Аннотация: Ведьмачка Цири попала в СТИКС. Ее ждут испытания, о которых она не могла и помыслить. Зараженные, муры, внешники, сектанты. Выживет ли ведьмачка в Улье...
Цири, нешуточно обеспокоилась. Она смотрела на странный туман с едким кисловатым запахом, внезапно начавшим подниматься вокруг деревьев. Что он явно непростой, молодая ведьмачка поняла сразу. Ведь еще мгновение назад, стояла отличная ясная погода. Туману не откуда было взяться. Но он появился, становясь все плотнее. Более того, по нему пошли электрические разряды. Начали бить молнии.
- Туман - явно магический - тихо проговорила девушка, держа в руках верный меч и тщательно прислушиваясь, готовая отразить атаку любого врага. Но никто не нападал. А вот молнии били все активнее. О подобном тумане, Цири никогда не слышала. О таком странном явлении не рассказывали Весемир, Геральт, Йеннифер, Трисс...
Время текло медленно. Девушка не решаясь продолжить путь, так и стояла на небольшой поляне, сжимая рукоять Зираэль. Отличное оружие, выкованное гномами, никогда ее не подводило: cхватка с Лео Бонартом, Дикой Охотой и ведьмами с Кривоуховых топей...
После особо сильного разряда молнии, туман постепенно начал развеиваться. Запах был уже не таким резким и неприятным. Вскорости, туман полностью исчез. Все стало таким же, как и было до его появления. Но Цири чуяла, что что-то все же изменилось. Вот только что, она упорно не могла понять.
Еще немного постояв, девушка вернула меч в ножны и продолжила путь. Ведь вилохвост сам себя не завалит, а вознаграждение за него посулили солидное. По расчетам Цири, до его логова было не слишком далеко. Да и работа предстояла хоть и опасная, но не особо трудная. Сталкивалась она с противниками и пострашнее.
Через несколько часов лес резко закончился. Девушка остановилась, удивленно смотря на дорогу впереди. Все бы ничего. Но таких дорог в окрестностях Новиграда попросту не было и быть не могло. Такие она видела лишь в одном из миров, в котором она однажды скрывалась от Дикой Охоты. Подобные дороги там делали из особого материала - асфальта. По ним двигались железные самодвижущие повозки, именуемые жителями того мира - автомобилями.
- И как же это все понимать? - еле слышно проговорила девушка, так и смотря на дорогу, которая была чужой и диковинной для ее мира. Да и за дорогой начиналось широкое поле, хотя, как отлично помнила девушка, там должен быть лес.
Цири также отметила, что ее самочувствие почему-то ухудшилось. Состояние было такое, как утром после хорошей попойки с Ярпеном Зигрином и Лютиком. Сушняк был приличный, да и нешуточно побаливала голова. Можно было бы использовать один из целебных эликсиров, но ведьмачка все же решила повременить, так как их запас был небольшим.
Цири, привычно сконцентрировавшись, решила совершить небольшой прыжок в пространстве, доступный ей как носительнице гена старшей крови. И каким же было ее удивление, когда ничего не вышло. Девушка была в шоке от подобного. Ведь она давно освоила перемещение в пространстве. Но сейчас, сколько бы попыток она не делала, все были безуспешными. Аналогичная ситуация была и с прочими магическими умениями.
- Отсношай меня тролль. Да что же происходит! - недоуменно в сердцах проговорила девушка, осознавая, что она лишилась всей своей магии. Остались лишь умения ведьмачки.
Внезапно, из-за поворота, появилась большая железная повозка, которая быстро приближалась по дороге к Цири. Девушка и не думала убегать и прятаться. Ведь она не раз ездила на подобной технике в другом мире, и в отличие от темных крестьян знала, что она создана и управляется людьми. Тем более, что ведьмачка нуждалась в информации. Она надеялась, что люди из машины ею поделятся.
Автомобиль остановился, немного не доехав до Цири. Из него вышло четверо мужчин неприятного вида, державших в руках иномировое оружие, называемое автоматами, и с опаской озирающиеся по сторонам. Цири несколько раз стреляла из подобного оружия. Она отлично понимала, насколько оно смертоносное.
- Возможно, что это военные, хотя у них и рожи законченных висельников - подумала девушка, внимательно наблюдая за мужчинами.
- Вот кого не думал встретить в Улье, так это Цири из Ведьмака! - весело проговорил самый молодой незнакомец. - Касплейщица, а у тебя и пунцовая роза есть? Мы обязательно проверим ее наличие!
- Малой, ты по сторонам смотри, а не на свежачку - крепкий лысый здоровяк, который явно был у них главным, резко одернул молодого напарника. - Соска, ты откуда тут взялась?
- Соски стоят рядом с тобой, а я ведьмачка - Цири поняла, что миром дело не кончится. - Но откуда они меня знают и тем более, откуда им известно про мою татуировку!
- А ты строптивая и языкастая кобылка! Мы таких дерзких девок любим укрощать - засмеялся молодой. - Кстати, а Геральт и Йеннифер где? Мы бы и Йен опробовали скопом. Да и Трисс не обделили бы вниманием - загоготал незнакомец.
- Хорош базарить, Малой. Соску в кузов и едем дальше - главарь был не настроен на шутки в отличие от молодого. - Свин, хватай ее и вяжи.
Стоявший слева от него пузан, шагнул вперед, попытавшись схватить девушку. Цири, мгновенно ушла в сторону, выхватила меч и снесла голову удивленного Свина.
Не останавливаясь, Цири бросилась на остальную троицу. Она уже решила, что живым оставит лишь молодого. Да и то лишь для того, чтобы добыть от него нужные ей сведения.
Оказать достойное сопротивление, оставшиеся висельники не смогли. Обучение в Каэр Морхене, частые схватки с людьми и чудовищами, давно сделали из Цири первоклассного бойца. Хотя, главарь ее слегка удивил. Он стал прозрачным и клинок дважды прошел через него, как через дым. Но третий удар меча, стал для него роковым.
Смотря на дело своих рук, Цири невесело улыбнувшись, связала не пришедшего в сознание молодого по рукам и ногам, не забыв избавить его от оружия. Заглянув в машину, Цири нашла там большие заплечные сумки, называемые рюкзаками. Было и много прочего. Но девушка решила отложить все это на потом. Не первом месте, сейчас была информация, а отнюдь не трофеи.
Цири подошла к молодому, который как раз очнулся. Он с удивлением смотрел на девушку, явно не понимая, как она смогла с ними мгновенно расправиться. От его прежней веселости не осталось и следа. В глазах читался страх. И это было неудивительно, учитывая, что рядом валялись его товарищи, испытавшие на себя остроту ведьмачьего меча, способного творить чудеса в умелых руках.
- Где мы находимся? Какая называется эта страна? - спокойно спросила Цири, смотря на связанного бандита и поигрывая кинжалом.
- Шутишь? Какая страна? В Улье нет стран - быстро проговорил Малой, с опаской смотря на девушку.
- Я тебя не понимаю. Что такое Улей? - Цири хоть и внимательно смотрела на бандита, но и не забывала посматривать по сторонам. Ведь могли появиться сообщники убитых ею бандитов.
- Улей - это название мира, в котором мы все оказались. Еще его называют СТИКС, но редко - бандит оказался словоохотлив. - В него переносятся из-за кисляка. Это туман с кислым запахом, в котором бьют молнии. Улей состоит из кластеров, большая часть которых периодически обновляется. Основная часть людей и хищных животных, весящих более 15 кг, превращается в тварей, желавших отведать человеческой плоти. Это происходит из-за спор в воздухе. Очень малое число людей оказывается иммунными и сохраняют разум.
- А как понять, я иммунная или нет? Через какое время начинается превращение в чудовищ? - Цири почему-то верила незнакомцу. Ведь именно со странным кислым туманом, она здесь и оказалась.
