Куницын Владимир Юрьевич : другие произведения.

Предатель поневоле

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    В книге цикла "По местам боевого расписания стоять!" "Предатель поневоле." рассказывается о войне двух галактических цивилизаций: людей и разумных земноводных ящериц. Две расы встретились в космическом пространстве за тридцать лет до описанных в книге событий. В ходе повествования на фоне развивающихся реалий, изложены воспоминания разных действующих лиц и не только людей, мы узнаем историю войны и причины, приведшие обе стороны к вооруженному конфликту. Люди как противоборствующая сторона представлены в военных действиях лишь одним из крупных государств Земли будущего, которое несет на себе всё бремя этой войны. Но каким бы мощным не было государство, какими бы совершенными инопланетными технологиями оно не обладало, оно всего лишь часть разобщенного человечества и это подталкивает руководство страны искать помощи, у других государств Земли. Но другие государства разобщены и ведут между собой противостояние, при этом они не смирились со своими местами, на которое их поставило ОСН. И хотя они знают о ведущейся галактической войне, но не обращают на неё никакого внимания, так как она идёт далеко от Солнечной системы. Всё это ставит человечество перед лицом полного уничтожения и людям приходится заплатить миллиардами жизней за беспечность. Противник же напротив, фактически являясь единым организмом, нашёл в реалиях галактической войны смысл своей эволюции. Как такового в книге нет главного героя есть группа действующих лиц, в которой читатель может найти для себя своего главного персонажа, тут нет того собирательного образа супергероя, который возьмет и изменит судьбу всего человечества. Как и в реальной жизни, судьба миллиардов людей находится в их же руках и им решать объединиться и победить или исчезнуть с лица галактики. Так выглядит общая тематика данного произведения, а теперь к непосредственному содержанию книги. Действия происходят в сравнительно недалеком будущем (2108 год). Земля перенаселена, а Солнечная система фактически поделена между укрупнившимися государствами, одно из которых "Объединенный Союз Наций", это то, во что превратилась Российская Федерация в стремлении стать лучше и сильнее, но её резкое возвеличивание обрастает домыслами и догадками. Которые ещё предстоит развеять, а тем временем много миллиардное человечество обретается внутри одной системы, только военным ОСН доступны технологии межзвездного перемещения, поэтому становится закономерным, что именно ОСН суждено найти и колонизировать новый кислородный мир, но этому завидуют другие государства, поэтому стремятся урвать себе столь лакомый кусок. ОСН путём военной силы приходится осадить зарвавшихся оппонентов, но как оказывается, на эту планету претендуют не только люди, но и раса разумных земноводных ящериц "сайгеры" (данное название расы не является корректным, так как это название носит всего лишь часть общества ящериц). Конфликт первого контакта обращается многолетней войной, при этом колонизированная планета-океан за обладание которой и начался конфликт переходит из рук в руки от одного противника к другому, после чего контакт между расами прерывается на три десятка лет. Но враги не забывают друг о друге, а усиленно готовятся и ищут друг у друга уязвимые места для нанесения сокрушительного удара, чтобы переломить ход войны в свою пользу. На фоне всего этого пропажа транспортника в недалекой незаселенной системе не является чем-то необычным, но его поиски оборачиваются проблемами для спасателей и этот случай вплетается в ветку основных событий по подготовке к битве у одной из колоний ящериц в глубоком космосе. События стремительно набирают оборот, так как в этой войне появился первый пленный, и случай с пропавшим транспортником подталкивает обе стороны ускорить свои планы по подготовке к сражению в системе Осмия. И вот последняя подготовка завершена и планы сражения готовы, флоты противников сцепляются в смертельной схватке, и кажется победа уже на стороне людей, но дерзкий план ящериц нанести удар в самое сердце человеческой расы меняет положение сил. И уже людям приходится вести неравный бой на самой орбите Земли, чтобы спасти её от уничтожения, лишь объединяя все силы в попытке спасти то немногое, что от неё осталось им удаётся уничтожить вражеские корабли. После нападения только небольшому числу высокопоставленного руководства ОСН удается спастись в самом неприступном убежище планеты от бомбардировки крупнейших городов Земли, этому способствует случай, так как в Солнечной системе появился пропавший транспортник. И только это стечение обстоятельств помогает избежать гибели Земли, хотя и ставит человечество на грань исчезновения. Для издательств! Книги близкие по содержанию: С. Тармашев "Древний. Час воздаяния"; А.Воробьёв "Огненный след".

По местам боевого расписания стоять!

Книга 1. Предатель поневоле.

  
   Вместо пролога.
  
   Выдержки из энциклопедии по истории Содружества Независимых Миров:
   5 декабря 2031 года - подписан пакт ООН по территориальному разделу Луны.
   28 октября 2035 года - Китай основал постоянную колонию на Марсе.
   23 июля 2040 года - Китай объявил о создании Азиатского конклава и присоединении к Азиатскому конклаву Марса.
   29 июля 2040 года - страны Азиатского конклава вышли из ООН.
   30 июля 2040 года - основано новое государство Объединенный Союз Наций. ОСН оставило за собой правопреемственность таких стран как Россия, Белоруссия, Сирия, Иран, Израиль, Казахстан, Узбекистан, Туркмения и многих других стран, вошедших в его состав.
   3 января 2041 года - США объявил спутник Юпитера Европу пятьдесят вторым штатом, на тот момент пятьдесят первым штатом являлась подконтрольная США территория Луны.
   8 января 2041 года - основано новое государство Соединенные штаты. СШ оставляет за собой правопреемственность таких стран как США, Канада, Мексика и некоторых других государств, вошедших в её состав.
   13 ноября 2042 года - военно-космическими силами ОСН внутри магнитосферы Урана обнаружен крейсер Масиудийцев. С 2042 года по 2271 год был засекречен и носил название "проект @".
   22 декабря 2043 года - основана база "0" по исследованию "проекта @" в гелиопаузе Солнечной системы.
   1 ноября 2067 года - внесена в каталог академии наук ОСН, планета земного типа Долгожданная в системе Глазьева (по фамилии профессора открывшего данную систему).
   2068 год - система Глазьева исследована автоматическим зондом "Парус-1".
   1 июля 2069 года - подписан указ о создании колонизационных кораблей для колонизации Долгожданной.
   3 апреля 2073 года - колонизационные корабли "Водяной-1", "Водяной-2", "Водяной-3" совершили гиперпространственный прыжок в систему Долгожданная.
   3 апреля 2073 года - в околоземном пространстве Земли произошло первое космическое сражение, между флотами Соединенных Штатов и ОСН. Этот день также считается днем роспуска ООН, так как все страны участницы объявили о выходе из данной структуры с формулировкой: "ООН не соответствует современным реалиям в обеспечении безопасности для всего человечества".
   9 апреля 2073 года - ОСН колонизировало планету океан Долгожданная, пятую планету системы Глазьева.
   20 сентября 2076 года - с колонии Долгожданная поступило первое гиперпространственное извещение о нападении неизвестного флота пришельцев: сайгеров (название расы не является корректным).
   29 сентября 2076 года - в системе Глазьева после кровопролитного космического сражения с сайгерами, ОСН потеряло колонию Долгожданная, там погибло около пятисот пятидесяти тысяч колонистов. Потери флота были незначительны, тем не менее, личный состав флота потерял погибшими 6868 человек.
   20 декабря 2078 года - в системе Глазьева по флоту сайгеров (название расы не является корректным) был нанесен сокрушительный удар, в результате которого флот противника был выбит из системы, к двадцать восьмому декабря десант ОСН высадившийся на планету подавил последние очаги сопротивления противника. После чего планета Долгожданная была снова взята под контроль вооруженных сил ОСН.
   31 декабря 2078 года - одновременно в системе Солнца и в системе Глазьева была развернута первая пара врат мгновенного перемещения, соединившая эти две системы. С этого момента космический корабль, пройдя через эти ворота, мог преодолеть расстояние в сто восемь световых лет разделяющее эти системы, мгновенно.
   18 июля 2084 года - в системе Протогея входе разведывательной операции штурмовиком "Омск" был обнаружен спутник планеты гиганта с кислородной атмосферой, который впоследствии получил название Рай, за климат и нетронутую красоту природы.
   29 ноября 2085 года - была запущена пара врат мгновенного перемещения между Солнечной системой и системой Протогеи, этот день считается днем колонизации Рая спутника планеты Ад.
   11 октября 2107 года - в результате разведывательного рейда штурмовика "Владивосток" и штурмовика "Дальний", была обнаружена система с колонизированной планетой сайгеров, она получила название Осмия (в дальнейшем название было изменено), но именно так называли её сами сайгеры (название расы не является корректным) судя по радиоперехватам их переговоров.
  
   Глава 1. Потеря.
   Кабинет заместителя министра обороны Объединенного Союза Наций. Москва. Кремль. 5 сентября 2108 года.
  
   Грузный хозяин кабинета находился в задумчивости, развалившись в кресле за гигантским столом и уперев свой взгляд в пластиковый листок рапорта сотрудника диспетчерской службы гражданских судов Гусейнова Т.Г. от 2 сентября 2108 года. Казалось довольно странным, что рапорт гражданского лица попал на стол к нему заместителю Министра обороны по контролю за космическим пространством, поэтому Селиверстов ещё раз перечитал рапорт:
  
   "Начальнику диспетчерской службы ГС ККП ОСН
   Сливко Т.Д.
   от дежурного диспетчера 3-й смены
   Гусейнова Т.Г.
  
   В настоящем докладываю транспорт "Хабаровск" не прибыл в порт назначения: "Груз-7", к установленному сроку 1 сентября 2108 года. Гиперпространственное извещение об отбытии в пункт назначения было получено 29 августа 2108 года."
  
   Селиверстов еще раз подивился краткости, талант в этом случае явно отсутствовал. Дальше на рапорте стояла куча виз и штампов начальников разных инстанций:
   -начальника диспетчерской службы гражданских судов, того самого Сливко, которая гласила: "отправить в ГУ по ККП ГС ОСН";
   -виза заместителя начальника ГУ по ККП ГС ОСН гласила: "отправить в Центроспас";
   -штамп секретариата "Центроспас-Космос" красовался отметкой: "отправить в ККП ВС ОСН", чуть ниже размашистым почерком была добавлена приписка: "груз 318";
   -штамп "штаба по ККП ВС ОСН" переправлял рапорт в Министерство обороны ОСН с пометкой: "для принятия решения";
   -последней стояла виза начальника штаба Министерства обороны ОСН: "лично заместителю Министра обороны ОСН генералу-лейтенанту ВКС Селиверстову С.Н."
   Степан Николаевич снова впал в задумчивость, в принципе всё было ясно, в его ведомство рапорт попал лишь потому, что груз транспортника являлся военным, маркировка "318" говорила об этом. Что конкретно это был за груз, Селиверстов вспомнить не мог:
   -Сам черт голову сломает в этих маркировках! - сказал он вслух, даже не собираясь рыться в компьютере ища ответ на данный вопрос. Вместо этого тяжело пыхтя генерал наклонился влево к коммуникатору, лежащему на столе при этом кресло негромко закряхтело под ним и нажав кнопку вызвал адъютанта:
   - Виталий, узнай мне всё про транспорт "Хабаровск" и посмотри, что за корабли у нас здесь в Солнечной, которые свободны от патруля или ждущие назначения.
   Генерал подался вперед кресло вновь застонало под ним, он отодвинул рапорт в сторону и взял гильотинку для обрезания сигар. Обрезав одну из сигар, лежащих на столе в коробке, Селиверстов раскурил её несколькими сильными затяжками. В качестве зажигалки он использовал макет космического крейсера ОСН, дюза двигателя которого извергало пламя. Он только вчера вернулся из короткого отпуска на Рай, прикупив там этот сувенирчик. Воспоминания об отдыхе ещё были свежи в его памяти, а бронзовый загар, покрывавший его кожу, ещё жёг своей свежестью под форменной рубашкой. Сейчас не хотелось думать ни о работе, ни о пропавшем транспортнике в частности, все мысли возвращались туда на Рай.
   Планета курорт была открыта совсем недавно всего двадцать четыре года назад, но за это время превратилась в настоящий курорт чистые бирюзовые океаны и один материк на экваторе, с комфортными плюс 28 по Цельсию круглый год. Вообще-то ему чиновнику ведомства, связанного непосредственно с космосом, называть Рай планетой было, мягко говоря, безграмотно, так как Рай был всего лишь спутником планеты гиганта Ад, под солнцем Протогеи, хотя размеры спутника были всё же сопоставимы с земными.
   Рай стал курортом, потому что ему самой Вселенной было дано им стать. Степан Николаевич выпустил густой дым от сигары в прогулку по кабинету:
   -Война, война...- со вздохом проговорил он, если бы не она его отпуск был бы не столь коротким.
   Размышление генерала прервал его адъютант, войдя в дверь без стука, за ним водился такой грешок, когда он знал, что генерал один, то всегда входил без стука.
   -Товарищ генерал. - тихонько окликнул его адъютант. Генерал выпрямился в кресле и пододвинул к себе пластик рапорта Гусейнова, выпуская клубы дыма от сигары после хорошей затяжки и смакуя аромат дорогого табака, поставляемого из Кубинского сектора ОСН.
   -Транспорт "Хабаровск" выпущен на верфях Долгожданной в 2095 году по заказу "ОСН-Оборонэкспорта", специально для перевозки протитановой руды с рудников Холта, системы Геневра. Командир корабля Степанов Илья
   Гарикович, гражданский, 2054 года рождения, русский, стаж в должности 6 лет, до этого был помощником капитана на "Альбатросе", круизном лайнере, ходящем до Рая... - генерал махнул пальцами с зажатой в них сигарой, прерывая своего адъютанта и делая знак, чтобы тот опустил эти подробности.
   Адъютант на секунду умолк, пропуская информацию про экипаж:
   -Транспортник в настоящее время находится в рейсе, вернее должен уже был прибыть в порт приписки под разгрузку четыре дня назад. Порт приписки: "Груз-7" лунный сектор... - продолжил адъютант, но генерал снова его прервал.
   -Подробнее про Геневру. - генерал знал, что есть такая система, так как мест добычи протитановой руды в исследованном космосе было всего три, хотя исследованный космос насчитывал уже больше ста пятидесяти звёздных систем, которые посетили автоматические исследовательские аппараты ОСН, тем не менее, всех характеристик системы Геневра он на память не помнил.
   -Геневра, красно-оранжевая звезда, в восемнадцати часах гиперперехода от Протогеи, обитаемых планет нет. Протитановый рудник располагается на седьмой планете, он полностью автоматизированный. Система Геневра исследована в 2091 году автоматическим зондом "Парус-21", находится в сорока девяти световых годах от Солнца. "Хабаровск" ходит туда прямым маршрутом по гиперу от Солнечной системы, база контроля "Уран-11", гиперпереход приблизительно составляет пятьдесят часов... - генерал жестом показал, что хватит, он уже все вспомнил, что ему было надо.
   - Гиперпространственное извещение с транспорта "Хабаровск" об отбытии в порт назначения получено 29 августа 2108 года, но в порт приписки он не прибыл. - добавил последнее адъютант.
   -Что у нас с контролем над системой Геневры? - нахмурившись, спросил генерал Селиверстов.
   -Контроль не ведется, семидесяти процентная вероятность безопасности системы, поэтому транспорт и ходит на прямую, а не через мгновенку на Рай! - отчеканил адъютант. - Это сделано в целях безопасности!
   -Далеко от границ разведанного пространства? - уже хмурясь, спросил генерал.
   -Пятьдесят - шестьдесят световых лет, а от сайгеров непонятно в этом секторе их присутствие замечено не было, вектор совсем другой - доложил адъютант, смекнув, о чем думает генерал.
   -Что с кораблями?
   -Крейсер "Мангуст" на карантине на "Уране-7" они из зоны боевых действий получили удар бактериоракетами сайгеров, экипаж временный; авианосец "Ударный" проходит стадию доукомплектации техникой, находится на орбите Луны, штурмовик "Александр Невский" после модернизации, ждёт отправки в зону боевых действий. На штурмовик уже подготовлен приказ на отбытие в систему Осмия в распоряжения генерал-полковника Сокольникова ...
   -Стоп! Сокольников подождет, толку от штурмовика там мало. Боевое звено полное? - встрепенулся генерал.
   -Да, но там только ИИ-истребители прикрытия! - засомневался адъютант, он уже давно все понял, но дал понять это только сейчас.
   -Всё равно, в поиск они сгодятся, хотя судя по докладу, я думаю, что они вообще могут остаться без дела. Отправь приказ на штурмовик, задача поиск транспорта "Хабаровск" в системе Геневра, пусть прыгают по мгновенке на Рай, чтобы сократить время перехода, а оттуда гипером в Геневру. Секретная часть пусть подготовит ЧС-пакеты для экипажа, со всем, что они должны знать по цели поиска и пусть поторопятся, отправка штурмовика завтра в шесть ноль-ноль.
   -Есть! - отсалютовал адъютант.
   -Да, Виталий! - остановил адъютанта Селиверстов. - Что там с совещанием у Главного сегодня? - осведомился генерал.
   -Степан Николаевич, совещание у Главнокомандующего сегодня в восемнадцать ноль-ноль в резервной ставке, как и было объявлено раннее! - доложил адъютант.
   -Ладно, иди. Да и подготовь мне краткую справочку об этом,- при этом генерал ткнул кончиком сигары в сторону коммуникатора в руках адъютанта, из которого тот читал свой доклад: - на всякий случай! - добавил Селиверстов.
  
   Глава 2. Совещание.
   Резервная ставка Генерального штаба Вооруженных Сил Объединенного Союза Наций. Барвиха. 5 сентября 2108 года.
  
   Генеральный штаб вооруженных сил ОСН всё также находился в Кремле, но сегодняшнее совещание проводилось в резервной ставке в Барвихе, вернее под ней. Не сказать, чтобы для всех участников совещания это было большой неожиданностью, они уже с 2096 года проводятся здесь в целях безопасности, ну и чтоб объект не простаивал просто так. Еще в начале войны с сайгерами встал вопрос об убежище для Правительства ОСН, тогда была еще остра угроза внезапной бомбардировки или штурма планеты сайгерами. Правительственное убежище сделали под Барвихой в районе элитного жилья столицы, конечно, это не самое удачное решение для размещения такого объекта, этот район в случае бомбардировки городов почти наверняка попадал в зону первого удара и гарантированно подвергался разрушениям второй степени. Но тогда лучшего варианта просто не находилось, правительственное убежище представляло собой: бункер объемом два миллиона кубических метров на глубине в двадцать километров от поверхности планеты в её гранитном слое, это было и есть самое глубокое подземное строением в ОСН, возможно даже не только в ОСН. Построили его по последнему слову техники: куб монолитного пенобетона с толщиной стен всего в двадцать метров по бокам и толщиной перекрытия в пятьдесят метров снизу и сверху, представлял собой лишь внешнюю оболочку, в которой располагались технические коммуникации и часть складских помещений, а также вмещал в себя внутреннею капсулу жилых модулей, которая имела вид пирамиды из более прочного и долговечного пенобетона категории "А" установленной на массивных протитановых пружинах. К данному сооружению подходила ветка правительственного скоростного метро, всего за шестьдесят пять секунд оно доставляло важных лиц государства из Кремля в убежище "Ковчег", именно такое название получило это правительственное учреждение. Строительство объекта проходило без малого восемнадцать лет, к этому моменту прямая угроза бомбардировки планеты сайгерами снизилась и тем самым отпала в нем прямая необходимость, поэтому по решению Президента, одновременно являющегося Главнокомандующим вооруженных сил ОСН, объект стал резервной ставкой Генерального штаба, чтобы хоть как-то окупить этим деньги налогоплательщиков.
   Нельзя было сказать, что сегодняшнее совещание Генштаба было очень представительным, и поначалу его вел начальник Генштаба и единственный маршал в ОСН Майоров Ефрем Григорьевич: человек статный, но не полный. Его седоватые волосы и лицо умудренного старостью человека не несло на себе груз прошедших лет, коих он прожил пятьдесят семь. Поговаривали, что он сделал себе пластическую операцию по настоянию молодой жены. Селиверстов не часто посещал эти совещания, так как его начальник не пренебрегал этой своей обязанностью, но сегодня Министр обороны с Президентом отправились посетить лунные объекты в секторе ОСН, чтобы проконтролировать их работу, так что ему пришлось ехать на совещание вместо него.
   Совещание началось с доклада командующего мобильной группировкой флота генерал-полковника ВКС ОСН Сокольникова Артема Рашидовича, прилетевшего сегодня аж из самой системы Осмия, где сейчас и базировалась мобильная группировка флота. Сокольников был настоящий боевой генерал, под его командованием проводилась операция освобождения системы Глазьева. Внешне Сокольников не представлял собой ничего выдающегося, фигура его жилистого худого тела казалась угловатой, лицо уже старого человека с глубокими бороздами морщин и выразительными карими глазами, излучало уверенность. Его авторитет среди генералитета штаба был настолько не прирекаем, что никто не мог ему противоречить, даже Министр обороны не рисковал вступать с ним в споры. Голос восьмидесяти пятилетнего генерала звучал довольно бодро и четко, как будто тот отдавал приказ:
   - На сегодняшний день, можно сказать, что группировка в системе Осмия, - при этих словах искусственный интеллект бункера сформировал проекцию карты системы: - набрала достаточную силу для решающего удара по флоту сайгеров. - при этом электронная карта обозначила корабли ОСН в системе зеленым цветом.
   Генерал тем временем продолжал:
   -В распоряжении мобильной группировки флота находится восемь авианосцев. - зеленые точки авианосцев на карте вспыхнули ярче и около них появились их названия: Жуков, Василевский, Шапошников, Тимошенко, Конев, Рокоссовский, Ерёменко, Чуйков. - Несущие в себе группировку истребителей в количестве одна тысяча двести единиц.
   Генерал отхлебнул воды из стакана предусмотрительно поставленного кем-то рядом с трибуной на столике и продолжил:
   - Также из тяжелых кораблей мы собрали здесь пять линкоров. - искусственный интеллект бункера продолжал послушно помечать корабли о которых вел речь генерал: Суворов, Петр-1, Кутузов, Багратион, Барклай-де-Толли. - Два из них новейшей конструкции, остальные модернизированные, представляют собой ударный кулак флота, плюс восемнадцать крейсеров и сорок три штурмовика являются нашей мобильной группой флота. Десантные корабли "Маргелов", "Горбатов", "Шаманов", "Шпак", "Грачёв" несут в себе десантную группировку в двести пятьдесят тысяч десантников, это пятнадцать полнокровных дивизий, полностью укомплектованных техникой и вооружением. Но к ним мы еще вернемся позже, а теперь о противнике: он собрал серьезную силу и дальнейшее ожидание может привести к тому, что противник увеличит свою группировку, после чего перейдет к активным действиям, а этого ему позволить сделать нельзя.
   -Согласно проведенным разведывательным операциям численность группировки противника составляет двенадцать авианосцев. - искусственный интеллект стал выделять жирные красные точки на проекции карты и обводить их в кружочки таким же красным цветом, называемые командующим силы. - При проведении разведки боем удалось установить, что данные авианосцы несут по сто шестьдесят истребителей. Противник также имеет двадцать пять крейсеров, вооружение стандартное для этого класса кораблей. Четыре крупных корабля предположительно это линкоры, находятся на стационарных перекрывающих орбитах вокруг Осмия-4, соответственно проверить их вооруженность не представляется возможным, аналитики предполагают, что данные корабли имеют на вооружении гиперторпеды. Также во флоте противника имеется тридцать два корабля поддержки, являющиеся аналогами наших штурмовиков. Внушает опасение три орбитальные крепости противника, какое они несут вооружение и сколько имеют истребителей, мы не знаем, но избавившись от флота прикрытия, уничтожить крепости не составит особого труда. Также неизвестно какие силы противник держит на планете, но при проведении разведки боем враг не использовал наземный космический порт планеты и это обнадеживает. Данные радиоэлектронной и оптической разведки определенно указывают на то, что планета густо заселена и имеет значительную часть промышленного потенциала. При её захвате это даст нам возможность многое узнать о противнике и кроме того появляется возможность захватить его технологические линии, хотя всё это может быть им уничтожено при нашей попытке штурмом взять планету.
   Генерал осушил стакан с водой до дна и налил еще из графина, но подняв его к губам, передумал и поставил обратно на столик:
   - У Генерального штаба есть какие-нибудь вопросы по расстановке сил? - генерал обратился с вопросом к собравшимся.
   - У меня есть! - маршал сидел на своем месте невозмутимо. - Артем Рашидович, почему вы решили, что сил для удара достаточно? А также, почему так мало крупных кораблей и много штурмовиков?
   - На первый вопрос ответить не сложно. Силы противника при всех неизвестных нам параметрах, на настоящий момент позволяют рассчитывать на полное уничтожение его флота, не понеся при этом значительных потерь в наших кораблях. Но если дать противнику ещё время, он увеличит группировку своих сил и стратегические выкладки аналитиков показывают возможность перехвата им инициативы, а это ставит под угрозу всю планируемую нами операцию. Я достаточно прояснил этот вопрос?
   -Да, мне понятна ваша позиция, но боюсь Президент эти доводы не примет. - сказал Майоров.
   - При детальном рассмотрении плана операции, я смогу доказать генералитету свою позицию, ну а Президент думаю примет решение Генерального штаба. - ответил на это Сокольников.
   - А что насчет второго вопроса? - осведомился Майоров.
   - Тут лучше получится ответить у Министра обороны, это он владеет полной концепцией стратегических ресурсов флота. - пояснил Сокольников и все взгляды обратились к Селиверстову.
   Грузный заместитель Министра обороны встал со своего кресла с некоторой затяжкой, со стороны могло показаться, что это из-за его избыточного веса, но это было не так, Селиверстов благодаря этому маневру просто брал паузу, для обдумывания своего ответа.
   - Я могу пояснить это следующими фактами: - начал он. - Первое. Долгие годы стратегия ОСН делала упор на разведывательные рейды с целью устранения угрозы внезапного нападения со стороны сайгеров. Самыми экономичными и автономными в этом смысле показали себя штурмовики, их ресурсы позволяют совершать экономичные прыжки и подолгу находиться в отрыве от баз снабжения. Крейсера же, а тем более линкоры очень долги в постройке и не экономично их использовать в качестве разведчиков, на них лежит другая обязанность в основном по охране систем и мгновенных ворот перемещения. За тридцать лет после последнего столкновения с сайгерами, флот больше не сталкивался с противником в космическом бою, до обнаружения системы Осмия, поэтому постройка крупных кораблей отошла на второй план, так как требовались корабли более легкого класса, для проведения разведывательных мероприятий. Штурмовики именно такой класс и их производство дало свои результаты, мы обнаружили планету противника. Теперь я думаю, будет понятно, почему именно на них делался основной упор. За тоже время мы обосновались лишь в ещё одной системе, для её охраны много крупнотоннажных военных кораблей не надо, ведь в случае чего всё равно надо будет задействовать мобильную группировку флота. Вот отсюда такой и дисбаланс в количестве крупных и мелких судов. Также за это время доктриной Генерального штаба являлось усиление малой авиации, так как она себя хорошо показала в прошлом, и в этом наш флот на данный момент практически ничем не уступает флоту сайгеров. Кто-то скажет, что охранные мероприятия можно было бы перепоручить и штурмовикам, а в систему Осмия отправить крупные корабли, но это бы значило, что на место одного линкора охранения надо было бы поставить пять - семь штурмовиков. Я думаю, в таком размене мало толку и думаю в этом со мной согласиться командующий мобильной группировкой флота...
   - Ладно, спасибо, мы поняли Вашу позицию. - Майоров бесцеремонно прервал вспотевшего Селиверстова, ему, похоже, стало не по себе, ведь это он был одним из тех, кто определял стратегию постройки военных кораблей в ОСН. - Генерал, продолжайте свой доклад! - маршал сделал жест в сторону генерала Сокольникова, вытирая вспотевшие от волнения руки.
   - Прошу всех встать, Президент ОСН! - двери открылись, и в зал совещаний вошел торопящийся Президент, за которым еле поспевал, хромающий Министр обороны. Все офицеры Генерального штаба встали и вытянулись по стойке "смирно", лишь немногочисленные присутствующие здесь гражданские министры неторопливо привстали. Селиверстов еще не успевший отдышаться вскочил с кресла как молодой курсант, это был не тот вальяжный подъём, что он показал более пяти минут назад, но этого никто из присутствующих не заметил. Президент проследовал к своему месту, попутно пожав руку начальнику Генерального штаба, и плюхнулся в свое кресло.
   - Прошу всех сесть! - начал Президент не дожидаясь, когда все усядутся, продолжил: - Проинспектировав лунный промышленный сектор, я понял, что доверять всё в чужие руки нельзя. Лунный промсектор работает только в половину мощности, с чем это связано товарищ Грецков?!- он обратился к Министру обороны, который только примостил свой толстый зад в кресло.
   - Я уточню всё и доложу Вам после совещания! - пролепетал Грецков в очередной раз, его рожа была такой красной, что от нее Селиверстов мог прикурить свою сигару.
   - Я это только и слышу на протяжении последних шести часов! - гаркнул на него Президент.
   Вспыльчивость первого лица государства была всем известна, но он никогда не терял рассудок и всегда прислушивался к доводам распекаемого, но слышать в двадцатый раз одну и туже фразу он уже не мог, она только подогревала и подогревала в нём гнев.
   Александров Петр Васильевич, стал Президентом ОСН 2068 году в возрасте тридцати четырех лет, сын политического деятеля и актрисы кино, он мог пойти как по стопам отца, так и по стопам матери. Тем не менее, он выбрал путь отца и не прогадал, с двадцати восьми лет он нащупал в политики государства большие проблемы и ушёл в оппозицию к действующему правительству ОСН которое находилось у власти почти столько же сколько он прожил от момента своего рождения. Внешность киноактера, доставшаяся ему в наследство от матери давала большую популярность у электората, его молодой возраст и умный взгляд на проблемы государства, сделали его популярность в народе просто огромной. Проблема глобальной перенаселенности, нехватке продуктов питания, ошибки во внешней политике государства всё это противопоставляло его официальным позициям ОСН. Президент Иванов возглавлявший государство на тот момент, допустил большое количество ошибок, как во внешней, так и во внутренней политике. При его попустительстве Объединенный союз наций потерял все права на Марс, недостаточное финансирование разработки космических программ не позволило опередить американцев с экспедицией на спутники Юпитера, где они и обосновались, запустив свои загребущие руки в полезные ископаемые от азиатского Марса до внешних границ орбиты Сатурна. Всё это сыграло ему на руку, и уже в 2062 году он стал вице-президентом ОСН, его поставил на эту должность сам Иванов, чтобы перетянуть Александрова на свою сторону и направить энергию молодого политика себе во благо. Во многом это получилось, за шесть лет государство обзавелось внушительными военно-космическими силами, а финансирование научных программ на секретной космической базе "0", позволило найти глубоко в космическом пространстве планету пригодную для жизни людей. Вот тут-то снова возникли старые разногласия между стареющим президентом Ивановым и его молодым визави. Исследование профессора Глазьева, открывшего Долгожданную, породила новый политический кризис в мире, тогда ООН чуть было не продавила попытку Соединенных штатов поделиться столь лакомым куском, а Азиатский конклав чуть ли не силой хотел заставить ОСН отдать в их руки открытый для расселения человечества мир. Стареющий Президент не смог совладать с таким давлением, и чуть было не согласился на это, страна только начала набирать силу, зажатая между двух сильнейших экономик Солнечной системы, а намечавшийся глобальный конфликт грозил лишить его власти. Но вице-президенту удалось убедить олигархов, что финансирование этой программы принесет баснословную прибыль и те сделали ставку на молодого политика, так Александров стал Президентом Объединённого союза наций. Конституция не позволяла смену власти, так как должность Президента ОСН не была выборной, его назначал на эту должность Секторальный совет, пожизненно, это ограничение ввели при объединении в союз нескольких государств, чтобы исключить противоречия и тем самым сохранить выбранный правительством курс.
   "Обозначая тем самым стабильность власти и выбранного политического пути Объединённого союза наций" - это цитата из Конституции Объединённого союза наций.
   Теперь же это играло против самих олигархов, но выход всё же нашелся, Иванов под давлением, сам передал власть Александрову, назначив его своим приемником на высшем государственном посту, что было не запрещено основным государственным законом. И вот уже сорок лет Александров бессменный руководитель самого сильного государства на Земле, это он поднял его с колен и возвеличил над другими, его лицо и тело выглядели всё также по-мужски статно, только седина выдавала в нем уже престарелого человека. Энергичность Президента ОСН с возрастом, конечно, поиссякла, но сегодня на совещании он был прежний и распекал шестидесяти однолетнего Министра обороны, с энергией молодого офицера выдающего наряды солдату. Президент не имел военного образования, но его острый ум позволял ему оценить все обстоятельства происходящего. За прошедшие годы с первого боя с сайгерами он немного отпустил бразды правления, давая возможность министерствам действовать более самостоятельно, в отлаженном механизме управления государством и сейчас понял, что прошедшие годы расхолодили не только его, но и его генералов.
   - В условиях военного времени, когда нельзя снижать темпов производства и военную мощь, Вы, - он ткнул пальцем в Министра обороны: - не можете проконтролировать уже отлаженный механизм производства военной продукции. Я бы мог Вас расстрелять по условиям военного времени... - Президент перевел дух, и уже было собрался продолжить, как увидел поднимающегося со своего кресла Селиверстова: - Вы что-то хотите сказать Степан Николаевич?
   - Да, господин Президент! - Селиверстов понял, что пришло его время, и надо было им воспользоваться. Его начальник не очень много уделял времени своей работе, свалив свои обязанности на подчиненных, даже хромота Министра обороны это всего лишь плод его безалаберности. Он повредил её, когда пьяный на своей даче в Ясной поляне, скатился с заснеженной горки, протаранив как "камикадзе" столетнюю ель, хотя Президенту Грецков представил всё немного в другом свете. Но сейчас был не тот случай, тут Президент всё видел своими глазами и это ещё не скоро забудется, а значит, теперь Министр обороны мог лишиться своей должности и Селиверстов, собирался ему в этом деле помочь. - Темпы производства на лунных заводах снизились из-за нехватки сырья для производства, вот здесь у меня - Селиверстов положил руку на папку с докладом о транспорте "Хабаровск", - докладная записка, поэтому поводу. Могу сказать, что мной приняты все меры к тому, чтобы по возможности минимизировать потери от сложившейся ситуации.
   - Поясните, что за проблемы с сырьем и почему они возникли, - уже без раздражения в голосе осведомился Президент.
   Селиверстов чуть растягивая движения взял со стола папку и раскрыв её тяжело вздохнув начал:
   - Из сообщения, поступившего ко мне со службы гражданских судов сегодня утром, стало известно, что транспорт "Хабаровск" поставляющий протитановую руду из системы Геневра для лунных верфей не прибыл в порт назначения. Тем самым уже практически неделю лунные верфи работают на своих запасах сырья, именно поэтому темпы производства на заводах были снижены. - конечно Селиверстов про снижение производственных мощностей узнал лишь сегодня на совещании от самого Президента, но маленькая ложь во благо себя любимого, ему не повредит в любом случае, весь удар так или иначе на себя должен принять Грецков. - Чтобы не останавливать производство совсем, до прояснения обстоятельств потери транспорта, оно было снижено автоматически, так как стал расходоваться неприкосновенный запас. Мной уже заготовлен приказ, и завтра в шесть ноль-ноль на поиски транспорта уйдёт штурмовик, он кратчайшим путем достигнет системы Геневра и всё прояснит, тогда мы уже будем действовать по обстоятельствам. Сейчас же можно говорить только о кратковременном снижении мощностей! - Селиверстов закончил, ожидая вопросов, и Грецков решил использовать свой единственный шанс на спасение, он не был глупым человеком и понял, чем ему может грозить сложившаяся ситуация.
   - Почему не доложили мне лично? Почему я узнаю это только сейчас? - начал он, пытаясь свалить часть вины на своего заместителя.
   - Я получил рапорт только сегодня. Он прошёл множество инстанций, прежде чем достиг меня, прошло уже шесть дней. Дальше медлить было нельзя, ушёл бы единственный свободный на данный момент корабль, который уже практически получил от Вас приказ, отправляться в зону боевых действий, и мы бы потеряли еще два дня, а то и все четыре на поиск другого. Мне пришлось принимать решение в кратчайшие сроки, не руководствуясь бюрократическим аппаратом, итак из-за этого было потеряно слишком много времени, а еще одна инстанция в вашем лице ничего бы не изменила, кроме еще большей задержки во времени. - Селиверстов вывернулся на последней уже совсем притянутой за уши вероятности. Конечно потеря двух - трех дней ничего не решала, запасов сырья на лунных заводах должно было хватить на работу при полной мощности в течение целого месяца, но это уже было делом пятым, сейчас стоял вопрос, кто усидит на своём месте Грецков или он.
   И все как всегда решил Президент:
   - Вы Артем Станиславович, - обратился он к Грецкову, - отстраняетесь от должности, я ещё подумаю, как поступить с Вами. Степан Николаевич, вы будете исполнять обязанности Министра обороны, но готовьтесь пятнадцатого сентября, будет проведена инспекция верфей Долгожданной, по её результатам я приму решение, назначать ли Вас на эту должность. Но это не снимает с Вас проблемы лунных заводов, если к тому же числу они не выйдут на максимальный уровень производства, я отдам вас обоих под трибунал военного суда.
   Президент, закончив, обвёл присутствующих глазами и остановился взглядом на всё также стоящем у трибуны генерала Сокольникова. Тот был его ставленником, умным и сильным военным стратегом, а в тактике ведения боя вообще не заменим.
   - Артем Рашидович, на чем вы остановились? - осведомился Александров.
   - Господин Президент, я только что закончил доклад о расстановке сил в системе Осмия. А также сказал о том, что сейчас имеется хорошая возможность для атаки флота противника, пока тот ещё не получил дополнительного усиления.
   -Что думает Генеральный штаб, поэтому поводу? - и Президент сделал при этих словах жест Майорову, чтобы маршал не вставал, а ответил с места. - Мне не хочется скоропалительных решений таких как тридцать лет назад. - добавил он.
   - Генеральный штаб еще не принял конкретного решения, да и план операции мы предусмотрительно не стали рассматривать в Ваше отсутствие. - ответил Майоров.
   - Тогда начинайте!
   - Господа, хочу Вам представить следующие выкладки по предстоящему плану сражения, в этот план включена вся имеющаяся информация по противнику. - начал доклад Сокольников. - Самое главное вынудить противника начать сражение по нашему плану, это сделать будет весьма тяжело, так как у противника на выбор будет несколько вариантов, и сейчас мы их рассмотрим. Первый и, пожалуй, самый возможный вариант, как и в предыдущем бою с сайгерами, мы начинаем сражения с обстрела главным калибром лазерных орудий с линкоров. Достать до самых лакомых кусков их флота, то есть до авианосцев, крепостей, линкоров будет очень тяжело, их корабли прикрытия выдвинуты достаточно далеко от орбиты планеты, и чтобы открыть огонь по целям на орбите нам придется сначала подойти к кораблям прикрытия на расстояние ракетной атаки. Тем самым мы подвергаем опасности ядро ударной группировки нашего флота, под массированной ракетной атакой противника, мы не можем гарантировать безопасности для всех кораблей. Поэтому я предлагаю начать сражение с ударов по крейсерам и штурмовикам противника, находящимся в группировки прикрытия, тем самым снижая их ударную мощь, и хотя в дальнейшем все будет зависеть от действий противника, мы повернем дело так, что у него не останется шансов отойти от выбранной нами тактики боя. Наверняка противник ожидает нашего удара главным калибром по флоту и это следует из его настоящего построения, но если они надеялись заманить нас под ракетный удар своего флота, то их расчет не оправдался. Поэтому им надо будет принять решение как контратаковать нас, так как я сомневаюсь, что они будут стоять под нашим лазерным огнем. Тут есть несколько вариантов: начать контратаку всем флотом, начать контратаку кораблями прикрытия, начать контратаку кораблями прикрытия с истребительным сопровождением или же отступить к ядру флота.
   Я сейчас рассмотрю только наихудший для нас вариант развития событий: контратака флота прикрытия с истребительным сопровождением. Во-первых, у противника истребителей на четверть больше чем у нас. Во-вторых, флот прикрытия по численности почти не уступает нашему, а по составу даже превосходит на десять процентов. То есть если не будет истребительного прикрытия их контратака обречена на провал, мы их просто расстреляем как в тире ракетами. Если же они будут ожидать присоединения основного ядра флота, то гарантированно понесут за это время потери во флоте прикрытия, в двадцать пять - сорок пять процентов, а это не приемлемо, даже если перевес их ядра флота будет двойным против нашего. Отступить же к ядру флота, значит понести потери в десять процентов и подставить под удар нашей группировки свои самые лакомые для нас корабли. Поэтому возможен только вариант, который я обозначил в самом начале. Наши действия на контратакующих предусматривают разделение флота на две части, - в зале послышался гул непонимающих голосов, Главнокомандующий поднял руку вверх жестом приказав прекратить гул, а Сокольников всё также невозмутимо продолжал: - чтобы не дать флоту противника приблизится к нашим линкорам, ведущим обстрел. Противнику на встречу выдвинется вся группировка штурмовиков в сопровождении половины истребителей, баланс должен быть соблюден, так как противник не может оставить свои большие корабли совсем без прикрытия. Шанс сравнять группировки при сближении конечно мал, но рискнуть придется, к тому же у нас на штурмовиках имеются ещё почти триста пятьдесят ИИ-истребителей, вот в них и кроется наш шанс на критический удар в этом бою. При сближении в ракетном залпе выпускаем ИИ-истребители загруженные взрывчаткой и используем их как таран, направляя на все крупные корабли контратакующей группировки, что не погибнет при ударе, добиваем в ближнем бою, отступающих не преследуем. Дальше ударная группа поджидает подхода основных ударных сил. После чего начинаем методично расстреливать авианосцы, линкоры и крепости, причём в той последовательности, что я назвал. Даже если враг пойдет в атаку всеми оставшимися у него силами, до сближения на расстояние ракетного удара, ведем огонь по тем целям, что определены ранее. Но по оценкам аналитиков враг не станет выходить из-под прикрытия крепостей, а скорее всего, нанесет удар своим самым сильным оружием -- гиперторпедами. Целями будут, скорее всего, крупные корабли нашего флота не ниже крейсера, а они снабжены гиперловушками. Хотя эти ловушки ещё не опробованы в реальном бою, ученые клянутся, что они сработают на гиперторпеды противника. - в зале снова загудели, генералитет не мог терпеть сослагательных наклонений. - В любом случае... - Сокольников чуть повысив голос, продолжил: - В любом случае, если даже ловушки не сработают, у нас есть серьезный шанс уничтожить противника в ближнем бою, конечно потери от этого увеличатся, но на это придется пойти. Вот тут то и возникает реальная проблема, и сейчас я объясню, в чем она заключается! - генерал изрядно вспотел и теперь вытирал лицо своим платком, извлеченным из недр объемного кармана кителя, в котором, несмотря на свои размеры больше ничего и не было. - Остается проблема с десантными кораблями, в случае ближнего боя они реально подвергаются опасности быть уничтоженными, в погоне за объёмом трюмов и жилых отсеков пришлось пожертвовать их вооружением, коего на этих кораблях не имеется вовсе. Оставить их позади флота значит сделать их легкой мишенью, потащить за собой ближний бой, значит обречь их на верную смерть. И хочу напомнить ещё кое-что, прежде чем мы углубимся в дебри решения этого вопроса, по оценкам аналитиков население на планете составляет примерно от двух до четырех миллиардов особей, тем самым нам, скорее всего, придётся столкнуться с регулярной наземной армией противника, реальной силы которой мы не знаем. При десантной высадке на планету в условиях объявленной войны, я думаю, что численность наземных сил обороны будет примерно от одного до двух с половиной миллиардов личного состава, включая сюда и мобилизованное гражданское население. А это значит, что даже сохранив весь десантный контингент при высадке, мы, скорее всего, столкнемся с тем что наземная атака захлебнется и у нас просто не хватит сил для подавления сопротивления на планете, даже при полной поддержки с воздуха. Вот реальная проблема для нашего флота, нам не хватает десантных сил для немедленной наземной операции на планете. - Сокольников закончил и взяв стакан с водой со столика осушил его до дна.
   Стук поставленного на стол стакана, в тишине, которая воцарилась в зале для совещаний, был равноценен сигналу боевой тревоги, это дало толчок в обсуждении всем собравшимся. Сразу послышались возгласы: "План никуда не годится! Нужно больше сил скопить для штурма! И вообще много неясностей в плане!"
   Грохот кулака по столу сразу прекратил выкрики, Президент потер свою сухощавую руку, сжатую в кулак и гаркнул:
   - Вы генералы или бабы в космопорту! Возьмите себя в руки! Надо решать проблемы головой, а не криками! - голос Президента смягчился, и он продолжил: - Есть у кого-то что-то дельное, поэтому вопросу или нет?
   Ответа на поставленный вопрос не последовало:
   - Может начальник Генерального штаба что скажет, поэтому поводу?
   - Тут можно было бы говорить об бомбардировках или орбитальном ударе, но тогда возникает множество проблем, одна из которых утрата столь нужных нам технологий противника, которые мы хотим заполучить. - сказал озадаченный Майоров, он как школьник был не готов отвечать на вопрос учителя, коим сейчас для него был Президент.
   -Да, вот только прежде чем решать бомбить или не бомбить, давайте подумаем над тем как спасти то что есть, а в частности наших солдат, хотя бы до момента, когда они вступят в сражение с силами обороны планеты. - сказал Сокольников. - И ещё так для сведения всех собравшихся скажу прописные истины: бомбардировка простой взрывчаткой планетарных укреплений будет иметь мало шансов на успех, даже мы умеем хорошо защищать от бомб свои укрытия! - при этом генерал обвел рукой помещение, в котором находился Генеральный штаб и улыбнувшись добавил: - Тут даже эпицентр ядерного взрыва не страшен. Ну а уж если затрагивать тему бомбардировки планеты ядерными боеприпасами, которая нам самим нужна как воздух, то как на ней дальше жить. Остается всего один вариант, это орбитальный удар, а для него нам надо в первую очередь сохранить все крупные корабли своего флота. После чего даже тем, что есть сейчас мы будем колупать планетарную оборону несколько месяцев и ещё не факт, что это поможет. И все это время нам ещё надо будет отбивать контратаки флота сайгеров, а то, что они обязательно попытаются отбить планету и не дать высадиться на неё десанту это наверняка.
   На что Майоров лишь развел руками и спросил: - А у вас самого генерал, есть какие-нибудь предложения?
   - Да, есть очень простой, но действенный выход, хотя боюсь, что он устроит не всех.
   - Предлагайте генерал, предлагайте! - не удержался Президент.
   - Мне бы не хотелось говорить об этом сейчас, может быть генералитет предложит другой выход, который я упустил при рассмотрении сложившейся ситуации. Хотя я её рассматривал под разными углами, но может у меня просто ума не хватило додуматься до чего-то такого, что помогло бы снять все вопросы. Для меня очень сложно решится, на то чтобы озвучить свою идею. - ответил Сокольников.
   Президент обвел зал взглядом:
   - Кто желает высказать идею?
   - Может не стоит тащить за собой транспорты с десантом в атаку, а оставить их на прежних рубежах. - предложил уже бывший Министр обороны Грецков, которого даже после снятия с должности не выгнали с совещания: - Да и вообще в плане не учтен как мне кажется вопрос охраны мгновенных ворот, а что если враг совершит обходной маневр и выйдет прямо в околоземное пространство?
   Сокольников в задумчивости лишь поскреб рукой подбородок:
   - Всё по той же причине: во-первых, прикрыть ворота малым числом кораблей не имеет не малейшего смысла, а большим прикрытием мы не можем их снабдить, так как у группировки тогда просто не хватит пробивной силы. Да и в ближнем бою, если до него дойдет дело, нам понадобятся все корабли, по той же причине мы не можем оставить и прикрыть наши транспорты с десантом. Во-вторых, на этой стороне М-ворот стоит линкор "Александр Македонский" он хотя и не модернизирован, но я думаю, перекрыть своим огнем выход из них он сможет!
   - А почему бы не оставить транспорты с десантом в околоземном пространстве, подождать исхода космического сражения. А потом после подготовительных действий в околопланетном пространстве, если понадобится, то и после бомбардировки или орбитального удара они подойдут и спокойно начнут высадку. - предложил Селиверстов, ему нельзя было отставать от своего оппонента, это могут неправильно истолковать, а он пока только исполняющий обязанности и может ещё и не стать министром. У Президента настроение бывает изменчивым и если идея Грецкова окажется дельной, то тот может простить своего нерадивого подчиненного.
   - Конечно, это был бы идеальный вариант, но дело вот в чем: на транспортах установлено пятнадцать гиперловушек, а если как раз этого количества нам и не хватит для отражения атаки гиперторпед. Ведь сколько у них гиперторпед нам неизвестно, а гиперловушек у нас всего семьдесят семь вместе с теми что установлены на десантных транспортах. - ответил Сокольников и добавил: - Все это я уже не раз прокручивал, нужна свежая неординарная идея.
   - А как насчёт того чтобы установить гиперловушки на корпус М-ворот, там должно хватить места для более чем пятнадцати гиперловушек и это снимет нагрузку с транспортов, это также обеспечит какую никакую защиту самих ворот, также можно установить на М-ворота, орудийные системы чтобы обеспечить дополнительную их защиту. - предложил идею генерал-майор Смирнов, начальник оперативного управления при Генеральном штабе, он был недавно назначен на этот пост и ещё не успел ознакомиться с некоторыми особенностями этого грандиозного устройства.
   Сокольников встрепенулся:
   - Да, идея хороша, конечно установить на М-ворота орудийные системы было бы не плохо, только ученые ещё не придумали такого оружия на которое бы не влияло тахионное поле генераторов, но вот гиперловушки они не проверяли. - с этими словами Сокольников обратился к Президенту: - Петр Васильевич, можно это устроить?
   - Да, можно, но сколько на это понадобится времени я не знаю: может месяц, а может полгода. - ответил Александров.
   - Да, пожалуй, это нас не устроит, даже промедление в пару недель может изменить баланс сил в системе не в нашу пользу. - ответил Сокольников.
   - Ну тогда боюсь что мы не найдем другого выхода. - констатировал Самойлов.
   - А вообще, каким временем мы располагаем? - спросил Президент, он пропустил начало совещания и сейчас восполнял дефицит информации.
   - Всё может измениться в один момент, по расчетам аналитиков, не критичным будет период в неделю-полторы. - с грустью проговорил Сокольников.
   - Ну значит остается только Ваш вариант Артем Рашидович, и я хочу его услышать. - сказал Президент.
   Сокольников со вздохом вытер со лба мгновенно проступивший пот, прямо рукавом кителя забыв про свой платок:
   - Мне не хотелось даже и думать об этом варианте как о единственно возможном в данной ситуации, а он лежит на поверхности. Надо объединить наши силы со штатовцами и Азиатским конклавом!
   Зал просто взревел, а Грецков вскочив с места, закричал:
   - Это измена!
   Но в гуле голосов никто на это просто не обратил внимания.
   - Вы что сдурели генерал! - лишь это смог выдавить из себя Майоров, у него был ошеломленный вид.
   Президент глянул на начальника внешней разведки ОСН Самойлова и удивился его реакции, у того лицо в отличие от начальника Генерального штаба имело невозмутимый вид: "типа он то был в курсе всего". И это успокаивающе подействовало на самого Президента.
   Александров обвел взглядом сидящих. Грецков, что-то еще продолжал выкрикивать. Селиверстов сидел, опустив голову, обхватив ее руками, уперев их в стол, лица его при этом не было видно. Сокольников спокойно пережидал бурю, наливая остатки воды из графина в стакан, хотя рука его всё же дрогнула пару раз в нервном напряжении, нелегко ему далось такое решение, и это было видно.
   - Ну, всё хватит! - тихо и спокойно произнес Президент, и гомон голосов сразу прекратился. - Трудно конечно согласится с таким решением генерал, но доводы ваши я все-таки выслушаю.
   - Начнем с того что проблемы прикрытия М-ворот и десантных кораблей можно будет возложить на них, также у нас исчезнут проблемы с десантными подразделениями у азиатов почти тридцатимиллионная наземная армия, а штатовцы помогут ещё и техникой. Конечно, в бою от их кораблей толку мало, но хорошие тылы нам будут обеспечены, а это уже не мало. И ещё кое-что они для нас могут сделать, это помочь сырьём из астероидного пояса, а это хорошая добывающая база и главное очень близко, ну а уж о вспомогательном флоте я вообще не говорю. Выгоды очевидны. - подвел итог Сокольников.
   - Ну, положим, с выгодами мы определились, как насчет того, что мы потеряем? Что они потребуют за свою помощь? Как быстро мы сможем договориться? - Президент был явно разочарован предложением своего лучшего генерала. -Алексей Юрьевич, выскажите свое мнение по этому поводу. - обратился Александров к заместителю министра иностранных дел Вербову.
   - Я думаю, что такие предложения должны исходить от дипломатов, а не от генералов. Сейчас конечно в наших интересах объединиться и дать отпор сайгерам, но у штатовцев с Азиатским конклавом очень сложные отношения и притянуть обоих оппонентов на свою сторону простыми политическими методами просто невозможно. Да, перед лицом общего врага мы могли бы сплотиться, но с момента объявления о нашей встрече с враждебной расой, никаких угрожающих им событий не последовало, и они нашли для себя более близких соперников, друг в друге. Так что заинтересовать их можно, пожалуй, только одним предложив им разделить плоды победы, и объявить планету Осмия общим протекторатом как поступили с Луной.
   - Что?! Я не ослышался? - вскинулся Президент, он даже чуть привстал со своего кресла.
   - Вы спросили моего мнения, я Вам как мог, пояснил ситуацию. - спокойно и с достоинством истинного дипломата ответил Вербов. Он был интеллигентом в трех поколениях и потомственным дипломатом, доросшим до столь высокой должности пройдя длинный полный препонов путь, и прошел он его с гордо поднятой головой.
   - Да, вы что все с ума по сходили что ли? Чтобы такое предлагать! Разделить плоды многолетних трудов! - взревел Александров.
   - На другое они не пойдут, им нужно место для расселения, население Соединенных штатов сейчас четыре с половиной миллиарда человек, а Азиатский конклав уже скоро раздавит сам себя, их уже тринадцать с половиной миллиардов это притом, что их демографическая политика очень жестока. Мое предложение принесет нам много выгод, они же сами не смогут добираться до системы Осмия, им придется пользоваться услугами наших М-ворот, все ресурсные караваны будут проходить через нас...
   - Нет, эти выгоды не окупят то, что нам приносит торговля пищей, а тут планета очень похожая на Землю, они станут меньше зависеть от наших продуктов, а ещё не дай Бог им попадет в руки какая-нибудь технология сайгеров. - Президенту всё ещё не нравилась предложенная идея и способы для её реализации.
   - Исключить попадание чужой технологии в руки Соединенных штатов или АзК, я не могу это дело спецслужб, это в их компетенции. А я лишь могу подбросить на весы противоречия еще один аргумент, в отрыве от метрополии, когда пути сообщения будем контролировать мы, дефицит власти подтолкнет переселенцев в нашу сторону, в конце концов, при правильной дипломатии они могут даже влиться в наше государство, как это уже не раз бывало в недалеком прошлом. Да, это сложно, но реально! - всё также невозмутимо произнес Вербов.
   Президент после этих слов уже задумался: "а прав ли он в своём упрямстве".
   - А сколько потребуется времени нашей дипломатии, чтобы договориться со всеми сторонами? - спросил Александров.
   - Всё будет зависеть от нюансов наших требований, но минимальный срок это два месяца, хотя я не исключаю что этот срок может возрасти до полугода. - спокойно произнёс Вербов.
   - Да уж! - воскликнул Александров. - Это не очень обнадеживает и тем более не вписывается в сроки, предложенные командующим мобильной группировкой флота.
   - Я говорю реальные сроки, каждая сторона в переговорах ищет свою выгоду и компромисс найти трудно. Можно сократить срок до минимального, но тогда та сторона получит большие выгоды, так как нам придётся во многом уступить их требованиям. - Вербов говорил всё так же ровным голосом, его невозмутимости и уравновешенности мог позавидовать даже Самойлов.
   - Генерал, как вам срок в полгода? - спросил Александров у Сокольникова.
   - Господин Президент, не один аналитик не спрогнозирует ситуацию на столь долгий срок, судя по всему, враг силён, если его колония столь внушительна и значима, то боюсь, к этому сроку мы уже потеряем все шансы на победу. Наши потенциальные союзники не имеют сколько-нибудь серьезный флот для боевых действий с сайгерами. Так что объединение сейчас, даст отличный шанс на победу в космосе и на планете, а объединение через полгода даст нам большую наземную армию, но без победы в космосе высадку десанта на планету не совершить. - ответил Сокольников.
   - Ну и что теперь? Мы в тупике? - спросил Президент, обращаясь к своему генералитету.
   С места поднялся новоиспеченный Министр обороны.
   - Генерал-полковник Сокольников, сколько понадобится времени, чтобы снять с десантных кораблей всю группировку?
   -Чуть больше недели, - уже поняв, о чем думает Селиверстов, ответил тот. - Вы хотите предложить нам использовать десантные корабли в бою, как приманку. Тем самым уберечь от потерь штурмовые части десантных войск во время боевой операции флота при этом не исключая участия десантных транспортов в боевой операции.
   -Да, вы правильно меня поняли. - кивнул Селиверстов.
   -Да, я думал об этом, но потеря хотя бы одного десантного корабля будет означать, что наши наземные штурмовые части потеряют двадцать процентов ударной мощи, которая и так не велика. А восстановить потери десантных кораблей будет очень тяжело постройка одного десантного корабля равноценна постройки линкора, а это от полугода до года работы верфей.
   -Всё что касается строительства кораблей мне известно лучше Вашего, потому что я этим и занимаюсь. А дослушать мое предложение до конца не хотите? - сказал красный от напряжения Селиверстов.
   -Продолжайте, Степан Николаевич! - ответил за Сокольникова Президент.
   -Господин Президент, начинать переговоры, со штатовцами и азиатами решать, конечно, Вам, но я полностью поддерживаю в этом вопросе командующего, помощь их нам просто необходима. И переговоры надо вести не второпях, а с достоинством как будто это мы им оказываем услугу, а не они нам. Надо добиться наилучших для нас условий, пусть на это уйдет, полгода нам это роли не сыграет, главное добиться уничтожения флота противника в системе, потеря транспортов восполнится со временем. Ведь для десанта штатовцы и азиаты могут использовать и свои корабли, ведь тут не важна ни их скорость, ни их вооруженность, а наш десант можно и поберечь, сославшись на то, что у нас не хватает десантных кораблей. А к каждому подразделению наших союзников можно приставить наших наблюдателей, чтобы исключить возможность попадания инопланетной технологии не в те руки, при этом вполне можно сослаться на то, что нам нужно координировать силы при взаимодействие наземных войск и космического флота прикрытия планеты. - Селиверстов перевел дух и добавил: - Надеюсь, вы генерал справитесь с задачей уничтожения флота противника и последующим удержанием системы Осмия в блокаде, до начала операции по высадке десантных сил.
   Президент ухватился за эту идею:
   -Генеральному штабу дается на переработку плана двое суток, с учетом предложенных изменений. А вам Алексей Юрьевич, я поручаю дипломатическую миссию, сформулируйте пожалуйста к этому же времени все тезисы договора с нашими потенциальными союзниками и я хотел бы их услышать на этом же совещании. - немного над чем-то поразмыслив Президент снова спросил у Вербова: - Алексей Юрьевич, как там у нас министр иностранных дел себя чувствует, что-то он надолго выбыл из строя? - видно Александров ещё раздумывал, доверять ли столь важное дело ему или подождать выхода на службу самого Министра иностранных дел.
   - Боюсь что наш долгожитель уже не вернется к работе, Петр Васильевич. - ответил за Вербова Самойлов. - Ему уже давно пора на пенсию, а он всё ещё тянет нашу дипломатию. Я думаю пора ему уступить дорогу молодым. Как вы думаете Пётр Васильевич?
   - Да, пожалуй, пора нашему Игорю Николаевичу на пенсию, как мне помнится ему сто восемнадцать лет уже стукнуло. - посетовал Александров.
   - Сто девятнадцать! - поправил его Вербов.
   - Тем более, он заслужил отдых! Хотя всё же жаль терять такого отличного дипломата! - сокрушенно сказал Александров, после чего добавил. - Ну ничего, я думаю мы с этим справимся! - Президент на секунду замолчал думая о чём-то своём, а потом добавил: - Всё, совещание окончено!
   - Всем встать! - скомандовал маршал, и все присутствующие встали, из тех, кто ещё к этому моменту сидел.
   Совещание было окончено и все уже было отправились к выходу из зала совещаний, когда Президент окрикнул Селиверстова:
   - Степан Николаевич, - при этом обернулся не только временно исполняющий обязанности Министра обороны, но и некоторые, кто чуть затянул со своим уходом. - Спасибо Вам за дельный совет, я в Вас не ошибся! - подходя к нему, сказал Президент и при этом похлопал по плечу, вытянувшегося по струнке пухлого генерала.
  
