Уэльс окружён с запада, севера и юга водными пространствами, сухопутная граница с Англией никак не выражена. Рельеф Уэльса - преимущественно горный, его покрывают Кембрийские горы в центре, Брекон-Биконс на юге и Сноудония на севере. Равнины в основном находятся на северо-западе (Гвинед и остров Англси). Уэльс богат углём и металлами. Климат является стандартным для Британских островов - умеренный морской, с прохладным летом и мягкой зимой, большим количеством осадков. Основной рекой является Северн, начинающийся в центре Уэльса. Почвы Уэльса во многом неплодородные, наиболее богатыми являются почвы юго-востока.
Население
Предки современных валлийцев появились в VIII-VII вв. до н.э. На территории Уэльса появилось несколько племён, которые стали ядром валлийской нации. В I в. н.э. началась романизация Уэльса, но крайне ограниченная, в основном в пределах юго-восточных городов. В результате массового сгона бриттов в Уэльс в V-VII вв. стала формироваться валлийская народность, однако процесс её формирования был крайне медленным, и она делилась на множество племён, совершенно разрозненных. В последней трети XI в. в Уэльс проникают англичане, начинается англификация валлийцев. После полного завоевания Уэльса Англией в 1284 г. валлийцы во многом, особенно на юго-востоке, становятся англичанами. Однако валлийская народность продолжала сохраняться на большинстве территорий Уэльса и на данный момент уже является нацией, впитавшей в себя, однако, множество элементов культуры и языка англичан.
Часть 1. Древний Уэльс
Древнейшие следы пребывания человека в Уэльсе - нижний палеолит. Неолит в Уэльс пришёл в III тыс. до н.э. С конца III тыс. до н.э. в Уэльсе стали добываться медь и олово, в результате чего возникло бронзовое производство. С VIII-VII вв. до н.э. носители гальштатской культуры - кельты - пришли в Уэльс и обосновались там. Стала развиваться железная металлургия.
Наибольших успехов земледелие и скотоводство достигли на юго-востоке страны. После римского завоевания в середине I в. н.э. было построено несколько мелких городов, порой не выходивших за рамки фортов, но Уэльс был в основном нужен как центр добычи металлов, и местное население не было затронуто романизацией. Оно находилось полностью в первобытном строе, признаки определённого развития наблюдались лишь на юго-востоке. В городах возникало ограниченное ремесло.
Во второй половине IV в. романизация становится слабой, после 410 г. римляне покидают Британию.
Часть 2. Уэльс в 410-1284 гг.
Глава 1. Политическая история
На территории Уэльса в целом оставался племенной строй, однако появлялись признаки протогосударств ближе к востоку. Определённые территории Уэльса входили в состав британских королевств. Уэльс, в силу политической слабости, также подвергался набегам ирландцев с моря.
По мере продвижения англосаксов, начиная с 449 г., всё больше бриттов стекается в Уэльс, где создаётся мощное сопротивление англосаксам. Во второй половине VII в. Уэльс окончательно оформляется как отдельная область Британии, разделённая на ряд мелких полукоролевств и племён. В 780 г. мерсийский король Оффа построил вал на границе с Уэльсом, по которому теперь определяется граница Уэльса и Англии в составе Великобритании. Валлийцы постоянно враждовали друг с другом, вместе с тем они периодически воевали с англосаксами на границе. При Родри Великом, правителе Гвинеда (844-878 гг.), происходит попытка создания Валлийского королевства, но фактически множество племён ему не подчинялись. Тем не менее, в течение IX-XIII вв. делались неоднократные попытки (после распадов "королевства") возродить единую власть. Но с начала 70-х гг. XI в. англичане всё настойчивее проникают в Уэльс. Они захватывают юго-восточную часть и создают там систему графств, появляются английские колонисты, земли захватываются феодалами и Юго-Восточный Уэльс становится центром английской экспансии, в то время как северо-запад является центром сопротивления валлийцев англичанам.
В XIII в. англо-валлийская вражда обостряется, особенно при Лливелине ап Грифиде (1246-1282 гг.), который воспользовался гражданской войной в Англии, начавшейся в 1258 г., и начал расширять владения Гвинеда, объявив себя принцем (князем) Уэльским. Однако силы Уэльса и Англии были неравны. При Эдуарде I в 1282 г. был захвачен Южный Уэльс, Лливелин ап Грифид был убит, попытка восстания не удалась, и в 1284 г. Уэльс был присоединён к Англии. В 1301 г. Уэльс стал владением наследников английского престола (принцев Уэльских).
