Тем временем Лунная Мышь уже поняла совершенно точно, что ловить ее никто пока что не станет. Вот скукота! Еще несколько секунд она стояла на мостовой с растерянной мордочкой, потом весело ухмыльнулась - что же, тем лучше!
Можно забраться на чей-то чердак и будить котят, пуская им пыль в зажмуренные глаза. Можно шуршать в городской библиотеке, дописывая новые главы на листки "для заметок". Можно, в конце концов, сгрызть сырный пирог, оставленный пекарем "на утро", положить в духовку подушку и с утра поглядеть, как тот спросонья будет ее резать.
Можно многое. Но сперва ей хотелось кофе с корицей.
Развернувшись на месте, Лунная Мышь поспешила вернуться в любимый трактир.
На нос ей с безлунного неба упала осторожная, мягкая и разлапистая первая снежинка. Лунная Мышь осторожно слизнула ее языком и чуть чуть отвлеклась.
Совсем чуть-чуть, как обычно.
И в тот же миг чей-то вкрадчивый голос мягко промурлыкал ей на ухо:
- Кто это тут у нас, а?
От неожиданности Лунная Мышь подпрыгнула так, что взглянула прямо глаза в глаза той, кто так напугал ее.
Они были пронзительно-желтыми и прищуренными. Затем Лунная Мышь разглядела пушистые щеки, воротник элегантного плаща, изящную шнуровку корсета и аккуратно расчесанный хвост, полированные коготки на задних лапках и, ой!
Прямо в мышиный нос уперлось что-то ужасно острое. И Лунная Мышь готова была поклясться, что это - самая настоящая стрела.
Так оно на самом деле и было.
Незнакомка была вооружена.
Оставалось узнать, была ли она опасна.
Поэтому Лунная Мышь спросила:
- А вы опасная? - и добавила, - Здравствуйте!
На всякий случай.
Кошка, неизвестно когда и как выступившая из теней, усмехнулась, топорща густые усы:
- Не для тебя. Я охочусь только на злодеев. Ты всегда хорошо себя вела?
- Ага, - кивнула Лунная Мышь, которая никогда не видела в своем поведении ничего зазорного.
- Это в наши дни удивительно, - скептически муркнула эта странная кошка, - но, разумеется, похвально.
И кошка многозначительно погладила ложе взведенного арбалета.
- Я даже Луну не сьела! - поспешно добавила Лунная Мышь, - Хотя она вы даже не знаете, какая вкусная!
- Знаю. Я, видишь ли, профессор в одной академии. Там без знания подобных вещей никуда.
- А что вы там изучаете? - полюбопытствовала Лунная Мышь.
- Правду, - и тут кошка облизнулась. - Кстати, а ты-то откуда знаешь о вкусе Луны?
От профессора правды ничего не скроешь, поняла незадачливая проказница. Кошка ждала ответов.
- Ну, я ела ее... раньше.
- Как интересно, подумать только, - хмыкнула кошка. - Кое-что начинает проясняться. Но нынешней полной Луны ты не ела, говоришь?
- Не-а, - помотала Мышь головой.
- Неужто поняла, что это невежливо?
Очень просто было бы ответить "да". Но Мышь, конечно, вовсе не поняла, что это было бы невежливо. Поэтому она ответила так:
- Просто в этот раз Луну украл Профитролль.
И вот - глаза кошки-охотницы, глядевшие до того момента лениво и снисходительно, так и загорелись!
- Давным-давно я охочусь за ним, а он здесь, совсем близко!
- Ага! - энергично закивала Лунная Мышь.
- О, значит, охота началась!
Подпрыгнув на месте, кошка сперва издала громкий воинственный мяв.
затем в охотничьем азарте крутнулась на месте, преследуя собственный хвост.
Затем без разбега скакнула прямо на стену...
...взобралась по живой изгороди;
...взлетела на крышу, скинув парочку черепиц;
... растопырив все четыре лапы, кинулась с крыши вверх и вцепилась в проплывавшее мимо облако - только пух полетел!
.... в полете развернулась, выпустив острые когти;
... с еще более оглушительным мявом приземлилась на самую высокую в городе башенку, вцепившись в самый конек;
... и оттуда наставила свой арбалет прямо туда, откуда раздавалось хлопанье кожистых крыльев.
Профитролль был перед нею - огромный, пыльный и мрачный. Открыв клыкастую пасть, он зевнул.
Лунная мышь, забравшись на придорожный фонарь, затаила дыхание и только немного светилась от волнения.
- В чем дело? - первым заговорил Профитролль.
- Говорят, ты похитил Луну! - в ответ раздался голос охотницы.
- Что же с того? - снова зевнул похититель, - Неужели вы не понимаете? Она нужна мне.
- И мне! - завопила Лунная Мышь, возмущенная такой наглостью до глубины души.
- О, - улыбнулся ничуть не смущенный Профитролль, показав клыки, - Все так говорят. Мыши хотят ее сьесть, коты - мурлыкать на крышах в лучах ее света, собаки - выть на нее, море - отражать ее. И один только я собираюсь любоваться на нее вечно.
- Да ну? - промурлыкала кошка.
- Именно так. Мой путь прекрасен, но непонят теми, кто требует от Луны соответствия их нелепым ожиданиям. Отныне же я и моя Луна - выше всяких чужих законов.
- Ну уж нет! Я ее таскала! - взвилась Лунная Мышь, ошеломленная молчанием профессора правды, - Коты охраняли! Собаки - хотя бы выли, а море - отражало! А ты что для нее сделал?!
- Я подарю ей бессмертие! - важно проговорил Профитролль.
- Дзиннь! - пропела тетива арбалета.
- Фурррр! Взметнулись в испуге огромные пыльные крылья.
Острие пробило небесный бархат и осталось торчать в нем - огромной сияющей звездой.
Не оглядываясь, едва не задетый Профитролль вместе со всей свитой удирал прочь, подальше от этих сумасшедших, не способных даже оценить его пафосный монолог.
Кошка-охотница опустила арбалет.
- В общем-то, он сказал чистую правду, - проурчала она вкрадчиво, - Но до чего же это было скучно! Луна от его бессмертия просто заплесневела бы.
- Ага, - кивнула Лунная Мышь.
- Настоящая правда должна быть увлекательной, - улыбнулась охотница. - Этому я и учу в нашей академии.
Облизнув лапку, она подобралась, чтобы спрыгнуть вниз и уйти.
- Постойте! Подождите! Я придумаю про вас увлекательную историю и запишу в какую-нибудь скучную книгу в городской библиотеке! Только скажите, как вас зовут?! - крикнула ей в спину Лунна Мышь, подпрыгивая от счастья, что такая прекрасная идея пришла ей в голову.
Изящно изогнув спинку, кошка обернулась,
- Называй меня профессор Матильда фон Мяк, охотница на скуку, - мурлыкнула она и унеслась куда-то вдаль на бесшумных лапках.
- Ах, - восхищенно вздохнула Лунная Мышь.
И не спеша отправилась пить кофе с корицей.
***
- Ты не представляешь, милая! У нас все получилось! Джерри проснулся и сейчас приводит в порядок свою шерстку. А Луна тут же вернулась на небо сама собой! Стажер, ты видел?
- А снег на улице искрится, как звезда там, наверху, - изумленно добавил Микрогоблин.
- Надо же! Удивительно! - мурлыкнула толстенькая трактирщица Мьява и, заставив подпрыгнуть Лунную Мышь, смахнула со стойки пылинку свернутым элегантным плащом.
![[]](/img/l/lokina_j_a/mattilda/mattilda_jpg.jpg)