   Глава 3. Переход.
   Штурмовик ОСН "Александр Невский" 5.30. 6 сентября 2108 года.
   Штурмовик "Александр Невский" когда-то создававшийся для долгих многомесячных переходов, он имел в то время даже бассейн, но после модернизации ему добавили огневой мощи прибавив две турели оборонительных лазеров, один плазменный излучатель к двум уже имевшимся и одну противокорабельную торпеду ближнего боя вместо большого радара, а на месте бассейна появился отсек антибактериального убежища. Сам штурмовик не был большим кораблем, в длину сто двадцать метров, по форме напоминал атомную подводную лодку конца 20-го века. Конечно, штурмовик не был столь же обтекаем в космосе обтекаемость ни к чему, хотя штурмовики свободно могли входить в атмосферу планет, для этого стоило только втянуть в корпус выступающие башни излучателей и турелей.
   Полковник ВКС ОСН Абдулов Сергей Владимирович, войдя в рубку, встал по стойке смирно, принимая доклад третьего помощника командира корабля майора ВКС ОСН Богородова Алексея Викторовича:
   -Товарищ полковник, оперативный командный состав штурмовика собран на оперативное совещание, на борту без происшествий, отсутствующих нет, докладывал третий помощник командира корабля майор Богородов!
   -Вольно, садитесь! - сказал полковник.
   Штурмовик не имел комнаты для совещаний как более крупные корабли, поэтому все оперативки проводились тут в главной рубке корабля. Была правда ещё одна резервная рубка управления, где как раз и хозяйничал Алексей Викторович Богородов, но туда доступ был ограничен, так как там находился боевой пульт и поэтому все совещания проводились именно здесь.
   Достав пластиковый бланк приказа Абдулов начал совещание:
   -Сегодня пришёл приказ из штаба по контролю за космическим пространством вооруженных сил Объединённого Союза Наций, хочу Вас огорчить, - поворачивая голову в сторону майора Богородова проговорил он, - нас не отправляют в зону боевых действий как ранее предполагалось.
   Майор Богородов сделал при этих словах недовольную гримасу, понимая, что ничего хорошего его теперь не ждет, тем временем командир корабля продолжал:
   - Нам приказывают отправиться на поиски транспортника "Хабаровск" в систему Геневра, он не прибыл в порт приписки в назначенный срок, судно гражданское, экипаж в основном женского пола...- при этом полковник ухмыльнулся, но головы ни на кого из присутствующих не поднял. Хотя второй помощник довольно растянул свой рот в хитрой улыбке, лишь, когда в его сторону обратился взгляд первого помощника командира корабля Сретнёвой, он перестал улыбаться.
   -Поэтому в экстремальной ситуации они могут повести себя не логично, возможно данная ситуация уже произошла и поэтому мы и отправлены на их поиски. В 6.00 мы вылетаем мгновенным переходом через ворота N2, а от точки выхода гиперпереходом до системы Геневра, там и начнутся наши поиски. Все после совещания получат краткую справку по предстоящей миссии и пакеты с ЧС инструкциями, со справкой и инструкциями можно будет ознакомиться в момент гиперперехода, для этого у Вас будет достаточно времени. И ещё одно, операция не секретная, обсуждение с другими членами экипажа возможно в рамках инструкции по секретности 5/12. А теперь слушать приказ,- с этими словами полковник Абдулов встал с кресла и громко произнес:
   - ПО МЕСТАМ БОЕВОГО РАСПИСАНИЯ СТОЯТЬ!
   ***
   Совещание было окончено и все быстро направились по своим местам боевого дежурства, предварительно разобрав свои пакеты и справки. Богородов спустился на уровень ниже по металлической вертикальной лестнице, прошёл по длинному двадцатиметровому коридору завернул направо и снова спустился на уровень ниже, здесь и находилась резервная рубка управления с боевым пультом. Богородов был в плохом настроение, он уже давно смирился с тем, что его простого вояку, без связей и денег, всегда задвигают другие более удачливые и богатенькие папенькины и маменькины сынки, на вроде второго помощника командира корабля Вербова. Он уже не ждал дальнейшего повышения, но война с сайгерами давала новый шанс, но и тут было не всё так гладко.
   Богородов открыл дверь в рубку своим индивидуальным кодом, зашёл и плюхнулся в кресло у боевого пульта, он машинально начал проверочные тесты боевых систем, как делал это уже бесчисленное количество раз до этого, но мысли о непонятном роке судьбы не покидали его.
   Он вспомнил, как началась война с сайгерами и как он ждал назначения на боевой крейсер, чтобы в составе флота отправиться к Долгожданной, но его обошёл очередной сынок генерала, который своими связями подвинул его, тогда ещё младшего лейтенанта Богородова, в своей погоне за медалями и славой. Долгожданная, планета-океан с кислородной атмосферой в системе Глазьева, была открыта еще в уже далеком 2067 году путем астрономических исследований какого-то профессора, в честь которого и была названа система. Это была первая колония ОСН за пределами Солнечной системы, правительство ОСН нашло в себе силы и пошло на такую трату лишь только, потому что это была первая кислородная планета, обнаруженная в космосе и терять времени было нельзя. Все конгломераты: США с ее колониями, Евросоюз, Азиатский конклав, испытывали тяжкий груз перенаселения, и поиск кислородных планет для колонизации был приоритетом их интересов, но повезло ОСН. Информация была строго засекречена, колонизационные корабли готовились в строжайшей тайне и в авральном темпе, главное было занять планету до того, как о ней кто-нибудь узнает. Это был как наглый наскок Азиатского конклава на Марс, который они объявили своей колонией, и никто с этим ничего не мог поделать. Но такой секрет тяжело скрыть от соседей, и они начали давить на союз, сначала бюрократией ООН, потом посыпались ноты с требованием поделиться найденным. Ноты переросли в угрозы и когда, наконец, первые три корабля колонизаторов для новой планеты с неожиданной быстротой ушли в гиперпространство, Соединенные штаты не выдержали, и произошла вооруженная стычка космических флотов в околоземном пространстве. Это было первое космическое столкновение для обоих противников, и оно показало, что Соединенные штаты недооценили возможности военно-космических сил ОСН, хотя они имели численный перевес, а лазерное оружие, на которые делали упор штатовцы, давало им преимущество по дистанции, но в околоземном пространстве расстояния были слишком коротки. Но после обстрела ракетами больших кораблей СШ флотом ОСН, штатовцы отступили для перегруппировки, понеся большие потери. Хотя это было еще не всё, штатовцы имели преимущество в численности своего флота, решением Главнокомандующего были определены дальнейшие действия флота ОСН, его кораблям было приказано преследовать противника и на отступивший флот штатовцев выпустили истребители. Бой продолжился с новой силой, штатовцы в ответ выпустили свои истребители, численность их была уже конечно не столь колоссальна, особенно после гибели нескольких кораблей носителей в ракетном контрударе, но всё равно существенно превосходила истребительные силы ОСН. Как оказалось, расчет штатовцев, которые делали упор в своей военной доктрине на беспилотные истребители с лазерным вооружением, оказался ошибочным, после применения дорогостоящих электромагнитных ракет с союзных крейсеров и штурмовиков, когда от одной ракеты сгорали электронные мозги пяти шести истребителей штатовцев. Перевес сил уже перешёл на сторону Объединенного союза наций, истребители штатовцев разбили строй в попытке избежать массовых потерь в техники и были добиты плазмодинамическими пушками истребителей ОСН под управлением настоящих живых пилотов. Плазмопушки, оружие большой убойной силы на небольшом расстоянии в ближнем бою не оставляло шансов ИИ-истребителям противника. Оставшись без истребительного прикрытия крупные корабли штатовцев стали настолько уязвимы, что практически были растерзаны в ближнем бою. Это был полный разгром, для космического флота Соединенных штатов, только звонок их Президента, Президенту ОСН остановил дальнейшее развитее военных действий и эскалацию конфликта. О чём был разговор доподлинно неизвестно, но приказ Главнокомандующего о прекращении огня не заставил себя ждать. Это был полный триумф оружия ОСН, так что когда сайгеры напали на колонию, которая к тому времени уже насчитывала более пятисот тысяч человек населения и полностью её уничтожили, никто из военных специалистов не сомневался в праведности гнева и в том, что триумф оружия ОСН повторится. Поэтому все без исключения военные космонавты ВКС ОСН рвались в бой с захватчиками Долгожданной. Многие из них преследовали лишь свои корыстные интересы, в получении орденов, медалей и досрочных званий. Припоминая, как был щедр на поощрения Главнокомандующий, после столь головокружительной победы над флотом Соединенных штатов.
   ***
   - Третий помощник, доложите о готовности систем вооружения! - прервал размышления майора командир корабля.
   - Системы вооружения в исправном состоянии! - доложил майор Богородов.
   - Первый помощник, десяти процентная мощность на главный двигатель! - скомандовал Абдулов.
   - Есть десять процентов тяги! - отозвалась Сретнёва.
   - Курс на М-ворота N2! - раздавал приказы полковник.
   - Курс проложен, подтверждение от диспетчера получено! - откликнулся Вербов.
   - По курсу малым ходом! Старт! - скомандовал полковник. Корабль задрожал мелкой дрожью, но через секунду дрожь прекратилась. Штурмовик двигался легко и плавно, изредка подрабатывая боковыми заслонками дюз выравнивая курс. Точка М-ворот N2 быстро приближалась, приобретая форму кольца, потом обруча, потом гигантского колеса обозрения, потом стали уже видны только отдельные детали конструкций М-ворот, мимо проплыл линкор охранения, кажется, это был "Александр Македонский", лихо пронеслись по левому борту два звена истребителей.
   - До входа 10 секунд! - сказал второй помощник Вербов.
   - Отсчёт на громкую! - приказал полковник.
   - 8 секунд!7,6,5,4,3,2,1! Вход! - зрение полковника затуманилось на несколько секунд, а когда прояснилось, его взгляду предстал вид другого звёздного неба, а по правому борту, горела медная монета звезды Протогеи.
   В наушниках коммуникатора внешней связи послышался голос:
   -Линкор "Адмирал Ушаков" запрашивает код опознания "Свой - Чужой" у Вас пять секунд на подтверждение! - сухой и грубый голос вахтенного офицера линкора не давал сомнений в том, что через пять секунд орудия линкора дадут короткий, но точный и мощный залп. Хотя линкора, этой громадины двухкилометровой длинны, нигде не было видно, но опасность была реальной. Полковник повернул ключ системы распознавания "Свой - Чужой" и вернул его на место, потом ещё и ещё раз повторил эту операцию.
   -Код опознан, приветствую вас "Александр Невский" под ласковыми лучами Протогеи! Добро пожаловать! - голос вахтенного офицера смягчился до доброжелательного.
   -Приветствую "Адмирал Ушаков", прошу коридор в зону гиперпрыжка! - сказал Абдулов.
   -Коридор получен! - сообщил Вербов.
   -Полную мощность на главный двигатель! - скомандовал полковник.
   -Есть полная мощность! - отозвалась Сретнева.
   -Держать курс!
   -Есть держать курс! - ответил Вербов полковнику.
   -Жаль, что второпях Рай не удалось рассмотреть! Хотелось бы хоть из далека его увидеть! - с грустью проговорила Сретнева.
   -Да, Валя он действительно похож на Рай! - сказал Абдулов, с улыбкой вспоминая, этот чудесный уголок Вселенной.
   -Да, что есть, то есть! - сладко потягиваясь, сказал Вербов. - Мы с отцом здесь были, после окончания мной летной академии. Сергей Владимирович, а вы плавали к Изумрудной скале?
   -О! Да! Там чудесные сирены! - отвечал, прибывая в воспоминаниях Абдулов, Сретнёва поворачиваясь в кресле, то в одну то в другую сторону слушала разговор двух счастливых людей, побывавших на этом чуде вселенной.
   -Алексей Викторович, а вы были в Раю? - пытаясь подключить к разговору Богородова, спросил Вербов.
   Богородов как-то сухо и натужно ответил из динамика:
   -В Рай я ещё успею! - и замолк, погружаясь в раздумье.
   -Владимир, а вы были в Раю? - спросила Сретнёва через коммуникатор.
   -Валентина Александровна, деньжат подкинете, слетаю в отпуске! - со смешком отозвался инженер поста выживания.
   ***
   Дальше майор Богородов уже не слушал, до зоны гиперперехода ещё оставалось сорок минут полета, и майор прикрыл глаза в раздумье:
   "Колония на Долгожданной, как тогда казалось координаты, которой никто не знал и поэтому никто не угрожал, охранялась слабо. И вот она подала сигнал бедствия сначала один, потом они посыпались через гиперпространство в большом количестве. Сообщалось о небольшом количестве кораблей неизвестной до сели конструкции, появившихся в системе, они уничтожили спутники связи и небольшое космическое прикрытие на орбите. Потом стали приходить извещения о высадке десанта и боях на поверхности планеты-океана. И все время до самого конца колонисты слали ГП извещения, но вот сигналы стали поступать все реже и реже, в конце концов, совсем прекратились. Как впоследствии узнали, десантная операция на планету началась незамедлительно, захватчики были подготовлены великолепно. Челноки-амфибии, которые без труда стартовав с космических кораблей сайгеров, входили в нижние слои атмосферы, а потом и в воды Долгожданной, и с такой же легкостью возвращались обратно, были серьезным преимуществом нападавших, перед людьми, которым данная техника пока была недоступна. Колонисты дали мало информации о противнике, прежде чем все погибли, поэтому Генеральный штаб ОСН планировал ответные действия, по освобождению планеты основываясь только на полученных от них данных. Но Главнокомандующий своим волевым решением, пытаясь спасти обреченных колонистов, отправил в бой, не подготовленный флот. Генеральный штаб сделал всё что мог, но первое боестолкновение в системе Глазьева привело к крупным потерям с обеих сторон. А агрессор устоял, его технологии превосходили технологии ОСН: бактериоракеты, нейтронные пушки, остановили большие корабли ОСН, такие как линкоры и крейсера. В отличие от оружия людей, это инопланетное оружие уничтожало не корабли, а экипаж и электронику, что было ново для командования флота ОСН. К такой военной стратегией противника, флот ОСН готов не был, лишь истребители, которым как оказалось было по плечу совладать с врагом, удалось спасти его от грандиозного поражения. После сражения покалеченный флот отступил к земным базам, именно в эту мясорубку и не попал Богородов, только благодаря генеральскому сынку, который как оказалось и погиб в этом бою. Военный пыл Главнокомандующего ОСН упал, колонистов спасти не удалось, а флот вернулся в изрядно покалеченном состоянии, хорошо, что вообще вернулся. Тут уже всем было не до медалей и не до званий, началась мобилизация резервов, лунные верфи заработали в авральном режиме, ОСН готовилось к кровопролитной войне.
   Перед Генеральным штабом ОСН была поставлена сложная задача. Как уничтожить флот противника вокруг планеты в этом загвоздки не было, даже если бы он был увеличен вдвое, ОСН уничтожило бы флот захватчиков. А вот как выбить с планеты противника никто не знал, да и не было десантной техники для такой планеты, ее надо было разработать и построить. Но мало было победить флот и освободить планету от десантных сил, надо было еще её удержать от возможной повторной атаки сайгеров. К сожалению, никто их возможностей не знал и какими силами они располагали тоже. Решить эти проблемы в кратчайшие сроки Генштаб не мог, поэтому флот, чтоб не привлекать к себе излишнего внимания, скрываясь от посторонних глаз, ушёл из системы Солнца на маневры. Два года на земных военных базах готовились десантные силы, учились пользоваться новой разработанной техникой, Богородов тем временем обосновался на крейсере "Счастливый", наконец и ему нашлось применение. Вот теперь казалось бы в бой за славой и повышением, но боев не было, мало того весь флот находящийся в оперативном ожидании и боевых маневрах, так и не дождавшись нападения на Землю, через некоторое время успокоился и оброс рутиной.
   Кажущееся спокойствие было только видимым, во флот прибывали всё новые и новые корабли и вот долгожданный для него день вроде бы наступил, к флоту присоединились новые десантные корабли и огромнейший транспорт. Флот, совершив гиперпрыжок в систему Глазьева, вступил в бой. Охранение в системе было конечно увеличено и отстроено несколько космических баз, ведь противник тоже не терял времени понапрасну и готовился к повторному нападению людей. Но вопреки их ожиданиям флот не пошел на сближение, чтобы применить свое самое убойное плазменное оружие в ближнем бою, а наоборот остановился на большой дистанции и авианосцы выпустили истребители. Линкоры "Ермак", "Пётр-1", "Кутузов", "Потемкин", "Порт-Артур", "Суворов" и "Александр Македонский" выстроились в ряд и дали по крупным кораблям противника дальнобойные залпы из лазеров. Как оказалось, штатовцам после памятного разгрома на орбите Земли, пришлось поделиться своими лазерными технологиями с ОСН, ученые союза смогли усовершенствовать их. После чего появился новый класс кораблей, который и оснастили этим мощным высокоэнергетическим оружием, а новый класс крупнотоннажных боевых кораблей стали именовать линкорами. Удар по сайгерам оказался сокрушительным, линкоры били и били по вражеским кораблям, защитные порядки врага, не дождавшегося ближнего боя, лопнули. И сайгеры послали весь свой флот в атаку на флотилию ОСН, пустив перед собой большое количество ракет, но добраться до линкоров ракетам не удалось, дистанция для них оказалась предельной, они просто не долетели до флота ОСН. Врага это не смутило, он знал, на что было способно его оружие, и продолжил сближение. Крейсера ОСН были к этому готовы, выпустив ракеты по приближающемуся противнику, несколько десятков из них содержали ядерные заряды. Враг стал менять траекторию сближения для ухода от ракетной атаки, но ракеты с самонаводящимися боеголовками снабженные ядерными зарядами в отличие от обычных и ЭМ-ракет подорвались, не долетая до противника заставив его остановиться и выслать вперед истребители. Линкоры снова начали вести прицельный лазерный огонь, выбивая у противника крупные суда. Истребители сайгеров перехватили большое количество ракет, но несколько прорвались и нанесли не серьезный урон врагу, уничтожив два штурмовика противника, и повредили три крейсера. После отражения атаки противник снова нанес по флоту ракетный удар, перехваченный контрзалпом ядерных ракет. Оба флота перешли на обмен ракетными залпами, заняв неподвижное положение, друг напротив друга и поэтому для их перехвата с обеих сторон выдвинулись истребители. И вот ракеты флота ОСН поравнявшись с истребителями противника, начали массовый подрыв, круглые шарики истребителей противника гибли в огненной лавине ядерного шквала. Тем временем истребители союза действовали более успешно, перехватывая бактериоракеты и электромагнитные ракеты противника, направлявшиеся к ядру флота. Враг, оставшись без истребительного прикрытия, понял, что проиграл и попятился к зоне ухода в гиперпространство, получив вдогонку ещё один ракетный залп, который довершали лазерные импульсы с линкоров. Сайгеры получая удары ракет и лазеров, сами выпускали в прикрытие отхода, тучи ракет, но их было кому перехватить. Урон, конечно, был не столь сокрушительным, чем напрашивающаяся полновесная истребительная атака, но Сокольников не стал рисковать, подставляя под ракетный удар противника свои истребители, победа и так была достигнута с минимальными потерями, зачем же рисковать. Но враг поняв, что его не будут преследовать, все же огрызнулся напоследок и ударил по флоту, доселе неизвестным людям оружием из своего арсенала - гиперпространственной торпедой. Так её впоследствии назвали ученые, удар самого мощного и дальнобойного оружия сайгеров принял на себя линкор "Ермак", серьезные повреждения получили линкоры "Суворов" и "Потёмкин" стоявшие по космическим меркам практически вплотную к невезучему линкору, получая удары от разлетающихся в их сторону кусков корабля. Остатки флота противника ушли в гиперпрыжок, не дожидаясь реакции на свой удар отчаяния.
   Дальше началась десантная операция, так что вся слава досталась десанту, но и Богородов получил причитающееся ему повышение. Его повысили в звании до старшего лейтенанта и поставили третьим помощником на штурмовике "Александр Невский", где он и прослужил до настоящего дня, дослужившись до майора, и чтобы получить повышение до командира корабля, ему надо было отличиться еще в одном бою. И вот она удача, год назад разведывательный рейд штурмовиков "Владивосток" и "Дальний" увенчался успехом, обнаружив колонию сайгеров. Флот собирался там для сражения чуть меньше года и вот перед самым боем их корабль вместо того чтобы отправить в систему Осмия, посылают на какую-то дерьмом попахивающую спасательную операцию, вообще в другой стороне космоса от намечающегося крупного сражения флотов".
   ***
   Болтовня экипажа в наушниках приумолкла, все готовились к гиперпрыжку:
   -Мощность резервного двигателя на максимум! - скомандовал полковник Абдулов.
   -Есть, мощность резервного на максимум! - отозвалась Сретнёва.
   -Вспышка в основном двигателе! - в наушниках раздался голос Соболева, - Работаю! Вторая вспышка!
   -Первый помощник сбросить мощность с основного двигателя до пятидесяти процентов! - резко крикнул полковник.
   -Есть, 50 процентов! - спокойно ответила Сретнева.
   -Есть вход в гиперканал! - сообщил Вербов и все с облегчением вздохнули, услышав эту фразу.
   -Вахта по четыре часа! Первым заступаю я,- проговорил полковник Абдулов, - потом третий помощник, потом первый помощник, потом второй помощник, дальше всему экипажу быть на местах по боевому расписанию за два часа до выхода из гиперканала. - полковник замолчал на секунду, а потом, когда все зашевелились, вставая со своих мест, он напомнил: - Не забудьте ознакомиться с инструкциями и справкой!
   ***
   Владимир Соболев, выходя из поста выживания, встретился с Вербовым который шёл из рубки, они хлопнули друг друга по спине в знак приветствия.
   -Что такой хмурый Славка? - спросил Соболев.
   -Да блин, опять последняя вахта, не любит меня Абдулов! - с огорчением заявил тот.
   -Ути-пути, папенькин сынок, опять плохой дядя-начальник обидел! - язвительно сказал Соболев, за что получил дружеский удар кулаком в плечо в половину силы от Вербова, и они засмеялись.
   -Что в столовку? - спросил Вербов.
   -Да, Слав, пойдем, выпьем кофейку, у меня голова трещит после вчерашнего! - скривившись, сказал Владимир. Они протопали по коридору пропустив вперед появившегося с нижней палубы угрюмого Богородова, тот направился в жилой отсек. Зайдя в столовку, они подошли к кухонному комбайну, Владимир набрал на пульте комбайна "кофе сладкий с молоком" получил в ответ от компьютерной панели комбайна красную надпись: "не может быть выполнено" "установите ВБ".
   Владимир взревел:
   -Кто использовал вегетарианский кубик и не вставил новый в комбайн?
   Ответа, конечно, не последовало, Вербов улыбнувшись, лишь оглянулся по сторонам, в столовой никого кроме них не было. Владимир открыл контейнер с зеленой маркировкой и достал яркий зеленый брикет размером десять на десять сантиметров, открыв крышку комбайна вставил кубик в пустой бак с зеленой каёмкой и закрыв крышку снова набрал свой заказ. На этот раз комбайн заурчав через секунду, выдал стаканчик с крепким горячим кофе.
   Взяв по кофейку, друзья уселись за столик на четверых. За ними в столовую зашла Сретнёва, тоже взяла кофе и пирожное из того же щедрого кухонного комбайна и села за отдельный столик. Затем в столовую потянулись механики из технических отсеков.
   -Василий Васильевич, давай к нам! - заметив входящего в столовку механика первого уровня, позвал Владимир. Тот махнул головой в знак согласия подошел к кухонному комбайну и стал набирать заказы и ставить их на поднос, сначала комбайн выдал яичницу с беконом, потом тосты, потом в стаканчике появился сок и Деев с подносом, пошмыгал к столику, где сидели два молодых человека.
   -Василий Васильевич, ну как же так, чуть двигатель не запороли! - не дав даже усесться Дееву, воскликнул Соболев.
   -Да ну тебя пожарник, чего кричишь! - с этими словами техник вытащил из кармана комбинезона металлическую увесистую плоскую фляжку, открутил колпачок и отхлебнул из неё объемный глоток содержимого, взял тостик и занюхал им. Деев сел и сунул фляжку во внутренний нагрудный карман комбинезона, предварительно закрыв её.
   -Откуда такое добро? - почуяв спиртное, спросил Вербов. - Что командир забыл отключить синтезирование спиртного в комбайне? - уже порываясь встать спросил Вербов.
   -Ага, сейчас, жди! Хрен он забудет что-нибудь! - завопил техник. - Это я вчера, на его Днюхе запасик сделал... - при этих словах Деев ткнул в сторону Соболева вилкой: - пока Абдулов не видел. - добавил он.
   -Василич, а нам в кофеёк! - прошептал Вербов. Деев сделав недовольную мину достал фляжку повторил процедуру вливания в себя и по колпачку капнул в кофе ребятам.
   -Василич, ну ты и жмот! - возмутился Вербов.
   На что тот ответил:
   -Малы ещё с утра ханку то жрать!
   Вербов от этих слов заржал как сумасшедший, а Деев ещё раз глотнул из фляжки и убрал её на место в карман и принялся за яичницу. В столовую вошла Александрова, девушка ровесница двум молодым людям, сидевшим за столом, с темными вьющимися волосами, сейчас собранными на затылке в краб, она сразу заметила молодых людей за столиком и махнула им ручкой, те заметив этот жест помахали ей в ответ.
   -Танюшка, иди к нам за столик! - вежливо позвал её Вербов.
   Девушка в обтягивающем комбинезоне, подчеркивающем соблазнительные формы ее тела, легкой походкой продефилировала в направлении кухонного комбайна за кофе с тостами и клубничным джемом, а оттуда к столику, заняв место рядом с Вербовым, который пересел на соседний стул, освобождая ей место рядом с собой.
   -Василий Васильевич, что там с главным двигателем приключилось? - спросила она садясь.
   -Вам что больше поговорить не о чем?!- встрепенулся Деев, Соболев и Вербов прыснули от смеха, Татьяна лишь улыбнулась в ответ.
   -Могу помочь протестировать двигатель. - дружелюбно продолжила она.
   -Там уже Васильев занимается, Абдулов уже все мозги прополоскал! - не ослабевая тона, продолжил Деев.
   Остаток завтрака все практически молчали, Вербов что-то шептал на ухо Татьяне, та тихо хлопала глазками, слушая его.
   После завтрака все разошлись по делам, Василий Васильевич и Татьяна пошли менять Васильева, которому тоже надо было позавтракать. Вербов увязался за ними, так как до вахты ему делать было абсолютно нечего. Владимир, отправился менять пиропатроны на системе пожаротушения двигателя, это было почти по пути, только ему было надо подняться на одну палубу выше.
   ***
   Второй помощник командира корабля Сретнёва, чуть помедлив, направилась к себе в каюту, она уже достаточно долго прослужила на корабле после назначения, но сдружится с кем-то из экипажа так и не смогла. Молодая женщина двадцати девяти лет, она была достаточно красива, чтобы нравиться мужчинам, но её статус и её возможности пугали не только их. Телепатические возможности, которыми она обладала и пользовалась только в служебных целях, мешали сблизиться с экипажем и поэтому люди сторонились её.
   Вообще использование в ОСН телепатов, во многих областях сулила невиданные результаты, но лишь в одной области они были востребованы - разведка и шпионаж. На все корабли ОСН начиная еще с конфликта со штатовцами стали назначать телепатов, это сразу дало результаты, шпионаж разных стран направленный на космические секреты ОСН, был пресечен в зародыше. Но для самих телепатов, это означало быть отверженными, Валентина так и не устроила свою личную жизнь, как и многие другие такие же как она, кому нужна жена или муж, которые в любой момент могут прочесть твои мысли. С телепатами также встречаться было невозможно, психологическая совместимость двух особей, имеющих этот дар, была очень редка, она знала только один такой случай, хотя и там всё закончилось очень печально.
   Перейдя на этот корабль, она с первого же взгляда влюбилась в Соболева, конечно, он был младше неё, но сердцу как говориться не прикажешь. Она изучила все психотелепатические отпечатки его сознания, выполняя свои обязанности контрразведчицы, и была удивлена его психологической стойкости, даже в отношении к ней он испытывал симпатию в отличие от других членов экипажа штурмовика, но это было лишь обусловлено контрастом между ней и предыдущим "телепатом-особистом" с которым он имел дело на "Ермаке".
   Линкор "Ермак" после гибели в сражении, вновь поставили в строй, построив на верфях возрожденной колонии на Долгожданной, и Соболев попал на него по распределению Академии ГПС, получив назначение на должность младшего инженера поста безопасности. И именно там к помощнику командира корабля "телепату - контрразведчику" им был приклеен этот архаичный ярлык древности "особист". Соболев не то чтобы не видел в Валентине угрозу своей частной жизни, его симпатия выражалась, лишь физическим влечением, молодого человека к красивой и опытной как ему казалось женщине. Но дальше этой симпатии дело не двигалось уже несколько месяцев, они пришли на штурмовик практически в одно и тоже время, он с повышением за отличие при несение боевого дежурства, а она обманутая и униженная очередным мужиком, сама сбежала на этот штурмовик, чтобы избежать язвительных мыслей своих сослуживцев с крейсера "Звезда". Тогда как помнится, штурмовик находился на комплектации экипажем после попадания под перекрестный удар нейтронных пушек крейсеров сайгеров в одном из боев в системе Осмия, вследствие чего часть его экипажа погибла. И именно тогда, когда ее сердце казалось, было разбито и не могло больше полюбить, она вдруг безрассудно влюбилась в того, кого даже не знала, полюбила, сама не понимая, как это случилось. Поэтому теперь случайный взгляд его карих глаз, или случайно оброненное в разговоре слово, не могли не волновать ее сердце и не терзать душу. В последнее же время ей стали часто сниться сны, где она занималась с ним любовью, эмоциональный всплеск от эротических снов она чувствовала даже проснувшись. Поэтому возбужденное тело приходилось успокаивать самой, но от этого желание наслаждаться любовью, уходило только на время.
   ***
   Разговор в двигательном отсеке штурмовика проходил на повышенных тонах:
   -Я вот не пойму, как так получилось, что мы сделали такой резкий рывок в космических технологиях. Ведь еще, перед тем как обнаружили Долгожданную, мы отставали по всем параметрам от штатовцев и вдруг сразу такой скачок! - Васильев порывался доказать что-то своим собеседникам, но по-видимому у него это не очень получалось.
   -Влад успокойся, никто с тобой не спорит, но как ты сам это объясняешь! - пытаясь перевести разговор в спокойное русло, продолжал лепетать Деев. Они уже оба изрядно приняли на грудь, но Васильев был слабоват на это дело и поэтому уже не скрывая порывов души, пытался всем доказать свою точку зрения.
   Вербов же наоборот только подливал огня в беседу:
   -А может Александровым управляют инопланетяне. А?
   -Нет ну сами посудите, как это вдруг мы сначала просрали Марс азиатам, потом штатовцы захватили всё от Марса до Урана, и лишь за Уран мы смогли зацепиться и то благодаря тому, что штатовцы нахватали столько, что не знают до сих пор как это проглотить, а при той промышленности, что у них была, они бы раздолбали нас в пух и прах. Ан нет, тут вдруг сразу, откуда не возьмись, появились и плазменные излучатели, и скоростные двигатели, и генераторы тахионые научились делать. Даже научились строить гигантские корабли с искусственной гравитацией и о Боже мой гиперпространственные прыжки научились совершать. А уж про суперсовременные ворота мгновенного перемещения я и не говорю, это не реально было представить даже пятьдесят лет назад. А что штатовцы? Они всё также топчутся в пределах системы. - Васильев только пальцы успевал загибать.
   -Может им и этого хватает...- начал Деев, но закончить Васильев ему не дал.
   -Да! Ага! Только они как муравьи в муравейнике у себя в штатах, им нужно расселяться и искать в космосе кислородные планеты, а они таскаются на маломощных движка в Солнечной системе тратя на перелеты от Европы до Земли месяцы...
   Тут уж закончить ему не дал подошедший Соболев:
   -Может сайгеров боятся встретить и ждут, когда мы с ними разберемся! - сказал он.
   И пока Васильев обрабатывал полученную информацию, Деев не теряя ни секунды и ни капли драгоценного коньяка налил всем, даже Татьяне, которая не пила и её мало интересовал вопрос большой политики в отдельно взятом двигательном отсеке. Поэтому появление Соболева порадовало её даже больше чем пьяное ухаживание Вербова.
   "Вообще Слава был не плохой парень и ухаживал за ней честно, хотя и не без нареканий, но было ясно, что дело это с его стороны не серьезное, его отец врятли разрешит ему жениться на ней, а любовные интрижки Татьяну мало интересовали. Она была простой девушкой из большого поселка в Сибири, а он столичный парень из довольно таки состоятельной семьи, избалованный благами цивилизации в отличие от неё. Татьяна за всю свою жизнь видела только: вырубленную тайгу в Сибири, учебные корпуса техникума на Луне, да внутренние отсеки штурмовика. Вербов же повидал всё что возможно, он учился на Луне, был на экскурсии под куполами Марса, летал на Рай в отпуск с отцом, был даже на Долгожданной в гостях у друзей семьи. Он часто ей рассказывал обо всем этом вовремя гиперпереходов, когда заняться было ну абсолютно не чем, ну если только пить, как это делали все техники её команды. Ну или трахаться, как это делала её подружка по техникуму Наташка, которую она встретила в терминале военного космопорта во время их вынужденного ожидания транспорта до лунного сектора ОСН. Она рассказала, как проводит время вовремя гиперпереходов и как возбуждается, когда корабль набирает разгон для входа в гиперпространство в предвкушении очередной оргии. Вообще беспорядочные половые отношения часто практикуются на военных кораблях, а начальство на это смотрит сквозь пальцы до поры до времени. Война, в любой момент экипаж может погибнуть и не нужно отнимать у него последней радости жизни, и Слава частенько приводит этот аргумент, пытаясь затащить ее в постель. Но ещё чаще в экипажах это переходит грань дозволенного, и возникают конфликты на почве ревности и тогда начальство принимает строгие меры, после которых конфликтующие часто оказываются на разных кораблях и начинается всё заново. Так, скорее всего, произошло со Сретнёвой, которая хотя и не рассказывала никому об этом, но Слава принёс данный слух из общения с отцовскими друзьями по поводу телепатши, поэтому Татьяна не горела особым желанием получить такую же развязку из общения с Вячеславом".
   ***
   Тем временем, беседа перешла в мирное русло. После того как все выпили, Васильев прилег отдохнуть прям тут на металлическом полу двигательного отсека и сейчас весь разговор шел о том, как его дотащить до его каюты, так как она располагалась на два уровня выше, тащить ли его до служебного грузового лифта или:
   -Тыкать его как вялый член в проём верхнего уровня, а двое примут его там и втянут вовнутрь! - предложил Деев, которому как казалось с пьяного глаза: - Это будет легче, чем тащить до лифта, а ещё не дай Бог попадемся с ним на руках Абдулову.
   На практике это был смех сквозь слезы, Васильев категорически не хотел попадать в проем верхнего уровня, а всё норовил попасть головой в пол или же пролезть ей же между ступеньками межуровневой лестницы. Этот вялый кожистый прибор, как охарактеризовал Васильева Деев, пытались воткнуть в люк: сначала сам Деев, потом он же с помощью Вербова, Татьяна же с Соболевым стояли на верхнем уровне, чтобы получить этот драгоценный груз на руки и закатывались от смеха.
   -Нет-нет, левее! Нет, это сильно влево! Ха-ха-ха! - закатился Соболев, Васильев в очередной раз уперся головой в лестницу и после нескольких тычков снизу от Деева и Вербова, добавил:
   -Головка не лезет, слишком узкая щель! А вы яички, что там так кряхтите?! Не перенапрягитесь, до окончания еще далеко, вы только начали! - и снова закатился в заразительном хохоте и снова тоном навигационного компьютера добавил: - Поверните направо и вверх!
   Это продолжалось минут пять пока, наконец, прибор окончательно не повис в держащих его руках. После чего Татьяна и Владимир, отсмеявшись и спустившись к Дееву и Вербову, взяли обмякшее тело за ноги и за руки, потащили к лифту, Абдулову они не попались, но их видела Сретнёва. Дотащив до каюты и уложив Васильева в кровать, а под бок, ему уперев спину его коллеги Деева, которого последние десять метров пришлось самого тащить, оставшиеся на ногах решили пойти перекусить в столовую.
   -Владимир, зайдите ко мне! - послышался сзади голос Сретнёвой, она стояла в дверях своей каюты, а вся тройка повернулась в её сторону и остановилась.
   -Идите, я позже подойду. - сказал Владимир и пошел к каюте Сретнёвой.
   Татьяна и Вербов пошли в столовую, там они так и не дождались Владимира, после чего пошли в каюту к Вербову смотреть фильм. До середины очередной серии голосериала "Смотри, какие звёзды!" Татьяна со Славой целовались, потом он захотел большего, получил категорический отказ ладонью по лицу и оставшуюся часть досматривали, молча, избегая смотреть друг на друга, чувствуя обоюдную вину за произошедшее. После чего он лег спать перед вахтой, Татьяна же отправилась к себе и уже в дверном проёме каюты, заметила Владимира, выходящего от Сретнёвой. Что он там делал так долго, можно было понять без слов.
   ***
   Вахта Валентины пролетела как один миг, она была вся в приподнятом настроении, наконец, она получила то, что больше всего желала. Нет, ни секс с Владимиром так воодушевил её, вернее не столько он, сколько психоэмоциональные отпечатки его сознания при этом действии. В эти моменты он думал только о ней и о её теле: восторгался её красивой фигурой, ласкал её тело своими прикосновениями. Владимир был очень изобретателен в сексе, своими мыслями наводя её на свои желания, и когда Валентина выполняла их без его просьбы, он ещё больше распалялся, наслаждаясь её ответными ласками. Они прерывались и лежали в объятиях друг друга, наслаждаясь этими моментами жизни с бесподдельной искренностью, а потом всё повторялось снова. Они расстались за пять минут до вахты, на прощание он поцеловал её в губы и сказал:
   - Валя, ты замечательная женщина! - и это было искренне, ей ли было этого не знать наверняка.
   Сонный и недовольный Вербов, сменил Валентину на вахте, и она прямиком побежала в каюту к Владимиру, но он не открыл.
   -Где же он, может быть? - спросила Валентина сама себя, и неожиданно пришел ответ. Владимир был в столовой, она даже могла сказать за каким столиком он сидит. В телепатическом корпусе ей приводили примеры эмоциональной телепатии, но это было совсем не то, что сейчас с ней происходило, в отношении своего возлюбленного она могла сейчас чувствовать всё. Но заострять внимание на этом сейчас не хотелось, Валентина желала побыстрее оказаться в его объятьях и испытать то, что она испытала всего каких-то четыре часа назад. Чуть ли не вбежав в столовую, она увидела его, но рядом за другим столом сидели Абдулов и Богородов, они недовольно взглянули на неё и продолжили свой разговор.
   -Сядь, поешь, устала наверное. - она отчетливо расслышала голос Владимира, но он как-то странно прозвучал, будто у нее в голове. Валентина даже опешила в нерешительности. - Не маячь в дверях, не привлекай внимания, сядь! - его голос требовательно проговорил в её мозгу, теперь это она отчетливо уловила.
   Валентина прошла на кухню взяла что-то, не разбираясь, что и села за столик. Всё никаких голосов она больше не слышит, Валентина выдохнула и тихонько подняла взгляд на Владимира, он сразу это заметил, как будто ждал чего-то подобного. Краешком рта он улыбнулся и подмигнул ей, Валентина опустила голову и вдруг снова голос:
   -Правильно поешь, а потом пойдем в постельку! - от неожиданности она вздрогнула и уронила чайную ложечку на пол, Богородов и Абдулов посмотрели в её сторону снова и опять ничего не сказали.
   Валентина подняла ложечку и посмотрела на окружающих, а потом принялась за еду. Осмотрев все, что она взяла Валентина удивилась, но принялась за клубничный йогурт с печеньками, еда пошла ей на пользу. Валентина даже встала, взяв себе чаю и заказала себе хороший бутерброд с мясной нарезкой у кухонного комбайна, а вот сливовый сок пришлось отправить в утилизатор, надо смотреть что заказываешь.
   "Да, пожалуй, от секса у меня улучшился аппетит!" - мысленно отметила она.
   Владимир демонстративно громко встал, опустил объедки в утилизатор и не посмотрев в её сторону вышел из столовой, Валентина выждала минуту и повторила его действия. Она ворвалась в открытую дверь его каюты, он её ждал. Дверь закрылась, и они без всяких разговоров начали снимать друг с друга одежду.
  
   Глава 4. Бой.
   Штурмовик "Александр Невский" 0.55 7 сентября 2108 года. Система Геневры.
  
