Аннотация: В маленьком городке начинают пропадать подростки и под подозрение может попасть каждый...
- Раз, два, три, четыре, пять. Я иду тебя искать!.. Кто не спрятался - я не виноват!
Ели заметная лесная тропинка петляет между могучих дубов и разлапистых елей. По лицу то и дело хлестают ветки, а ноги спотыкаются о торчащие корни. Дыхание сбилось, и боль в боку непрерывно даёт о себе знать. А в голове стучит одна единственная фраза: "Пожалуйста, не надо!"
- Я знаю, где ты! Я знаю, о чём ты думаешь! Я чувствую, как твоё сердце бешено стучит в груди. Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три!!!! В пору чечётку отбивать! Скучно с тобой, не хочу больше играть...
- Нет!!!
____________
- Утренние новости и я Елена Грибова в эфире. Сегодня утром в районе школы Љ7 пропал очередной подросток. Это уже пятое исчезновение за эту неделю. Полиция предполагает что...
"Опять исчезновение? Сколько можно! Наверняка погуляли хорошо и теперь отлёживаются где-нибудь под кустом..."
-... это все новости на сегодняшнее утро. С вами была Елена Грибова. Удачного вам дня.
"Прослушала... Ладно, пора в школу, а то опоздаю..."
У нас маленький городок. Почти все знают друг друга в лицо. Вроде тихий и спокойный городок, а тут исчезновения. Теперь на приезжало журналистов, репортёров, даже следователя из города прислали. Втоптали, как говориться, наших носом в грязь, мол вы не в состоянии раскрыть это дело. Короче все как всегда высокомерны и считают себя чуть ли не самым важным человеком в городе.
Ладно, мне-то какое до этого дело. Пусть распутывают, лишь бы меня не трогали.
- Эй, Ника!
- А, привет Стас!
- Новости слышала?
- Ага, и чего их всех к нашей школе тянет?
- Так ведь лес рядом!
- И?
- Ну, ты же знаешь... ну легенды всякие...
- Слушай Стас, не маленькие уже! Хватит в детство впадать, семнадцать лет как никак!
- Но...
- Брось, и ты до сих пор веришь во все эти сказки, которые нам рассказывали, когда мы под стол пешком ходили?
- Ника, ну хватит тебе злиться! Я просто предположил...
- Предполагать в полицию следователем иди, там таких как ты много!
- Блин, ну завелась!
- Иди молча...
Стас - друг детства, как раз того самого периода прогулок под столом. С виду он ничего такой, даже симпатичный, а по характеру, откровенно говоря, тряпка! В драки не лезет, споров избегает, да и вообще тихий слишком! Тихий и странный. Не поймёшь что у него в голове, а уж как мы друзьями умудряемся оставаться, это вообще та ещё загадка. Похлеще чем все эти исчезновения.
Наша школа действительно находиться в "двух шагах от леса". Ну его конечно очень хотели вырубить и на его месте построить парк развлечений, но то у строителей экскаватор сломается, то погода помешает... Короче стройка затянулась, а теперь все вообще на неё забили, за исключением конечно же Бориса Эдуардовича.
Борис Эдуардович - местная "шишка". "Что хочу - то и ворочу" - принцип его жизни! Достал уже всех конкретно. Но пока он даёт деньги, его поручения будут выполняться. В какие сроки - это уже другой разговор! "Обещанного три года ждут" как говориться...
- Эй, Ника, ты меня слушаешь вообще?
- А? Прости Стас, отвлеклась.
- Блин, да хватит в облаках витать!
- Да не витаю я! Отвяжись!
- Ну тебя, сама потом прибежишь!
- Не дождёшься! Первым придёшь, я тебя знаю.
- Вот и посмотрим!
- Ага, посмотрим...
_____________
Ненавижу пятницу! Многие любят за то, что после пятницы следует суббота, а значит долгожданный выходной, но я ненавижу пятницу! В пятницу погибли мои родители. А суббота не приносит никогда ничего радостного. Друзей нет, только Стас, да и шумные компании я не очень-то люблю.
В семнадцать лет у большинства парней и девушек на уме всего несколько вещей: выпивка, травка и секс. И всё всегда вертится вокруг этого!
