Аннотация: В небольшом городке строительная фирма пытается вырубить парк, на защиту которого встают четверо обычных студентов, даже не подозревая, что эта затея может стоить им жизни...
Красная смола.
Предисловие автора.
Правое дело. Очень спорный термин в наше непонятное время. Что же это? Как понять какое дело правое, а какое нет? Как часто мы задумываемся над теми идеалами, что стараемся отстоять. И задумываемся ли вообще наши это идеалы или чьи-то чужие, навязанные нам кем-то. Кем-то сильным, кем-то важным, не терпящим возражений, волевым человеком.
В современном обществе 21-века в основном не принято что-то где-то отстаивать. Люди все больше стремятся упростить свою жизнь, и лучше согласятся на не выгодный для них компромисс, чем попытаются воспротивиться чужой воле. Бесхребетные существа без принципов и силы воли. Податливые и легко сбиваемые со своего выбранного, правильного и честного пути.
Герои этого рассказа обычные студенты решившие бороться за то, что им дорого. Все они заплатили за это своими жизнями с верой в то, что отдали их не зря.
Глава 1. Миллионер, сидевший в подсобке.
Утро субботы. В супермаркете у кассы стоит длинная очередь, в основном состоящая из пенсионеров желающих получить мнимые скидки и товар по дешевке. Как будто прожив столь долгую жизнь, они так и не научились простой одинаковой для всех истине, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Кассир, строгая женщина средних лет, едва держалась на ногах не успев, сменится после ночной смены очень уныло и медленно пробивала товар, перекладывая его с ленты в пакеты. Люди в очереди то и дело бросали на нее яростные взгляды, а явно торопившийся мужчина с пакетом молока и бутылкой пива постоянно цокал языком, и что-то про себя поговаривал. Что-то вроде: - " Пять касс, а работает как всегда только одна".
В тот момент, когда он подходит к кассовой ленте ставит на нее пиво и кладет рядом пакет молока, пластиковая дверь магазина вновь открывается, негромко звякает колокольчик, и в магазин вместе с морозным утренним ветерком врываются четверо ребят старшему из которых нет и пятнадцати лет. Прошмыгнув мимо касс они, слегка оскальзываясь на белых каменных плитках пройдя мимо холодильников с мороженой рыбой и полок с разными крупами, подходят к прилавку с конфетами.
Глядя на сладости у ребят, жадно разбегаются глаза, собравшись вокруг самого младшего из них, они залезают в карманы и, вытряхнув ему на ладони монеты, начинают считать. В итоге по подсчетам им хватает лишь на три шоколадки. Но ведь их же четверо, как быть? Тут самый старший мельком оглянувшись по сторонам и убедившись, что кассир и администратор магазина заняты покупателями у кассы находит выход из положения. Собрав у всех деньги, он говорит, что, возможно, за шоколад им платить не придется.
- Это как? - с любопытством спрашивает младший.
- Все просто, мы их украдем, - шепчет в ответ старший. - Видите, все работники сейчас очень заняты мы сложим шоколадки тебе в карман и спокойно вынесем их из магазина.
- А если нас поймают? - спросил младший, испуганно округлив глаза.
- Не поймают, - махнув рукой, пообещал ему старший. - Мы спрячем их у тебя, рассуем по карманам, и прикроем тебя, когда будем проходить мимо кассы.
- Просто спрячешься за нами, и никто нечего не увидит, - весело подмигнув, сказал он, хватая шоколадку с прилавка и пряча ее в карман малыша. - Не дрейфьте ребята, давайте берите шоколад и уходим отсюда.
Взяв с полки столько шоколадок, сколько поместилось в карманах куртки младшего ребята, ровным строем прикрывая его со всех сторон не спеша, стараясь не привлекать к себе внимание, двинулись к выходу. Когда они, как ни в чем не бывало, проходили мимо кассы, и до выхода оставалось чуть меньше двух метров старую кассовую ленту заело, и кассир отчаянно давила на кнопку чтобы придвинуть к себе один единственный пакет молока. Лента, резко тронувшись, вздрогнула и пакет, скатившись, упал, расплескав на полу содержимое.
