В небе, высоко под облаками парил шизый собакот Мур*.
- Это ещё что за нелеп...пость? - раздался удивлённый клёкот и рядом с Муром распластал свои крылья большой белый орёл. Он пристально разглядывал одним глазом вышедший из-под мышиных лапок плод невероятного творчества. - Как...кой невероятно странный казус! Невиданное создание!
- Сам ты казус! - промуркогавкал собакот. - И чего ты не видел? Лети себе вперёд и дальше.
- Нет, с этим надо разобраться! - покачал крыльями орёл и, сделав широкий круг над Муром, принялся разглядывать его другим глазом.
- Ну, насмотрелся уже? - проворчал собакот. - Чего странного увидал? Обыкновенная мутагенная видовая парасмесь. Через два часа развеется.
- Как развеется? - вытаращил оба глаза орёл и поднялся над Муром, чтобы рассмотреть его сверху. - Это же совершенно невозможно. Я вижу неисправимые нарушения квазистационарной структуры существа! Очевидно, произошло слияние нежизнеспособных форм!
- Сам ты форма нежизнеспособная! Чего пристал? Лети себе далеко не рядом! - фыркнул Мур.
- Но это же просто ... параненормально! - выдохнул орёл, а затем залетел под Мура, перевернулся кверху животом и продолжил его разглядывать. - Какие странные жиросиловые линии! Очевидно, произошла необратимая мутагенная перестройка!
- Вот же ещё один баобаб на мою голову! - вздохнул чёрный собакот. - И чтобы тебе не лететь своей стороной, а? Ну чего ты ко мне привязался?
Белый орёл внимательно осмотрел Мура снизу и, отстав, зашёл к нему со стороны хвоста. - Поразительная дуальная несуразица! - прошептал орёл, но чёрный собакот его отлично услышал. - У него две разновидности хвостового оперения! - чем окончательно вывел из себя Мура.
- Эй, ты, курица недалёкая! Где ты у меня перья увидел? - рассердился собакот. - Может, ты у меня ещё клюв поищешь?
Орёл внимательно выслушал Мура и, сделав быстрый мах крыльями, опередил чёрного летуна и залетел к нему со стороны головы.
- Кошмар! - вытаращил орёл оба глаза. - Кдюва нет! - от удивления он стал коверкать слова, затем орёл развернулся и полетел хостом вперёд. - Перьев нет, кдюва нет, а оно летает! Может, у него внутри гады?
- Ну все! - выдохнул Мур и глаза его загорелись синим пламенем. - Будут тебе гады! - и прибавив скорости, чёрный собакот пошёл в лобовую атаку на орла.
Впрочем, поймать орла оказалось делом совсем непростым. Орёл легко махнул крыльями и налетевший на него Мур проскочил мимо цели. Его противник сделал пируэт в воздухе и вдруг неожиданно клюнул собакота прямо в живот. Мур ловко уклонился от атаки и, взмахнув лапой, выдрал из хвоста орла перо. Орёл возмущенно заклекотал, а у Мура словно выросли крылья - он яростно муркнул и оттолкнувшись всеми лапами от словно затвердевшего воздуха прыгнул орлу на спину.
- Что за нечестные приёмы! - закричал орёл и сбросил Мура со спины. Попутно он успел ударить собакота крылом, цапнуть клювом и шмякнуть лапой по боку, отчего кот вернулся в свою исходную форму. Взъерошенный кот вдруг ощутил, как воздух под ним стал мягким, и он полетел вниз к земле со все увеличивающейся скоростью. Битва была прервана. Небо стало далёким, а земля - близкой. Мур пытался хоть как-то управлять своим телом, но у него ничего не получалось. Он пытался представить себя раздувшимся шаром - и ничего не выходило, он старался отбросить все ненужное и стать легче, но ничего лишнего у кота уже не было. Он стал собой - не птицей в небе, а просто маленьким чёрным котом, которого неумолимо влекла к земле сила тяжести. Так, следствием неожиданного подъема стало естественное падение и, казалось, что уже никто не спасёт кота, как вдруг, на него сверху упала лёгкая тень и его неожиданный противник ловко подхватил Мура у самой земли, и мягко поставил кота на землю.
- Уф! - сказал кот, подрагивая хвостом. - Кажется, капец был рядом!
- Ближе, чем ты думаешь, - усмехнулся орёл и окинул кота пристальным взглядом, словно, вспоминая что-то. - Как насчёт того, чтобы продолжить битву?