- Не знаю. Есть Дары Улья, позволяющие понять, иммунный свежак или нет. Да и у внешников есть такая аппаратура - молодой, опасливо смотрел на девушку, играющую кинжалом вблизи его лица. - Не знаю я, иммунная ты или нет. А превращение происходит по-разному. Оно может начаться через несколько часов, а может и через несколько дней.
- То есть, я еще могу превратиться в чудовище? - в голосе девушки появилось напряжение. А почему состояние такое, как после хорошей попойки? Это из-за тумана?
- Да. Это споровое голодание - молодой бандит стал более спокойным, понимая, что сейчас его убивать точно не будут. - Чтобы от него избавиться, нужно сделать несколько глотков живчика. Он у нас всех во флягах. Кстати, дай и мне хлебнуть. Как раз убедишься, что это не отрава.
Девушка, немного подумав, сняла с одного из мертвецов флягу, открутила крышку и принюхалась. Запах был тошнотворным. Такое пойло не стал бы пить и запойный краснолюд.
Цири, дала молодому сделать несколько глотков из фляги. Затем, подумав, и сама сделала три глотка. Вкус был ненамного лучше запаха, но самочувствие стало быстро улучшаться. Проходила головная боль и терзавший ее сушняк. Цири довольно улыбнулась. Хотя, знание того, что она может стать чудовищем, ее нешуточно пугало. Но девушка сохраняла спокойствие и хладнокровие...
Цири задумчиво посмотрела на пленного. Он не пытался сопротивляться, явно понимая, что у него нет шансов с ней справиться. Малой лишь бросал на девушку тревожные взгляды. Видно, что ее владение мечом, его нешуточно впечатлило.
- Ну что же, нужно продолжать сбор информации - подумала ведьмачка, вновь подойдя к пленнику.
- Кто вы такие? - спросила девушка, пристально смотря в глаза Малого.
- Мы обычные рейдеры. Ехали за хабаром в нычку на одном из кластеров - с готовностью ответил мужчина, но Цири чуяла, что сейчас он ей нагло врет. Об этом говорили его глаза. Да и интуиция ее редко подводила.
Вновь вытянув кинжал, девушка присела возле пленника. Поигрывая острым клинком возле его лица, Цири мрачно улыбнулась.
- Я думаю, что ты мне нагло врешь - холодно произнесла девушка. - Смотри, у нас с тобой есть два варианта. Ты честно отвечаешь на все мои вопросы, и, возможно, я оставлю тебя в живых. Или же второй вариант - Я тебе помогу стать честным и все мне рассказать. Но то, что от тебя останется, придется добить просто из гуманности. - Итак, что ты выбираешь?
- Я все честно расскажу - с заметной дрожью в голосе произнес Малой. - Мы муры. Работаем на внешников. Мы отвезли бы тебя на ферму, где тебе пришлось бы ухаживать за коровами. Убирать за ними, кормить, доить. Ну и еще, мы бы тебя...
- Я поняла, что еще вы бы со мной сделали - усмехнувшись, произнесла Цири. - Кто такие внешники?
- Это люди из более развитых цивилизаций, попадающие в этот мир при помощи порталов. Они занимаются исследованиями и ищут полезные ресурсы. Мы им в этом помогаем - затараторил пленник.
Девушка внимательно смотрела на Малого, не понимая, врет он сейчас или нет. Возможно, что он и лжет, но не факт. У нее не было опыта Дийкстры или Вернона Роше. Допросы, точно не были сильной стороной ведьмачки.
- Ладно, давай дальше - спокойно сказала девушка. - Я выпила живчик. Мне быстро стало лучше. Что это такое? Из чего он делается?
- Живчик делается из алкоголя и споранов. Споран нужно положить в алкоголь. Когда он растворится, хорошо процедить, например, через марлю. Всем иммунным нужно его пить, иначе, начнется споровое голодание - рассказывал пленник, так и бросая боязливые взгляды на слушавшую его Цири. - А спораны, мы добываем из тварей. На их затылках есть нарост. Если его вскрыть, то там будут спораны. Также, в зависимости от уровня твари, в нем может быть еще горох, янтарь и жемчуг. Но жемчуг, есть лишь у элитников, а завалить таких крайне трудно. Они смертельно опасные. Особенно матерые. Хотя, иногда жемчуг попадается и у руберов, но очень редко. Примерно, как горох у лотерейщиков. Но и рубера грохнуть довольно сложно. Лишь из крупняка получится.
- Вот про чудовищ расскажи мне подробно - сказала девушка, которую очень заинтересовала эта тема.
- Да легко. Только может мы отсюда свалим? - предложил пленник. - В любой момент могут появиться твари. И поверь, твой меч для многих не страшнее зубочистки. Здесь недалеко есть деревенька. Там можно укрыться. Я тебе все подробно расскажу. Слушай, дай еще живчика хлебнуть.
Цири нагнулась к пленнику, поднося флягу к его рту. Ее лицо оказалось рядом с его. Внезапно, Малой резко дернулся вперед, поцеловав совсем не ожидавшую такого Цири в губы. И наступила темнота.
- Меня связали по рукам и ногам, на глазах повязка, а во рту кляп - подумала Цири, когда очнувшись, не смогла пошевелиться. - И связали меня на совесть. Как же глупо я попалась! Но как он смог меня усыпить поцелуем? Местная магия?
Судя по звукам и ощущениям, она находилась в самодвижущей повозке, которая куда-то ехала. И она был полностью обнаженной. Девушка попробовала ослабить путы, но ничего не получалось. Да и связали, по ощущениям, ее явно не веревкой, а чем-то совсем другим. Оставалось лишь ждать, когда наступит удобный момент, чтобы освободится.
Через некоторое время, автомобиль остановился. Цири напряглась, ожидая, что же будет дальше.
- Ну что, касплейщица, попалась как глупая курица - услышала она голос Малого, судя по звукам, открывшего дверь. - Ты мечом лихо рубишь. Прям, как реальная ведьмачка. Вот только ничего не знаешь про Дары Улья - продолжал весело повествовать ее пленитель. - У меня он не сильно полезный, но сейчас хорошо помог. Я могу поцелуем усыпить любого иммунного - довольно засмеялся Малой.
- Не боись, цыпа, я тебя убивать не буду. Всегда мечтал отодрать ведьмаку Цири, пусть и касплейщицу. Я проверил, у тебя даже розочка есть - загоготал мур. - Я тебя сейчас привез в одно укромное местечко, где мы приятно проведем некоторое время. Хотел, отвезти тебя сразу на ферму, но там, ты мне вряд ли достанешься. Так что, пока позабавлюсь с тобой сам, а уж потом - двинем на ферму - с этими словами, Малой грубо вытянул Цири из автомобиля и куда-то потянул, закинув на плечо, как мешок с поросятами.
Девушку бросили на что то мягкое. Она попыталась встать, но получила сильную пощечину, упав обратно. Затем, последовал удар в печень, заставивший Цири скрючиться от резкой боли. Малой, перевернул ее на живот, прижав сверху своим телом.
- Не дергайся, курочка - зашептал мур на ухо сопротивляющейся девушке. Сейчас, я тебя распробую со всех сторон - гнусно засмеялся Малой. Девушка замычала через кляп, от пронзившей ее сзади острой боли. Цири задергалась, пытаясь вырваться, но ее попытки были безуспешными...
- А ты классная. Везде еще узенькая. Ну ничего, это ненадолго. На ферме тебя хорошо разработают, прежде, чем на консервы пустить - довольно проговорил Малой. - Сейчас передохну, и вновь повторим - улыбнулся насильник.
Цири смотрела на него с ненавистью. Она готова была его разорвать за то, что он с ней сделал. Такой униженной, она была лишь один раз - когда попала в руки Лео Бонарта. Промежность и зад нещадно болели. Девушка, с которой Малой снял повязку, вытянул кляп и развязал ноги, морщясь от боли, осмотрелась.
