие, что Анна Владимировна часто улыбалась и мало грустила. По возрасту она, наверно, мне самой спокойно могла бы быть бабушкой, причем не по внешнему, а по настоящему моему возрасту. Ей бы сейчас с внуками нянчиться, но... ее единственный внук уже подрос, живет самостоятельно и семьей обзаводиться пока не собирается, зато иногда приезжает к бабушке погостить. А в остальное время его компанию заменяют постояльцы - от двух до четырех человек.
- Ну, это уж вы с Танечкой разберетесь, кто где будет лежать. Она девонька хорошая, с моим Ванечкой в школе за одной партой училась. Разберетесь. Ну что, подходит? - перебил мои мысли добрый, неторопливый голос.
Встрепенувшись, я помимо воли улыбнулась и кивнула.
- Да, конечно. Особенно если вы мою Саманту не погоните.
Опустившись на корточки, я почесала за ушком нашу домашнюю хранительницу и подняла глаза на старушку. Та улыбнулась в ответ, снова подслеповато прищурившись, и добродушно ответила:
- Такую красавицу, за что гнать-то? Глядишь, неприятности от дома нашего отвадит.
Неприятности? Это уже интересно.
- А что, много их, неприятностей этих?
- Да не шибко... Пойдем на кухню, девонька. Там и поговорим. Я чайку поставлю, ты, поди, устала с дороги. Негоже вести разговоры, когда гость не кормлен.
Я снова улыбнулась. Такой политика мне определенно нравился. Анна Владимировна шаркающей походкой направилась на кухню, а я, проводив ее взглядом, - в коридор, где оставила свои вещи. Для дальнейшего проживания, разумеется, был выбран диван. Надеюсь, пока неизвестная мне Танюша будет не против.
Уладив все формальности (как, например, задаток за месяц проживания), мы с хозяйкой квартиры еще долгое время сидели за столом и неспешно разговаривали, чему очень способствовали горячий ароматный чай и пышные пирожки. Нет, и что еще нужно для счастья? Только теплый душ и отоспаться. А, поскольку завтра воскресенье, это у меня получится. Если, конечно, соседи по квартире не разбудят.
Как я узнала все от той же Анны Владимировны, в соседней комнате (а всего их, комнат, было три) жила семья только что окончивших учебу молодых студентов. Девушка сейчас в аспирантуре, а муж ее работает в какой-то небольшой конторе. Насколько я поняла, от них мне проблем ждать не приходилось, ссорились они редко и особенно не шумели. Разве что с утра иногда шумно бывает, когда кто-нибудь из них куда-нибудь опаздывает. Во второй комнате жила сама хозяйка квартиры. Иногда к ней приезжал внучок, но бывало это не чаще, чем раз в полгода, а то и реже. Третья комната, понятная дело, теперь наполовину принадлежала мне. А с хозяйкой второй половины мне предстояло познакомиться на днях. Как рассказывала Анна Владимировна, эта девочка в классе девятом с семьей переехала куда-то за границу, училась там какое-то время, но что-то не сложилось и теперь она возвращается в Москву и собирается этой весной поступать уже в здешний университет. В этом году пока собирается ходить на вступительные курсы. Она, по рассказу внука Анны Владимировны, тоже была особой тихой, скромной. Только это по старой памяти. Кто же знает, как человека могут изменить годы?
Вроде, и с соседями по этажу особых проблем не предвиделось. Разве что в сорок шестой живет многодетная семья с маленькими детьми, шумно бывает. Да и Анфиса Павловна, из сорок третьей "шибко посплетничать любит", что не всегда к добру. Придется с ней держать ухо востро. Соседей сверху не было - квартира пустовала, потому что хозяева умотали куда-то на север страны. А вот соседи снизу уже могут и пошуметь - только недавно приехали какие-то молодые люди, музыку любят. Самой-то Анне Владимировне это не мешало - слух с годами лучше не стал - зато вот молодая Настенька из соседней комнаты часто жаловалась, что учиться мешают. Жаловалась, разумеется, по-тихому, не скандалила.