- А может, хватит? - спросил Мур, совершенно не желавший биться со своим спасителем. - Да и где? На земле ты мне не соперник, а я тебе - в небе.
- А мы, - глаза у орла загорелись, - будем биться между землёй и небом!
- Это где же? - вытаращил глаза кот.
- А вон подходящее место! - ответил орёл, и показал на мост через реку, который коты возвели вместе с бобрами. - Мост - это то, что связывает небо и землю. Ты будешь стоять на мосту, я - летать в воздухе и никто не будет иметь преимущества.
- Хорошо, - согласился Мур.
- А сейчас я готов обсудить условия выкупа своей недостающей части, - сказал орёл и показал на перо, которое кот так и не выпустил из своей лапы.
- Трофеями не делюсь! - насупился Мур. - Я его в бою добыл!
- А зачем тебе оно? - искренне удивился орёл. - Или ты всё-таки думаешь добавить себе хвостовое вооружение?
- Нет, я думаю украсить им свой каминный зал! - хитро ответил кот. - А точнее, мне как раз не хватает нового поплавка, - добавил он в сторону.
- Ладно, бери - для дела не жалко! - кивнул головой орёл и, подпрыгнув высоко вверх, полетел в небо. - Я прилечу завтра на рассвете, - донесся с высоты его голос, - с первыми лучами солнца! Пусть битва начнётся в этот час!
- Пусть начнётся! А я приду ещё раньше ... в свой час! - ответил Мур и быстро побежал к домику котов...
- Ба, гляди ка - явление героя! - встретили кота на пороге дома с довольными улыбками маленькая мышка Мира и Белый кот. Они улыбались и мерили Чёрного кота пристальными взглядами - из глаз мышки брызгали искорки, а глаза Баси источали ровный белый свет.
- Ну что, не ждали меня? - как ни в чём не бывало спросил Мур. - А я не просто так явился - с боевыми трофеями! - и кот помахал перед носами Миры и Баси большим белым пером.
- А боевые раны есть? - хихикнул Белый кот.
- А раны он, Бася, прячет под своим хвастовским оперением! - хихикала мышка. - Вот уж и не знаю кто теперь стоит перед нами и откуда у него перья повылазили?
- Да вы что, я вот только что чудом уцелел в настоящей небесной битве! - распушил свой хвост Чёрный кот.
- И не говори, - вздохнул Белый кот, - настоящее чудо в перьях. И, судя по перу, ему повезло встретиться с необыкновенной птицей - белым двухголовым орланорогом.
- А вот и не угадал, - возразил Мур, - у него только одна голова была!
- Это теперь у него одна голова, - сказал Бася, - а вот раньше, говорят, было две, пока он не повстречался с Рафиком.
- Бас, так это что же такое получается, - разинул рот Чёрный кот, - это что, был тот самый царь орланов, с которым бился Рафик?
- Ага, - ответил Белый кот и многозначительно добавил, - и заметь, что Рафик сумел оторвать ему всего одну голову, а вот что ты будешь делать со второй я и не знаю.
- Значит, орланорог был не только безрогим, но ещё и двухголовым**? - встрепенулся Мур.
- Насколько я слышал - да, - хихикнул Белый, - а вот правду тебе лучше узнать у Рафика.
- А правда состоит в том, - раздался из пустоты голос Первонаглокота, - что к тебе Мур, действительно, пришёл Капец!
- Это ещё почему? - спросил Чёрный кот и начал подозрительно оглядываться по сторонам.
- Ну как почему? - сказал Рафик, проявляясь на пороге. - Орлан - это же совершенно страшный зверь!
- Но он же вроде бы птица? - уточнил Белый кот.
- Это он прикидывается таким белый и пушистым, - авторитетным тоном заявил Рафик, - а внутри он - настоящий монстр. Кошмар. - нагонял ужас Первонаглокот. - Да перед ним твои синие собаки - просто слизняки! Уж и не знаю, - он с сомнением посмотрел на Мура и почесал себе бок, очевидно что-то припоминая, - как тебе быть?
- Но ты же его победил? - с надеждой спросил Чёрный проныра.
- Сказать по правде - у нас вышла ничья, - признался Рафик, - я ему оторвал одну голову, Сенька - другую, а он нам так хвосты накрутил, что мы потом целых три дня в бане парились, пока у нас новые не выросли.
- Так, значит, у него было три головы? - побледнел Мур.