Она была в ветхом домишке. Голый Малой, справлял малую нужду в ведро. На столе, лежали его одежда, оружие и снаряжение. Также девушка заметила на столе и свой гвихир. А вот ее одежды не было.
- Хлебни живчика - поднес Малой флягу к губам Цири, которая сделала несколько глотков, понимая, что он ей точно не помешает. С живчиком слегка отступила и боль. Ее состояние начало улучшаться.
- Ну что, пойдем на второй заход - минут через десять, докурив очередную сигарету подмигнул ей мур, делая к ведьмачке шаг, но внезапно на улице послышалось странное урчание.
Малой резко остановился, а затем, кинулся к столу, хватая автомат. Не подумав одеться, он осторожно двинулся к выходу, держа оружие наготове. Осторожно открыв дверь, он скрылся на улице.
Цири метнулась к мечу. На боль она старалась не обращать внимания, но двигаться из-за травм было сложнее. Вытянула меч из ножен. Воткнула острие в пол. Одним движением, перерезала путы об лезвие. Внезапно, на улице раздался дикий крик Малого.
Дверь распахнулась от сильного удара, и в дом ввалилось чудовище. Цири, уже державшая в руках меч, смотрела на неизвестного ей монстра. Мускулистое человекообразное существо, ростом более двух метров, с солидными клыками и когтями.
Чудовище, мгновенно рванулось к девушке, но Цири ушла в сторону и ударила мечом, метя в шею. Но противник был быстр, да и руки ведьмачки были еще затекшими после пут. Клинок вспорол монстру лишь плечо. Девушка, вновь ушла от удара, перепрыгнула через стол, а затем, нырнула под него, и на мгновение скрылась от глаз врага.
Пляска смерти продолжилась, но Цири все же удалось нанести монстру удар в затылок, именно в тот нарост, о котором упоминал Малой, рассказывая ей про трофеи из местных чудовищ. Ее противник сразу же упал, быстро испустив дух.
- Ага, вот значит куда нужно бить - подумала девушка, окидывая взглядом мертвое чудовище.
На улице раздались тяжелые стучащие шаги, а затем, в большое окно, легко снеся раму, влетело массивное чудовище, с огромной челюстью, костяной броней, длинными когтистыми лапами, а позади него, в окне появился еще один монстр - точно такой как тот, которого только что убила Цири.
Девушка поняла, что с двумя чудищами, да еще и в небольшом помещении, она точно не справится. Со всей возможной скоростью, она бросилась к двери, выскочив на улицу. Краем глаза она заметила то, что осталось от Малого.
Слыша сзади топот, Цири рванула к причалу на берегу реки, которая была метрах в тридцати. Девушка чувствовала, что ее догоняют, но она все же успела добежать до причала, сразу же прыгнув в реку. На удивление, глубина была неплохой, и она нырнула, плывя под водой. Очень мешал меч, но ведьмачка не собиралась его бросать.
Вынырнув, девушка оглянулась назад. На берегу топталось пару монстров, но преследовать ее в реке, они явно не спешили. Их разделяло метров двадцать. Бросив еще один взгляд на мутантов, Цири поплыла к другому берегу, который был невдалеке.
Выбравшись на берег, девушка оглянулась. Чудовища были рядом с телом Малого. Более массивный - его пожирал, а второй - топтался неподалеку, не решаясь к нему приближаться.
- Скорее всего, у них здесь иерархия. Сильные, подчиняют более слабых собратьев - мысленно произнесла Цири. - И скорее всего, они не любят воду.
Ведьмачка окинула взглядом деревья и кусты в не особо густом лесу, и шагнула вперед - мокрая, обнаженная, но с верным мечом в руке.
Идти по лесу голой и босой было неудобно, но иного выхода не было. Нет, конечно же, можно было бы попробовать вернуться обратно, найти в машине свою одежду и вещи. Да и снаряжение Малого, петуха ощипанного, ей пригодилось бы. Вот только вряд ли Цири, смогла бы справиться сразу с двумя столь мощными и быстрыми монстрами. И не факт, что их там только двое.
- Жаль, что я не знаю повадок местных чудовищ. Их сильные и слабые стороны - подумала ведьмачка, осторожно шагая вперед, не забывая внимательно смотреть по сторонам и прислушиваться.
- Эх, поесть бы - промелькнула мысль, когда в очередной раз забурчал от голода живот. Последний раз Цири ела еще в своем мире. - Странно, почему я еще не встретила в лесу животных? Нет даже их следов.
Через несколько часов, выйдя на окраины небольшого населенного пункта, ведьмачка увидела красивые одноэтажные и двухэтажные кирпичные дома. Улегшись под раскидистым кустом, она внимательно их осматривала. Никакого движения не было. Богатая деревня была покинутой.
Девушка осторожно двинулась вперед, пригибаясь и посматривая по сторонам. Ведь ей требовалась одежда, которую она надеялась здесь найти. Да и еда и вода, ой как не помешает.
Цири, двигалась к двухэтажному дому на окраине, в котором, как она заметила, не было нескольких окон. Успешно до него добравшись, девушка легко перемахнула через забор. Затаилась среди высоких хвойных кустов во дворе. На первый взгляд, здесь никого не было. Девушка быстро побежала к оконному проему, запрыгнув через него в дом.
Ведьмачка оказалась на кухне. Замерев на несколько мгновений и прислушиваясь, держа в руках меч, она осторожно обходила комнаты. Все оказались пустыми. В доме никого не было.
- Так, нужно найти одежду, обувь и пищу - подумала Цири, принявшись за поиски. И ей сказочно повезло. В доме жила семья, которая явно увлекалась охотой и путешествиями. Ведьмачка нашла несколько комплектов подходящего ей по размеру камуфляжа, термобелье, удобную обувь и много всего полезного.
- Как же хорошо, что мне раньше довелось почти год пожить в мире, где были такие же вещи, и они мне знакомы - подумала Цири, смотря на себя в большое зеркало, и поправляя на руках удобные тактические перчатки. - Эх, жаль, что нет ножен для Ласточки. Ладно, что-то придумаю.
Зайдя на кухню, девушка открыла холодильник. В нос ударил тошнотворный запах. Цири, быстро его закрыла и отправилась в подвал. Там, она нашла десяток банок с тушенкой и сгущенным молоком. Забрав их, она вновь вернулась на кухню. Открыв банку с тушенкой, взяв вилку, она с наслаждением принялась за еду. Одной банки оказалось мало, и Цири открыла вторую. Справившись с тушенкой, подумав, она полакомилась еще и сгущенкой.
Насытившись, девушка открыла кран, но воды не было. К счастью, она оказалась в висевшем на кухне бойлере. Выпив пару стаканов воды, ведьмачка довольно улыбнулась. Жизнь потихоньку налаживалась.
На улице уже темнело. Девушка решила сразу же собрать рюкзак, который она нашла в комнате, где отыскала камуфляж и прочие вещи. Цири осмотрела все помещения, отправляя все нужное в рюкзак.
Она вновь с радостью подумала, что хорошо, что ей все это знакомо, еще со времен путешествий по другим мирам, когда она скрывалась от Дикой Охоты. Иначе, пришлось бы значительно сложнее.
Справившись со сборами, девушка, взяв рюкзак, меч, спальный мешок и несколько теплых одеял, отправилась на чердак, решив, что там ночевать будет безопаснее всего.
Поставив на люк тяжелый сундук, который нашелся на чердаке, девушка расстелила одеяла, и устроилась на них, забравшись в спальный мешок. Цири решила рискнуть и хорошо выспаться. Ведь она нешуточно устала, требовалось хорошо восстановить силы. Да и неизвестно, когда ей еще удастся полноценно отдохнуть. Закрыв глаза, ведьмачка погрузилась в сон...
