- Гори-ори, моя звезда! Звезда едва приметная! Ты у мышей одна заметная! А у котов ты не звезда! - разливался на веранде малиновкой Чёрный кот. Кот валялся в своём гамаке и, закинув лапы за голову, пел странный романс.
- А кто?! - раздался в ответ справедливый вопрос и на подоконнике кошиного домика показалась маленькая мышка Мира. - А разве не коты признали меня новым открытием сезона? А разве не коты вручили мне первый певческий приз за "Летучую мышь"?
- Мира, ты не звезда! - зашевелился валяющийся в гамаке Чёрный кот. - Ты мегазвезда! Красная Сверхновая! Суперстарша! Нет, голубая гигантша! Ненаглядная!
- А ты, Мур - звёздная пыль! - рассердилась мышка и топнула лапкой. - Чем я тебе опять не угодила?
- Ну неугодная ты котам мышь! - поводил в воздухе лапой кот. - Не один уже год летит твой свет по просторам вселенной, - вещал Мур, - а нет от него котам никакой радости. Всё мимо он пролетает. Никак на него не наглядеться!
- Ну, гляди, - прищурилась в ответ Мира, - прольётся и на тебя свет...
- Лей, лей на меня свой свет! - вскинул обе лапы в небо кот. - Разливай извечное! Тащи неяркое! Туши несветлое! А что это у тебя там, на плите, мышь... скворчит и тушится, - между делом поинтересовался он.
- А это грибы! - захихикала в ответ мышка и потёрла лапки. - Прекрасные, пресиние и презелёные сморчки в помидорах! Новое блюдо - "Кошиный туш"! Не желаешь отведать?
- Ну как ты можешь такую гадость готовить? - насупился Мур. - Грибы же эти совершенно несъедобные! И опять эти твои помидоры... Совсем мне не светят! Вот я и говорю - маловато в тебе света!
- А я не кухонная звезда, Мур, - прищурилась мышка, - а оперная. На кухне это ты у нас первый звёзд! Вселенский мегагигант! Галактический трутень! Паук кулинарии! - вдруг перешла Мира от астрономии к энтомологии. - Обвёл своей сетью всех вокруг лап, напустил тумана и всё вокруг него крутится! Да ты паук, Мур! Настоящая крабовидная арахгнида! Арахтонт!
- Я, хто? - поперхнулся кот и закачался в гамаке. - Ара... хто?
- Вот ты кто! - захихикала мышка и достала из-за спины маленькую картинку. Затем она потыкала лапкой в рисунок, на котором была нарисована звёздная туманность очень похожая на восьминогого паука со множеством глаз. - Одно лицо, точнее морда! И зеркала не надо! Найди восемь отличий и девяносто одно скотство! Вылитый арахтонт! Как пить дать!
- А вот она где завалялась, - обрадовался Мур и взял карточку. - Лей на свою мельницу воду! Нету тут никакого со мной скотства! Разве паук похож на кота?
- Похож, похож! Ещё как! - захихикала мышка. - Кот похож на паука, а не наоборот! Вот!
- Всё бы тебе из пустого да в порожнее лить, а где же твоё вселенское миротворчество, мышь? - хмыкнул Чёрный и показал на плиту. - Не ценишь ты себя, размениваешь, по пустякам. По крупинкам распадаешься! Скоро совсем на нет изойдёшь! Упадёшь на дно галактики и сдуешься!
- Это ещё почему? - спросила мышка и задрала носик.
- Ну как почему? - расфилософствовался кот. - Жизнь - это великая игра! Движение! А где оно, это созидающее движение твоего неземного разума? Где она, эта твоя метагалактическая постоянная свободного трения на кухне? И где, наконец, наиближайшая к нам сверхкрупная и сверхполная космическая вкуснота? Нет её, - сказал кот и зловредно насупился, - а всё почему? А потому, что мышь у нас совсем от своих родовых корней отлезла! За гиблое дело взялась! До котов докапывается! С насекомыми землю роет! Того и гляди грибы с червяками сварганит!
- Какие червяки, Чёрный? - рассердилась мышка и перешла в наступление. - Да ты сам на себя посмотри! Кот на кухне мух не ловит, а ещё каркает! Только и способен горшки палить да сковородки подчищать! Крутится вокруг настоящих звёзд, а взял бы да и открыл в себе новое кулинарное светило! Устроил бы со мной, - Мира хитро улыбнулась, - звёздную битву на кухне! Показал бы мне пример!
- А сейчас и покажу! Теперь и поиграть можно! - Мур повертел в лапах карточку, которую он так и не вернул мышке и выпрыгнул из гамака на пол. Затем кот шмыгнул под диван и достал из-под него какую-то пыльную коробку. - Уф, вот она!
- Это - великая вещь! Знаменитая "Небесная битва"! - сказал кот, сдувая с коробки пыль. - Что-то давно у нас никаких сражений не было, - захихикал Мур, - так и совсем соскучиться можно! Уже и поиграть не с кем! Того и гляди в книжку зароешься, как Бас, да в трубу вылетишь. Совсем жить разучились.
- А, так эта игра учит жизни? - спросила Мира и улыбнулась. - А как в неё играть?
