В гостиницу вернулся поздно. Дежурная по этажу, выдав ключ от номера, проводила меня долгим взглядом.
Телефон, как обычно, зазвонил неожиданно.
"Шеф, наверное, - подумал я. - Кто ещё будет звонить?"
Снял трубку.
- Алло.
- Молодой человек, вы скучаете? - мягко поинтересовался женский голос.
Я растерялся.
- Кто это?
- Если вам скучно, мы можем составить вам компанию, у нас есть очень красивые девушки.
Тут до меня дошло. Ухмыльнувшись, приготовился потрепать языком.
- И во сколько мне это обойдётся?
- Всего сто долларов.
- За час или за ночь?
- За час.
- За час сто баксов?! - не удержался я, мысленно переводя в рубли.
Получалось пятьсот тысяч. Хрена се! У меня всего четыре миллиона с собой: шеф на деньги был скуповат.
- А что такого особенного в ваших девушках, что они по пятьсот тысяч за час берут?
На том конце провода замешкались.
- Вот у нас, например, в Красноярске, девушки ничем не хуже ваших, и рискну предположить, что некоторые даже лучше, а берут всего сто тысяч за час, а иную можно и на всю ночь за такие деньги уболтать. И вовсе не обязательно, что она какая-нибудь страшненькая или корявая, совсем нет, просто у нас такие расценки.
- Но у нас сервис...
- А-а, понятно... Москва... Столица... Ну и так далее, да? Ладно, приводите ваших девушек, но только не меньше четырёх, я парень придирчивый, рассматривать буду тщательно.
Заранее решил, что никого не возьму, такое удовольствие не по карману. А то ещё подсыпят чего-нибудь, вообще без всего останешься. К кому потом бежать, к дежурной по этажу?
"Меня, мол, обворовали".
"А кто?"
"Путаны!"
"Эк вы хватили, молодой человек! У нас гостиница приличная и никаких путан здесь нет. Это вам не загнивающий Запад! Небось, выпили лишнего, вот деньги где-то и потеряли. Обращайтесь в милицию, может, там вам помогут, а мы, извините, ничем помочь не сможем".
В дверь легко постучали.
Я не преминул подстраховаться и спросил:
- Кто?
- Заказ примите, - послышался из-за двери женский голос.
Приоткрыл дверь, увидел пятерых девушек, распахнул дверь шире, впуская дам полусвета в номер, прошёл к одной из кроватей, сел, развернувшись к вошедшим.
Все пять девушек оказались молодые - не более двадцати лет на вид, стройные, достаточно высокие. Они нахально рассматривали меня и старались обольстительно улыбаться. Ничего особенного в них не было, обычные девчонки, встретишь такую на улице и не подумаешь, что она проституткой в "России" работает.
Я решил долго не рассусоливать, тем более что решение уже принял.
- Спасибо, девушки, но что-то мне не хочется. Это ничего, что я вас побеспокоил?
- Ничего страшного, всякое случается, - вежливо ответила одна.
В её голосе явно читался подтекст: и не такие козлы встречаются.
Дамы ушли, а я ещё долго не мог уснуть, ворочаясь с боку на бок. Несмотря на перелёт, насыщенный день, четырёхчасовую разницу в часовых поясах с Красноярском, где наступил пятый час утра, а здесь только первый час ночи, сон всё никак не шёл.
Разбудил телефонный звонок. Совершенно очумелый от недосыпа, я разодрал глаза, сразу окунувшись в реальность.
"Москва. Как много в этом звуке... - вспомнилось сквозь телефонную трель. - Я же в Москве! Даже здесь поспать не дадут. Твою мать..."
- Алё...
На этот раз звонил шеф.
- Сергей, пошли завтракать. Три минуты на сборы. Зайди к нам, мы тебя ждём.
Оперативно приведя себя в порядок, я через три минуты стучался в номер босса. Он слыл человеком чересчур пунктуальным и расписывал свой день буквально поминутно. У всех служащих фирмы на памяти был случай, когда он, собираясь на какую-то встречу, уволил своего водителя, всего на минуту опоздавшего к назначенному времени, а следом уволил секретаршу, которая должна была предположить, что шефу может понадобиться такси на случай опоздания водителя, но вовремя такси не вызвавшая.
Сейчас это воспринимается как махровое самодурство, а тогда подобное случалось и считалось "умением руководить" безалаберными сотрудниками, привыкшими к советскому бардаку.
Оказывается, в стоимость проживания входил завтрак. Для меня это оказалось очень неожиданным, и я чувствовал себя чуть ли не барином, потихоньку мечтая о том, как было бы здорово, если б я разбогател, тогда такая жизнь стала бы обыденностью.
В одиннадцать часов шеф зашёл попрощаться, дал последние наставления, пожелал удачи и удалился, крепко пожав мне руку.
Вскоре и я засобирался с переездом.
До нужной гостиницы можно было добраться двумя способами: на метро, а затем на автобусе от конечной станции подземки, либо на такси.
