Я подошел к лавочке распугав голубей, что воркуя, обхаживали голубок поблизости. Они вспорхнули, подняв клубы пыли. Воздух потяжелел в ожидании дождя.
Сел облокотившись спиной на растущую рядом горбатую березку. Через несколько секунд, на плечо приветственно легла ладонь Андрея.
- О, привет - оживился я.
Он улыбнулся, кивнул и сел рядом, оперев руки о столик перед лавочкой.
- Ты уж извини, что давно не приходил - начал я, - весь в делах. Кручусь, пока здоровье позволяет. На днях юбилей на Козьем озере справляли, прям рядом с тем местом, где в полынью в детстве попал. Как сейчас помню, ноги под лед ушли, только охнуть успел. Воды тогда наглотался, да воспаление схватил. Если бы ты за капюшон тогда не вытянул, то рыб сейчас бы кормил.
Андрей заулыбался, махнул рукой.
- Давай выпьем чтоли - полез я в сумку за бутылкой - я тут вот купил пол-литра белой.
Достал 2 пластиковых стаканчика, поровну от души плеснул в каждый. Подвинул ему один поближе.
- Видел на днях Юлю твою. Ты когда семью то оставил, Юля с дочкой в областной центр перебрались. А сегодня смотрю, идет с малой за ручку, а рядом мужик какой-то. Хахаля видать нашла.
Начал накрапывать дождик. Редкие капли стали барабанить по столу.
- Да и чего я тебе это рассказываю. Ты ж и сам все это конечно прекрасно знаешь. Только ты на нее не серчай. Ты ушел, а ей-то одной теперь чтоли оставаться? Вот и нашла себе отраду.
Андрей молчал. Не говоря ни слова, смотрел куда-то вдаль.
Я полез в карман, достал полупустую пачку сигарет.
- Ты не против будешь, я подымлю?
Он молча покачал головой.
- Я вот курить сдуру начал. Ты ж помнишь, как раньше по детству нас Иваныч гонял, заставлял круги по стадиону наматывать. Дыхалку тренировали, чемпионами все стать грезили.
Я стряхнул пепел.
- Ведь зарекались же, помнишь, в жизни не курить. Бегали, закалялись, в волшебные буквы ЗОЖ верили. А теперь вот и дымлю взатяг, да беленькую попиваю. Ибо смысла уже нет, Андрей. Совсем старым дураком стал.
Я начал громко смеяться. Андрей подхватил за мной.
Дождь перерос в ливень, отбивая на столе чечетку и пузырясь в стакане.
- Вон как разошелся. Я пойду пожалуй. В следующее воскресенье приду обязательно. У тебя день рождения, а я помню про него, - я постучал пальцем по лбу, - хоть и старый дурак, но про дату твою помню.
Я поднялся с лавочки, огляделся вокруг. Андрея не было рядом. Запахнул плащ, поднял воротник, щурясь от косого ливня. Взял с железного стола нетронутый стакан Андрея, нагнулся и поставил его на постамент рядом с могильным камнем.
- Потом допьешь - обратился я к изображению на камне, - буду в воскресенье, бывай дружище.
Перешагнул через оградку и медленно побрел к выходу.