Пока мы добирались к месту происшествия, Михаил угрюмо молчал и на все мои вопросы отвечал весьма кратко и не очень понятно. Я бы сказал, что спутник выглядел расстроенным или даже подавленным. Впрочем, зная отношение Михаила к месту, куда мы направлялись, я особо не удивлялся.
Нас уже ожидали. Взлохмаченный угрюмый мужчина и заплаканная женщина, упорно не глядели в глаза, всё время опуская взгляд на землю. Михаил лишь раз окинул встречающих взором и его лицо отразило презрение. Видимо имело смысл послать сюда кого-то другого. Но кто я, чтобы осуждать приказы начальства?
- Что произошло? - Михаил говорил тихо, но казалось, будто каждое его слово толкает мужчину и женщину, словно порывы сильного ветра.
- Мы...Мы покажем, - мужчина казалось не знал, куда девать огромные ладони, обезображенные тяжёлым трудом. - Вон там.
Невысокий холм с парой деревьев на самой верхушке. Кажется, недавно там разжигали костёр: к небу ещё поднималась тонкая струйка дыма. Воняло палёным мясом. Насколько я знал, местные разводили животных. Да и запах от одежд не оставлял никаких сомнений.
Михаил широким шагом направился прямиком к холму, а немного задержался, осматривая почву. Совсем недавно тут прошло крупное стадо, изрыв землю множеством ямок. У самого холма следы исчезали, но именно здесь я заметил кое-что интересное. Капли крови и придавленная трава, точно по ней тащили тяжёлый груз. След уходил вверх по склону.
Когда я поднялся, Михаил уже допрашивал третьего: угрюмого черноволосого парня. Тот переминался с ноги на ногу и у неподвижного человеческого тела. Жертва - худощавый блондин с расколотой головой. Удар пришёлся сзади и кровь на ране успела запечься. Я обратил внимание, что одежда мертвеца выгодно отличается от рубища черноволосого. Да и вообще, тот выглядел каким-то неухоженным.
- Ты сам видел, как его боднула корова? - спросил Михаил и парень попятился. - Отвечай!
- Да, - у парня зуб на зуб не попадал. - Брат отвернулся и в этот миг бык ударил его рогом в затылок. Я знаю эту бодливую тварь. Он всегда отличался дурным нравом.
Кострищ оказалось два и в одно точно горело мясо. Небольшой телёнок, я бы сказал. Но заинтересовало меня вовсе не это. Следов крови тут было много больше и в них лежали маленькие кусочки дерева. Я присел и осмотрел голову мертвеца. Хм, в ране - такие же деревянные щепки.
- Зачем ты притащил сюда тело? - казалось, будто Михаил вот-вот стукнет парня.
- Д-думал, он ещё жив. Убрал подальше от стада.
Я осмотрелся и обнаружил ещё один след волочения тела. Хм, если тело тащили от места смерти, то откуда второй след? Кажется, я понял, в чём дело, поэтому, когда товарищ открыл рот для очередного вопроса, я поднял руку. Михаил раздражённо сверкнул глазами.
- Что?
- Животные тут не при чём, - я достал из раны обломок деревяшки. - Это явно остаток деревянной палки, которой и убили жертву. Тело стащили вниз, чтобы имитировать нападение быка, а потом снова вернули на место убийства.
Женщина вскрикнула и прижала ладони ко рту. Мужчина сжал кулаки и пошёл к испуганному парню. Тот упал на колени и закрыл голову руками. Михаил вздохнул и покачал головой.
- Терпеть не могу этих уродцев, - сквозь зубы процедил он. - Не пойму, за что Он их так любит?
- Почему меня никто не любит? - вторя ему, хныкал убийца. - Почему вся любовь досталась брату?
- Что же нам делать? - растерянно спросил мужчина, глядя то на сына-убийцу, то на Михаила.
- Сегодня, - тихо, но отчётливо сказал Михаил, - вы окончательно утратили покровительство. Как поступить со своим ублюдком - решай сам, но если ещё раз попросишь помощи - пеняй на себя.
Архангел распахнул крылья и легко взмыл в воздух. Через несколько мгновений белая точка исчезла в синеве неба. А мне пришлось задержаться; работа есть работа. Серебристый клинок легко вспорол кожу на лбу Каина, оставив там букву имени Его. Ева рыдала, прижимаясь к молчащему Адаму.
Сделав дело, я поднялся в воздух и некоторое время парил, глядя на людей внизу.