Учитывая наличие двух тяжёлых сумок и магнитофон в придачу, выбрал второй способ, заплатив таксисту пятьдесят тысяч рублей.
Неслабых размеров охранник, экипированный в "чёрный низ, белый верх", прямо на входе в гостиницу "Салют" высокомерно предупредил, что стоимость номера в отеле высока. Я не менее высокомерно ответил, что это проблемы не охранника, а мои. Секьюрити сразу стал вежлив и с заоблачных высей опустился на положенное ему по профессии место, предупредительно открыв дверь новому постояльцу, ввалившемуся в гостиницу с двумя увесистыми сумками.
Я взял одноместный номер, стоимость которого действительно оказалась выше, чем стоимость двухместного в "России". Телефон в номере, видимо, не предусматривался, телевизор был, но чёрно-белый и показывал отвратительно, кроме того гостиница по классу уступала "России". Здесь не имелось уютных ресторанчиков через этаж, не было пивных баров, не было ничего, кроме то ли казино, то ли ещё чего-то подобного, а также небольшой закусочной на первом этаже.
В фойе шастали какие-то тёмные личности с колючими взглядами. Всё это неприятно удивило, я ожидал от этой гостиницы примерно того же сервиса, что и от предыдущей, и уже начал жалеть, что переехал сюда, потратив деньги на такси, ведь предстояло ещё ехать обратно на Киевский вокзал, который находился не так далеко от "России". Было бы гораздо умнее заплатить за вторые сутки, ещё погулять по столице, а потом сесть на метро, и вот он, Киевский вокзал.
"Вот так всегда в моей жизни - сначала сделаю, а потом подумаю", - с изрядной долей досады размышлял я, прохаживаясь по фойе, ожидая, когда освободится телефон-автомат, чтобы сделать звонок Сергею. Попутно я ловил на себе колючие взгляды тех самых тёмных личностей, наводнявших фойе.
Сергея на месте не оказалось, трубку взял его друг, он с глубокого бодуна долго не мог понять, кто звонит, и не желал говорить, где Сергей. В итоге он предложил мне взять побольше пива, подняться к ним в номер и подождать нужного человека.
Я молча положил трубку. Настроение всё больше и больше ухудшалось. Решил чем-нибудь заняться и пешком пошёл к станции метро, откуда уехал в центр города и пробыл там до вечера, продолжая ругать себя за бестолковость решения о переезде.
Вернувшись в гостиницу, посидел в номере. Телевизор работал ужасно, и я решил позвонить ещё раз.
Дежурная по этажу - пожилая суховатая женщина с глазами опытной сутенёрши и видом дамы, посвящённой в страшные тайны этого заведения и оттого стоящей на уровень выше обычных смертных проживающих в отеле, с какой-то неуловимой слякотью в движениях забрала у меня ключ.
Не менее высокомерно, чем охранник, она произнесла, указывая глазами на сумочку, болтавшуюся на моём поясе, именуемую в простонародье "желудок":
- Молодой человек, я вам рекомендую оставить деньги в номере. Я понимаю, что вы из провинции, приехали в столицу, вам хочется впечатлений...
Я перебил:
- Извините, я разве спрашивал у вас совета? Нет? Тогда в чём дело?
В душе уже кипело. Всё-таки некоторые москвичи ужасные снобы и считают, что вся остальная страна, которая, кстати, дружно горбатится на эту прорву, именуемую столицей, живёт ниже уровня городской канализации.
Теперь трубку взял Сергей, спросил, в какой номер я заселился, сказал, что зайдёт завтра, и отключился.
"Суровая действительность начинает сжимать объятия, - подумал я. - Никому не нужен, никто мне не рад. Чтобы стойко переносить все жизненные трудности, необходимо регулярно и правильно питаться. Поэтому надо пожрать".
С этой целью подошёл к барной стойке. Взял недорогую еду, расположился за столиком и приготовился вкусно поужинать.
Вдруг напротив меня на стул бухнулся некий молодой человек, сразу же взявший быка за рога.
- Привет, - начал он несколько грубовато, таким тоном, будто бы хотел сказать: "ну, что, друган, сколько ты от меня ни бегал, но вот мы и встретились".
- Ты кто? - спросил я как можно небрежнее, ковыряя вилкой сосиску.
Хотя уже понял, что это один из тех тёмных типов, которые к вечеру ещё чаще зашныряли по первому этажу.
Приготовился к жёсткому разговору с нежданным гостем.
- Я Магомед, я чеченец, могу зарезать любого. С тебя пятьсот тысяч.
Я внимательно исподлобья посмотрел на собеседника.
Обычный парень, чернявый, рост невысокий, изнеженные на вид, мягкие, не знавшие физических нагрузок руки, да и вся фигура - тоже. Подобного дохляка я вполне мог уделать, и всё же осознал, что дело худо. Такие в одиночку не действуют.