Все действующие лица этого произведения вымышлены. Любое сходство не более, чем случайность.
Часть первая. Пожилой человек с детским лицом
Я плыл в кристально чистой воде. Прохлада приятно обволакивала мое тело. Солнечный свет играл на волнах...Какое я испытывал блаженство - словами не передать!
На берегу появился белокурый мальчик, лет шести, очень похожий на ангелочка, и стал наблюдать за моими телодвижениями. Я ему дружелюбно помахал рукой и произнес:
- Привет малыш!
Малыш на приветствие не ответил, а нагнулся, набрал в руку густой грязи и бросил в меня. Естественно, чистая вода вокруг меня сразу помутнела, и мое радужное настроение стало меркнуть. После второго броска я перестал видеть: грязь попала прямо в лицо. Мое настроение испортилось вовсе.
Я не выдержал и стал кричать:
- Уйди и не мешай мне плавать! Слышишь? Исчезни отсюда!
В этом месте сна я упал с кровати и сразу проснулся. Мой взгляд постепенно сфокусировался на сонно тикающем будильнике, стоящем на тумбочке. Оказывается, он и не думал меня будить!
До меня дошло, что я проспал и опаздываю на работу! Вскочив на ноги, я помчался в ванную комнату, пытаясь на ходу застегнуть рубашку.
Кое-как побрившись и наскоро почистив зубы, я выскочил на лестничную клетку и подбежал к лифту. Там его уже ожидала моя симпатичная соседка по этажу. Она совершенно недавно поселилась в соседней квартире, и я еще не успел с ней познакомиться ближе. Так, пару раз поздоровались и все.
Зайдя в кабину лифта, мы оказались поневоле рядом друг с другом. Она посмотрела на меня и стала улыбаться. Я ей улыбнулся в ответ!
- Какая все-таки приятная девушка! - подумал я.
Тут она своим указательным пальцем обвела контур вокруг своих губ.
- Неужели хочет, чтобы я поцеловал? Может, это и есть та самая пресловутая любовь? Любовь с первого взгляда, о которой все кричат на каждом углу. А почему бы и нет! - решил я и, вытянув губы, пошел на сближение с ней.
- Нет! - словно холодным душем окатила она меня.
- Вы неправильно поняли. Я показывала, что вокруг вашего рта осталась зубная паста!
Покраснев, как вареный рак и бормоча под нос извинения, я, моля Бога, чтобы лифт, наконец, приехал быстрее на первый этаж, стал вытирать платком рот.
- Вот тебе и любовь с первого раза! Да, явно не задался для меня сегодня день...
- Проспал на работу! Вчера забыл будильник завести, - зачем-то стал оправдываться я.
- Бывает,- улыбнулась в ответ соседка. - У вас еще пена в левом ухе.
- Спасибо! Я стал вытирать пену.
- И еще...У Вас брюки...
- Да! У меня, как это ни удивительно, брюки, а не юбка!
- Хотела просто сказать, что их тоже нужно привести в порядок...
Я посмотрел вниз, и мне захотелось провалиться сквозь землю, вернее сквозь пол лифта. Отвернувшись от девушки, я застегнул молнию на брюках. Поворачиваться больше не хотелось, но это было бы некрасиво с моей стороны, все-таки она выручала меня. Медленно повернувшись, я старался не смотреть в ее сторону, - мне было очень неловко.
- Меня зовут Лена, - тихо произнесла она.
Я встрепенулся: - Где пена?
- Не беспокойтесь. У Вас чистое лицо...Я сказала, что меня зовут Лена.
- Ах...извините меня. Очень приятно. А меня зовут Максом...
- Вы такой смешной...
- Да?! - Я не знал, радоваться этому ее признанию или сделать обиженный вид.
Посмотрев на меня, она опять улыбнулась.
- Да, - снова подумал я, - задался денек с самого утра, да еще и в понедельник!
Наконец лифт остановился, и я, пожелав симпатичной соседке Лене хорошего дня, пулей помчался к проспекту в надежде быстро поймать такси.
Надежда меня не обманула - я сразу нашел машину с шашечками. Шофер спросил у меня адрес, и я назвал ему улицу, номер и даже этаж, на котором находится мой офис.
- Сам доберешься на нужный этаж? - сквозь смех спросил водитель, - или хочешь, чтобы я за отдельную плату отнес туда твое тело?
- Сам донесу...Причем бесплатно!
- Ну, тогда поехали!
За бешеные деньги и пять минут езды без правил я был доставлен к месту работы.
Я мчался по широкому коридору, на ходу здороваясь со своими знакомыми. Мне навстречу шла Наташа, секретарь директора фирмы, в которой я работал. Обычно при ее появлении мужчины замирают и провожают летящую походку девушки долгими задумчивыми взглядами. Я был мужчиной, и на меня это правило тоже распространялось.
- Привет Макс! - поздоровалась красавица со мной.
- Привет! - задыхаясь от бега, промычал я.
Мой бег перешел сначала на быстрый шаг. Затем ноги по инерции сделали пару шагов и замерли. Можно сказать, прямо приросли намертво к полу: я смотрел вслед удаляющейся Наташе.
- Макс! - не оборачиваясь, обратилась она ко мне, - Там тебя клиент дожидается! "Берия" до дырки "проел" своим взглядом твой пустующий стул!