Родители как раз погибли по вине нетрезвого водителя! А меня отправили к психологу, мол: " Это для вас очень тяжёлый шок и нам стоит с вами некоторое время повстречаться. Для нас сейчас главное ваше состояние"!
Для кого "для нас"? Уж точно не для Бориса Эдуардовича, мера или ещё кого-нибудь.
Ну и фиг с ними!
- Вероника, расслабься, пожалуйста, ты слишком напряжена. Отбрось все посторонние мысли.
Марина Антоновна мой врач. Она всё время повторяет, что мы непременно справимся с моими душевными проблемами. Вот только проблемка не в душе, а в их отсутствии! Даже самой не по себе от мысли, что меня ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не тревожит мысль о смерти родителей. Ну, да, ну прошло уже три месяца. Вот только для всех не "уже", а "всего лишь" три месяца. Иногда я думаю о смерти родителей, вот только не чувствую никакой боли или опустошения. Марина Антоновна убеждена, что я просто скрываю свои чувства от всех, но это не так. В общем всё это странно и запутанно.
- Вероника, ты меня не слышишь! Так, начинай медленно отсчитывать от ста в обратном порядке.
- Я не могу так работать! Да расслабься ты наконец!!!
- Может вам самой вначале нужно расслабиться?
- На протяжении месяца ты уже отказываешься выполнять мои просьбы...
- Что значит отказываюсь?! Я всё делаю как вы просите. В том что нет никаких результатов не моя а ваша вина!
- На сегодня закончим!
"Да мы даже не начинали... Так молчи лучше, а то закатит лекцию"
- Хорошо, до свидания Марина Антоновна.
Ура, свобода! Она такая молодая и такая некомпетентная... Ладно, домой. Хотя..., что я там забыла...
Блин, школа как школа. Лес как лес, ну что эти отморозки тут такого интересного нашли? Бред!
______________
- Утренние новости и я Елена Грибова в эфире. Сегодня утром в районе школы Љ7 пропал очередной подросток...
Блин, опять! Да сколько можно уже? Одно и то же каждое утро! Ей самой не надоело интересно? Блин, опять все новости пропустила. Ладно, ну их...
- Пожалуйста, откройте учебник на странице...
- Эй, эй слышали...?
- Что?
- Говорят, свидетель был.
- Что?!
- Ага.
- Так, я же сказал открыть учебник на странице 68!!!!
- Мы слышали вас учитель, не орите так!
" Свидетель значит... интересно. Ну теперь-то все точно оживятся по полной!"
- Эй Стас...
- Чего тебе?
- А чего так грубо?!
- А мы уже разговариваем? - парень отвернулся.
- Эй, я ведь могу и замолчать...
- Будь так добра.
- Что?! Так мне что, заткнуться?!
- Не кричите пожалуйста... - попытался запротестовать учитель.
- Если тебе так больше нравится, то да, заткнись!
- Да ты лучше сам заткнись!
- Да пошла ты..!
- Да пошёл ты!!!!
- ЗАТКНИТЕСЬ!!!
Мгновенная тишина, только слышно как тяжело дышит взбешённый преподаватель по биологии. Скрип стула и хлопок дверью.
Всё я больше не намерена там оставаться!
- Вероника, вернитесь в класс!
- Я плохо себя чувствую!
- Вам надо к психологу?
- Ммм... да, мне надо... Всё, короче я ухожу!
Лес как лес. Где там можно пропасть? Надо быть либо полным идиотом, либо надраться в стельку чтобы там заблудиться! Ладно, мне то что до этого?! Ладно, стоит наверно позвонить Марине Антоновне.
"Гудки..., гудки..., одни лишь гудки... Странно, обычно она всегда поднимала, как бы сильно занята не была. Разве что сеанс... Нет стоп! У неё сегодня нет приёмов! Ладно, всё равно, нет так нет!"
- Разойдитесь пожалуйста, разойдитесь!
На мосту собралось толпа зевак, которую лениво пытался разогнать уже основательно помятый коп. Что там такое?
- Разойдитесь пожалуйста! Тут место преступления!
- Значит вы уверены что это убийство, а не несчастный случай или попытка суицида?
- Блин, заткнись... Нет мы пока ещё не знаем точно, - гаркнул на своего подчинённого шериф, мгновенно пытаясь заговорить журналиста. Блин эти мухи точно теперь не упустят этого. Они всегда там где г...