Поскользнувшись на мокрой плитке, ребята посыпались как кегли в разные стороны. Младший шел позади всех и, упав на спину больно ударившись затылком, разбросал по полу все шоколадки. Увидев их кассирша, мгновенно взбесившись, закричала: - "Воры!" и попыталась своими цепкими когтями выхватить хотя бы одного из стоявших на ногах ребят, но они ловко увернувшись тут же не оглядываясь со всех ног, бросились наутек и, выскочив через двери, скрылись на улице.
Выйдя из-за стойки, разгневанная кассирша схватила недоумевающего ребенка за плечи и начала что есть сил трясти его как куклу. Парень еще толком не успевший оправится от удара об пол затылком, на котором тут же вскочила огромная шишка, не сразу понял что происходит, а сообразив, даже не стал вырываться.
- Ворье! Оборванцы! Негодяи! - кричала разбушевавшаяся женщина на весь магазин. - Я отучу вас всех у нас воровать! Полиция! Вызовите кто-нибудь полицию!
- Жизель, отпусти мальчика, - негромко сказал голос позади нее. - Отпусти его сейчас же, или полицию уже будут вызывать для тебя.
Обернувшись, женщина увидела у себя за спиной старого уборщика, который крепко держал в руках швабру угрожающее направив деревянный черенок в ее сторону. Мгновенно оценив обстановку и увидев что все посетители магазина ушли, и в магазине сейчас только они трое, она успокоилась и разжав руки выпустила слегка раскрасневшегося мальчишку.
- Он вор! - все не унималась она, тыча в него пальцем и произнося очевидные фразы. - Он вор! Он пытался тайком пронести шоколадки!
- Я знаю, - спокойно ответил уборщик, подходя к парню и оттаскивая его в сторону за рукав куртки. - Ты как? В порядке?
Мальчик нечего, не ответив, кивнул, по нему было видно, что он старается только лишь не заплакать. Ему было больно, и очень обидно ведь поймали только его. И друзья все куда-то сбежали, оставив его на растерзание бешеной тетки кассира. Уборщик по его взгляду все понял, парень расстроен, но он слишком храбрый, чтобы заплакать. Слегка ему, подмигнув, старик кивнул в сторону двери и, парень, поняв намек, тут кинулся к ней и уже через пару секунд бежал вверх по улице вслед за своими псевдо друзьями.
- Я заплачу за шоколадки, не нужно полиции, - сказал он, когда парень уже скрылся за поворотом и, подойдя к кассе, достал свой бумажник.
Жизель, лишь насмешливо над ним усмехнувшись, вновь вернулась за кассу и, взяв у уборщика деньги, потом еще долго ему об этом напоминала. Смеялась над ним и все приговаривала, что мальчишку следовало бы сдать копам.
- Надеюсь, твоей зарплаты хватит на всех грабителей города, - рассмеявшись ему в лицо, сказала она. - Ты уже у нас миллионер, живущий в подсобке.
Нечего не ответил Мет, так звали старика уборщика, лишь посмеиваясь над ней, вновь вернулся в подсобку. Может быть, его зарплата не такая уж и большая, но он наделся, что никто не узнает про деньги, взятые им из кассы в тот момент, когда взбешенная Жизель схватила парнишку. Именно ими он и расплатился с ней за краденый шоколад.
Глава 2. Мет Лейтон, уборщик.
Когда буря в магазине утихла и Жизель, упокоившись, но, все еще что-то ворча себе под нос, вернулась за кассу. Мет не спеша прошел мимо прилавков и холодильников с рыбой, вернул шоколадки на место, и направился досматривать фильм в темном углу своей крохотной подсобки. После происшествия с ребятами в помещении магазина не осталось не одного покупателя, стало так тихо, что Мету пришлось убавить на телевизоре звук, чтобы его мог слышать только он.
Удобно устроившись в своем кресле, уборщик откинулся на спинку и уставился на экран безо всякого интереса. Его мысли сейчас были заняты совсем другим, глядя на этих ребят, он вдруг подался в давно забытые отложенные в самый потаенный ящичек сознания, воспоминания. Воспоминая о мгновенно промелькнувшем детстве и своих старых друзьях. Старик уже давненько не думал о прожитых когда-то годах, больше стараясь забыть все то, что он видел. Убеждая себя в том, что все это происходило с кем-то другим, и история случившаяся тогда вовсе не его.