Цири проснулась поздно, зато полностью отдохнувшей. Вот только ее нешуточно сушило, да и появилась головная боль. Ведьмачка поняла, что начинается споровое голодание, а значит, ей требуется живчик. Но где его взять? Алкоголь-то, она здесь нашла, а вот споранов у нее нет. Значит, нужно отправляться на охоту за чудовищами.
Цири, съев тушенки и сгущенки, запив их водой из фляги, взяв рюкзак и меч, отодвинув с ляды сундук, спустилась с чердака. В комнатах было тихо. Девушка осторожно выглянула из окна. Во дворе никого не было. Отсутствовали и посторонние звуки.
Ведьмачка с рюкзаком за плечами и с мечом в руке, легко спрыгнула на землю. Осмотрелась. Подбежав к забору, лихо через него перебралась. Оказавшись на улице, она пошла по ней, стараясь держаться возле заборов. По пути, ей никто не встретился. Точнее, не встретились живые. А вот костей и черепов хватало. Все они были обглоданы.
Вскорости, ведьмачка вышла из поселка. Перед ней была грунтовая дорога, которую окружали деревья и густые кусты. Девушка решила идти по краю дороги, а в случае опасности укрыться в лесу. Цири двинулась вперед, размышляя о том немногом, что ей было известно про этот странный мир.
Через несколько часов, ведьмачка достигла небольшой деревеньки с невзрачными деревянными домиками. Цири хотела уж двинуться вперед, но замерла, заметив впереди движение.
Вокруг одного из домов, перемещалось четверо, хм, людей? Хотя нет, для людей они как-то странно двигались. Да и одежда на них была грязной. У двоих и вовсе не было штанов. Цири немного за ними понаблюдала в бинокль. Она бы прошла мимо, но ей требовались спораны для живчика. Так что ведьмачка решила атаковать.
Подкравшись поближе, Цири скинула на землю рюкзак. Сделав несколько быстрых и легких щагов, она атаковала ближайшего врага, мигом лишив его головы. Прыгнула на второго, выпустив ему кишки. Вот только монстр, казалось и не заметил смертельной для обычного человека раны, а попытался вцепить руками в ведьмачку. Но уже через мгновение, он лишился их, а потом и головы. Без особых хлопот, девушка разобралась и с двумя оставшимися. Она уже поняла, что нужно рубить голову или бить в нарост на затылке.
Посмотрев по сторонам, Цири больше никого не заметила. Вытянув из ножен найденный вчера в доме хороший охотничий нож, она без всякой брезгливости принялась вскрывать наросты на затылках, извлекая из них все содержимое. С четырех чудовищ, девушка получила три зеленоватых виноградины.
- Наверное, это и есть спораны - задумчиво произнесла Цири, рассматривая свои трофеи. - Теперь, нужно приготовить живчик. Эх, жаль, что я не знаю точных пропорций.
Внезапно, в доме, вокруг которого ранее кружили чудовища, послышался какой-то шум. Цири, держа наготове меч, приготовилась к новой схватке. Но время шло, а никто не показывался.
- Эй, в доме, кто бы ты не был, выходи - негромко крикнула девушка, готовая к любым неожиданностям. Но никто не показывался.
Цири подумав, что делать здесь больше нечего, решила поискать место, где она приготовит живчик и перекусит. Забросив на спину рюкзак, она уже собралась уходить, когда дверь в дом внезапно открылась. На пороге стоял худощавый юноша лет 14-15. Увидев мертвых монстров, он побледнел, явно собираясь лишиться чувств.
- Эй, паренек, не вздумай терять сознание - спокойно сказала Цири, смотря на бледного юношу. - Как тебя зовут?
- Леша - тихо проговорил парень, и согнулся в приступе рвоты.
- Да уж, неженка, отсношай тебя накер - тихо проговорила ведьмачка, смотря на блюющего парня. - Леша, прекращай и иди ко мне. Иначе, я уйду, а ты делай что хочешь.
Парень с трудом, но справился с тошнотой, слегка заплетающейся походкой подошел к девушке. Цири вновь окинула его взглядом. Он был пониже ее. Одет в серые джинсы, черные кроссовки и зеленую кофту с капюшоном.
- Так, давай пошли, а по пути, ты мне расскажешь, что здесь произошло - сказала Цири, ласково взъерошив парню короткие грязные волосы. - Все, пошли, давай рассказывай свою историю.
Парень, шагая рядом с Цири, начал свое повествование. Оказалось, что он приехал на каникулы к деду. Все было отлично, но два дня назад, проснувшись утром, услышал за дверью странное урчание. Одевшись, Леша вышел в комнату. Почти сразу же на него набросился его дед. К счастью, парню удалось отскочить в сторону. Забежав в комнату, он закрыл дверь на ключ.
Дед ломился в спальню, и парень забарикадировал ее еще и старым небольшим шкафом. Примерно через час, слушая, как за дверью шумит дед, юноша выбрался на улицу через окно. Но пройдя буквально сто метров, он встретил соседку бабу Фросю, которая, противно урча, попыталась ее схватить. Парень увернулся и убежал.
Прячась от всех, он укрылся в нежилом доме, где и скрывался четыре дня, смотря с чердака, как соседи пожирают друг друга. Юноша понял, что почему-то, все в деревне превратились в зомби. Сегодня утром, юноша хотел сходить поискать еду и воду, но его заметили. К счастью, ему удалось забежать в дом, закрыв дверь на крепкий засов. А потом, появилась Цири.
- Девушка, а у вас нет воды и еды? И обезбаливающего? - спросил юноша. - Ужасно болит голова и дикий сушняк.
- Вот тебе вода - Цири протянула флягу. - Потерпи немного. Сейчас найдем удобное место и покушаешь. И я приготовлю лекарство.
- Спасибо - поблагодарил Леша, выпив половину фляги. - Девушка, а как вас зовут?
- Я Цири - с улыбкой сказала ведьмачка. - Вот, смотри, неплохое место. Тут мы и сделаем привал.
Укрывшись от посторонних глаз в кустах, Цири дала парню банку тушенки и вилку, а сама принялась готовить живчик. Вспоминая, что говорил Малой, девушка вылила в небольшой котелок коньяк, бросила в него один споран, который начал постепенно растворяться в алкоголе. Затем, девушка процедила жидкость через бинт, сложенный в несколько слоев, перелила зелье в пластиковую бутылку с отрезанным горлышком. Добавила воды. Перемешала жидкость. Сделала небольшой глоток. На вкус, зелье было такое же противное, как и у Малого.
Сделав еще пару глотков, ведьмачка прислушалась к своим ощущениям. С удовольствием отметила, что ее самочувствие стремительно улучшается, а значит, живчик она приготовила правильно.
- Леша, вот выпей несколько глотков - протянула парню обрезанную бутылку с живчиком. - Это лекарство, которое поможет. Оно противное, но его обязательно нужно выпить, иначе умрешь в мучениях.
Юноша, взяв тару с живчиком, принюхался и сморщился. Но видно, что ему было столь хреново, что он все же себя пересилил. Морщась, сделал несколько глотков. Затем, замер, прислушиваясь к ощущениям. И вскорости, довольно улыбнувшись, вновь несколько раз глотнул живчика.
- Ну что, полегчало? - с улыбкой, участливо спросила Цири, смотря на улыбающегося парня. - На тебе еще сгущенки - протянула юноше банку, а себе открыла тушенку, и начала с аппетитом кушать.
- Я глупее тролля - подумала Цири, доедая тушенку. - У меня осталось лишь банка тушенки, две банки сгущенки и пачка чипсов. Кое-как хватит на ужин. А что дальше! Нужно было поискать еду в деревне. Наверное, нужно туда вернуться.
- А в деревне есть продукты? - спросила Цири у парня, который после живчика и еды, явно чувствовал себя значительно лучше.
