Мак почувствовал, что впереди кто-то есть, и резко остановился.
- Кто здесь? - спросил он.
- Это я, - прозвенел в темноте детский голос.
- Кто, Я ..?
- Это я, Викки, - удивленно-настойчиво прозвучало в ответ.
- Викки?! - Мак подошел к мерцающей фигурке и сел, прислонившись спиной к шершавой стене тоннеля. - Что ты здесь делаешь?
- Не знаю, - искренне ответила она.
Мак вздохнул и закрыл глаза. Он шел по тоннелю уже пять часов. Мак смертельно устал, и у него осталось только одно желание - очутиться внутри звездолета в мягком-мягком кресле.
Он поднялся и сказал, - Пойдем дальше, Викки.
И они пошли. Их шаги мягко отдавались в пустоте тоннеля.
- Что это? - спросила Викки, указав на светлую точку вдали.
- Наверное выход, - предположил Мак.
- Выход откуда?
- Отсюда, из тоннеля, - ответил Мак. Он искоса взглянул на Викки. Она напряженно терла ладошкой лоб, пытаясь понять услышанное.
- А разве обязательно должен быть выход? - поинтересовалась девочка.
- ДОЛЖЕН быть. Раз уж я как-то попал сюда, то смогу и выбраться. В конце концов, чаще всего через вход можно не только зайти, но и выйти.
- Да? - недоверчиво спросила Викки и продолжала идти молча, как-будто над чем-то задумавшись.
Мак не сказал ей, что за те несколько часов, которые он шел к этому светлому пятнышку вдали, оно не увеличилось ни на дюйм.
- О чем ты думаешь? - спросила Викки.
- Ни о чем, - Мак вдруг осознал, что он на самом деле ни о чем не думал, а только методично передвигал ноги, стремясь к заветному выходу.
- Разве можно думать ни о чем? - она искренне была удивлена.
- Я ведь думаю, значит можно, - ответил Мак.
Еще минут десять они шли молча, прислушиваясь к своим шагам.
- А знаешь о чем я думаю? Я стараюсь догадаться куда ты идешь, - поделилась Викки.
- Ну и что, догадалась?
- Нет, - честно призналась она.
- Я иду к выходу, - Мак вздохнул и оглянулся назад. Там было темно.
Следующий час они прошагали в полном молчании. Светлая точка в конце тоннеля стала постепенно увеличиваться, пока не раскрылась совсем - сияющим от света небом, по которому пробегали редкие облака.
Мак остановился и повернулся к Викки. Она тоже остановилась и теперь исподлобья смотрела на него, смущенно улыбаясь. Ей было лет десять. Золотистые волосы, волнами ниспадавшие до плеч, на удивление хорошо гармонировали с ее ярко-зеленым летним платьицем. Больше Мак ничего не успел заметить. Викки еще раз улыбнулась ему и, превратившись в маленькую радугу, исчезла. Мак минут пять ошарашено смотрел на то место, где только что стояла Викки, потом развернулся и пошел вниз, в долину. Там возвышался его звездолет, ярко сверкая под лучами звезды, названной землянами Фомальгаут.
* * *
Мак сел в свое мягкое кресло пилота и откинулся на спинку.
- Сегодня 27 июля 2120 года, полдевятого утра по земному времени. Чем могу служить? - вежливо осведомился бортовой компьютер.
- Соедини меня с базой, - попросил он.
С широко раскрытыми глазами Мак ждал, пока установится связь.
Его зрачки были неестественно расширены, ибо к нему вернулось удивление.