В общем, общие приметы всех своих соседей я получила за один вечер и две кружки чая. Ну и, разумеется, за ответный рассказ о себе самой. Разрешив называть себя Рикой или Кирой для удобства (это последовало после лаконичного замечания: "Какое у тебя, девонька, имя красивое, да уж больно мудреное, ненашенское"), рассказала, что буду в школе ближней работать, что приехала не надолго, что родственников у меня тут нет. В ответ получила удивленные ахи на тему того, какие в наше время молоденькие учителя пошли. Вообще, разговаривать с этой женщиной было на диво приятно и легко, так что я сама не заметила, как подкралась полночь. Вот, кажется, только-только стрелки подползли к десяти, а вот уже за двенадцать перевалили. За время разговора нас никто не потревожил, но где-то часов в одиннадцать я почувствовала на себе чей-то взгляд. Поэтому, распрощавшись с Анной Владимировной и оправдавшись тем, что помою посуду, осталась сидеть за столом и ждать дальнейших событий.
Некоторое время я успешно прикидывалась, что просто пью чай и думаю о жизни, а на самом деле пыталась определить, откуда это за мной наблюдают. И прикидывая, кто это может быть. Наконец, место засады было определено - щель между шкафом, который стоял ближе к окну, и потолком. Кивнув как бы невзначай Саманте, я потянулась к сумке. Но моя помощь уже не понадобилась.
Следующие действия происходили крайне быстро. Кошка, правильно поняв мой жест, черной тенью запрыгнула на полку, оттуда сначала послышалось копошение, а затем упало что-то серое и лохматое. Это нечто, дико покосившись на полку, откуда свалилось, хотело было снова куда-нибудь юркнуть и спрятаться, да не успело. Спрыгнувшая вслед за лохматым Саманта угрожающе зашипела, мол, никуда ты от нас, голубчик, не денешься. Нечто шарахнулось и, наткнувшись спиной на плиту, открыло рот, наверняка собираясь заорать что-нибудь вроде "Убивают, люди добрые! Спасите-помогите!". В том, что этому существу была знакома человеческая речь, я уже не сомневалась. Саманта тоже. Поэтому, пока оно весь дом не перебудило, прикрикнула на него строго:
- Да тише ты! Никто обижать тебя не собирается.
Я согласно кивнула в ответ. Ничего опасного это существо собой не представляло. Даже наоборот.
Маленький, лохматенький, с глазками пуговками. Чем-то похож на кошку, только, все равно, больше на крохотного человечка. В общем, типичный такой домовой. Или правильнее будет сказать - квартирный? И откуда тут такое чудо?..
Кажется, последний вопрос я задала вслух, потому что затравлено-удивленный взгляд маленьких глазок переместился с кошки на меня. Я в ответ попыталась мило улыбнуться, мол, все хорошо. Увы, домовенка это не впечатлило. Совсем еще молодой, недоверчивый. И, кажется, до сего дня его еще никто застукать не успел. Ну, может быть, разве что хозяйка. Не по правилам это - хозяйничать на другой территории, даже ни разу не показавшись. Хотя в наше время что показывайся, что не показывайся, но если твой хозяин не ведьма или колдун, тебя примут за глюк. Грустно, наверно, живется вот таким вот квартирным. Если есть другие, кроме этого.
Между тем удивление во взгляде домового сменилось недоверием и, наконец, немного осмелев, он спросил:
- А ты шо, колдунья что ль?
Ну, что, вполне закономерный вопрос. Так же, как и негромкий смех со стороны Саманты, которая, покинув "пост" рядом с домовым, вернулась ко мне и запрыгнула на колени, как самая обычная кошка. Рассеянно погладив ее по черной шерстке, я улыбнулась домовому и покачала головой:
- Не... - похоже, от теплого чая меня слегка разморило. Да и усталость навалилась - все-таки, долго я ехала. Немного подумав, все-таки добавила: - Я из ТШ (Та-эШ). Да не бойся ты, не по твою душу. Я с другого участка, а тут жить буду.
Заметно успокоившись, домовой махнул рукой:
- Та про это я знаю. Слухал ваш разговор с хозяйкой. Чайку будешь?
Как же мне нравится такой подход к делу! Узнал, что бояться не кого - и разу за приготовление чая. Умильно улыбнувшись, пришлось согласиться. Почему "пришлось"? Потому что в тот момент мне очень хотелось уползти в свою комнату и завалиться спать до завтрашнего полудня. Но, увы, правила приличия сделать этого мне не позволяли. В конце концов, для начала нужно было познакомиться по-настоящему.