   Ожидание выхода из гиперпространства для всех затянулось. Абдулов изрядно нервничал, это была его первая такого рода операция в качестве командира корабля, да и вообще первая операция в этом амплуа. Да, он конечно участвовал в поисковых рейдах в качестве второго помощника командира корабля на штурмовике "Тарас Бульба", они прочесали на нем семнадцать систем в поисках сайгеров, но удача улыбнулась другим. Хотя судьба была к нему благосклонна, приняв единственный бой в своей жизни, он умудрился выжить, его штурмовик участвовал в отвлекающем маневре при проведении разведки боем в системе Осмия, тогда бактериоракета сайгеров угодила прямо в командную рубку "Тараса Бульбы". Командир и первый помощник погибли их скафандры и тела уничтожили бактерий, а он спасся в антибактериальном убежище, в которое его отправил командир корабля. После боя Абдулов привел корабль в доки на "Уране-7" и его за это повысили в должности до командира корабля и в звании сразу до полковника, а потом перевели на "Александр Невский" потерявший в том же бою почти всю команду. Отношения с командой у него более или менее сложились. Конечно, это было не то дружеское общение, какое было с командой предыдущего корабля, да и часть экипажа он подбирал себе сам, взяв в команду первого помощника, инженера поста выживания. Группу техников, пришлось брать, какая была, но с ними у него особых проблем не было, не считая пьянства с которым он нещадно боролся. Третий же помощник достался ему от предыдущей команды, техники его тоже недолюбливали, и он отвечал им тем же, впрочем, Абдулова он тоже ненавидел. Он по праву считал его место своим и еще при их первой встрече, Богородов сказал ему об этом. Конечно, за разговорами они практически уладили свои разногласия, он пообещал Богородову подписать ходатайство на повышение после боевых действий, но старые проблемы снова всплыли вчера, когда они получили, этот чертов приказ отправиться искать транспорт. Разговор с Богородовым был неприятным, но его они так и не закончили, тот постоянно отвлекался на присутствие Сретнёвой, и эта его навязчивая идея со слежкой заставила перенести разговор на другое время. Ну а второго помощника, протолкнул его папа шишка в правительстве ОСН. Если бы тот не был сразу после летной академии он бы, наверное, стал командиром корабля, а так его просто поставили на должность второго помощника учиться уму разуму и Абдулов учил его, как мог, специально выбирая тому трудные вахты, чтобы жизнь медом не казалась.
   -Техники, с двигателем проблем не будет? - запросил полковник по внутренней связи, в нетерпении ожидая близкого уже выхода.
   -Проблем не будет! - отозвалась Татьяна.
   -ПО МЕСТАМ БОЕВОГО РАСПИСАНИЯ СТОЯТЬ!
   -До выхода 10 секунд! - сообщил второй помощник.
   -Отсчет на громкую, мощность главного двигателя на выходе 30 процентов! -скомандовал Абдулов.
   -Есть громкая! - сообщил Вербов.
   -Есть, тридцать процентов! - отозвалась Сретнёва.
   -6!5!4!3!2!1! Выход!
   Безликая серость гиперпространства сменилась россыпью звёзд, красный гигант солнца Геневры был виден отсюда в виде далеко расположенной красной точки, а Холт в его лучах вообще рассмотреть было невозможно.
   -Курс на Холт! - сказал полковник.
   -Есть! - отозвался Вербов.
   -Первый помощник, слушать эфир!
   -Есть!
   -Курс проложен! - доложил Вербов.
   -Полковник! Разрешите выпустить истребители прикрытия, выстроим сетку радиоантенны. - предложил Богородов.
   -Да, пожалуй, это сейчас лучший шанс прощупать систему, выпускайте Алексей Викторович, если что подберем снова! - сразу корабль почувствовал восемь толчков, один за другим с разницей в секунду от корабля стартовали ИИ-истребители.
   -Истребители вышли! Выстраиваю сетку радиоантенны! - доложил Богородов.
   -Эфир пуст! - наконец доложила Сретнёва.
   -Подождем, сейчас сетку выстроим и попробуем ещё, а пока Вячеслав Алексеевич пусть радаром пощупает! - сказал командир корабля.
   -Есть! - отозвался Вербов.
   -Радар на пределе, вижу только постоянные объекты системы! Мы слишком далеко, чтобы прощупать Холт! А если они с обратной стороны планеты, тогда их точно не заметим и не услышим пока не обойдем её! - сказал Вербов.
   -Сеть готова! - доложил Богородов.
   -Валентина Александровна, попробуйте ещё раз прослушать эфир, пока будем идти этим ходом, торопиться думаю, не стоит! - рассуждал вслух Абдулов.
   Время тянулось медленно, но все держались спокойно и уверено, в обзорных мониторах стал, виден оранжевый шар двенадцатой планеты системы. Ледяной шарик, каким-то чудом вселенная одарила хлорной корочкой, и он стал похож на апельсин, в лучах красного пятнышка Геневры!
   -Сколько еще идти этим ходом? - осведомился Вербов.
   -По обстоятельствам! - ответил Абдулов. - Третий помощник увеличьте скорость истребителей пусть отойдут подальше надо расширить радиус поисковой системы!
   -Понял! - отозвался голос Богородова по внутренней связи.
   -Валентина Александровна, как успехи? - спросил Абдулов.
   -Ничего нет! Кроме сильных помех от звезды! - отозвалась Сретнёва.
   -Увеличьте скорость до пятидесяти процентов! - скомандовал полковник.
   -Есть!
   Прошло два часа, штурмовик с истребителями обогнул одиннадцатую планету системы, это был бледно-серый шарик с одним единственным спутником метеоритного типа. А теперь вся связка кораблей огибала по большой дуге планету-гигант с очень сильным радиационным полем и множеством крошечных кристаллизировавшихся спутников из растрепанной метеоритами газовой оболочки планеты. Практически все планеты, а их в системе насчитывалось тринадцать, были глыбами льда, тринадцатая, десятая и восьмая планеты находились с противоположной стороны системы, то есть перед выходом к Холту, седьмой планете от звезды, оставалось только обогнуть эту громадину сжиженного газа.
   - Есть радиосигнал! - сразу же отозвался первый помощник, как только они вышли из зоны радиопомех планеты-гиганта.
   - Что за сигнал? - нервно спросил Абдулов.
   Задержка с ответом длилась две секунды:
   -Это "SOS"! - чуть не вскрикнув, сказала Сретнёва.
   -Источник обнаружен? - спросил Абдулов охрипшим вдруг голосом и откашлялся.
   -Нет, это эхо, но сигнал на частотах поисковых систем ОСН, поэтому и сразу обнаружили. - сообщила Сретнёва, она то уже чувствовала что-то неладное в сложившейся ситуации.
   - Сбросить скорость до десяти процентов! Вектор сближения не менять! Послушаем эфир! - скомандовал окрепшим голосом командир.
   "А собственно, что произошло? Да ничего! Мало ли что случилось на транспорте, может какая-то поломка. Да какая же должна быть поломка, чтобы корабль подал сигнал "SOS"? И кто его здесь услышит? Конечно, если у них накрылся передатчик ГП-извещений, а вместе с ним и оба двигателя, тогда..." - мысли полковника блуждали и роились, но не могли найти достойного объяснения тому, что случилось с транспортником.
   - Что эфир? - спросил он снова.
   - Только "SOS". - чуть успокоившись ответила Сретнёва.
   - Да что за черт! - крикнул Вербов и все в рубке обернулись к нему.
   - Что?! - рявкнул на него Абдулов.
   - Радар выделил несколько мелких объектов, но потом все отметки пропали. - пожал плечами Вербов.
   - Полковник, может остановимся и вернем истребители, мне это очень не нравится. - предложил по внутренней связи Богородов.
   - Нет, надо найти транспорт, а без радарной сетки мы мало что увидим. - парировал Абдулов, отметив что Богородов обратился к нему по званию, а не по должности и это уже не в первый раз.
   "Всё-таки не хочет считать меня командиром, после операции предстоит серьезный разговор и если он не поможет, придётся ходатайствовать о его переводе на другой корабль, или же отправить в резерв флота. Подчиненный, не считающий себя таковым, может и ослушаться приказа, а это в его экипаже ни к чему. Почему командование не повысило Богородова до командира корабля? А меня не оставило командиром на "Тарасе Бульбе"?" - чуть отвлёкшись от выполняемой задачи, подумал Абдулов.
   Штурмовик шёл со скоростью тридцать тысяч километров в секунду, неотвратимо приближаясь к Холту.
   - Есть! - закричал Вербов.
   -Что есть? Лейтенант! - сорвался на помощника Абдулов.
   -Сигнатура искусственного объекта, по размерам похож на транспортник. - родил наконец фразу Вербов.
   -Ну, вот и порядок, часть миссии выполнили! - выдохнул полковник: - Второй помощник, увеличить скорость до двадцати процентов! Попробовать установить прямую лазерную связь с транспортом!
   -Есть! - отозвалась Сретнёва.
   -Майор, возвращайте истребители к кораблю! - отдал приказ Абдулов в стиле своего непослушного помощника.
   - Скорость двадцать процентов от полной! Сблизимся через 9 минут! - доложила Сретнева.
   Ожидание растянуло время, до скорости черепахи, Абдулов несколько раз порывался увеличить скорость, но потом отказывался от этой идеи. Наконец прошло три минуты до того, как радиосигнал дошёл до транспорта и обратно.
   - Командир, с транспорта нет ответа всё тот же "SOS", и всё, как будто их там вообще нет! - снова доложил первый помощник.
   - Полковник, надо срочно стопорить ход! - чуть не закричал по внутренней связи Богородов.
   - Где истребители? - лишь спросил Абдулов.
   - На подходе! - чуть не срываясь на мат, ответил Богородов.
   - Множественные отметки! - крикнул Вербов.
   - Что? Какие еще на хрен отметки? - уже не выдержал полковник, срываясь на неумелом помощнике.
   За того ответил Богородов:
   - Истребители сайгеров, компьютер распознал отметки!
   Истребители сайгеров, вышли из-под прикрытия транспорта несложным маневром и взяв курс прямо на штурмовик дали максимальную тягу на двигатели.
   - Разворот и уходим на полной скорости! Истребителям прикрыть отход! - скомандовал Абдулов.
   - Есть разворот! - продублировала команду Сретнева. Корабль сбросил скорость и начал разворот и в этот момент истребители сайгеров выпустили ракеты.
   - Ракетная атака с истребителей! - проорал Вербов.
   - Майор прикройте нас от ракет нам нужно время чтобы уйти. - скомандовал Абдулов.
   - Сорок ракет! Это практически невозможно! Всему экипажу надо перейти в АБУ, мы принимаем бой! Согласно инструкции я принимаю командование кораблем на себя! - рявкнул Богородов.
   - Нет! Майор мы уходим! Это не военная операция и командование остается за мной! Майор слышите меня? Прикройте нас истребителями и уходим! - орал Абдулов.
   Богородов на своем пульте ввёл экстренный код боевой рубки, переводя командование кораблем под свое начало.
   - Ты ответишь за это! - в бессилье и злобе рявкнул полковник, вставая с кресла, он ожидал чего-то в этом духе от своего непослушного подчиненного, но чтобы так бесцеремонно его отстранили от командования он и подумать не мог: - Всей команде покинуть отсеки и укрыться в АБУ! - несмотря на всё свое недовольство, Абдулов отдал свой последний приказ на штурмовике, потом он разберется с Богородовым, а сейчас ничего поделать с тем, что произошло, он не мог.
   Экстренный код боевой рубки применялся для переключения корабля в боевой режим, в боевом режиме всем кораблем управлял только один человек из боевой рубки и эту обязанность мог выполнять или командир корабля, или его помощники. Сейчас единоличным командиром на корабле стал третий помощник командира корабля майор ВКС Богородов.
   Истребители не успели перехватить ракеты, только семь было ими остановлено, Богородов включил лазерные оборонительные турели под управлением компьютера, но они сбили ещё две ракеты, остальные тридцать ударили штурмовику прямо в правый борт, ещё одна пролетела мимо.
   Штурмовик так и не смог закончить начатый разворот, Абдулов и два его помощника, а также техник 2-го уровня Александрова к тому моменту уже укрылись в антибактериальном убежище корабля. Ракеты истребителей были слабенькими как раз против своих визави, но и это не помогло. Восемь электромагнитных ракет попали в главную рубку, выведя из строя пульты управления кораблем, ещё пять ударили в борт, где находилась часть кают экипажа, тут ущерб был просто незначителен, никаких важных узлов корабля здесь находиться не могло. Еще семь ракет вывели из строя силовые щиты, от чего заблокировались двери по правому борту, а также отключилось осветительное и радарное оборудование. Хотя радарное оборудование не вырубилось полностью, а сразу перешло на резервный фидер энергопитания, это выразилось в сбое радара всего лишь на две секунды. Пять ракет попали в отсек аварийных ботов и два бота находившиеся там вышли из строя, остальные шесть ракет попали прямо в двигательный отсек, выведя своими импульсами из строя оба двигателя, а также систему резервной накачки силовых полей аварийного запуска, тем самым обездвижив корабль.
   События в космическом бою были скоротечны, засветка радара на две секунды позволила противнику сбить сразу пять истребителей со штурмовика, которые на эти две секунды потеряли ориентацию в пространстве. Сначала их размолотили истребители из нейтронных пушек, несмотря на то, что нейтронные пушки в основном действовали на органику, разрушая её, но излучение, проходя через обшивку истребителя, перегревало его узлы и электронные механизмы. Обшивка конечно в холодном вакууме космоса быстро остывала, а вот внутри со множеством электронных узлов творилось нечто страшное они сплавлялись, перегревались и выходили из строя не справляясь с высокой температурой.
   Хотя решающим для истребителей всё же был выстрел электромагнитными ракетами с крейсера сайгеров, который выходил из-за прикрытия Холта на максимально возможной скорости для нанесения ракетного удара. Из-за южного полюса планеты на подмогу первому, шёл второй крейсер, а в его прикрытии ещё два десятка истребителей. Кажется, зачем такая сила на уже обездвиженный штурмовик. Но это было еще не всё, от девятой планеты системы из её радиационного пояса, спешил на подмогу двум своим собратьям ещё и третий крейсер, который прятался от радаров штурмовика в поле сильных радиационных помех, но Богородов его ещё не видел, радар не позволял этого сделать.
   Ракетный залп с крейсера в основном предназначался ИИ-истребителям, поэтому добив те пять, что уже практически были не боеспособны, из-за повреждений, нанесенных им атакой малой авиации противника. Оставшиеся ракеты с крейсера противника оказались не удел и пронеслись дальше не в силах откорректировать свой курс, при этом, не задев и штурмовик.
   ***
   -Техники, восстановите ход кораблю! - кричал Богородов по внутренней связи, тем временем ведя бой с подоспевшими истребителями противника, которые подошли к кораблю под удар плазменных излучателей. И первый залп плазменного оружия штурмовика сократил число истребителей на три. Не ожидая такого от обездвиженного противника, истребители сайгеров бросились в рассыпную и следующий залп уже прошёл мимо целей.
   Лазерные турели прикрытия были пригодны только для сбивания ракетного оружия, но как оказалось на практике, повредить истребитель противника они тоже были в состоянии и когда один особо наглый пилот сайгер на своем шарообразном истребителе прошел над штурмовиком, осыпая его ударами из нейтронной пушки. В ответ он получил сноп высокоэнергетических потоков из лазерного оружия штурмовика, от этого истребитель противника всего на секунду потерял ориентацию в пространстве, но этого хватило, чтобы пилот, не справившись с управлением, врезался в штурмовик, от удара произошла взрывная декомпрессия и штурмовик от всего этого чуть повернуло.
   Владимир Соболев, инженер поста выживания, быстро поборол, вспыхнувший было пожар по правому борту, который возник от удара истребителя в кабельных отсеках внешней обшивке корабля. Соболев остался на своем посту не от того что он был такой герой, а лишь в силу обстоятельств. Приказ Абдулова о переходе в АБУ запоздал и люди, находившиеся в кормовых отсеках корабля, после ракетного удара были в них заблокированы. Владимир убедившись в том, что ему самостоятельно не выбраться из заблокированного отсека, лишь захлопнул лицевую пластину на шлеме своего скафандра и снова сел за пульт пожаротушения, пристегнувшись в кресле. Отсек антибактериального убежища был не так далеко от поста выживания, всего в каких-то тридцати пяти метрах и на одну палубу ниже, но от этого было только неприятнее на душе. Спасение было так близко, но спастись он не мог.
   Антибактериальное убежище представляло собой, отсек корабля объёмом девять кубических метров, но это были самые защищённые метры корабля, новейшая разработка ученых ОСН она практически защищала от всего оружия сайгеров, это по сути был графитовый кокон в металлизированной оболочке.
   Графит как оказалось, не вступает во взаимодействие с бактериями из ракет сайгеров и отлично гасит излучение нейтронных пушек, а отсутствие в отсеке сколько-нибудь важного электронного оборудования не позволяло ЭМ-ракетам нанести свой сокрушительный урон. Да и сам отсек был укрыт в глубине корабля, боестолкновения с сайгерами дали понять, что даже в случае его гибели, членов экипажа ещё можно будет спасти из АБУ в течение того времени на которое у них хватит системы жизнеобеспечения скафандров. Но в таких случаях как этот, когда на помощь штурмовику прийти было некому, он становился для всех укрывшихся братской могилой.
   Богородов рассинхронизировал плазменные турели, синхронизация хороша в борьбе с крупными судами, когда стройный залп наносит противнику сразу весь урон, в борьбе же с истребителями противника, когда и одного точного выстрела плазменного излучателя хватит для его уничтожения, синхронизация ничего не давала. И сразу после этого противник снова понес очередные потери, два истребителя противника разнесло в клочья плазменными сгустками энергии.
   Три оставшихся истребителя со штурмовика уже ушли на перехват второго крейсера противника, конечно, это было просто нереально выполнить, тем более ИИ-истребители не имели противокорабельного вооружения. Но обозначив атаку, можно было задержать противника на какое-то время. Противник встретил подлетающие истребители залпом своих электромагнитных ракет, в ответ ИИ-истребители успели выпустить свои шесть противоистребительных ракет "Комар" и тут же были уничтожены попаданиями двух, а то и трех ракет в каждый. Истребители сайгеров сманеврировали и расстреляли пять ракет из электромагнитных гранатометов, только одна нашла свою цель, и стокилограммовый боеприпас разнес в клочья один истребитель сайгеров.
   Задержать второй крейсер и истребители, получилось всего на шесть секунд, на которые крейсер сбросил тягу перед отражением самоубийственной атаки ИИ-истребителей. Но этого хватило, чтобы уничтожить первый крейсер, что двигался со стороны транспортника и не имел истребительного прикрытия, так как оно кружилось вокруг израненного штурмовика. Он подошёл слишком близко на расстояние удара противокорабельной торпедой и если бы не раннее ударившийся в штурмовик истребитель не довернул его на несколько градусов срезанный огнем лазерных турелей, то прицельно выстрелить по крейсеру не было бы никакой возможности. Стечение обстоятельств сыграло свою роль на ходе боя, и как только крейсер вошёл в радиус уверенного поражения оружия штурмовика и затормозился, для нанесения удара своими нейтронными орудиями, Богородов отдал команду на пуск. Двадцатиметровая торпеда своим стартом придала штурмовику небольшую дифферентную скорость на корму корабля и ушла в направлении крейсера. Пуск торпеды противником был замечен сразу, но сманеврировать на нулевой скорости было практически невозможно, поэтому крейсер открыл беспорядочный огонь из всего имеющегося у него оружия, а истребители сорвались в максимальном ускорении порываясь догнать и перехватить торпеду. При этом пришлось прекратить маневрирование от плазменных ударов штурмовика и сразу еще три из них превратились в космическую пыль. Догнать торпеду у истребителей противника не получилось, а с крейсера в торпеду попало всего лишь восемнадцать нейтронных лучей, но этого не хватило, чтобы уничтожить важные центры управления её электронных мозгов. Для ответного контрзалпа электромагнитных ракет, уже не было времени, и торпеда ударилась прямо в носовую часть крейсера, восьмисот метровая махина крейсера превратилась в радиоактивную пыль, оставив от себя всего сто пятидесятиметровый огрызок кормы.
   Богородов понимал, что штурмовику уже не уйти и это был его последний бой, он теперь видел на радаре, что от девятой планеты к ним движется еще один крейсер, и он уже выпустил свои истребители. Штурмовик был в клещах, даже запусти, техники сейчас двигатели, они бы не прорвались к месту гиперпрыжка, их просто напросто зажали в клещи, это была грамотная засада, и штурмовик в неё попался задолго до начала боя. Надо было предупредить командование о случившемся, но передатчик гипер пространственных извещений находился в главной рубке и был уничтожен попаданием ЭМ-ракет, ещё после первой ракетной атаки. Тринадцать истребителей с первого крейсера, отошедшие в погоне за торпедой от штурмовика, были хорошей мишенью для его ракет, первый залп в четыре ракеты ушёл им в вдогонку почти сразу как те сорвались в погоню и сейчас уже в оставшиеся девять пошел второй залп ракет "Знамя". Максимальное ускорение с истребителями сыграло злую шутку, на максимальной скорости невозможно было сманеврировать, и второй залп также положил на чашу весов ещё четверых. Но оставшихся пять уже в яростном броске возвращались к штурмовику.
   - Третий помощник, экипажу штурмовика! Приказываю покинуть корабль! Аварийные боты по правому борту уничтожены, всем эвакуироваться через левый борт! - командовал Богородов. - Попробуйте добраться до транспортника и уйти на нем в гиперпространство! Уходить надо через всю систему, так как нас зажали в клещи и по кратчайшему расстоянию не уйти! Я практически расчистил путь к транспорту, у Вас есть меньше минуты, на эвакуацию, потом подойдет подкрепление и никому уже будет не уйти! - объяснял он, выпуская по приближающейся пятерке истребителей третий залп ракет.
   Четверка прятавшихся в АБУ, выскочила из отсека почти сразу как скомандовал майор. По левому борту имелось два бота по два места в каждом и им этого хватало, отсек АБУ располагался почти рядом с аварийным отсеком, где располагались боты и все четверо оказались там за двадцать секунд. Еще пять им понадобилось, чтобы активировать систему аварийных пусков и через тридцать секунд они стартовали от штурмовика на максимальной скорости в сторону транспортника. Им на встречу пронеслась пятерка истребителей, которая благополучно перехватила очередной залп ракетами со штурмовика, но опрометчиво пропустила мимо себя его аварийные боты. Такой наглости сайгеры снести не смогли и снова легли в разворот для преследования спасательных ботов, но получив в дюзы очередной залп ракет со штурмовика, предпочли спасти себя и дали хорошую фору во времени спасательным ботам.
   Ракеты на штурмовике закончились, но пятерка истребителей всё ещё оставалась жива, и они начали преследовать боты, но те были уже далеко. А в это время к штурмовику подобрались сразу две группировки истребителей с двух других крейсеров. Хотя третий крейсер все же запаздывал и ещё не вышел на рубеж ракетной атаки, но и тридцати девяти истребителей сайгеров хватало с избытком, после их ракетного залпа замолчали две лазерных оборонительных турели и один плазменный излучатель, правый борт штурмовика совсем перестал функционировать, а с ним и перестал функционировать и радар. Поэтому Богородову пришлось теперь наводить плазменные излучатели вручную, что было делом не из легких и за три залпа он смог сбить лишь один вражеский истребитель и то только потому, что тот сам подставился.
   ***
   Техники тем временем не сидели без дела в двигательном отсеке, как и требовал Богородов, они пытались запустить двигатели штурмовика. Система накачки силовых полей аварийного запуска двигателя не работала, а без нее в ручную можно было запустить лишь резервный двигатель и то если проложить новую электрическую цепь от магнитных пускателей тахионного генератора. Деев и Васильев, заблокированные в двигательном отсеке, сделать этого не могли, пока не будут открыты все заблокированные дверные проемы по правому борту, обеспечив тем самым доступ к отсеку силового оборудования. Васильев как раз сматывал кабель для прокладки резервной цепи, а Деев тем временем взламывал дверные замки. Лазерным резаком он прожигал кожухи накладок на дверных замках, остужая прорезы огнетушителем, и вручную отодвигал магнитные фиксаторы. Делать это было не сложно, и когда истребитель потерявший ориентацию ударился в корпус штурмовика, Деев работал уже над последним замком. От удара он упал на пол, и лазерный резак, выскочив из его рук, скользнул по шлему скафандра своим лучом. Доля секунды понадобилась резаку, чтобы вспороть стекло шлема скафандра и голову техника, который мгновенно умер.
   Васильев, не видевший этого за своим занятием, поднявшись с пола отсека, отброшенный тем же ударом к его стене, подошел к другу и долго не мог понять, что с тем произошло, пока не увидел тонкий прорез в лицевой части шлема скафандра. От увиденного он впал в ступор, никак не желая поверить в случившиеся. Только второй толчок штурмовика от выхода торпеды привел его в чувства, снова опрокинув техника на пятую точку, встав, он подобрал смотанный кабель и пошел открывать последнюю дверь в отсек силового оборудования. Дальнейшее ему представлялось смутно, но всё же зайдя в отсек он сразу определил, что основной модуль распределения тахионов на оборудование корабля заглушен автоматикой и пустить его теперь можно только в доках, после калибровки магнитных концевиков. Резервный модуль распределения, на который запитывалось только вооружение корабля, находился в исправном состоянии, подсоединив к его магнитным пускателям кабель, техник, стал аккуратно без рывков тянуть его к резервному двигателю.
   - Третий помощник, экипажу штурмовика! Приказываю покинуть корабль! Аварийные боты по правому борту уничтожены, всем эвакуироваться через левый борт! Попробуйте добраться до транспортника и уйти на нем в гиперпространство! Уходить надо через всю систему, так как нас зажали в клещи и по кратчайшему расстоянию не уйти!
   Бросив кабель, Васильев кинулся к двери из двигательного отсек, но та была по-прежнему заблокирована. Тогда он поспешил вернуться к силовому оборудованию, там имелась кнопка перезапуска системы управления дверьми, которая могла отключить сразу все магнитные фиксаторы, тем самым освободив ему проход к спасательным ботам. Подбежав к силовому шкафу, он ткнул в неё большим пальцем руки в перчатке скафандра, но перезагрузка не сработала.
   - Как же так? - вслух спросил себя Васильев. - Наверное, предохранители перегорели! - ответил он, на свой же вопрос.
   Замена предохранителя занимала от силы несколько секунд, вынуть старый и вставить новый расположенный в дублирующей схеме, имеющейся здесь же на дверце силового шкафа, но какой именно из нескольких сотен предохранителей относился к системе блокировки дверей, он не знал. Быстро осматривая негорючий пластик спецификации, Васильев искал нужный ему пункт, прошло чуть больше минуты, прежде чем он всё же нашёл нужный ему пункт и поменял предохранитель. Перезапуская систему управления дверьми, Васильев не подумал о последствиях такого своего шага, он думал лишь о том, чтобы спасти себя.
   Двери всех отсеков корабля открылись, и в пробоины корпуса ринулся воздух из его внутренностей. Разгерметизация и вырывающийся воздух из пробоин по правому борту закрутили корабль вокруг своей оси, не имея возможности выровнять корабль, автоматика вырубила искусственную гравитацию и Васильев, ударившись головой о стену, полетел увлекаемый потоком воздуха через открытые дверные проёмы до переборки двигательного отсека, которая и остановила его полет.
   ***
   Богородова разгерметизация практически не затронула, так как открыть дверь боевой рубки аварийной перезагрузкой систем управления было нельзя, тут стоял дополнительный кодовый замок защиты, но разгерметизация, закрутив корабль, на несколько минут лишила его чувств, огонь из излучателей прекратился и сайгеры определили это как конец боя.
   Истребители рванули от штурмовика в сторону транспортника догонять беглецов, а крейсера начали удаляться от штурмовика, чтобы избежать последствий взрыва от устройства самоуничтожения корабля.
   Соболев вовремя разгерметизации не потерял сознания, наверное, из-за своей молодости, переждав резкие порывы воздуха, он отстегнулся, и поплыл в невесомости, отталкиваясь от переборок к аварийному отсеку левого борта в попытке спастись, но через минуту оказавшись там, он понял, что ему уже никуда не деться со штурмовика.
   Отправившись в АБУ он лишь убедился в том, что его бросили на корабле умирать, слетав к правому борту и убедившись, что аварийный отсек там превратился в месиво проводов и обожженных электрических приборов, он стал пробираться к боевой рубке откуда руководил Богородов, как не странно дверь в неё была закрыта.
   -Да что такое? Я, что вообще один здесь остался? - Владимир уже без преувеличения был на гране срыва, он решил вызвать Богородова по внутренней связи.
   -Третий, третий ответьте ВЖ! - запросил он, только на второй запрос ответил очнувшийся об беспамятства Богородов.
   -Слушаю тебя ВЖ! - оценивая обстановку и приборы ответил майор.
   -Я у двери в боевую рубку, что мне делать? - спросил Соболев со вздохом облегчения.
   -Сейчас подожди? - ответил Богородов.
   Крейсера сайгеров отошли недалеко на расстояние ракетного удара и остановились, лишь с трудом при оптическом увеличении Богородов смог отличить их на фоне черноты космоса, через видео камеры, установленные на двух неповрежденных плазменных излучателях, другое оборудование не функционировало, а истребителей противника, тем не менее, нигде не было видно.
   -Слетай в двигательный отсек, посмотри, есть ли там кто живой и попробуйте пустить двигатель, нам кровь из носа нужен ход. Скоро сайгеры поймут, что мы не погибли и тогда нас расстреляют ракетами, а нам даже ответить нечем, кроме двух плазменных излучателей, которые до них не достанут. - сказал Богородов, он был уверен, что из этого ничего не получится, но умирать ему даже в свои шестьдесят два года все же не хотелось.
   -Доберешься до двигательного, свяжись со мной. - добавил он, уже улетающему в вакууме Соболеву.
   ***
   Спасательные боты добрались до транспорта без всяких приключений, и состыковались с ним, используя аварийный код из ЧС инструкции командира штурмовика, но чтобы добраться до рубки управления понадобилось ещё несколько минут. Всем было понятно, что живых членов экипажа они тут не найдут, транспортник как снаружи, так и внутри имел мало видимых повреждений, практически все они ограничивались оплавленным пластиком панелей, стало ясно что по транспортнику прошлись нейтронными пушками.
   Подоспевшая пятерка истребителей сайгеров начала стрельбу по пассажирской части транспортника, из нейтронных пушек пытаясь достать беглецов внутри корпуса корабля, но плотность огня их была не велика, и беглецам практически ничего не угрожало, да и мощность нейтронных пушек истребителей оставляла желать лучшего.
   Вбежав в рубку транспортника, команда из четырех беглецов, наконец, обнаружила то, что осталось от его команды, все шестнадцать членов экипажа были здесь, в рубке, их скафандры с пеплом сожженных тел внутри, валялись на полу или лежали в креслах, но сокрушаться по погибшим было некогда, надо было убегать подальше от преследователей. Абдулов скинул скафандр командира транспортника с кресла заняв его место, стал оживлять корабль, другие члены его команды опешили от увиденного, но всё же взяв себя в руки стали ему в этом помогать.
   -Вербов, проложи курс к дальнему концу системы в область гиперперехода и просчитай, сможем ли мы сразу оттуда прыгнуть в Солнечную. - скомандовал полковник.
   -Валентина, посмотрите, что там с двигателями, вообще исправны ли они? - обратился он к первому помощнику.
   Сам полковник вперил свой взгляд в монитор радара, дела их были плохи через минуту - полторы их настигнет вторая большая группа истребителей противника, он чуть ли не молил проведение помочь им.
   -Двигатели исправны и готовы, можем стартовать! Силовые установки не глушились! - доложила Сретнева.
   -Курс к зоне гиперперехода проложен...- только и успел сказать Вербов, как прозвучала команда от Абдулова:
   -Старт! Мощность двигателя на максимум!
   -... нам придется обойти звезду по большой дуге очень большая зона радиационного поля. - добавил Вербов уже после команды.
   И тут один из истребителей сделал вираж перед рубкой и выстрелами из нейтронной пушки, прошёлся когерентным излучением по большому отсеку корабля, превратив полковника Абдулова в пепел и оставляя от него в перегрузочном кресле только скафандр, почти такой же который он скинул совсем недавно с этого же кресла. Маневр истребителя был не очень удачный, и он оказался на пути давшего максимальную тягу транспортника. От удара о корпус истребитель разнесло на куски, а по левому борту транспортника были разгерметизированы сразу два отсека, где находились челноки-рудовозы. От удара транспортник тряхнуло с такой силой, что вся команда провалилась в беспамятство, но транспортник имел большой запас массы и даже такой удар не сместил его с курса и тот отправился в свой неуправляемый полет к окраинам системы.
   ***
   Владимир добрался до двигательного отсека штурмовика довольно быстро, всего за три минуты, хотя может быть времени прошло чуть больше, но это было не важно, так как первым что он увидел на подлете к отсеку, оказался скафандр техника, запутавшийся в переплетении проводки, Владимир потратил на его освобождение ещё две с половиной минуты. В шлеме скафандра с тонким разрезом от резака предстало лицо Деева мертвенно сухое и замерзшее, Владимир оттолкнул тело техника в испуге.
   -Третий, это ВЖ! Добрался до двигательного, нашёл одного техника, он мертв! - с дрожью в теле произнес Соболев.
   Богородов отозвался сразу:
   -Поищи ещё, их у нас было трое! - сказал Богородов, понимая, что надежды мало, но надо было что-то делать.
   "Странно, сайгеры должны были уже давно понять, что штурмовик не взорвется. Почему они не стреляют?" - все чаще задавался вопросом Богородов.
   Владимир проникнув внутрь двигательного отсека, не сразу заметил скафандр Васильева, он проплыл до самого конца отсека и даже заглянул в следующий переходной и только развернувшись назад у верхней переборки, заметил его. Оттолкнувшись от боковой переборки отсека ногами Владимир пролетел весь отсек и схватившись за какой-то провод затормозил рядом с техником, в шлеме он увидел лицо дышащего Васильева, индикатор внутренней связи над обрезом его смотровой части шлема скафандра горел, но похоже тот был без сознания.
   -Третий, я ВЖ, нашёл живого, но он без сознания, похоже! Внутренняя связь его скафандра включена! Но он нас не слышит! Что мне делать? - спросил Соболев.
   - Попробуй привести его в чувства.
   -А как?
   -Добавь ему кислорода в скафандр.
   Владимир открыл карманчик на нагрудной части скафандра Васильева, с кнопками и нажал на синюю, подождав он вдруг заметил, как веки человека внутри скафандра задрожали и тот открыл глаза.
   -Владислав Викторович, ты как себя чувствуешь? - спросил Соболев, тот хотел что-то ответить, но ничего не получилось, облизнув губы, он снова попробовал это сделать:
   -А? Нормально, в башке только мутно. Что произошло? - Васильев приходил в себя, припоминая происшедшее.
   -Я не знаю, я тебя нашел тут без сознания. Викторыч, нам нужно запустить двигатель. - говорил Соболев.
   -Какой на ... двигатель! Надо к аварийным ботам бежать скорее! - прокричал он, вспомнив происшедшее с ним.
   -Аварийный отсек пуст! Я там был. Нас бросили здесь! Надо двигатель запускать! - тряс его Соболев.
   -Богородов сказал, что есть по левому борту, я сам слышал! - закричал Васильев, отталкивая держащего его Владимира и наконец, это у него получилось. Соболев, закувыркавшись, полетел к противоположной стене, а Васильев уже вылезал в коридор, ведущий из двигательного отсека.
   -Стой, нет там ничего, запускай двигатель! - рявкнул в наушниках голос Богородова. - Это я тебе говорю, майор Богородов! Я тоже здесь на корабле! Для нас единственный шанс спастись, это запустить двигатель! - только после этих слов Богородова Васильев, наконец, остановился.
   Вернувшись в двигательный отсек, Васильев обнаружил у противоположной стены Соболева, тот был без сознания. Его толчок отшвырнувший того, оказался довольно сильным, и Соболев, не сумев сгруппироваться впечатался в переборку, подплыв к нему Васильев понял, что тот без сознания. Васильев не стал его трогать, а проплыв в соседний отсек нашёл моток того провода что он тянул от резервного модуля и взяв его вернулся в двигательный отсек. Васильев, прицепившись карабином к корпусу двигателя, стал закреплять в разъемах концы провода. Проверив правильность закрепления, Васильев отцепился и всё также безучастно проследовал мимо бессознательного Соболева в отсек силового оборудования. На резервном генераторе до сих пор горел датчик исправности и готовности к работе, после чего техник включил кнопку передачи энергии. Вернувшись к двигателю, Васильев подсоединил к нему ручной магнитный пускатель, нашедшийся в рундуке у стены, нажав на кнопку "пуска" закончил свою жизнь в энергетическом всплеске двигателя. Этот магнитный пускатель был установлен на максимальное значение, и двигатель, дав полную мощность, выдал энергетическую вспышку, которая превратила нерадивого техника в кучу пепла вместе со скафандром.
   Максимальная мощность на резервном двигателе застала врасплох не только сайгеров, но и Богородова. Штурмовик, совершив рывок в несколько сотен тысяч километров в неуправляемом маневре, со всей мощью протитанового корпуса протаранил крейсер сайгеров расколов тот на две неравные части, а сам превратился в груду металла, затормозившего об своего врага. Третий помощник командира корабля майор Богородов погиб раздавленный в изувеченной деформацией резервной боевой рубке.
  
   Глава 5. Амазонки.
   Транспорт "Хабаровск". 9.10 7 сентября 2108 года. Система Геневры.
  
   Транспорт "Хабаровск" уже четыре часа шёл полным ходом к краю системы Геневры с новой командой на борту. Тревожный писк скафандра Сретнёвой вывел ее из беспамятства, воздуха в скафандре оставалось на десять минут. Быстро осмотревшись Валентина, поняла, что очнулась первой. Проверив внешнюю атмосферу в отсеке, она сняла шлем и вдохнула сухой и теплый воздух рубки. Сретнёва подошла к лежащему в кресле штурмана Вербову, датчик, на шлеме его скафандра говоривший о состоянии здоровья хозяина не горел, она открыла его шлем, молодой человек не дышал. В немом возгласе ужаса Валентина бросилась к другому креслу, где находился еще один член экипажа, и чуть не упала, отшатнувшись, когда голова в скафандре поднялась и уставилась на нее.
   Татьяна пришла в сознание неожиданно от непонятного шума и подняв голову с подголовника перегрузочного кресла натолкнулась взглядом на перекошенное ужасом лицо Сретнёвой, та была без шлема и жестом показывала на кресло где сидел Вербов. Татьяна встала, с трудом подошла к креслу покачиваясь, и сознание её померкло от увиденного.
   Валентина стояла над её головой и махала пластиковым листком с текстом:
   -Ну что, пришла в себя? - спросила она.
   -Да, но в голове шумит.
   -Это от удара, ты сознание потеряла, когда его увидела... - при этих словах Валентина махнула головой в сторону кресла, где все также сидел бездыханный труп Вербова. - а потом при падении ударилась головой об внутреннюю часть шлема скафандра.
   Память вернулась к девушки с удивительной скоростью, она чуть ли не вскочила на ноги:
   -Что с ним случилось?
   -Наверное, задохнулся в скафандре. Я очнулась от зуммера замены баллона, подошла к нему, а он уже не дышит. И кинулась к тебе, подумала, что и ты тоже мертва. - сумбурно пыталась пояснить Валентина. - А ты вдруг голову подняла, и я от неожиданности испугалась. Потом ты подошла к креслу и в обморок упала.
   -Что делать будем? - спросила Татьяна и сама испугалась своему хладнокровию, ведь недавно умер знакомый ей человек, а она думает не о нём, а о себе, как себя спасти.
   -Не знаю, пока. - ответила Валентина, которая итак была не в своей тарелке от случившегося, а тут еще такой неожиданный вопрос.
   -А сайгеры где? - вновь задала вопрос Татьяна.
   -Не знаю! Сейчас по радару глянем. - Сретнёва встала с колен, она сидела так еще с того момента как приводила в чувство Александрову и подошла к радару, охнув от увиденной на нем картинки.
   -Что? - быстро подскочив к ней, спросила Александрова.
   -Да мы уже на траектории огибания звезды, это значит: что мы не сбились с курса. Хотя после такого удара что мы пережили, я бы не удивилась если бы мы сейчас горели в её мантии. - пояснила своё удивление Сретнёва, видя, как Татьяна смотрит на неё не понимая, о чем идет речь.
   -А сайгеров не видно? - спросила Татьяна, которую больше тревожили преследователи.
   -Ах да! Не знаю, тут радар маленький, ничего дальше световой минуты не видно. Может, отстали, может ещё что.
   -Так что делать будем? - спросила вновь Татьяна. - Теперь ты вроде здесь старшая по званию. - сказала Татьяна при этом сделав круг пальцем в воздухе обводя внутренние контуры рубки управления транспортником.
   -Давай сначала, наверное, всех уберем отсюда, куда подальше. Мне честно говоря неприятно находиться рядом с трупами, хоть многие из них и представляют из себя теперь кучки пепла. - при этих словах Сретнёва показала на скафандры лежащих вокруг трупов, то есть того что от них осталось.
   "Подальше" как оказалось, не получилось, выбрали самую дальнюю каюту и все скафандры с пеплом перенесли туда, а вот с телом Вербова две девушки долго мучились, но дотащили лишь до самой ближней каюты, ей оказалась каюта капитана транспортника, тут и решили его оставить.
   -А теперь я думаю надо перекусить. - сказала Сретнёва. - Таня, я останусь на вахте, а ты иди, поешь и душ прими. Потом сменишь меня. Нам пока лучше не уходить с рубки вдвоём, мало ли что. - добавила она.
   -Ладно, тогда я пошла. - сказала Татьяна.
   -Да и можешь занимать любую каюту, ну кроме тех двух что мы уже заняли другими. - со вздохом проговорила Сретнёва.
   Татьяна заняла каюту в середине жилого отсека. Зайдя в душевую, она на зеркале увидела прикрепленную фотографию, скопированную на прочный не выцветающий пластик. На ней была сфотографирована группа девушек в той самой рубке, где она была несколько минут назад, подпись под фото на зеркале была написана красной помадой и гласила "Амазонки". Девушка сняла фотографию и убрала её к себе в карман комбинезона, зачем она это сделала, девушка врятли смогла бы ответить. Свой скафандр она оставила в зарядной камере, вместо него подобрала себе другой, местный так сказать и подогнала его по размеру, и сейчас он лежал в маленькой каюте на полу рядом с кроватью. Интерьер каюты для экипажа транспортника не располагал к комфорту, поэтому Татьяна не стала там задерживаться, а приняв душ, пошла в столовую. Столовка ничем не отличалась от столовки на штурмовике, поэтому Татьяна почувствовала себя более комфортно и с аппетитом поела, хотя сама думала, что ей в горло ничего не полезет от пережитого. Возвращение в рубку чуть было не ввергло Татьяну в стресс, когда она обнаружила, что та пуста. Татьяна в панике, не зная, что делать бросилась к выходу и в дверях столкнулась с Валентиной. Видя недоумение девушки, Валентина без лишних вопросов объяснила своё отсутствие:
   -Я тут подумала, что у Вячеслава надо закрыть шлем скафандра, а то скоро он начнет пахнуть, а нам ещё лететь восемь часов до зоны гиперперехода, а там я посмотрела еще пятьдесят часов гипером тянуть до Солнечной, так что это будет не лишним.
   Татьяна лишь кивнула головой, соглашаясь с ней, они еще немного потоптались в дверях, не зная, что сказать друг другу, а потом Валентина предложила показать, как и что здесь работает и зачем нужно следить:
   -Так вот смотри, в принципе всё просто, - Сретнёва подвела Татьяну к пульту командира корабля. - Тут всё автоматизировано, если нет никаких красных надписей кроме вот этих, - и Валентина указала на надпись: "Разгерметизация отсеков грузовых челноков N1 и N2", "Устройство ГП-связи неисправно". - То это значит, что всё, как и должно быть. Поняла?
   Татьяна кивнула головой.
   - Компьютер держит курс сам, вот линия курса, отклонения быть не должно, если отклонимся, то заверещит сигнал и вспыхнет много красных надписей, тогда сразу зови меня по громкой. - и Сретнёва указала на пульт с кнопкой "Громкая связь": - а вообще если вдруг увидишь любые красные надписи кроме тех что я показала, сразу зови меня. Поняла?
   -Да. - твердо ответила Татьяна.
   -Ну, всё тогда я пошла. - Сретнёва развернулась и направилась к двери, ведущей в коридор.
   -А ты знаешь, как называли себя девушки на транспортнике? - вдруг спросила Татьяна, она почувствовала острое желание хоть на несколько секунд задержать свою невольную спутницу по приключениям, ей очень не хотелось оставаться одной.
   -Нет. - ответила Валентина, не понимая к чему об этом спросила её Александрова.
   -Они называли себя "Амазонки".
   Валентина простояв в задумчивости в дверях ещё несколько секунд, сказала:
   -Да, это символично. - а потом вышла в коридор, оставив Татьяну одну на один с пустой рубкой со множеством пультов управления, о предназначении которых она конечно догадывалась, ведь она все же была техником второго уровня, да еще и на боевом корабле ОСН, а это много значило в сложившейся ситуации, тем не менее как управляться со всем этим она не знала.
   ***
   Валентина заняла каюту как раз напротив той, что застолбила за собой Татьяна и не пожалела, тут жила очень чистоплотная девушка все вещи и предметы лежали аккуратно, а над кроватью над уровнем головы была прилеплена огромная фотография мужчины с размашистой надписью: "ЛЮБЛЮ ТЕБЯ".
   Валентину будто током шибануло, она рухнула на кровать и заплакала. Вспоминая Владимира, она плакала так долго, что и сама потом вспомнить не могла сколько. Он, скорее всего, погиб, а она, обретя его любовь, вновь всё потеряла. Пересилив себя, наконец, Валентина встала и пошла в зарядную камеру, сменить скафандр, а потом прошла в столовую, но есть совсем не хотелось, а вот пить даже очень. Она пила много и жадно, а потом, когда она обратила свой взгляд на пустую столовую, которая была очень похожа на столовую штурмовика, она вдруг снова почувствовала опустошение где-то внутри себя, опустилась на корточки возле кухонного комбайна и заплакала от нахлынувших чувств. Даже такая малость как схожий интерьер столовых, повергал её в эмоциональные переживания, которые граничили со стрессом, менее устойчивые к таким переживаниям телепаты, быстро сходили с ума. Это то и произошло с той парой влюбленных телепатов о которой она вспоминала совсем недавно, они не пережили эмоционального стресса от потери друг друга и сошли с ума.
   В столовую заглянула Татьяна, она очень боялась оставаться одна и постоянно выбегала проверить ничего не случилось ли с Валентиной, ведь сейчас именно от нее зависела жизнь их обоих, но увидев горе молодой женщины, мешать Валентине не стала.
   "Горе, есть горе! Надо поплакать!" - по пути назад в рубку Татьяна заглянула в каюту капитана, посмотреть на Славу, но как она и думала, слез по поводу его гибели у неё не было. Конечно, было жалко, что он умер, но это было обычной данью памяти к погибшему человеку и не более того. Она тоже самое испытывала и к другим в том числе к тем, кто так и не сумел выбраться с штурмовика и погиб от лап сайгеров.
   Вернувшись в рубку, она с ужасом обнаружила на пульте ещё две красные надписи: "Вспышка активности звезды" и "Срочно изменить курс". Руки её задрожали, и она только со второй попытки попала по нужной кнопке громкой связи:
   -Командиру корабля срочно в рубку. - повторила она три раза, для верности прежде чем отпустить кнопку.
   Заплаканная Валентина появилась через минуту, уже по примеру Татьяны переодевшаяся в другой скафандр. Подбежав к пульту, она стала осматривать его, потом уселась в кресло командира корабля, нажала кнопку: "Ручной ввод данных" и стала вводить какие-то параметры, а ещё через несколько минут, красные надписи на пульте управления исчезли, и она сказала просто и легко, чтобы разрядить напряженную обстановку:
   -Звезда шалит! Придётся сделать небольшой крюк, чтобы радиации не нахвататься! Ну и ещё на часок побольше придется проторчать в этой чертовой системе. - она грустно улыбнулась, похлопала боевую подругу по плечу и добавила: - Пойдука я всё-таки приму душ, а то что-то закрутилась совсем и забыла.
   Второй уход Валентины не вызвал той нервозности, с которой Татьяна столкнулась в первый раз, она почувствовала в этой молодой женщине-телепате, что-то от чего ей стало спокойно и уютно в новом для себя месте.
   Валентина вернулась довольно быстро, девушки порешили посидеть в рубке до ухода в гиперпространство, а уже потом пойти поспать. Лететь было довольно долго, а усталость от пережитого не могла не сказаться на них.
   Спутницам ещё предстоял долгий и трудный полет к Земле, но теперь обе девушки почувствовали, что они могут положиться друг на друга и это заложило в них основу последующей дружбы.
   ***
   Через пятьдесят восемь часов транспортник "Хабаровск" вышёл из гиперпространства недалеко от орбиты Нептуна и взял курс на спутники Урана.
  
   Глава 6. По ту сторону фронта.
   Пространство расы сайгеров. Планета Осмия Верховного Матриархата. Зал медитации Верховного Матриарха. 10.00 7 сентября 2108 года по времени ОСН.
  