Шериф устало закрыл глаза и нехотя глянул через плечо. Из реки медленно вытащили труп женщины и положили в чёрный мешок.
А вот и дом. Наконец-то...
"Это просто ужасно! Как такое могло произойти?! Почему? Почему?!!!"
Слёзы градом текут по щекам, но в сердце не больно, душа не болит. Какое-то странное ощущение. А главное, я не хочу плакать! Слёзы сами текут!
"Марина Антоновна... почему?.."
______________
Уже утро? Вчера столько всего произошло... Может это был сон? Да, это просто сон. Сейчас я пойду в школу и не услышу ничего связанного со смертями. Да, так и сделаю!
- Вы слышали?
- Да, но это как-то странно... Вам не кажется?
- А исчезновение подростков тебе, значит, странным не кажется?
- Ну да, это тоже странно. Но она ведь уже далеко не подросток.
- Но она ведь и не исчезла! Её утопили!
- Почему сразу утопили? Может она сама...
- Зачем ей так поступать?! У неё был парень, работа, она ведь была психиатром вроде... Так какой нормальный человек такое сделает? Тем более с такой профессией!
- А может, она повернулась на своих пациентах!
"Это правда, это был не сон. Марина Антоновна действительно умерла! Господи, да что твориться в этом городе?!"
- Эй, Ника...
- А Стас... это ты...
- Ты в порядке? - парень смотрел с заботой и лаской. - Может тебе стоит вернуться домой?
- И остаться наедине со своими бзиками?
- Ты не сумасшедшая!
- Стас, все кто рядом со мной умирают!
- Твои родители погибли в аварии, а психолог... она..., ну это просто несчастный случай! Это случайность!
- Случайность это непредвиденная закономерность!
- Эм... ты точно в порядке? Ты какая-то бледная!
- Знаешь, я лучше и вправду пойду домой.
- Тебя проводить?
- Нет, не надо... И знаешь, не парься!
- Ладно, я может зайду к тебе после школы... возможно...
- Почему с таким сомнением?
- Ну я..., это... ну...
- Стас!!!
- Я расследую...
- Что?
- Ну...
- Стас! Только не говори мне, что расследуешь исчезновение подростков!
- Ладно, я промолчу...
- Блин, ну ты и идиот! Зачем тебе это? Неприятностей не хватает? Приключений захотелось? Дурак!
- Ника, хватит. Я же, как лучше хочу!
- Закончи школу, поступи в академию, закончи её, а потом уже играй в свои расследования!
- Всё?
- Что "всё"?
- Закончила?
- Ах ты... Да ну тебя!
_______________
- Ниииииииикаааааааа!!!!
- Ай Стас, больно! Не тяни меня!
- Я кое что нашёл!
Стас, немного порывшись в своём портфеле, вытащил уже основательно помятый листок бумаги.
- Вот, смотри! - протянул он его.
"пропущенных 8952684 - 5.
- И? Это что-то должно мне дать?
- Ника, пораскинь мозгами!
Паренёк прямо светился изнутри. Я долго всматривалась в эти цифры, пытаясь хоть что-то прояснить для себя.
- Ммм... может это номер мобильного? - неуверенно спросила я.
- В яблочко! - радостно, словно маленький, подпрыгнул Стас. - Этот номер несколько раз звонил твоему психиатру на кануне смерти.
- И?
- Блин Ника, ты специально или правда не въезжаешь?
- Извините...
В разговор вмешался третий. Высокий мужчина, слегка небритый и явно не выспавшийся.
- Да? - в один голос сказали мы.
- Вы Вероника Домава?
- Да.
- Позвольте задать вам пару вопросов, по поводу погибшей Марины Антоновны. Вы ведь были знакомы, не так ли?
"Так морду кирпичом и спокойно выслушивать их предположения и коротко отвечать." Стас еле сдержался, когда увидел КАКОЕ лицо я сделала.
- Меня зовут Дмитрий Владимирович. Пройдёмте, пожалуйста, на улицу, там нам думаю не будут мешать.
Я коротко кивнула и смиренно пошла за ним. Стас весело поскакал в классную комнату, предвкушая будущий разговор со мной. Хренушки тебе, мы ещё не помирились.