..Когда чай и разговор подошли к концу, я, смело оставив разборку вещей на загадочное потом, из последних (ну почти) сил постелила на разложенный диван постельное белье, а потом сделала и вовсе героическое усилие над собой - отправилась в душ.
Уже проваливаясь в сон, я поймала себя на мысли, что все не так уж плохо. По крайней мере, новая жизнь начинается весьма многообещающе...
Понедельник. Страшное слово, неправда ли? Я бы сказала - роковое.
Кого-то новый день встречает солнцем. Кого-то - теплом любимого, под боком которого он уснул. Кого-то - счастливым вздохом хорошо выспавшегося себя. Но многих, как и меня, гораздо прозаичней - звонком будильника.
Я вам еще не успела рассказать, что по натуре своей являюсь неисправимой совой, и проснуться рано поутру для меня равносильно подвигу? Нет? Ну, тогда вам, неподготовленным, лучше не смотреть на мою заспанную мордашку такими ранними утречками. Особенно, когда за окном - еще темным-темно. А еще холодно, зябко, промозгло, шумно... Брр. И как только я заставила себя выбраться из-под теплого одеяла? Боевая выучка, не иначе. Или наследственный талант спать на ходу.
А если быть честнее, то, если бы не Саманта, никуда бы я в этот страшный день не пошла.
Хорошо вчера было. Не в пример понедельнику. Выспалась, без спешки разобрала свои вещи, которых оказалось не так уж и много, а потом пошла на разведку боем. То есть, пошла разыскивать свое новое место работы, а так же выяснять самые простые маршруты. Попутно нашла ближайший магазин. Оглядела дворик. Присмотрелась получше к дому. И, разумеется, попыталась "поговорила" с городом (ведь, вопреки мнению дилетантов, у него есть душа), благо, для этого не нужны особые способности. Надо только уметь слушать. В общем, за всем этим я вернулась домой только к полуночи, и снова не узнала, как выглядят мои соседи.
Проснулась я только в маршрутке. Оттого, что Саманта отказалась быть мне теплой черной подушкой. Раскрыв один глаз, убедилась, что вокруг меня такие же спящие лица. Стало не так обидно, даже почувствовала себя отомщенной. Правда, среди спящих лиц встречалось много взволнованных, грустных, испуганных и радостных мордашек тех, кто возвращается или только в первый раз в жизни идет в школу. Ну и, конечно, везде мелькали белые банты и букеты цветов, одним из которых мне чуть не заехали в лицо.
Только все в той же маршрутке я задумалась - а зачем, собственно, мне ехать в школу в первый учебный день? Вряд ли директору будет до меня. Хотя (я зловеще ухмыльнулась), будем считать, что это внеплановая проверка. В конце концов, люди всегда должны быть готовы к появлению таких, как я.
Только после этих умозаключений опомнилась и осмотрела свою сумку, пытаясь понять, не забыла ли что. Документы на месте, кошелек на месте, всякие женские мелочи, положенные исключительно из чувства сострадания (а вдруг бедным бумажкам одним будет одиноко?!), тоже имеются в наличии. Но это было не главное. К счастью, он тоже был на месте. Думаю, без заботы нашей семейной хранительницы тут не обошлось, сама бы я точно забыла.
- Ты просто чудо, - ласково и с благодарностью прошептала на ухо Саманте, которая до сих пор напоказ дулась на меня за попытку ее использовать. Кажется, после моих слов она больше не обижается.
К тому моменту, когда маршрутка остановилась около школы, я уже окончательно проснулась, была бодра, весела, собрана и зловеща. Ну, проще говоря, была готова к решительным действиям. С виду здание не отличалось ничем особенным, простое строение в четыре этажа. Два крыла, много окон, табличка над входом. Общеобразовательная школа. Так я ничего другого и не ожидала. Было бы странно, если бы все было как-то иначе. Пожав плечами, поудобней устроила Саманту на своих руках (привереда, категорически отказалась идти по осенним) и смело направилась ко входу.
Честно говоря, я совершенно не волновалась. Хотят они или не хотят, но это место мне точно обеспечено. Меня сюда официально направили, так что так просто от меня отделаться нельзя. Тем более, в такой компании.