   Раса осмийских земноводных ящериц зародилась на планете с сильной радиацией, этой радиацией её щедро одаривало местное светило и возможно благодаря ему, позволившему зародить разумную жизнь на планете они и обрели своё величие среди звезд.
   Матриарх - правительница родного мира осмийских ящериц, генетически хранила в себе память всего своего рода, с того момента, когда первая из праматриархов обрела разум. Сейчас матриарх возлежала в зале медитации Верховного матриархата на своем пьедестале. Каменный пьедестал подогревался путем дистанционной передачи тепла от накопителей энергии, находящихся где-то далеко за пределами дворца под светом местной звезды, даже этого тепла с избытком хватало для того чтобы разгонять кровь в теле Повелительницы всей расы осмийских ящериц. Хотя в зале ещё имелась прозрачная, сейчас затемнённая часть крыши, при желании матриарху можно было прямо здесь в зале оказаться под бледно-голубым светом родной звезды.
   Матриарх проводила практически всё своё время в медитации, позволяя заниматься насущными делами своего рода, своим поданным - сасгерам.
   Сасгеры это эволюционно выведенный вид потомства, который занимался интеллектуальной работой, но они были не первыми кого специально вывели для определенной деятельности внутри одного рода.
   Когда-то давно осмийские ящерицы на своей планете не были доминирующим видом, по природе они были падальщиками, и вся природа их вида заключалась в приспособляемости к окружающим условиям. Выйдя из океана родного мира, они освоили прибрежные земли, но в глубине материка обитали более опасные и кровожадные существа, за которыми они частенько подбирали остатки пищи, рискуя самим стать ею, для своих оппонентов по эволюционной лестнице. Малоплодовитые осмийские ящерицы были к тому же гермафродитами по способу своего размножения, и терпеть не могли особей своего же вида. Живородящее воспроизводство потомства было долгим, но после рождения оно наследовало всю генетическую память своих пращуров, что не отменяло взаимной неприязни между ними, и они становились конкурентами внутри одного вида.
   Физическое развитие осмийских ящериц было слабым, но прячась от наземных хищников в воде, а от водных на суше они заняли свой ареал на планете. В ходе долгой эволюции ящерицы выработали в себе способность быстро и в больших количествах воспроизводить стерилизованное потомство, путем метания икры в прибрежные воды. Так произошёл первый эволюционный скачок, особи осмийской ящерицы стали матриархами, для своего стерилизованного потомства, что существенно облегчило им существование.
   Первым видом такого стерилизованного потомства стали сигеры, слабое подобие самих осмийских ящериц, они генетически были подчинены только своему матриарху, который и произвел их на свет, но их физическая и умственная ущербность перед хищниками, не давала возможности использовать их как защиту от естественных врагов. Хотя они были пригодны для труда и поиска пищи, а впоследствии и для земледелия. Сигеры вокруг одной осмийской ящерицы и образовали первые матриархаты. Матриархаты заполонили собой побережье океана, но конкуренция между ними только возрастала. Стало не хватать пищи, даже первые зачатки земледелия не могли удовлетворить всех потребностей и к тому же хищники никуда не делись, чем больше добычи, тем больше хищников. Вот тогда-то и появились сайгеры, это второй мутационный вид стерильного потомства, выработанный осмийскими ящерицами, они также были генетически подчинены своему матриарху. Эти особи представляли собой только грубую физическую силу, не способную на самостоятельную умственную деятельность. В холке такая особь была в два раза больше сигеров, в них генетически не было заложено страха перед чем-либо и к тому же они имели крепкие передние и задние конечности, снабженные острыми когтями, а также мощные челюсти с большим количеством клыков. Сайгерам, самой природой было предначертано стать первыми войнами и первыми защитниками матриархатов. Они смело бросались в бой на любого хищника в попытке защитить своего матриарха и хищники отступили ещё дальше вглубь континента вытесняемые расширившимися матриархатами. Сайгеры способные только на агрессивные действия, не могли даже добывать пищу для самих себя, кроме той, что доставалась им в бою. Поедание своих врагов, делало их сродни диким хищникам родной планеты и теперь матриарху приходилось уже выбирать какое потомство должно родиться в новом икромёте, сайгеры, для защиты матриархата или сигеры, чтобы прокормить его.
   Оттеснив хищников далеко от океана, вглубь континентов матриархаты обратили свое внимание друг на друга, ведь легче отнять пищу у соседей, чем самим её добыть. Вспыхнули первые межматриархальные конфликты, в которых сайгеры играли самую ведущую роль, иногда вся икра матриархата становилась ими в попытке матриарха истребить своих соседей. Но воинов надо было кормить, а еду добывали только сигеры и если баланс долго не соблюдался, то этот просчет дорого стоил матриархату и тот чаще всего исчезал, вымирая от голода, или истощенный добивался озлобленными соседями. Были примеры того, когда территории матриархатов укрупнялись за счет территорий истребленных ими соседей, но потом большой матриархат мог потерпеть поражение из-за того, что в угоду своей воинственности пренебрегал производством пищи и после этого страдал от голода, вот тогда более мелкий сосед, добивал оставшихся и занимал его территорию. Так что теперь побеждали не самые сильные матриархаты, а самые умные матриархи, вот тогда и появились сасгеры. Этот вид потомства стал основой для появления в матриархатах ученых, промышленников, военноначальников. Они обучали последующие потомства, изобретали орудия труда и войны, руководили сайгерами во время конфликтов с соседями. Сасгеры, были генетически очень близки к своим родительницам как умственно, так и физически, но генетическая подчиненность и стерильность отличала их от своих хозяев.
   Матриархи не потеряли также возможность живорождения и поэтому матриархаты не вымирали после смерти своего матриарха, его прямое потомство наследовало всё: память и всю инфраструктуру матриархата. Кроме этих случаев матриархи избегали производить потомство таким способом, чтобы избежать не нужной конкуренции внутри одного матриархата. Постепенно осмийские ящерицы путем расширения матриархатов превратили свой вид в главенствующий на планете. Путем своих мутационных потомств, специализирующихся на разной специфике своей деятельности, матриархаты также достигли равновесия между собой. Теперь какому матриархату погибнуть, а какому выжить решало время и технический прогресс того или иного рода. Сасгеры изобретали всё новые и новые виды оружия, но самим идти в бой им не хотелось и поэтому все тяготы войн, снова легли на крепкие плечи сайгеров. Сайгеры превращались по прихоти своих более умных сородичей в живые машины для убийств. Обвешанные разным вооружением они все также без страха уничтожали противников, но предел этому всё же был и сасгеры перешли из разряда военноначальников, в разряд квалифицированных солдат управляющих сложной техникой: летающими машинами, подводными глубоководными аппаратами, наземной и подземной техникой.
   Второй эволюционный скачок, а вернее всего эволюционная деградация вида, произошёл именно по вине технического прогресса.
   Бактериологическое оружие, изобретенное сасгером одного из матриархатов привело к глобальному конфликту, в горниле бактериологической войны, погибли все матриархаты кроме одного, того которым сейчас и управляет Верховный матриарх. Именно планетарный конфликт вверг всю расу осмийских ящериц в эволюционный тупик, так как целью эволюции была борьба за доминирование на планете одного матриархата. И когда это, наконец, произошло, наступил полный упадок цивилизации осмийских ящериц. За несколько столетий матриархат уменьшился до нескольких сотен тысяч особей разных видов, тогда как после победы над своими внутривидовыми конкурентами он насчитывал более миллиарда. Целью этих нескольких сотен тысяч было обеспечивать жизнь и процветание одного матриарха, так зачем иметь больше подданных, когда конкуренции между матриархатами больше нет. Матриархам тех времен казалось достаточным поддерживать определенную популяцию внутри матриархата и прожигать ресурсы планеты, плевав на былое величие вида, большие города прежнего мира исчезли, и их вновь захватила природа.
   Третий эволюционный скачок произошёл тогда, когда матриархат приобрел нового врага в лице инопланетной расы.
   Именно во времена упадка цивилизации и появилась раса моллюсков, только начавших расселение в космосе, они посетили планету и лишь через несколько десятков лет к Осмии прилетел их колонизационный корабль. Моллюски обосновались на одном из материков планеты, создав там небольшую колонию.
   Для кааханских моллюсков вода также была источником жизни, но сильная радиация на планете и медленный метаболизм гигантских моллюсков не позволил им быстро здесь освоиться. Конечно, они почти сразу нашли последний матриархат осмийских ящериц, но приняли их за остатки выживших в глобальной войне и захотели помочь им возродиться в былом величии и тем самым завязать основы межвидовой дружбы. К сожалению, моллюскам не повезло, и они столкнулись с расой, которой самой эволюцией претило сотрудничество. Колонисты кааханских моллюсков поздно осознали свою ошибку, но оказали серьезное сопротивление аборигенам. Моллюск высотой в двенадцать метров с крепким, как алмаз панцирем, вооруженный тяжелым нейтронным оружием, был серьезным противником, для расы, чей технологический прогресс остановился с изобретением бактериологического оружия. Их единственной слабостью была медлительность, сайгеры под руководством сасгеров из нового большого икромета, первого за несколько столетий, задавили колонистов числом и захватили образцы их вооружения и космической техники. После того как стало ясно что осмийские ящерицы не единственная во вселенной разумная жизнь, матриархат стал возрождаться, произошёл эволюционный толчок с подпиткой технологического прогресса, подогретого захваченными у врага технологиями.
   Космические улитки, хотя и странствовали среди звезд, но технологически были развиты еще очень слабо. Только через шестьдесят три года сигнал о гибели колонистов дошел до родной планеты каахов и там узнали о случившемся, еще несколько лет улитки собирали корабли, чтобы наказать вероломных ящерок, а потом еще шестьдесят три года летели к системе Осмия. Но по прилету их ждал большой сюрприз: за то долгое время, что каахи добирались, ящеры освоили новые знания, полученные от пришельцев, и вышли в космическое пространство, создав свой внушительный по численности флот. Хотя многое приходилось создавать с нуля, да и корабли ящерок не могли потягаться ни в мощи, ни в скорости с кораблями каахов, этого хватило, чтобы разбить их экспедиционный корпус.
   Улитки, находившиеся в гибернации, погруженные туда для долгого межзвездного перехода, не успели разбудить все боевые экипажи, когда ящерицы напали. Нападение не имело конкретной тактики, ящеры пытались задавить врага числом, сражение происходило сумбурно, инициатива переходила несколько раз от одной стороны к другой, и закончилось полным уничтожением обоих флотов, так многовековая межзвездная война совершила свой очередной виток.
   Как оказалось, ящерки мутанты не были приспособлены к долгим межзвездным переходам, гибернация для них была равносильна смерти, это накладывало свой отпечаток на распространение осмийских ящериц по галактическому пространству. Все ближайшие звезды, до которых могло долететь одно поколение ящерок, были исследованы, но эти экспедиции требовали совсем других кораблей, огромных способных прокормить на протяжении десятка лет несколько десятков членов экипажа, а с такими кораблями особо не повоюешь, так что каахам на их родной планете пока ничего не угрожало. В процессе исследования ближайших звезд была обнаружена пригодная для жизни осмийских ящериц планета, климат на ней был жестокий, но имелась кислородная атмосфера и вода в жидком состоянии, которая была нужна для выведения мутационного потомства. Вставший вопрос о колонизации планеты, был решен очень просто. Живородный потомок матриарха, создав свой собственный матриархат и погрузившись на колонизационный стратор, отправился в полет к новой планете и только через двадцать девять лет у нового матриарха появился свой дом. Вот тогда то и проявились лучшие качества этой расы, как оказалось возможность генетической манипуляция с генами икорного потомства не требует от нового мира долгого осмиоформирования* колонии, достаточно было перестроить метаболизм последующих поколений под условия нового мира, после чего колония стала развиваться очень быстро.
   В этой новой системе в остатках метеоритного пояса одной из планет и был обнаружен одинокий брошенный корабль высокоразвитой цивилизации. Прогресс от научных исследований, которого не заставил себя долго ждать, всего через каких-то двадцать восемь лет был создан первый корабль, который смог покорить гиперпространство, преодолев расстояние от колонии до родного мира всего за двадцать девять часов вместо двадцати девяти лет.
   Это и послужило началом конца расы каахов, объединенный флот из тридцати восьми крупных кораблей, включая девять планетарных десантных страторов**, появился возле родного мира моллюсков неожиданно и те не смогли собрать для отпора нужных сил, планетарная оборона каахов пала. Два года сайгеры терзали планету, уничтожая мирное население расы гигантских улиток, но так и не смогли этого сделать, каахи оказали захватчикам серьезное наземное сопротивление и выбили тех со своей планеты. После чего каахи собрали остатки всех своих космических сил, и попытались снять с родной планеты осаду, это у них почти получилось, но с большим трудом и огромными потерями. Они победили в первом сражении, выбив ящериц с орбиты, но подошедшее подкрепление из метрополии ящерок добило их израненные в первом бою корабли. Местью за уничтоженный флот и сделанные выводы из наземных боев с каахами, вынудили ящериц применить на планете бактериологическое оружие, всего через месяц последний защитник планеты умер, после чего раса гигантских каахских улиток перестала существовать. И ровно столько же времени понадобилось, чтобы победители перессорились между собой, выясняя, чей живородный потомок должен основать на разоренной планете свой матриархат.
   Ссора длилась недолго и переросла в гражданскую войну, длившуюся без малого тринадцать лет. Противники не брезговали ничем, уничтожая базы снабжения, шахтерские рудники, транспорты. Война продлилась бы намного дольше, если бы не предшествующие ей потери флота и техники, к которым приложили свои ложноножки уничтоженные каахи. Колония всё же не смогла противостоять изнуренному тысячелетней эксплуатацией миру метрополии, несмотря на то, что именно она и была более технологична, благодаря обладанию кораблем предтеч. Предчувствуя свою гибель матриарх колонии, приказала своим сайгерам убить себя, а всем своим подданным умереть. Так и закончилась гражданская война, матриарх метрополии только через полторы сотни лет снова решилась и основала два новых матриархата на известных ящерам кислородных мирах, а сама стала Верховным матриархом и подчинила колонии себе.
   Больше века осмийские ящерицы жили в мире, был найден и колонизирован еще один кислородный мир немного дальше чем два других уже колонизированных, он то и принял на себя первый удар расы разумных кристаллов, они называли себя "воразмы".
   Воразмы были метанно-кремниевой формой жизни, зародившейся на холодном метановом мире, вращающемся в системе двойной звезды. К тому моменту, когда воразмы встретили ящерок, они имели уже десять колоний и их научно-технический прогресс был несравнимо выше, чем технологии ящерок, но плодовитость их была на очень низком уровне и окупалась лишь большим периодом жизненного цикла одной особи в триста - триста пятьдесят лет. Мыслящие кристаллы были религиозными ксенофобами, и даже встретив расу, жизненные интересы которой не граничили с их интересами, они все равно предпочли ее уничтожить.
   Всего через одиннадцать лет после основания Четвертого матриархата в систему прибыл, всего один их кристальный крейсер и уничтожив орбитальное прикрытие планеты разбомбил её. Оружие воразмов было совершенством их технологий, лишь восемьдесят коллапсационных кристаллов упало на планете и Четвертый матриархат был уничтожен. Небольшая флотилия ящериц застала уже уходящий к зоне гиперпространственного перехода крейсер, преследовать нападавших было бесполезно, но они теперь знали, кто уничтожил их матриархат.
   Попытки по свежим следам найти неизвестных не увенчались успехом, через шестнадцать лет, когда Четвертый матриархат был возрожден вновь, в системе снова появились сразу три крейсера воразмов, но не в пример первому разу их встретила флотилия из двенадцати крейсеров, одной авиаматки со ста шестьюдесятью истребителями и восемнадцать ракетных фрегатов. К тому же планетарное прикрытие состояло еще из трёхсот двадцати истребителей, и двух орбитальных крепостей электромагнитной скин-генерации, одна из которых была ещё не достроена.
   Крейсера воразмов шли прямо к планете, особо не обращая внимания на столь внушительное прикрытие. Ракетный удар всей группировки кораблей ящерок был принят активной защитой крейсеров, выпустивших маленькие кристаллики, которые словно панировка окружали военные корабли воразмов. Ракеты, встречаясь с этими кристалликами, взрывались, не долетая до целей. Крупные корабли ящеров, пошли наперерез противнику, тем самым не давая врагу подойти к планете, и встретили наступающих слаженным залпом нейтронных пушек, технологию которых они позаимствовали когда-то давно у каахов. Кристаллы крейсеров не остались в долгу и первым же залпом своего главного калибра уничтожили три крейсера, второй залп был также убийственен. После третьего залпа битва была практически проиграна, но тут произошло чудо, и огонь нейтронных пушек дал свой результат один из крейсеров вдруг вышел из своей кристальной панировки, что окружала его до этого, и ракетный удар ящеров ЭМ-ракетами довершил дело. ЭМ-ракеты разрушали не только структуру крейсера, но и уничтожали его команду, вводя в диссонанс внутреннюю структуру кристаллов. Оставшись вдвоем, воразмы ничуть не смутились и продолжали методично уничтожать прикрытие, удар генераторов электромагнитных скин-полей с одной из крепостей, позволил уничтожить второй крейсер, сняв с него его кристальную шелуху, после чего он был добит ракетными фрегатами. Но для самой крепости это был первый и последний нанесенный ею удар, так как оставшийся в одиночестве крейсер воразмов, тут же нанес свой сокрушительный кристальный выстрел по шару орбитальной станции, и та перестала существовать. Казалось вот она победа, но у воразмов имелась мгновенная межзвездная связь, и последний крейсер вызвал себе подкрепление. Уничтожив вторую крепость, он чтобы не искушать судьбу отступил, от практически обескровленного флота ящериц. Тем самым они одержали так сказать "пирову" победу, девять крейсеров и две крепости были уничтожены, а всего через семьдесят восемь часов после этого сражения в систему явилось сразу пять крейсеров противника. Воразмы не теряя времени, начали сближаться с планетой, которую охранял основательно покалеченный флот ящерок. Воразмы открыли огонь с гигантской даже по космическим меркам дистанции, коллапсационным кристаллам надо было лететь до своих целей аж двадцать минут, а это при скорости света означало, что те стали стрелять с расстояния примерно в триста шестьдесят миллионов километров. А самые мощные ракеты ящеров били только на тридцать световых секунд, не говоря уже о нейтронных орудиях, те и вовсе стреляли всего на полтора миллиона километров. Хотя уйти от пущенных в сторону флота ящерок оружейных кристаллов крейсеров воразмов не составляло ни малейшего труда, но противник и не стремился в них попасть, все кристаллы били только по планете на орбите, которой и крутился беспомощный флот ящерок. Когда сасгер командующий флотом понял, что к чему, по планете было выпущено уже две с лишним сотни кристаллов. Только после этого была выпущена малая авиация с авиаматки и подняты истребители с планеты, которые пошли на перехват их кристаллов. Также как и израненный флот ящерок, который выдвинулся навстречу крейсерам воразмов. Сбить кристаллы, летящие к планете, истребители не могли, не было такого оружия, что их могло остановить, единственным способом остановить убийственные для планеты коллапсационные снаряды кристаллов было, подставить под их удар что-то и этим что-то стали истребители ящерок. Когда флот сблизился с противником для нанесения удара, в группировке осталось всего чуть больше полутора сотен истребителей, включая и те, что были запущены с крейсеров, которые тут же были уничтожены ответным огнем орудийных кристаллов. А пробивной силы нейтронных пушек истребителей не хватало для снятия кристальной панировки хотя бы с одного крейсера. Ракетные же фрегаты не имели нейтронных пушек, да и ракетная атака в таком случае ничего не давала. В сопровождении флота ящерок крейсера воразмов достигли планеты и начали её обстрел. Все оставшиеся истребители просто погибли, спасая её от ударов, в надежде на то, что у крейсеров воразмов кончится боезапас, но как выяснилось много позже, кристальные крейсера имели неограниченный боезапас, производя коллапсационные кристаллы в которые закачивалась умопомрачительная энергия, прямо на корабле. Когда кончились истребители и в ход пошли ракетные фрегаты, стало ясно что Четвертый матриархат уже не спасти, хотя ящерки бились до последнего и когда от флота просто ничего не осталось, под удар подставлялись просто разного назначения суда и в конце концов всё было кончено, произведя более полутора тысяч выстрелов по планете, крейсера воразмов ушли, оставив планету, которая теперь даже ящерам была не нужна. Она превратилась в раскаленный шар от выходящей на поверхность магмы, а поднятая с поверхности планеты пыль закрыла её от света звезды, превратив в крематорий.
   Лишь отдаленность данной колонии, пока спасала остальные от сокрушительного удара воразмов, но это было ненадолго. Следующей целью для воразмов стал бывший родной мир каахов, где матриархат насчитывал почти пять миллиардов населения, это была уже обжитая система, где трудно было найти незанятый производством уголок, кроме того ближайшие звездные системы также были сырьевыми придатками этого матриархата. К этой колонии воразмы шли около полутора десятков лет, просеивая каждую систему, и уничтожая всё найденное в ней не принадлежащее им. Осмийские ящерицы, готовились встретить врага, собрав всё, что у них было, чтобы удержать эту колонию от истребления. На соседние системы им было наплевать, галактика большая, сырьё можно найти везде, а вот кислородные миры встречались не так и часто, как хотелось бы. Но боя так и не получилось, когда ящеры увидели вышедший из гиперпространства флот воразмов в сто пятьдесят восемь крейсеров, они взяли на буксиры свои четырнадцать крепостей из восемнадцати имевшихся в системе и все шесть орбитальных верфей, после чего не вступая в бой, убрались из системы всем своим флотом. Враг методично уничтожив всю инфраструктуру системы, и приступил к бомбардировке планеты, когда в систему пришёл один единственный крейсер осмийских ящериц, понаблюдав за уничтожением планеты, которое длилось чуть больше полутора часов, он выстрелил по крейсерам противника новым экспериментальным оружием и дождавшись результата прыгнул из системы.
   Экспериментальным оружием был кариатор (гиперпространственная торпеда), результат удовлетворил его создателей, крейсер воразмов был уничтожен с огромного расстояния в четыре световых часа, хотя потом как оказалось это расстояние могло быть увеличено до пределов, ограниченных только размерами звездной системы. Но кариатор в производстве был столь же сложен, сколько и крейсер, теперь вся оставшаяся у ящеров промышленность работала только на их создание.
   Через пять лет, пришлось отдать без боя и последнюю колонию. Она была уже мертва к тому моменту, когда флот воразмов начал её уничтожать. Матриарх планеты отдала приказ своим сайгерам убить её, а всему матриархату с населением в восемь миллиардов особей пришлось убить себя, такой ценой было куплено девять лет, для того чтобы завершить постройку ста десяти кариаторов, это все на что была способна промышленность ящеров.
   Пришел тот день, когда противник, согласно своего плана боевых действий, уничтожив все что могло помочь ящерам в войне в соседних с метрополией системах, вторгся в систему Осмия Верховного матриархата. Всего пришло сто сорок пять крейсеров, противник посчитал, наверное, ненужным гонять весь флот и так было ясно, что любое сопротивление ящерок будет подавлено, как и в предыдущих мирах, принадлежавших им. А ящерки наоборот были готовы принять последний бой, да и оборона системы была более чем внушительна. Тридцать шесть орбитальных крепостей с генераторами скин-полей, включая шестнадцать переделанных на скорую лапу из орбитальных верфей, теперь они окружали метрополию со всех сторон. Пятнадцать авиаматок с пятью тысячами истребителей включая и те, что базировались на планете, а также крейсерах флота, которых было шестьдесят четыре. Они и составляли его костяк, а поддерживало флот аж сотня ракетных фрегатов. Воразмам в принципе хватило бы двух залпов, чтобы перемолоть всю оборону в труху, но они шли, методично отстреливая все промышленные центры системы, приближаясь к флоту, на который по-прежнему не обращали никакого внимания. И вот между флотами больше не осталось ничего, что могло бы заинтересовать воразмов, тогда-то кристаллы боевых кораблей почувствовали на себе залп ста десяти кариаторов, он был для врага шокирующим сюрпризом. Лишь тридцать пять крейсеров воразмов осталось после него в строю, но и это была сила, которая могла уничтожить всё, два залпа на крейсера ящерок, один на крепости и им больше ничего не угрожает, можно бомбить планету. Но гибель сразу более сотни кораблей ввергла разумные кристаллы в диссонанс, этого хватило, чтобы пять крейсеров, до которых доставали крепости, были уничтожены первым же залпом, а флот ящеров ринулся в атаку на оставшиеся. Воразмы, наконец, пришли в себя и открыли огонь по крейсерам, тридцать коллапсационных кристаллов каждые пять секунд вылетали из их орудий, путь им преграждали истребители, жертвуя собой ради того, чтобы спасти крупные корабли, ежеминутно сокращая свою численность на полтысячи. И вот крейсера ящерок вышли на расстояние удара нейтронными пушками, одного залпа хватило, чтобы сразу два крейсера воразмов очистились от своих кристальных крошек и по ним тут же произошел пуск ракет с ракетных фрегатов. Но противник не прекращал стрелять по крейсерам и на таком расстояние не всегда истребители успевали подставиться под удар их орудийных кристаллов, три крейсера исчезли из рядов ящеров. Снова два крейсера воразмов потеряли свою кристальную шелуху, новый залп ракет с фрегатов, а уже в ответном ударе воразмов снесло сразу аж четыре крейсера ящерок. Такой размен все еще грозил ящерам поражением, но не все было так безнадежно, ведь сзади флота от планеты, вспомогательные суда тащили на буксирах к месту боя все орбитальные крепости, воразмы поняли, если они подойдут на расстояние удара, одного электромагнитного вихря, этого хватит чтобы снять защиту со всего оставшегося флота. Воразмы разделили свой огонь на крейсера и крепости пополам и попятились к зоне гиперперехода, чтобы не дать быстро приблизится к ним крепостям и сообщили своей ближайшей колонии, что их флот подвергается полному уничтожению. Теперь воразмы продавали свою жизнь подороже, стало ясно, что им то живыми отсюда не уйти, размен шёл один на один, лишь последние три крейсера успели накрыть подоспевшие крепости. Ящеры потеряли всего тридцать крейсеров в этом бою, но самое главное Верховный матриархат был спасен.
   Война еще не кончилась, но практически весь флот разумных кристаллов и все его квалифицированные военные кадры были уничтожены в последнем бою. И ящеркам надо было срочно найти врага в его логове, пока он снова не нарастил силы и попробовать уничтожить его. Это хорошо, если знаешь где искать, но ящеры как раз этого то и не знали, на свой страх и риск, они отправили в долгие поиски семьдесят пять ракетных фрегатов, а остальные остались охранять Верховный, а теперь ещё и единственный матриархат. А внутри метрополии ящеры начали судорожно восстанавливать её промышленность, пытаясь снова наладить производство кораблей и кариаторов.
   Поиски планет воразмов шли медленно, но эти поиски не были без результативными в двухстах восьмидесяти восьми световых годах от Осмии был найден кислородный мир. Редкость для галактики планета-океан могла быть колонизирована сравнительно быстро, но её решили не трогать, пока война с воразмами не завершится, чтобы не подвергать данный мир опасности уничтожения.
   Чуть дальше в триста одном световом годе, нашлась ещё одна планета, вращающаяся вокруг желтой звезды. Система с живой планетой находилась насовсем другом векторе поисков, но от этого её ценность только возрастала, так как её приберегли для эвакуации, если вдруг метрополию удержать не удастся. Четвертая планета на орбите звезды, была чуть меньше родного мира ящерок, где, к сожалению, практически не имелось радиации столь нужной для метаболизма осмийских ящерок, за исключением тех мест, где были обнаружены радиоизотопные ископаемые, она была лучшим вариантом для переселения в случае уничтожения планеты Верховного матриархата.
   Только через одиннадцать лет ящерам улыбнулась удача и совсем на другом векторе поисков от вновь найденных кислородных миров. Наконец ящерки нашли первую колонию воразмов и теперь могли отомстить, но на её орбите находились корабельные верфи и это породило в голове Верховного матриарха изощренный план, поддержанный её военными советниками.
   К атаке готовились очень серьезно, ведь в прикрытие орбитальных верфей планеты было обнаружено аж одиннадцать кристальных крейсеров воразмов, а кариаторов к этому моменту собрали только десять. Промышленность восстанавливалась очень тяжело, но в рейд решили взять их все, так как крейсеров в рейд отрядили всего девять, оставив остальные, двадцать пять защищать единственный оставшийся матриархат. Зато ракетных фрегатов в рейд шло аж восемьдесят единиц, а также пять авиаматок и почти тысяча истребителей, включая и те, что имелись на крейсерах, а самое главное во флоте было много каботажных кораблей.
   Бой развивался быстро, при выходе из гиперпространства экспедиционный корпус сразу наткнулся на два крейсера воразмов, как те определили вектор выхода флота, осталось неизвестным. Воразмы сразу приняли бой и уничтожили первым же залпом два крейсера ящерок, лишь только после этого истребители смогли прикрыть свои крейсера от их орудийных кристаллов. На ближней дистанции под ударами нейтронных пушек противник долго не сдавался, но и помощь к нему не шла. Крейсера воразмов всё же были уничтожены, поменяв свои кристаллические жизни на ещё две жизни крейсеров нападавших. Так что ящеры, только прыгнув в систему, потеряли сразу четыре крейсера и около сотни истребителей, почти провалив этим операцию. Но дальше всё пошло просто превосходно, оставшиеся десять крейсеров воразмов расстреляли издалека кариаторами, в прикрытии системы оказалось всего двенадцать крейсеров, а не одиннадцать как раннее сообщала разведка, правда эта неувязка потом разрешилась. Подойдя к орбитальным верфям флот ящерок, ожидал появления малой авиации, но она так и не появилась. Да она была и не нужна воразмам, у них были универсальные крейсера с таким же универсальным оружием, так зачем забивать свои кристальные мозги чем-то еще.
   Проверка орбитальных верфей противника, с помощью высаженного на них десанта затянулась, но тем не менее дала ошеломительные результаты, все верфи были автоматизированными и работали автономно без участия живого персонала. После чего началась самая важная часть операции, это буксировка орбитальных верфей к границам зоны гиперперехода, для этого и требовались каботажные суда. В это время вся группировка фрегатов начала обстрел планеты воразмов с орбиты бактериоракетами. Как стало ясно потом, это было просто бессмысленно, воразмам бактериологическое оружие вообще не причиняло никакого вреда. Тем не менее, задача была поставлена и выполнена, а экспедиционный корпус вернулся в матриархат с победой и трофеями.
   Технологии воразмов оказались настолько специфичны, что воплотить или хоть частично повторить их в своей интерпретации не представлялось возможным. Орбитальные верфи, как оказалось, работали автоматически от энергии, передававшейся с планеты воразмов и работать на новых хозяев отказывались, ведь вид энергии был также неизвестен и не имел ничего общего с теми видами энергии что использовали ящеры. Но одна польза все же от них была, на четырех из пяти верфях оказались достроенные и готовые к эксплуатации крейсера, а при должном обучении и сноровке ими можно было воспользоваться в бою. Обучить сасгеров, управлять этими крейсерами было не сложно, видимо у воразмов не хватало обученного военного персонала, поэтому каждый пульт на крейсерах оснащался электронной инструкцией, оставалось только перевести их на свой язык, и обучающая программа для нового экипажа готова. Хотя не все было так легко, расы слишком различались в восприятии мира, из-за чего освоение новой трофейной техники затянулось на многие годы.
   Только через тридцать семь лет к колонии воразмов был совершен очередной рейд, но как оказалось, планета была покинута кристаллами, а все ключевые планетарные объекты расстреляны с орбиты самими же воразмами. С новой силой и рвением начались поиски нового мира спрятавшегося врага, но теперь это было проще сделать, как раньше сами воразмы искали следы деятельности ящерок, теперь те шли по их следам, но везде где были обнаружены хоть какие-то признаки их присутствия, находились только воронки от кристального оружия воразмов. Только через одиннадцать лет, случайно, ящерки вышли, аж к метрополии воразмов. Там оборону держали полсотни кристальных крейсеров, рисковать и вступать в бой с такой армадой ящерки не стали, решили поискать более легкие цели, еще через три года была обнаружена неприкрытая кораблями колония воразмов, которая была без лишних сантиментов отутюжена захваченными у них же крейсерами. Помощь от метрополии к уничтоженной планете пришла быстро, но это уже не играло роли, всё было кончено, а мстители скрылись.
   Противник знал, где найти логово убийц и уже через месяц нанес ответный удар по Верховному матриархату, но ящеры теперь могли успешно бороться с противником. Всего пришло сорок пять крейсеров, на этот раз ящерки не позволили уничтожить в системе ни одного сколько-нибудь важного объекта. Они попытались дать отпор воразмам на окраинах системы, не позволяя в неё углубиться, в строю с крейсерами ящеров стояли и четыре крейсера, захваченных у противника. Воразмы начали обстрел с дальней дистанции, но ящеры маневрировали, довольно легко уходя от кристаллов противника, и подходили все ближе, теперь, когда увернуться было уже нельзя, а истребители могли удачно подставляться под летящие в крейсера кристаллы, флот остановился. Четыре трофейных крейсера, позаимствованные у самих воразмов, открыли стрельбу по своим создателям и довольно успешно. Так как увернуться от летящих коллапсационных кристаллов, пущенных с их же кораблей, сами воразмы не могли из-за того, что дистанция не позволяла этого сделать, а закрыться им было не чем, то они начали нести потери после каждого залп. Противник сразу сообразил, что такая перестрелка для них ни к чему хорошему не приведет, после чего поспешил вперед в ближний бой. Именно в ближнем бою, когда истребители ящерок уже не смогут эффективно закрыть собой свои крейсера, у воразмов ещё был шанс одержать победу. Флот ящерок двинулся навстречу, оставив в тылу обстреливающие наступающих, трофейные кристальные крейсера. Флоты быстро сошлись на удар нейтронными пушками, воразмы к этому моменту уже потеряли шестнадцать крейсеров. Первый залп нейтронных пушек снял защиту с одного крейсера, и ракетные фрегаты добили его, плюс еще четыре уничтожили кристальные крейсера, ответный же залп воразмов снес сразу двенадцать крейсеров ящерок. Следующий залп пошёл разменом четыре крейсера воразмов, на десять крейсеров ящеров. Третий залп минус пять крейсеров воразмов, один из которых на счету фрегатов, а у ящеров остался всего один крейсер.
   После этого воразмы решили достать те четыре украденных у них крейсера и двинули весь свой оставшийся флот на них. Пятнадцать кристальных крейсеров воразмов были ещё очень грозной силой, путь им преградили ракетные фрегаты, которые пошли на таран крейсеров воразмов, что никогда раньше до этого не делалось. Лишь таран трех подряд ракетных фрегатов, наконец, остановил и расколол один крейсер воразмов, потом их примеру последовали остальные. Ящеры решили сберечь столь дорогое для них трофейное оружие любыми способами и стали отводить свои кристальные крейсера из-под удара рвущихся к ним воразмов. Несмотря на всё своё упорство воразмы так и не прорвались, ценой утраты в таранной атаке шестидесяти ракетных фрегатов ящерам удалось остановить противника. Потерь, возможно, было бы и больше, но слишком поздно кристаллы поняли самоубийственный маневр фрегатов и лишь на конечной стадии таранной атаки стали отстреливать их. Воразмы были уничтожены, ценой гибели флота ящериц.
   После боя от начального флота ящериц остался всего один крейсер и сорок ракетных фрегатов. Авиаматки все пятнадцать остались в строю, так как базировались довольно далеко от места событий, а вот истребителей на них уже хватать не стало, пришлось выгрести почти весь резерв планетарной обороны, оставив там всего две с половиной сотни истребителей.
   Весть о провале контрудара по метрополии ящерок воразмы получили, от своих гибнущих в таранной атаке крейсеров, те сообщали, что поставленная задача уничтожения захваченных кораблей не выполнена, да и сама планета ящерок не пострадала в ходе атаки.
   Ящерки поняли, откуда воразмы взяли силы для повторной атаки их метрополии, этой неудавшейся атакой противник фактически оголил свою метрополию. Которая теперь практически оставалась без прикрытия, поэтому они и решились на ещё один дерзкий шаг. Пятнадцать авиаматок с полными трюмами истребителей и четыре кристальных крейсера отправились уничтожать родной мир воразмов. Разумные кристаллы хоть и ожидали такой скорой атаки, но всё же подготовиться и с достоинством встретить врага не смогли, пять крейсеров воразмов против четырех у ящерок они могли ещё отбиться, но этого не произошло. Воразмы наконец переняли тактику ящеров закрывать свои крейсера более мелкими судами и дронами, но в отличии от ящеров им приходилось закрываться гражданскими судами и прогулочными яхтами, а должного количества у них не нашлось. Бой перестреливающихся крейсеров шёл на то, у кого вперед кончится прикрытие и кончилось оно первым у воразмов, правда и ящеры потеряли почти всю свою малую авиацию, оставшихся истребителей хватило лишь на укомплектование двух авиаматок. Родной мир воразмов пал от их же собственного оружия, поняв, что проиграли, воразмы взорвали орбитальные верфи, не желая отдавать в лапы врагу ещё что-то, что он мог бы использовать против них самих.
   При бомбардировке коллапсационными кристаллами планеты погибло три миллиарда воразмов, всего малочисленная раса разумных кристаллов к этому моменту насчитывала семь миллиардов особей. В соседней с родным миром воразмов системе на одном из не уничтоженных рудников, ящерам удалось, наконец, добыть информацию о местонахождении всех оставшихся восьми колоний воразмов. Рейд по колониям был долгий, но должного сопротивления кристаллы уже не могли оказать нигде, просто нечем было это сделать. К тому же на тот момент промышленность матриархата сумела наладить производство кариаторов и гибель разумных криссталов была лишь вопросом времени.
   После долгой и кровопролитной войны, когда последняя колония воразмов, наконец, была уничтожена, осмийские ящерицы решились колонизировать два найденных ими кислородных мира. Вырастили два новых матриархата и в сопровождении нескольких судов поддержки отправили их к далеким мирам, но тут оказалось, что одна из планет: планета-океан, была уже занята другой расой, её колония была совсем молодой и практически была не защищена.
   Столь ценный для ящерок мир они отдавать двуногим слабакам не хотели, собрав остатки военных кораблей, что они смогли сохранить в войне с воразмами, они уничтожили колонию незваных пришельцев. Сайгеры убивали практически безоружных колонистов, к тому же двуногие, оказались сухопутным видом, не приспособленным к жизни в воде. Конечно, люди могли создавать подводные укрытия и надводные плавающие платформы, но сайгеры для которых вода была отличным укрытием для внезапных атак, изничтожили полмиллиона колонистов за две недели, а их скученность на платформах и подводных станциях сыграла в этом не маловажную роль. Физически любая человеческая особь, уступала сайгерам, он один мог расправиться с десятком людей за полминуты. Так как поколение сайгеров нового матриархата было ничтожным всего двести тысяч особей, то помощь сасгеров управляющих истребителями-амфибиями была не лишней, они уничтожали крупные объекты, обрабатывая их нейтронными пушками и ЭМ-ракетами после применения, которых те тонули, унося в своих недрах еще живых людей на дно планеты-океана.
   Люди попытались спасти своих колонистов и прислали внушительный флот, состоящий из двух крупных кораблей, восьми крейсеров и четырех авиаматок. Осмийские ящерицы к тому времени, подтянули к планете свой флот, состоящий из одного крейсера, сорока ракетных фрегатов, а также четырех авиаматок с полными трюмами истребителей и одного планетарного десантного стратора, ведь по просьбе матриарха в системе был собран весь оставшийся после войны с воразмами флот. Противник пошел в атаку развернутым строем, прикрывшись шестью сотнями истребителей, в центре этого строя находилось два крупных корабля, вокруг которых сосредоточились все крейсера. Ящерки, расположив флот у планеты, нанесли по наступающим массовый ракетный удар. После чего выпустили свои шесть с половиной сотен истребителей, ответный ракетный залп не заставил себя ждать, но был он на сотню ракет меньше. Истребители вступили в дело, пытаясь перехватить первый залп, из которого не прорвалось ни одной ракеты, сыграла роль большая дистанция между флотами, но второй залп обоих флотов насытил пространство, еще одним роем ракет добавив их к первому залпу. Из второго залпа прорвалось сразу семьдесят две ракеты, будь это обычные ракеты то линкор, в который попало аж пятьдесят одна ракета, перестал бы существовать, но это были бактериоракеты, они уничтожили весь экипаж в полторы тысячи человек, практически не причинив вреда кораблю, оставив в нем лишь полсотни десятиметровых дыр. Еще двадцать одна ракета накрыла крейсер и семьсот членов экипажа погибли от бактериологического оружия ящеров, третий залп людей был уже почти на семьдесят ракет меньше, а противник выпустил еще триста тридцать шесть ракет, истребители крутились в виражах пытаясь остановить приближающиеся рои смертельных жал. От четвертого залпа к крейсеру людей прорвалось двадцать четыре ЭМ-ракеты, превратив его в груду металла, но и залп людей, наконец, прорвался к нежным тушкам ракетных фрегатов, долетело тринадцать ракет, поразив четыре ракетных фрегата, и лишь одна из них добралась до единственного в строю ящеров крейсера. Флоты противников сблизились на столько, что истребители не могли достаточно хорошо перехватывать ракеты, так как время на их перехват уменьшилось в три раза, да и сами истребители с обеих противоборствующих сторон уже вступили в схватку друг с другом. Ящеры, выпустив залп, спрятались за тушу пустого планетарного десантного стратора, но это не помогло сорок две прорвавшихся ракеты людей, стерли десять ракетных фрегатов в пыль, а крейсер снова получил только два попадания. Хотя ящерки тоже не остались в долгу и разрядили по противнику шестьдесят девять бактериоракет, линкор и еще два крейсера повисли в космосе пустыми консервными банками, погибло еще три тысячи космонавтов людей. Удар убойного плазменного оружия людей с близкой дистанции ощутили на себе сасгеры, четыре оставшихся крейсера в едином залпе своих двадцати плазменных излучателей раскололи десантный стратор, эту громадину, на мелкие сегменты. Крейсер ящеров разрядил в один из кораблей людей свои нейтронные орудия и тот выпал из строя, унося в своих недрах пепел семисот пятидесяти человек. Почему человеческое командование решило отступить, было не понятно, но это спасло ящерок от разгрома. Под прикрытием своей малой авиации и одного крейсера, люди взяв на буксир два своих крупных корабля, отступили, но бой еще был не закончен. Человеческий крейсер, оставшийся прикрывать отход двух своих собратьев, в едином залпе плазменного оружия, наконец, уничтожил израненный крейсер обороняющихся и также стал отступать к зоне гиперперехода, где его ожидали четыре авиаматки. Истребители крутились в собачей свалке, не давая ящерам нанести ракетный удар по отходящим, но и ящерки потеряв единственный крейсер и четырнадцать ракетных фрегатов не горели желанием продолжать бой. А почувствовав убойную силу плазменного оружия противника, это к тому же стало опасно, так как ракетные фрегаты не имели оружия, для ближнего боя, пожертвовав им для дополнительного боезапаса ракет. Истребители людей также оказались грозной силой в ближнем бою, за десять минут ближнего боя люди потеряли сто восемнадцать истребителей при этом, уничтожив двести пятьдесят два своих противника, отступили вслед за крейсерами, прикрывая их отход. Наконец фрегаты смогли сделать еще два залпа ракетами вдогонку отходящим людям, но те так и не нашли своих целей сбитые истребителями. Последний отходивший крейсер людей добил своих пять обездвиженных собратьев, чтобы те не достались врагу, попутно уничтожив команду одного из них, который подвергся удару электромагнитных ракет, уничтоживших всю электронику корабля, поэтому те так и не смогли спастись.
   Люди ушли, но ненадолго всего через два цикла они вернулись с превосходящими силами и десантными подразделениями для высадки на планету, отступиться от неё они также не хотели. Хотя эти два года матриархаты не сидели без дела: строили флот, параллельно восполняли свои запасы кариаторов. Но люди оказались умнее чем могла ожидать матриарх Третьего матриархата, их техника оказалась лучше, чем она могла себе представить, они практически расстреляли весь флот с дальней дистанции. Ракетные фрегаты, столь хорошо показавшие себя в первом бою с людьми, на этот раз оказались практически не удел, а именно на них делался основной упор при постройке на верфях, когда ящеры восполняли свой флот. Верховный матриарх не могла и подумать, что люди после поражения осмелятся повторно напасть на новый матриархат, а наоборот готовила флот к долгим поискам его планет. Расстреляв десять крейсеров и два фрегата из дальнобойного лучевого оружия прямо в строю, люди даже не сдвинулись с места. Пытаясь подвигнуть противника к активным действиям, первый массовый залп ракет был пущен с запредельной дистанции, но люди не поддались на уловку и не пошли в атаку. Их устраивало такое положение вещей, они продолжали вести огонь и уничтожили еще четыре ракетных фрегата, прежде чем флот осмийцев вышёл на рубеж ракетной атаки. Встретив встречный залп ракет противника, ящеры выслали вперед истребители, пропустив всего одиннадцать ракет, которые уничтожили еще два фрегата и незначительно покалечили три крейсера. Вторые ракетные залпы двух флотов были встречены истребителями, но тут произошло немыслимое для осознания сасгера командующего флотом, поравнявшись с истребителями ракеты людей стали рваться в их строю, сразу уничтожив две трети своих оппонентов, было ясно, что следующие залпы врага перехватить будет уже нечем. Флоту пришлось отступить и даже применить своё самое убойное оружие в попытке остановить возможное преследование, уничтожив кариатором крупный корабль людей.
   Флот ушёл к ближайшему матриархату, а крепости на орбите планеты были уничтожены, всё тем же лучевым оружием с дальней дистанции, и враг начал высадку десанта. В матриархате не ожидали, что до этого дойдёт, так что поколение сайгеров было на уровне пятнадцать процентов от всего потомства, а поколение сасгеров по большей части находилось во флоте и воспользоваться планетарной техникой могли только те немногие, что оставались на планете. Часть из них вообще не могла пользоваться военной техникой по причине того, что создавалась и обучалась для других целей, остальные готовились отразить атаку десанта людей, но подверглись бомбардировке аэрокосмических истребителей, применивших взрывчатое оружие высокой точности. Люди сбросили в океан несколько подводных глубоководных аппаратов и надводных скоростных платформ, вооруженных ракетным оружием, расстрелявших плавучие коралловые рифы с готовыми к бою сайгерами и сасгерами. Матриарх чтобы не попасть в плен приказала себя убить и съесть, а остальные особи, что были ещё живы к этому моменту, остановили жизнедеятельность своих организмов.
   - Повелительница! - отвлек от медитации Верховного матриарха сасгер, для нее все они были безликими существами, неважно какую бы должность они не занимали, они всего лишь были исполнителями её воли.
   - Как ты смел, отвлечь меня от размышлений! - рявкнула она на него, сасгер инстинктивно сжался, чувствую недовольство своего матриарха.
   - Повелительница, эти вести не ждут! - всё еще опасаясь гнева, ответил тот.
   - Ну что там у тебя? - спросила матриарх, дозволив тому продолжить.
   - Моя Повелительница, я принес плохие вести! Наша засада на корабли людей у обнаруженной планеты-рудника в системе красной звезды, провалилась... -сасгер уже говорил твердым, но уважительным голосом.
   Матриарх снова погрузилась в медитацию пытаясь вспомнить то, о чем говорит этот сасгер.
   "Ах, да! Несколько недель назад он уже приходил к ней с докладом о том, что поиски планет людей ведутся не очень успешно. Хотя прогресс в этом отношении всё же имелся и был найден их рудник по добыче какого-то ценного для людей материала. Как установила тогда разведка, рудник работал в автоматическом режиме, оборудование на нем имелось устаревшее и не представляло для сасгеров-научников никакой ценности. Но согласно все той же разведке и аналитическим выводам сасгеров, люди должны были хоть изредка посещать его для забора добываемой руды. Тогда основываясь на советах, своих приближенных сасгеров, она отдала приказ устроить в этом секторе засаду на человеческие корабли, что будут прибывать туда за рудой и попробовать добыть из них хоть какую-то информацию о месте нахождения их планет."
   -Продолжай! - сказала она, выйдя из транса воспоминаний, сасгер ожидавший её позволения продолжил:
   -Наши стратеги отрядили в засаду три новых крейсера. Ждать пришлось недолго и первый транспорт людей, появившись, угодил в нашу засаду. Крейсера крались к нему со всей осторожностью, что могла обеспечить наша техника. Но нам так и не удалось сделать это незаметно и пришлось обстрелять его из нейтронного оружия, экипаж транспорта погиб, но как ожидалось, взрыва корабля не последовало.
   Верховный матриарх, снова провалилась в транс медитации:
   "Эта особенность человеческих кораблей была знакома ей, по предыдущим докладам с мест проведения активных боевых действий. Человеческие корабли после уничтожения их экипажей включали режим самоуничтожения, чтобы их технологии не достались противнику, причем вся заковырка была в том, что корабль взрывался при приближении к ним именно враждебного корабля, на каком уровне осуществлялась идентификация, определить не представлялось возможным. Впервые с этим столкнулись сасгеры Второго матриархата, когда люди пошли в пробную атаку на их флот. Отбив атаку противника, к крейсеру людей, потерявшему всю свою команду после атаки бактериоракетами, приблизилось сразу два ракетных фрегата. Ядерный взрыв средней мощности уничтожил их вместе с этим крейсером. Также получилось с фрегатом противника, когда группа истребителей, преследовавшая отступающих людей, пролетала мимо него, активировав тем самым устройство самоуничтожения, следствием чего стала их гибель в ядерной вспышке. После этих двух случаев сасгеры избегали приближаться к кораблям людей потерявшим ход, чтобы не быть уничтоженными самим, а вот сами люди спокойно забирали свои корабли после боя, тем самым уменьшая потери в своём космическом флоте. Бороться с этим сасгеры пока не научились, но несколько раз люди попадались в выставленные на них засады, организованные около их обездвиженных кораблей. Пытаясь отбуксировать поврежденный корабль, спасатели сами попадали под огонь и погибали. После чего люди стали прикрывать эвакуационные команды своими крупными кораблями с дальнобойными орудиями и больше такие фокусы не проходили. Хотя сасгеры уже предложили другой вариант: не давать врагу забирать свои корабли. При приближении к подбитому кораблю эвакуационной команды и их стыковке высылать к этой связке истребитель, тем самым активировать механизм самоуничтожения поврежденного корабля и уничтожить сразу две цели. Но пока, кажется, такого случая еще не представилось, ведь противник затаился готовя полноценную атаку на планету Второго матриархата." - всё это промелькнуло в голове Верховного матриарха за несколько секунд.
   - Так вот взрыва транспорта не произошло, к сожалению, в засадной группе не было сасгеров-научников, чтобы попробовать выудить из их корабля хоть какую-нибудь ценную для нас информацию. В ожидании прибытия научного судна, командир засадной группы приказал установить на транспорте электромагнитную ловушку, а самим крейсерам спрятаться и ожидать прибытия научного судна, которое было выслано из самой ближней к месту событий системы. Но группа научников не успела, так как к руднику прибыл боевой корабль людей, тип которого был классифицирован как фрегат, командир группы решил уничтожить его. Вот тут и начинаются очень странные события, по докладу выживших в сражении стало известно: что фрегат людей попал в выставленную на него засаду и его отрезали от путей отступления в гиперпространство, приняв бой, тот уничтожил сначала крейсер, на котором располагался командир группы. А потом, когда фрегат людей всё-таки удалось обездвижить электромагнитными ракетами, то часть его команды невообразимым образом улизнула с корабля на спасательных модулях и добралась на них до транспорта. Но и это еще не все странности, им удалось увести транспорт из-под носа у двух наших крейсеров, а потом команда фрегата, оставшаяся на нем, совершила самоубийственный маневр. Запустив двигатель, они протаранили ещё один крейсер, после чего оба корабля взорвались в ядерной вспышке механизма самоуничтожения фрегата. После боя на месте не далеко от места сражения, удалось найти одного выжившего из экипажа фрегата людей, он получил смертельную дозу облучения. Сейчас на прибывшем в систему научном судне пытаются его спасти, чтобы с помощью "мыслестранника" вытащить из него хоть что-то интересное нам. Остается непонятным, почему не сработала электромагнитная ловушка, установленная на корпусе транспортного корабля людей.
   -Что нашли научники на руднике? - спросила Верховный матриарх, которая пыталась разобраться в случившемся и отдать дальнейшие распоряжения.
   -Ничего ценного, к сожалению! Рудник обстреляли бактериоракетами и электромагнитными ракетами с крейсера! Это не даст людям быстро восстановить его работоспособность.
   -Что с остальными нашими кораблями, оставшимися в системе?
   -Крейсеру и научному судну приказано возвращаться в Верховный матриархат, так как враг скоро узнает о случившемся и пришлёт туда корабли, оставлять их там было небезопасно. А двадцать три истребителя пришлось уничтожить, им не на чем было возвращаться на базу, их сожгли в верхних слоях мантии местной звезды.
   - Так! Ясно! Любой ценной надо спасти этого выжившего с фрегата и допросить! А также любым способом выяснить, почему не сработала электромагнитная ловушка на транспортном корабле людей! Я повторяю любой ценой, за неисполнение все пойдут на съедение сайгерам и ты тоже! Понял меня? - матриарх была в гневе.
   -Да, моя Повелительница! - ответил сасгер, уже пятясь к выходу.
   -Стой, я тебя ещё не отпускала! - сасгер остановился как вкопанный. - Скажи мне что сказали научники, насчет того почему транспорт не взорвался? Может это была специально подготовленная операция людей, чтобы заманить в ловушку наши крейсера и уничтожить их! Или может на руднике была установлена специальная сигнализация, которая оповестила людей о засаде!
   -Госпожа научники утверждают, что рудник не имел никакой сигнализации! А тактики говорят в один голос, что засада не делается такими силами, она просто обречена на провал... А то что транспортник людей не имел режима самоуничтожения может говорить о том, что это не военный корабль, на который не устанавливается устройство самоуничтожения, или же это новая защита от захвата кораблей с которой мы просто не были знакомы. А сасгеры-военные, в силу своей ограниченности в научных знаниях, не смогли распознать в чем суть этой защиты, возможно именно по этой причине и не сработала электромагнитная ловушка, установленная на транспортном корабле.
   -А как же они объясняют случившееся с двумя нашими крейсерами?
   Сасгер опустив спинной гребень, промолвил:
   -Объяснить это они не могут, им нужно допросить этого выжившего, чтобы всё понять!
   -Это и без них было понятно! Похоже, сигеры их даром кормят! От них нет пользы! Замените их! А я должна знать всё до того, как люди начнут штурм Второго матриархата! И это всё должно иметь логическое объяснение, а выводы я сделаю сама! - рычала Верховный матриарх на своего сасгера. - Теперь иди, я должна обо всем этом подумать!
   Сасгер попятившись, вышел из зала, а матриарх снова погрузилась в медитацию.
   Мысли Верховного матриарха крутились вокруг людей: "эти двуногие преподнесли ей много сюрпризов, теперь, когда их флот весит в системе Второго матриархата, а флот действительно большой, было чего опасаться. И правильно я поступила, когда не стала нападать на людей после той проигранной ими битвы возле планеты-океана тридцать лет назад, когда был уничтожен Третий матриархат. Мне нужно было время, чтобы увеличить свой флот и нарастить запас кариаторов для ведения войны с людьми. Я сохранила втайне от людей свои самые мощные корабли, и они станут для людей сюрпризом. И хотя мои надежды не оправдались и людям первым удалось найти планету Второго матриархата, но это ненадолго, а ответный удар будет сокрушителен для всех людей."
   -Моя, Повелительница! - её снова отвлекли от размышлений, на мгновенную связь вышла матриарх Второго матриархата.
   "Победа над воразмами, позволила завладеть их технологией мгновенной связи. Кроме этого ученым сасгерам наконец удалось вытащить из корабля расы предтеч, обнаруженного в системе Второго матриархата времен войны с воразмами и в последствии уничтоженной ими же, прибор получивший название "мыслестранник". По словам сасгеров-научников, этот прибор предназначался для контроля над сознанием высокоразвитой особи, он подавляет волю и позволяет руководить порабощенным, но на практике прибор пока не на ком было опробовать. Ведь сасгеры, сигеры и сайгеры и так подчинялись своему матриарху во всём. Поэтому меня так интересует этот выживший человек, он может дать много недостающей информации, которая поможет быстро уничтожить людей."
   -Да, дочь моя! - ответила Верховный матриарх, обращаясь к своему прямому потомку выходя из своего сознания.
   -Я удивлена, что к нам в матриархат прибыли кристальные крейсера! Я думала, что мы будем защищать планету, а не уничтожать её этим страшным оружием!
   - Не беспокойся дочь моя, твой матриархат не пострадает от этого страшного оружия, этот сюрприз мы приготовили людям! Они узнают, на что мы способны! Мы хорошо готовы! Я прислала тебе аж сотню кариаторов, это больше чем весь флот людей, так что их уничтожение не займет много времени...
   -Тогда чего же мы ждем, мне кажется, враг готов атаковать, надо опередить его, чтобы они не высадили десант на планету!
   -Нет, дочь моя, враг еще не готов, конечно, он собрал серьезные силы. Но люди нападут лишь тогда, когда будут готовы высадить столько своих воинов на планету, чтобы те смогли её захватить. Сейчас у них стольких воинов нет! Сколько у тебя сейчас сайгеров в строю?
   - Миллиард и еще одно поколение завершит обучение через полгода, а это ещё сто тысяч.
   - А военных сасгеров сколько?
   - Их у меня очень мало всего пятьсот миллионов, они очень востребованы во флоте и для наземной техники их тоже не хватает, а обучение их длится очень долго и новое поколение встанет в строй лишь через два с половиной года. А вот кормить мне их практически нечем, сигеров всего три миллиарда, а они задействованы не только в производстве пищи, но и в добыче полезных ископаемых, производстве и строительстве инфраструктуры матриархата и следующий икромет будет весь из сигеров, иначе матриархат вымрет, так и не вступив в бой с врагом. - со скорбью в голосе проговорила матриарх.
   -А что люди? Предпринимают какие-нибудь действия? - спросила Верховный матриарх.
   -У них какая-то суета их большие корабли по одному исчезают из системы через кольцо, и через сутки возвращаются, уже второе из них проделало данную операцию, сейчас ушел третий.
   -Да, странно? Надо будет испросить консультации военных советников! Может они применяют какой-то маневр, готовясь к штурму. Значит, у нас есть еще трое суток, как минимум! Надо ускорить процесс подготовки и составить план атаки с учетом этого срока, чтобы опередить врага и не дать ему первому нанести свой удар! - Верховный матриарх ничем не выдала своего раздражения. - Что-нибудь еще дочь моя?
   -Нет, больше ничего! - ответила та и отключилась. Голографический экран погас, а Верховный матриарх разразилась гортанным рыком, выпуская свое раздражение.
   На рык матриарха вбежал, сасгер-секретарь, и замер, в позе подчинения ожидая приказов:
   -Найди того сасгера, который недавно ко мне подходил и скажи ему что у него есть всего два дня и если все не сделает как я сказала, скормлю его сайгерам.
   После этой фразы Верховный матриарх резко сменила тон и приказала принести ей еду:
   -Пусть принесут мне тех синих змей с зелеными морскими грибами, они мне понравились, ну и еще что-нибудь вкусное, я голодна!
   -Будет исполнено моя Повелительница! - сасгер-секретарь прижав гребень, выбежал из зала.
  
   Глава 7. Возрождение.
   Гиперпространство. Научное судно осмийских ящериц. 12.00 7 сентября 2108 г. по времени ОСН.
  
   Главный научный руководитель судна, был довольно старым даже по меркам сасгеров, его когда-то блестящая чешуя теперь имела мутный вид, а местами в ней даже имелись проплешины. Его поколение было последним перед войной с людьми и вот один из них сейчас здесь на борту корабля. Человек получил смертельную дозу радиации, и ему оставалось жить не больше суток, конечно, будь он сасгером, то ему эта доза радиации была бы нестрашна, а даже полезна. Все осмийские ящерицы очень хорошо переносят радиацию, весь их метаболизм построен на её присутствии в воде, в воздухе которым они дышат и даже в пище которую они едят. Конечно, применяемое в войне ядерное оружие убивает и их, но убивает только взрывная составляющая ядерного взрыва, и энергия, выделяемая при этом, а вот излучение всем ящеркам идет только на пользу. Сейчас на кораблях устанавливают специальные камеры радиационного облучения, они ускоряют регенерацию тканей, обмен веществ в организмах ящерок, а вот людям такие радиоизотопные процедуры противопоказаны, это удалось понять, исследовав организм найденного живого человека. Как бы там не было люди, были чем-то похожи на сасгеров, конечно это не было внешним сходством, да и внутренние органы существенно отличались. Хотя у человека имелось сердце с кровеносными сосудами, легкие для дыхания, пищевая система, мозг и многие другие органы что имелись и у сасгеров. Всё это удалось легко понять, сделав полное сканирование организма человека, общая схожесть функционирования систем жизнедеятельности настолько различных организмов, объяснялась тем, что обе формы жизни были кислорододышащими. А вот метаболизм организмов был разным, органы выполняли свою работу по-другому, пищевая система людей вообще сильно отличалась, и даже зная принципы действия организма человека, он ничего не мог предпринять для его спасения. Всего час назад с ним связался сасгер Верховного матриархата:
   -Ваша задача спасти и допросить человека! - сказал тот.
   -Но как? Я же не врач, я ученый! - ответил старый сасгер.
   -Мне все равно как вы это сделаете, но приказ Верховного матриарха категоричен! Если вы все, конечно, не хотите пойти на корм сайгерам добровольно, вместе со всем своим персоналом! - жестоко сыронизировал сасгер Верховного матриархата.
   -Врачи на базе может и смогли бы продлить ему жизнь, чтобы допросить, - начал оправдываться за возможную неудачу главный научный руководитель корабля: - но до базы лететь двадцать суток, а он проживет максимум двое. Можно было бы попробовать отправить его в анабиоз, тем самым возможно снизилась бы скорость разрушения его организма от лучевой болезни, но у нас и анабиозных камер нет. - продолжал он.
   -Мне все равно, что вы сделаете, но приказ матриарха должен быть выполнен! - еще раз повторил его высокопоставленный собеседник и отключился.
   Главный научный руководитель, срочно собрал весь научный персонал корабля и поставил перед ними задачу:
   -Человека надо спасти любой ценой или нас всех отправят на корм сайгерам! -коротко обрисовал положение дел, старый сасгер-научник.
   -Но как? Мы же не врачи, да и оборудования у нас такого нет. - ответил один из молодых сасгеров, его острый ум схватывал всё налету, он только прошел обучение у наставников и это была его первая экспедиция на научном судне.
   -Поэтому мы все здесь и собрались. - проговорил старый сасгер без видимого энтузиазма.
   Обсуждение длилось около часа, но решение так и не приходило, но зато на связь снова вышел тот же сасгер из Верховного матриархата:
   -Главный научный руководитель, к Вам на встречу выслано судно с самыми лучшими медиками, они встретят ваш корабль на половине пути к базе и окажут посильную помощь. Это все что я могу для Вас сделать! Но это еще не все, Верховный матриарх хочет получить от человека всю информацию, которой он обладает в течение ближайших двух суток, и я буду ждать результатов от вас! - сасгер отключился, так и не дав старому сасгеру вставить хоть слово.
   Все слышали этот разговор, поэтому объяснять было никому ничего не надо. Собравшиеся сасгеры молчали и вот снова подал голос молодой сасгер:
   -Значит, у нас не остается выбора, надо вживлять "мыслестранник"!
   -Но мы погубим прибор, согласно теории он умрет вместе с человеком! - ответил ему другой ученый сасгер.
   Вообще сасгеров было трудно отличить друг от друга, они не имели никаких знаков различий, не носили одежды, а уж то, что они были от одного "производителя" не давало им особых внешних различий между собой, и они были все похожи как близнецы.
   -Да, он умрет вместе с человеком, но Верховный матриарх приказала добыть информацию любым путем. Так что утрата этого экземпляра мыслестранника будет не напрасной, мы хоть сможем допросить человека перед смертью. Да он умрет так или иначе ведь помощь из Верховного матриархата не успеет, но Повелительница получит нужную ей информацию. Это лучше, чем если он просто умрет, а нас скормят сайгерам! - продолжал сыпать доводами молодой.
   -Да, это, пожалуй, единственный выход, который мы сейчас сможем найти, а если информация окажется ценной, то возможно Верховный матриарх и пощадит нас. - сказал старый умудренный многими годами жизни сасгер.
   -Значит готовим его к вживлению? - спросил молодой сасгер.
   -Да и чем быстрее, тем лучше, а то человек умрет так нам ничего и не рассказав. -подытожил старый сасгер.
   Операция вживления проходила при полном присутствии всего научного персонала корабля. Человека положили на ложе, с него сняли скафандр, срезали странного вида материалы, которые зачем-то покрывали его тело с ног до головы. Обнаженный человек не имел на своей коже чешую, но имел маленькие волосики по всему телу, а на голове и между нижними конечностями имелись более длинные волосы темного цвета, которые уже клоками стали выпадать, а кожа имела красноватый оттенок, но это являлось скорее воздействием радиации на его организм, чем натуральным окрасом кожи.
   Прибор "мыслестранника" имел полу органическую структуру и скорее всего, выращивался предтечами, а не собирался на каком-то специальном производстве. "Мыслестранник" имел неправильную форму не круглую и не треугольную, но в середине него находился серебряный шар, а с боков в трех местах имелись еще серебристые шарики поменьше.
   В теории, вживление прибора должно было происходить автоматически, но как это осуществлялось на практике, никто из ученых не знал. Прибор поднесли к голове человека, сделав вывод, что вживление должно происходить прямо в головной мозг, ведь он должен был позволять влиять на волю высокоорганизованной особи, а сделать это кроме как через мозг было не возможно. Но прибор по какой-то причине не включился, лишь большой серебряный шар в середине блеснул и потух. Сасгер проводивший операцию вживления обернулся к присутствующим и спросил:
   -Может прибор не реагирует на людей? Или этот человек не высокоразвитая особь?
   -Может это искусственно выращенный организм? - предложил другой из толпы стоящих.
   -Да, может это органический робот? - поддержал его другой, который был в курсе последних научных веяний, распространившихся в научном обществе сасгеров.
   Неожиданно для всех сасгеров увлеченных рассуждением прибор предтеч, прислонённый к голове человека, раскрылся, не ожидавший этого сасгер проводивший вживление, одним прыжком отскочил почти на три метра от человека. Серебряный шар прибора пульсировал и все ожидали дальнейшего, но на этом все метаморфозы прибора остановились.
   -И что это всё? - спросил испуганный сасгер, приходя в себя в толпе своих коллег.
   Молодой сасгер подошел к лежащему человеку с прибором на лице, серебряный шар прибора моргнул последний раз и прибор треснув, разлетелся на множество осколков, впившихся в тело человека. Молодой сасгер в испуге присел на своих четырех лапах прижал свой лазурный гребень к телу, но не отпрыгнул как его предшественник, продолжая смотреть на происходящее. Осколки прибора стали прорастать в тело человека, покрывая его чем-то похожим на материал из которого и был сделан прибор, только он был более светлого металлизированного оттенка. Сообразив, что происходит молодой сасгер, сказал:
   -Он весь покрывается тем же полуорганическим материалом, из которого был сделан прибор!
   Все присутствующие при вживлении подались вперед к ложу, в котором лежал изменяющий свой внешний облик человек, вживление продолжалось всего около минуты, превратив человека в подобие чего-то, чему характеристику дать сасгеры были не в силах. Все тело человека было покрыто полуорганическим материалом прибора, включая и голову, на месте глаз человека там появилась темная фасетчатая пленка, которая быстро отвердела. Дыхательные отверстия, которые раннее на морде человека выдавались вперед в виде несуразного кожистого недоразумения, теперь выделялись лишь крохотными дырочками, которые время от времени закрывались внутренней перепонкой из чего все собравшиеся сделали вывод:
   -Он дышит. - констатировали сасгеры хором, в такт перепонкам двигалась и грудная клетка человека, оплетенная мягким и теплым на ощупь материалом полу органики.
   Пасть человека раннее имевшая мелкие тупые зубы, сейчас была не видна, ее закрывал все тот же кожистый материал полуорганики, а чуть повыше фасеток глаз, аккуратно посередине блестел серебряный шар прибора, а еще чуть повыше над ним маленький шарик, который раньше находился с боку прибора. Два других тоже никуда не делись они находились ниже грудной клетки в симметрии с верхними, там, где раньше было мягкое подбрюшье человека. Теперь, когда все метаморфозы были закончены, молодой сасгер сделал удивившее всех предположение:
   -Это похоже на изолирующие перепонки, что одеваем мы выходя в космический вакуум. - от волнения он даже забыл, как называются скафандры.
   -Да ничуть не похоже! - с сомнением в голосе парировал кто-то из рядом стоящих.
   -А, по-моему, даже очень похоже! Только он очень хорошо подогнан по фигуре человека! - поддержал молодого сасгера главный научный руководитель.
   -И что дальше? Как это нам поможет добыть из него информацию? - спросил все тот же голос из толпы.
   -Сначала надо привести человека в сознание. - подумав немного предложил молодой сасгер.
   -Это понятно! Но как? - осведомился старый сасгер.
   -Можно подождать, когда он сам очнется. - предложил кто-то из толпы сасгеров, сгрудившихся вокруг того что когда-то было человеком.
   -Ага, а если он умрет, не приходя в сознание?! - сказал кто-то другой.
   -Надо ввести зонд и провести диагностику организма для начала, а потом решим. - твердым голосом сказал старый сасгер.
   Надрез атомного скальпеля на груди человека ничего не дал, даже усилив мощность до максимума, ему удалось лишь нагреть маленький участок полу органики скафандра. Все сасгеры были удивлены, атомный скальпель срезал даже боевой скафандр с сайгеров покалеченных в бою. Решили ввести зонд в дыхательные пути, благо тот не превышал в размерах ширину самого тонкого кровеносного сосуда сасгера, дождавшись, когда перепонка откроется для нового вдоха один из сасгеров всунул туда зонд с помощью механического манипулятора ложа.
   Человек до этого лежавший на ложе без движения, вдруг резким ударом откинул сасгера, что проделывал манипуляцию с зондом, но умное ложе уже схватило своими крепкими объятиями манипуляторов очнувшегося человека и прижало его лапы к поверхности крепкого ложемента. Но это удержало человека ненадолго, лишь только манипуляторам удалось зафиксировать голову в области шеи, как манипуляторы, удерживающие верхние конечности человека были вырваны из недр ложа, а лапы человека потянулись к фиксаторам шеи, отрывая их. Сасгеры в испуге разбегались от ложа с человеком, лишь старый сасгер не успел выбежать из отсека где проводился эксперимент, голова человека со светящимися фасетками поднялась с ложа и отсек пронзил тонкий луч энергии срезавший сасгеру голову. Последний выбежавший сасгер, заблокировал металлическую дверь в отсек, и нажал кнопку тревоги на корабле.
   Командир научного корабля в этот момент как раз находился в рубке управления, он не раздумывая нажал кнопки блокировки всех дверей. Все отсеки корабля были отрезаны друг от друга, отрезав и сасгеров-научников в переходном отсеке рядом с отсеком лаборатории.
   -Что у вас происходит? - спросил командир корабля по внутренней связи, не имевший доступа к камерам научного отсека он просто не знал о происходящем.
   Тем временем человек высвободился из пут своего ложа и одним прыжком преодолел расстояние до двери, в которую выбежали испуганные сасгеры, удар его ноги в металлическую дверь услышали даже с другой стороны, но она устояла.
   -Надо откачать дыхательную смесь из отсека второй лаборатории! - крикнул по внутренней связи один из сасгеров, обращаясь к командиру корабля, вполне возможно он забыл, что человек был в чем-то очень похожем на скафандр, и эта процедура явно была не нужной.
   -Нет! Нет! Нельзя откачивать! - прокричал молодой сасгер, услышав шум откачиваемого из отсека воздуха, и уже тише добавил: - Он погибнет!
   Ударов в дверь больше не последовало, шум откачиваемого воздуха стих, в лаборатории воцарился вакуум, но никто не мог наблюдать за тем, что происходит внутри отсека, так как единственный терминал, с которого это было можно сделать, находился внутри него у мертвого главного научного руководителя.
   -Что там у вас происходит? - снова задал вопрос командир корабля, так и не получив ответа.
   -Разблокируйте двери отсеков, все закончилось! - наконец ответил один из сасгеров научников, который был помощником старого сасгера и после его смерти все научные проекты корабля теперь переходили под его руководство. - И пришлите к нам сайгеров из охраны корабля, мы должны войти в отсек второй лаборатории и осмотреть его. - добавил он немного подумав.
   -Хорошо я пришлю всех сайгеров. - ответил командир корабля и отключился. "Научники странные сасгеры все время какие-то секреты, все что-то там у себя делают, но вот тревога была первый раз, так что подстраховаться стоит." - подумал он.
   Лишь через две минуты появились сайгеры, их было пятнадцать, все были одеты в боевую броню со спаренными нейтронными винтовками на холках закрывающими прижатые гребни, этим оружием надо было управлять дистанционно, но ни один из научников не умел обращаться с боевым пультом дистанционного управления огнем (далее БПДУ).
   Все научники хотя и боялись, но все еще не расходились, ожидая увидеть то, что их так напугало уже мертвым.
   -Командир откройте дверь лаборатории, - обратился второй научный руководитель по внутренней связи к командиру корабля.
   -Мне придется накачать воздух в лабораторию, чтобы разблокировать двери или откачать воздух из вашего отсека. Что лучше сделать?
   -Сайгеры в боевых скафандрах, я сейчас тоже облачусь в него! - ответил научный руководитель. - Остальных прошу перейти в соседний отсек, на время проверки. - обратился он к остальным сасгерам научникам.
   Все сасгеры перешли в первую лабораторию, она была в два раза больше второй и даже имела кабинку для облучения, а также маленькую гигиеническую водяную капсулу, всем этим пользовался персонал лаборатории во время наблюдения за опытами, когда отлучаться из неё было нельзя. Отсюда можно также было наблюдать по внешней камере за отсеком, что они только что покинули, это был переходной отсек, соединяющий все лаборатории, коих на корабле было три. Третья лаборатория была законсервирована и ей не пользовались с введения в строй научного судна, так как и двух хватало с избытком. Наконец второй научный руководитель облачился в свой скафандр и обратился по внутренней связи к командиру корабля:
   -Командир открывайте лабораторию я готов!
   Двери в переходной отсек заблокировались, также как, и в первой лаборатории и из него также был откачан воздух. Потом двери во вторую лабораторию бесшумно отварились, и пять спереди стоящих сайгеров заскочили вовнутрь отсека.
   Все сасгеры научники кроме троих находились в первой лаборатории и наблюдали за происходящим через камеру внешнего обзора. Не прошло и тридцати секунд, как во второй лаборатории исчезла пятерка сайгеров, но не дожидаясь результатов проверки, второй научный руководитель подошел к двери, и тут же был разрублен на пополам, торчащим из лапы человека кинжалом. Кинжал был почти полуметровой длины, он как будто был продолжением лапы облаченного в броню человека. Сасгеры-научники наблюдавшие за этой картиной через систему наблюдения ужаснулись увиденному в отличие от сайгеров в переходном отсеке, те только заметив человека в проеме двери бросились на него. Облаченный в броню человек рывком выскочил в переходной отсек и ударом ноги в обзорный шлем скафандра сайгера разбил его, тот упав, стал биться в конвульсиях, ноздрями ловя воздух, которого тут не было. Но момента внезапности не получилось, на человека прыгнул следующий сайгер, ящер целил ему под нижние конечности, наверное, пытался сбить невысокую фигурку человека с ног. Прыгнувший был встречен колющим ударом клинка торчавшего из руки человека и пригвоздившего сайгера к полу. Еще один сайгер, почти одновременно с первым, прыгнувшим на человека, целил ему когтистыми лапами в грудь, но в последний момент человек ловким движением уклонился от удара и тот перелетел через него. Оставляя позади себя врага, человек прыгнул на третьего сайгера, который встречал его ударом когтистой лапы, но отрубив её одним клинком, вторым человек нанес рубящий удар по его шее, голова сасгера покатилась по отсеку, разбрызгивая алую кровь. Четвертый, оттолкнувшись от стены, атаковал человека в бок, его выставленные вперед лапы человек схватил своими верхними конечностями, повернувшись в его сторону, а потом в слитном движении перекинул его через себя, при этом падая на спину. Атаковавший сайгер полетел в двух других, уже атакующих человека с другого бока, зацепив одного из них, он сбил того с траектории прыжка, после чего они оба впечатались в стену отсека. Второй, прыгнувший на уже лежащего на спине человека, был встречен ударом выставленной ноги, это лишь на долю секунды остановило нападавшего, но этого хватило, чтобы человек ударом клинка снизу, вспорол броню скафандра сайгера, хотя и не достал этим ударом до его тела. Сайгер наколотый на клинок всё-таки нанес удар свирепой лапой в тело человека, но его когти лишь проскребли по его броне, ударом второго клинка человек отсек сайгеру переднюю левую лапу, который тот опирался на пол и тот под тяжестью своего собственного тела просел на клинок и был им, проткнут насквозь. Даже после таких ран сайгер еще оставался живой, когда перелетевший раннее за спину человеку сайгер, схватил того за ногу своими челюстями пытаясь перекусить её, но получив два удара по морде свободной ногой, ему пришлось её отпустить. Пока он искал другое более слабое место на скафандре человека, тот не теряя ни секунды, отрубил нависшему сайгеру вторую переднюю лапу опрокинул его набок и уже вставая на ноги рванул клинок на себя, распоров того до его примитивного головного мозга. И тут же на одном замахе рубанул им с разворота в оказавшегося сзади сайгера, когда тот, встав на задние лапы, наносил двойной удар в голову человека. Удары обрушились на голову человеку лишь вскользь, а вот в левом боку у сайгера уже торчало полметра клинка и тут же последовал удар левой лапой с клинком в правый бок сайгера, сделав движение клинками как ножницами, человек вспорол брюхо сайгеру и у того вывалились на пол кишки. Замахнувшуюся в смертельном ударе руку человека перехватила лапа другого подоспевшего сайгера, но сила удара была такова, что человек разрубил клинком лапу перехватившего вдоль сухожилий до локтевого сочленения. Ударом второго клинка снизу в череп ящера, человек прикончил его. Клинок вышел с другой стороны башки ящера, лишь с помощью ноги человеку удалось оттолкнуть труп убитого и вытащить пострявший в его черепе клинок. Но опять добить того с выпущенными кишками у него не получилось, человека атаковали сразу трое сайгеров: двое с боков и один со спины. Человек сразу переключился на эту атаку и присев в развороте, он выставил клинки в стороны протыкая атакующих сбоку, на голове человека отделился небольшой, но острый пятнадцати сантиметровый шип, который как рог проткнул теперь оказавшегося впереди третьего сайгера, прямо в его зубастую пасть, которая была защищена особого вида намордником, но он не спас его от смерти. Теперь человек, словно пружина вставал в полный рост, развернув клинки вдоль тел, атаковавших с боков сайгеров и рассекая им по сантиметрам грудные клетки, вместе с самыми крепкими доспехами, а третьему с проткнутой пастью, рывком своей головы выдрал нижнюю челюсть. Сайгер с выпущенными кишками, после разворота человека остался у него за спиной, и сумел подцепить человека за ноги, опрокинув его вместе с двумя сайгерами нанизанными на клинки. И тут же у человека на спине оказалась трехсоткилограммовая туша, последнего не покалеченного еще сайгера, который с сумасшедшей силой всех четырех лап пытался разодрать человека и это у него стало получаться, броня человека поддалась напору его когтей и со спины из-под брони брызнула кровь, такая же алая, как и у сайгеров. Человек замотал головой пытаясь достать засевшего на спине сайгера своим пятнадцати сантиметровым клинком, но ничего не получилось. Кинжалы в руках человека втянулись внутрь его бронированных рук высвобождая их из тел поверженных сайгеров, потом упершись ногами и руками в пол, человек попытался отжаться от него, но сайгер лишь легонько подпрыгнув на его спине, снова пригвоздил того к полу своим весом. Сайгер на спине сидел крепко, запустив свои двадцати сантиметровые когти в броню человека. Ящер уже приноравливался пустить в ход свои желваки, его пасть то и дело раскрывалась, пытаясь схватить голову человека, при этом, не напоровшись на его точащий шип. Человек предпринял последнюю попытку скинуть намертво засевшего на спине врага, схватив за лапу мертвого сайгера он потянул его к себе, сайгер уже прокусил череп и кровь хлестала бурным потоком брызгая на пол и морду сайгера, заключенную в прозрачный шлем. Лапа человека тянулась к БПДУ оружия мертвого сайгера, но он не успел, ящер оторвал ему голову, разгрызая её как орех в своих мощных челюстях, начал пожирать его мозги.
   Первым от увиденной картины очнулся тот самый молодой сасгер. Всего за минуту человек уничтожил десяток сайгеров, ещё четверо проведут полмесяца, в камере радиационного облучения регенерируя поврежденные ткани. Все сасгеры наблюдавшие эту битву были шокированы, для них трехметровые сайгеры были непобедимыми в рукопашном бою, а тут их раскидали как беспомощных головастиков.
   -Командир корабля, закачивайте воздух в лабораторию номер два и переходной отсек. - сказал молодой сасгер. - Нам тут нужно еще двадцать сигеров, чтобы прибраться. - добавил он.
   Когда воздух закачали, и дверь в отсек первой лаборатории открылась, сайгер уже доел голову мертвого человека, а тело словно бы превратилось в обглоданный скелет.
   Наконец пришел в себя третий научный руководитель:
   -Скоро и мы будем чем-то вроде этого, - он указал на скелет человека, - ведь мы так и не выполнили волю Верховного матриарха. - сказал он.
   -Да, непонятно почему это он так взбесился, ведь в теории человек должен был подчиняться нам как хозяевам. - сказал молодой сасгер.
   Сигеры, чернорабочие расы ящериц, отнесли раненых в регенератор, а трупы отправили в утилизатор, чтобы те, переработавшись, превратились в пищу для живых, и уже через полчаса в отсеках ничего не напоминало о недавно происходившей здесь бойне.
   Молодой сасгер не наблюдал за этим действом, он смотрел запись с терминала главного научного руководителя, конечно с позволения третьего научного руководителя, который теперь стал главным среди ученых сасгеров корабля. В это время, тот самый третий научный руководитель, получал разнос по мгновенной связи от сасгера Верховного матриархата и пытался свалить всю вину за происшедшее на уже погибших руководителей.
   Запись была довольно таки интересной, прокрутив её до момента, когда погиб главный научный руководитель, молодой сасгер с увлечение стал наблюдать за тем, что раннее было недоступно его взору. Вот человек рывком мощных лап оторвал манипулятор, удерживающий его за пояс, после чего из его верхней правой конечности выскочило блестящее лезвие клинка, и он разрубил манипуляторы, удерживающие ноги всего одним ударом. Вот человек соскочив с ложа, прыгнул с выставленной вперед ногой, с силой ударив ею в дверь. Этот-то удар и слышал молодой сасгер научник, находившийся в это время в переходном отсеке. Дальше по-видимому откачали воздух, потому что сасгер вставлявший зонд человеку, в этот момент записи стал задыхаться, похоже он все же был ещё жив, после того как отлетел к стене. Дальше больше, человек поняв бессмысленность ударов по двери отсека, подошел к мертвому старому сасгеру и стал смотреть в его терминал, именно в тот терминал, в который теперь смотрит молодой сасгер. Так он сидел около двух минут, похоже наблюдал через терминал по камерам, за обстановкой в других отсеках.
   "Умно! Ничего не скажешь!" - подумалось молодому сасгеру-научнику.
   Потом резко вскочил и погасил свет светильников своим энергетическим лучом, вырывавшимся, по-видимому, из маленького серебряного шарика на его голове. Камеры лаборатории нескольких секунд показывали только черноту, подстраиваясь под новое освещение, когда же изображение прояснилось, оказалось, что человека в них увидеть было нельзя. Сначала молодой сасгер подумал, что в этот момент человек уже вышел в переходной отсек, но эта ошибка была им быстро исправлена, щелкнув на запись камеры внешнего обзора, он увидел стоящих в отсеке пятнадцать сайгеров и одевающего скафандр второго научного руководителя. Молодой сасгер снова переключился на внутренние камеры второй лаборатории и стал ждать, что будет происходить дальше. Ожидать долго не пришлось, в лабораторию вломились пять сайгеров и вдруг среди них проявился человек с клинками, вырастающими из рук, в два приема срубив четырем сайгерам их головы. Молодой сайгер снова перемотал запись на момент появления и стал по кадрам смотреть, за тем как человек проявился прямо из ни откуда в центре построения сайгеров и снова в два приема отрубил четырем из них головы. Пятому досталось больше, он сначала отрубил ему передние лапы, а потом, запрыгнув на сайгера сверху, свернул тому шею своими руками, используя резкий поворот его головы. Дальше смотреть молодой сасгер не стал, а зря, ведь в камерах наружного наблюдения в конце записи боя было видно: как сайгер пожиравший голову человека, проглотил большой серебряный шар с его головы, а тело человека стало растворяться, оставляя на полу лишь кости его скелета.
   Молодой сасгер услышал сигнал тревоги второй раз за два часа, когда возвращался в лабораторию, от кабинета третьего научного руководителя, отдав тому, теперь принадлежавший ему терминал главного научного руководителя. Двери снова заблокировались, и он остался один в переходном отсеке, не понимая, что происходит, коммуникатор внутренней связи разрывался от криков, а на его вызовы никто не отвечал.
   ***
   Сайгер победивший человека, находился в своём вольере, переваривая съеденное. Вдруг он стал задыхаться, припав на передние лапы, а потом и вовсе стал отхаркиваться кровью. Глотка сайгера соединяла дыхательные пути и пищевод, клапан имевшийся на трахее перекрывал её, когда сасгер принимал пищу, чтобы тот не подавился слишком большим куском, случайно вдохнув его. В это время действовала обходная трахея, которая подавала дыхательную смесь из носа ящера в его легкие. Этот же принцип действовал, когда сайгер находился в безвоздушном пространстве или в непригодной для дыхания среде, шлем-маска закрывала ему только дыхательные отверстия и глазницы, вследствие чего тот спокойно мог пользоваться своей пастью в бою. В момент тяжелых ранений, когда легкие наполнялись кровью, сайгер мог отхаркивать её из них, приоткрывая данный клапан, что в данный момент и происходило, за одним исключением в бою он не пострадал. Кровь, переполнявшая легкие, уже не успевала выходить через клапан, и тонкая её струйка потекла из дыхательного отверстия морды, но сайгер не задохнулся своей кровью. Он умер тогда, когда чужеродный организм присосался ко всем его органам, обеспечивая себя всем необходимым для своего роста. Всего через полтора часа, эмбрион достиг нормальных размеров, вспорол брюхо сайгера, высвобождая себя из бренного тела, то чем стал человек, теперь подчинялось только прибору.
   Мыслестранник, оторвал с брони сайгера спаренную нейтронную винтовку и вышел в коридор, соединяющий основную часть корабля с научной. Уже в нем столкнулся с тремя учеными сасгерами, превратив двоих из них в пепел в первую же секунду, выстрелом из нейтронной винтовки. Третий, попятившись от неожиданно воскресшего ужаса, был разрублен клинком левой руки от головы до хвоста, кровью задрызгав все стены. Следующими жертвами стали сигеры, отсек с которыми располагался напротив отсека с вольерами сайгеров, они были расстреляны из нейтронной винтовки, даже не попытавшись сбежать. Сигеры просто сбились в один угол отсека и громко визжали, когда мыслестранник расстреливал их, превращая в пепел. Выйдя в коридор, мыслестранник пошел дальше, уничтожая всех на своем пути, лишь добравшись до рубки управления кораблем, куда вход был ограничен специальным запароленным замком на толстостенной металлической двери, тут-то он и был обнаружен камерой внешнего наблюдения, только тогда прозвучал сигнал тревоги из командной рубки.
   Нейтронная винтовка сайгеров была лишь слабым подобием того оружия что устанавливалось на корабли ящерок, поэтому стрельба мыслестранника через закрытую дверь командного отсека не принесла желаемых результатов, слабый нейтронный луч не смог преодолеть защитную оболочку двери. Командир корабля хоть и не знал возможностей неизвестного, но был не настолько глуп, чтобы не сообразить, чем являлось это существо и откуда оно появилось. Поэтому первыми его действиями было заблокировать двери и откачать дыхательную смесь из коридора перед входом в командную рубку, но мыслестранник тоже знал всю эту процедуру и поэтому не стал ждать появления подмоги к заблокированному в отсеке врагу. Бросив на пол отсека нейтронную винтовку, он нажал верхний серебряный шарик на животе и исчез.
   Переход в подпространство для мыслестранника не был новым, он уже использовал этот приём ранее, но в этот раз он применил его, чтобы преодолеть заблокированную дверь в командную рубку. Для находящегося в командном отсеке экипажа случившееся было просто невероятным, а уж появление в отсеке мыслестранника никто из них не ожидал. Четверо сайгеров просто лишились своих голов прямо сидя за пультами управления, еще один успел вскочить со своего места, но сокрушительный удар клинка разрубил того пополам. Командир корабля, единственный в рубке управления имевший оружие, успел выхватить свой нейтронный пистолет и даже выстрелить в нападавшего, когда тот приканчивал последнего сасгера дежурной смены, тот в попытке спастись совершил отчаянный прыжок к заблокированной двери, напоровшись на выставленный клинок. Настала очередь командира, чешуйчатая лапа с пистолетом упала на пол командной рубки, отрубленная одним неуловимым движением, после чего сасгер получив удар ноги в морду перелетел через командирский пульт. Мыслестранник поднял отрубленную лапу с пола взял из неё пистолет и обойдя боевой пульт наставил его на командира корабля.
   - Открой все двери на корабле! - речь неизвестного, оказалась вполне понятна сасгеру, хотя тот от испуга не сразу понял, чего от него хотят. - Открой все двери на корабле! - повторил еще раз Мыслестранник и для убедительности пинком подтолкнул сасгера к пульту.
   Сасгер даже с одной отрубленной лапой действовал проворно и уже через минуту двери были разблокированы, после чего выстрел из пистолета лишил его головы.
   ***
   Возгласы на коммуникаторе прекратились, и уже через минуту дверь открылась, молодой сасгер пошел по коридору обратно, встречая своих коллег, которые как оказалось, также ничего не знали о происходящем. Но когда выбежавший из-за поворота коридора третий научный руководитель превратился в пепел от выстрела нейтронного пистолета, все стало ясно. Молодой сасгер, впал в оцепенение от увиденного, ему навстречу вышел человек, такой же каким его видели последний раз. В одной руке он держал нейтронную винтовку в другой пистолет. Лишь, когда в нейтронном луче сгорели двое его коллег, а он увидел наведенный на себя пистолет, оцепенение спало, он закрыл глаза и закричал:
   -Нет!
   Через несколько секунд осознав, что он все еще жив молодой сасгер открыл глаза, наведенный на него пистолет никуда не делся, но выстрела не было. Почему человек не стрелял было не понятно, он стоял и смотрел на сасгера через прицел пистолета.
   -Стой! Не надо никого убивать! - выдавил из себя молодой сасгер и увидел, как пистолет в руках чудовища опускается.
   Молчание продолжалось несколько минут, рядом с молодым сасгером сидело двое его коллег, которые судя по выражению их морд, также не могли понять, почему они до сих пор еще живы.
   -Почему ты не убил нас? - спросил осмелевший молодой сасгер.
   -Был получен приказ, никого не убивать. - коротко ответил мыслестранник.
   Молодой сасгер обдумывал ответ около минуты, а потом снова спросил:
   -Ты подчиняешься моим приказам?
   -Да.
   -Тогда почему ты убивал всех остальных? Я ведь такого приказа не отдавал.
   -Защитная программа.
   -Я же видел, как тебя убили? Как так произошло, что ты снова жив?
   -Возродился.
   -Как?
   -Программа возрождения, включается в подходящих для этого условиях. Этими условиями явилось поглощение основного процессора, который ассимилировался в организме убийцы...
  