- Да, были - ответил юноша, смачно зевнув. - У деда есть запасы. Да и магазин, хоть и убогий, в деревне имеется. - Цири, а что вообще случилось? Почему все превратились в зомби?
- Я и сама знаю немного, но что знаю, сейчас расскажу - подумав, сказала девушка, решив, что можно еще немного здесь задержаться. - Слушай и запоминай. И Цири начала рассказывать то, что узнала от Малого, а также свои наблюдения.
Парень, слушал ее крайне внимательно. Вскорости, его лицо стало очень задумчивым.
- А я ведь о таком читал - сказал Леша. Все это очень сильно напоминает серию книг 'СТИКС' Артема Каменистого и многочисленные фанфики по этой теме. - Только, если это и правда Улей, то ты ошиблась. Муры на фермах содержат иммунных, которых постепенно разделывают на органы, а не используют для ухода за скотом. Их они поставляют внешникам, делающих из них ценные лекарства для жителей своего мира.
- Давай вспоминай и рассказывай все, что помнишь - взволнованно сказала Цири. - Мне очень важна информация об этом мире.
Юноша начал рассказывать, стараясь вспомнить все, что знал про Улей из прочитанных книг. Цири его внимательно слушала, порой, уточняя некоторые моменты.
- Вроде все, рассказал все, что знал - примерно через час сказал Леша, делая несколько глотков воды из фляги, и посматривая на задумчивую девушку. - Кстати, Цири, знаете, кого вы мне напоминаете?
- Цири из книг, игр и сериала про ведьмака Геральта из Ривии - произнес юноша. - Вы касплейщица?
- Я не знаю, что значит это слово - удивленно сказала ведьмачка. - А ну расскажи, что ты знаешь. И хватит выкать. Я не такая старая.
- Хорошо. В нашим мире, есть серия классных книг и игр про Геральта из Ривии. - Еще недавно сняли сериал, но он дико бредовый. Полная дичь - начал рассказывать парень.
Цири его внимательно слушала, с трудом сохраняя самообладание. Леша знал о ней такое, что не знал даже Геральт. А парень знал буквально все. Лишь иногда, он ошибался в некоторых деталях, но в целом, все было правильно.
- Я не знаю, что сказать - проговорила удивленная девушка. - Ладно, пошли к тебе в деревню. - Мне нужно обдумать все то, что ты рассказал.
Парень и девушка, вновь выйдя на дорогу, пошли обратно. Благо, что они не далеко ушли от населенного пункта. Цири была столь задумчивой, что даже временами забывала смотреть по сторонам. Парень шел молча, явно понимая, что его спутница полностью поглощена своими мыслями.
Вскорости, они достигли деревни, сразу же отправившись к дому деда Леши. Цири, внимательно озиралась, держала в руках Ласточку. Рюкзак, она отдала парню, чтобы он ей не мешался, если придется сражаться. Но никого живого они не встретили. Попадались лишь обглоданные тела.
Подойдя к нужному дому, Цири со спутником, который держался сзади, вошли в здание. Почти сразу же, девушка услышала тихое урчание. Зайдя в одну из комнат, ведьмачка увидела ползуна, который сразу же пополз к ним. Цири поняла, что это дед ее спутника. Без всяких эмоций, подпустив ползуна ближе, она вонзила меч в споровый мешок. Тварь сразу же испустила дух. Сзади тяжело вздохнул юноша.
- Леша, я все понимаю, но ты же сам знаешь, что других вариантов нет - ласково сказала девушка, посмотрев на грустного парня. - Давай бери свои вещи, которые тебе понадобятся. И собираем продукты в дорогу.
- Да, я все понимаю, но тяжело на душе - с вымученной улыбкой произнес парень, по щеке которого скатилось несколько слез. - Ладно, давай собираться. Только, пожалуйста, прикрой одеялом деда.
- Хорошо - нежно погладив юношу по щеке, стирая слезы, ласково сказала ведьмачка.- Собирай вещи, а я пока затарюсь продуктами.
Через десяти минут, девушка с парнем вышли из дома, направившись к деревенскому магазину. Через минуту, они были возле него. К счастью, дверь была открыта, и спутники зашли в магазин. Быстро осмотревшись и убедившись, что внутри никого нет, Цири с Лешей начали складывать в рюкзаки тушенку, консервы, сгущенку и прочие нужные им продукты. Не забыли и про алкоголь для живчика. Мародерка заняла минут двадцать.
- Так, ночевать здесь не будем - сказала ведьмачка, взглянув на юношу. - Идем по дороге в ту сторону, куда мы шли. Нам нужно найти иммунных и узнать, где поблизости есть нормальный стаб.
- Да. Пошли - сказал парень, первым выходя из магазина. Цири двинулась следом, держа в руках меч. Спутники быстро оказались на окраине населенного пункта, бодро зашагав по грунтовке...
Цири, внимательно посматривая по сторонам, параллельно слушая рассказы Леши про Улей. Пока, все было тихо. Чудовищ за почти три часа пути, они так и не встретили.
- Если его сведения верны, то СТИКС, с одной стороны, более жесток, чем мой мир - размышляла Цири. - А вот с другой, хм, с другой стороны, время покажет. Чудовищ тут уйма, а значит, мне точно будет чем заняться. Радует, что Леша рассказал немало интересного про местных тварей. Конечно же, отнюдь не факт, что вся информация верна. Да и она явно неполная. Плюс, нужно больше опыта охоты на здешних чудовищ. Интересно, тварь какого уровня, я смогу прикончить мечом? Чую, что нужно будет обзавестись огнестрельным оружием. Благо, что хоть немного, но пользоваться им я умею. Хотя, все же, желательно улучшить имеющиеся навыки.
- Цири, когда сделаем привал? - спросил шагающий сзади Леша, поглаживая рукоять висевшего на поясе ножа. Его, как и туристический топорик, она еще в деревне отдала напарнику.
- Устал? - девушка, обернувшись, бросила взгляд на юношу.
- Да, есть немного - ответил парень. - Дай живчика хлебнуть.
Цири протянула напарнику флягу с живчиком и он, сделав пару глотков, вернул емкость. Ведьмачка, приложившись к фляге, отметила, что юноша уже пил живец почти не морщась. Ей то было не впервой, пить всяческие эликсиры. Частенько, крайне неприятных на вкус.
- Потерпи. Через часик сделаем привал - подумав, сказала девушка. - Нужно присмотреть подходящее место для ночлега. Вообще, нам нужно пополнить запас споранов. Их у нас осталось лишь два, а это мало. На привале приготовим живец и для тебя. Запасная фляга для него у тебя есть.
Через пару километров, немного в стороне от дороги, показалось несколько строений. Остановившись и достав бинокль, ведьмачка начала их рассматривать. Потом, передала бинокль напарнику.
- Это, походу, ферма - быстро опознал строения Леша. - На первый взгляд, заброшенная. Да и серьезно порушенная.
- И я сомневаюсь, что она интересна чудовищам - задумчиво проговорила девушка. - Для них, там сейчас банально нет пищи. Хотя, расслабляться нам нельзя. Идем осторожно. Не забывай по сторонам посматривать, да держи топор наготове.
Напарники неспешно, соблюдая максимальную осторожность, двинули к ферме. Строения были серьезно разрушены. Но осмотрев их, Цири присмотрела небольшой кирпичный сарайчик, почти не имеющий серьезных повреждений. Внутри, часть помещения было занято какими-то механизмами. Но свободного пространства вполне хватало, чтобы они с Лешей могли более-менее удобно разместиться.
- Цири, я вот думаю, мы же видели кости и черепа коров - с тревогой в голосе проговорил парень. - А такие места обожают твари. Они очень любят домашний скот. На них можно хорошо откормиться. Вполне возможно, что это место забито элитником, который приходит сюда после каждой перезагрузки, кормится коровами и прочим скотом.
