Горящая степь не остановила войска Тимура. Переправившись через Дон, он быстро догнал, обремененные имуществом и семьями, части правого крыла Бек-Ярык-оглана, и разгромил их в нескольких стычках. От тьмы Мунке-батора осталось менее тысячи человек. С остатками войска Бек-Ярык бежал на север, где его догнал Тимур у города Елец. В городе было мало войск, а с собой оглан привёл чуть более четырёх тысяч человек. Русские были недовольны приезду беглецов, всячески уговаривали их бежать дальше, но войска грозного хромца уже плотно обложили город. С огланом была вся семья. Жены и дети. Был выбор: сдаться на милость победителя или попытаться вырваться, но прорываться в данном случае, возможно было только без скарба, детей и женщин. Предателей своего хана по древнему обычаю монголов редко щадили. Тохтамыш оставался для Бек-Ярык-оглана и Мунке-батора хозяином и природным руководителем, владетелем не только сабли, но и самой жизни.
Удержать небольшой город столь незначительными силами было невозможно, потому было решено бежать из него.