   Глава 8. Допрос.
   Нейтральное пространство. Научное судно осмийских ящериц. 17.00 по времени ОСН. 7 сентября 2108 года.
  
   Защитная программа мыслестранника поставила под угрозу все существование научного корабля, уничтожив практически весь его экипаж, кроме трех сайгеров - научников. Неуправляемый космический корабль в гиперпространстве, мог затеряться в нем на многие тысячелетия, и такие корабли встречались, доказательством этого служил "мыслестранник" плод научного труда неизвестной цивилизации предтеч. Теперь этот плод чуждого разума сидел напротив него молодого сасгера N1/3-44-12967931 такую маркировку сасгер получил при рождении в своем матриархате. Сасгеры, как и все другие виды его расы имен не имели, да и зачем имена, когда их жизнь имела только одну цель: служить своему матриарху. Гибель любого из них это всего лишь часть эволюции, даже номер, присваиваемый им при рождении, после смерти переходил в другое поколение и уже новый потомок матриарха получал его. Сасгеры жили не долго, даже по меркам людей, всего где-то около полувека, но чаще всего их жизнь заканчивалась раньше. Молодой сасгер N1/3-44-12967931 был всего лишь в начале пути, ему было всего лишь пять лет, три с половиной из которых он проходил обучение своей специализации, полгода до этого он провел в инкубаторе, взрослея и получая общее развитие, а ещё год он провел на этом корабле. Научные корабли создавались не часто, а в условиях частых войн, когда раса нуждалась в военных кораблях, о них вообще забывали, но работа им находилась всегда. Вот и сейчас молодой сасгер был занят этой работой, он сидел в большой лаборатории наедине с "мыслестранником", остальных пришлось выпроводить из неё, так как они вносили сумятицу в важный во всех смыслах разговор.
   - Как мне тебя называть? - спросил сасгер.
   - Можешь называть меня как тебе нравится, предыдущие хозяева вкладывали в название смысл слова "защитник".
   - Я буду называть тебя "мыслестранником".
   На это мыслестранник ничего не ответил, дальше стояла сложная задача, сформулировать следующий вопрос:
   - Мне бы хотелось узнать, как на практике происходит вживление прибора?
   - Какого прибора?
   - Ну мы внедрили в организм человека, то есть в твой организм прибор вследствие чего и получился ваш симбиоз, ну или как там... В общем, получилось то, что ты сейчас есть.
   - У меня нет ответа, я просто не понимаю вопрос.
   - Ладно, оставим пока это. Скажи, как ты признал во мне, того, кто может отдавать тебе приказы? - спросил сасгер.
   - Эта информация уже заложена у меня в памяти.
   - Кто-нибудь еще кроме меня может отдавать тебе приказы?
   - Нет.
   - А если я умру или погибну, кому ты будешь подчиняться?
   - На этот вопрос нет ответа, я просто не могу знать на него ответ, пока это не произойдет.
   - Какие приказы я могу тебе отдавать?
   - Любые! Кроме тех, что приказывают мне убить себя и тех, что идут против моих создателей.
   - А кто твои создатели? - это было уже интересно.
   - Эта информация закрыта для прямого доступа, я наверняка их узнаю, когда увижу, но сейчас сказать, кто они и описать их я не смогу. Это относится к разряду тех вопросов: почему я признал в тебе, того, кто отдает мне приказы. Я просто знаю это и все. - ответил мыслестранник.
   Сасгер записывал весь допрос на терминал главного научного руководителя, который он присвоил себе, право распоряжаться им никто не оспаривал, но два его коллеги единодушно хотели связаться с сасгером Верховного матриарха, чтобы доложить тому о случившемся. Но на самом деле причина этого была вдругом, сасгер Верховного матриарха мог по мгновенной связи подтвердить полномочия одного из них, возглавлять научный отдел корабля. Молодой сасгер, сославшись на то, что докладывать пока не о чем, так как цель, поставленная перед ними Верховным матриархом не выполнена, поэтому стоит подождать результатов допроса мыслестранника. А уж после этого можно докладывать в Верховный матриархат и тогда он наверняка станет главным научным руководителем, вместо одного из этих тупоумных.
   - Скажи, а ты что-нибудь помнишь из того, что знал тот человек, с чьим организмом ты находишься в симбиозе.
   - Что значит в симбиозе, я и есть тот человек, и я всё замечательно помню.
   Этот ответ шокировал молодого сасгера, он даже запнулся на полуслове, это даже заставило его поменять свой следующий вопрос:
   - Ты говоришь, что ты тот же человек, но ты выглядишь по-другому, разве ты об этом не знаешь?
   Мыслестранник посмотрел на свои руки и тело и сказал:
   -А это! Это всего лишь защитный костюм!
   При этих словах весь костюм как бы втянулся внутрь тела и на сиденье остался сидеть все тот же голый человек, что и до вживления прибора, сасгер был еще больше удивлен.
   -Значит, ты в любой момент мог снять этот костюм?
   -Да, но это было опасно, так как на меня постоянно нападали и мне приходилось защищаться. - ответил мыслестранник.
   "Что-то это было не очень похоже на защиту!" - подумал сасгер, но озвучивать эту мысль вслух не стал.
   - То есть, ты надеваешь костюм только тогда, когда тебе угрожает опасность?
   - Да. В принципе я могу его надеть в любое другое время, но в этом нет смысла, когда угрозы мне нет, и не предвидится.
   - А откуда ты знаешь наш язык? - спросил молодой сасгер, он раньше не задавался этим вопросом, а сейчас вдруг осознал то, что хорошо понимает человека, который говорит на языке осмийских ящериц.
   - Я должен знать язык хозяина! Разве не понятно, как я пойму, что он мне приказывает, если его не знаю!
   - Но откуда?
   - Не знаю! Просто знаю его и все тут!
   После того как человек снял свой защитный костюм и остался абсолютно голый, сасгер почувствовал себя немного спокойней, не было тех угрожающего вида клинков, да и все остальное казалось не таким угрожающим, хотя человек все же был уродлив, впрочем, как и все люди. И сейчас молодой сасгер, решился на очень опасный вопрос:
   - Раз ты обладаешь всей памятью человека и считаешь себя им, то скажи мне. Почему ты не чувствуешь во мне врага, ведь наши цивилизации ведут войну между собой?
   - Странный вопрос, просто ты мой хозяин, как я могу чувствовать в тебе врага. Только если ты захочешь меня убить, тогда я буду сопротивляться этому и то это всего лишь в целях самосохранения. Но ты ведь не хочешь меня убить?
   - Нет, конечно! -испугавшись, что сейчас кошмар начнется снова, поспешил заверить сасгер. -А если я прикажу тебе убить другого человека или сасгера, ты выполнишь это?
   - Ты повторяешься, на этот вопрос я уже давал ответ. Я выполню любой твой приказ кроме...
   - Ладно, ладно я все понял! Раз ты все помнишь, скажи мне: чем ты занимался на корабле людей, том, что уничтожили наши крейсера, и какова была его цель?
   - Я занимался системами выживания корабля, цели корабля мне были неизвестны, я не входил в число руководящего состава. - ответил мыслестранник.
   "Странно, что он все понял из того сумбура что я нагородил ему задавая свой вопрос."
   - А что ты знаешь о родном мире людей? - вновь спросил молодой сасгер.
   - Много! Что именно тебя интересует?
   - Например, система обороны, её координаты в пространстве.
   - Координаты Земли я не знаю, я же не астронавигатор, да и знай, я координаты, не факт, что у нас совпадают астронавигационный метки. Система обороны мне тоже неизвестна, полной информацией обладает разве что Генеральный штаб ОСН и Президент, да и то в части касающейся их страны, остальные страны несильно распространяются насчет этого. - ответил мыслестранник, но молодой сасгер и половины не понял из того что ему сказали.
   - Мне кажется, что ты не говоришь мне всей правды. Ты же не можешь ничего не знать. - молодой сасгер начал сомневаться в том, что ему говорят всё.
   - Конечно, я знаю многое, но то, что тебя интересует, я не знаю. Если не веришь мне то, это твое право, но тебе я врать не могу, если хочешь, проверь меня каким-нибудь вопросом на который ты знаешь ответ. - ответил мыслестранник, поставив молодого сасгера в тупик, своим предложением.
   - Да, трудно это сделать, с учетом того что я о людях знаю крайне мало, но я подумаю над твоим предложением. А что такое "ОСН"? И что такое "страны"? - спросил вновь молодой сасгер.
   - ОСН это одна из стран, к жителям которой я относился, а страна -- это территория на родной планете Земля, имеющая определённые политические и географические границы. Это структура господства, установившаяся на определённой территории и беспрерывно возобновляющаяся вследствие совместных действий людей по ее поддержанию. Вот примерно так это звучит в определении, хотя я могу и ошибаться. - ответил мыслестранник.
   - То есть страны, это территории на Земле, на которых нет общего руководства.
   - Да.
   - А много их на Земле?
   - Да, но раньше было еще больше. Сейчас страны объединяются, Земля перенаселена и требуются новые территории для расселения, иногда это перерастает в военные столкновения, но в основном всё проходит мирно. Сейчас есть несколько крупных объединений стран: Объединенный союз наций, Европейский союз, Соединенные штаты, Азиатский конклав, Африканский эмират и Южно-Американская директория.
   - И что все они сейчас воюют с нами? - сасгер осекся, понимая, что под нами он имел в виду расу осмийских ящериц.
   - Нет, только Объединенный союз наций. - ответил мыслестранник без тени сомнения, его похоже не смутил столь грубо поставленный вопрос.
   Молодой сасгер не умел вести допросы, да ему было и не надо. Этим всегда занимались сасгеры из разведки, но сейчас их тут не было и молодой сасгер старался узнать побольше, чтобы доложить тем, кто примет решение по его дальнейшей судьбе.
   - Получается, что с нами воюет даже не весь твой родной мир, а только его часть? - снова задал некорректный вопрос молодой сасгер, ему срочно была нужна в этом помощь, но откуда её получить он пока не знал.
   - Да. - ответил все так же без колебаний мыслестранник, его похоже совсем не смущал такой разговор в форме "вопрос - ответ".
   - А на сколько, сильны остальные страны?
   - На этот вопрос у меня нет достойного ответа, я просто этого не знаю и уже говорил об этом.
   - А тот водный мир, что вы у нас захватили, там тоже отдельная страна? - вспомнив про Третий матриархат спросил сасгер и снова понял что явно что-то сказал глупое или непонятное, так как мыслестранник явно задумался над тем как и что ему ответить.
   - Если ты говоришь про Долгожданную, то нет! Этот мир колония и входит в состав Объединенного союза наций.
   - А еще есть, колонии?
   - Да! Объединенный союз наций имеет еще колонию на спутнике планеты - гиганта в другой звездной системе. Азиатский конклав имеет колонию на Марсе еще одной планете в Солнечной системе, где и находится Земля. Также Луна спутник Земли, разделена на территории, которые контролируют несколько стран. У Соединенных штатов есть колония на Европе, это ещё один колонизированный спутник, тоже в Солнечной системе и тоже у планеты-гиганта.
   - Это все? - поняв, что много не знал о людях, спросил молодой сасгер, не веря, что люди смогли колонизировать столько космических тел. Он просто не знал, что люди колонизируют не только те планеты, где есть кислород, но и все что хоть мало-мальски может быть колонизировано при той технике, что они имеют на настоящий момент.
   - Возможно есть еще, просто я о них ничего не знаю. - ответил мыслестранник.
   - Мне нужно заняться другими делами. - молодому сасгеру пока пришлось прекратить допрос, так как, во-первых, он больше не знал какие вопросы задавать, во-вторых той информации что он добыл вполне могло хватить, чтобы доложить о ней в Верховный матриархат.
   Человек встал с сиденья и стал осматривать лабораторию в поисках чего-то, молодого сасгера это насторожило:
   -Чего ты ищешь?
   - А где моя одежда? Или мне ходить голым.
   - Что это "одежда"? - спросил сасгер.
   - Это то что надевают поверх тела. - при этих словах человек сделал жест вдоль тела.
   Сасгеры не носили одежду, в этом просто не было нужды, ну кроме скафандров для выхода в космос и некоторых защитных костюмов для опытов. У военных сасгеров были также, специальные бронированные доспехи, защищавшие их самые уязвимые участки тела, но ничего из этого человеку явно подойти не могло, надо было как-то выходить из сложившегося положения:
   - А! Это! Это нам пришлось срезать, она излучала радиоактивный фон, а твоему организму это противопоказано. - при этих словах сасгер вдруг понял, что умиравший от радиации человек сейчас чувствовал себя прекрасно. - Кстати об этом, нам надо провести анализы состояния твоего здоровья. - тут же сказал он, решив проверить как это может быть.
   - А всё же, как насчет одежды, я себя чувствую без неё не комфортно.
   - Потом мы что-нибудь придумаем, а сейчас иди, приляг на стол диагностики. - при этих словах молодой сасгер показал на ложе на подобии того, что человек разломал во второй лаборатории.
   Человека, который явно всё это помнил, такое предложение ничуть не смутило.
   Одежду человеку здесь взять было не откуда, но ему об этом пока знать было не обязательно. Диагност тихо пискнул, принимая пробы анализов кожи и крови, они показали, что радиационной болезни у человека нет, даже остаточные признаки её воздействия отсутствовали.
   Молодой сасгер чувствовал себя в цейтноте, ему требовалось время, чтобы связаться с руководством и попросить у них дальнейших инструкций для своих действий, но оставлять своего подопечного одного, а тем более под присмотром своих коллег он не хотел. Во-первых, оставшись один мыслестранник мог снова начать действовать без контрольно, а какой от этого ущерб может быть, сасгер уже представлял достаточно хорошо. Во-вторых, если на время приставить к нему своих коллег те врятли смогут ему помешать в случае чего, а то и вовсе выведают из мыслестранника какую-нибудь важную информацию, а этого допускать было нельзя. Оставалась еще возможность усыпить человека препаратами, тем самым на короткое время дать себе возможность действовать, не опасаясь последствий, но тут опять было много "но". Например: у мыслестранника могла вновь сработать защитная программа и тогда не факт, что он сможет его остановить, да и сможет ли усыпить человека аппаратура лаборатории, ведь его организм недостаточно изучен. Хотя, похоже, другого выхода у молодого сасгера не было, поэтому надо было использовать вариант с усыплением.
   "Надо заставить его добровольно согласиться на введение усыпляющего препарата. Но как? Сказать ему, что он еще не совсем здоров и под предлогом лечения, ввести ему препарат. А вдруг он знает, что здоров и посчитает, что я хочу его убить, и тогда он точно выйдет из-под контроля. Нужно действовать проще! А если сказать ему что нужно полежать некоторое время на столе для получения полных анализов и предложить ему принять препарат, помогающий введению в сон. Он может отказаться от усыпления и согласится полежать на столе без сна. Сказать, что нужно лежать неподвижно, а вдруг он сможет это сделать. Нет, надо именно заставить, чтобы он уснул, тогда риска не будет" - мысли сасгера путались. - "А если просто приказать принять усыпляющий препарат, не объясняя для чего это он должен делать, ведь мыслестранник обязан меня слушаться, этот приказ не грозит ему ничем кроме сна."
   Но всё же сасгер сказал не то, что хотел:
   -Тебе надо принять усыпляющий препарат и поспать некоторое время.
   -Я могу поспать без усыпляющего препарата. - без лишней подозрительности ответил мыслестранник.
   -Мне будет спокойнее, если ты примешь усыпляющий препарат, это для того чтобы ты не нанес еще большего вреда кораблю. - сказал правду молодой сасгер, хотя не хотел этого делать.
   Мыслестранник на это лишь пожал плечами и добавил:
   -Я выполню то что ты просишь, если ты считаешь это нужным, но программа защиты будет включена даже в спящем состоянии. - предупредил его на всякий случай мыслестранник.
   -То есть ты снова начнешь всех убивать?... - спросил, испугавшись сасгер.
   -Только в том случае, если почувствую угрозу своей жизни.
   -Как ты это можешь почувствовать, если твои чувства отключатся от усыпляющего препарата?
   -Это всего лишь одна из защитных функций, для моей же безопасности.
   -То есть приняв препарат, ты будешь спать и проснешься лишь в том случае, если он закончит свое действие или ты почувствуешь угрозу своей жизни? -уточнил сасгер.
   -Да.
   -Тогда принимай, мне нет никакого смысла тебя убивать. - с этими словами сасгер ввел программу в медицинский блок ложа, но тот не спешил вводить препарат, долго гудел подбирая для человека, то что могло его усыпить. И хотя казалось, что компьютер ложа откажется выполнять команду, этого не произошло, и манипулятор ложа впрыснул снотворное в открытый рот человека, в виде которого сейчас находился мыслестранник.
   Человек получил дозу препарата для усыпления на два часа. По крайней мере, так оценил это компьютер ложа. В принципе этого времени должно было хватить, для тех задач, что определил для себя молодой сасгер, но сомнения всё же оставались.
   Человек через несколько секунд закрыл глаза, и тут же сработало устройство мыслестранника, костюм закрыл тело человека, проступив из-под его кожи почти мгновенно, так неожиданно, что сасгер даже в испуге сделал гигантский прыжок к двери лаборатории. Осознав все произошедшее, сасгер снова вернулся к ложу и посмотрел параметры, снимаемые диагностическим компьютером с организма мыслестранника, но тут его ждало разочарование. Диагност не мог распознать ни один параметр характеризующий живой организм и после нескольких бесплодных попыток просто отключился.
   Наконец пришло время выйти на связь с сасгером Верховного матриархата, тот был раздражен очередным вызовом, так как уже собирался на самоубийственный доклад к Верховному матриарху:
   -Кто ты такой?
   -Я сасгер N1/3-44-12967931, принял на себя руководство научным отделом... - начал было лепетать молодой сасгер, прижав свой маленький лазурный гребень, так что тот вообще перестал быть виден собеседнику.
   -Где третий научный руководитель? - спросил сасгер Верховного матриархата, наконец, поняв, откуда выходит на связь этот головастик переросток.
   -Он погиб, как и практически все члены экипажа...
   -Как это произошло?! Что у вас там вообще происходит!? То один вызывает и говорит: что все руководители кроме него погибли, а потом плетет невесть что. Теперь ты, повторяешь тоже самое! - высокопоставленный сасгер был в ярости.
   -Я не зная, что Вам рассказал третий научный руководитель, но его, как и двух стоящих выше него по положению, убил мыслестранник...- снова начал отвечать молодой сасгер и снова был перебит своим собеседником.
   -Кто? - сначала не поняв, спросил тот, но потом, видно сообразив, продолжил: - Третий научный руководитель же сообщил... Что его пришлось уничтожить, так как он был опасен для всего корабля! - высокопоставленный сасгер был сам, похоже, не готов к такому повороту событий, хотя его молодой собеседник уже совершил несколько попыток прояснить ситуацию. Из-за своей нетерпеливости и надменности его высокопоставленный сасгер не давал ему этого сделать.
   -Мыслестранника, как продукт чуждых технологий убить оказалось очень трудно. Это сложно объяснить, как он мне сам рассказал, он воспользовался программной воскрешения... - пытался что-то лепетать молодой сасгер в перерывах между фразами своего высокопоставленного собеседника.
   -Так что, он ожил?! После того как сайгеры его убили - встрепенулся высокопоставленный сасгер, вдруг осознав, что это в корне меняет дело. А последовавшая за этим фраза молодого поедателя водорослей, стала понятна еще через некоторое время, и ввергла его в еще большее удивление, от чего он произнес что-то навроде: - Ты с ним разговаривал, и он тебя не убил!
   "Вот сейчас наступил мой шанс!" - понял молодой сасгер, теперь он поднимется очень высоко над остальными, теперь он тот, без кого мыслестранник не будет слушаться:
   -Да, мало того теперь он подчиняется лично мне, и я даже добыл из него некоторую информацию.
   -Так! Я надеюсь ты всё записывал? - спросил высокопоставленный сасгер, наконец придя в себя от первых новостей.
   -Да.
   -Пришли мне эту запись! - в приказном тоне сказал сасгер Верховного матриархата.
   -Я обязательно это сделаю, как только извлеку её из лабораторного архива, но у меня с этим есть проблема. - начал юлить молодой сасгер.
   -Какая ещё проблема? - рявкнул на молодого, раздраженный сасгер с голоэкрана мгновенной связи.
   -Я не имею допуска в архив, мне нужен для этого статус научного руководителя.
   -Так пусть командир корабля извлечет эту запись из общего архива, а я здесь её тогда сам расшифрую. Я ему сейчас отдам такой приказ. - высокопоставленный сасгер уже собрался отключиться, но его остановила фраза молодого собеседника:
   -Как я говорил раннее, члены экипажа корабля почти все убиты, а из оставшихся к записям архива доступ никто не имеет. Сам корабль сейчас движется в гиперпространстве без управления...
   Высокопоставленный сасгер слушал его и обрабатывал полученную информацию:
   "Корабль без управления? На этого молодого сасгера, да и на остальных тоже мне ровным счетом наплевать пускай гибнут, но корабль, а тем более этот мыслестранник мне нужны любой ценой."
   -Так ты получаешь доступ главного научного руководителя корабля, авторизуешься сам я пришлю тебе код прямо сейчас. - сасгер отвернулся от голографического экрана связи и набрал на терминале управления в своем кабинете данные по кораблю и тут же найдя нужные коды продиктовал его молодому сасгеру, а тот в свою очередь не теряя времени ввел их в терминале главного научного руководителя, получив полный доступ к научной информации. -Теперь слушай внимательно, я свяжусь со спасательными службами они помогут тебе восстановить управление кораблем, я надеюсь ты с этим справишься. Где сейчас это, как ты его там называешь: "мыслестранник"?
   -Я его усыпил на короткое время, это было не сложно, он же выполняет мои приказы, сейчас он в лаборатории и я его наблюдаю в экране терминала.
   -Так вот восстановишь управление кораблем, а после получишь от меня, вопросы которые нужно ему задать, а теперь пересылай запись, что ты там копаешься мне её надо еще изучить. - нервозно проговорил сасгер Верховного матриархата, но раздражение в его голосе исчезло.
   А молодой сасгер копался так долго не зря, он подчищал запись от своих огрехов в разговоре с мыслестранником, и это ему частично удалось, он выкинул из неё самые несуразные вопросы.
   -Все запись отправлена! - произнес он, сасгер расположенный на расстоянии почти четырех сотен световых лет, лишь кивнул загривком, получив запись, после чего отключился.
   Да теперь он главный научный руководитель корабля и в этом статусе он мог распоряжаться своими двумя подчиненными сасгерами по своему усмотрению, чем он и не преминул воспользоваться, когда с ним связался сасгер со спасательной службы, переключив все заботы по восстановлению управления кораблем на них. Допускать тех до допроса мыслестранника ему до сих пор не хотелось, а вот не сгинуть в пучине космоса они могли ему помочь. Спасательная служба взяла на себя дистанционный контроль движения, но всё же от первоначального плана встречи в глубоком космосе с кораблем медиков отказываться не стали, решив подстраховаться на случай аварии при выходе из гиперпространства. Хотя чем могли, в этом случае помочь сасгеры-медики было просто не понятно, и все же прыжок с целью изменения курса прерывать не стали, так как это сложная операция. Даже дистанционное руководство в управлении кораблем могло вылиться в катастрофу при прерывании гиперпространственного прыжка, а вот плановый выход на проложенном уже курсе был намного безопаснее.
   Тем временем вопросы от высокопоставленного сасгера пришли, а человек еще не проснулся, хотя уже прошло три часа, вместо двух на которые рассчитывал сасгер. Только спустя почти четыре часа человек очнулся, а обеспокоенный сасгер, наконец, перевел дух, его торопили, и ему надо было срочно получить ответы на присланные вопросы.
   Человек проснувшись, задал вполне закономерный по его разумению вопрос:
   -Где здесь у вас поесть можно?
   -Как только ответишь на следующие вопросы, тебя покормят. - уже получив инструкции по методики допроса начал молодой сасгер.
   -Какие вопросы? - недоумевая, произнес человек в облачении мыслестранника.
   -Что вот это такое? - сасгер показал голографический снимок, увеличенный во много раз, на которой красивым обручем располагались М-ворота.
   -Ворота мгновенного перемещения. - без особого раздумья ответил мыслестранник.
   -Что это такое? - с нажимом в голосе проговорил сасгер, хотя это совсем и не смутило человека.
   -Это ворота мгновенного перемещения...- снова повторил мыслестранник, всё тем же спокойным голосом.
   -Для чего они нужны? - конкретизировал сасгер.
   -Для мгновенного перемещения кораблей между звездными системами. - похоже мыслестранника ничуть не смущал такой новый для молодого сасгера метод ведения беседы.
   Сасгер стал выкидывать из списка вопросы, которые ему теперь представлялись просто лишними:
   -С какой системой соединены эти ворота мгновенного перемещения? - голограмма укрупнилась, показывая флот людей рядом с М-воротами, а потом, добавив нажима в голосе, уточнил. - Это звездная система, где человеческий флот осадил нашу планету, так с какой звездной системой соединена она этими воротами мгновенного перемещения.
   -Скорее всего, с Солнечной системой, насколько я знаю, все мгновенные ворота соединяются с Солнечной системой. По крайней мере о другом я не слышал. -ответил мыслестранник, хотя фраза "скорее всего" не устроит тех, для кого предназначались данные ответы.
   -То есть эти ворота соединяют систему с вашим родным миром? - перефразировал вопрос сасгер, чтобы получить более конкретный ответ.
   -Скорее всего. - снова повторил мыслестранник.
   -Принцип действия этих ворот? - задал следующий вопрос сасгер.
   -Я этого не знаю, я же не ученый, по моим наблюдениям корабль просто влетает в них и переходит в другую систему, в которой установлены парные входным ворота.
   -Как хорошо охраняются ворота мгновенного перемещения в Солнечной системе? - сасгер впервые за всё время назвал в разговоре человеческое название звездной системы.
   -Я видел всего один линкор. - искренне ответил мыслестранник.
   Сасгер вывел на голографический экран изображение всех типов кораблей, представленных в мобильной группировке флота ОСН, и спросил:
   -Какой из этих типов кораблей "линкор"?
   -Вот этот. - мыслестранник указал на снимок линкора "Суворов" рукой.
   -Какие характеристики этого типа кораблей известны тебе? - задал очередной вопрос из списка молодой сасгер.
   -Какие интересуют, ни каких тактических и военных характеристик кораблей я не знаю. Я всего лишь был инженером поста выживания и кроме специфической информации в объеме своих обязанностей на корабле, другими данными я не обладаю.
   -Ладно, оставим пока корабли. Сколько еще мгновенных ворот в Солнечной системе?
   -Еще двое.
   -С какими системами соединены оставшиеся двое ворот?
   -Одни с системой Протогея, там расположена колония Рай на спутнике планеты-гиганта. А еще одни соединяют с системой Глазьева, там расположена планета-океан Долгожданная, первая из колонизированных планет ОСН. - ответил мыслестранник, чтобы избежать дополнительных вопросов по этой теме.
   Допрос продолжался еще четыре часа, вопросы то повторялись, то задавались по-другому, но результат был одним и тем же.
   Запись допроса была направлена руководителю разведывательного корпуса Верховного матриархата. Молодой сасгер на свой страх и риск предупредил своё прямое вышестоящее начальство, о случившемся минуя разведку, это вполне могло ему стоить жизни, узнай об этом высокопоставленный сасгер из разведки, с которым ему приходилось иметь дело, но всё обошлось. Молодой сасгер и понятия не имел, что этим самым шагом он вмешался в борьбу за власть в самых высоких кругах политического общества осмийских ящериц. Он и предположить не мог, что это предупреждение впоследствии спасет его руководство от смерти в пастях сайгеров, но неосознанный шаг привел к тому, что он вмешался в сложную и запутанную интригу верхов, определив свою дальнейшую судьбу, теперь уже неотрывно связанную с мыслестранником.
   По завершению всех процедур человеку была предложена еда из рациона сасгеров, как и ожидалось, она ему не подходила. Мало того, что внешний вид и запах пищи были отвратительны человеку, она ещё была щедро справлена радиационными компонентами традиционными для пищи осмийских ящериц, поэтому такая пища ему не только не подходила, но и была категорически противопоказана. Поразмыслив над этой проблемой, молодой сасгер решил её по-своему. Он использовал аппаратуру научной лаборатории и синтезировал пищевой раствор, на основе анализов взятых у человека ферментов желудочного сока. Раствор был получен, но употребление его в пищу, обычным для человека и сасгера путем, была не возможна, поэтому пришлось использовать метод прямого доставления питательной жидкости в организм, путем введения капельницы. Изобретенный молодым сасгером белковый раствор практически не утолял голод и мыслестранник постоянно его чувствовал, но при этом раствор утолял потребности организма человека в энергии. Этого должно было хватить, чтобы человек смог прожить столько, сколько понадобиться времени, чтобы оказаться в Верховном матриархате, а там данный раствор можно будет доработать и лучше приспособить для потребностей несовершенного организма человека.
  
   Глава 9. Контрудар?
   Пространство расы сайгеров. Планета Осмия Верховного Матриархата. Зал Верховного Матриархата. 8 сентября 2108 года 3.30 по времени ОСН.
  
   Зал Верховного матриархата был заполнен высокопоставленными сасгерами, а Верховный матриарх всё ждала и не начинала совет, матриарх Второго матриархата уже как несколько минут вышла на связь, чтобы участвовать в совещании, которое решало судьбу её матриархата. В зал чуть ли не вбежал последний участник совета тот самый сасгер руководитель разведки, что докладывал Верховному матриарху об успешном допросе человека.
   Рык Верховного матриарха обозначил начало совета, и все присутствующие сасгеры прижали свои гребни в благоговейном трепете.
   - Совет собран, для принятия решения по плану освобождения системы Второго матриархата от флота людей. - спокойно произнесла Верховный матриарх и кивнув опоздавшему приказала начинать доклад.
   - Повелительницы, - начал доклад сасгер обращаясь к обоим матриархам: - как Вам известно, нам удалось захватить в плен человека. Конечно его захват не дал нам много с учетом того что он по его же словам не является военным, но всё это больше чем мы имели до этого. Допрос же пленника будет продолжен специалистами по прилету на главную базу и возможно специалистам разведки повезет больше, ведь первоначальный допрос проводил не специалист. - сказав это сасгер лукавил, но уличить в этом его мог только главный научный руководитель Верховного матриархата, предупрежденный своим подчиненным.
   Тем временем руководитель разведки Верховного матриархата продолжал:
   -К всеобщему сожалению, это произойдет очень нескоро, но полученные от него данные не требуют отлагательства в принятии решения, так как противник может узнать о захвате пленного и принять меры к устранению последствий в выданной им информации. Это вполне возможно, ведь гормтке людей все же удалось скрыться из поставленной на них ловушки.
   Из полученной от пленника информации стало известно, что люди используют продвинутую технологию для быстрого перемещения в пространстве. Их ключевые колонии оборудованы специальными вратами мгновенного перемещения и сообщаются с их метрополией, поэтому люди могут быстро перемещать свои корабли от одной колонии в к другой. - голоэкрана в зале показал картинку мгновенных ворот перемещения. - Тем самым в любой момент из этих врат могут появиться дополнительные силы людей для решающего удара по Второму матриархату. Метрополия людей хорошо освоена, согласно полученным от пленного данным имеются внутрисистемные колонизированные миры и много добывающих комплексов, которые обеспечивают промышленность людей. Также метрополия соединена такими же воротами с другими системами колонизированными людьми в том числе: планета-океан где и планировался Третий матриархат, а также колонизированный спутник планеты-гиганта с кислородной атмосферой и океаном. Исходя из этой полученной информации внутри метрополии людей на охране ворот находится самый мощный их корабль. - на дополнительной голограмме был увеличен линкор ОСН. - Других данных об охранении мгновенных ворот перемещения нет, на основании полученных данных военный совет разработал очень рискованный план, который доложит руководитель флота обороны Второго матриархата, которому по повелению Владычиц и предстоит воплотить этот план в жизнь.
   Появилась еще одна голограмма с изображением сасгера, он выходил на мгновенную связь из рубки военного корабля, его прижатый гребень приветствовал обоих матриархов:
   - Повелительницы, план состоит в том, чтобы уничтожить метрополию людей...- но не успев начать он был остановлен вопросом Верховного матриарха:
   -Вы хотите предложить уничтожить кислородный мир, который очень важен для нас? Кислородные планеты очень редки во Вселенной мы и так потеряли их слишком много в войне с воразмами, чтобы сейчас уничтожать еще одну.
   Командующий флотом ящериц не знал, что ответить своей Повелительнице. С большой осторожностью за него вступился руководитель разведки Верховного матриархата:
   -Моя госпожа, - начал он: - Боюсь, другого выхода у нас нет, во время войны с воразмами мы потеряли три матриархата и если мы не хотим потерять остальное, то уничтожение метрополии людей это просто необходимость. Метрополия -- это связующее звено человечества, все их колонии зависят от неё, если уничтожить это звено и разрушить ворота мгновенного перемещения, связывающие колонии между собой, то тогда по одной мы их легко захватим. В противном случае нам придется столкнуться с большими трудностями: сначала отбить нападение на Второй матриархат, потом нападение на метрополию людей, и очень сложная десантная операция с уничтожением более двадцати семи миллиардов её жителей, это если нам удастся захватить их мгновенные ворота. Если же нет, то нам опять предстоит продолжение поисковой операции и сколько она продлиться неизвестно, а за это время люди опять будут накапливать силы. В это время колонии людей будут помогать метрополии, если же первым делом мы нападем на колонию, то помощь метрополии придет быстрее, чем мы накопим силы для её захвата. Даже если нам удастся быстро захватить колонии, то придется тратить еще и силы на их защиту от контратак, а это новые боевые корабли и кариаторы, которых после разрушительной войны с воразмами у нас до сих пор не хватает. Так что пока их ворота мгновенного перемещения находятся в системе Осмия Второго матриархата, наши военные корабли могут проникнуть в их метрополию и уничтожить её, конечно три кислородных мира лучше, чем два, но метрополия людей уже изможденный и загрязненный ими мир, кроме кислородной планеты там нет ничего ценного, что мы не смогли бы взять с колоний.
   -Допустим, что мы согласны с вашими доводами, - ответила, наконец, Верховный матриарх. Доводы сасгера её убедили, но не настолько, чтобы она сразу согласилась на предложенный вариант: - и как мы собираемся уничтожить метрополию людей.
   Сасгер прижал гребень в поклоне своей Повелительнице, которая выслушала столь дерзкую речь и не убила его:
   -Продолжайте командующий военные операции -- это ваша стихия. - сказал руководитель разведки Верховного матриархата, переводя дух после столь пафосной речи.
   -Повелительницы, как я ранее сказал, план состоит в том, чтобы уничтожить метрополию людей, воспользовавшись их же мгновенными воротами перемещения. На первом этапе нам всё же предстоит уничтожить или хотя бы оттеснить флот вторжения от этих самых мгновенных ворот, чтобы ими воспользоваться, для этого весь флот защиты системы Второго матриархата пойдет в атаку на главные силы людей...
   -И оставит планету без защиты! - вспыхнула матриарх Второго матриархата и вскочила со своего пьедестала на котором возлежала, так что камера, фиксировавшая её изображение, передаваемое по мгновенной связи дернулась и изображение пропало.
   Командующий поклонился ей попросив позволения продолжить, и голограмма Второго матриарха, снова заняла свой пьедестал позволяя тому продолжить свой доклад, но ее развернутый гребень говорил о крайней степени недовольства её собственным потомком.
   -Планета не останется не защищенной в течении всей битвы её будут прикрывать три орбитальных крепости...
   -Но ведь известно, что дальнобойное оружие людей с легкостью их уничтожает! - снова прервала докладчика правительница Второго матриархата.
   -Да моя Повелительница, в этом вы правы, но флот ведь никуда не уходит он остается в системе и в любой момент придет на помощь орбитальным крепостям, если возникнет угроза планете...
   -Так как же тогда вы собираетесь уничтожить их метрополию и главное, чем, у нас нет лишних кораблей для этой операции. - продолжала негодовать матриарх.
   -Дочь моя давай дадим этому сасгеру сказать все, что он хочет, а потом примем решение? - сказала Верховный матриарх, понимая, что её импульсивный молодой потомок не в силах оценивать ситуацию спокойно.
   - Беспокойство излишне, кораблей у нас хватит, да и флоту никуда уходить из системы матриархата будет не надо, для того чтобы уничтожить планету людей нам хватит всего четырех кристальных крейсеров, и мы это хорошо знаем, так как уже делали это не раз с планетами воразмов. Так вот флот под моим руководством сблизится с флотом людей на дистанцию атаки ракетами и одновременно с залпами ракет, мы нанесем удар по крупным кораблям противника кариаторами. Это уничтожит их, а ракетная атака будет направлена на более мелкие корабли людей, которые как показали последние события тоже стали слишком опасны даже для наших крейсеров. Надеюсь, новая защитная оболочка крейсеров выдержит удары дальнобойных орудий людей во время сближения на дистанцию ракетной атаки, иначе мы можем понести серьезные потери во флоте при сближении, хотя будь это даже и так, это не будет иметь ключевого значения. Обмен ракетными ударами, скорее всего ничего не даст, так как у противника много истребителей, почти такое же количество каким обладает наш флот, а как всем известно, их истребители также хорошо перехватывают ракеты, как и наши. Но мы применим новый тактический приём позаимствованный у людей. Во время перехвата ракетной атаки истребителями противника, мы приведём в действие дистанционное срабатывание электромагнитных ракет нового поколения, которое уменьшит количество истребителей противника настолько, что наш флот сможет подойти вплотную к защитникам мгновенных ворот перемещения. Тех, кто к этому моменту не будет уничтожен, мы будем добивать из нейтронных орудий в ближнем бою. На этом этапе мы и оттесним врага от мгновенных ворот перемещения, окончательно довершить разгром противника, используя орудия подошедших кристальных крейсеров, которые пойдут на прорыв в кольцо мгновенных ворот перемещения. Дальше кристальные крейсера проходят через мгновенные ворота перемещения и кариаторами с планеты мы их уничтожаем, чтобы лишить оставшиеся корабли противника возможности помочь своей метрополии.
   -Зажав тем самым наши кристальные крейсера в ловушку. - снова не сдержала себя молодой матриарх.
   -Нет, никто не помешает им уйти из системы метрополии людей гиперпереходом, а после её уничтожения, это будет сделать легко. Главное туда попасть, а вырваться это не проблема. - продолжал командующий сасгер. - Хотя поэтому поводу может высказаться сам командующий группировкой кристальных крейсеров, если вы пожелаете его выслушать. - ответил командующий флотом сасгер.
   -Я уже выслушала его соображения поэтому поводу. - сказала Верховный матриарх: - Продолжайте командующий!
   - В дальнейшем по возможности флот уничтожает их десантные корабли всего их в системе пять, но если действовать быстро, то мы можем застать людей в тот момент, когда они отправят свой очередной десантный корабль к метрополии, как они сейчас это делают, но пока непонятно с какой целью. После чего мы смело можем отходить под прикрытие орбитальных крепостей, противник преследовать нас не станет, а вероятнее всего последует к своей метрополии через гиперпространство, тем самым потратит много времени, которого должно хватить кристальным крейсерам. Они уничтожат человеческую метрополию и по возможности другие ключевые объекты системы, которыми являются: все ворота для мгновенного перемещения, несколько естественных спутников в системе и еще одна колонизированная планета, которая, по словам пленника, подвергается искусственным климатическим изменениям. После чего крейсера вернуться в матриархат через гиперпространство, на этом операция заканчивается нашей полной победой мы сразу достигаем двух целей уничтожения центрального мира людей и снимаем осаду со своей планеты.
   Сасгер закончил доклад и тут же правительница Второго матриархата разразилась кучей вопросов, которые кстати сказать были по существу дела:
   -Почему вы считаете, что потери от дальнобойных орудий людей не будут критичными, для флота, которому надо потом еще будет вступать в ближний бой с кораблями людей?
   -Даже если это и произойдет и наши ученые сасгеры ошиблись в своих расчетах по поводу новой брони крейсеров, то ракет фрегатов должно хватить для поставленной задачи. А сблизившись у нас будет перевес в истребительной авиации, а с их фрегатами помогут идущие на прорыв кристальные крейсера, защититься от них противник уже ничем не сможет, так как истребители будут связаны ближним боем. - ответил командующий.
   -А зачем вообще кораблям флота идти на сближение с опасным в ближнем бою противником? Можно расстрелять их корабли с дальней дистанции ракетами или на крайний случай кариаторами.
   -К сожалению, ракетный удар практических результатов не даст, а после потери крупных кораблей противник может решить вообще отступить к своей метрополии для переформирования, этого мы им позволить не можем, ведь в этом случае вторая часть плана просто становится, не выполнима. Для этого и нужен ближний бой, чтобы связать флот людей. Конечно, можно было воспользоваться кариаторами, но тогда их может не хватить для уничтожения мгновенных ворот перемещения. А так как технология производства кариаторов сложна, то лучше поберечь наше самое дорогое оружие для дальнейших операций, ведь нам до сих пор не известна их общая численность флота. Но даже если мы потратим все кариаторы, то у противника останутся еще истребители, а вот разрушить огромного размера ворота мгновенного перемещения простым оружием представляется для нашего флота сложной задачей, если вообще выполнимой, поэтому кариаторы всё же лучше поберечь.
   -А как насчет линкора прикрывающего мгновенные ворота со стороны метрополии. Он не сможет помешать выполнить задачу нашим кристальным крейсерам? И зачем уничтожать ворота мгновенного перемещения между другими колониями и метрополией, не лучше ли оставить их, чтобы мы ими в последствии сами могли воспользоваться и изучить для постройки в своих нуждах? - продолжала задавать вопросы неугомонный матриарх.
   -Линкор людей конечно сильный корабль по сравнению с нашими крейсерами, но для кристальных крейсеров, захваченных у воразмов, это будет простой задачей, тем более у них будет численный перевес. А мгновенные ворота нужно уничтожить чтобы, не пришла помощь к метрополии от других колоний людей, расположенных вне системы их метрополии это, во-первых, во-вторых, чтобы захватить колонии их надо разделить, чтобы они не могли помочь друг другу...
   -Ну а насчет захвата технологии придется положиться на то что, нам хватит тех трех не разрушенных: двух что останутся в колониях, ну и соответственно тех что расположены у метрополии людей, из которых выйдут кристальные крейсера для нанесения своего сокрушительного удара, их разрушать не требуется, так как со своей стороны мы уже уничтожим одни из этой пары. - перебив докладчика добавил сасгер руководитель разведки Верховного матриархата, ведь это была его епархия.
   -Ладно, и в этом я соглашусь с вами, но зачем гоняться за их десантными кораблями, они ведь не пойдут на штурм планеты, а скорее всего, попытаются прыгнуть в безопасные для них системы, после уничтожения основного флота? - снова спросила матриарх.
   -Да не пойдут, но это серьезные силы в обороне колоний, при их захвате нашими сайгерами в последующем. В этом сомнений нет, это показал штурм уничтоженного Третьего матриархата и пользуясь возможностью их желательно уничтожить, я не говорю, что обязательно, но желательно. - озвучил свой ответ, командующий флотом сасгер.
   -Тогда возможно, нужно дождаться возвращения всех их десантных кораблей, прежде чем начинать нашу атаку? И возможно как-то перепланировать операцию, так чтобы не дать возможности им улизнуть из системы Второго матриархата. - сказала матриарх Второго матриархата.
   -К сожалению, как только это произойдет, противник будет готов к штурму планеты. Скорее всего этот маневр десантных кораблей означает доукомплектацию или переоснащение десантных сил для штурма Второго матриархата и как только это произойдет то противник пойдет в атаку на планету. Это сорвет весь план операции, и мы можем уже столкнуться с тем что придется биться на планете с десантными силами противника, вместо того чтобы уничтожать с орбиты его метрополию. - ответил сасгер руководитель разведки.
   Верховный матриарх догадалась о причинах странных маневров десантных кораблей, почти с самого начала, как только ей сообщили об этом и теперь это косвенно подтверждалось аналитиками разведки.
   -К тому же, сейчас самый благоприятный случай для проведения такой дерзкой операции. - продолжал руководитель разведки Верховного матриархата. - Возможно, нам даже представился случай провернуть диверсионную операцию в тыловых базах флота людей. Как нам удалось установить, электромагнитная ловушка на транспортном корабле людей захваченном у планеты-рудника, которую установили по приказу командира засадной группы, была установлена на эффект массы. Командир группы опасался прихода в систему крупных сил людей, и чтобы обезопасить свой отход он поставил её на эффект массы, чтобы та сработала при приближении большой группы кораблей людей к транспортнику, но так как этого не произошло она и не сработала. Возможно, она сработает при прибытии транспорта в систему людей в космическом порту или при приближении к большой группе их кораблей, это может существенно помочь нам перед началом проведения операции. К сожалению, мы не знаем, когда и в какую систему людей придет этот транспорт. Если это произойдет до начала операции, возможно удастся отвлечь дополнительные силы людей от Второго матриархата, а в данной ситуации это было бы не лишним. Исходя из полученной информации и тактической расстановки сил перед операцией, по заверению сасгеров-аналитиков есть смысл подождать с началом операции до самого крайнего момента. Этим моментом может стать: уход из системы Второго матриархата последний десантный корабль людей; или же это будет частичный отход военных кораблей людей из системы Второго матриархата. Причиной этому может стать диверсия со срабатыванием электромагнитной ловушки, тогда и можно будет начинать операцию. - высказал свои измышления сасгер разведчик.
   -Я ещё не решила стоит ли проводить столь рискованную атаку или нет! - ответила Верховный матриарх. -А что там у нас с захваченным пленником произошло, мне доложили что там чуть ли не все сасгеры - научники погибли? -решила взять паузу на раздумье Верховный матриарх.
   Сасгер руководитель разведки не хотел нести ответственность за действия научников, которые совершили уйму ошибок, прежде чем выполнили поставленную перед ними задачу и ответил:
   -Человек жив, его удалось спасти, использую прибор предтеч, но как оказалось компетенция сасгеров-научников оставляет желать лучшего, они произвели несколько ошибок при вживлении, поэтому произошел эксцесс. Я не знаю всех научных тенденций, которыми, скорее всего, должен владеть главный научный руководитель Верховного матриархата, поэтому объяснить, в чем заключались эти ошибки не смогу. Могу только сказать, что благодаря принятым мной мерам по спасению корабля, удалось локализовать ущерб и даже добыть столь нужные нашему флоту разведывательные данные.
   -Что скажет нам по этому поводу главный научный руководитель? - уже проявляя интерес к такому повороту событий, обратилась к присутствующим Верховный матриарх.
   Располневший сасгер-научник являвшийся главным научным руководителем Верховного матриархата, наконец, поднял голову на своего оппонента по политической борьбе, и перевел его на своего матриарха при этом он тут же прижал свой помутневший от времени гребень. Он уже был довольно стар, и его обмен веществ был нарушен, от чего его и разнесло вширь. Его последователи из новых поколений уже не могли дождаться, смерти своего начальника, чтобы занять эту должность. Но сасгер потому и был главным научным руководителем, так как не был обделен умом, именно его должность позволяла обращаться к самым лучшим медикам матриархата и хотя медицина у сасгеров считалась самым низшим видом деятельности, ведь кому нужна наука, позволяющая лечить тех, кого с легкостью можно заменить следующим поколением, таких же, как и он сам. Тем не менее, сасгер-научник не страдал такой предвзятостью, поэтому прожил уже пятьдесят семь лет, хотя средний период жизни сасгера составлял около сорока. Главного научного руководителя Верховного матриархата мало интересовали военные планы, и поэтому на совещании он откровенно скучал, но последние слова сасгера руководителя разведки заставили его оправдываться. Ведь ему грозило стать кормом для сайгеров, за некомпетентность своих подчиненных и поэтому он снова использовал свой незаурядный и изворотливый ум, чтобы избежать смерти.
   -Повелительница, мои подчиненные действовали рискованно, вживление прибора предтеч никогда до этого не проводилось и тем более в таких условиях без обеспечения должного руководства в моем лице, а требования быстрого результата не способствовало уменьшению этих рисков. Человеческий организм был на грани смерти, и вживление помогло его спасти, заслуга в этом не нашей разведки, а сасгеров-научников. Я не пытаюсь отнять заслуги у разведки, с их помощью удалось получить столь ценную информацию, но без сасгеров-научников это сделать было бы невозможно. Хочу заметить также, что им удалось сделать это, не имея среди команды корабля сасгера-медика, а этих ужасающих последствий удалось бы избежать, проводись вживление в его присутствии, да и в лабораториях корабля минимум оборудования, такого которое помогло бы избежать неприятных последствий. Проводись вживление в наших планетарных лабораториях Верховного матриархата, этих последствий удалось бы избежать. Тем не менее, первичные научные данные поражают: полученная с корабля научная информация даже в таких тяжелейших условиях для её получения впечатляет. Во-первых, нам удалось в научных пределах, ознакомится с физиологией живого человека, что не может не радовать военных, ведь разработка специального вооружения от этого пойдет только быстрее, не нужно будет гадать, какое оружие подействует на людей, а какое нет. Во-вторых, нам удалось вследствие этого эксперимента добиться потрясающих результатов в изучении данного прибора предтеч и выяснить его дополнительные функции. Оказалось, этот прибор создавался как телохранитель для своего хозяина, вследствие этого организм носителя прибора не мог обманывать его и тем более причинять ему вред, если это не несло тому прямую или косвенную угрозу его жизни. Именно это и произошло при вживлении, когда сасгеры-научники пытались ввести в организм носителя исследовательский зонд, спровоцировав этим срабатывание защитной программы и его нападение на команду корабля. Даже из этого мы сделали важные научные выводы, мыслестранник снабдил своего носителя не дюжей физической силой и непробиваемой для нашего оружия броней, кроме того прибор дал носителю оружие, которым тот умело пользуется, при этом носитель не имел времени на изучение всех возможностей прибора, что не может не удивлять. Кроме этого у мыслестранника имеется необъяснимая пока способность становиться невидимым и более чем удивительная способность преодолевать при этом сплошные преграды, такие как стены, перегородки отсеков корабля и закрытые двери. Изучение этого образца даст нам возможность новых научных достижений, а также возможность воплотить их в вооружение для нашей армии, поэтому я считаю случившееся на научном судне не провалом, как это преподносит разведка, а научным прорывом.
   По выражению морды Верховного матриарха стало ясно, что она сменила гнев на милость и сасгер-научник теперь был спокоен за свою судьбу.
   -Главный научный руководитель, держите меня в курсе изучения этого образца, вложите все научные потенциалы в этот проект, мне нужен результат. Быстрый результат! А теперь совет закончен, вы будете извещены о принятом решении по обсуждаемой на совете операции. - сказала Верховный матриарх, она ещё не приняла окончательного решения, а раздумья во время дебатов своих подданных не позволяют уделить этому вопросу должное внимание.
   Сасгеры поджав гребни стали удаляться из зала Верховного матриархата, все голографические экраны отображавшие всю информацию отключились, осталась только голограмма зала Второго матриархата, где находился его матриарх.
   -Дочь моя, как ты считаешь, стоит ли проводить данную операцию? - спросила Верховный матриарх совета у своего потомка. Хотя сама считала, что операция разработана очень хорошо, матриарха несколько провоцировала возможность, потери выгоды от уничтожения ещё одного потенциально пригодного мира для обитания её вида.
   -Меня больше всего пугает флот людей, который стоит на подступах к матриархату, он за полгода уже прошелся по ближайшим системам уничтожив всю промышленность матриархата в них, а в последнее время люди провели точечные операции по уничтожении промышленности внутри системы Второго матриархата, наш флот противодействовал им и только с большими потерями нам удалось сохранить важные объекты. В данной обстановки наши военные сасгеры недооценивают силу флота людей, потенциалы предложенной операции слишком впечатляющие: снятие блокады и уничтожение метрополии людей. Но если операция провалится, то тогда мой матриархат погибнет, не лучше ли довольствоваться малым. - выразила свои сомнения матриарх.
   Верховный матриарх понимала беспокойство своего прямого потомка, она беспокоилась за свой матриархат, который подвергся нападению. Для Верховного матриарха, который помнил нападение на свой матриархат воразмов, был понятен её страх. Тогда её родительница тоже боялась что погибнет, но приняв рискованное решение в той войне, она обратила, практически полное поражение в победу и вот теперь ей предстояло сделать свой выбор: рискнуть и победить или ждать, полагаясь на неизвестность. Сейчас непосредственной угрозы Верховному матриархату не было, и в принципе рисковала не она, а её потомок, так что выбор был очевиден: "Надо идти на риск!"
   -Я приняла решение. Мы пойдем на уничтожение метрополии людей, как жаль, что атака будет проводиться малыми силами и трофеи там собирать будет некому и нечем. Готовься дочь моя к сражению, я изъявила свою волю Верховного матриарха! - с этими словами она отключила дальнюю связь со своим потомком, чтобы не слушать её возмущенные рыки.
   "Она выполнит все, что ей поручено и так как нужно, ведь без кораблей Верховного матриархата её давно бы съели свои же сайгеры."
  
   Глава 10. Огонь, вода и медные трубы.
   Резервная ставка Генерального штаба Вооруженных Сил Объединенного Союза Наций. Барвиха. 18.00 8 сентября 2108 года.
  