- Да всё просто, - сказал кот и, раскрыв коробку, поставил её на стол. - Это - звёздные карты, - и он достал из коробки перевязанную бечёвкой колоду карт, к которой добавил картинку с пауком. - А это будут звёздные корабли, - пробурчал Мур и достал из-под стола две знакомые чаши с чёрными и белыми фишками. Затем кот подпрыгнул к потолку и ловко стянул вниз лампу-таз, в которой горел теплым светом шар для игры в Ко.
- Так, это будет наша звезда! - сказал Мур и показал лапой на шар. - Таз - это граница сферы за него выходить нельзя. Там жизни нет!
- Ну, тебе это лучше знать, - захихикала Мира, - есть ли жизнь за тазом!
- Не перебивай, - продолжил кот пояснять правила игры, - фишки ставятся вот так, смотри! - Мур взял лапой одну фишку и бросил её в шар. К удивлению мышки, фишка не упала, а остановилась рядом с шаром и зависла. Кот накидал ещё несколько фишек и они сформировали странную конструкцию, состоящую из двух пирамид с одним общим квадратным основанием из четырёх фишек по углам. Пятая фишка находилась в центре квадрата, а две остальные расположились над и под плоскостью основания и представляли собой вершины пирамид. Как только все семь фишек заняли свои места странная конструкция засветилась и стала вращаться вокруг своей оси.
- Что это? - спросила мышка, с удивлением разглядывая непонятное образование.
- Это - мировая вещь! Основа всего. Первичное зерно. Из них складываются боевые корабли! - воодушевлённо рассказывал кот. - Сложи шесть таких штук и ты получишь малый корабль. Сложи шесть малых - ты получишь средний - фрегат. Сложи шесть средних и ты получишь крупный корабль - крейсер. Сложи шесть крейсеров - и у тебя линкор. А шесть линкоров, соединённые по кругу образуют боевую станцию. А шесть боевых станций образуют Звезду Жизни!
- А почему не Звезду Смерти? - захихикала мышка.
- Мышь, шалишь! - погрозил ей лапой кот. - Если разрушить звезду, то получится чёрная дыра. А разрушить Звезду Жизни ни у кого не получится. Потому что она нерушимая!
- А почему? - спросила Мира.
- А потому, что она становится частью структуры вселенной, - пояснил кот, - как бы неделимой частью сетки этого мира. И разрушить её здесь нельзя.
- А где можно? - хихикнула мышка.
- А, там, - махнул лапой кот и показал на таз, - за тазом. Вот там можно рушить, а строить можно только тут. Тебе что, надо объяснять непрописные истины? Научить как жизнь устроена? Жизнь устроена просто, - сказал Мур и захихикал, - слышишь, у...с...троена. Строить жизнь... То есть жизнь троят, всё из трёх состоит да из двух. Слышала, говорят жизнь раздваивается да расстраивается? - поглядел кот на мышку внимательным взглядом.
- Ага, - кивнула та головой, и засмеялась, - а всё почему? А потому что мышам от котов никакой жизни нет. У мышей от такой жизни в глазах раздваивается да расстраивается. А затем расчетверяется и мышь распятеряется на кухонной плите.
- А всё почему? А потому, что мышь не шестерит на котов! - сказал кот невинным тоном, а мышка вспыхнула. - Но нам это и не надо! Вы нам как дети, а мы вам - вместо отца и матери!
- Мур, я тебя, - погрозила коту мышка лапой, - как уматерю - разсемеришься! Или ...
- А вот дальше не надо, - захихикал Мур, - семеро - это всё.
- Что всё? - прищурилась Мира.
- Семеро - се мера есть! - сказал кот внушительно. - Это правило игры. Правило жизни. Одно рождает два. Два рождает три. Три рождает всё остальное. Два по два, два по три, три по три - этот порядок жизни ...
- Как раз по тебе будет, - перебила кота мышка, и показала ему на котелок со сковородкой, - бери в свои два по два, да три-потри, пока не наведёшь порядок хотя бы на кухне!
- А как же игра? - возмутился Мур. - Мы же с тобой только играть сели?
- Игра - после ужина, - сказала Мира, а кот просветлел, - который ты сам приготовишь!
Мур пригорюнился, а мышка хлопнула лапками в воздухе и котелок сам слетел с плиты и опустился на стол перед котом. Следом за ним на стол полетели тарелки с ложками и чашки. Мур потянул носом и учуял непередаваемый тонкий аромат варёных мидий в сметанно-грибном соусе.
- Ну, ты так можешь? - гордо спросила Мира и уставилась на кота победным взглядом.
- Признаю свой полный разгром и безокончательное поражение в этой битве! - на мгновение поднял вверх две лапы кот и, схватив ложку, вонзил её в центр котелка.
- И как же ты с этим будешь жить? - захихикала мышка, поглядывая на Чёрного кота, который с аппетитом уплетал вкуснющие мидии. - Смотри, не лопни!
- Ничего, я после ужина отр... отыграюсь! - быстро исправился кот и растянулся в бесконечной улыбке ничем не прошибаемого космического беспредельщика.