На улице было сыро и неуютно. Небо всё затянуло тучами, и вот-вот должен был начаться дождь. Следователь остановился в двух шагах от машины и резко развернулся. Во взгляде проглядывало нечто злое, ненормальное.
- Где вы были позавчера вечером? - без предисловий начал он, яростно пожирая меня глазами.
- Это, что, новый способ допроса? Я должна испугаться от такого неожиданного налёта и выложить вам всю правду?
- Отвечайте, пожалуйста, - чуть умерив пыл, ответил он.
- Дома.
- Во сколько примерно?
- Примерно около семи.
- Кто-нибудь может это подтвердить?
- Не знаю я. Я одна живу.
- Между вами и убитой случались конфликты?
- Последний мой сеанс у неё прошёл не слишком гладко, и она отпустила меня домой. Это нельзя было назвать конфликтом или ссорой. Похоже, что у неё просто были какие-то проблемы.
- Это всё? - удивлённо вскинул брови следователь.
- Да.
- Что ж, спасибо за помощь. До свидания, - следователь рывком открыл дверь автомобиля и выехал со школьного двора.
"Нет уж, уж лучше прощайте. Больше встречаться не хочется".
В голове беспорядочно вились мысли, а ноги на автомате дошли до аудитории. Стас сидит у окна и задумчиво смотрит, как по стеклу медленно сбегают первые капельки дождя. Странный он вообще парень.
- О, Ника! - наконец заметил он меня. Поднеси к нему лампочку и трудно будет сказать кто из них больше светиться...
- Ну, о чём он тебя спрашивал?
- Опрос по стандартной процедуре, ничего интересного.
- Блин Ника, ты настоящая зануда! Кстати, - неожиданно притих он, - ты плохо выглядишь. Вся какая-то бледная.
- А ты тоже посиди до двух ночи, поделай доклад на скучнейшую тему и я посмотрю, потом, как ты будешь выглядеть.
- Аааааа, так ты доклад делала, - с плохо скрываемыми нотками разочарования, отозвался парень.
- А ты что, думал я буду расследование вести? Буду зарываться в бумагах, и ломать голову над всеми этими происшествиями?
- Стас, я потеряла семью три месяца назад. Теперь Марина Анатольевна. На носу экзамены и в довершение ко всему весь город стоит на ушах из-за этих загадочных исчезновений! Я не хочу, чтобы ещё и ты напоминал мне о том, как отвратительна жизнь. Единственное чего я сейчас хочу, так это чтобы всё поскорее прекратилось, чтобы преступник, если он вообще есть, был пойман, а все подростки вернулись целыми!
Стас молчал виновато пряча взгляд. Возможно я перегнула палку в своём монологе ( на мой голос обернулось много любопытных слушателей ), но сейчас мне действительно хочется, чтобы он не напоминал мне о смертях.
- Я просто... - начал было он.
- Стас, хватит. Порой мне кажется, что ты сам стремишься найти неприятности на свою голову. Хватит играть в ковбоев. Мы выросли. Так не пора ли и тебе повзрослеть и выкинуть все лишние, детские мысли о геройстве из головы?!
В его взгляде мелькнуло что-то непонятное. Похоже, что я его сильно задела. Парень молча устремил взгляд на доску и до конца урока так ни разу и не заговорил со мной. После звонка он молча встал и вышел. Лишь в дверях школы он остановился и пробурчал что-то на прощание. Закинув на голову капюшон, он быстро выбежал под ливень и исчез в сером мраке дождя.
______________
- Утренние новости и я Елена Грибова в эфире. Вчера прошёл пятый фестиваль, посвящённый...
"Так, раз с фестивалей начали, значит, дальше ничего интересного не будет. Хорошо, что без исчезновений".
Контрастный душ быстро прогнал последние остатки сна и наполнил всё тело живой энергией. За окном светило яркое солнце и плевать, что осень. Всё кругом светилось, как будто и не происходило ничего.
До школы, было, минут двадцать ходьбы.
- Ниииикаааа!!!
- Привет Стас. Вижу энергия через край?!
- Да. Я вчера быстро отключился. Устал очень, так что сегодня я как огурчик, - хлопнул себя по груди парень.
- Ага, весь зелёненький и в пупырышках.