Пробравшись сквозь толпу перво-, второ-, третье- и так далее -клашек, я направилась непосредственно к входной двери. На ходу я из сумки достала, а затем и надела на шею (что было сложно сделать одной рукой, поэтому-то наглая и ленивая кошатина на моих руках выслушала небольшой кусочек из того самого справочника) свой амулет. Для знающих одного взгляда на него хватит, чтобы предположить, кто я такая, и что собираюсь тут делать. Между тем мир постепенно наполнился новыми красками, полузабытыми чувствами, что не доступны простым людям. Коснувшись холодного серого камня под цвет своих глаз, я предвкушающе ухмыльнулась. Да, скучать не придется. Никому.
Разумеется, меня пытались остановить, мотивируя это тем, что ученики должны ждать на улице и ждать линейки. Я ответ с улыбкой продемонстрировала документы, что, мол, я теперь тут работать собираюсь, и вежливо попросила пропустить меня к директору. Мне в ответ мягко намекнули, что сейчас не до меня. Но я была настойчива, так что им пришлось меня пропустить, не забыв сообщить, куда же именно мне следует идти. И откуда у меня такое чувство, кто кое-кто из них хотел отправить меня по совершенно иному адресу?..
Говорят, что украшения на женщине - это просто бесполезные побрякушки, только оттеняющие ее природную красоту. О, думаю, если бы они увидели меня сейчас, поняли бы, насколько не правы! Вон, даже охранник оценил - вытаращил глаза и вытянулся по струнке, благо, народ был занят другими делами, и никто особенно внимания не обратил. Я мило улыбнулась в ответ, давая понять, что претензий не имею, а внутренне невольно поморщилась. Додумались, вурдалака на охрану школы ставить! Хотя, конечно, ночной сторож из него идеальный. Главное, чтобы никто не пришел в неурочный час. А то будет вурдалаку сытный ужин...
В школе было пустынно, и только на первом этаже кипела жизнь. А ведь еще каких-то полчаса, и все, этому зданию не видать покоя до следующих каникул. С этими мыслями я направилась на второй этаж, и только там спустила Саманту с рук. Спросите, почему кошке никто не предъявил претензий? Ну, мы же не такие глупые, как кажется на первый взгляд - семейная хранительница стала невидимой, а я держала руки так, словно поддерживаю сумку, чтобы не вызывать лишних недоуменных взглядов.
Тихо чихнув, огляделась по сторонам и пробормотала негромко:
- Ну что, Саманта, как тебе будущий фронт работ?
- Пока тихо, - задумчиво отозвалась кошка, тоже поглядывая по сторонам. - Правильно мы сделали, что пришли с утра. Хотя, я думаю, тут никого особенного не будет.
- Поживем, увидим.
Наверно, это скучно - работать в школе. Как-то поздно я об этом подумала. Но, впрочем, с моей наследственностью я смогу найти приключения везде. Не тут, так где-нибудь в городе. Было бы только время.
Снова чихнув (да что такое-то?) я украдкой оглядывалась, не замечая ничего интересного. Полупустые коридоры, лестница, стены которой покрашены в совершенно обыденный зеленый цвет. Готова спорить на что угодно, что лестница второго крыла будет покрашена в "почти-коралловый". Ступеньки небольшие. Чисто, тихо. Как же редко бывает такое в школах! Жаль, запечатлеть этот момент не на чем.
И ничего необычного. Остаточные следы слишком слабые и, подозреваю, оставлены они были кем-то из педагогического состава. Остается только надеяться, что это связано с отсутствием учащихся в последние три месяца, и с началом учебного года картина станет веселей.
Кабинет директора нашелся там же, на втором этаже. Негромко, но уверенно постучав, без лишних разрешений вошла внутрь. Как и ожидалось, на пути к кабинету директора была приемная секретаря. На мое счастье, самого его не было. Зато было кое-что еще - довольно интересный фон, но не враждебный. Скорее, легкая защита и предостережение. Немного подумав и оглядевшись, пришла к выводу, что использовалась внешняя магия и невидимые сети. Наложенные не так давно. Я негромко усмехнулась. Значит, меня ждали.
Прежде, чем войти в следующую дверь, одним легким движением руки поправила береточку, которая надежно скрывала необычный цвет моих волос, скосив глаза на зеркало. Коснулась амулета. И... чихнула. Поморщившись недовольно, снова постучала, и снова без разрешения вошла.