- Ага, - кивнул Рафик. - Нам-то ещё повезло! Сенька вон, можно сказать, вообще не трудился. Так, сказал пару слов и всё. Мне потяжелее пришлось - меч пригодился и корова, - захихикал Первонаглокот, - а вот тебе, Мур, досталась самая умная голова. И в ней уже сотни лет зреет страшный замысел мести, как кота извести, да шкуру его в гнездо занести, чтобы там безоглядно попирать её когтями!
- А что сказал Сеня? - попробовал поискать выход из кошмарной ситуации Мур.
- А Сеня, - снова почесался Рафик, - задал ему какую-то сложно-нудную ора-аналитическую задачу на удвоение несогласных в бесконечной вариации онтологических диспраксий из теории кравернального развития неразумных. Вот у него голова-то и опухла, а затем и вовсе взорвалась изнутри!
- Вот это да! - восхитился Мур. - Мне бы так суметь!
- И не мечтай, - хихикнул Рафик, - а то и у тебя голова лопнет.
- Хорошо, а, может, мечом его? - спросил Чёрный кот и выхватил свой меч из лапы. - Раз и пополам?
- И не пытайся, - усмехнулся Первонаглокот. - Ты его всего как пару лет из лапы вытащил, а он, - и Рафик ловко выхватил перо из лапы у Мура, - свои перья уже сотни лет носит. - Смотри!
Рафик взмахнул пером орлана и лежащий вдалеке на грядке кочан капусты разлетелся пополам.
- Это как? - Чёрный кот посерел, а затем побежал и поднял половинки капусты. - Ты же её не касался?
- А вот так, - ухмыльнулся Рафик, - уметь надо. А он - умеет. И ещё, говорят, у него есть особенный приём - огненный удар, вот только те, кто его увидел ничего уже не расскажут.
Мур, ошарашенный увиденным, бесцельно мял в лапах половинки капусты и смотрел вдаль невидящим взглядом: - Это же капец!
- А я что говорю? - вздохнул Рафик. - Он и есть. Настоящий орёл Капец. Это его родовое имя. Из древнего рода не раз битых и к котам неравнодышащих безрогих орланорогов-капцов.
- Боюсь, Мур, тебе одному не справиться, - сказал Белый кот и положил брату лапу на плечо, а мышка на него участливо посмотрела. - Я готов...
- Одному? - перебил его Мур и довольно сощурился. - А это мысль, Бас!
- Участие в битве посторонних не допускается, но, в своё время, Мур, - многозначительно улыбнулся Рафик, - для тебя ограничений нет.
Быстро минул вечер и наступила ночь. В полночь из домика котов вышел Чёрный кот и потянув носом воздух, помчался в сторону лесной полянки. Далеко от домика котов, в самой глубине леса располагалось заветное кошиное место. Мур пробежал к центру полянки, остановился и стал крутиться волчком. И уже скоро кота окружила гудящая стена непроглядного мрака. Вдруг внутри неё сверкнула ослепительная вспышка и комок первозданной тьмы распался на двенадцать одинаковых частей...
Час битвы близился. Наступило то время, в котором рождается непроявленное, стирается несущественное и остаётся всё то, что и есть настоящим. На новом мосту стоял одинокий воин - Чёрный кот Мур. Глаза кота бесстрастно смотрели в мир и он отражался в них. Тишина и покой заполняли пространство и эта гулкая пустота рождала внутри кота движение, которое было совсем незаметно взгляду стороннего наблюдателя. Молчали сверчки, не разрезали своим крылом воздух птицы, вдали загорался рассвет. И как только первый луч Солнца упал на землю - час битвы настал.
Огненно-алой каплей упал из поднебесья орлан, ударился о мост и брызнул во все стороны своими огненными стрелами - перьями. Пространство зазвенело и взорвалось огненными сполохами радуги, а на мосту остался лежать маленький чёрный кот, пронзённым сразу тремя стрелами, поразившими кота в голову, живот и левую лапу. Орлан опустился на перила и посмотрел на поверженного противника: - Совсем ещё птенец был! - проклекотал он с сожалением. - Совсем птенец.
- Хапэ! - раздался вдруг громкий голос и перед удивлённым орланом сверкнула чёрная молния меча и половина перьев из его хвоста осыпалась на мост. Чёрный кот Мур, с котаной*** в лапе, как ни в чём не бывало, стоял и смотрел на орлана бестрепетным взглядом. - Это мы ещё поглядим, кто есть кто!