Одновременно с этим Мет чувствовал укол совести, стараясь забыть своих лучших, своих единственных друзей. Он думал, что тем самым оскорбляет память о них. Их лица он помнил по фотографиям из старых пожелтевших газетных страниц, которыми был увешен чердак в его доме. Зачем он их хранил, Мет не знал. Тот самый чердак когда-то давно был их базой, именно там они частенько собирались вместе, продумывали своих хитрые планы, играли и веселились.
Глядя на этих ребят, что прогуливали школу сегодня утром и совершенно не случайно оказались в магазине, где он работал, Мет вспомнил о том веселом, беззаботном времени. Когда они вели себя как отпетые негодяи, бросая тухлые яйца и камни в стекла машин, протыкали колеса, воровали из тележки хот-доги, до того момента пока не попались. Ухмыляясь про себя, он вспоминает о бабушкиных розгах, и о том, как они все вместе прикладывали холод к своим пятым точкам, и еще с неделю не могли нормально сидеть.
Тот мальчик, что сегодня попался, он был точь-в-точь таким же, как он, когда старшие ребята подбивали его на свои гнусные проделки. Мет поначалу отнекивался, но ему как самому младшему все время приходилось кому-то что-то доказывать, чтобы оставаться в их компании. Даже не смотря на то, что главарем шайки был его старший брат, Мету от этого было нелегче. Старшие были не в восторге от того что им приходилось водиться с малышней вроде его, но как-то раз однажды он оказался им очень полезным, и именно с этого момента все их беды и начались.
Закончив смену в половине одиннадцатого, Мет подождал своего сменщика, парня который вечно опаздывал и, передав ему эстафету, отправился домой своим обычным путем мимо старого парка. Открыв ключом скрипучую дверь он, не включая в прихожей свет, проходит сразу в гостиную, на ощупь находит пульт, щелкает кнопкой и пока старый усеянный пауками ящик с ним разговаривает, нарезает себе бутерброды. Поужинав, старик принимает лекарства, ложится в холодную постель и, немного поворочавшись громко захрапев, засыпает.
* * *
Проснувшись на следующее утро в своей единственный выходной Мет, вновь услышал зовущие его голоса, что именно они ему говорили, он не мог разобрать, но каждый раз, когда он слышал их, ему становилось страшно. Открыв глаза, лежа в постели, он протянул руку и немного пошарил на тумбочке, стоявшей возле кровати в поисках своего лекарства, но его на месте не оказалось. Тогда с трудом поднявшись, старик сел на кровати и выдвинув верхний ящик, нашел то, что искал. Взяв слегка подрагивающей рукой маленькую бумажную квадратную коробочку, он открыл ее, вынул пилюлю и проглотил.
Голоса тут же исчезли, тяжко вздохнув Мет, поднялся с кровати. В комнате царил полумрак, солнце чуть вдалеке медленно поднималось над верхушками деревьев. Подойдя к окну, он раздвинул шторы, и открыл окно, впуская в дом прохладный утренний воздух. Стоя у окна оперевшись руками в подоконник старик глубоко вдыхая, любовался представшим перед ним видом.
Ему нравилось просыпаться так каждое утро отодвигать шторы и смотреть на чистое безоблачное небо, в тот момент, когда солнце еще не до конца проснувшись, лишь начинало свой путь, предвещая начало нового дня, и подогревая землю своими жаркими лучами. Внизу у самой земли бесшумно скользя между деревьев, вялой еле видимой дымкой простирался туман.
Но далеко не за этим просыпаясь, каждое утро Мет, стоял у окна. Он раз за разом лишь убеждал себя в этом, на самом же деле он здесь был из-за призраков. Старику казалось, что каждое утро в этом тумане он видит души своих старых друзей, тела которых в свое время так и не были найдены. Ему казалось, что именно их голоса он и слышит, быть может, они зовут его за собой, медленно пролетая сквозь ветки приманивая и завлекая. Пока с первым лучом солнца не растает туман.