Глава 2. Социально-экономическая история
Уэльс был очень отсталой страной. В ней слабо развивались земледелие и скотоводство. Обилие гор, болот мешало вести нормальное хозяйство. Лишь на юго-востоке успешно развивалось сельское хозяйство и там развивались города, в первую очередь Кардифф, ставший крупнейшим городом Уэльса. Во многом это было обусловлено также притоком англичан с конца XI в. и созданием типичной английской феодальной экономики. Однако в остальных районах Уэльса первобытный строй как будто бы не исчезал никогда, разлагаясь с большим трудом. Уэльс был изолированной в экономическом отношении страной.
Глава 3. Культура
Валлийская культура развивалась главным образом в виде устного народного творчества и литературы. Благодаря деятельности историков Гильдаса Премудрого (500-570 гг.), Ненния (770-829 гг.) и Гальфрида (Джеффри) [1] Монмутского (1100-1154 гг.), чьи труды уже не являются историческими, начала складываться Артуриана, в которой идеализировался полулегендарный король Артур, который, вероятно, мог быть крупным бриттским вождём в юго-западной Британии на рубеже V-VI вв., оказавшим сопротивление англосаксам и в дальнейшем героизированным в Уэльсе как бриттской территории. "История королей Британии" Гальфрида Монмутского использовалась как идеология французской знати в Англии для признания англичан "варварами" и обоснования своего происхождения от "высокой" романо-британской культуры.
Также в начале XIII в. сложился Мабиногион - сборник кельтских легенд, внёсший вклад в письменное развитие кельтской мифологии.
Часть 3. Уэльс в 1284 г. -XVII в.
Глава 1. Политическая история
С 1284 по 1415 гг. в Уэльсе нередко происходили восстания. Крупнейшим из них было восстание Оуйана Глиндура (Оуэна Глендоуэра) в 1400-1415 гг. После его подавления англичане установили террор, сменённый на принудительную ассимиляцию в XVI в. В 1536 г. был образован Уэльский совет как орган самоуправления (упразднён в 1641 г.). В 1541 г. Уэльс получил право представительства в парламенте. Территория была разделена на графства с английской системой управления, однако на местах продолжал сохраняться первобытный строй. В силу этого во время гражданской войны в Англии валлийцы были наиболее верными королю силами и там скапливалось множество роялистов.
На протяжении XVI-XVIII вв. валлийцы всё больше становились местечковым народом, в то время как английская культура доминировала.
Глава 2. Социально-экономическая история
В течение XIV-XVII вв. в Юго-Восточном Уэльсе всячески развивалось феодальное хозяйство. В Кардиффе начала создаваться промышленность, местные графства были тесно связаны с английским рынком. Однако остальной Уэльс был чисто сырьевой базой, нужной для добычи металлов. Аграрные отношения там не были никак затронуты, и первобытная община очень медленно разлагалась, превращаясь в протофеодальное хозяйство.
Часть 4. Уэльс в XVIII - начале XX вв.
В связи с промышленной революцией Уэльс стал крупным промышленным районом. Там стала массово развиваться угледобыча, металлургия, на юго-востоке возникла развитая текстильная промышленность. С конца XVIII в. сформировался валлийский пролетариат, активно участвовавший в английском рабочем движении. В XIX в. валлийцы стали чаще восставать, как совместно с англичанами (например, чартистское движение, движение за избирательные реформы), так и отдельно (Ньюпортское восстание 1839 г.). Валлийцы стали требовать равноправия валлийского языка с английским с конца XIX в. Была создана Лига Уэльса будущего, которая требовала гомруля. Особенно рабочее и национальное движение развернулось в годы Первой Мировой войны.
Часть 5. Уэльс в XX-XXI вв.
В 20-30-е гг. старые отрасли промышленности, на которых вырос Уэльс, стали переживать кризис, и начался экономический упадок страны. Великая депрессия нанесла сокрушительный удар по валлийской промышленности. До сих пор Уэльс является страной старой промышленности, в которой высок уровень безработицы. В 1925 г. возникла Национальная партия Уэльса, которая стала расти в численности. Она стала выступать за гомруль, в 1967 г. добилась равноправия валлийского языка и английского, хотя до сих пор валлийский язык дискриминируется. В 70-е гг. активизировалась деятельность профсоюзов. В 1965 г. было создано министерство по делам Уэльса, в 1997-1999 гг. была создана Национальная ассамблея Уэльса, имевшая ряд законодательных полномочий, расширенных в 2006 и 2011 гг. На сегодня Уэльс имеет определённое самоуправление, но страна погрязла в экономических трудностях и её экономика всецело тормозится Англией.
Примечания
1. Гальфрид - англо-нормандский вариант германского имени Готфрид. Джеффри - английский вариант.