- Да я остановился потому, что шнурок развязался, - оправдался я, а сам в это время подумал: "Интересно, в какой части тела у женщин спрятана вторая пара глаз?"
- Не сочиняй, у тебя туфли без шнурков...Да к тому же носки разного цвета - смеясь добавила она.
- Ну и денек у меня!
"Берия" или Борис Иванович Ольхин, мой непосредственный начальник, не ответил на мое доброжелательное приветствие. Он проводил меня тяжелым, не предвещающим ничего хорошего взглядом, до самого моего рабочего стола.
- Опять заставит играть с ним в шашки после работы, - с тоской подумал я. А что ему, старому холостяку, еще остается делать? Он и вправду был похож на небезызвестного Берию, только усиков не хватало. А так - как две капли воды!
Я уселся за стол, достал из портфеля документы и заученными фразами стал объяснять человеку, сидевшему напротив меня, чем занимается наша фирма.
- Здравствуйте! Меня зовут Макс Данилов. Я старший сотрудник отдела желаний. Если хотите подарить Луну своей любимой, то наши сотрудники завернут ее в подарочную бумагу и доставят в любую точку земного шара! "Какая глупость!" - подумал я про себя. А ведь вынужден произносить ее по нескольку десятков раз на день!
-Нет! Луны мне не нужно! Я здесь совсем по другому вопросу.
Я перестал раскладывать документы на столе, и в первый раз посмотрел моего клиента.
- Зря! По понедельникам у нас хорошие скидки! Если не хотите Луну, что же тогда желаете?
- Я прочитал в вашей рекламе, что здесь можно найти все, что душе угодно!
- Это чистая правда! - бодро ответил я.
- Так вот, я хочу купить дружбу...Настоящую дружбу...Где-то на шесть месяцев, а там видно будет.
Я застыл (и секретарь Наташа здесь совершенно не причем!). Да...с такой просьбой к нам обращались впервые.
- Дружбу...настоящую...за деньги...на шесть месяцев? - не веря своим ушам, переспросил я.
- Да! Именно так! А что, это невозможно у вас сделать? Ведь в рекламе...
Но я его перебил:
- Нет, нет! У нас все возможно, даже настоящая дружба за деньги. Мы сейчас же подпишем с Вами контракт!
- Все-таки, как много чудиков среди богатых людей! - подумал я, - никак к этому не могу привыкнуть!
В помещении было довольно жарко, не спасал даже вентилятор, гонявший воздух над головой.
Я повесил пиджак на спинку стула и стал заполнять контракт, незаметно изучая сидящего напротив меня странного субъекта.
Лицо у мужчины было все покрыто рыжими веснушками и напоминало лицо ребенка, правда, давно повзрослевшего. Этот образ еще больше усиливали голубые глаза, смотрящие на окружающий мир с наивной простотой. Но я - то знаю, что внешность обманчива, меня не проведешь!
До этого молчавший взрослый человек с лицом ребенка, заговорил:
- Меня зовут Рон Скворцов! Так получилось, что я остался совершенно одинок...Совершенно! И это несмотря на мое достаточно хорошее финансовое положение!
- А чему Вы удивляетесь, - продолжая заполнять форму на листке, произнес я, - очень часто успешные люди одиноки! Занятие бизнесом забирает у них все свободное время.
- Вот-вот, Вы меня очень хорошо понимаете! - произнес он с воодушевлением. У меня нет друга, собеседника, "жилетки", в которую можно поплакаться...
- Сейчас я вызову сотрудника, который будет "дружить" с Вами оговоренное время в контракте. Так сказать, "жилетку", в которую вы будете, время от времени, плакать!
- Никого не надо вызывать!
- Почему? Вы что, передумали? - забеспокоился я, - очень не хотелось упускать выгодного клиента.
- Я навел справки о Вас!
- ???
- Во-первых, Вы не женаты!
- Считаете, что я сделал самую большую ошибку в своей жизни?
Не обращая на меня внимания, Рон, загибая пальцы на руке, продолжал перечислять мои достоинства.
- У Вас, на данный момент, нет постоянной девушки...
Тут я не выдержал:
- Вы вторгаетесь в мою личную жизнь!
Словно не слыша меня, мужчина с конопушками на лице, продолжал "гнуть" свое:
- Вы, не ведете аморального образа жизни!
- Это правда! - согласился я с ним.
Он замолчал и стал смотреть мне на плечо.
- Продолжайте, пожалуйста, - попросил я его, в надежде услышать еще что-то новенькое о себе, но моя просьба осталась без ответа. Рон продолжал смотреть мне на плечо.
Я быстро взглянул на него и обомлел: на нем были следы от губной помады!
- Это в переполненном автобусе испачкался! - промямлил я, и стал надевать пиджак.
- Будь проклят этот день, и даже мальчик, который бросал во сне в меня грязью! Это же надо, напялил на себя вчерашнюю рубашку!
- Наконец, - ожил Рон, - Вы просто хороший парень и нравитесь мне...
Я насторожился - только этого мне еще не хватало!
- ...как человек, - закончил свою фразу Скворцов.
- Нет! Этот день для меня, определенно, никогда не закончится!