- Вполне возможно, что так и есть - посмотрев на напарника, Цири продолжила готовить для него живчик. - Но сейчас, эта ферма явно ему неинтересна. Какой смысл ему тут высиживать? Проще прийти после новой перезагрузки. И опять же, судя по количеству костей скота, тварь вполне могла откормиться до матерой элиты. С большой вероятностью, имеет какие-то способности. Если тварь поблизости, вряд ли, что мы с ней справимся. Да и не убежим. Так что давай просто не шуметь и верить в удачу. Чему суждено, то и случится. Смотри на жизнь проще. Я уже поняла, что здесь можно умереть в любое мгновение. И когда этот момент наступит, нам знать не дано. Давай ужинать. Кстати, расскажи о себе.
- Да особо и рассказывать нечего - сказал парень, не забывая работать вилкой. - Учусь, точнее, учился в школе. Живу с отцом. Мама погибла в аварии, когда я еще был маленький. Воспитывает отец, но у него особо времени на меня нет. Почти постоянно на работе, да и в командировки частенько катается. Люблю почитать, поиграть в игры. Девушки нет.
- Мал ты еще, чтобы о девушках думать - бросив на парня оценивающий взгляд, проговорила девушка. Но потом, вспомнила Мистле и умолкла, погрузившись в воспоминания о жизни в банде Крыс, когда она носила имя Фалька.
Юноша, ничего не сказав, продолжил есть, временами посматривая на Цири, которая также не забывала активно трудиться вилкой в банке с ветчиной.
- Деда жалко - грустно сказал юноша. - И за отцом скучаю.
Цири, взглянув на парня, и отложив в сторону пустую банку, подсела к юноше, нежно его обняла, ласково погладила по волосам.
- Леша, поверь, я тебя отлично понимаю - сказала девушка, так и обнимавшая напарника, которому явно это было приятно. - Когда я была маленькая, у меня погибла мама, потом - бабушка, а отец... Да ты и сам все обо мне знаешь.
- А ты и правда настоящая? Ну, ведьмачка, как в книгах и играх? - с интересом спросил парень, уже успокоившейся в объятиях девушки.
- Не читала я этих книг, да и в игры эти не играла - мило улыбнувшись, сказала девушка. - Но да, я ведьмачка из другого мира. И то, что ты рассказывал, почти все правильно.
- Эх, жаль, что я телефон потерял - со вздохом проговорил юноша. - На нем были книги серии 'Ведьмак'. - Куда завтра дальше пойдем?
- Туда же, куда и сегодня - сказала девушка, поднявшись на ноги и подойдя к своему рюкзаку, взяла в руки спальник. - Нам нужно найти местных, как я уже говорила, узнать, где ближайший нормальный стаб. Да и трофеи нужны. Споран то, у нас только один остался. А ведь если до стаба доберемся, в нем нужно на что-то жить. Ты же сам говорил, что там спораны - фактически основные деньги. Давай ложиться спать. У меня сон чуткий, так что, надеюсь, к нам никто неожиданно не подберется.
- А можно я с тобой лягу? - неуверенно сказал парень, как-то странно посмотрев на ведьмачку.
- Хорошо. Мы худощавые, так что, думаю, поместимся - немного подумав, сказала ведьмачка. - Давай, мальчик, иди ко мне. Но смотри, без глупостей, а то ремнем выпорю - весело улыбнулась девушка.
Цири спала чутко, периодически просыпаясь и настороженно прислушивалась. Но все было тихо. Лишь Леша посапывал рядом. Внезапно, уже под утро, Цири почувствовала знакомый кислый запах. Быстро вскочив, она подбежала к окну. На улице поднимался туман. Пока, он был не сильным, но это лишь пока.
- Вставай, перезагрузка - крикнула девушка, пнув крепко спавшего напарника и быстро собирая вещи. - Быстрее. Нужно уходить, если жить хотим.
Парень, спросонья ничего не понял, но уже через несколько секунд, слегка побледнев, он выскочил из мешка, начав быстро собираться. Ведь опасность была не только от отката, но и от тварей, которые после перезагрузки, сразу же рванут к ферме. Возможно, что пожалует и элита.
Уже через несколько минут, девушка с парнем быстро бежали по дороге, стараясь выбраться из кластера до перезагрузки. Туман становился все гуще. Все сильнее била молния. Дорога была почти не видна, что снижало скорость бега.
- Леша, быстрее - в очередной раз крикнула Цири напарнику, который явно выдыхался. Она бежала рядом, поддерживая его. Ведьмачка чувствовала страх, но не могла бросить парня, хотя без него, она бежала бы значительно быстрее. - Эх, как же жаль, что здесь нет моей Кельпи - в очередной раз, мелькнула в голове грустная мысль.
Когда девушка думала, что они не вырвутся из тумана и попадут под перезагрузку, они все же выбрались на другой кластер. Туман с бьющими молниями, остался за спиной. Но ведьмачка, даже и не думала расслабляться и отдыхать. Чуть ли не неся юношу на себе, она со всей возможной скоростью направилась к довольно высокому холму, покрытому густым кустарником. Сейчас, следовало укрыться и затаиться. Ведь твари чуют перезагрузки, а значит, они скоро обязательно пожалуют.
- Какой же он здоровый - внутренне содрогнувшись, подумала Цири, наблюдая в бинокль за очередной, особенно здоровой тварью, которая бежала по дороге в направлении фермы. Чудовище сопровождала свита, из десятка монстров, в которых ведьмачка опознала кусачей и руберов. Но они существенно уступали размером элитнику, внешне, слегка напоминающего медведя. Вот только тварь была куда крупнее, страшнее и быстрее любого косолапого.
- Да, моя Ласточка такого вряд ли возьмет - продолжала размышлять девушка. - Он весь в броне, здоровый и явно быстрый. Да еще, небось, имеет какие-то способности. Хотя, если бы подобраться к нему сзади и вонзить меч в споровый мешок, возможно, и был бы шанс. Вот только, как это сделать! Не факт, что такой противник по силам даже Геральту. Эх, как же печально, что я лишилась всех своих способностей. С ними было бы значительно проще.
- Ну как тебе чудовища? - повернув голову, спросила Цири у парня, лежавшего рядом и наблюдавшего за тварями в монокуляр. Его лицо было бледным, а руки заметно дрожали. Но винить его в трусости было глупо, так как ведьмачка и сама побаивалась, хоть и старалась этого не показывать.
Спутники наблюдали с холма за дорогой еще несколько часов. Когда поток тварей, бежавших к перегрузившемуся кластеру прекратился, они продолжили путь, но уже по лесу, внимательно осматриваясь и прислушиваясь ко всем звукам.
К обеду, они остановились на привал. Перекусив и наслаждаясь звуками леса, спутники молча отдыхали, каждый погрузившись в свои мысли.
- Далеко не отходи - бросила Цири своему напарнику, пошедшему по нужде в кусты. - Сейчас, нужно двигаться дальше - подумала девушка. И тут из кустов, в которые удалился парень, послышался его крик, наполненный диким ужасом.
Вскочив на ноги и схватив Ласточку, Цири бросилась к кустам, но добежать не успела. Ломая ветви, из кустов выскочила тварь, в котором девушка опознала рубера. Чудовище бросилось к ведьмачке, несмотря на большие габариты, двигаясь очень быстро.
Цири, не теряя самообладания, с трудом, но ушла от удара мощной когтистой лапы и ударила сама. Но клинок лишь скользнул по броне твари, не оставив видимых повреждений. От повторного удара лапы, она вновь ушла быстрым финтом. С благодарностью, она вспомнила тренировки в Каэр Морхене.
Ведьмачка кружила вокруг рубера, с трудом, но уходя от его частых ударов. Несколько раз она била сама, но ее выпады не нанесли монстру заметого вреда. Броня твари была слишком крепкой даже для первоклассной стали.