Стас весело усмехнулся и быстро побежал вперёд, догонять друзей. И всё-таки он и вправду странный. Вроде даже не помнит ничего о вчерашнем. Или просто не хочет...
Школа, школа, милая школа... Глаза б мои её не видели. Достала жутко.
- Откройте страницу номер тридцать один, текст номер пять, - монотонно говорил преподаватель, расхаживая около доски. На мгновение взгляд его метнулся на учеников, выискивая жертву.
- Стас, прочти.
Стас встал, хотя скорее это было похоже на прыжок и вдумчиво начал читать.
- Во времена средневековья на инквизиционных кострах было сожжено огромное количество женщин и девушек. Приговор был один - ведьма, сжечь! Какой-либо вид целительства, непонятный служителям церкви расценивался как чёрная магия, полученная от демонов. Среди людей, отвергавших "учение господне", выделялась особая группа. Их называли "Пряд".
- Достаточно, - остановил его учитель.
Стас с некоторым удивлением сел, осмысливая то, что он сейчас прочёл.
- Как вы видите, - монотонно начал учитель, - в этом отрывке писатель пытался рассказать нам о страшных временах существования святой инквизиции средневековья. Однако его рассказ не имеет научного доказательства. Это выдумка, фантазия...
- Простите учитель, - неожиданно для всех перебил его Стас.
- Да?
- Вы говорите про "Пряд"?
- И не только...
- Извините, но "Пряд" существовал! Это была своего рода игра. Люди выбирали себе жертву, и играли с ней до тех пор, пока игра не наскучит, а затем просто убивали!
- Юноша, вы несёте полный бред!
- Это не бред!
- Ну и в чём же заключалась эта игра? - насмешливо спросил преподаватель.
Стас быстро оббежал взглядом класс, ища поддержки, и почему-то надолго остановился на мне. "Блин, мне что ли тебя вытаскивать придётся? Так ладно, будем импровизировать".
- Пряд - очень похоже на игру Прятки. Они пугали жертву, незаметно преследуя её...
- Это чу...
- Я в Интернете читала об этом!
"Блин, всё-таки ляпнула. Ладно, тогда надо продолжать".
- Есть один сайт, на котором описываются всевозможные игры прошлого. Там как раз упоминается про "Пряд", правда вскользь и почти ничего не сказано про сам принцип.
Учитель удивлённо таращился на нас обоих. Весь класс тоже затих в недоумении. Одни Стас светился как новогодняя ёлка.
- Продолжим урок, - наконец пришёл в себя преподаватель.
- Эй, - тихонечко пихнул меня локтем Стас, - спасибо.
До конца урока больше не произошло ничего интересного, и спасительный звонок оказался ещё и будильником для некоторых учеников. Преподаватель проводил нас недовольным взглядом, но, похоже, задерживать не собирался.
- Ника, ну ты правда вовремя тогда заговорила.
- Я уже жалею...
- Так ты всё-таки прочитала?! - с благодарностью воскликнул парень.
- Да меня долго с этим колупал. Пришлось почитать.
- Ну и как?
- Только зря время потратила. Полный бред! - потирая занемевшее плечо, ответила я.
Стас обидчиво поджал губки, как маленький мальчик, но больше колупать не стал. И правильно, хватит на сегодня. Следующим уроком была история - скучнейший предмет (как и литература). Первые пять минут все ещё настойчиво делали вид, что слушают, но уже скоро махнули рукой на предмет и преподавателя и полностью погрузились в свои дела, правда тихо. Преподаватель имел привычку скрипеть мелом по доске, если его совсем уж списывали со счетов. Делал он это, естественно, внезапно, никого не предупреждая. Стас, уткнулся носом в мобильный и до самого звонка не вылезал из него.
- Стас, - тихо позвала я его.
- А? - с трудом оторвавшись, повернулся он ко мне.
- Что, а? Урок закончен. Ты что, даже звонка не слышал?
- Ах да! - весело подпрыгнув, он быстро закинул все вещи в портфель и вылетел из класса, крикнув мне что-то напоследок, хотя я и не расслышала.
В классе математике, где должен был проходить следующий урок, его не было. Наверно побежал в библиотеку или в буфет, хотя для второго ещё рановато. Звонок прозвенел, а его всё нет! Да что это с ним сегодня?