   Генеральный штаб собрался в полном составе на плановое совещание. Постоянной подготовкой к сражению генерал-полковник ВКС ОСН Сокольников Артем Рашидович был вымотан до изнеможения. С самого начала все шло просто замечательно уже к 6.30 утра 7 сентября ему удалось разгрузить два десантных корабля, но вот с третьим произошла заминка по времени, да еще какая. Два десантных корабля перед этим он приказал разгрузить в лунном секторе ОСН, там притяжение от Земного отличается примерно в шесть раз, так что и разгрузка шла быстрее. Сыграла роль малая орбита десантного корабля, в окололунном пространстве при боевом десантировании всего десантного контингента это могло пройти за пятьдесят минут, а вот разгрузка, это совсем другое дело, но все же пятнадцать часов это лучше, чем тридцать шесть при разгрузке на Земные базы. И это еще не предельное время, так как разгрузка третьего десантного корабля ещё не закончилась, и это было головной болью командующего мобильной группировкой флота.
   -Господин Президент разгрузка третьего десантного корабля идет очень медленно, не хватает мест на десантных базах, приходится раскидывать дивизии по нескольким местам, а это чревато последствиями, потому как загрузка, будет производиться ещё дольше. Но сейчас речь идет даже не про это, хотя и это тоже немаловажно, притом, что в военное время мы рискуем превысить максимальное время сбора войск, установленное даже для мирного периода. К тому же и это самое важное, этим мы ещё тормозим начало военной операции. - доложил Сокольников.
   -Да, но вы же сами обозначили срок разгрузки в неделю, а прошло только трое суток. Возможно вы преувеличиваете сложившуюся ситуацию, мы вполне можем успеть разгрузить десантные корабли в установленные Вами же сроки. - вступился за свое ведомство ВрИО министра обороны ОСН генерал-лейтенант Селиверстов Степан Николаевич.
   -Что вы предлагаете, Артем Рашидович? - спросил Президент ОСН Александров Петр Васильевич.
   -Я предлагаю следующие два десантных корабля разгрузить в Раю...
   -Нехило! - воскликнул начальник внешней разведки ОСН, генерал- лейтенант Самойлов Агшин Адалатович.
   -Да! И тут ничего такого, нет! Во-первых, мы при тамошней силе тяготения разгрузимся примерно за пятьдесят часов. Во-вторых, солдатам и офицерам нужен отдых от рутины космического бездействия, в котором они провели полгода, а где можно лучше всего отдохнуть как не в Раю. В-третьих, мы усиливаем планетарную защиту столь ценного для нас спутника... - чуть было не проговорился о своих догадках Сокольников.
   -А зачем её усиливать? Вы подозреваете, что враг знает о месте расположения нашей колонии в системе Протогеи? - с удивлением в голосе спросил Начальник Генерального штаба ОСН маршал Майоров Ефрем Григорьевич.
   -Нет! Ни о чем подобном я не знаю! К тому же вы только последний аргумент расслышали, а двух предыдущих Вам мало! - уже с раздражением проговорил Сокольников, он очень устал, и эта усталость выливалось в раздражении.
   -Я разрешаю, Вам генерал провести разгрузку двух оставшихся десантных кораблей в Раю. - спокойно сказал Президент Сокольникову. - Ваши доводы меня убедили. Вам тоже не помешал бы отдых Артем Рашидович. - добавил он дав понять, что раздражение не очень способствует конструктивному диалогу.
   -Тогда у меня всё по этому вопросу, ну а с отдыхом придется повременить до победы. - со вздохом облегчения ответил Сокольников, сам понимая, что грубить, да еще старшему по должности и званию не очень хорошо для него самого, ведь Майоров был на редкость злопамятный "сукин сын".
   -Тогда вернемся к вопросу проведения операции в системе Осмия, вы попросили еще одни сутки для переработки плана боевых действий. Он готов? - спросил Президент как Верховный главнокомандующий вооруженными силами ОСН.
   -Да он готов, отсрочка как я ранее говорил была вызвана, именно этой сложившейся ситуации с десантными кораблями. План не претерпел существенных изменений на начальной стадии, в атаку на флот прикрытия вместе со штурмовиками и половиной истребителей, также пойдут десантные корабли. Они будут плестись чуть позади ударной группировки, тем самым отвлекут возможный ракетный удар от штурмовиков на себя, хотя с ним вполне должны справиться истребители, выделенные для прикрытия. Но основным пунктом плана все же является задача: обозначить этой атакой готовность штурмовать планету. Даже если противник рискнет и нанесет удар гиперпространственными торпедами, то удар в основном придется на крупные корабли, а штурмовики проведут свою атаку брандерами. Нарастив ударную группировку идем на прорыв орбитальной обороны, прикрываясь истребителями, если останутся десантные корабли, то и ими тоже, потом двинутся линкоры, прикрывая наиболее пригодные к ближнему бою крейсера и оставшиеся после первого удара штурмовики, которые идут в прикрытии. Но это только в том случае, если не сработают гиперпространственные ловушки. Если же это не так, то начинаем ковырять их оборону с дальней дистанции, главным калибром линкоров, в обозначенном мной ранее порядке. Вот и все изменения в плане. - доложил чуть ли не валясь с ног командующий мобильной группировкой флота.
   -Вопросы к докладчику есть? - спросил Президент.
   Генеральный штаб промолчал, и его начальнику пришлось констатировать тот факт, что их нет:
   -Вопросов нет господин Президент, план существенных нареканий не вызывает, в плане того что касается военной стратегии космического сражения. Но как у нас дела на дипломатическом поприще, будет ли нам помощь десантом от штатовцев и азиатов? - спросил Майоров.
   -Садитесь генерал! - сказал Президент, обращаясь к Сокольникову. - А вот по обозначенному вопросу ответит еще один из наших временно исполняющих обязанности министров, он очень хочет поделиться своими наработками по данной теме. Я так понял, что тезисы для объединения в союз, всё ещё не готовы Алексей Юрьевич. - Президента раздражало надменное спокойствие ВрИО министра иностранных дел ОСН Вербова Алексея Юрьевича. - Что-то для такого острого момента в нашей стране, очень много временно исполняющих обязанности на ключевых должностях правительства. - сокрушенно добавил Александров, вставив в фразу всю свою язвительность, пытаясь ей подтолкнуть к действию своих вновь назначенных подчиненных. Реакцию на эти слова удалось прочитать только на лице Селиверстова, Вербов же был, по-прежнему не возмутим.
   Командующий мобильным флотом уже сел на своё место, а к трибуне встал Вербов:
   -Сформулировать тезисы не составляет труда, а вот увязать их со сложившейся ситуацией в этом заключается основная проблема, поэтому мне также пришлось просить Президента об отсрочке.
   Вербов вывел на большой экран перечень тезисов по союзному договору, чтобы всем участникам совещания они были видны:
   "Тезис N1 стороны обязуются разрешать любые межрасовые противоречия, в которые они могут быть вовлечены со стороны других инопланетных рас, таким образом, чтобы мир, безопасность и справедливость в межрасовом сообществе не подвергались опасности, а также воздерживаться в межрасовых отношениях от угроз применения силы внутри союза.
   Тезис N2 подтверждает приверженность сторон дальнейшему развитию мирных межрасовых отношений внутри союза и о готовности сторон развивать и крепить свои оборонные способности - для наиболее эффективного воплощения в жизнь преследуемых союзом целей.
   Тезис N3 наделяет полномочиями стороны союза совместно и незамедлительно реагировать на вооруженное нападение на любую из стран союза, без предварительных консультаций внутри него. Однако члены союза должны быть немедленно осведомлены о причинах нападения и оборонительных мерах, предпринимаемых членами союза. А превентивные вооруженные действия должны быть прекращены, как только об этом заявит один из членов союза.
   Тезис N4 утверждается, что этот союз не отменяет и не меняет права его членов на самостоятельное волеизъявление внутри самих стран, тем самым не покушаясь на их суверенитет, и не может быть интерпретирован в качестве такового, для решения внутриполитических противоречий стран участниц.
   Тезис N5 учреждает специальный орган Совет "название союза", который и принимает все необходимые решения. Объединенный Союз Наций, является ключевой единицей данного союза и его доверенным лицом, что свидетельствует о его лидерстве внутри "название союза" с правом наложения запрета на решение Совета своим голосом.
   Тезис N6 ОСН, собирает бюллетени от стран, желающих вступить в "название союза" (подать такую заявку может только-то государство, которое устраивает всех участников, изначально подписавших Договор о союзе стран), о каковом бюллетене обязано немедленно уведомить остальных союзников.
   Тезис N7 предоставляет союзникам право, в любой момент спустя десять лет после подписания Договора его менять, учитывая развитие как общих, так и региональных соглашений по поддержанию мира и безопасности, а также выходить из "название союза"."
   Увидев это, даже скептически настроенный Президент от восторга хлопнул в ладоши:
   -Надо отдать должное Вашему искусству дипломата Алексей Юрьевич, вы воплотили в текст все мои представления о данном союзе. Браво!
   -Благодарю, конечно, все это в тезисах сам текст договора составляет восемнадцать листов дипломатически и юридически скомпонованного текста с пояснениями и сносками, конечно, это будет не окончательный вариант, но мы максимально будем придерживаться установленной в договоре планки. Хотя наша дипломатическая позиция на сегодняшний день очень слаба, никто в серьёз не воспримет договоренности, достигнутые с временно исполняющим дипломатическим лицом, поэтому переговоры будут непродуктивны. Вы сами это произнесли несколько минут назад, как там было: "для такого острого момента в нашей стране, очень много временно исполняющих обязанности на ключевых должностях правительства". - практически дословно произнес фразу президента Вербов.
   -Что вы предлагаете назначить Вас Министром иностранных дел ОСН? - возмутился Президент такому нахальству: "Указывать мне! Кого назначать, а кого нет!".
   -Я сказал только то что сказал, ни один уважающий себя дипломат, а тем более политик не воспримет в серьёз переговоры от лица, которое может в любой момент быть заменено на другое, тем самым снять все уже полученные раннее договоренности и переговоры придется начинать заново, если они конечно не прервутся окончательно, посчитав это провоцированием стабильности внешнеполитических отношений между странами. - ответил Вербов, как будто то, что он сейчас сказал, отменяет сказанное Президентом.
   Президенту только удалось вздохнуть, поэтому поводу и выпустить пар:
   -Ладно, я подумаю об этой проблеме, на досуге. Получается, сейчас начинать переговоры бессмысленно?
   -Нет, просто это малопродуктивно! Также нам нужен осязаемый довод в пользу нашей военной силы, только так мы подвигнем их на серьезные переговоры и к этому нужно подключить СМИ. Желательно прокрутить внушительный ролик о военных победах ВКС ОСН. - ответил Вербов.
   -Такой ролик мы можем смонтировать, из старых записей тридцатилетней давности. - предложил Селиверстов.
   -На людей это конечно произведет впечатление я не спорю, но для аналитиков, серьезно занимающихся своим делом в государственных учреждениях не составит труда выявить подвох, и мы будем выглядеть еще жальче чем сейчас. Соединенные штаты, не скрывая, трубят в СМИ о двух новейших супер линкорах "Ганимед" и "Европа", для них наши старые корабли будут выглядеть жальче, чем когда-либо на фоне своих достижений в кораблестроении! - Президент при этих словах исполняющего обязанности министра иностранных дел, посмотрел на главу своей внешней разведки, тот лишь утвердительно махнул головой давая понять, что так все оно и есть на самом деле: - Ведь никто из здесь присутствующих не думает, что после той памятной всем битвы на орбите Земли они смирились со своей второй ролью на международной арене. А Азиатский конклав, эти решили взять верх числом, почти каждый месяц у них на марсианских верфях сходят новенькие корветы. Так что нам просто необходимо показать им не наши корабли, а силу нашего оружия и дешевыми трюками здесь не отделаешься. Нам нужна реальная победа, показать надо настоящую силу, а не силу тридцатилетней давности, которой можно впечатлить только стариков и детей. - подвел итог Вербов.
   -Ну я думаю наш командующий мобильной группировкой флота в ближайшее время сможет нас обеспечить такими материалами. - вставил фразу начальник Генерального штаба, припомнив тому грубость, совершенную им в начале совещания, Президент оценивающе посмотрел на него, но ничего не сказал по этому поводу.
   -Так получается мы в замкнутой петле? - с сомнение спросил Александров, опуская свое недовольство нелепо брошенной фразой.
   -Отнюдь, исполнение всего того, что я перечислил, подтолкнет наших потенциальных союзников к более решительным переговорам. - ответил Вербов. - При этом это не сколько не меняет наших военных планов, на сколько я это понимаю. - добавил он.
   Президент, посмотрев на Селиверстова и Сокольникова, понял, что эти обстоятельства действительно не меняют планов по проведению операции, продолжил совещание переключившись на другие темы:
   -Степан Николаевич, ну что там у нас с поставками сырья на лунные верфи, я так понимаю новый авианосец "Ударный" так и не укомплектован ещё истребителями в полном объёме. - сменил тему Президент, ему надо было обмозговать решение вопросов кадровой политики, поэтому он всячески пытался загрузить своих новоиспеченных ставленников, определив по их действиям профессиональную пригодность.
   -Да, авианосец укомплектован только на пятьдесят процентов малой авиацией, верфи вошли в полный рабочий ритм нам потребуется двадцать пять дней чтобы поставить туда стопроцентный комплект истребителей. Но после этого они снова встанут из-за нехватки сырья. - ответил Селиверстов.
   -А как продвигается спасательная миссия в систему Геневра? - напомнил Президент.
   -От спасательной экспедиции в систему Геневра вестей ждать пока рано, скорее всего это произойдет не раньше завтрашнего утра, а скорее всего к полудню. Пока я попробую разделить сырье с верфями Долгожданной, придется остановить работы по авианосцу "Рязанский" сняв оттуда часть материалов, так как нам будет нечем его оснастить в ближайшее время, это поможет выиграть время еще на месяц, но это всё чем мы располагаем на данный момент.
   -Да, не густо! Ладно делайте то что запланировали, потом будем думать, сейчас главное победа над сайгерами. - тяжело вздохнув сказал Президент. - На этом я думаю на сегодня закончим? - Александров достал что-то из кармана и закинул под язык.
   -Прошу всех встать! - скомандовал начальник Генерального штаба, все встали, Президент проследовал к выходу, по пути жестом позвав за собой Сокольникова.
   Подойдя к вагону скоростного метро, Президент спросил у своего командующего мобильной группировкой флота, который следовал за ним по пятам:
   -Артем Рашидович, что вы обо всем этом думаете?
   -Вы о ситуации в целом?
   -Да!
   -Мы в цейтноте, нам как воздух нужна победа...- Сокольников замолчал, перенося перегрузки, так как вагон метро рванулся с места, десять секунд и перегрузки спали, но продолжать он уже не стал.
   -Вы читаете мои мысли, нам нужна эта победа, а для победы нам нужны союзники, какой-то замкнутый круг. Противник оказался сильнее, чем мы думали не только с военной, но и с экономической точки зрения. Если они нас не уничтожат физически, то наверняка они задавят нас в плане экономики, уже сейчас мы начинаем латать образовывающиеся дыры в бюджете, только победа может нас спасти, на помощь других нам надеется сейчас нельзя... - поезд затормозил в подвальном помещении Кремля, переделанном в станцию правительственного метро.
   -Составите мне компанию за ужином? - спросил Президент.
   -Не могу Петр Васильевич, дела, а я так устал, что нужно ещё хоть немного поспать пока разгружается третий десантный корабль. - ответил Сокольников.
   -Ну тогда поговорим коротко, в лимузине, я подброшу вас в космопорт. - сказал Президент понимая человека, который был старше его на десяток лет.
   Они вышли вдвоём из здания правительства, под которым и находилась станция правительственного метро и проследовали к аэролимузину, который был припаркован прямо тут рядом со зданием. Президентская охрана в экзоскелетах ограждавшая их неприступной стеной, расступилась, впуская в недра машины, тут же сверху спустились два аэроброневика армейского образца с сопровождавшей Президента в поездках охраной, и эскорт машин взмыл в воздух.
   -Космодром "Жуковский"! - обозначил пункт назначения Президент.
   Лететь было всего минут пять, но надо было обсудить многое:
   -Как думаете, зачем я Вас с собой поволок? - спросил Александров.
   В ответ Сокольников лишь пожал плечами с золотистыми погонами генерала.
   -Мне не нравится наш начальник Генерального штаба! Он конечно хорош для выступления по сети и отлично три раза в год принимает парады, но как тактик и стратег он себя не оправдал. Так что ты станешь начальником Генерального штаба! И не спорь со мной! Ты прошел огонь войны, воды штабных под коверных игр, осталось пройти медные трубы Генерального штаба! - увидев попытку Сокольникова возразить, осадил его Президент. - Добудешь мне столь нужную победу и в Генеральный штаб, это уже решено! Мне нужен такой тактик и стратег как ты! Тут! Всегда под рукой! Флотом ты командовать больше не будешь! Ищи себе замену, любого, кто по твоему мнению достоин этого! Тут как будущему начальнику Генерального штаба, я тебе полностью доверяю. - Президент вздохнул видя выражение лица командующего, но его жест рукой был категоричен и означал что он даже не хочет слышать возражений. -Выпьешь чего-нибудь для крепкого сна? - предложил Президент, чтобы разрядить обстановку вокруг нового назначения.
   -Разве что бокальчик красного вина. - ответил Сокольников.
   -Я даже за тобой поухаживаю, - с усмешкой сказал Президент открывая встроенный в боковую панель бар, нажатием большого пальца и наливая тому из бутылки красного вина. - Когда такое еще будёт, чтобы тебе сам Президент налил выпить! - и засмеялся.
   Как ни странно, Сокольников не заметил марки вина, но оно сразу разнесло по салону свой аромат, бар был такой же простой, как и у него на корабле с дактилоскопическим замком. Они немного выпили, размышляя каждый о своем, Президент пил газированную минералку "Райский источник" и думал о чем-то в масштабах государства, а Сокольников посмотрел в окно на проплывающие в небе машины и подумал: "Так недавно это было, я еще застал бензиновые автомобили, ездящие по городским улочкам, моего родного города Рязани. А теперь уже лет как тридцать с появлением миниатюрных аэробных кристаллов отдающих свою энергию генераторам машин, они исчезли как анахронизм прошлого. Где-то на планете в Южно-американской директории ими еще успешно пользуются, да и Африканский эмират тоже не брезгует ими, хотя и те, и другие закупают у ОСН аэромобили, но уже весь остальной мир пользуется аэромобилями производства Объединенного союза наций. Нефть и нефтепродукты стали пережитком недалекого прошлого и всего за каких-то, три десятка лет..."
   -А что ты думаешь о Вербове? - спросил Президент, прерывая его размышления.
   -Он просто отличный дипломат делающий свое дело, Игорь его хорошо под натаскал. - ответил Сокольников, отключившись от своих размышлений.
   -Ты думаешь, он годится на роль Министра?
   -Как никто другой, я в этом просто уверен! - ответил Сокольников, удивленный тем, что Президент спросил его мнение, чего раньше за ним не водилось.
   Космопорт "Жуковский" был маленьким, он предназначался только для правительственных нужд, это было удобно иметь его рядом со столицей, стартовали отсюда только пассажирские челноки никаких крупных кораблей, президентский аэролимузин приземлился рядом с взлетной полосой, генералу оставалось только пройти каких-то триста метров до ожидавшего его челнока.
   -И еще один вопрос. - сказал Президент, когда Сокольников уже готовился вылезти из аэролимузина. Когда думаешь начинать операцию Артем Рашидович? - спросил Президент.
   Командующий задумался прикидывая:
   -Сегодня до полуночи разгрузим третий десантный транспорт, еще пару суток на остальные. Одиннадцатого! - рассудив, ответил командующий.
   -Принимается, но не позже. - сказал Президент.
   Генерал вышел из аэролимузина и тот сразу же круто пошел на взлет.
  
   Глава 11. Кризис.
   Солнечная система. 19.20 9 сентября 2108 года.
  
   -Министр обороны ОСН Селиверстов, только что приехал домой с совещания! -пробасил он открывая дверь в большой коттедж на окраине столицы.
   Его жена была удивлена, если не сказать больше:
   -Что уже утвердили? Ты же сказал, что не раньше пятнадцатого! - она встречала своего мужа с улыбкой на лице.
   -Да-да, ты ошиблась, сегодня на совещании утвердили! - у немолодого уже человека появился свежий румянец на лице, и у него было просто прекрасное настроение: - Сегодня, в девятичасовых новостях будут показывать!
   -Ты бы хоть предупредил, я бы праздничный ужин приготовила! - всплеснула руками жена.
   -Сегодня так, по-семейному отпразднуем! А уж потом праздничный ужин по полной программе, сейчас не та ситуация чтобы суетиться! - воодушевленно говорил он.
   -Что значит семьей? Мальчики приедут? - с надеждой спросила жена.
   -Да, приедут! Я или не я, Министр обороны! Позвонил командиру линкора и всё решил! Они уже через минут тридцать должны быть, я со Степаном говорил, они уже в челноке сидели. - сказал Степан-старший, так было принято у них в семье называть его, прямо с того момента, когда родился их первенец, которого в честь отца назвали Степаном.
   -Ой, а что же у я стою! У меня еще ничего не готово! - с этими словами жена умчалась на кухню. Она была тоже полноватой женщиной подстать мужу, но держала себя в форме и поэтому даже в свои сорок восемь лет просто летала по дому.
   Хозяин подошел к бару и налил себе выпить, ослабив галстук плюхнулся в мягкий диван, который стоял прямо тут рядом с баром, чтобы далеко не ходить, в стакане плескалось виски его терпкий аромат пробирался в нос, он залпом осушил его и откинулся на спинку дивана, прикрыв глаза вспоминая сегодняшний день. Да начало дня он разруливал вопрос с поставкой протитана с верфей Долгожданной, от спасательной экспедиции за весь день так вестей и не появилось, поэтому на совещании он ожидал разноса. Но совещание "Первый" отменил, вместо этого его вызвали в Кремль, как он думал: "на ковер для разбора полетов". До того пока не встретил в приёмной Вербова, тогда стало всё понятно даже без слов. Всё-таки этот вшивый интеллигент Вербов, продавил Президента и тот решил вопрос о назначении его министром, но чтобы со стороны не показалось, что он поддался на его давление, заодно решил и меня назначить этим же указом, чтобы так сказать сохранить лицо, достойное первого гражданина самого могущественного государства Земли. За это Селиверстов был даже благодарен своему более способному коллеге, но не более того.
   На церемонии представления были корреспонденты, Президент сказал какую-то напутствующую речь своим новым министрам, после чего выпроводил корреспондентов. А дальше уже в своем стиле начал раздавать оплеухи своим новым ставленникам: Вербова он поставил перед фактом, чтобы тот добился союза со штатовцами и азиатами как можно быстрее, но на уступки, чтобы не шёл; а ему Селиверстову он сказал: - "Если при проверке верфей Долгожданной, мне что-то не понравится, ты будешь первым расстрелянным министром в новейшей истории ОСН".
   В прихожей послышался шум, это приехали его сыновья. Старший, тоже Степан, в свои двадцать девять лет, уже был майором командиром авиационной группы на линкоре "Александр Македонский". Именно этот линкор охранял мгновенные ворота в Солнечной системе, а Борис только начинал свою карьеру пилота, но благодаря своим стараниям уже стал командиром девятой эскадрильи, конечно не без протекции отца, хотя Степан-старший тщательно скрывал это, чтобы не задевать его самолюбия.
   -Здравствуй отец! - сказал вошедший Степан вышедшему их встречать отцу. -Поздравляю с назначением!
   -Откуда знаешь? - спросил Степан-старший.
   -Мать сказала. - ответил за него Борис. - Здравствуй отец, поздравляю!
   -Когда она успела? Ну да ладно! Рассказывайте, как дела на службе? - с благодушием спросил Степан-старший.
   -Всё нормально. - ответил Степан.
   -Вчера в пилотажной говорили, что скоро сайгеров будем мутузить, поэтому такой ажиотаж с десантными кораблями, уже четыре сначала недели прошли. - затараторил Борис.
   -Не говори того что не знаешь, так родятся слухи и домыслы! - наставлял младшего отец.
   -Нам к ... - начал говорить Борис, когда у отца сработал сигнал экстренной связи на коммуникаторе.
   -Селиверстов, слушаю! - ответил тот, на так некстати прозвучавший звонок.
   -Вас беспокоят со штаба по контролю космического пространства, вы приказали сообщать лично Вам о результатах спасательной экспедиции в системе Геневры. Только что, по лазерной связи пришло сообщение от базы контроля "Уран-11", в десяти световых минутах от орбиты Нептуна вышел транспорт "Хабаровск" ...
   -Что?! Нашлась пропажа?! - со вздохом облегчения спросил Селиверстов-старший.
   -Можно сказать и так, но пока не все ясно, сообщение передала первый помощник командира штурмовика "Александр Невский" ...
   -Что и штурмовик вернулся? - с не меньшим удивлением спросил новоиспеченный Министр обороны.
   -Нет, по словам дежурного офицера "Урана-11" она на транспортнике и с ней еще один техник и тоже со штурмовика. Они сообщили: что на них напали сайгеры, судьба штурмовика не известна, но скорее всего, исходя из их слов, он был уничтожен. Больше мне ничего неизвестно! - доложил оперативный дежурный по ККП ВКС ОСН.
   -Так военные корабли вблизи Урана есть? - спросил Селиверстов-старший, понимая, что не все так радужно как он представлял.
   -Да, крейсер "Мангуст", но экипаж был уничтожен в бою и на борту корабля только сопроводительная команда...
   -Они смогут встретить транспорт? - спросил озадаченный новыми заботами Селиверстов-старший.
   -Да, только если на "Уране-11" догадались передать на транспортник, чтобы тот не шёл на стыковку, до прибытия досмотровой команды, иначе такой маневр ничего не даст. - ответил оперативный дежурный.
   -Оружие исправно? - спросил Министр обороны.
   -Сейчас посмотрю, - оперативный дежурный, заглянув в компьютерный терминал: - только плазменные пушки, ракет нет, но без офицеров оружейных систем, это не играет никакой роли.
   -Они же не собираются идти в сражение нужно, просто подстраховаться. Отдавайте приказ на крейсер, пусть встретят транспорт у базы. На базу передать, никому на транспорт не подниматься, причал не давать, ждать спецгруппу. - отдал распоряжение Селиверстов-старший.
   Селиверстов отключился, сыновья, стоящие позади отца и все слышавшие спросили в один голос:
   -Отец, что там? Сайгеры?
   -Не говорите чушь, какие сайгеры, баба просто испугалась и напутала, а это так для подстраховки, надо ведь исполнять свои министерские обязанности всё-таки должность обязывает. Я кое с кем свяжусь из кабинета, а вы с матерью побудьте, она вас почти полгода не видела. - и он спешно направился в кабинет.
   Дверь в кабинет закрылась, и генерал стал обдумывать свои дальнейшие действия, он не таких новостей ожидал в столь знаменательный для него день.
   "Что за чушь сайгеры, хотя...Ну если и так, то безоружный транспорт неопасно, хотя там ведь эта... первый помощник со штурмовика, могли заставить. Вообще какая-то чушь! Ладно, что делать? Так, сообщить Президенту? Нет, надо сначала разобраться и не делать резких движений, чтобы не показаться паникером. Так, а что если Самойлову сообщить, пусть направит своих спецов, для разбора. Точно!"
   Связь с Самойловым включилась сразу, как будто он сидел и ждал этого звонка:
   -Степан Николаевич, - с удивлением в голосе сказал тот, он походу ещё находился у себя в кабинете. Потом резко лицо перешло в форму улыбки: -Поздравляю с назначением, уже наслышан!
   -Спасибо, но сейчас не об этом... - сказал Селиверстов.
   -Что-то случилось? - улыбка с лица Самойлова ушла, как будто её и не было никогда, и оно стало сосредоточенным.
   -Да не то чтобы... В общем нужна твоя помощь, вернее твоих спецов. Тут такое дело, пропавший транспортник объявился. Я на его поиски в систему Геневры отправлял штурмовик еще трое суток назад, так вот на транспортнике по каким-то неизвестным мне причинам, оказался первый помощник с этого штурмовика. А самое главное она что-то лопочет про нападение сайгеров и про то, что штурмовик вроде как уничтожили. Как она сама оказалась на транспортнике не ясно, возможно это засада, я приказал направить навстречу транспортнику крейсер, но это только для устрашения, так как вести боевые действия он не может. Возможно, это поможет, пока твои спецы не разберутся что к чему! - выложил всё, о чём думал и догадывался Селиверстов.
   -Понятно, разберемся! "Первому", сообщал? - спросил Самойлов.
   -Нет!? - ответил тот с вопросом в голосе, сомневаясь в надобности такого поступка.
   -И не надо, сами разберемся, а потом доложим. Я с тобой свяжусь если что. Еще раз поздравляю! - и Самойлов отключился.
   -Твою мать! Разберется он...- с раздражение сказал вслух пустому экрану Селиверстов. - Всё настроение испортили...
   Вернувшись в комнату, Селиверстов там никого не застал, все перебрались в большую столовую. Жена в нарядном платье уже суетилась у накрытого стола.
   -Да, кухонный комбайн сегодня наработал за целую неделю! - улыбнувшись жене, сказал он.
   -Что-то случилось? - спросила жена, почувствовав, как изменилось настроение мужа, да ещё и не в лучшую сторону.
   -Нет, рабочие моменты, должность обязывает. - спокойно ответил он усаживаясь во главе стола.
   -Стёпа, открой шампанского! - попросила мать старшего сына.
   -О-о-о, откуда шампанское то? - с удивлением спросил Степан-старший.
   -Да еще два дня назад купила, я знала, что тебя назначат, дорогой! - с удовлетворением ответила жена, с изобретение кухонных комбайнов и пищевых брикетов, такая роскошь как спиртное в бутылках изготовленное старым способом, не потеряло своей актуальности, а в таких случаях как этот и присущей этому торжественности.
   Хлопнула пробка.
   -Надо включить головизор, отца в новостях будут показывать. - разволновалась жена, боясь пропустить это событие.
   Борис щелчком пальцев включил головизор, настройки которые он вносил в него, никто не менял и включился спортивный канал, пляжный волейбол.
   -Новостной канал. -произнес он.
   Борис уже разлил шампанское по фужерам и все уселись, ожидая девяти часовые новости, а пока шла занудная политическая реклама.
   -Звук на ноль. - сказал Степан-старший ему не хотелось это слушать, агитация в вооруженные силы ОСН шла по всем каналам, но после спортивного канала настройка звука была просто оглушающая и это уж было совсем невыносимо для его слуха. - Так на чём мы остановились там в гостиной? -спросил он у сыновей.
   -Не знаю, Борька хотел что-то сказать.
   -Ах, да! Нас отпустили только до двух часов ночи сегодня. - сказал младший. -Можно было и до утра договориться.
   -Я тебе договорюсь! Знаю я Вас, посидите дома до полуночи, а потом по девкам побежите. Нет уж! - с угрозой в голосе сказал отец. - Я мать хотел порадовать, а вы так и ищете повод: со службы с рулить домой, из дома в клуб, а из клуба к девкам.
   -Новости начинаются. - сказал Степан.
   -Звук на двойку! - проговорил отец.
   Заставка новостей не менялась уже больше тридцати лет, летящий с голоэкрана боевой крейсер "Сириец" выходил из мгновенных ворот и удаляясь от них он превращал те в иллюзорную букву "о" с слове "новости", а потом из его букв, уничтоженных плазменными орудиями крейсера выходили крупные буквы "О" "С" "Н". Миловидная дикторша с экрана вещала:
   -Сегодня из Президентского кабинета, вышли два новых министра...
   Дальше послышались крики и улюлюканье сыновей, увидевших на экране своего отца, в генеральской форме он выглядел просто внушительной скалой, рядом с тщедушно худым Вербовым. Когда улюлюканье, переходящее в свист закончилось под строгим взглядом отца, знавшего повадки пилотов, прозвучал первый тост:
   -Поздравляем отец! - сказал старший, младший лишь вторил ему.
   Под звон фужеров жена подошла и поцеловав его в щеку, сказав:
   -Поздравляю дорогой!
   В общем, самую ожидаемую новость они пропустили мимо ушей, репортаж из Президентского кабинета был закончен к моменту, когда они выпили по фужеру шампанского. Зато следующая новость в выпуске была отведена Соединенным Штатам и их двум новейшим суперлинкорам. Этот репортаж длился целых пять минут не меньше и все время крутили один и тот же уже заезженный ролик: с плывущими на орбите Луны линкорами. Сыновья же между собой уже вовсю обсуждали эти линкоры:
   -Ты видел, они почти в два раза длиннее нашего АлекМа! - сказал Борис. (АлекМа, так пилоты для краткости называли линкор "Александр Македонский")
   -Размер не имеет значения! - с усмешкой проговорил Степан, сравнивая их с причинными местами.
   -У них новые пушки... - спорил с ним Борис.
   -Они хотя бы стрельбы провели для начала, они может и стрелять то не смогут! ... - парировал Степан.
   Мать заметила выражение лица, их отца жующего салат и смотрящего на сыновей из-под густых бровей, сказала:
   -Ну не расстраивайте отца. Мы собрались по другому поводу, а не обсуждать эти жестянки...
   -Милая, всё в порядке! - остановил ее отповедь отец. - Вы оба не правы и если рассудить: то один из вас восхищается тем чего не знает, а второй недооценивает то чего не знает. А дело в том, что они, - при этих словах Степан-старший ткнул вилкой в сторону голоэкрана с суперлинкорами: - нам не враги!
   -А кто враги? Сайгеры?! Где они? Мы с рождения слышим сайгеры - сайгеры! А где они? Они спрятались у себя в системах и ждут, когда мы их оттуда выкурим! - выступил в своем репертуаре Борис.
   -Болван! - грубо оборвал его отец. - Ты опять говоришь о том, чего не знаешь.
   -Да нам даже десант не требуется, чтобы захватить их планету, они уже лапки, наверное, подняли перед нашим флотом. - продолжал упорствовать Борис.
   -Ты ещё тупее, чем я думал! - уже с неприязнью сказал отец, но продолжить ему снова не дал писк коммуникатора.
   Селиверстов-старший встал из-за стола и отправился в свой кабинет.
   -Да! - ответил он, уже закрыв за собой дверь.
   -Степан Николаевич, - начал Самойлов: - У меня для нас всех плохие новости!
   Селиверстов удивился: "неужели его спецы, так быстро во всем разобрались?". А вслух спросил:
   -Что случилось?
   -У нас теракт на Уране! Возможно, вы всё-таки были правы, только что пришло сообщение: "В 21.35 по времени ОСН: - транспортник "Хабаровск" прибыл к космическому причалу базы контроля "Уран -11", после чего произошёл электромагнитный всплеск неизвестного типа. База "Уран -11", грузовоз "Шайр" с грузом бокситов, крейсер "Мангуст" и сам транспортник получили очень серьезные повреждения. Сообщили с базы "Уран-7". Надо сообщать "первому" и поднимать уровень угрозы до "красной". - сказал Самойлов.
   -Придется! Я же им говорил не подпускать транспортник к причалу...
   -Да, они врятли успели получить Ваше сообщение, временной лаг большой! - ответил Самойлов.
   -А какого хрена тогда Мангуст там оказался! ... Надо срочно собирать Генеральный штаб! Это кризисная ситуация и без этого просто не обойтись! Подключайте меня и вызывайте Президента. - засуетился Селиверстов.
   -Сейчас... Готово! - отозвался Самойлов.
   Президент долго не подходил или это им обоим так показалось:
   -Да! Что там, у... - президент увидел встревоженные лица Министра обороны и Главы внешней разведки: - Вас? - добавил он.
   -Господин Президент, теракт на базе "Уран-11" ...- повторяя все, что сказал Селиверстову, произнес Самойлов.
   -Я предлагаю собрать Генеральный штаб! - сказал Селиверстов.
   -Надо поднять уровень угрозы до "красной"! - предложил Самойлов.
   -Самойлов, не пори горячку, зачем отзывать весь флот? - вразумил его Президент.
   -Так может...- начал было Селиверстов.
   -Так хватит выдумывать! - оборвал его Президент. - В 22.00 Генштаб жду на объекте "Ковчег" и не надо беспокоить Сокольникова, нам еще не хватало операцию сорвать, у нас есть Майоров пусть он и крутится. - после этого Президент отключился.
   Выйдя из кабинета Селиверстов прошел в большую столовую.
   -Отец, только что показывали, как сгружают десантные дивизии в Раю, вот им повезло...-начал было Борис.
   -Так! - сказал Селиверстов-старший командным голосом. - Чтобы оба через час были на своем линкоре и попробуйте опоздайте, я проверю!
   -Что случилось то? - встревожился Степан.
   -Так и без разговоров! Командование все скажет, что вам положено знать! Прощайтесь с матерью и на космодром, вам еще пилить в Дягилево. - строго сказал отец. - Дорогая, я в штаб, меня не жди, ложись спать.
   ***
   Генеральный штаб собрался к указанному времени без опоздавших, даже гражданский по сути Вербов и тот уложился в отведенное время.
   "Его, то зачем подняли?" - удивлялся Селиверстов: - "Возможно, это сделал сам Президент? Тогда зачем он ему понадобился?"
   Майоров сидел чернее тучи, Президент ему поставил сложную задачу: "выработать план действий в сложившейся кризисной ситуации", но тот никак не мог ничего придумать.
   "Это тебе не отрепетированные парады принимать!" - злорадствовал Селиверстов.
   -Так, у кого-нибудь есть мысли? - спросил наконец Президент отпиваясь пилюлями с негазированной минералкой.
   "Что же будет с ним, если сайгеры нагрянут? А может они уже нагрянули, а мы тут сидим, лбы морщим!" - пессимистично подумал Министр обороны: "Его можно понять! Теракт! Такого не было лет семьдесят! Точно! Последний такой кризис был ещё в России до основания Объединенного Союза Наций."
   -Надо послать кого-нибудь проверить, что там на Уране-11! Связи с ними нет, а Уран -7 не сможет этого сделать, там нет того что нам нужно, да и на других станциях на орбите Урана тоже. Да и соваться туда гражданским с оборудованием чревато не имея военного прикрытия! - предположил какой-то генерал-майор из новых, которого Селиверстов никак не мог вспомнить.
   -Это понятно, но кого? Гражданских, как правильно здесь было сказано, не пошлешь одних, опять же нужно прикрытие. - сказал Самойлов.
   -Может, пошлем линкор "Александр Македонский", тот что прикрывает мгновенные ворота. - предложил Майоров.
   -Да! И дать всем зеленый свет! Мол, нападайте кто хотите! А если они этого только и ждут?! - сказал все тот же генерал-майор, которого было не испугать маршальскими погонами.
   -Тогда может из Долгожданной кого отзовем или от Протогеи! - предложил вновь Майоров.
   -Надо сначала убедиться, что у них там все в порядке. - парировал Самойлов.
   -Так, а вот это мысль? Вдруг это не только у нас. - сказал Селиверстов. - Надо послать челноки в системы Глазьева и Протогеи.
   -Генерал-майор Смирнов, отдайте приказ! - приказал начальник Генерального штаба.
   "Ах, вот это кто!" - наконец вспомнил Селиверстов: - "это оперативно уполномоченный от Генерального штаба".
   -Сделано! - доложил Смирнов. - Отправлено два истребителя из патрульного звена линкора "Александр Македонский".
   -А что если на разведку к Урану отправить авианосец "Ударный", он хоть и не в полном объеме укомплектован истребителями, но это лучше чем ничего и отзывать никого не надо, он всё равно стоит без дела. - сказал с полной уверенностью Селиверстов. - А к ним пристигнуть гражданских с "Центроспас-Космос"! Сказать, что там авария и всего такое. - добавил он.
   -А я вместе с авианосцем направлю группу своих специалистов. - добавил Самойлов.
   Президент думал довольно долго или ожидал от кого-нибудь другого решения, но стоящих идей просто не было. И только через час, получив сообщение от вернувшихся из систем Глазьева и Протогеи истребителей, он принял это решение. Истребители сообщали, что режим безопасности, нигде больше нарушен не был.
   -Отправляйте "Ударный" и спасателей к Урану! - сказал устало Президент и объявил перерыв до пяти часов утра надо было дождаться пока "Ударный" доберется до места, а потом еще пришлет первые результаты своей разведки случившегося.
   Никто расходиться не стал, в правительственном убежище имелось все, что было нужно для комфорта первых лиц государства. Почти все отправились в комнаты отдыха, некоторые не преминули воспользоваться столовой, благо пользоваться кухонным комбайном, учить было никого не надо.
   Селиверстов, как и обещал, проверил своих сыновей, они как и ожидалось, оказались на своем линкоре, и это радовало, ведь до сих пор он держал их на коротком поводке, чтобы не дай Бог не скомпрометировали своими поступками отца.
   "Должность должностью, но и границы дозволенного знать тоже надо, его никто прикрывать не станет, а уж тем более командир линкора." - рассуждал Селиверстов, по поводу того правильно ли он поступил отослав сыновей раньше срока.
   После чего Селиверстов решил отдохнуть, сообщение от том, что десантный корабль "Маргелов" проследовал в систему Протогеи на разгрузку десантных сил, прошло мимо него и это не удивительно, отлаженной машине ОСН, даже этот маленький кризис не помешал работать по накатанной.
  
   Глава 12. Раунд N1. Командующие.
   Система Осмия. 2.40 10 сентября 2108 года.
  