Орлан отскочил от перил и возмущённо заклекотал: - Это что ещё за номер? Я же пустил на тебя огненный пал****?
- А я - пал не пропал, - прокричал кот. - К бою!
Капец снова взмахнул перьями и огненный шквал обрушился на кота, а когда он развеялся перед удивлённым орланом показался всё тот же Чёрный кот Мур, который высоко подпрыгнул и срубил своим мечом вторую половину хвоста орлана. И запела битва голосом стали, боли и ярости. Орлан, превратившийся в огненную комету, упал сверху на кота и жёг его в белом пламени, но, оказавшийся вдруг в стороне кот запрыгнул ему на спину и одним ударом срубил половину перьев с левого крыла орлана. Противники сцепились в единый раскалённый шар-вихрь, из которого во все стороны летели перья и клочки кошиной шерсти. Мост загорелся яростным пламенем. Орлан несколько раз прыгал в небеса, но всякий раз камнем падал на мост, сбивая с себя кота. Он топтал его лапами с огненными лепестками-когтями, терзал его пылающим языком огня - клювом, но Чёрный кот возникал в другом месте, словно, появлялся из пустоты, и снова бросался в бой, нанося урон огненному цветку, в который превратился орлан. И вот листья цветка осыпались и перед запыхавшимся котом предстала совершенно разъярённая ощипанная птица, накалившаяся до белого горения.
- Хапэ! - взъерошенный Чёрный кот Мур, снова издал свой воинственный клич, и бросился на огненного властелина небес. Орлан прыгнул ему навстречу и они схлестнулись в последний раз. От столкновения бойцов раздался громкий взрыв, мост рухнул и противники упали в воду реки.
Через некоторое время, ниже по течению на берег из реки вылез Чёрный кот Мур, тащивший на себе поверженного противника, в котором с трудом узнавались черты гордого представителя небесного клана безрогих орланорогих.
- Сдаёшься, бесхвостый птиц? - едва переводя дух, сказал Чёрный кот.
- Я не птиц, я - К... ур, ур, - закурлыкал, выплёвывая воду, орлан совершенно потерянным, голосом.
- Ну кур, так кур, не вопрос, - захихикал Чёрный кот, - так сдаёшься ли ты, или нет?
- Сдаюсь! - тихо просипел орлан, поглядев на прибитые к берегу реки перья и обломки моста. - Как же так получилось? Я же тебя раз десять поразил?
- Одиннадцать! - не повёл ушами кот. - Только один шт...Рафик и остался!
- Ну, Мур, ты дал! - раздался рядом дружный хор и бойцов окружили Белый кот, Рафик и просунувшая в кошиный круг свой носик маленькая мышка Мира. - Давно мы так не веселились и так не переживали!
- И что это был за странный крик, хотелось бы мне знать? - захихикала Мира. - Что это ещё за "хапэ"?
- Хапэ - это мой самый великий секретный крик! - не повёл бровью Мур, а орёл широко раскрыл клюв. - От него орлы падают с неба, листья с деревьев и всё возвращается на свои места!
- А откуда ты его узнал? - поинтересовалась мышка. - Неужто в небесах тебе подсказали?
- Просто пришло моё время ... собирать перья, - хихикнул Чёрный кот и поглядел на недавнего противника. - Хапэ! - снова издал кот свой неповторимый клич и в тот же миг у орлана вновь выросли перья и тот, гордо развернув свои крылья, посмотрел на Мура пристальным взглядом.
- Бери! Дарю навеки! - орлан тряхнул крыльями и в землю возле Мура воткнулись одиннадцать орлиных перьев-клинков. - Добавишь ещё одно и будешь летать в небесах! - добавил он с улыбкой. - И ещё я даю тебе право орлиного клича и нарекаю тебя "Другом орлов"! До встречи в небесах! - сказав эти слова, он прыгнул в небо и исчез в вышине.
- Молодец, Мур! Недаром говорят - дарующему да отдарится. А дарующему мир - и подавно. - улыбнулся Рафик. - Этот раздор давно нужно было потушить.
А Чёрный кот посмотрел на землю, потом на небо, и, хитро улыбнувшись, сказал: - Вот уж никогда бы не подумал, что в друзьях у нас будет настоящий Капец!
* Смотри сказку "О правилах лепки".
** Смотри сказку "Об особенностях неязыковой семантики" из сборника "Сказки для взрослых детей".