- Я долго так не выдержу - мелькнула мысль, когда девушка увернулась от очередного взмаха лапы рубера. - Он слишком хорошо защищен и быстр для меня. - Я долго не продержусь, а убежать от него не выйдет. Да и Лешу нельзя бросать.
Уходя от очередного удара, девушка зацепилась ногой за корень. Падая, она сделала кувырок в сторону, вскочила на ноги. Лапа с мощными когтями неслась к ней. Цири уворачиваясь, уже понимала, что не успевает.
Внезапно, лапа рубера, как-бы замедлила движение в десятки раз. Цири ничего не понимая, но действуя на автомате, успешно увернулась и нанесла режущий удар клинком в районе горла твари, которая, так и была страшно медлительной. Нанося удар девушка отметила, что казалось, что воздух стал значительно плотнее. Ей было сложнее двигаться. Переместившись чудовищу за спину, изо всех сил нанесла колющий удар мечом в споровый мешок рубера. Клинок, к ее немалому удивлению, легко его пробил. Рубер начал очень медленно падать.
Цири стояла, непонимающе смотря на мертвую тварь. Руки болели. Кажется, она получила травму, нанося последний удар. Она не понимала, что произошло. Почему рубер внезапно замедлился в десятки. Ведь у нее не было шансов на победу. Но она, к ее удивлению, как-то справилась с тварью. Вот только как это ей удалось, она не знала.
- Леша - внезапно мелькнула мысль в голове ведьмачки. Девушка бросилась к кустам.
Парень лежал на земле со спущенными штанами. Его голова валялась неподалеку. Цири смотрела на мертвого напарника, чувствуя, как по щеке течет слеза...
Вот уже три дня, как Цири двигалась в одиночестве. Несколько раз, на пути ей попадались безжизненные города и деревни, но их она всегда обходила стороной. Иммунных она не встречала. Несколько раз видела беспилотники внешников, однажды, пролетел их вертолет.
С рубера, убившего Лешу, она взяла три горошины и одиннадцать споранов. Еще семь споранов, ей досталось с лотерейщика и пяти бегунов, которые встретились по пути.
Спутника она похоронила возле кустов, где он нашел свою смерть. Украсила его могилу головой твари. Цири надеялась, что она отпугнет менее развитых зараженных, и они не доберутся до тела парня. Ну а при следующей перезагрузке кластера, могила попросту исчезнет.
Ей было жаль Лешу. Она успела к нему привыкнуть. Да и нравился ей словоохотливый паренек, который рассказал много ценной информации об этом мире. Но Цири было не впервой терять тех, кто был рядом. Так что боль хоть и была, но отнюдь не столь сильная, как тогда, когда в бою с Дикой Охотой погиб Весемир.
Ведьмачка не раз размышляла над тем, как ей удалось справиться с рубером. Девушка постоянно приходила к выводу, что она получила одну из разновидностей местной магии - Даров Улья. Вот только как пользоваться этой способностью, она пока не разобралась. А жаль. Умение-то крайне ценное. Жаль, что она хоть и не особо серьезно, но травмировала в бою руки. И хотя все прошло уже на следующий день, но если бы рубер был не один, и ее ждала бы новая схватка, ей пришлось бы плохо. Так что над умением нужно работать, чтобы пользоваться им полноценно. По своему желанию, а не случайно.
Остановившись, ведьмачка приложившись к фляге, сделала пару глотков живца. В сутки, ей требовалось примерно двести грамм зелья. Хотя, после схватки с рубером и использования Дара, потребление временно существенно увеличилось.
С невысокого холма, на котором стояла девушка, был отлично виден туман, поднимавшийся над соседним кластером.
- Как раз сделаю привал и перекушу - подумала Цири, присаживаясь на бревно, и доставая из рюкзака припасы. - Да, а еды-то хватит ненадолго. Нужно где-то по пути пополнить запасец. Да и поохотиться на тех же лотерейщиков будет не лишним. Спораны лишними не будут, а глядишь, и горох попадется.
Перекусив, Цири осмотрела соседний кластер. Перезагрузка уже закончилась. Впереди был лес, который, говоря откровенно, ей уж порядком надоел.
- Нужно искать людей - в который раз подумала девушка, закидывая рюкзак на спину. - Иначе, могу одичать, превратившись в лечащиху - мрачно улыбнулась ведьмачка.
Через час девушка достигла берега не особо широкой реки, и хорошо укрывшись, наблюдала в бинокль за тем, что творилось на берегу. А происходили там крайне интересные вещи - пара десятков хорошо вооруженных бойцов в камуфляже, построив в один ряд около сотни явно мирных людей, что-то с ними делали - один из бойцов подходил к каждому, и прикасался рукой к его голове. Затем, переходил к следующему. Двое парней уже стояли отдельно, в окружении вооруженных людей. Цири отметила, что их не связали. Да и оружием вроде не угрожали.
Все это действо происходило в лагере из десятков палаток всех цветов, форм и размеров. Немало там было и различных автомобилей.
- Не двигайся - внезапно раздался сзади мужской голос.
- Даже не шевелись - вторил ему слегка грубоватый женский.
Цири послушно замерла, не понимая, как к ней удалось подобраться совершенно бесшумно, взяв ее врасплох.
- Оружие твое где? - спросил сзади мужчина.
- Вот же меч. Вы разве его не видите? - спокойно проговорила девушка, слегка кивнув на лежащую рядом с ней Ласточку.
- Не умничай. Меч я вижу. Огнестрел где? - не повышая голос, поинтересовался мужчина.
- А его у меня нет. Лишь меч, топорик и нож. Больше оружия у меня нет - так же спокойно произнесла ведьмачка, раздумывая, как ей действовать при обострении ситуации. Пока, особой угрозы от незнакомцев она не чувствовала. Но все могло быстро измениться.
- Ты что, лишь с холодняком по Улью шаришься? - в женском голосе ясно читалось немалое удивление. - Встань. Но без резких движений. Руки держи поднятыми.
Цири медленно встала, подняла руки и повернулась к незнакомцам. Теперь, она могла их хорошо рассмотреть. Здоровый, словно медведь, бородатый мужик в панаме защитного цвета, держал ее на прицеле автомата. Хоть он и смотрелся зверски, но чувствовалось, что вся строгость напускная, а на самом деле - он веселый добряк. Его рост был около двух метров, а вес явно более ста килограмм.
Невысокая стройная черноволосая девушка в бандане, также державшая в руках автомат, на вид была слегка постарше Цири. На вид ей было лет двадцать пять. И хотя смотрела она на ведьмачку с явным интересом, но в ее синих, слегка раскосых глазах, читалась немалая настороженность.
- Ты кто? - задала она вопрос, немигающим взглядом смотря в глаза ведьмачки. - Что здесь делаешь?
- Меня зовут Цири. Я лишь несколько дней, как попала в Улей - ведьмачка решила, что глупо скрывать, что она свежак. - Шла по лесу, наткнулась на реку. Увидела, что на берегу творится. Затаилась и наблюдала.
- Медведь, она вроде не врет - проговорила девушка. - С мурами или внешниками дела имела? Иммунных убивала?
- Нет, не имела. Да, убивала - Цири, решив не скрывать произошедшее с ней, кратко рассказав о встрече с Малым и его подельниками.
- Мечом троих положила! А сильна ты, подруга! - слегка восхищенно сказала девушка, и ее глаза слегка подобрели. - Ты муров повстречала. Молодец, что их грохнула. У нас так и говорят - Увидел мура - убей мура. Да и не врешь ты. Я хоть и слабенький, но все же ментат. Руки можешь опустить.
- Берем ее и пошли к нашим - слегка повернула голову к напарнику, проговорила незнакомка. - Время идет. Нужно уходить, пока твари не пожаловали. Да и наши, уже должны закончить.