Полутемно, много растительности, большие книжные шкафы с различными наградами, массивный стол. За последним в кресле сидела женщина на вид лет сорока, может, больше, а может и меньше. Черные волосы с помощью лака были уложены так, что их обладательницу делали похожей на гордую, красивую ворону. Это впечатление дополняли чуть острые черты лица и внимательные карие глаза. Нет, она человек, в этом нет сомнения. Но... не без дара. Жаль, что открыть его никто не удосужился. Или к счастью. Впрочем, сейчас это тоже не поздно сделать. Но для этого нужна старшая ведьма, которая согласилась бы принять под свое крылышко такую птичку. Слишком уж характер у нее тяжелый - привыкла командовать.
Однако, не смотря на то, что дар не был должным образом открыт, она все равно как-то связана с магическим слоем нашего мира. А то как бы она подала заявку на специалиста в моей области? Интересно, интересно.
Точно такой же внимательный, оценивающий взгляд пробежался по мне в ответ. Сначала - насмешливо-недовольный, словно его обладательница готова была меня прогнать ко всем чертям. Потом скользнул по камню... и надолго задержался. Я не спешила. Это, пожалуй, ей следовало бы поспешить. Если она хочет попасть на линейку.
Медленно, по-кошачьи (явно набралась от Саманты) подошла к директрисе, между тем доставая из объемной сумки свое удостоверение. Остановившись на шаг от ее стола, я продемонстрировала ей документ, краем глаза заметив, как Саманта запрыгнула на столешницу.
- Инспектор ТШ по мелким объектам, Ворожбитова Эврика Адаманитовна.
Пожалуй, все-таки следует пояснить, что такое ТШ. Официально оно расшифровывается, как Тайный Штаб, и занимается он, как, думаю, некоторые уже поняли, магическими проблемами. Надзор за нечистью, служба "чистки", ОМО, контроль за необученными контролю колдунами, ведьмами и нелюдями - все это относиться к Тайному Штабу. Если говорить проще, то он отвечает за бытовые границы между слоями мира. А вот за нарушение этих самых границ (на территории нашей страны) несет ответственность уже тайный (для обычных людей) отдел МВД. И только одна МагХрана, которая включает в себя как работу в пределах нашего мира, так и за его пределами, относится и к ТШ, и к МВД, и не относится к ним.
Короче говоря, если не вникать в детали, разобраться сложно. Могу сказать только одно - Тайный Штаб боятся чуть ли не больше, чем отдел МВД. Потому что в то время как они там шевелятся только в экстренных случаях, мы работаем всегда и везде, часто скрыто, и одно наше слово может... многое.
Между тем, лишь украдкой скользнув по моим документам, моя "собеседница" не удержалась от некоторого удивления:
- По "мелким объектам"?..
- Да. Вас что-то не устраивает? - холодно улыбнулась. Да-да, я и так улыбаться умею. Служба обязывает. А еще - к очень милому, вежливому тону. - Вы считаете свое заведение как-либо иным объектом?
Нет, конечно. У нее были совершенно иные мысли. Слишком выразительным взглядом она смотрит на мой амулет. Да, я знаю. С моим потенциалом на такой маленькой должности... Но это дело прошлого. Может быть, когда-нибудь расскажу, но не сейчас.
О, наверно, нужно пояснить, что такое амулет. С виду он выглядит как простая побрякушка. Для обычных людей. На самом деле - простая в нем только оправа. И то только у таких бездарей, как я. Главное в амулете - камень. Это, как вы поняли, не простой камень. Его каждый сам выращивает, своими силами создает. Поит собственной кровью, удобряет своими чувствами, укрывает от всего своей любовью. Камень - это часть собственной души. Если у носителя отобрать камень и разбить его - жизнь его кончена. Навсегда и безвозвратно. Поэтому, сколько бы плюсов не давал своему владельцу каан-ша, "камень души", в наше время мало кто решается на такие "авантюры",
Только такие девицы, как я, которые надеяться пробить в МагХрану...
Между тем директриса улыбнулась мне столь же вежливой, но совершенно холодной улыбкой и поднялась из-за стола. Протянув мне руку, коротко представилась:
- Кузнецова Виктория Николаевна. Благодарю, что вы отозвались на нашу просьбу.
