Аннотация: Мини-зарисовка на тему героизма и рыцарства в компьютерных играх. Рассказик родился из одной лишь тавталогической фразы: "-- Ваше Величество! Ваше величие со вчерашнего дня увеличилось на восемь пунктов!"
Уставший рыцарь из последних сил отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от падающей туши дракона. Бездыханое тело, еще минуту назад полыхающее яростью и пламенем, с тяжелым грохотом сотрясло землю, подняв в воздух прошлогодние листья, каким-то чудом избежавшие огня. Из-за кустов сразу же появились крестьяне. Вооруженные вилами, косами и кухонными ножами, больше похожими на короткие мечи. Как два десятка человек смогли уместиться за парой чахлых кустов, рыцарь и предположить не мог - а ведь дракон даже не почуял их присутствия!
-- Сдох дракон, наконец-то! Как пить дать сдох, чтоб мне провалиться на этом месте, - яростно тыкающий в неподвижную тушу вилами крестьянин вытер пот со лба и отбросил в сторону свой "определитель драконьего самочувствия".
-- А то! Без головы-то и дракону жизнь не мила. - староста деревни пнул в сердцах отрубленную голову чудовища и подошел к рыцарю. Следом за ним сельский кузнец тащил увесистый мешок.
-- Ну так что, сэр рыцарь, какую плату за работу свою хочешь? Золото, меч или все же КВ* возьмешь, как уговаривались? - староста выжидающе уставился на героя, в одиночку сокрушившего мерзкого гада.
Рыцарь тяжело вздохнул. Отцовский меч, с которым он не расставался уже лет десять, основательно затупился и был изъеден огнем да кислотами. Давно сменить его пора. А предлагаемый в награду меч был просто великолепен - уж в оружии рыцарь разбирался хорошо. На королевское жалование не то что меча - ножа перочинного не купить, что уж говорить о таком клинке, какой сейчас притягивал взгляд воина? Да и золото манило солнечным блеском. Сколько можно уже ночевать под открытым небом и кормить боевого коня травой, а не свежим овсом? Тяжело вздохнув, рыцарь принял решение и потянулся к сверкающим кругляшам с отчеканенной на них короной...
-- Ваше Величество! Ваше величие со вчерашнего дня увеличилось на восемь пунктов!
-- Славно, славно! - восседавший, а скорее даже расплывшийся по трону, король улыбнулся. -- Ничего, мы еще утрем нос соседу этому, противному Марку! Сколько у него там Величия? 700 единиц? Ха! Еще пять-шесть драконов да пару колдунов черных - и мое Величество возглавит рейтинги! Хорош, ой хорош мой новый Королевский Рыцарь. Злодеев истребляет исправно, да не в свою выгоду, а все на благо государства. Писарь! Пиши мой новый королевский указ! Надо герою нашему орден вручить. Еще один...
-- Орден, орден. Да я ему уже десять орденов выписал. Лучше бы жалование причитаемое ему выдали, пока не помер ваш герой с голодухи, - ворчал писарь, проставляя дату в давно подготовленный и заполненный указ...
*КВ - Королевское Величие. Очки государственного рейтинга. Начисляются за особые заслуги и выглядят, как золотая монета с изображением короны.