   Мобильная группировка флота ОСН вот уже как четыре с половиной часа отдыхала, вахту несла дежурная смена, но в командной рубке флагманском крейсера "Сириец" только как полчаса все успокоилось, и третий помощник командира корабля ещё не успел расслабиться после ухода начальства. Командующий флотом ждал прихода с разгрузки десантного корабля "Шаманов", и он очень не любил, когда кто-то сидит в рубке без дела. Поэтому вахтенный офицер всё это время мучил тактически тренажер, а сейчас после ухода командующего, он просто не мог бросить это занятие, так как пошёл на свой личный рекорд.
   Когда-то вот также, на этом самом месте, почти за таким же пультом сидел, и генерал-полковник Сокольников, будучи всего лишь командиром данного крейсера. Впоследствии став командующим флотом, он не захотел его менять на какой-то другой более новый корабль, а уж тем более переходить на линкор и сделал "Сириец" флагманом своего флота. Кто-то считал его суеверным, кто-то приводил тактическое обоснование этому: типа того что крейсер как боевая единица более самостоятельная, чем линкоры. Но факт оставался фактом командующий сросся с этим кораблем, построенным уже в далеком 2071 году, и они прошли этот путь вместе с первого сражения у Земли.
   Зуммер лазерной связи отвлек вахтенного офицера от его занятия, так и не дав ему побить свой собственный рекорд, отвлёкшись всего на секунду, на кнопку активации связи, он получил в учебном бою залп от ракетного фрегата сайгеров.
   -Да! - с раздражение в голосе ответил он.
   -Что?! Да! Как надо отвечать, капитан?! - на связи был оперативный дежурный по флоту генерал-майор Лаудаев, командир крейсера "Бача".
   -На связи флагманский крейсер "Сириец"! - исправился капитан.
   -Командующий в рубке? - спросил тот.
   -Нет, полчаса назад как ушёл отдыхать, отправил десантный корабль на разгрузку и ...- но его уже никто не слушал, Лаудаев уже отключился.
   Всего через пять секунд по флоту был отдан приказ: "Включить активные радары!". Продублировав команду дежурному радарщику, он решил прогуляться до его пульта, посмотреть, что такого удалось разглядеть Лаудаеву, ведь только он мог отдать такой приказ. Но подойдя к пульту радарной установки, он заметил лишь привычную картинку, только когда все тридцать пять радаров установленных на крупных кораблях создали радарную сетку, и дали засветку удалось разглядеть флот противника. Оказалось, что флот прикрытия сайгеров всё также находится на расстоянии трех световых минут от четвертой планеты системы, где они и находились до этого.
   -Ну и что он там увидел? - вслух спросил капитан, конкретно ни к кому не обращаясь, но радарщик понял это по-своему и ответил:
   -Кто? Что увидел?
   И тут по кораблю разнесся сигнал: "Боевой тревоги!". Отработанные годами службы рефлексы чуть было не сыграли с капитаном злую шутку, он уже дернулся бежать к своему боевому пульту, но сообразив, что он ещё не сдал вахту, одумался. Сейчас по всем кораблям флота лился противный для каждого военного сигнал, матросы и офицеры вскакивали с своих кроватей, одевались и бежали к своим боевым постам.
   Капитану Савину до сих пор была не понятна причина боевой тревоги, и он снова повернувшись к радарщику, сказал:
   -Уменьши масштаб!
   Радарщик принялся исполнять приказ.
   -Стоп! - остановил его Савин, когда увидел нужный ракурс на экране радара.
   Капитан согнулся над ним как коршун: "Вот флот прикрытия!". Теперь он отображался в виде группы маленьких красных буковок "ш" и "к" обозначавших штурмовики и крейсера противника. "Все значки на месте и никуда не движутся! Вот эти крупные точки на радаре - орбитальные крепости, так, а вот... А где отметки авианосцев и линкоров сайгеров?"
   В рубку быстрым шагом вошел командир корабля полковник Слабунов "ну и фамилия для военного", по совместительству он также являлся помощником командующего флотом, так как являлся командиром флагманского корабля.
   -Товарищ полковник, активный радар включен по указанию оперативного дежурного по флоту. Докладывал третий помощник командира корабля, капитан Савин! - доложил вахтенный офицер, подбежав к пульту командира крейсера.
   -Ну и чего стоишь, я доклад принял, бегом на пост! - сказал полковник, вводя свой код активации на ПККК (пульт командирского контроля корабля).
   В рубку вбегали и занимали свои места, все, кто должен был быть здесь по боевому расписанию, последним вошел уставший командующий и жестом руки пресек попытку полковника доложить, добавив:
   -Я всё уже знаю, Лаудаев, уже доложил.
   Сев в свое противоперегрузочное кресло и включив пульт командующего, Сокольников стал получать доклады по флоту о готовности кораблей к выполнению боевой задачи.
   "Да, как я не торопился, все равно не успел, они начали первыми, хорошо хоть десантные корабли разгрузить успел. Плохо то, что трех гиперловушек не хватает, "Маргелов" ушел чуть больше полутора часов назад, возвращать его нет смысла справимся тем, что есть." - подумал Сокольников.
   -Множественные метки выходят из-за четвертой планеты! - сообщил радарщик: - Компьютер пометил их как истребители противника, уже больше двух сотен отметок и число их растет.
   -Флоту построение "Звезда"! В резерв: крейсера "Кадет", "Орел" и "Гневный"! Задача прикрывать авианосцы и десантные корабли! "Кадету" челнок в Солнечную, сообщение в Генеральный штаб: "Противник пошел в наступление, принимаю бой!" за моей подписью. - отдавал приказы командующий.
   Переведя дух Сокольников, включил связь по всему флоту:
   -Офицеры и матросы флота, сегодня нам предстоит бой, которого в истории всего человечества и военно-космического флота ОСН никогда не было! Противник перешел к активным действиям раньше, чем мы могли предполагать, но в этом нет ничего страшного, эта битва была неизбежна, и мы к ней готовились. Прошу вас всех не вдаваться в панику, соблюдать дисциплину и в точности выполнять все мои приказы. Наше дело правое, победа будет за нами! - дал он короткую напутственную речь своему флоту и отключил общую связь.
   -Истребители противника в количестве тысяча девятьсот двадцати идут на сближение с флотом прикрытия, крейсера флота, выпустили ещё пятьсот истребителей. - доложил радарщик, как только командующий закончил свою речь.
   -Флоту выпустить истребители, построение "Туча" позади флота. - скомандовал Сокольников.
   Все две тысячи двести двадцать шесть истребителей покинули свои корабли, собравшись в общую большую кучу позади пятиконечной звезды, сформированной флотом. В центре этого строя находилось пять линкоров, они являлись основаниями лучей, дальше от центра в каждом луче "Звезды" стояли по три крейсера, а за крейсерами выстроились по пять штурмовиков, это выглядело красиво, но главное функционально. За расположившимися за флотом истребителями находились М-ворота, а еще чуть дальше за ними расположился резерв флота, кроме крейсеров в него вошли также еще четыре пустых десантных корабля и восемь авианосцев.
   -Флот прикрытия соединился с истребителями и на полной скорости движется в нашем направлении! - доложил обстановку радарщик.
   -Флоту скорректировать вектор построения, центром звезды по направлению движения противника. - скомандовал Сокольников.
   "Так глупо и прямолинейно построить атаку, может только курсант третьего курса академии или они что-то задумали! Но что? Выпустили все свои истребители, конечно, глупо было бы идти в атаку на целый флот с половиной истребителей в таком то положении. Они спрятали свои авианосцы и крупные корабли за планету? Скорее всего, не могли же мы прозевать обходной маневр. Конечно, нет! И какой обходной маневр можно сделать за полтора часа, пока радары не дали засветку. Нет тут что-то другое, надо ждать действий противника сейчас инициатива на его стороне. Будем ждать! Идти им до нас еще полтора часа, так что подождем все еще проясниться." - рассуждал командующий.
   -Четыре крупные цели на радаре, идут от четвертой планеты полным ходом, курс к верхней точке эклиптики системы, цели классифицированы как линкоры противника! - доложил радарщик.
   "Так ясно, похоже, противник все же имеет четко разработанный план и столь прямолинейная атака основной ударной группировки, явно часть этого плана. И что же они задумали? Обходной маневр? Нет, обходной маневр при активных радарах не делается, а надеяться на то, что мы их не заметим просто смешно. Да и какой обходной маневр можно сделать, когда в верхней точке эклиптики системы даже нечем прикрыться. Они у нас как на ладони! Уйти в гиперпространство? Это вообще не реально из этой точки, так как влияние звезды просто не даст им это сделать. Хотя их гиперторпеды могут обходить это правило, сайгеры пускают их прямо с планет и ничто им в этом не мешает, но это не совсем одно и тоже." - размышлял Сокольников, вспоминая, что же ему говорили ученые по поводу принципа действия гиперпространственных торпед.
   Для него не связанного с наукой это был темный лес, но как ему объяснили ненаучным языком: гиперторпеды сайгеров используют одноразовые движки и возможно, что такие же тахионные генераторы, которые обладают очень мощными антигравитационными полями, что не присуще корабельным моделям используемым ОСН. Но суть даже не в этом, при пуске движок гиперторпеды, скорее всего, отрывает, разрывая торпеду под действием гравитации на две части: боеголовку и сам пусковой механизм гиперторпеды. Пусковой механизм, не справляясь с пороговой гравитацией гиперпространства, выбрасывал боеголовку торпеды назад. Настроенная на слабое магнитное поле "корабля цели", она просто выпадала из подпространства прямо в него. Исходя из того, что магнитное поле корабля такое слабое, то направляющий импульс в боеголовке, должен быть очень сильным, так можно определить, что запуск гиперторпеды произведен и сориентировать на него гиперловушку. А сама гиперловушка представляет собой всего лишь ретранслятор излучения магнитного поля, который отстреливается от корабля в момент пуска гиперторпеды, заставляя боеголовку выходить именно на её магнитное поле и подрываться на небольшом по мощности заряде, уничтожая тем самым боеголовку.
   "Так что даже если линкоры противника решатся на такой прыжок, то их просто разорвет на две части, как гиперторпеды. Если члены экипажа и переживут такой самоубийственный маневр, что явно невозможно, так как неконтролируемые выходы из гиперпространства, всегда заканчивались для экипажа гибелью, то линкор уже точно не сможет вести бой с вырванным двигательным отсеком. Да и зачем тогда им было подниматься к верхней точке эклиптики, можно было бы покончить самоубийством, стартовав от самой планеты..." - Сокольникову не давала покоя мысль, что он чего-то не понимает в плане противника.
   -Может, выдвинем флот на встречу основной группировке, разобьем её, а потом нападем на эти линкоры. - предложил Слабунов, прервав размышление командующего.
   -Да, было бы хорошо, но это решение само напрашивается в сложившейся ситуации, а поэтому делать этого никак нельзя, противник ждет от нас именно этого шага. А что это означает?
   -Ловушка!? - предположил полковник.
   -Именно! Пока мы не поймем, что же они задумали, не надо предпринимать скоропалительных решений. У нас времени достаточно, будем ждать их действий. - сказал Сокольников.
   -Линкоры противника поменяли курс идут на пятьсот миллионов километров выше эклиптики основного флота, курс параллельный на наш флот! - наконец после долгого ожидания, выдал информацию радарщик.
   "Так теперь понятно, что они задумали! Решили ударить нам в тыл, увидев наше построение. Резонно, хотя мы ещё имеем возможность перестроиться с учетом сложившейся ситуации, но тогда мы потеряем в этом положении преимущество над основной группировкой флота. Да, похоже, что их план атаки рассчитан на то, чтобы уничтожить наши десантные корабли, а заодно с ними авианосцы, стоящие в тылу флота, потом переключиться на нас и зажать в клещи между группой линкоров и основным флотом."
   -Насколько они отстают от основной группировки? - спросил командующий.
   -На сорок три минуты. - ответил астронавигатор.
   "Да, похоже, их командование переборщило с маневром, конечно линкоры легко обходят основной строй флота, но у нас еще есть шанс успеть развернуться, после перестрелки ракетами с основным флотом сайгеров. А если учесть, то что у нас в резерве стоят еще три крейсера, прикрывающие столь лакомые кусочки десантных кораблей, которые в отличие от авианосцев вообще не имеют шансов отбиться. Возникает резонный вопрос: как они это хотят воплотить в жизнь? Ошибка командования? Врятли! Они хорошо все продумали, и ведь сам собой напрашивался наш удар по основному флоту, тогда их маневр просто был бы ювелирен, но сейчас... Возможно другая цель маневра? Тогда какая? М-ворота? Сомнительно! Тогда они, конечно, отрезают нас от резерва, но сами могут оказаться под перекрестным огнем, если мы успеем развернуть основной флот. Да, тяжело представить такой вариант! Если...? Если у них нет какого-нибудь, козыря, о котором мы не знаем! Тогда что это может быть? Ещё корабли? Откуда им взяться? Нет! Новое оружие? Вероятно, так как об их линкорах мы ничего не знаем? Тогда, для удара по основному флоту с тыла это подойдет, но надо будет поменять угол атаки, а значит, на маневре много потеряют, и мы сумеем перестроиться. М-ворота? Вероятность маленькая, а вот резерв также будет под нужным ракурсом. Значит всё-таки резерв!"
   -Резерву поменять угол построения, перпендикулярно движению малой группировки противника, построение "Стрела"! - скомандовал командующий. - Истребителям, переместиться в верхнюю полусферу основного флота, но оставаться всё также позади. - добавил командующий.
   Построение "Стрела" выглядело следующим образом: впереди уступом крейсера прикрытия - это остриё; дальше один за другим авианосцы - это древко; а десантные корабли - это оперение. Такое построение давало возможность кинжального удара в атаке для нанесения последовательных ударов в одну точку, а в обороне при нужном угле заставляло противника поочередно уничтожать цели, тем самым "оперенье стрелы" было наиболее далекой целью для атакующих в лоб, но при ударе во фланг превращало все преимущество в слабость.
   "Пусть заглотят наживку! А там мы им в спину основным флотом ударим! Времени у нас достаточно! Правда десантными транспортами придется пожертвовать!" - решил Сокольников.
   ***
   Командующий флотом сасгер получил информацию о том, что последний десантный корабль людей ушёл из системы почти сразу, после того как его сменил вернувшийся собрат. Выждав некоторое время, он приказал своим носителям и кристальным крейсерам, не привлекая к себе внимание людей, укрыться в зоне интерференции планеты, тем самым начав приводить свой план атаки в действие, сообщив об этом матриархам.
   Но люди заметили передислокацию кораблей, это стало ясно, когда те включили поисковые радары на полную мощность, хотя это уже существенно не могло помешать плану атаки.
   "Правда, теперь придется сжимать все дальнейшие стадии атаки до минимальных значений. Действуя при нехватке времени на раздумье." - мысленно подвел итоги случившемуся командующий флотом сасгер.
   -Носителям выпустить истребители! - скомандовал сасгер после того как отправленные им корабли укрылись за планетой.
   "Возможно, противника удастся обмануть, если они подумают, что этим маневром: мы не хотим показывать, сколько истребителей оставим в прикрытии планеты. Тогда есть шанс, что они сочтут, что мы идем в атаку не всеми имеющимися силами и поостерегутся делать свой обходной маневр, если они такой задумали. Но авиаматки все равно надо отвести на максимальное расстояние от планеты, не показывая их противнику! Это сделать не сложно!" -размышлял командующий флотом сасгер.
   -Авиаматкам удалиться, прикрываясь зоной интерференции на максимальное расстояние от планеты! Не обнаруживая себя! - скомандовал он, когда последний истребитель вылетел в космос из чрева корабля.
   "Надеюсь, люди их не заметят!"
   -Люди начинают перестроение! - доложил сасгер-помощник, командующему флотом.
   "А вот это хорошо, не придется перестраиваться на ходу!"
   -Сообщить, когда будет известно построение их флота! - приказал командующий флотом сасгер.
   Истребители уже соединились с основной группировкой, но сасгер - аналитик по-прежнему молчал, пришлось отдавать команду, не имея точных данных о построении противника:
   -Построение по плану! - решил командующий, "медлить в этой ситуации нельзя".
   Построение "Боковая пирамида", было оптимальным для нанесения ракетной атаки по противнику, без перестроения и поэтому в своем плане командующий выбрал именно его как основополагающий, в дальнейшем планируя в ходе ведения боя изменить его согласно обстановке, но запоздалый доклад сасгера-аналитика не дал этого сделать. Только после того как флот построившись набрал полный ход в плановом построении, сасгер-аналитик соизволил доложить:
   -Построение людей "Щит"! Но какое-то странное, их истребители находятся позади флота!
   "Да этого нерасторопного, надо скормить сайгерам! Теперь понятно, почему он так долго колебался, люди не выстраивали истребители перед флотом, как это делалось в большинстве случаев для перехвата ракетной атаки. Но всё же и такой "Щит" самое лучшее построение против прямой атаки, а именно к таким построениям и относилась "Боковая пирамида". Противник не прикрылся истребителями и понятно почему, он готовил свой главный калибр для расстрела наступающих, а мельтешащие перед строем истребители будут мешать точности стрельбы. Это можно изменить!"
   -Кристальным крейсерам старт! - скомандовал сасгер.
   "Может увидев другую часть флота они сделают ошибку и перестроятся, тогда есть шанс избежать прямого расстрела от их линкоров."
   Но люди все также стояли, нацелив свой флот на приближающуюся основную группировку: "Они явно знают, что делают! Маневр вынудить врага перестроиться или напасть на основную группировку не удался! Но это и не важно, а вот затягивать со своим маневром было никак нельзя."
   -Кристальным крейсерам перейти к выполнению основной задачи! - отдал приказ, командующий флотом сасгер.
   Всё же он перетянул с выманиванием флота людей на атаку основной группировки, не получилось также и оттянуть их флот от мгновенных ворот перемещения. Теперь избежать ближнего боя не удастся и мало того они подставляли основную группировку флота под их главный калибр. Сейчас оставалось только надеяться на новую защиту крейсеров, но если она не выдержит: "Тяжело представить последствия выхода флота на рубеж ракетной атаки, ведь потери будут огромные. Но у меня есть еще кариаторы, придется их потратить больше, чем я планировал, они уничтожат большее число их крупных кораблей. Это уровняет шансы!" - размышлял командующий не в силах поверить, что противник раскусил его задумку.
   -Люди перестроили свой резерв и передвинули истребители, реагируя на маневр кристальных крейсеров! - доложил помощник.
   "Так! Люди, похоже, решили, что наша цель их резерв! Конечно, будь это так, то три их крейсера врятли могли что-то противопоставить хотя бы одному кристальному крейсеру, не говоря уже об авианосцах и десантных кораблях. Но цель кристальных крейсеров пройти в мгновенные ворота, а на это их защиты хватит даже под безответными ударами резерва людей, так как их основному флоту будет уже не до этого. А вот то, что десантные корабли и авианосцы выстроились под удар основной группировки, это хорошо, меньше сил надо будет тратить, так как после лобовой атаки флот сильно поредеет." - размышлял командующий флотом сасгер, по-прежнему не собираясь отступать от своего разработанного плана, несмотря на то, что противник расстроил большую его часть.
   ***
   -Линкорам разобрать цели! - прозвучал приказ Сокольникова.
   Огонь из главного калибра линкоров, это сложная задача для экипажа. Они будут вынуждены вести огонь в течении тридцати секунд не видя результатов своих выстрелов, а в это время флоты будут сближаться на расстояние нанесения ракетного удара. Расстояние, которое покрывает лазерный импульс, было настолько велико, что когда на линкорах можно будет увидеть результаты первого выстрела, их пройдет уже семь.
   "Флот противника, похоже, не собирается тормозить для хаотического маневрирования, думают проскочить всю дистанцию до рубежа ракетной атаки на максимальной скорости. Это значит лишь одно: корабли противника будут двигаться в течение тридцати секунд прямо по курсу, так что выстрелами линкоров надо будет покрыть максимальное их количество. Для этого линкоры должны распределить цели, чтобы не стрелять по одним и тем же мишеням, по которым бьют их товарищи." - мыслил Сокольников.
   -Линкорам открыть огонь! - за секунду до рубежа атаки, скомандовал он.
   Мощность спаренного импульсного лазерного выстрела главного калибра линкора равнялась, пяти мегатоннам тротилового эквивалента (далее ТНТ). Противник шел развернутым строем, чтобы по выходу к рубежу атаки не вести перестроения, а сразу нанести ракетный удар, но тем самым подставлял все корабли под удар главного калибра.
   Первый залп линкоров был не очень точен и только три выстрела из пяти попали в цель, целями были крейсера противника, защищенные новой противолазерной броней. Так что даже эти три выстрела что попали в цель, не дали ожидаемого результата, срезав только часть внешнего оборудования крейсеров, не причинив им по сути каких-либо серьезных повреждений.
   Второй залп был точен и все пять импульсов нашли свои новые цели, броня крейсеров сайгеров сдерживала столь мощные потоки энергии и не считая незначительных внешних повреждений они отделались легким испугом, только на одном из пяти крейсеров был поврежден один из ракетных аппаратов. Третий залп и вновь цели устояли, правда, на этот раз все пять получили массовую разгерметизацию нескольких передних отсеков.
   Четвертый залп, снова стопроцентный результат попаданий и один из крейсеров потеряв ход, выпал из строя. Он не был уничтожен, но энергии выстрела хватило, чтобы в передних отсеках произошел сбой в силовых установках корабля. Вследствие чего автоматика отключила двигатели, на секунду переводя крейсер на резервную цепь энергопитания, но он уже не успевал к первому залпу флота, четыре остальных получили обширные разгерметизации корпуса, но выходили боеспособными на рубеж атаки.
   -Флоту приготовиться к ракетной атаки, цель флот противника по фронту, до наведение по целям по компьютеру. - приказал Сокольников.
   Космический бой представлял собой в основном тактику, а это построение и перестроение флотов, а сам же боевой контакт был его малой частью, поэтому не вовремя отданный приказ мог решить судьбу целого флота, не говоря уже об ошибочных действиях командующего.
   Пятый залп линкоров был точен, но не настолько силен, чтобы последняя пятерка крейсеров прекратила свое существование, хотя четыре из пяти потеряли часть своих нейтронных орудий, установленных в передних отсеках корпуса, а пятый получил скользящий удар и внутренних повреждений не понес.
   Шестой залп, был уже направлен на ракетные фрегаты сайгеров, а так как они не имели противолазерной брони то все пять превратились в пар не оставив от себя ни кусочка, из-за своих малых размеров по сравнению с крейсерами они просто сгорели в мощных лазерных импульсах.
   Седьмой залп прошелся мимо целей из-за срабатывания гиперловушек.
   -Отстрел гиперловушек! - прокричал полковник Слабунов.
   ***
   -Основной флот вошел в область поражения главного калибра линкоров людей! - оповестил командующего взволнованный сасгер-помощник.
   "Сейчас многое решится!" - подумал командующий.
   С дальней дистанции точность оружия людей не подкачала, даже первый залп с максимального расстояния, поразил три цели, картинку телеметрии флота командующий флотом сасгер видел в реальном времени, этому способствовала захваченная у воразмов технология мгновенной связь. Точность последовавших за первым залпом выстрелов главного калибра людей просто поражала, но ученые сасгеры не подвели, броня крейсеров держала удар. Только в четвертом их залпе произошла первая потеря и то, потому что корабль просто отстал от основного флота. Но уже перед самым выходом к рубежу ракетной атаки флот понес первые потери, пять ракетных фрегатов были уничтожены одним залпом.
   -Удар кариаторов по всем крупным кораблям противника! - прокричал командующий.
   Удар кариаторов должен был решить судьбу последующей за ним ракетной атаки, так как целями для столь убойного оружия ящериц должны были стать все крупные корабли во флоте людей.
   -Результаты! - крикнул командующий, но он уже видел всё и так, на своем пульте...
   -Цели не поражены! - в ужасе прошипел сасгер-помощник, даже ему было ясно что это означало для всего наступающего флота. - Люди начали свою ракетную атаку! - снова вскрикнул помощник.
   Расстояние между флотами составляло всего половину световой минуты, но ракеты особенно массовый залп проскочить на скорости, просто не представлялось возможным. Поэтому флоту ящериц пришлось снизить ход до двадцати процентов от световой, чтобы иметь возможность запустить свои ракеты. Тем самым путь до флота людей превращался в две с половиной минуты под огнем противника, и только встречная ракетная атака могла сократить потери в этой безудержной гонке, за право вцепиться в горло флоту противника.
   Командующий был больше чем ошеломлен, тем, что кариаторы не достигли цели, все двадцать три боеголовки так и не взорвались в центре построения флота людей. Причина этого была ему не понятна, можно было конечно повторить удар кариаторами, у него ещё был приличный их запас, но прежде надо было понять, в чем причина провала и попытаться устранить её, а противник не давал ему опомниться своим ракетным залпом. Теперь ему согласно выработанного плана, надо было вести флот в губительный ближний бой, это был единственный шанс как-то выправить положение. Отвечая ракетной атакой на атаку противника в надежде, что хотя бы несколько их крупных кораблей удастся уничтожить, ведь именно крупные корабли противника представляли в ближнем бою главную опасность. Можно было остановить флот, но тогда придется считаться с тем, что флот будет нести серьезные потери от главного калибра людей, а уж об отступлении и речи не могло быть, это грозило полным поражением. Тем не менее, командующий взял себя в лапы и начал отдавать приказы:
   -Подготовить ракетную атаку! Истребителям принять меры для перехвата ракет противника! - Аналитикам определить причину, почему не прошел удар кариаторами! И быстрее, а не то я скормлю вас всех сайгерам!
   ***
   Срабатывание гиперловушек, помешало точности седьмого залпа линкоров даже малейших вибраций корпуса хватало для того чтобы их дальнобойные орудия промахивались и микронное колебание на расстояние световой минуты превращалось в промах чуть ли не в световую секунду. Но самое страшное для командующего было то, что флот разом потерял одну треть гиперловушек и если бы они не сработали, то от флота остались бы только ошметки. Такого количества гиперторпед у противника Сокольников и предположить не мог, хотя готовился к худшему.
   Ракетный залп флота людей состоял из шестисот пятидесяти ракет: двести пятьдесят ракет, пущенные с линкоров были ядерными ракетами "Орех", а остальные были противокорабельные ракеты "Знамя".
   -Противник сбросил скорость, начал хаотично маневрировать внутри построения, похоже готовят ответный ракетный залп! - сказал Слабунов, он уже немного успокоился, после того как противник применил свое самое мощное оружие и теперь обрабатывал поступающую на крейсер информацию.
   -Пришла телеметрия стрельбы линкоров? - спросил командующий, и так видя, что флот противника практически не понес потерь.
   -Да! Потери противника пять малых кораблей, один крейсер поврежден и отстал от флота, еще примерно четыре крейсера, возможно, получили средние повреждения корпуса, остальные отделались легким испугом! - ответил Слабунов.
   -Негусто! В чём причина, установили? - спросил Сокольников.
   -Не понятно, из тридцати пяти выстрелов попало двадцать восемь, а цели остались не пораженными. - произнес полковник.
   -Какая-то новая защита, но теперь это уже не важно... - начал было говорить Сокольников, но был перебит радарщиком флагманского крейсера:
   -Противник выдвинул на перехват ракет все свои истребители.
   -Не пройдут! - скептически заметил Слабунов, в отношении ракетного залпа.
   -А мы тогда поступим по-другому. - сказал Сокольников. - Приказ операторам ракетных установок притормозить противокорабельные ракеты "Знамя", дистанционный подрыв ядерных ракет "Орех" при сближении с истребителями.
   Тем самым командующий решил немного проредить их строй.
   Ядерная ракета "Орех" имела мощность боеприпаса всего в одну мегатонну ТНТ, в принципе на крейсер хватало четыре - пять штук, фрегату было достаточно и одной.
   -Есть массовый подрыв, зафиксировано двести тридцать три ядерные вспышки, уничтожено всего двести двадцать истребителей противника.
   -Плохо! Это вообще ни о чем! - скрежеща зубами, произнес командующий.
   -Ракетный залп противника! - доложил радарщик. - Почти шестьсот ракет. - докончил он считав с монитора компьютера информацию.
   -Залп! - скомандовал Сокольников. - Триста истребителей выслать на перехват!
   -Генерал этого не хватит! - обеспокоился полковник.
   -А я думаю, что хватит! - чуть ухмыльнувшись, сказал Сокольников, хотя опасность в том, что он не угадает предназначение ракетного залпа противника, была велика. Лишь только по этой причине он отправил на перехват половину от тех истребителей, что было положено посылать на такой ракетный рой. - Кораблям флота активировать защитные системы. - добавил он.
   "Если я ошибся в своих расчетах то, эта ошибка будет дорого стоить всему флоту!" - подумал Сокольников, принимая риск на который он пошёл.
   -Все последние ракеты первого залпа уничтожены! - доложил радарщик.
   Два залпа ракет разминулись друг с другом и направились каждый в свою сторону.
   -Притормозите немного "Орехи". - приказал командующий. - Дистанционный подрыв, по моей команде.
   Каждая секунда ожидания сейчас казалось часом. Первыми с роем истребителей поравнялись противокорабельные ракеты, и истребители сайгеров пошли на их перехват.
   -Подрыв! - спокойно произнес Сокольников.
   Увлекаемые общей волной ракет истребители ящерок смяли порядок и углубившиеся в истребительный рой ядерные боеприпасы совершили дистанционный подрыв.
   -Дистанционный подрыв ракет, со стороны противника! Такого никогда не было! - прокричал Слабунов.
   -Уничтожены все три сотни истребителей! - констатировал радарщик.
   -Противник подорвал все ракеты? - спросил Сокольников.
   -Да! - отозвался радарщик.
   -Что за ракеты использовал противник? Удалось установить? - снова спросил командующий.
   -Похожи на электромагнитные, зафиксирован рассеянный импульс! - доложил кто-то из офицеров-аналитиков, через коммуникатор внутренней связи.
   -А наш залп, как? - с надежной в голосе, спросил Сокольников, в душе ликуя от того, что оказался прав.
   -Восемьсот почти! - в восхищении произнес Слабунов, который, наконец, пришёл в себя после применения противником электромагнитных ракет с дистанционным срабатыванием.
   -Так лучше, намного лучше! - сказал Сокольников.
   -А если бы мы не послали три сотни наших пилотов, на верную смерть, было бы совсем хорошо. - сказал Слабунов.
   -Во-первых, они не погибли, а во-вторых, война без потерь не бывает! Это жертва была не напрасна, она позволила спасти наш флот от потерь или вы думали, что противник купился бы на меньшее число истребителей. - жестко осадил полковника, командующий.
   -Ракетный залп противника! - объявил радарщик.
   -Ждём! Линкорам приготовиться дать залп "Орехами", команда на дистанционный подрыв при пересечении траекторий с ракетным роем противника, увеличить площадь зоны детонации до максимальной. - скомандовал Сокольников.
   Командующий флотом шёл на большой риск, сбить ракетный рой противника, летящий практически со скоростью света ядерными ракетами очень тяжело, это требовало большой выучки от экипажей флота, ведь стоит ошибиться на сотую долю секунду с моментом детонации и весь ракетный рой обрушится на ничем не прикрытый флот. Конечно, можно было прикрыться истребителями, которые маячили сзади флота, но противник показал, что быстро выучил уроки предыдущих сражений, и пусти командующий сейчас истребители в бой, то к моменту сближения флотов их могло и не остаться, а то, что противник шёл в ближний бой, было ясно как "Божий день".
   ***
   Командующий флотом сасгер, принял тяжелое решение, к первому залпу противника флот ещё не успел сбросить ход, и поэтому ему пришлось отменить свой первый залп. Подставлять под удар ракет истребители, было не его изобретением оставалось только надеяться, что противник понесет такие же потери в следующей ракетной атаки, ведь он подготовил ему еще один сюрприз:
   -Флоту приготовиться нанести удар противоистребительным вариантом электромагнитных ракет.
   Тем временем истребители стойко приняли на себя удар ядерных ракет людей, успев при этом рассредоточиться и свести свои потери до минимума.
   -Двести двадцать истребителей уничтожено, противник применил массовую детонацию ядерных боеприпасов! - доложил сасгер - помощник.
   Ядерные ракеты уничтожили истребители с их пилотами, но остальные сасгеры-пилоты истребителей привычные к радиации родного мира от этого не пострадали. Даже получив в десять раз большее облучение, чем смертельная доза для человека, они не получали от этого ни малейшего дискомфорта, а скорее наоборот.
   -Вижу! Истребителям сбить остальные! Флоту ракетный залп! - приказал командующий флотом сасгер.
   -Флот людей произвел второй ракетный залп! - доложил сасгер-помощник.
   -Вижу! - рявкнул в ответ командующий, видя, как от его плана атаки флота противника ни осталось ничего и сейчас он уже на ходу придумывал свой следующий шаг, а при таком положении вещей не мудрено было наделать ошибок.
   -Люди выслали на перехват истребители, в количестве трех сотен штук для отражения ракетной атаки! - доложил помощник.
   "Что делать? Противник закрывался истребителями, но не всем флотом как это сделал он, а только его малой частью."
   Это делало бессмысленным, целый ракетный залп, для основного флота людей рассеянный электромагнитный импульс, был не настолько опасен как направленный и результаты от его применения, скорее всего, были бы в два - три раза слабее. А если учесть то, что противник выслал на перехват часть своих истребителей, то они гарантированно уничтожали половину его ракетного роя, и это еще в два раза понижало ценность такого залпа по крупным кораблям противника. Принимая во внимание все эти факторы, командующий флотом сасгер решил достать этим залпом более легкие цели. Ими были те самые три сотни истребителей противника, ведь весь ракетный рой и предназначался для уничтожения этих целей. Хотя командующий ожидал от противника более количественного прикрытия своего флота, но и обмен двести двадцать на три сотни вполне его устраивал.
   -Использовать дистанционную активацию на истребители противника! - приказал командующий флотом сасгер.
   Обычная электромагнитная ракета была смонтирована на основе встроенного в корпус накопителя энергии электромагнитного импульса, закачка которого производилась ещё до выхода ракеты из ракетного аппарата с использованием генератора, установленного на корабле. Накопитель ракеты сбрасывал всю свою энергии при ударе о цель в долю секунды, при этом электромагнитный импульс был направлен внутрь цели, с которой она столкнулась, уничтожая электронику корабля. А вот новая модернизированная ракета, специально разработанная учеными сасгерами для борьбы с истребительной авиацией противника, имела маленькую, но очень существенную изюминку "мгновенный пускатель", который заставлял накопитель электромагнитного импульса сбрасывать весь заряд в любой момент по команде с корабля. Хотя импульс был такой же силы что и раньше, но теперь он был не направленным, а рассеянным ведь было неизвестно, где находится цель для поражения. Это значительно снижало разрушительную силу таких ракет в борьбе с кораблями противника, но истребителям, практически не имеющим защиты от электромагнитного оружия рассеянной силы импульса хватало с избытком, при этом выводились из строя даже дублирующие системы. Рассеянность электромагнитного импульса давало возможность применять данные ракеты по объему космоса, выстраивая тем самым электромагнитную сеть в которую и попались истребители людей.
   -Есть, поражение целей, истребители противника уничтожены! - доложил сасгер-помощник и тут же добавил: - Дистанционное срабатывание ракет противника! Потери семьсот семьдесят четыре истребителя!
   Командующий с трудом сдержал гримасу испуга, пока он заострял внимание на одном компоненте сражения, он совсем упустил из вида второй. Не сказать, чтобы его истребители бездействовали в этот момент, они выполняли свою задачу по перехвату ракет противника. Но в этот раз командующий флотом людей поменял тактику дистанционного подрыва и увлекаемые основным роем ракет истребители сгрудились, от этого и произошли такие невосполнимые потери.
   -Залп бактериоракетами! - взревел сасгер командующий.
   "Все идет не по плану, сначала эта более чем странная неудача с кариаторами, теперь эта ловушка с радиационно-взрывными ракетами. Первый залп был для того чтобы, убедить меня что потери от них в пределе разумного и основываясь на нем я нанес свой удар по истребителям противника. Тут меня просчитал командующий флотом людей, ведь на перехват вышла маленькая горстка истребителей и мне ничего не оставалось делать как уничтожить их посчитав потери двух флотов от первых ракетных залпов сопоставимыми. Но от детонации ста девяноста девяти ракет второго залпа людей, остальные истребители все же успели сбить, ущерб был просто сокрушительным. Теперь истребителей у меня осталось чуть больше половины, еще один такой залп и корабли флота лишатся всего своего истребительного корпуса. Нет, надо принять экстраординарное решение, чтобы переломить ход боя!"
   -Аналитики, определили, почему не сработали кариаторы? - грозно спросил командующий сасгер.
   -Да, это специальные устройства, сброшенные с их крупных кораблей, они уничтожили выходящие из гиперпространства боеголовки...
   -Противник дал ракетный залп с линкоров! - доложил помощник: - Остальные корабли людей пропускают этот залп!
   Командующий всё понял: "противник решил сбить его ракетный залп своим, но поделать ничего уже было нельзя. Опять он обманул меня!"
   -Прошло только восемьдесят ракет! - доложил помощник.
   "А может и не обманул, а просто просчитался!"
   -Противник включил активную защиту! - доложил помощник.
   "Всё-таки обманул! Теперь ясно, что даже эти восемьдесят ракет не пройдут к кораблям противника!"
   -Сместить ракеты в нижний сектор их флота! - прорычал командующий свой приказ. - Там у них малые корабли, которые не должны иметь сильной активной защиты, а истребителям противника уже туда не успеть!
   -Аналитики, как можно обойти эти устройства людей, что перехватывают наши кариаторы? - продолжал уже в нон-стопе командующий. - Флоту повторный залп бактериоракетами!
   -Есть поражение четырьмя ракетами, попадание во фрегат противника! - доложил сасгер-помощник.
   -Нет! - тут же ответил сасгер-аналитик, категорически уверенный в том, что залп кариаторами не сможет обойти ловушки противника.
   -Залп кариаторами по всему флоту противника! - скомандовал сасгер.
   ***
   Залп ядерными ракетами против ракет противника удался, но решительный маневр оставшихся принес флоту первые потери:
   -Штурмовик "Южная Осетия", подвергся удару четырех бактериоракет! Боюсь, что он продолжать бой уже не сможет! Связь с ним потеряна! - доложил Слабунов.
   -Ракетный залп противника! - доложил радарщик.
   -Полный ответный залп! - успел произнести командующий.
   -Срабатывание гиперловушек! - успел крикнуть Слабунов.
   -Одиннадцать штурмовиков уничтожено! - доложил радарщик.
   -Сработали все гиперловушки! - доложил полковник. - Мы уже беззащитны против ...
   Но Сокольников оборвал его восклицание на корню:
   -Не паникуйте полковник! Сколько вы думаете, у них осталось гиперторпед? Держу пари, что очень мало! - и переключился на радарщика: - Радарщик! Все штурмовики успели дать залп?
   -Да все! - ответил тот.
   -Построение ракет по предыдущему залпу! Всем истребителям перехват ракетной атаки! - жестко скомандовал Сокольников. - Ракетам дистанционный подрыв в порядке следования!
   Четыреста противокорабельных ракет взрывались, сближаясь с истребителями противника, конечно, не все из них успевали это сделать, сгорая в ответном огне, но потом в строй, слегка прореженный обычными ракетами, ворвались ядерные "Орехи":
   -Массовый подрыв ядерных ракет! Уничтожено шестьсот шестнадцать истребителей! - доложил радарщик.
   -Следующий залп снова только с линкоров! Противоракетный! - выкрикнул уже Сокольников.
   "Противник уже выходит на финишную прямую и не понес еще потери в крупных кораблях даже тот поврежденный главным калибром линкоров идёт уже в общем строю. Потерю противником пяти малых кораблей можно было не считать за удовлетворительный результат."
   - Истребители уничтожили ракетный залп! - доложил полковник.
   - Пусть отходят на прежнее место в построении! - скомандовал Сокольников.
   - Пошёл противоракетный залп! - доложил радарщик.
   "Я всё сделал правильно! Сейчас всё решится!" - промелькнула мысль в голове Сокольникова.
   -Рассчитать последний залп! Штурмовикам выпустить брандеры! - отдал приказ командующий.
   -Генерал, линкоры израсходовали полный запас ракет! - доложил Слабунов.
   -Так пусть работаю главным калибром! - гаркнул на него Сокольников.
   -Подрыв! Прошло сто тринадцать ракет! - доложил радарщик.
   -Всем оставшимся ракетный залп! Брандерам выстроиться за ракетами! Штурмовикам пуск торпед! - разразился приказами командующий.
   ***
   Командующий рявкнул возглас восхищения:
   -Наконец прорвались, люди не справились со всеми кариаторами!
   -Истребители противника выходят на перехват ракет! Все! Все тысяча девятьсот семьдесят шесть! - доложил сасгер-помощник.
   "С ракетным залпом можно попрощаться!"
   Бактериоракеты не имели дистанционного подрыва, да он им и не был нужен, бактерии работали только при соприкосновении с каким-нибудь материалом будь то материал скафандра или плоть органики, но вакуум космоса и для них был губителен, если они не нашли себе цели. Даже в открытом космосе бактерии, попавшие в цель, могли расходовать получаемые от съедания материала энергию на поддержание своей жизни в вакууме. Бактерии плохо разъедали материалы конструкций и приборов, по крайней мере, это не было существенным и при должном использовании карантинных мероприятий удалялись с них. Но тонкие и легкие материалы скафандров не выдерживали попадания на них бактерий, поэтому от бактериоракет в основном погибал экипаж кораблей.
   -Залп электромагнитными ракетами! - отдавал приказ, сасгер-командующий флотом: "надеюсь, что противник не отведет свои истребители..."
   -Ракетный залп перехвачен! Истребители противника отходят! - разочаровал его сасгер-помощник.
   -Да чтоб его сайгер сожрал! - выругался командующий. - Растянуть как можно больше по площади наш ракетный залп! - отдал единственно правильный приказ в сложившейся ситуации командующий флотом сасгер.
   -Подрыв! Прорвалось сто тринадцать ракет! - доложил сасгер-помощник.
   -Люди выставили активную защиту! Вижу залп противника! Всего триста шестьдесят четыре ракеты! Вижу малую авиацию противника, идет за залпом! Количеством двести сорок восемь единиц! - добавил он.
   -Дистанционное срабатывание! - выкрикнул командующий, но опоздал.
   Ракеты уже разминулись с истребителями и только семь из них потеряли ход.
   -Перехватить...- начал было командующий, но снова был прерван своим сасгером-помощником.
   -Вижу тридцать одну метку отделяющихся от малых кораблей противника! - доложил он.
   "Это, скорее всего торпеды, о которых значилось в докладе по бою в системе с обнаруженной планетой-рудником людей. Надо быстро выбирать: ракеты, истребители или эти торпеды!"
   Командующему флотом сасгеру стало ясно, что торпеды ему уже не перехватить!
   "Это поражение!" - подумал он.
   -Всем истребителям перехватить ракеты, и истребители противника! Флоту полный залп электромагнитными ракетами! - отдал свой последний приказ флоту командующий.
   ***
   Сокольников выстроил свой план защиты очень грамотно, сократив малую авиацию противника до восьмисот истребителей, он почти в упор выстрелил в противника ракетами и послал в бой брандеры, а запоздалая детонация ракет избавила флот людей от возможных потерь, которыми грозили прорвавшиеся через ядерные взрывы ракеты. Но не всё ещё было кончено, жирной его точкой был пуск торпед со штурмовиков, модернизированных специально для таких операций и имевших по одной противокорабельной торпеде, по мощности в три раза превышающей выстрел главного калибра линкоров.
   -Массовый ракетный залп противника! - доложил радарщик.
   "А вот этого я боялся больше всего! Пропустив первый залп, противник сохранил его до самого конца, при этом, не потеряв ещё ни одного корабля!
   Только бы он был не электромагнитным! Только бы не электромагнитным! Истребители уже не успевают сбить всё, это ясно!" - мысленно молился Сокольников.
   -Истребителям перехват ракет! - приказал командующий с надеждой в душе. - Дистанционный подрыв наших ракет! - добавил он.
   Ракеты "Знамя" несущие в себе по двадцать пять килотонн обычной взрывчатки подорвавшись, выстроили огненный заслон против истребителей в вакууме:
   - Уничтожено триста шестьдесят четыре истребителя! - доложил радарщик.
   - Цели для брандеров в первую очередь их штурмовики! - скомандовал Сокольников, понимая, что у этих крошек ещё остались ракеты.
   Всего сто шестьдесят шесть брандеров достигли флота ящеров, ведь противник бросил на их перехват все оставшиеся у него истребители. Сто восемь из них уничтожили все двадцать семь остававшихся у ящерок штурмовиков, которые не имели нейтронного оружия, и соответственно им не чем было защищаться. Еще сорок два ИИ-истребителя с смертоносной начинкой, были остановлены крейсерами на подлете. И только шестнадцать настигли поврежденные раннее четыре крейсера и уничтожили их, по причине того, что те не смогли выставить достаточно плотный заслон нейтронного излучения, потеряв под ударом главного калибра линкоров часть своего нейтронного оружия во время сближения с флотом людей. А вот на торпеды сил врага не хватило, двадцать один крейсер погиб от двадцатиметровых подарков каждому хватило и одного такого, по пятнадцать мегатонн тротилового эквивалента каждый. А еще десять скорректировав свой курс, отправились на ближайшую крепость, конечно, они не могли до нее долететь, но возможно заставили понервничать ни одного сасгера находящегося там. Смертоносные боеприпасы совершили самоубийство, отлетев всего на десять световых секунд от своих хозяев.
   Тем временем пришлось понервничать и командующему флотом ОСН, которому предстояло ещё отразить последнюю ракетную атаку:
   -Шестьсот пятнадцать ракет! - доложил радарщик.
   -Заградительный огонь ведется! - сообщил Слабунов, по нему было видно, что он на гране паники, понимая, что этого явно не хватит для полного отражения ракетной атаки.
   Всего триста восемьдесят пять ракет успели перехватить истребители, хотя их было почти в три раза больше чем ракет, но расстояние между флотами было слишком мало, чтобы сбить их все. Еще сотню перехватили оборонительные системы, но вот остальные нашли свои цели, ящерки до своей последней секунды жизни корректировали курс, а поэтому положили в цель всё очень кучно и расчетливо:
   -Зафиксированы электромагнитные импульсы, на линкорах "Петр-1" и "Кутузов" по пятьдесят ракет, на каждый! Крейсер "Бача" получил двадцать попаданий и по пять досталось штурмовикам "Владикавказ" и "Зоркий"! - выдохнул скороговорку радарщик и было понятно, что этот выдох, выдох облегчения от того что не они стали мишенью для ракет противника.
   "Понятно два линкора были основными целями, крейсеру досталось, наверное, из-за того, что его посчитали флагманским. Всё-таки они запеленговали переговоры Лаудаева, хотя скорее всего не поняли ничего из того что говорилось, поэтому неправильно выставили приоритеты, посчитав оперативного дежурного по флоту за его командующего. Но надо отдать должное разведка у них сработала на редкость четко. Два штурмовика оказались теми, кому не повезло, они были ближайшими малыми кораблями к ракетному рою. Но расслабляться сейчас нельзя, есть еще четыре линкора ящерок, и они в пятнадцати световых минутах над флотом. Перестроить флот под их встречу, было тяжело, но возможно..."
   -Линкоры противника открыли огонь! - доложил радарщик.
   -Что?! - удивился Сокольников. - Это с пятнадцати световых минут! Да чем же они стреляют то! - он не мог не ужаснуться этому оружию, стреляющему с такого огромного расстояния. Это просто было на грани фантастики.
   -Не могу установить! - ответил радарщик, выдержанный до невозможности старый майор на эмоциональное восклицание командующего.
   ***
   Флот был уничтожен, сасгер-командующий не смог его спасти слишком много ошибок он совершил в ходе боя. Его противник напротив, сделал всё так, как будто знал наперед решения, которые командующий принимал в ходе сражения. Но прибереженный на последок залп, существенно потрепал противника два линкора людей, крейсер с командующим и два фрегата, вот результат последней ракетной атаки. А главное, чего добился командующий, это практически оставил флот людей безоружным. Три оставшихся линкора имели главный калибр и не имели больше ракет, но у них имелось еще плазменное оружие ближнего боя; крейсера имели еще один ракетный залп и также плазменные турели ближнего боя; а штурмовики и вовсе остались с одними плазменными орудиями.
   - Осталось четыреста сорок шесть истребителей от флота, какой им приказ? - спросил сасгер помощник.
   -Пусть выдвигаются к авиаматкам, у них есть полчаса форы! - приказал сасгер-командующий.
   "Его скормят сайгерам это ясно! Но задачу никто не отменял, да и бой еще был не окончен, надо было спасти то, что осталось и завершить операцию."
   -На связи Верховный матриарх! - доложил сасгер-помощник.
   "Сейчас решится моя судьба!" - успел подумать командующий, сделав сигнал, чтобы дали связь, но он увидел вместо одного матриарха сразу двух. "Это может уберечь меня от сиюминутной расправы!" - снова возникла мысли в его голове, но оказалось всё с точностью да наоборот.
   -Повелительницы! - с поклоном и прижатым гребнем приветствовал он, ожидая каким боком, повернется к нему судьба.
   -Командующий вы сорвали операцию, потеряли флот и теперь ваш родной матриархат падет! - сорвалась в диком порыве матриарх Второго матриархата с обвинительной речью в его сторону. В такой ярости командующий флотом сасгер ещё не видел своего матриарха.
   -Чем вы можете объяснить это? - спросила Верховный матриарх, она была более выдержана, чем её прямой потомок, хотя раньше славилась своим скорым на расправу характером.
   -Повелительницы, операция ещё не сорвана! Да флот я потерял, но фактически обеспечил кристальным крейсерам прорыв в метрополию людей! Противник не сможет их остановить, ведь они уже вышли на финишную прямую и скоро окажутся в системе родного мира людей. А от их флота в системе Второго матриархата практически нет толка, он исчерпал свое вооружение и не сможет этому что-то противопоставить! Передайте мне под управление кристальные крейсера, только на время пока они не вошли в мгновенные ворота перемещения, и я обещаю, что не дам людям уничтожить родной матриархат, мало того заставлю их покинуть систему! - склонив голову вещал сасгер.
   -Да и как вы хотите это сделать? - спросила с него Верховный матриарх, видя, как её прямой потомок хочет расправиться с этим сасгером немедленно.
   -Долго объяснять моя Владычица, а время дорого! - ответил он Верховному матриарху.
   "Что не сделаешь, что бы отсрочить свой конец! Да и излагать свой план ему действительно было некогда!"
   -Ладно, я передаю под ваше начало кристальные крейсера. Выполните всё что обещали и это может спасти тебе жизнь! - велела ему Верховный матриарх и отключилась.
   Его матриарх посмотрела на него со злостью и сказала с угрозой в голосе:
   -Лучше тебе исполнить, то что ты обещал! - и тоже отключила связь.
   "Она то уже сейчас бы скормила его сайгерам, но перечить Верховному матриарху не посмела."
   -Кристальным крейсерам сбросить скорость до приемлемой и открыть огонь по обездвиженным кораблям людей! - приказал сасгер ранее командовавший флотом.
   ***
   Чем стрелял противник, никто пока не знал, поэтому генерал-полковник Сокольников принял наиболее рациональное решение послать в разведку истребители:
   -Выдвинуть четыреста истребителей вперед по курсу линкоров противника на световую минуту! Приказ установить, чем ведет огонь противник! - скомандовал он. - Флоту перестроение в "Клещи" по курсу противника! - добавил командующий, перестраивая флот для отражения новой атаки.
   Построение "Клещи" очень подходило под ситуацию, когда надо было обрушить на противника перекрестный огонь. В основании клещей стояли три линкора, и их главный калибр был готов дать залп, как только противник войдет в радиус его действия. Потом выстроились четырнадцать крейсеров, по семь в каждой губе и их заканчивали штурмовики четырнадцать и пятнадцать соответственно в каждой губе.
   -Истребителям прикрывать поврежденные корабли! - отдал команду Сокольников, определив с помощью компьютера, куда стремится траектория выстрелов, а их за минуту линкоры противника сделали около сотни.
   Только через тринадцать минут от истребителей были получены первые данные:
   - Истребители сообщают противник, ведет огонь чем-то вроде энергетических кристаллов, размерами чуть более пяти метров длиной и двух метров в диаметре! - сообщил полученную информацию полковник Слабунов.
   -Истребителям попробовать перехватить эти кристаллы! - приказал Сокольников.
   Ещё через две минуты пришло извещение с истребителей:
   -Ведущий истребительной группы сообщает, что эти кристаллы, легко сбиваются плазменными пушками, а ракетное оружие не наводится на них! - доложил полученный отчет полковник, которого до сих пор еще трясло от страха.
   "Это хорошо значит флот в не опасности, даже прорвавшиеся две сотни кристаллов истребители ещё могли сбить."
   -Разведке отступить к флоту! Помощник распределить истребители на три группы прикрытия: первая в четыре сотни истребителей остается у поврежденных кораблей; вторая численностью также в четыре сотни идет прикрывать резерв; третья все остальные прикрывают основной флот! - отдал приказ Сокольников.
   ***
   Сасгер-командующий был разочарован, как оказалось, кристаллы крейсеров легко выбивались плазменными орудиями истребителей противника, на это он не рассчитывал, объявляя о своих планах матриархам.
   Он думал: "Что, замедлив скорость крейсеров, легко выкосит истребители противника, пытающиеся прикрыть свои обездвиженные и искалеченные корабли, потом уничтожит инвалидов, а уж после оставшийся без прикрытия флот станет его легкой добычей. Резерв можно было бы не трогать, всё-таки у кристальных крейсеров была еще одна задача, а так четыре кариатора на десантные транспорты еще три на крейсера, остальные он бы приберег для мгновенных ворот, эта махина диаметром в двадцать пять шинсаков** была трудной целью для уничтожения, даже для кариаторов. Но все пошло опять не так как он планировал, ведь он считал эти крейсера самым мощным оружием, когда-либо попадавшим в лапы сасгеров. А оказалось, что люди вполне способны им противостоять, и эти крейсера воразмов не так уж хороши. Поэтому не стоило дальше подвергать их испытаниям, рискуя тем самым окончательно сорвать план уничтожения метрополии людей."
   -Крейсерам прекратить стрельбу! Увеличить скорость до максимума! Выставить защиту и идти на прорыв к мгновенным воротам перемещения! - скомандовал он.
   "Так или иначе, я выполню поставленную задачу любой ценой! Тем самым спасу свою жизнь!"
   ***
   -Противник прекратил стрельбу и увеличил скорость! - доложил радарщик: - Курс все тот же! Хотя нет, чуть откорректирован на два градуса в сторону резерва флота. - исправился радарщик.
   -Так они прямиком идут под перекрестный обстрел нашего флота - констатировал полковник Слабунов.
   -Что-то я вообще ничего не пойму, в этом кавардаке! То они стреляют с просто гигантского расстояния, то теперь как самоубийцы идут прямиком под наш обстрел... - начал было удивляться Сокольников, но его еще больше удивил радарщик.
   -Сигнатура линкоров противника изменилась, как будто они превратились в метеоритный поток! - с удивлением в голосе произнес тот.
   -Возможно, они сами себя уничтожили! - предположил Слабунов.
   -Ага, и поэтому они изменили скорость и откорректировали курс. Впрочем, скоро мы всё узнаем! - ответил Сокольников, теперь противник был уже в трех с половиной минутах от флота и двигался к нему со скоростью близкой к скорости света.
   "Выдвинуть разведку мы уже не успеваем! Куда они так прут? И что это они там такое придумались со своими кораблями?" - спросил сам себя Сокольников и тут же его посетила гениальная мысль: "А прут они на мгновенные ворота перемещения, вот куда!"
   -Флоту начать сжимать "Клещи"! - выкрикнул свой приказ командующий. - Противник идет на прорыв к мгновенным воротам перемещения! "Кадет" челнок в Солнечную, доложить: "Противник идет на прорыв к М-воротам в количестве четырех линкоров, остановить не успеваем, принять меры к обороне! Противник применяет как оружие, энергетические кристаллы, легко сбиваемые плазменными орудиями истребителей! Больше данных о нем не имеем!" -продиктовал сообщение командующий.
   После этого три линкора стоящие прямо на курсе маленькой флотилии, рвущейся к мгновенным воротам, разлетелись от удара по ним гиперторпедами:
   -Линкоры "Суворов", "Барклай-де-Толли", "Багратион" уничтожены ударом гиперторпед! - в ужасе схватился за голову Слабунов.
   -Десантные корабли также уничтожены гиперторпедами! - добавил проблем радарщик.
   "Да! Теперь их нам не остановить!" - понял Сокольников. "Но я все же попробую!"
   -Крейсерам готовить последний ракетный залп! - скомандовал Сокольников.
   -Остались только электромагнитные ракеты! - уже весь дрожащий от ужаса произнес Слабунов.
   -И что теперь сдаваться!? - резко одернул его командующий, ему стало надоедать такое поведение своего помощника, которое больше походило на панику.
   Как только противник подошел к зоне действия ракетного оружия, командующий отдал приказ:
   -Крейсерам ракетный залп! - скомандовал Сокольников.
   И к крейсерам ящеров ринулся рой электромагнитных ракет из двухсот сорока штук. Ракеты "Импульс-500м" были чем-то похожи на принцип действия модернизированных ракет такого же типа у ящеров, за исключением того, что накопителя энергии импульса в нем не было и импульс в пятьсот гигаватт вырабатывался за счет использования устройств взрывания провода нестабилизированных индуктивно-емкостных цепей LC. Только это не имело никакого значения, так как они разбились о кристальную крошку крейсеров, как и всякое ракетное оружие. Возможно, дистанционный подрыв мог бы подействовать на кристальные крейсера, но стереотипы работали против людей. Командующий посчитал, что в случае с крупными кораблями высокоточное оружие должно попадать в цель для большего урона.
   -Цели не поражены, противник использовал какую-то активную защиту! Все ракеты сбиты на подлёте! - доложил радарщик.
   -Флоту огонь по противнику из плазменных орудий, действовать согласно целеуказаниям компьютера! - скомандовал пораженный Сокольников, теперь он понимал, почему противник шел, не снижая скорости прямо в ракетный рой, он был полностью уверен в своей защите. Такого совершенства технологий противника он и представить себе не мог.
   Через пятнадцать секунд флот произвел свой один единственный залп по врагу, сбив со всех четырех крейсеров кристальную крошку и те канули в тахионом поле мгновенных ворот.
   -Флоту уходим...- но договорить Сокольников уже не успел.
   Ящеры нанесли сокрушительный удар по корпусу мгновенных ворот перемещения своими гиперторпедами и те распались на большие куски.
   -Флоту отставить! Начать спасательную операцию! - скомандовал Сокольников.
   -Мы не пойдем на помощь Земле!? - схватившись за плазмопистолет, закричал Слабунов.
   Выстрел плазменного пистолета пробил в груди полковника дыру в двадцать сантиметров диаметром и тот упал прямо за командирским ПККК. Сокольников засунул свой пистолет в кобуру и сказал связисту, испуганно смотревшему на него:
   -Связь по флоту!
   Тот засуетился, включая общий селектор, хотя командующий вполне мог это сделать сам со своего пульта, но это был всего лишь ход, чтобы снять напряжение в замершей от ужаса рубке.
   -Флот к вам обращается Ваш командующий! Противник проник в Солнечную систему, сейчас там, скорее всего уже идет бой, я очень надеюсь, что там есть, кому справиться с врагом! К сожалению, нам не успеть помочь им, противник разрушил мгновенные ворота перехода в Солнечную систему! Гиперпереход может занять пять с половиной суток, и к тому моменту как мы его завершим, все, так или иначе, закончится! Я понимаю, что у большинства из нас там находятся родственники, но надо думать реалистично, нам уже ничем им не помочь, я просто надеюсь, что с ними всеми всё будет хорошо! А теперь без паники, мы начинаем спасательную операцию! Командирам кораблей приказываю, любыми способами пресекать панику и неподчинение приказам! - сказал Сокольников и дал сигнал связисту отключить связь.
   Сокольников понимал всю неординарность сложившейся ситуации, поэтому поступил как настоящий психолог, чтобы на других кораблях флота не получилось также как, это произошло с его помощником, который захотел поднять руку на своего командира.
   -А теперь готовь гиперизвещение в Генеральный штаб. - сказал командующий связисту. - Докладываю, система Осмия блокирована мобильной группировкой флота под руководством генерал-полковника ВКС Сокольникова. Флот уничтожил группировку противника в системе, потери пять линкоров (два из которых, требуют капитального ремонта на верфях), один крейсер (также требуется капитальный ремонт), четырнадцать штурмовиков (одиннадцать из которых являются безвозвратными потерями), три сотни истребителей не подлежат восстановлению. Потери в личном составе флота устанавливаются. Мгновенные ворота перемещения в системе разрушены. Флот остается в осажденной системе врага до получения дальнейших указаний из Генерального штаба. Требуется пополнить боезапас ракетного и торпедного оружия на оставшийся флот. - продиктовал он сообщение. - А теперь отправляй! - дал команду Сокольников.
   "Теперь остается только ждать ответа, если будет, кому ответить!" - подумал Сокольников, понимая, что у обороны Земли мало шансов на победу.
   ***
   Кристальные крейсера набрали полный ход.
   -Люди начинает смыкать строй кораблей флота! Пытаются перекрыть проход кристальным крейсерам! - доложил сасгер - помощник.
   "Это им уже не поможет! Хотя мои планы снова просчитали, я ещё имею несколько убедительных аргументов! Теперь ничто не может остановить кристальные крейсера!" - подумал сасгер когда-то руководивший целым флотом, а теперь дрожащий за свою жизнь.
   -Нанести удар кариаторами, по линкорам противника, стоящим на пути движения крейсеров! - скомандовал он.
   -Есть попадания, линкоры людей уничтожены! - отрапортовал восхищенный помощник.
   -Удар кариаторами по десантным кораблям противника! - лишь вздернув гребень, скомандовал сасгер.
   -Есть попадания, десантные корабли уничтожены! - воодушевленно вещал сасгер-помощник. - Противник нанес ракетный удар по крейсерам! - тут же добавил он.
   Результатов ждать, долго не пришлось.
   -Ни одной ракеты не прошло, все разбились о защиту! - сообщил помощник.
   Но все же командующему сасгеру пришлось пережить еще несколько неприятных секунд, когда все могло рухнуть, кристальные крейсера уже на последней секунде своего полета к цели, попали под обстрел плазменных орудий и все сразу лишились своей кристальной шелухи, только чудо помогло им избежать гибели. Раздели люди залп на две части или будь у людей возможность двух залпов, то крейсера просто погибли бы под плазменными ударами людей.
   "Всё-таки последний этап сражения за мной!" - мысленно восклицал бывший командующий флотом сасгер.
   -Крейсера прошли мгновенными воротами перемещения! - доложил сасгер-помощник.
   -Залп всеми оставшимися кариаторами по мгновенным воротам перемещения людей! - приказал сасгер-командующий.
   Мгновенные ворота перемещения так и не удалось полностью уничтожить, даже после ударов восьми кариаторов они развалились ровно на такое же количество частей.
   -Установить мгновенную связь с матриархами! - с достоинством произнес командующий сасгер.
   Кубы голографических экранов образовались у него перед пультом и на них появились изображения его Повелительниц, прижав гребень и опустив голову сасгер, приветствовал своих матриархов вновь, но уже при других обстоятельствах:
   -Повелительницы, я выполнил поставленную передо мной задачу! Кристальные крейсера прошли мгновенными воротами людей, и я их уничтожил! Также я уничтожил десантные корабли людей и три их линкора стоящих на пути кристальных крейсеров!
   -Так почему же они не уходят из системы? - спросила его матриарх.
  
   Глава 13. Раунд N2. Посмертные герои расы.
   Солнечная система. 2.40 10 сентября 2108 года.
  