Слегка пожав ее руку, я села на стул напротив стола (как, я забыла его описать? Какая беспечность) согласилась все в том же холодно-деловом тоне:
- На вашу просьбу нельзя было не откликнуться. Вы давно без инспектора?
- Полгода.
Ну, надо же! Штрафануть их, что ли? Вполне этого заслужили. И не важно, что два месяца школа пустовала. Четыре месяца без надзора - тоже срок не маленький.
- Почему ушел предыдущий инспектор? - ничем не выдав своих мыслей, спокойно продолжила этакий допрос с пристрастием. Необычно для приема на работу, верно? Ведь все должно быть наоборот... Если по-человечески. А у нас - по-магически.
- В декрет, - лаконично отозвалась Виктория. - Поначалу мы думали, что через несколько месяцев она вернется, но, увы, Ирина решила оставить этот пост. Жаль, что нас она предупредила только месяц назад.
Прощены. Приятно иметь дело с понимающим собеседником. Поискать, что ли, для собственного интереса ту самую Ирину?.. Не узнаю про эту школу, так хоть ей штраф выпишу. Да-да, я зловредная. Но исключительно на работе.
- Какие-либо осложнения были во время ее работы? Или в ее отсутствии?
- Мелкие проблемы, с которыми мы справлялись и сами.
- Сколько существует школа?
- Одиннадцать с половиной лет. Весной будет годовщина.
- Были ли фатальные несчастные случаи?
- Нет. Так же предыдущими инспекторами не было замечено ни привидений, ни полтергейстов.
- Это радует, - впервые позволила я себе тонкую, холодную улыбку.
Знак передачи эстафеты, хе-хе.
- Ваш собственный стаж, госпожа Эврика? - тут же отреагировала директриса.
- Официально: два с половиной года. Неофициально - чуть больше восьми лет.
Во взгляде карих, почти черных глаз впервые проскользнуло некоторое уважение. Конечно, ведь не трудно посчитать, во сколько примерно лет я обзавелась собственным камнем. Хорошо еще, несведущим сложно представить, чего мне это стоило.
- Обучение?
- С переходом. Последний год обучалась на факультете надзора и контроля при Тайном Штабе.
- А до этого?
- Я не обязана отвечать на этот вопрос, - снова холодная улыбка с моей стороны.
А между тем бедная несчастная Саманта сидела на столе между нами и откровенно скучала, вылизывая черную, гладкую шерсть. Хотя, если подумать, она и не к такой официальности привыкла. А вот я бы на ее месте точно заскучала и попробовала бы отоспаться. Как же жаль, что у меня нет хвоста, усов, шерсти и четырех лап!..
Но и игра "проверим, кто круче?" тоже весьма увлекала. Продолжим наши расспросы.
- Кто еще, кроме вас и охранника, в педагогическом составе относится к магическим слоям? - без видимого интереса спросила я. А что? Самой узнать было бы интересней. Но протокол, он и в Африке протокол.
- Учитель ботаники. Дриада низшего порядка.
Я бы удивилась, если бы была высшего! Хотя, я и так слегка удивлена, что не полукровка.
- Есть ли вакантные места?
- Да. Как вы понимаете, бывший инспектор был психологом. Теперь на эту должность никого нет. Так же нет преподавателя истории, его заменяет педагог по ОБЖ.
Кивнув, я позволила себе едва заметную усмешку и, чуть склонив голову вперед, поинтересовалась вежливо:
- У вас ко мне еще есть вопросы?
- Да.
- Задавайте.
Опустив взгляд и проведя пальцем по столешнице так, словно там могла быть пыль, Виктория пристально посмотрела мне в глаза и, слегка улыбнувшись, вежливо спросила:
- Вы уверены, Эврика Адаманитовна, что справитесь с этой работой?
Надо же, выговорила с первого раза и без ошибок! Я в умилении.
В ответ - самая обворожительная из моих улыбок, полученная в наследство от дяди Алекса. И протянутые документы.
Следующую неделю, с позволения директрисы, я провела в праздном шатании по школе. Приходила после полудня, заглядывала на какой-нибудь урок, а после бродила по школе в компании Саманты до глубокого вечера. То есть, это со стороны могло показаться, что я тут без цели болтаюсь. На самом деле я присматривалась, прислушивалась и даже, можно сказать, принюхивалась к новому месту. Изучала новых подопечных, ощупывала магический фон. С помощью каан-ша я чувствовала любые колебания в атмосфере, видела суть через любую личину... В общем, каан-ша - единственный способ мне не только увидеть, но и ощутить магию.