Тяжко вздохнув, старик отходит от окна, телом и мыслями вновь возвращаясь в свою грязную спальню, к обыденному и очень скучному миру. Иногда он даже задумывался, что мог бы все это бросить и уйти вслед за голосами, если бы знал, как идти и куда. Но может быть, когда-нибудь настанет момент и они его призовут, а пока этого не случилось его место здесь в этом старом, дряхлом, как и он сам доме.
Войдя в гостиную Мет, берет с журнального столика пульт и вновь включает телевизор. Старая давно устоявшаяся привычка, без которой он не мог не есть, не чистить зубы, не даже принимать душ. Он так и не научился жить один, и даже через столько лет ему было необходимо, чтобы хоть кто-нибудь рядом с ним разговаривал. Ему нужно было чувствовать и знать, что в доме помимо него есть еще кто-то, хоть он и был не живым, но все же создавал необходимое ему шумовое сопровождение, от звука которого старику становилось хотя бы чуточку легче.
Налив себе кофе и, позавтракав тем, что осталось от ужина Мет надевает штаны и футболку собираясь совершить ежедневную пробежку по парку. Хотя ему было бы лучше назвать эту затею ходьбой, потому что на настоящую долгую пробежку его тело было уже не способно. Но он все же заставлял себя двигаться, пробегая хотя бы по пятьдесят метров в день. Быстрый старт, и очень медленный финиш.
Глава 3. Не совсем заброшенный парк.
Не добежав и до территорий парка, Мет переходит на шаг, его сердце бьется, так быстро как будто бы он только что выиграл олимпиаду по бегу, в ушах шумит и как всегда колет в правом боку. Дойдя до пруда, он садится на одну из оставшихся целыми скамеек, достав пакетик с хлебными крошками, запускает в него руку и бросает рядом со стайкой уток мирно плавающих рядом с берегом.
Спустя десять минут тяжесть после бега проходит, в боку перестает колоть, его старенький моторчик с каждым вздохом бьется все ровнее, и он, успокоившись, откидывается на деревянную спинку скамьи, просто наслаждаясь тишиной нарушаемой лишь пением птиц на деревьях, да кряканьем уток в пруду. Ломая хлеб в пакете на маленькие кусочки, Мет бросает их один за другим в пруд, с удовольствием наблюдая как утки радостно крякая тут же его, подъедают, вылавливая из слегка грязноватой воды.
Ему нравился этот парк, всегда нравился, даже когда он был еще ребенком, ему нравилось гулять здесь с друзьями, купаться в пруду, строить шалаши из упавших на землю веток, качаться на самодельной "тарзанке". Воспоминая об ушедшем когда-то давно детстве, даже пробивают старика на слезу и он, смахнув ее рукой оглядевшись по сторонам, убеждается в том, что никто этого не увидел.
Да и кто его может здесь увидеть, ведь парк заброшен и, так же как и сам Мет доживает свои последние дни. Уже никто не чистит пруд как раньше, здесь не гуляют с детьми, сюда не приходят старушки, чтоб хотя бы чуть-чуть подышать свежим воздухом, не выгуливают собак и вообще, честно говоря, местные стараются обходить его стороной.
А ведь совсем недавно припоминает вдруг Мет, сюда приезжали туристы буквально со всех городов. Подолгу ходили по всему парку с большими фотокамерами, или же останавливались на пикник, растягивали плед, садились на траве у самой воды, и доставали ящички и корзинки с едой. Но после нескольких несчастных случаев и одном потерявшемся ребенке парк официально признали заброшенным. Формально городская администрация приняла решение закрыть этот парк навсегда, но либо у них не было денег на его вырубку, либо просто не хватало на это решимости.
Ухмыляясь про себя Мет, знает правильный ответ на этот вопрос, но вряд ли собирается поделиться им с нами. Он знавал человека, решившего однажды снести этот парк, многие из стариков в городке помнят эту историю, но никто из них не принимал в ней участие. И единственный кто способен поведать о ней во всех подробностях сидит сейчас рядом с нами на старой скамейке и, улыбаясь, бросает уткам последние куски хлеба...