- Цири, пошли с нами - обратилась девушка к ведьмачке. - Не бойся. Улей не любит, когда свежаков обижают. Мы честные рейдеры, а не опущенные муры. - Наш стаб неподалеку. Мы тебя туда отвезем. Там норм, хоть и порядки строгие.
- Хорошо - слегка подумав, сказала Цири, беря свои вещи. - Медведь с девушкой казались ей нормальными. Если ее отвезут в стаб, ответят на имеющиеся вопросы - это будет именно то, что ей нужно. Хотя, расслабляться все же рано.
- Мальвина, что там у вас? - спросил крепкий, отлично вооруженный мужчина с черной повязкой на глазу, окидывая Цири пристальным взглядом одинокого серого глаза.
- Туман, вот нашли еще одного свежака - кивнула Мальвина в сторону Цири. - Говорит, что несколько дней в Улье. Прикинь, она сразу трех вооруженных муров одним мечом положила. И она не врет.
- Сильна девчонка - слегка улыбнувшись, Туман бросил на Цири уважительный взгляд. - Берите ей в вашу машину и быстро грузитесь. И так задержались. Твари, в любой момент могут пожаловать.
- Цири, ничего не бойся - обратился Туман к ведьмачке. Мы тебя не обидим. Доставим в наш стаб.
- Хорошо - секунду подумав, сказала Цири, и пошла вслед за Мальвиной к бронированному автомобилю с крупнокалиберным пулеметом на крыше. Бросила взгляд на толпу ничего не понимающих безоружных людей, стоявших толпой в стороне, и с опаской смотрящих на бойцов.
- Мальвина, а с ними что? - кивнула Цири на толпу гражданских, усаживаясь в довольно удобное кресло. - Почему их не забрали?
- Им не повезло. Они не иммунные - ответила Мальвина, садясь напротив Цири. - Эфа может определять, дотронувшись рукой к голове свежака - иммунный он или нет. Такой у нее Дар Улья - пояснила девушка, отстегивая с пояса флягу, и делая несколько глотков. - Живчик будешь?
- Спасибо, нет. Только недавно пила - улыбнулась Цири. - А как называется стаб, куда мы едем?
- Лесной наш стаб зовется - опередив Мальвину, ответил темноволосый кареглазый боец, сидящий возле Цири. - Его недавно создали. Теперь вот активно укрепляем, стараемся увеличить население. Ты не переживай. У нас стаб нормальный. Беспредела нет. И руководство адекватное. Но порядки строгие. Хотя, это и правильно. Иначе, дичь наступит, как в стабах-однодневках на Внешке.
- Не переживай, малая - пробасил, сидящий рядом с Мальвиной Медведь. - У нас стаб хоть и молодой, но мы стараемся активно развиваться. - Укрепления хорошие сделали. Жилья хватает. Гостиница, несколько баров есть. Даже клуб и бордель собираются открыть. Но пока людей мало. Вот команды и катаются по кластерам, в поисках иммунных свежаков.
- Да, скорее бы бордель в стабе открыли - мечтательно сказала Мальвина. - А то задолбали толпы голодных мужиков, желающих раздвинуть мне ножки. - Женщин в стабе раз в пять меньше, чем мужчин - пояснила она Цири. - Ко всем свободным девчатам, немалая очередь из жаждущих в них спустить. - Часть девчонок этим без зазрения пользуются, набивая мошну споранами.
- А у вас знахарь есть? - Цири задала более важный для нее вопрос.
- Есть. И хороший - произнес кареглазый парень возле нее. Тебя Цири же зовут? А я, Мяус.
- Приятно познакомиться - с улыбкой, ведьмачка пожала протянутую ей руку.
- Есть хочешь? - спросил Мяус. - У нас есть тушняк, сгущенка, шоколад. Ехать хоть и не далеко, но если голодная - перекусишь. А то на въезде в стаб, тебе с ментатом придется пообщаться. Мальвина, хоть и тоже ментат, но пока слабенькая.
- Это лишь пока - бросила Мальвина, с наслаждением уминая шоколадный батончик. - Недавно ведь только прорезался. Постепенно, горохом его хорошо раскачаю. А может, и жемчужиной разживусь - мечтательно проговорила девушка.
- Мяус, а как часто ты дрочишь? - со смехом, вдруг спросила Мальвина. Рядом загоготал Медведь, да и Цири не смогла сдержать улыбки.
- Я рукоблудием не занимаюсь - гордо проговорил Мяус, окидывая присутствующих грозным, но веселым взглядом.
- Врешь и не краснеешь - смеясь, произнесла Мальвина.- Я же ментат!
- Кто не дрочил, тот не мужик - заржал, как хороший конь, бородатый Медведь.
- Мне говорили, что женщинам в Улье менять имя не обязательно - ни к кому не обращаясь, проговорила Цири. - А что, если я хочу взять другое имя?
- О, Мальвина, перекрести Цири - пробасил Медведь, не прекращая улыбаться. - Это ты правильно мыслишь. Улей хоть и дозволяет бабам эту вольность, но говорят, что все же лучше и вам, женщинам, брать другое имя.
- Больше двух лет в Улье, а крестной еще не была - сказала Мальвина, и улыбнувшись, взглянула на ведьмачку. - А какое ты хотела бы себе имя? - Женщинам, Улей все же разрешает выбирать.
- Ласточка - немного подумав, уверенно сказала Цири.
- Хорошее имя - одобрительно улыбнулась Мальвина. - Теперь, ты Ласточка, а я - Мальвина из Лесного - твоя крестная. - Что тебе рассказать? Смотрю, ты многое уже и сама знаешь. - Кто это тебя просветил об Улье?
- Кое-что пленный мур рассказал, но многое поведал мой спутник - при этих словах Цири вспомнила про Лешу. В душе появилась боль. - Он потом погиб - не вдаваясь в подробности, продолжила Ласточка.
- Да, смерть в Улье - обычное дело - понимающе кивнул Мяус. Я и сам двух друзей недавно потерял. - Один в бою с мурами погиб, а второго - топтун порвал.
- Все мы кого-то здесь потеряли - мрачно сказала Мальвина. - О, вот мы и приехали. Ну что, давайте выйдем, воздухом подышим, а Ласточка посмотрит на стены и ворота стаба.
А посмотреть и правда, было на что. Цири, ставшая Ласточкой, внимательно окинула крепкие металлические ворота, высокие и широкие стены стаба. Преодолеть их явно не просто. Перед ними простирался широкий ров, через который был перекинут металлический мост.
- И учти, кроме рва, стен и ворот, для защиты есть и много что еще - сказала, стоявшая рядом Мальвина, посматривающая на Тумана, разговаривавшего возле ворот с парой бойцов.
- Мальвина, подойдите с Цири - обернувшись, крикнул Туман негромко.
- Только уже не Цири, а Ласточка - подойдя к командиру, просветила его Мальвина. - Привет, парни - кивнула она паре бойцов у ворот.
- Перекрестилась значит? - окинул Туман задумчивым взглядом ведьмачку. - Дело доброе. Да и имя новое тебе идет.
- Мальвина, отведи Ласточку и свежаков к ментату - начал распоряжаться Туман, потом, поселишь их в гостиницу. - Ласточка, один день проживания и питание бесплатно для всех свежаков. - Также ничего не нужно платить и за первый визит к знахарю.
- Пока у нас людей мало, у нас акции и скидки для свежаков действуют - с улыбкой пояснила Мальвина. - Пошли, Ласточка. - Парни, не тормозите - бросила она паре невдалеке стоявшим и удивленно оглядывающимся по сторонам парням, забранным бойцами Тумана от реки.
Мальвина, Ласточка и пара парней без лишних церемоний оказались у кабинета дежурного ментата, запускавшим их к себе по одному. Ласточка, решила пропустить парней, расспрашивая Мальвину о порядках в стабе.
- Твоя очередь - сказала Мальвина, когда второй парень вышел от ментата. - Давай топай, пообщайся с Хлыстом.