   Прикорнувшего было в комнате отдыха, Селиверстова снова разбудил сигнал коммуникатора, в котором значилось только одно сообщение: "Всем немедленно собраться в зале совещаний!"
   Взглянув, на часы, на них значилось время: "2.48" и Селиверстов понял: "Что-то пошло не так!". Войдя в зал, он осознал, что был прав, Майоров кричал на Смирнова, тот же спокойно смотрел на него невозмутимым взглядом.
   -Что случилось? - спросил Селиверстов, ему из-за спины ответил Самойлов:
   -Пришёл челнок от мобильного флота, сайгеры напали на нашу мобильную группировку флота в системе Осмия.
   -И что из того! Если бы не они напали, то это сделали бы мы! Днем раньше, днем позже, это теперь не столь важно! - сказал новоиспеченный Министр обороны.
   -А у нас есть замечательный командующий и он справится! - сказал входящий в зал Президент, он выглядел бодрее, чем прежде, похоже, что ему всё-таки удалось отдохнуть.
   -Да, но это значит, что теракт может быть делом сайгеров! - воскликнул красномордый Майоров.
   -Может быть, а может и не быть! - ответил на его высказывание Смирнов.
   -Вы что-то хотите этим сказать, генерал-майор Смирнов! - вновь надавил на него с властными нотками в голосе Майоров, которому надоело такое пренебрежение от своего подчиненного.
   -Так! Хватит! - прикрикнул на них Александров и уже более спокойно добавил, когда все в зале затихли: - Все рассаживаемся, и давайте высказывайте свои предложения по данному поводу.
   -В любом случае, я думаю, что сейчас менять что-нибудь не требуется, если что-то случиться то генерал-полковник Сокольников, нам обо всем сообщит. - тихим и размеренным голосом сказал Смирнов.
   -Допустим! А если... - но закончить начальнику генерального штаба не дали.
   -Так, давайте без "если", только продуманные ходы. - сказал Президент.
   -Надо оповестить глав других государств о предстоящем сражении и прямо сейчас! - из дальнего угла подал голос Вербов.
   -Зачем? Зачем он здесь? Он ни черта не понимает в военной стратегии и лезет с советами, куда не следует! - разъяренный Майоров категорически не хотел успокаиваться.
   -Да я ничего не понимаю в военном деле, зато я побольше Вашего знаю о дипломатии! - ответил ему выдержано и с достоинством Вербов.
   -Зачем сообщать об этом и прямо сейчас? - осведомился Президент.
   -С точки зрения дипломатии, это отличный шанс, сейчас обратить всеобщее внимание на себя, тем самым поднять свои позиции на фоне их рутинной возни, а тем более перед предстоящими трудными переговорами. Показав тем самым, то что мы одни без чьей либо помощи ведем войну за выживание всего человечества. - ответил Вербов.
   -Это резонно! - заключил Самойлов: - Да и не помешает, чтобы в случае чего они были наготове. - добавил он.
   -А может ещё попросить у них помощи! - съязвил Майоров.
   -Не помешало бы! Тем более мы всё равно собирались обратиться к ним с этим вопросом! Просто в сложившейся ситуации их готовность оказать помощь, не помешала бы! - предостерег начальника Генерального штаба Селиверстов, чтобы тот не забывался с кем, разговаривает.
   -Нет, сейчас с просьбами о помощи лезть мы не будем! А вот предупредить стоит! Я сам с ними свяжусь и предупрежу! - сказал Президент, вставая и выходя из зала заседаний.
   Тягостное ожидание навалилось на всех присутствующих, да и Президент не появлялся довольно долго. Ему предстояли несколько не самых легких с политической точки зрения разговоров, но когда он вернулся, у всех не возникло ни тени сомнения, что он справился с этой задачей.
   -Меня попросили сообщать об всех, новостях в кратчайшие сроки. - только и сказал пришедший Президент.
   -Они хоть поверили? - осведомился Селиверстов.
   -Да, но боюсь, они даже не представляют с чем им, возможно, впоследствии придется иметь дело!
   Президент налил себе в стакан своей любимой минералки и залпом осушил его.
   -Ну что там "Ударный" добрался, наконец? - спросил, переводя дух Александров.
   -Судя по всему уже да, но результаты мы узнаем не раньше восьми-девяти часов утра! - доложил Смирнов.
   Ожидание вестей из системы Осмии затянулось, понятно, что космический бой, это сложное дело и командующему некогда отвлекаться на сообщения, но с каждой прошедшей после сообщения минутой напряжение только возрастало. И первым этого напряжения не выдержал начальник Генерального штаба Майоров:
   -Ну что там происходит? Может, стоит послать челнок и разведать ситуацию?
   "Да. Он явно не подходит на роль начальника Генерального штаба, какой начальник будет спрашивать, что ему делать, а что не делать..." - пришла мысль в голову Александрову, но додумать ему не дал генерал-майор Смирнов.
   -Сообщение с челнока из системы Осмия от генерал-полковника Сокольникова: "Противник идет на прорыв к М-воротам в количестве четырех линкоров, остановить не успеваем, принять меры к обороне! Противник применяет как оружие, энергетические кристаллы, легко сбиваемые плазменными орудиями истребителей! Больше данных о нем не имеем!"
   Сообщение было настолько ошеломляющим, что все кроме Смирнова потеряли дар речи, только он смог понять, чем это грозит Земле:
   -Надо срочно действовать! - воскликнул он. - Надо передать сообщение на линкор "Александр Македонский", пусть принимают меры для обороны! Срочно нужно просить помощь у всех, кто может нам помочь! Нас кто-то предал и сайгеры, похоже, идут бомбить Землю!
   -Что за чушь? Нам не нужна ничья помощь, линкор с ними справится! - опомнившись закричал на него Майоров, чувство что его хотят обойти по карьерной лестнице не оставляло его в последнее время.
   -Да и вся мобильная группировка флота с ними не справилась, а мы справимся одним линкором! Маршал опомнитесь! Нам нужна помощь! Принимайте командование обороной Земли! - в свою очередь настаивал Смирнов. -Промедление равносильно смерти! - уже обращаясь к Президенту и его благоразумию взывал он.
   Очнувшись от столь оглушительной информации Президент, наконец внял голосу разума:
   -Генерал отдайте срочный приказ линкору! И принимайте командование обороной Земли, похоже, вы лучше всех из здесь присутствующих готовы это сделать! - обратился он к генерал-майору Смирнову. - А ты пошёл отсюда на (нецензурная лексика)! - рявкнул он на своего единственного маршала, который не годился ни на что, кроме принятия парадов.
   -Генерал-майор Протопопов с Вами говорит командующий обороной Земли, генерал-майор Смирнов! Приказываю линкору "Александр Македонский" выпустить истребители, занять позицию за мгновенными воротами номер три. Мы ожидаем выхода из них флота противника в количестве четырех новейших линкоров, противник применяет новое вооружение, энергетические кристаллы, которые можно уничтожить плазменными орудиями истребителей! Больше информации нет. Безотлагательно отправить челноки в систему Глазьева и Протогеи! Нам нужна помощь сторожевых линкоров этих систем! - отдал приказ прямо из зала заседаний Смирнов.
   -А если они нападут или уже напали и там? - с вопросом обратился к нему Президент.
   -Нет ничего важнее Земли! Если Земля падет, колонии, так или иначе, погибнут! Прошу Вас не мешайте мне руководить обороной, а лучше всё-таки обратитесь за помощью к Соединенным штатам и Азиатскому конклаву! И вообще ко всем, кто может нам чем-то помочь, сейчас не надо показывать нашу гордость нам нужно спасать планету! - ответил четко по командному Смирнов.
   -Нам всего лишь нужно продержаться до прибытия флота! - сказал недоумевающий Селиверстов: - Зачем такие крайние меры! - добавил он.
   А Президент опешил от такой наглости, но не стал больше вмешиваться в командование обороной планеты, так как он в этом смыслил еще меньше уволенного им Майорова.
   - Я перехожу в командный пункт, чтобы руководить обороной! - доложился Смирнов и не дожидаясь разрешения выбежал из зала.
   -Компьютер общую связь с руководителями Европейского союза, Соединенных штатов, Азиатского конклава, Африканского эмирата и Южно-Американской директории! - сказал Александров, не глядя ему в след.
   Президент Соединенных штатов и премьер-секретарь Азиатского конклава вышли на связь почти сразу, так как им уже доложили, что военный корабль ОСН совершает какие-то непонятные маневры:
   -Нет времени ещё раз раскланиваться в приветствиях! - начал Президент не дожидаясь остальных. Мы ожидаем нападение сайгеров на Землю в ближайшие... - он посмотрел на Самойлова и тот показал растопыренную пятерню: - пять минут! Нам нужна помощь всех ваших боевых кораблей... - закончить фразу он не успел, в бункере взвыла тревога.
   -Они уже здесь! - перекрикивая сирену, закричал Селиверстов, уже отключая сигнализацию в зале совещания с помощью дистанционной панели доступа к Главному компьютеру бункера.
   Президент просто забыл, на чем закончил и около десяти секунд просто молчал, собираясь с мыслями, к этому моменту уже все высокопоставленные абоненты присоединились к беседе и ему пришлось начать снова:
   -Я сообщаю Вам, что сайгеры напали на Землю, их флот уже рядом с планетой! Они пришли бомбить Землю! Мы принимаем меры к обороне планеты, но нам нужна любая помощь в отражении атаки, так как противник имеет преимущество в силе! Также я рекомендую сообщить населению и укрыться в убежищах... - но связь прервалась, только премьер-министр Южно-Американской директории еще несколько секунд находился на линии связи, наблюдая в терминал, что происходит внутри правительственного бункера ОСН. Убежище "Ковчег" затрясло, так что все присутствующие в зале совещаний просто попадали на пол не в силах усидеть в своих креслах.
   Ящеры начали осуществлять кровавый план по уничтожению Земли!
   ***
   Генерал-майор ВКС Протопопов командующий линкором "Александр Македонский", находился в командирской рубке линкора. Бессонная ночь, проведенная в тревожном ожидании приказа, после объявления тревоги в связи с событиями у Урана, сделала его раздражительным, и когда пришел этот странный приказ из Генерального штаба ОСН, он был готов послать того, кто его отдал на три буквы. Если бы не подтверждение этого приказа специальным экстренным кодом, он бы так и сделал, только долгие годы службы в ВКС ОСН заставили его принять этот приказ всерьёз, так что он немедленно начал действовать, выполняя обозначенный в приказе маневр.
   -По местам боевого расписания стоять! Истребителям на взлет, всем эскадрильям! Кораблю маневр обхода М-ворот N3! Челнокам взлет приказ Генерального штаба в систему Глазьева и Протогеи: "Всем кораблям системы, прибыть к Земле для её обороны, от нападения сайгеров. Иметь в виду линкоры противника используют новое оружие энергетические кристаллы, которые сбиваются плазменными пушками истребителей." За подписью командующего обороной Земли генерал-майора Смирнова подтверждение экстренный код. - начал отдавать приказы Протопопов.
   -Истребители вышли! - доложил третий помощник.
   -Ждем, когда уйдут челноки! Маневр обхода готов? - уточнил генерал.
   -Пять секунд! - доложил второй помощник.
   -Челноки ушли! - снова доложил третий помощник.
   -Курс проложен! - выкрикнул второй помощник.
   -Мощность десять на главный двигатель! - скомандовал Протопопов и линкор начал экстренный маневр.
   К сожалению, маневр линкора к моменту выхода из мгновенных ворот противника закончен не был, виной тому было молниеносность нападения врага:
   -Зафиксирован выход четырех объектов из М-ворот номер три! - сообщил радарщик.
   -Так быстро! - удивился Протопопов. - Сообщить в Генеральный штаб!
   Мысли генерал-майора Протопопова промелькнула мгновенно: "Что делать? Стрелять по ближнему! Так развернуться главным калибром не удастся, да и зачем они в пределах дальности плазменных орудий. Да правильно! Надо вести огонь плазменными орудиями, да и заканчивать маневр долго, а ближний линкор находится прямо по правому борту!"
   -Правому борту огонь плазменными орудиями по ближнему кораблю противника! - скомандовал он.
   Линкор сайгеров выглядевший при увеличении как настоящий увеличенный во много миллионов раз кристалл брильянта вытянутый по центральной оси, длиной не больше километра, он уже начинал погасить свою скорость до нуля и тут линкор "Александр Македонский" произвел свой первый залп пятью плазменными орудиями правого борта. Пять мегатонн тротилового эквивалента суммарного залпа расколола линкор противника на две неравные части и в рубке грянул крик воодушевления.
   -Перенести огонь на следующий линкор! - отдал приказ Протопопов.
   -Невозможно! - прокричал сквозь гомон голосов радарщик. - Его закрывают обломки первого!
   -Заходим им в тыл! - рявкнул Протопопов, дав понять всем в рубке что бой ещё не окончен. - Истребителям прикрыть линкор по вектору противника!
   Командующий линкором ещё не подозревал, что первая маленькая победа, была всего лишь стечением обстоятельств. Линкоры сайгеров подвергшиеся обстрелу, мобильной группировки флота, когда рвались к мгновенным воротам в системе Осмия, лишились всей своей кристальной защиты, так и не успев выставить новую, один из них получил залп в борт сразу же при выходе из них. Но теперь корабли противника уже окутывались кристальной крошкой, а по планете произвели первый залп кристаллами, всего секунда понадобилась тем, чтобы преодолеть расстояние до Земли, превратив в руины Вашингтон, Пекин, Брюссель. Следующий залп достался Москве, Санкт-Петербургу, Абу-даби было трудно представить разрушающую силу пятиметрового кристалла, но созданный как универсальное оружие разумными кристаллами воразмами он при ударе о поверхность планеты, оставлял от себя гигантские разрушения. Вокруг эпицентра удара по столице ОСН образовалась двухкилометровая воронка, после чего корпус кристалла разрушился высвобождая невиданную по мощи энергию, которая выжигала все в радиусе ста километров даже атмосферу создавая эффект схлопывания воздушных масс, увеличивая разрушительную силу взрыва. После чего начиналось землетрясение, вызванное взрывом, колебания земной коры достигали максимальных двенадцати баллов по шкале Рихтера, уничтожая все постройки в радиусе двухсот пятидесяти километров вокруг эпицентра. Последствия этих колебаний и ощутило на себе правительственное убежище "Ковчег", оно спасло всех находящихся там, но их коллегам в Соединенных Штатах, Азиатском конклаве, Африканском эмирате и Евросоюзе не повезло, они не успели укрыться в своих убежищах. Как оказалось, величие столиц привлекало не только правительственный аппарат этих стран, но и привлекло внимание нападавших, которые выбирали свои цели, по размеру пытаясь тем самым нанести наибольший ущерб планете и её защите. Только Новый Каракас - столица Южно-американской директории, не пострадала пока от бомбардировки, так как находилась в южном полушарии планеты, а весь комплекс мгновенных ворот находился на стационарной орбите на расстоянии трехсот тысяч километров над Северным полюсом Земли и сейчас сайгеры расстреливали все крупные цели в северном полушарии планеты.
   Линкору "Александр Македонский" удалось выйти в тыл, второму линкору сайгеров:
   - Огонь! - прозвучал приказ Протопопова.
   Слитный залп плазменных орудий линкора прошелся по защитной оболочке из кристалликов, распылив их большую часть, но самому кристальному крейсеру не досталось даже грамма взрывной силы удара.
   -Цель не поражена! - доложил радарщик.
   -В чём причина? - спросил командир корабля.
   -Какая-то защитная система! - доложил радарщик.
   -Первая эскадрилья провести разведку, установить визуальный контакт с кораблем противника! - не теряя надежды Протопопов, отдал свой приказ.
   -Линкоры противника разворачиваются в нашу сторону! - доложил радарщик.
   На них обратили, наконец, внимание и линкоры, увлеченно долбившие по Земле, перестав стрелять, пошли на разворот к обнаглевшему в конец противнику. А дальний из них успел выстрелить по челноку, отправленному в систему Глазьева за помощью до того, как тот нырнул в тахионное поле ворот. Второй челнок все же успел нырнуть в другие М-ворота и исчез. Кристалл, посланный ему вдогонку, с линкора сайгеров попав в тахионное поле мгновенных ворот, закрутился и разрушился, не причинив им вреда.
   Тахионное поле мгновенных ворот, не позволявшее устанавливать на его корпусе какие-либо оружейные системы, инопланетная технология мгновенных ворот так защищала их от уничтожения, и в данном случае оружие кристальных крейсеров также было бессильно, справится с этой защитой.
   -Челнок в систему Протогеи прошёл, второй челнок уничтожен! -сообщил радарщик.
   -Связист сообщить об этом в Генеральный штаб! - приказал Протопопов.
   -Залп! - прозвучал голос третьего помощника командира корабля.
   И снова залп линкора пришелся на защиту кристального крейсера, только на этот раз разведывательная эскадрилья зафиксировала то, что там произошло.
   - Всем эскадрильям заградительный огонь, прикрыть линкор! - скомандовал Протопопов, и это было вовремя, противник выстрелил в линкор по космическим меркам почти в упор.
   -Линкор противника открыл стрельбу! - доложил радарщик.
   -Вижу! - ответил Протопопов, он бы волновался больше, зная разрушительную силу коллапсационных кристаллов.
   Заградительный огонь приносил свои плоды кристаллы крейсеров ящерок, натыкались на плазменные заряды истребителей и разрушались, не причиняя вреда.
   -Связь с первой эскадрильей! - запросил Протопопов.
   -Центурион-1, на связи! - ответил командир первой эскадрильи.
   -Какие результаты разведки?
   -Противник защищен какой-то мелкой кристальной крошкой! Во время залпа она разрушается под действием плазмы, но этого недостаточно, чтобы достать до брони корабля противника. Через несколько секунд кристальная крошка восстанавливается, снова усиливая защиту корабля!
   -Линкоры противника N2 и N3, разворачиваются в нашу сторону! - доложил радарщик.
   -Следующий залп, каскадный! Операторам плазменных орудий наводить в одну точку защиты противника! Стрельбу ведем поочередно по номерам расчета в эту точку! - скомандовал Протопопов.
   "Лишь бы только успеть нанести этот залп!" - подумалось ему.
   И он успел нанести этот последний в своей жизни залп, истребители линкора могли легко выставить защитный огонь против одного и даже двух кристальных крейсеров, но под перекрестным огнем трех, они пропустили всего один кристалл, но этого хватило, чтобы линкор людей был уничтожен.
   Но генерал-майор Протопопов до последнего бился за свой корабль:
   -Истребителям выставить защиту по направлению огня орудий противников! Эскадрильи 2, 3, 4 заградительный огонь от цели N1! Эскадрильям 5,6,7 заградительный огонь от цели N2! Эскадрильям 8,9,10 прикрывать от цели N3! - выдал он скороговорку.
   Первые несколько кристаллов истребители успели перехватить, но плотность огня не позволяла долго держать сектора обстрела.
   -Залп! - закричал командир линкора, как только плазменные орудия перезарядились.
   Раздельный залп принес первые плоды победы: первые четыре плазменных удара разрушали кристальную оболочку слой за слоем, а пятый всё-таки достал до кристального корпуса крейсера, броня его не выдержала и в его корпусе в самом носу образовалась двадцатиметрового диаметра дыра, только по чистой случайности она не задела орудийные системы кристального крейсера, поубивав часть его команды, от чего на время крейсер потерял управление и его завертело вокруг своей оси.
   - Передать в ... - заговорил Протопопов и в этот момент один из кристаллов прорвал плотность заградительного огня, и энергия взрыва поглотила последние слова командира линкора "Александр Македонский" он умер, как и его корабль на своем боевом посту.
   Это была первая и не последняя героическая гибель в битве за Землю!
   ***
   Бежавшего по коридору генерал-майора Смирнова, удар кристалла по Москве толкнул на угол стены, от чего тот потерял сознания на несколько минут, ударившись головой.
   В зале совещаний творилась невообразимое, правительственное убежище, находившееся на многокилометровой глубине тряхнуло, так что никто из здесь присутствовавших не усомнился в том, что происходит сейчас там на поверхности. У каждого из тех, кто находился в "Ковчеге", там на поверхности были близкие люди и сейчас они были мертвы. Майоров встал с пола, на котором оказались все после удара, и огляделся вокруг. Он увидел Селиверстова, который зажимал рану на голове своей рукой, из-под которой сочилась кровь, недалеко от него лежал без сознания Президент.
   -Это ты! Ты довел до этого! Все погибли! - закричал он, задыхаясь от гнева и пытаясь нашарить рукой пистолет в своей кобуре, но его не было. С остервенелыми глазами Майоров искал его на полу, но и там он не смог его найти. Оставив бесплодные попытки найти оружие, он подошел к лежащему Президенту, и ударом ноги перевернул его с живота на спину, после чего кинулся на него, сжимая свои руки на его горле.
   Селиверстов, сквозь заливающие кровь глаза, смотрел на приближающегося Майорова, тот что-то кричал, но он никак не мог разобрать что, в голове шумело от сотрясения, и тошнота подкатывала к горлу. Только когда Майоров накинулся на Президента, стало ясно, что он хочет с ним сделать. Потянувшись к нему окровавленными руками, Селиверстов получил сильнейший удар наотмашь от обезумевшего маршала и не смог увидеть, как разлетелась его голова от выстрела плазменного пистолета.
   Президент очнулся от сильного удара ногой в живот, от которого его перевернуло на спину, и тут же на него кто-то насел, пытаясь задушить, он пытался разжать хватку чужих рук, но не мог, слабость в теле не позволяла, даже открыть глаза и вскоре его сознание от нехватки кислорода стало меркнуть.
   Очнувшись от крика, Самойлов попытался встать и разглядеть, что же там такое происходит, кто это кричит, но встать с первого раза он так и не смог. "Кажется, у меня сломаны ребра" - подумал он.
   Пришлось ползти, вылезая из-под прикрытия стола, о который он ударился грудью, когда их всех швырнуло на пол. Представшая перед ним картина была устрашающей, Майоров сидел верхом на Президенте и душил его. Рядом весь залитый кровью сидел Селиверстов, облокотившись на кресло, он потянулся рукой пытаясь помешать свихнувшемуся маршалу, убить Президента, но тот наотмашь ударил его и Селиверстов повалился на пол. Самойлов нащупал под кителем пистолет и перевернувшись на спину вытащил его, школа внешней разведки давала знать о себе и прицелившись из такого положения он выстрелил в голову маршалу, от которой после этого не осталось ничего, а тело обмякло повалившись на бок и с глухим стуком ударилось об покрытый ковром пол.
   Очнувшийся Смирнов, шатаясь, вошел в командный пункт Генерального штаба, сюда сходилась вся информация со всех военных подразделений ОСН в частности и с линкора охранявшего мгновенные ворота перемещения. Эфир кишел паникой, только что погиб линкор "Александр Македонский" пытаясь вести, неравный бой с тремя линкорами противника, а еще один корабль ящерок, разломленный на две части дрейфовал около мгновенных ворот N3.
   -Это Примипил, всем Центурионам делать как я! - раздавался голос командира полетной группы.
   -Это Центурион-1 Примипилу, АлекМа уничтожен, нужно уходить?
   -Нет! Нам не поступало такого приказа, Центурион-1!
   В переговоры пилотов вступил Смирнов, повреждения головы оказались не очень серьезными или голова была достаточно крепкой:
   -Говорит "Ковчег", я генерал-майор Смирнов, командующий обороной Земли, принимаю командование авиационной группой на себя! Всем истребителям, занять сектора обстрела линкоров и перехватить попытки их удара по Земле, они сейчас снова начнут бомбардировку.
   -Говорит адмирал Портер ударной группы флота Соединенных штатов, я принимаю командование на себя! Всем отойти из обозначенных позиций флота противника сейчас мы нанесем удар по их кораблям! - вмешался на частоте флота ОСН адмирал Соединенных штатов, передавая информацию открытым текстом, так как не мог знать принципов шифрования передач ВКС ОСН.
   -Ковчег истребительной группе АлекМа, всем исполнять приказ, отойти на обозначенные сектора обстрела планеты и перекрыть их заградительным огнем! - настаивал на своем Смирнов.
   -Примипил Центурионам делай как я! - подчиняясь приказам из Генерального штаба, истребители с погибшего линкора совершили маневр и стали организовывать построение, на высокой орбите планеты пытаясь перекрыть траектории стрельбы по ней.
   ***
   Адмирал Портер являлся командиром новейшего линкора "Ганимед", он и еще один новейший линкор "Европа" были первыми кораблями такого класса. Они создавались, как противовес сильному флоту ОСН. На линкорах было установлено, сразу три башни главного калибра лазеров постоянного действия мощностью по три килотонны ТНТ каждый, что превосходило почти в два раза мощность главного калибра линкора ОСН, но дальность этого оружия уступала не только главному калибру линкоров ОСН, но даже его плазменным орудиям. И хотя новейшие линкоры по размерам больше смахивали на дредноуты, чем сильно отличались от линкоров старого образца, но все же по внутренней начинке они имели больше общего со своими предшественниками. Теперь новейшие линкоры использовали новый тип брони, который как считали ученые, мог нивелировать разницу в дальнобойности орудий. Оснащенные дополнительной противолазерной броней корпуса, еще имели активную противоракетную защиту, поэтому от лазерных турелей конструкторы отказались. А самое важное то, что осталось место для самого громоздкого новейшего оружия, под основной броней располагался тоннельный коллайдер длиной в пять километров для разгона электромагнитных частиц, замкнутый в кольцо. Это оружие было сродни оружию кристальных крейсеров, конечно воразмы довели своё до совершенства, а человеческий аналог был только первым экспериментальным образцом, который в пять раз превышал в размерах свой кристальный аналог, а по мощности был в двадцать раз слабее.
   Когда ящеры нанесли свой удар по столице Соединенных штатов, два новейших линкора находились на орбите Луны, командиры которых ожидали получения от своего Генерального штаба конкретного приказа. Но их командиры натолкнулись на глухое молчание, военная сеть, не говоря уже о гражданской, зависла от панических криков о помощи. Президент Соединенных штатов ещё после первого сеанса связи с Президентом ОСН, объявил по флоту повышенную готовность. Поэтому, когда стало ясно, что приказа из Генерального штаба не поступит, старший по званию адмирал Портер, объединил под своим командованием эти две громадные машины для уничтожения кораблей противника и выдвинулся по направлению к проникшим в систему вражеским кораблям. Он видел, как в одиночестве сражается линкор "Александр Македонский" и хотя на линкорах были установлены новейшие ядерные двигатели, которые могли разгонять корабль до ста пятидесяти километров в секунду, не расправляя при этом солнечный парус, они все равно не успевали выйти на рубеж атаки до момента гибели линкора ОСН. Только через шесть с половиной минут после запуска двигателей они вышли на рубеж открытия огня главным калибром, Портер не слышал зашифрованных переговоров военных ОСН, но знал, что они ведутся, поэтому выдвинувшись на рубеж атаки, на резервной частоте радиосвязи ОСН вышел в открытый эфир:
   -Говорит адмирал Портер ударной группы флота Соединенных штатов, я принимаю командование на себя! Всем отойти из обозначенных позиций флота противника, сейчас мы нанесем удар по их кораблям!
   -Сэр, они покидают сектор атаки! - доложил сканировщик, который совмещал в себе еще и функции радарщика.
   Хотя линкоры Соединенных штатов, были громадинами, но их космические технологии сильно уступали технологиям ОСН. Экипаж линкора состоял из всего лишь пятисот пятидесяти четырех человек, поэтому большому числу членов экипажа приходилось совмещать в себе несколько специальностей и практически ходить друг другу по головам. Гравитация же и вовсе имелась только вовремя, когда крейсер не производил маневров, из-за того, что ходовые ядерные двигатели, использовались для создания искусственной гравитации, создаваемой путем вращения всего корпуса вокруг центральной оси корабля.
   -Включить магнитные ускорители коллайдера! Главному калибру закончить наводку, на цель N1! Синхронизировать залп с "Европой"! - скомандовал адмирал Портер.
   -Синхронизация завершена! Наводка окончена! - доложил наводчик.
   -Залп! - сжав кулаки произнес Портер, целью стал один из двух не обездвиженных кораблей ящерок.
   Энергетические лучи лазеров двух линкоров были совмещены в одной точке, суммарная мощность такого залпа была просто ужасающая восемнадцать мегатонн ТНТ. В течение пяти секунд главный калибр опустошал ядерные реакторы линкоров, но результата так и не последовало:
   -Цель N1, не поражена! - доложил разочарованный сканировщик - радарщик.
   -Не может этого быть! - грохнув по пульту кулаком, взревел адмирал.
   -Лазерные лучи просто не проходят их защиту! - доложил сканировщик. -Я обнаружил активную защиту вокруг их корабля, народе той что оборудованы наши линкоры для отражения ракетных атак, но она ещё и рассеивает лазерные лучи! - предположил сканировщик, основываясь на данных полученных от сканирования цели.
   -Резервный канал мне, я хочу ещё раз попробовать связаться с русскими! - рявкнул адмирал.
   -Есть резервный канал, связь на частотах ОСН! - доложил сканировщик.
   -Говорит адмирал Портер, я вызываю командование ОСН, для координации совместных действий! Ответьте! Говорит адмирал Портер, я вызываю командование ОСН, для координации совместных действий! Ответьте! - еще раз повторил, он не слыша ответа.
   -На связи командующий обороной генерал-майор Смирнов, слушаю Вас адмирал! - наконец отозвался эфир командным голосом.
   -Наш лазерный залп не причиняет врагу вреда! - констатировал адмирал.
   -Я это видел! - ответили ему на русском, но синхронизированный переводчик отреагировал практически сразу.
   -Мы попробуем выстрелить в них из нового экспериментального оружия, если этот удар не пройдет, то тогда пойдем на таран! - сглотнув подступивший к горлу комок Портер продолжил: - Тогда пускай ваши истребители прикроют нас от их орудий! Мы видели, на что они способны и не уверены, что наша защита выдержит ответный залп противника!
   -Боюсь что этого "тогда" уже не будет! Они заметили Вас и разворачиваются в Вашу сторону! - сказал Смирнов.
   Радарщик утвердительно махнул головой на немой вопрос своего командира, подтверждая данный факт.
   -У вас есть единственный шанс и лучше бы вы им смогли воспользоваться, иначе у Земли вообще шансов нет, нам не сдержать их бомбардировку! Нужно уничтожить хотя бы один их корабль! - сказал Смирнов, видя, как третий поврежденный линкор противника, начал маневрировать после попадания в него из плазменного орудия линкора "Александр Македонский". - Сожалею, адмирал! Но вам осталось жить не больше минуты! Мы не успеем вам помочь, да и оставлять Землю без прикрытия мы не можем! - с грустью в голосе произнес Смирнов.
   -Ничего! Дайте мне слово генерал, что вы не дадите им уничтожить Землю! - спокойно сказал адмирал Портер.
   -Я клянусь сделать всё что смогу, адмирал! - ответил генерал-майор Смирнов.
   -Отключите связь! И готовимся к залпу! Сколько осталось?
   -Двадцать девять секунд, сэр! - со слезами на глазах произнес молодой наводчик.
   -Утри слезу сынок, ты сражаешься за свою родину! А нам нужен сейчас самый точный залп из всех, что ты когда-либо делал! На нем стоит вопрос умереть нашей планете или остаться жить! Так что не подведи родину сынок! - этими словами адмирал успокоил своего подчиненного и предал ему храбрости.
   -Сэр, это будет самый точный залп из всех, что я когда-либо делал! - со злостью в голосе произнес наводчик, вытирая слезы, ему очень не хотелось умирать в свои двадцать пять лет.
   Две эбонитовые болванки вылетели из стволов магнитных ускорителей за секунду до того, как, свой ответный удар нанесли кристальные крейсера. И хотя мощность эбонитовых зарядов была в десять раз меньше мощности одного единственного кристалла, но почти полсотни мегатонн тротилового эквивалента распылили один кристальный крейсер на молекулы. На линкорах этого уже не видели, они оба были уничтожены ответными выстрелами двух оставшихся крейсеров.
   Это была ещё одна героическая гибель в битве за Землю!
   ***
   Героическая гибель двух линкоров не осталась незамеченной и во флоте Азиатского конклава, он также базировался на лунной орбите над своим сектором, он насчитывал аж сорок корветов под командованием нерешительного Шанцзяна Юань Шикая. Он теперь являлся одним из двух самых высокопоставленных военных Азиатского конклава, второй шанцзян Дуань Цижуй, сейчас находился далеко от битвы за Землю на орбите Марса с еще большим флотом в пятьдесят корветов.
   Корвет как боевая единица, представлял собой аналог штурмовика ОСН, чуть больше в размерах всего сто пятьдесят метров в длину, он имел шесть дробовых твердотопливных пушки и никакой защиты. Из-за своих маленьких размеров, он не мог в себя вместить больше одного ядерного движка и разгонные характеристики его были более чем скромны и доходили всего до пятидесяти километров в секунду. Эти корветы имели экипажи из пятидесяти человек, которые не жили на корабле, а существовали в нечеловеческих условиях. Отсутствие гравитации заставляло командование раз в полгода менять экипаж на другой, поэтому у каждого корабля на Луне в секторе АзК имелся экипаж дублер. Единственным преимуществом корабля была его быстрая постройка, на которую и сделало ставку правительство АзК. В борьбе с конкурентами правительство АзК было нацелено противопоставить количество против качества, и держалось только за счет этого. Дробовые твердотопливные пушки были верхом совершенства огнестрельного космического оружия, они стреляли кумулятивными снарядами длинной в двадцать два сантиметра и калибром пятьдесят миллиметров. Пушки корветов могли превратить любой корабль ОСН в решето, если бы корвет смог подобраться к противнику на расстояние достаточное чтобы произвести точный залп. Скорость снаряда составляла всего пять тысяч километров в секунду, но за один залп пушки их вылетало сразу аж шестьдесят в секунду, то есть в секунду корвет выстреливал аж триста шестьдесят снарядов. Пушки специально конструировались с рассеянным залпом, для отражения ракетной атаки противника, поэтому к их названию было добавлено слово "дробовые". С расстояния в пять тысяч километров они покрывали площадь в сто квадратных метров, кучность составляла четыре снаряда на квадратный метр, а пробивная сила не терялась от расстояния и составляла в теории восемь метров композитной брони. Но при всём своем совершенстве корветы имели запас снарядов всего лишь для трехминутной непрерывной стрельбы.
   Юань Шикая не решался вступить в бой после того как под ударами погибло два исполина флота Соединенных штатов, его флот сайгеры пока видеть не могли, находясь над северным полюсом планеты они видели только северное полушарие её спутника, а он прятал свой флот в южном полушарии Луны, как раз над сектором занимаемым Азиатским конклавом.
   ***
   После гибели своего собрата, кристальных крейсеров оставалось двое и такой расклад позволял истребительной группе АлекМа с грехом пополам перекрывать траекторию обстрела планеты, но неожиданно для всех один крейсер бросил вести стрельбу и дав четверть тяги сделав маневр. Он протаранил строй истребителей, выстроившихся в секторе его обстрела зацепив своей защитной оболочкой сразу два из них, после чего те просто взорвались от нанесенных им повреждений защитной кристальной крошкой. Только после этого, открыв себе сектор обстрела, крейсер произвел выстрел по планете, его целью стал Токио. Истребители быстро совершили обходной маневр и снова перекрыли ему сектор обстрела, но было ясно, что противник нашел новую тактику, чтобы наносить удары по планете. После чего крейсер ящерок вернулся на прежнюю позицию, чтобы повторить свой новый маневр.
   ***
   - Шанцзян, противник нанес удар по Токио! Надо защитить наших родных и близких от бомбардировки! - умолял командующего флотом шаосяо, командир одного из корветов.
   -Мы не получали такого приказа, премьер-секретарь не выходит на связь...- запустил по новой пластинку отговорок шанцзяна Юань Шикая.
   -Столица лежит в руинах, может быть, его уже нет в живых...- продолжал настаивать командир корвета.
   -Не сметь, вносить панику во флот! - гаркнул на него Юань Шикая.
   -Вы спрятались там у себя в бункере, Вам легко рассуждать! А там гибнут наши родные, какой ещё город они должны уничтожить, чтобы вы смогли отдать приказ об атаке! - уже кричал на своего командира шаосяо.
   -Шаосяо, думаете я этого не знаю, но мое дело спасти флот, до того, как поступит приказ! - не отступая со своей позиции невмешательства, проговорил Юань Шикай.
   -Ваше бы упрямство, да во благо нашего народа! ... - только и услышал он в ответ от командира корвета, сквозь гул голосов, ужаснувшихся очередному удару по планете.
   Это линкор ящерок совершил очередной маневр, на этот раз истребители ОСН все остались целы, а вот Шанхай получил свой кристалл.
   -Я больше не могу Вам подчиняться, видя, как гибнет наш народ! Я давал клятву его защищать! Так я и поступлю! Корвету, курс атаки, на сближение с кораблями противника! - на весь флот озвучил свою речь командир корвета.
   -Шанвай Тайбай, я приказываю вам отстранить от командования шаосяо Ли Бо и назначаю Вас командиром корвета!
   -Я не могу выполнить Ваш приказ Шанцзян Юань Шикая, вы, наверное, не знаете, но у меня в Шанхае была семья! - ответил тот на приказ командующего флотом.
   Корвет дал тягу, выходя из общего строя кораблей, он успел отойти всего на двести километров от флота, когда еще шесть корветов запустили свои двигатели, а еще через пять секунд за корветом под командованием шаосяо Ли Бо последовал весь флот АзК, увлекаемый в стихийную атаку. Шанцзян Юань Шикая пытался восстановить контроль над своим флотом, но его уже никто не слушал.
   ***
   Линкор "Адмирал Ушаков", находился на боевом дежурстве по охране мгновенных ворот в системе Протогеи, до конца ночной вахты оставалось пять минут.
   Несший ночную вахту первый помощник командира корабля составлял рапорт по окончанию смены, всё вроде было как обычно. За время дежурства прошли два десантных корабля, насчет них было особое распоряжение нового Министра обороны: один из них после разгрузки покинул систему, а второй пришёл ему на смену.
   "Да повезло ребятам десантникам, о таком отпуске можно было только мечтать!" - подумалось первому помощнику командира линкора, хотя его корабль нес полугодовую вахту в системе Протогеи, ему так и не удалось ни разу побывать в Раю.
   Первый помощник в своих раздумьях о прелестях отдыха, совсем забыл указать в рапорте про патрульный истребитель с линкора "Александр Македонский" прилетевшего из Солнечной в начале его вахты, но компьютер корабля услужливо напомнил ему об этом. Пилот истребителя после сверки кодов: "Свой - Чужой", запросил рапорт по обстановке в системе для Генерального штаба и получив копию рапорта предыдущей смены, потребовал связь и с резиденцией губернатора Рая. Истребитель, провисел в пространстве без движения целый час, "наверное, разговаривал по выделенному ему каналу лазерной связи", после чего убрался опять в Солнечную систему через мгновенные ворота.
   "Зачем спрашивается, прилетал, не просто же так поболтать с губернатором с глазу на глаз." - недоумевал переделывающий рапорт первый помощник. Это был странный, но ничем не примечательный случай, поэтому он и забыл его отразить, а теперь снова приходилось исправлять рапорт.
   Кроме этого к Раю проследовало два туристических лайнера с богатыми счастливчиками, это были постоянные рейсовые суда, и они ходили через мгновенные ворота каждый день. Про шестнадцать грузовозов и говорить было не о чем: эти постоянно что-то возили, саженцы растений для терраформирования спутника, различные товары общего потребления, пищевые концентраты с Долгожданной, а вот с самого Рая разрешалось вывозить только замечательную минеральную воду, чем и пользовались все прилетающие в систему суда.
   Вышедший из мгновенных ворот челнок, не вызвал у первого помощника ни каких чувств, кроме раздражения: "Придётся переписывать рапорт снова, а я ведь только его исправил".
   Но переписывать ему не пришлось вышедший из М-ворот челнок, сразу вывалил на него приказ из Генерального штаба ОСН: "Всем кораблям системы, прибыть к Земле для её обороны, от нападения сайгеров. Иметь в виду линкоры противника используют новое оружие энергетические кристаллы, которые сбиваются плазменными пушками истребителей."
   -Нападение на Землю! Нападение на Землю! ...- причитал первый помощник командира линкора, он впал в ступор, пилот челнока ещё продолжал что-то говорить в наушники, но его уже не слышали. Даже сильнейший удар по лицу от командира корабля не привел в чувство первого помощника.
   -Что случилось? Доложите майор! - обратился к помощнику полковник Ахматдиев, который войдя в командную рубку вместо доклада, увидел бледное лицо своего первого помощника и если бы не открытые во всю ширину веки, он бы решил, что тот просто уснул на ночной вахте.
   -Нападение на Землю! - доложил вместо первого помощника дежурный связист, приказ передали с челнока, пришедшего из Солнечной. - Нам приказано прибыть в Солнечную систему для отражения атаки!
   Поняв всю бесполезность, командир корабля обратился к листу приказа: "Всем кораблям системы, прибыть к Земле для её обороны, от нападения сайгеров. Иметь в виду линкоры противника..." - не дочитав до конца, он дал сигнал боевой тревоги, эти упущенные несколько слов впоследствии стоили кораблю и членам его экипажа жизни. Но Ахматдиев торопился не просто так, там, на Земле его семья: жена, две дочки и престарелая мать. Они живут на окраине города Восточный, рядом с крупнейшим космодромом на Земле, а это значило, что противник неминуемо нанесет удар по нему и стоило поторопиться, чтобы спасти их.
   Время утренней побудки прошло уже как пять минут назад, поэтому по сигналу боевой тревоги все собрались очень быстро:
   -По местам боевого расписания стоять! Второй помощник рассчитать экстренный разворот и переход в Солнечную систему через М-ворота! - скомандовал Ахматдиев.
   -Разворот рассчитан! - доложил второй помощник, которому не составило труда это сделать из ранее заготовленного шаблона, ведь во время полугодовой вахты с извечными скучными дежурствами, надо было чем-то разнообразить свой досуг.
   -Тяга сорок на главные двигатели! - скомандовал полковник, но даже после сильной оплеухи первый помощник так и не пришел в себя. - Ах, ты сволочь! Я тебя расстреляю! Гадина! - доставая из кобуры плазмопистолет, прорычал угрозу Ахматдиев, своему обезумевшему помощнику.
   Даже эта угроза не могла заставить сознание первого помощника вернуться к реальности, для телепата коим он являлся, такой эмоциональный всплеск, вызванный известием о нападении на Землю, не встреченный телепатическим блоком был катастрофическим, тот просто сошел с ума и выстрел в голову из плазменного пистолета прекратил пожиравшую мозг агонию навсегда.
   -Третий помощник займите его место! Команда по стрельбе переходит к старшим офицерам орудийных расчетов! - отдал приказ Ахматдиев, но третьему помощнику ещё нужно было время, чтобы добраться из боевой рубки корабля, а бездействие для его командира было не выносимым.
   Тогда он вызвал двух техников в командную рубку и распорядился, чтобы унесли тело первого помощника. От третьего помощника трудно было ожидать прыти он, как и все первые офицеры корабля имел только базовые знания двигательных установок и систем управления ими, всё же он большую часть времени руководил боевыми системами корабля.
   "Время уходит сквозь пальцы, слишком много его было потеряно!" - нервничал Ахматдиев.
   Но вот корабль начал маневрировать: совершив правый разворот на девяносто градусов и дав дифферент на нос корабля в пятнадцать градусов, линкор совершил контрразворот, встав на курс, и дав тягу в 0.4 световой, канул в тахионном поле громадного кольца М-ворот.
   Выход линкора ОСН в Солнечной системе из М-ворот совпал с возвращением из очередного маневра одного из кристальных крейсеров, только по счастливой случайности линкор сразу же не схлопотал от него кристалл в борт, но на этом его везение кончилось. Высокая тяга не дала линкору вовремя затормозить, и тот прочертил левым бортом о защитную оболочку второго из оставшихся крейсеров стоящего на траектории выхода из мгновенных ворот перемещения.
   -Левый борт поврежден! Множественная разгерметизация! Во внутренних отсеках с пятого по восемнадцатый пожары! Есть угроза детонации ракетного боезапаса! Ведем борьбу за живучесть корабля! - с огромным вздохом, скороговоркой сообщил ведущий специалист отсека борьбы за живучесть.
   Дальше посыпались доклады от орудийных расчетов, главный калибр поврежден не был, а вот пять плазменных орудий левого борта были и вовсе уничтожены, защитная система левого борта также перестала существовать. Фактически левая половина линкора была уничтожена кристалликами защитной оболочки крейсера ящерок.
   -Маневр "12-6"! По завершению правому борту залп! - отдал приказ Ахматдиев.
   Линкор был близок к своей цели как никогда, защитная оболочка крейсера была сметена ударом борта линкора, и хватило бы одного залпа, чтобы уничтожить кристальный крейсер. Маневр "12-6" был одним из самых сложных в исполнении: он предусматривал работу заслонками резервного двигателя, чтобы перевернуть корабль правым бортом к противнику прокрутив линкор вокруг своей центральной оси на сто восемьдесят градусов. И будь за своим пультом в этот момент первый помощник, а не третий он бы возможно успел совершить данный маневр. Но этому, увы, не суждено было осуществиться, хотя часть линкора, то есть его передняя половина была закрыта тушей кристального крейсера от его собрата, но вторая половина выглядывала из-за него и совершив не сложный маневр по увеличению угла обстрела кристальный собрат всадил в линкор коллапсационный кристалл. Линкор был уничтожен, так и не совершив того для чего был вызван в систему.
   Командир линкора совершил непростительную для военного ошибку, он не дочитал приказ. Будь это не так, то он бы выпустил истребительное прикрытие до того, как совершить мгновенный переход. Истребительное прикрытие могло спасти линкор от удара кристалла и тем самым дать возможность довершить начатый маневр, и он смог бы уничтожить крейсер даже одним своим целым бортом, да и со вторым мог также потягаться, но этого так и не случилось!
   ***
   Увлекаемому в атаку флоту Азиатского конклава требовалось больше полутора часов, чтобы выйти на дистанцию атаки на корабли противника, они видели, как бесславно погибли линкор "Адмирал Ушаков" и два суперлинкора штатовцев. Шаосяо Ли Бо мог только догадываться что будет с планетой за это время, но ни что не мог с этим поделать, у него не было четкого плана действий, единственное чего он хотел сейчас это уничтожить убийц любым способом.
   После того как был превращен в руины Мумбаи пришла очередь Лондона, Нью-Йорка и Лос-Анджелеса и тут неожиданно для шаосяо Ли Бо на открытой частоте флота зазвучала русская речь, командир корвета дал сигнал, чтобы включили синхронный переводчик.
   -Это генерал-майор Смирнов, командующий обороной Земли, командование флота Азиатского конклава, прошу выйти на связь! Это генерал-майор Смирнов, командующий обороной Земли, командование флота Азиатского конклава, прошу выйти на связь! ...- данный запрос повторялся и повторялся, пока Ли Бо не стало понятно, что ответить то ему и не кому. Увлекаемый в стихийную атаку флот не имел централизованного командования, а брать на себя такую ответственность никто не хотел, понимая, чем это ему грозит впоследствии. Поняв всё это, на связь вышел сам шаосяо Ли Бо:
   -На связи корвет 17, командир шаосяо Ли Бо! Слушаю Вас генерал!
   -Мне нужен Ваш командующий! - отозвался далекий голос.
   -У нас его теперь нет, он предал нас и наш народ! Теперь мы сами по себе и ему не подчиняемся! - жестко ответил шаосяо.
   -Тогда я обращаюсь ко всему вашему флоту, ко всем командующим офицерам! Мне нужно организовать оборону Земли и не допустить дальнейшей бомбардировки планеты, поэтому я и обращаюсь к вам, мне для этого нужна ваша помощь, помощь ваших кораблей. - произнес Смирнов.
   -Что Вы хотите сделать? В чем Ваш план? - спросил шаосяо Ли Бо.
   -На первом этапе надо выстроить вторую линию обороны, видите они делают резкие маневры сближения, прорывая заслон наших истребителей, нанося удары по плане... - в этот момент противник нанес удар по Мехико: - Твою мать! - выругался Смирнов, но продолжил: -Так вот вашему флоту надо выстроиться на пяти тысячах километрах над Северным полушарием Земли и перекрыть сектора обстрела планеты. Попытаемся выстроить вторую линию обороны, я не уверен, что ваше вооружение может остановить, то чем стреляет противник, но другого выхода, чтобы это проверить нет. Нам нужно выиграть время, у меня в распоряжении остается ещё один линкор в другой системе, но боюсь, что на нем не знают о нападении, поэтому его надо будет оповестить и подготовить его к атаке, что может занять какое-то время. При этом мои истребители не могут оставить планету беззащитной, на то время пока на линкоре будут готовить контратаку, для этого и нужна помощь вашего флота! Прошу Вас шаосяо, помогите нам всем, избежать судного дня для Земли! - закончил свою речь Смирнов.
   -Я постараюсь сделать всё, о чем Вы просите генерал! Но нам надо посоветоваться друг с другом, чтобы принять Ваше предложение! - ответил Ли Бо.
   -Только помните шаосяо, что чем дольше вы думаете, тем больше людей погибнет на планете! - сказал генерал - майор Смирнов и отключился.
   -Дайте мне связь с остальными корветами! - скомандовал шаосяо.
   Пришлось объясняться со всеми командирами корветов, многие не хотели подчиняться командованию союза.
   -Как вы не поймете, дело не в том, кто командует, а какие цели он преследует...
   -А может и их план не удастся. - сказал один из командиров корветов.
   -Но у них хотя бы есть свой план, а у нас его нет! Если не считать планом просто тупой навал мясом! Они хотят нанести контрудар по противнику, но чтобы его организовать, им нужно высвободить свои силы из обороны, для этого мы им и нужны! Если бы они могли справиться сами, они бы не стали нас просить! И ещё запомните! Враг не уйдет, пока все не уничтожит: после уничтожения Земли настанет очередь Луны и если кто-то думал отсидеться там, в бункере, то он сильно ошибся; дальше их целью станет Марс, думаете второму флоту удастся их сдержать, ничего подобного! - и только эти последние аргументы наконец произвели должный эффект на самых упрямых командиров кораблей и те наконец согласились с планом, изложенным шаосяо Ли Бо с подачи Генерального штаба ОСН.
   -Генерал! - вышел на связь на той же частоте шаосяо. - Мы согласны Вам помочь, осталось решить только одну проблему! Как нам быстро добраться до обозначенных Вами позиций, при нашей самостоятельной скорости мы будем лететь до вас не меньше чем час двадцать.
   -Да эту проблему я постараюсь решить, только не сбивайте наши корабли, мы постараемся взять вас на буксир! Не забудьте, это будут гражданские корабли, именно они вас доставят к южному полушарию Земли! Это будет сделано специально, чтобы снизить риск вашего уничтожения, а там вам придется идти своим ходом на обозначенные позиции!
   Через несколько минут с космодромов Земли с территории ОСН, что ещё были не уничтожены, а также с лунных баз стартовало, тридцать четыре гражданских судна. Сайгеры не обратили на это достойного внимания, наверное, посчитав это бегством от бомбардировки, но когда они поняли, что это не так, то предприняли маневр перехвата. Один из линкоров противника бросив позицию у мгновенных ворот начал обходить Землю.
   -Тридцать четыре корвета были взяты на буксир, шесть пришлось оставить, второго рейса враг сделать не даст, пусть идут своим ходом! - сообщил генерал, видя, как корабль противника пошел на перехват беззащитных целей. - Готовьтесь один линкор, вышел на траекторию перехвата, скорее всего вам сразу придется проверить, действует Ваше оружие на кристаллы или нет! Мои истребители постараются прикрыть ваш переход, но большего обещать не могу, они очень изобретательны в своем стремлении уничтожить нас всех! - закончил Смирнов.
   Как не старались истребители прикрыть буксировщики и корветы, одной пары все же не досчитались: грузовоз "Хромой" и корвет N23 были уничтожены одним кристаллом. Отцепившиеся корветы сманеврировали и дали единичный залп по крейсеру противника, кристальная крошка показала свою универсальность, даже кумулятивным снарядам не удалось пробить её, но зато выпущенные по корветам кристаллы были уничтожены.
   -Генерал, похоже, мы сможем выставить заслон, но у вас на организацию атаки будет не больше трех минут на большее наших запасов снарядов не хватит! -сообщил шаосяо Ли Бо, видя, что корветы смогли отразить атаку крупного корабля противника и тот совершает маневр отхода.
   После неудачного перехвата крейсер ящерок снова вернулся к своему собрату, который всё также маневрировал около группы мгновенных ворот, к списку потерянных городов добавились Каир, Сеул, Париж, Дели, Осака. Враг понял свою ошибку и теперь они переключились на космические порты Земли и Луны, пытаясь не дать больше никому взлететь оттуда, но все гражданские суда кто мог это сделать, уже взяли курс к внешним планетам системы.
   Земные космопорты продержались дольше, чем лунные, которые прикрывать было нечем, но вот настало время подготовки контрудара, тридцать три корвета заняли свои позиции, как богатыри из старой русской сказки.
   "В чешуе как жар горя, тридцать три богатыря!" - вдруг вспомнились Смирнову строки известного русского писателя.
   Сайгеры сразу все поняли, теперь их маневры прорыва больше не могли им помочь, но это не значило, что они сдадутся и уйдут.
   ***
   Генерал-майор Смирнов, уже выработал план действий, осталось его только осуществить, для этого группе истребителей АлекМа надо было прорваться к М-воротам N1 и совершить переход в систему Глазьева. Там находится линкор "Ермак", дальше истребителям необходимо было обеспечить его прикрытие вместе с авиагруппой самого линкора и совершить общим строем обратный переход. После чего линкору предстояло принять бой с двумя кораблями противника, работая только плазменными орудиями в каскадном режиме и уничтожить врага.
   Но сразу все пошло не так как он планировал, сайгеры поняв бессмысленность прорыва двойного заслона, переключились на вторичные цели. Первыми были уничтожены два корвета из группы тех шести, на которых не хватило буксиров, и они ковыляли до планеты своим ходом. Командующему пришлось озаботиться и этим вопросом тоже, корветам был отдан приказ изменить курс и идти на противника в лоб, каждые пять секунд производить залп своими пушками, с таким интервалом стрельбы со стопроцентным результатом удавалось сбивать пущенные в них кристаллы. Этот же тем стрельбы пришлось задать и корветам, вставшим в оборону Земли. Конечно, такого темпа стрельбы могло хватить всего на пятнадцать минут, но большего и не требовалось на выполнение плана контрудара, а если он не удастся, то тогда человечество просто исчезнет.
   Но это были еще не все сюрпризы, на которые был способен противник, поняв, что цели на Земле стали недоступны сайгеры приняли единственное, как им казалось правильное решение. Они разделились, один линкор перенес стрельбу на беззащитный спутник планеты, под его ударом оказались лунные территории подконтрольные Соединенным Штатам и ОСН, а это была большая промышленная зона для обоих государств. Космические лунные верфи СШ были расстреляны двумя десятками кристаллов, досталось и заводу ОСН по производству двигателей, даже громадный по земным меркам завод, по производству истребителей закопанный в грунт Луны почти на километр перестал существовать. Со всем этим ничего нельзя было поделать, как и с теми миллионами смертей, на которые обречены были люди жившие и работавшие там. Приходилось мириться и с жертвами среди военных: шесть полнокровных дивизий десантных войск расположившиеся в куполах близ космопорта "Луна - промышленная" не избежали той же участи; не считанные потери понесли и внутренние войска ОСН, которые здесь базировались на постоянной основе. А уж про потери штатовцев оставалось только догадываться.
   Второй линкор, совершив головокружительный маневр, зашел для удара над южным полушарием и уничтожил столицу Южно-Американской директории Новый Каракас, а также крупные города Сан-Пауло и Буэнос-Айрес. Пришлось срочно перекраивать план контрудара, так что в прорыв к М-воротам N1 ушла только половина группы АлекМа, а вторая осталась как мобильный резерв, так как корветы просто ползали по высокой орбите Земли и не могли поспеть за маневренным линкором ящерок.
   Прорваться к М-воротам N1 группе из сорока девяти истребителей не составило большого труда, линкор противника, прикрывавший именно эти ворота не смог остановить верткие истребители, которые проскочили в двадцати пяти километровое кольцо мгновенных ворот.
   -Операция началась! - проговорил генерал для всех, кто его мог сейчас услышать.
   ***
   Сасгер руководивший группой кристальных крейсеров, был очень хорошим тактиком и стратегом ведения боевых действий. Как раз той тактики, которая разрабатывалась именно для кристальных крейсеров, он начал учится ещё на опыте предыдущих поколений сасгеров, которые оттачивали тактику, на беспомощных планетах воразмов бомбя их почти беспрепятственно. После войны с разумными кристаллами, ящеркам хотя и не удалось воссоздать технологию производства этого эффективного оружия, но удалось хорошо освоить те образцы, что достались им в наследство. Все экипажи кристальных крейсеров были элитой армии осмийских ящериц, для нее специально отбирали и обучали самых способных сасгеров из всех поколений Верховного матриархата.
   Тем не менее в операции в системе Второго матриархата им отводилась только малая роль: отвлекать противника от основного флота, с чем они не справились по причине того, что противник просто не купился на данный маневр. А когда, наконец, пришла их очередь действовать, оказалось, что их непререкаемое оружие дало первый сбой за многие годы безупречной службы, люди обладали оружием, которое разрушало коллапсационный кристаллы, этого никто не ожидал, даже сам командующий, но отступать было поздно. Совершив переход с риском потерять все корабли под единым ударом флота людей, он все же оказался в системе, где располагалась их метрополия. И хотя их уверяли, что все данные по противнику проверены, и мгновенные ворота перемещения сработают именно так как они и сработали, опасение у командира группы всё же оставались.
   Оказавшись там, где ему было и надо, командующий расслабился всего на несколько секунд и тут же получил первую потерю в своей группе. Он просто не придал значение тому факту, что в метрополии ведется охрана мгновенных ворот, и линкор противника первым же залпом уничтожил один из кристальных крейсеров под его командованием. Экипаж его не был уничтожен полностью, но спасать их никто не собирался. Конечно, в этой потере большую роль сыграл тот факт, что защитная оболочка крейсеров была сбита ударом флота людей ещё в системе Второго матриархата и поэтому удар линкора противника был столь сокрушителен, но он бы мог об этом подумать прежде чем потерять драгоценный корабль в своей малочисленной группе, тем более в раскладке перед боем его об корабле охранения людей предупреждали.
   Поняв, что такого противника нельзя оставлять за спиной все крейсера были перенаселены и начали его обстрел. Противник был уже осведомлен о тактике ведения боя, поэтому применил для защиты своего корабля истребительный заслон. Только залпами всех трех крейсеров, линкор людей удалось уничтожить. При этом, даже закрывшись защитной оболочкой, одному из крейсеров все же было нанесено серьезное повреждение, от чего крейсер на некоторое время потерял способность вести бой.
   Мошкара истребителей не давала вести стрельбу и по метрополии людей, пытаясь перехватить все кристаллы. В большинстве случаев это им удавалось сделать, но все же отдельные кристаллы прорывались к голубому шарику планеты. А когда поврежденный крейсер силами экипажа все же восстановил свою боеспособность, это и вовсе стало частым делом, слишком мало было у противника здесь малой авиации, что было очень странно для центрального мира. Отвлёкшись от ведения обстрела планеты, чтобы передать в матриархат координаты родного мира людей, который, кстати, находился в трехстах пятидесяти девяти световых годах от Верховного матриархата, что по меркам космического пространства было совсем недалеко. В этот-то момент и появились неизвестные ранее корабли людей, они были в два с половиной раза больше самих кристальных крейсеров, но мало того оказалось у них имеется того же вида оружие что и у крейсеров воразмов. Это не могло не поразить даже командующего группой, хотя он и ожидал от людей чего угодно. Только благодаря его опыту, удалось заметить эту угрозу вовремя, тем самым избежать катастрофических потерь. Людям все же удалось уничтожить еще один крейсер, да так что от него не осталось ни кристаллика, но новые корабли людей не были готовы отразить ответный удар, поэтому ответные выстрелы с двух оставшихся крейсеров нашли свои цели без помех.
   После этого люди выбрали очень действенную тактику обороны планеты, перекрыли сектора обстрела и выставили там истребительные заслоны, которые не давали пройти кристаллам к Земле. Но годы эксплуатации ящерами трофейных кристальных крейсеров прошли не зря, для них была разработана специальная тактика ведения обстрела планеты, и командующий применил один из разработанных ранее приёмов борьбы с заградительными заслонами из малой авиации противника. Тогда, наконец, удалось прорвать ряды обороняющихся, но конечно скорость обстрела планеты от такой тактики уменьшилась в разы.
   Казалось всё планету людям уже не защитить, но тут позади флота из других мгновенных ворот к людям пришла помощь. Командующий тут же вспомнил о том, что в самом начале битвы, в эти мгновенные ворота прорвался один из малых вспомогательных кораблей противника, наверное, он и вызвал помощь. Тогда экипажи крейсеров среагировали очень быстро, и им удалось предотвратить проникновения такого же корабля, отправленного к третьим воротам мгновенного перемещения, так что помощи оттуда ждать людям не приходилось. Планом, разработанным в Верховном матриархате, предусматривалось уничтожение всех мгновенных ворот перемещения в системе метрополии людей, чтобы предотвратить такие вот случаи оказания помощи планете. Но как оказалось на практике, выполнить это было невозможно, защитное поле ворот просто не давало это сделать, разрушая направленные в её сторону снаряды кристаллов и от этой части плана, пришлось сразу отказаться. Теперь приходилось пожинать плоды того что кто-то из стратегов Верховного матриархата переоценил возможности кристальных крейсеров воразмов.
   Пришедшая к людям помощь из мгновенных ворот оказалась обычным линкором, который совершив дерзкий маневр, сбил защитную оболочку с одного из крейсеров и только чудом не уничтожил его, попав под удар крейсера под его командованием, как раз возвращавшегося из очередного маневра нанеся удар по метрополии людей.
   Дальше события развивались более стремительно люди поняв, что их помощь, идущая от спутника планеты не успевает, сделали то что от них было ожидать никак нельзя. С метрополии и её спутника стартовали скоростные суда они взяли на буксир тихоходные боевые корабли людей, чья конструкция была так же неизвестна разведке осмийских ящериц. Не подавив на начальной стадии операции космические порты планеты, командующий сделал свой очередной просчет: не ожидая, что на них ещё кто-то мог остаться ведь родной мир людей находился под ударом. Теперь пришлось срочно исправлять эту свою ошибку, тем самым совершив новую и дав противнику подтянуть к планете новые силы. Исправить это не удалось, отправившись в рейд лично, командующий надеялся уничтожить корабли врага, шедшие на помощь планете, но снова столкнувшись с неизвестным ранее оружием людей. Это оружие оказалось столь же эффективным против коллапсационных кристаллов крейсеров, как и оружие их истребителей и ему под давлением обстоятельств, пришлось, отказался и от этого плана тоже.
   Но сдаваться было не в его правилах, оставалось ещё много не прикрытых людьми целей, пришлось вновь разделить флот и обозначить, новые приоритетные цели. Противник заметался, но прикрыть все он никак не мог, и тогда люди снова поступили безрассудно их командующий вывел из боя часть истребителей, и отправил их через мгновенные ворота в другую систему.
   "Ясно они вызывают помощь! Придется принять соответствующие меры!"
   -Крейсеру прикрытия занять позицию напротив мгновенных ворот и ждать подхода подкрепления врага из них! Помощник прекращаем рейд и идем на соединения с крейсером прикрытия мгновенных ворот! - отдал приказ, командующий сасгер. - Связисту, передать всю информацию по противнику и по его новым кораблям в Верховный матриархат!
   Люди не заставили долго себя ждать и помощь к ним пришла:
   -Я был, прав они посылали за помощью! - спокойно сказал командующий.
   -Линкор противника с истребительным прикрытием из ста сорока девяти единиц! - доложил помощник.
   -Открыть перекрестный огонь по врагу! Залп! - зарычал командующий сасгер, он понял замысел врага: "Прикрыть от кристаллов линкор с помощью истребителей, свою единственную ударную силу, а потом с его помощью попытаться уничтожить нас! Умно! Но этого я им сделать не дам!"
   -Помощник полный ход на боковое прикрытие линкора, зацепите как можно больше их истребителей кристальной крошкой! Крейсеру два, мы попробуем снять часть истребительного прикрытия с вашей стороны придержите залп и ударьте в получившуюся прореху! - отдал приказ, командующий сасгер.
   Крейсер на полном ходу выполнил поставленный командующим маневр, прочертив своей оболочкой через строй истребителей противника, уничтожив практически больше трех десятков его истребителей. Но маневр всё равно не удался, линкор противника произвел каскадный залп по крейсеру, что должен был нанести по нему удар и один из плазменных сгустков попал в самый нос, повредив его орудие.
   -Командир крейсера два, сообщает о попадание в орудийный отсек! Скорее всего, вести огонь он уже не сможет! - доложил сасгер - помощник.
   -Приказываю крейсеру два протаранить линкор противника! Помощник разворот крейсера, повторяем маневр по другому борту! - приказал сасгер-командующий группой кристальных крейсеров.
   "Да противник в этот раз оказался более подготовленным к бою, увеличив истребительное прикрытие линкора, он практически сделал его неуязвимым для кристаллов, но только не для таранного удара!" - это было последнее, о чем успел подумать командующий перед своей гибелью.
   ***
   Командир линкора "Ермак" генерал-майор Сухов Иван Иванович являлся первым и единственным командиром вновь построенного линкора. Хотя считалось, что имена погибших кораблей присваивать нельзя, это отнимает у погибших славу и переносит на новый корабль те же несчастья, что постигли его предшественника, но по настоянию губернатора Долгожданной его возродили. Не сказать, чтобы линкор сильно отличался от своего погибшего брата, можно сказать, что они были близнецами, но пока за все годы службы на нем генерал Сухов не замечал за ним той скорбной участи, что сулила судьба его побратима. Техника ОСН отличалась своей надежностью и с самого начала эксплуатации не давала сбоя, но после этого полугодового дежурства линкору предстояла модернизация, которой он не подвергался все свои двадцать два года, что стоял на службе, а его экипажу предстоял длительный отпуск. Сухов уже давно принял доклад дежурного офицера, и он показался ему довольно таки странным, и это не давало ему покоя: "Во-первых, этот странный визит истребителя из Солнечной который потребовал доклад для Генерального штаба, что случалось, конечно, не так редко, но обычно этим занимались челноки. Во-вторых, его помощник сообщил, что произошел сбой обычных рейсов через мгновенные ворота, за последние полчаса из них не вышло ни одного корабля, хотя должно было пройти, по крайней мере, четыре рефрижератора возивших к Земле пищевые брикеты. Но дело было явно не в поломке М-ворот, чего вообще никогда не случалось с момента их запуска в эксплуатацию. Да и в Солнечную систему, судя по рапорту дежурного помощника, прошло аж четыре судна: почтовый корабль ФКУ "Почта России" N312, очередной грузовоз с протитановой рудой для лунного завода по производству истребителей по специальному разрешению от Министра обороны и два рефрижератора с пищевыми брикетами с ферм Долгожданной."
   Все прояснилось в один момент:
   -Генерал из М-ворот вышло сорок девять объектов, дают опознавательные коды "Свой - Чужой". Это истребители ОСН. - доложил радарщик.
   -Требуют с Вами связи! - доложил связист.
   -Давайте! - ничуть не удивился Сухов, ведь он уже ожидал чего-то подобного чувствуя неладное.
   -Примипил - Ермаку, передаю приказ генерального штаба ОСН: "В связи с нападением на Землю флота противника! Линкору "Ермак" приказано принять в боевую группу истребители группы "АлекМа", также произвести запуск своей боевой истребительной группы и организовав из них построение "Заслон" совершить переход в Солнечную. Где быть готовым принять бой с двумя линкорами противника, сразу по выходу из мгновенных ворот. Обращаю особое внимание на ведение огня, лазерное и ракетное вооружение не использовать, оно не эффективно против активной брони кораблей противника, которые обладают защитной оболочкой. Огонь вести только плазменными орудиями в каскадном режиме в одну точку, чтобы пробить эту защитную оболочку. Противник также имеет свойство восстанавливать поврежденную защиту, иметь это в виду при проведении боевой операции. Истребительному заслону вести постоянный непрерывный заградительный огонь плазменными излучателями, чтобы не дать противнику поразить линкор энергетическим кристальным оружием. Полная схема первоначальной расстановки ударной группировки прилагается в файле! Приказываю уничтожить противника в Солнечной системе! Генерал-майор Смирнов, командующий обороной Земли!"
   -Файл получен! - сообщил связист.
   -Передать в тактический и аналитический отделы! - отдал команду генерал. - Кораблю боевая тревога! По местам боевого расписания стоять!
   Генерал-майор Сухов делал всё с холодной головой, возможно причиной этого было то, что его близким не угрожала опасность, вся его семья проживала на планете-океане. Хотя расчетливость и хладнокровность в точности исполнения полученных приказов не была его отличительной чертой, он понимал к чему в данном случае, мог привести всего один мизерный просчет при выполнении приказа. Пришлось подождать несколько минут и прокрутить полученную информацию через тактический и аналитический отделы линкора, представленные несколькими офицерами корабля, полученный файл также содержал небольшие видео файлы с ведущими бой кораблями противника, стало ясно, с чем им придётся иметь дело.
   Только через десять минут после получения приказа, линкор с группой прикрытия совершил переход в Солнечную систему.
   ***
   Бой начался почти сразу, по выходу из мгновенных ворот, как и предупреждал командующий обороной Земли. Противник сразу открыл огонь, но первые кристаллы даже сбивать не пришлось, они просто разрушились в поле М-ворот.
   -Левому борту, приготовиться вести огонь по цели номер один! - приказал генерал Сухов, хотя корабль противника стоял к линкору своей лобовой проекцией, существенно уменьшая выбор места для каскадного залпа. - Залп! - приказал генерал, когда очередной кристалл разлетелся под выстрелами истребительного прикрытия.
   -Цель номер два совершила маневр, они уничтожили истребители прикрытия по левому борту, задев их своей защитной оболочкой! - прокричал третий радарщик, в чьи обязанности входило следить за эффективностью истребительных заслонов.
   -Линкор противника поражен! Повреждение носовой части! - доложил первый радарщик.
   -Уничтожен тридцать один истребитель! - доложил снова третий радарщик.
   -Командиру пилотажной группы, перераспределить истребительный заслон, согласно обстановке и положению целей! - приказал Сухов.
   -Цель два разворачивается! - доложил первый радарщик.
   -Противник готовится повторить маневр, по правому борту! - доложил офицер аналитик по коммуникатору.
   -Левому борту залп по готовности цель прежняя! Истребителям прикрытия отставить перестроение! Принять на себя удар! Правому борту догонный залп, по цели номер два! - приказал генерал-майор Сухов, обрекая на гибель полсотни истребителей.
   -Цель один идет таранным курсом! - доложил взволнованным голосом первый радарщик.
   -Цель номер два поражена, тройное попадание в корпус! Корабль противника потерял ход! - выкрикнул первый радарщик.
   -Уничтожено, сорок семь истребителей по правому борту! - чуть не плача доложил третий радарщик.
   -Всем истребителям лобовая атака, цель номер один! - скомандовал Сухов, не обращая внимания на разнополярные эмоции экипажа. - Правому борту не прекращать огонь по цели номер два!
   Залп левого борта разметал кристальную крошку крейсера идущего на таран и нанес ещё один сильнейший плазменный удар в туже точку, куда и пришелся первый залп, но корабль противника упрямо шёл к своей цели, хотя от второго попадания защитные системы кристального крейсера отказали и крошка разлетелась в разные стороны от корабля ящерок.
   -Есаул всем Казакам, делай как я! - закричал руководитель истребительной группы "Ермака" и пошел на таран крейсера.
   Никто из пилотов истребителей не задумался, не испугался и не отступил, героический поступок пилотов спас линкор от неминуемой смерти. Восемнадцать истребителей ударилось в кристальный корпус корабля ящерок, прежде чем тот взорвался, его осколки ударились о левый борт линкора, но они были как дробины слону.
   Потребовалось ещё два залпа правого борта линкора по последнему, остававшемуся в живых и израненному кораблю противника, прежде чем тот развалился на шесть неравных частей.
   Героическая смерть девяносто шести пилотов истребителей была последней, в битве за Землю!
  
   Эпилог.
   Система Осмия. 22 сентября 2108 года.
  
   Генерал-полковник Сокольников находился на мостике своего флагманского крейсера "Сириец", всего три часа назад в систему Осмия прибыл караван из пятидесяти грузовозов, преодолев восемьдесят девять световых лет от системы Глазьева со снаряжением для флота. С караваном прибыл и авианосец "Ударный", чтобы забрать, истребители которым не нашлось место на оставшихся в целости кораблях мобильной группировки флота ОСН. С ним и прибыл новый командующий Первым Ударным флотом, в который была переименована мобильная группировка, генерал-лейтенант Смирнов Перт Сергеевич. При передаче флота новому командующему Сокольников получил приказ прибыть в резервную ставку Генерального штаба ОСН:
   -Да и поздравляю с новым назначением, президент высоко оценил Ваш профессионализм, он пока ещё находится на лечении, но к Вашему прилету, наверное, успеет покинуть больничную палату. - с непонятным выражением на лице сообщил Смирнов.
   -Что за назначение? - осведомился Сокольников.
   -Да, а я вам, что ничего не сказал! Вы теперь начальник Генерального штаба, Майорова уволили по состоянию здоровья! У него случайно обнаружилась дырка вместо головы от выстрела плазменного пистолета! - с иронией в голосе ответил Смирнов.
   -Ну а вообще, как там дела на Земле? - не разделяя воодушевления нового командующего флотом, спросил Сокольников.
   -Не очень, прямо-таки скажу! Практически все крупнейшие мегаполисы планеты уничтожены! Приблизительно погибло от трех до трех с половиной миллиардов человек! Пришлось очень тяжело! Государственность во всех странах нарушена, погромы и мародерство не прекращаются! А вообще я привез запись выступления Министра иностранных дел, хотите дам Вам послушать?
   -Да, конечно, я послушаю его на пути к Земле! А теперь давайте передавать дела! Кстати флоту бы не помешали гиперловушки, они себя очень хорошо показали в бою, но я забыл это отразить в своем рапорте!
   -Не бойтесь, я привез небольшой запас с собой, должно хватить на весь флот!
   -Да, приятно иметь дело с профессионалом! - с похвалой в голосе проговорил Сокольников.
   -Рад стараться! - гаркнул Смирнов, как молодой матрос и тут же улыбнулся, ведь его военная карьера сделала огромный скачок вверх.
   -Да, кстати советую сразу взяться за дело! Я думаю, что враг так легко не сдастся! - уже серьезно проговорил Сокольников. - Скоро противник может нанести очередной визит, так что готовьтесь к обороне командующий.
   -Это ясно, я боюсь, как бы он не наведался снова в Солнечную или к Долгожданной.
   -Возможно, но первым делом они придут сюда, попробуют выдавить наш флот из системы!
   -Ну теперь нам есть чем их встретить! - ответил командующий 1-ым Ударным флотом. - Что будем делать с поврежденными кораблями? - чувствуя деловой настрой нового начальника Генерального штаба, спросил Смирнов.
   -Линкоры и крейсер поволочем на буксирах на верфи Долгожданной, штурмовики отремонтируете здесь, малую ремонтную станцию вы притащили, так что справитесь, ведь именно для этого вы её и приволокли сюда. Отдаю должное такому подходу к делу! - оценил подготовленность командующего флотом, Сокольников.
   Передача флота была чистой формальностью, нового командующего представили всем командирам кораблей, пришлось этим заниматься на новом авианосце "Ударный", который так и не вместил все истребители, которые надо было отправить к Земле и их пришлось цеплять к дырявым как сыр после ракетной атаки линкорам. После небольшого банкета все командиры отбыли на свои корабли, а ещё через двенадцать часов караван отправился в обратный путь сначала в систему Глазьева по гиперу, а потом к Земле через кольцо мгновенных ворот.
   ***
   Сокольников летел на Землю с неспокойной душой, и чем он был ближе к Земле, тем тревога его всё больше усиливалась. Запись речи Министра иностранных дел ОСН Вербова он посмотрел ещё накануне сразу после отлета из системы Осмия, а сейчас решил её пересмотреть вновь:
   "Граждане я обращаюсь ко всем людям разных рас, вероисповеданий и конфессий, распространившимся по космическому пространству, совсем недавно мы были разобщены и вели междоусобные распри внутри единого организма под названием: "Человечество!". Но теперь на Землю пришла беда, родной мир лежит в руинах, инопланетная угроза сейчас реальнее чем никогда, все знают, что произошло вчера и нам не надо, чтобы это произошло завтра! Мы уже понесли невосполнимые потери, больше трех миллиардов человек погибло, меньше чем за час, все мы не хотим повторения этого. Прошлым утром, когда произошло это кровавое, изуверское нападение военные всех стран объединились в едином порыве, чтобы остановить врага и это нам удалось, многие из них погибли, спасая нас всех от поголовного уничтожения, но это объединение дало нам силы остановить врага. И сейчас обращаясь к этому опыту единения, я объявляю вам от лица правительства Объединенного Союза Наций, о его намерении объединится в единый организм со всеми странами, желающими этого. Стать единым целым не под знаменами нашего государства, мы хотим объединить все страны и колонии людей в новое единое государство, в котором все вы будете равны в правах и обязанностях. Мы объединимся и отстроим города и не только на Земле, но и на других планетах, поделимся своими научными достижениями со всем человечеством, только бы не допустить раскола и упадка. Сообща мы наведем порядок, уничтожим мародеров и преступников, которые наживаются на чужом горе, мы накормим голодающих, дадим кров и уют тем, кто потерял свои дома! И наконец, мы уничтожим тех, кто принес нам столько горечи утрат и разочарований. Я сам потерял в огне этой войны всю свою семью и поэтому хочу, чтобы вы все стали моей семьей. Я за единое человечество! А вы?!"
  
   КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ!!!
  
   * Осмиоформирование - термин обозначающий подстройку новой колонизированной планеты под экосистему родного мира расы осмийских ящериц, путем вытеснения живого и растительного мира колонии и замены его культурами метрополии.
   **Стратор - это огромный по размерам десантный корабль осмийских ящериц.
   *** Шинсак - единица расстояния у осмийских ящериц, равняется примерно одному километру в человеческих единицах измерения.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"