Увы, как и говорила Саманта, ничего интересного мною обнаружено не было. Ну, почти. Я еще к первому классу не заглядывала - у них уроки заканчивались раньше, чем начинался мой "рабочий день".
Кстати говоря, а вы хоть знаете, зачем нужны инспектора в таких местах, как школа? Все довольно просто. Иногда бывает, волею судеб, дети, которые могли бы относиться к магическому слою, рождаются и вырастают среди обычных людей. Например, природный дар, или неожиданно проснувшееся наследие предков. В общем, вариантов много. Среди таких детей встречаются как маги, так и нелюди. И, если вовремя их не "спасти", вырастают они весьма несчастными, не могу найти себе место в жизни, потому что душа тянется к чему-то возвышенному, далекому... Нет, конечно, открыть дар никогда не поздно даже у взрослого человека. Только из таких обычно вырастают темные - неудачная судьба сказывается. Да и, опять же, закостенелые суеверия куда тяжелее разбивать, чем работать с фантазией, которая сама желает чуда.
Искать и помогать таким детям - и есть главная задача инспектора. Помимо этого, правда, у нас еще много других обязанностей, но если вам интересно о них узнать, спросите у кого-нибудь другого. Ведь не всем интересно читать про такие мелочи, правда?
К сожалению, далеко не каждая школа может позволить себе взять в штат инспектора ТШ. И дело тут вовсе не в деньгах - нам не так уж много платят (потому что в магическом мире эти бумажки и монетки мало что значат). Просто не каждому учебному заведению везет с директором, заместителем или завучем, который относится к магической братии. А без "союзника" на своей стороне крайне трудно работать. Но Штаб все равно пытается наблюдать за всеми школами, время от времени заглядывая в них с визитами. Собственно, поэтому мы и называемся инспекторами.
Так вот. Помимо учительницы-дриады, директрисы-ведьмы (пусть и не "открытой") и охранника-вурдалака среди вторых-пятых и десятых-одиннадцатых классов был обнаружен только один колдун, но и тот оказался в курсе, кем является, и сказал, что родители сами направили его в школу - мол, хотят, чтобы он рос, как обычные дети. И такое бывает. Например, когда один из родителей - простой человек, а второй - колдун или нелюдь. Приходится таким детям жить двумя жизнями. До тех пор, пока они сами не определят, к какой больше расположена их душа.
Встретившись с его семьей (нет, я, конечно, очень доверчивая, но в работе надо все перепроверять), я убедилась в правдивости своих выводов. Ну что ж, первый объект (кроме дриады и вурдалака) для моего наблюдения нашелся, хе-хе.
Между тем, чем больше я шлялась по школе, тем больше понимала, что, когда объявят, что я тут буду учителем, всем будет куда веселее, чем мне при осмотре школы. Моя внешность совершенно не внушала никому уважения, трепета и всего другого, что положено внушать учителю. Самые "крутые" ученики одиннадцатого класса вообще смотрели на меня, как на мелочь неразумную, но привлекательную (так и хотелось за некоторые взгляды в нос дать). От такой атмосферы я аж вспомнила, каково это - учиться в школе. Брр.
Почему к шестым-девятым классам не заходила? Так я у них преподавать собираюсь. Да, конспирация - это великая веешь. Из-за нее-то нас и учили педагогике. И пусть я эту науку осваивала всего год, кое в чем успела разобраться. Учитывая то, что история - моя страсть, в работе не предвиделось особых трудностей. Но на всякий случай, перед первым рабочим днем в качестве учителя, я скрестила пальцы на удачу.
Школа - это, я вам скажу, то еще место. И, если вы не учитель, не говорите мне, что вы меня понимаете! В общем, домой я вернулась в невменяемом состоянии. Голодная, мокрая, уставшая.
И какой черт дернул меня пройтись от школы до дома пешком? Про свою спортивную форму вспомнила, видите ли! А куда смотрела Саманта? Уж кто-то, а она должна была знать, что дождь приближается. У-у, коварная, бессердечная, вредна. Вот не поделюсь с ней в следующий раз чем-нибудь вкусненьким, и будет знать, как обижать бедных учителей в моем лице.
Ввалившись в квартиру, я не успела задуматься о том, чего мне хочется больше - высохнуть, поесть, поспать или вообще сдохнуть, - когда случилось ЭТО! До моего носа долетел аромат не чего-то там, а жареного мяса, от которого мне чуть плохо не стало. Ну, я просто как-то умудрилась сегодня забыть, что надо иногда кушать... Подчиняясь этому завораживающему аромату, я скинула ботинки, стянула куртку, повесила ее в шкаф и буквально по воздуху поплыла на кухню, как иногда показывают в мультик.
В такие минуты искренне я искренне радуюсь, что у меня нет магического дара. А то вот так вот забудешься, попаришь немного, или, того хуже, прожжешь кого-нибудь взглядом, а потом доказывай, что не корова. И память стирай. А это процедура сложная, уж можете мне поверить. Впрочем, оно и к лучшему, а то бы каждый пятый вздумал все стирать из чужих памятей. Что бы тогда было? Правильно, общая амнезия и каменный век на дворе.
Впорхнув на кухню, первое, что я увидела, была сковородка. Какие формы! Какие изгибы! Какой блеск покрытия! Настоящее произведение искусства. Только, главное, ничего в нем не менять. Особенно - содержимого. По крайней мере, раньше, чем это сделаю я.
Только после того, как сковородка оказалась от меня в непосредственной близости, я смогла заметить, кто тут, собственно, готовил на кухне. Что не удивительно, это был Лапоть, местный домовой. Кто ж его так назвал, бедного? Впрочем, вот что-что, а это меня точно не заботило в тот момент.
После ужина, горячего чая и короткого опроса, где прячутся все соседи по квартире, я торжественно отползла к себе в комнату. После всего такого вкусного и теплого, меня разморило настолько, что, только оказавшись в комнате и улегшись на диван, я отключилась. Даже не заметив ни чужих вещей, ни расправленной кровати. Единственное, что помню перед сном, так это мурлыканье Саманты где-то над ухом, которая тихо ругалась на непоседливую и безответственную меня (ну а кто еще мог в не успевшей до конца высохнуть одежде завалиться на кровать?), а вместе с тем пыталась укрыть меня одеялом. А мне и так тепло было. Интересно вот, домовой ничего в чай не подмешал?..
Отступление третье.
Наверно, все-таки интересно, кто же такая Саманта и откуда она появилась в семье? На самом деле ничего интересного в этой истории и нет. Когда прошлая глава семьи назначила Регину Старшей ведьмой, та поняла, что ей нужна нормальная преемница, а не такая, как Талицэ, которая уже к тому времени была с головой погружена в свои Вероятности. Ицэмада, своего сына, вообще можно было не рассматривать - в конце концов, главенство в семье передается только от ведьмы к ведьме, и особям мужского пола здесь ничего не светит.
Так и появилась на свет Мадлен, будущая Старшая ведьма семьи.
Отцом ее был сильный колдун, так что Регина могла не бояться - сил у девочки хватит, чтобы справится со всем. Но она все равно не могла оставить попыток сделать дочь еще сильнее, передать ей всю свою мудрость. Тогда было решено найти Мадлен фамильяра. Хоть какая-то, но помощь, когда Регины не станет.
И фамильяром этим стал крошечный, черный котенок, девочка, которую еще маленькая тогда Мадлен назвала Самантой. Только вот не судьба была ей, как рассчитывала Регина, помогать своей ведьме, когда матери не станет. Мадлен умерла раньше, чем мать. Но права Старшей ведьмы успела передать собственной дочери, Вильгельмине. Жаль, что и фамильяра передать нельзя...
Вообще-то, после смерти своей ведьмы Саманта тоже должна была умереть. Но случилось что-то странное, и кошка продолжила жить. В семье ее называют - хранительницей. И, пожалуй, это имя куда как оправдано. Помимо некоторых магических способностей, у кошки есть замечательная память, и если у вас возникнут какие-либо вопросы о родословной семьи Ворожбитовых - обращайтесь к ней или к Мисе, второй хранительнице семьи.
Кому интересно, Миса, вторая хранительница семьи, является фамильяром тетушки Анны. У других членов семьи, самых ближайших к основной ветке, фамильяров нет.