Аннотация: Для конкурса Инверсия. Тема: Самоидентификация.
Сигареты.
Уже шесть лет, каждое утро Андрей ходил одной и той же дорогой к месту работы. Он отсчитывал расстояние не шагами и не минутами, его единицей измерения были сигареты. Ровно две Андрей выкуривал, прежде чем перед ним появлялись ворота склада - места, где строжайше запрещалось использование огня в той или иной форме.
Однажды утром Андрей встретил руководителя своего отдела Машу, девушку года на три старше его, она попросила закурить. Коптя, как двухтрубный броненосец, они добрались до места. Мария поднялась в офис. Андрей посмотрел на окна склада, в них горел свет. "Странно! Кто так рано?". Он дёрнул ручку, дверь была не заперта, у стеллажей стоял заведующий и владелец компании, что-то обсуждали. Пожав руки обоим, Андрей удалился в раздевалку, где надел комбинезон. Рабочий день начался.
В районе десяти часов Андрея вызвал заведующий.
- Ты работаешь уже давно и зарекомендовал себя только с положительной стороны. - заведующий глубоко вздохнул. - Нам придётся расстаться. Пиши заявление.
- Что?! - Андрей непроизвольно выпрямился.
- Ты же знаешь, что курить на складе нельзя.
- А я курил? - удивился Андрей.
- Сергей Петрович почувствовал запах, этого достаточно. Пиши заявление! Жаль конечно, что так получилось.
- А с чего вы взяли, что я буду что-то писать?! - сердце Андрея начало биться о рёбра.
- Послушай! - продолжал заведующий. - Давай расстанемся мирно.
- Я ничего не буду писать! - он встал и вышел из кабинета, с трудом удержавшись чтобы не хлопнуть дверью.
Через два часа его снова пригласили к заведующему. На этот раз экзекуцию проводила Мария.
- Андрей, я по поводу случившегося. - деловито сказала она. - Мы не хотим портить с тобой отношения. Напиши заявление и разойдёмся друзьями.
- Я ничего не буду писать! - подавляя бурлящую злобу, произнёс Андрей. - А если вы меня уволите, хотя не за что, я пойду в суд!
- Послушай. Я понимаю, что это несправедливо, по-человечески понимаю, но иначе нельзя.
- Не напишу! - сказал Андрей, а самого так и распирало выкрикнуть: "Разве ты человек? Ты - крыса!"
- Хорошо! Тогда сдай мне ключи, я отстраняю тебя от работы на сегодня.
Он сдал ключи. "Что-то замыслила. Надо действовать. Срочно!" - решил Андрей.
Накинув на плечи куртку, он добежал до офиса, поднялся на третий этаж. Владелец ходил по коридору, явно страдая от безделья.
- Здравствуйте! - запыхавшись сказал Андрей. - Я хотел бы поговорить по поводу сегодняшнего инцидента.
- Насколько я понял, инцидент тянется уже довольно давно. - на лице Сергея Петровича мелькнула улыбка. Он пригласил виновника в кабинет.
- Вас ведь зовут Андрей?
- Да.
- Рассказывайте. - он сел в кресло, взял карандаш и стал его рассматривать.
- Честно говоря мне не понятна данная ситуация...
- Вы давно у нас работаете? - перебил его Сергей Петрович, оторвавшись от карандаша.
- Седьмой год.
- Прилично! Продолжайте!
- Так вот мне не понятна суть конфликта. Все прекрасно знали, что я курю. При трудоустройстве я этого не скрывал.
Сергей Петрович с интересом взглянул на Андрея, забыв про карандаш. Он взял телефон, набрал номер и произнёс:
- Мария, зайдите ко мне. Это по поводу Андрея. И заведующего пригласите.
Через несколько минут в кабинете сидели четверо: Владелец, начальник отдела, заведующий и грузчик.
- Скажите, вы, когда брали человека на работу, знали, что он курит? - начал Сергей Петрович.
Андрей увидел, как двое его палачей опустив взгляд в пол сказали:
- Да. Знали.
- Интересно! Тогда у меня нет вопросов к нему, у меня вопросы только к вам. Вы знали, что курящих трудоустраивать нельзя?
- Да. Знали. - понуро ответили начальники.
"Вот так анекдот!" - подумал Андрей, взглянув на Марию.
- Андрей, можете идти на рабочее место. - сказал владелец, не отрывая сверлящего взгляда с подчинённых.
Реабилитированный вышел из кабинета, закрыв за собой дверь. До конца смены оставалось часа четыре, всё это время заведующий не возвращался. Андрей рассказал о случившемся коллегам, и вместе с ними от души похохотал, хотя ноги с трудом держали его. Он так и просидел до звонка не вставая.
Путь к остановке был странным. Шесть лет он ходил этой дорогой, но только сейчас обратил внимание на цвет забора, на деревья у дороги и стаю бездомных собак, кочевавших по округе. Всё потому что именно сейчас он мерил путь не сигаретами, а шагами. Дойдя до остановки, он встал поодаль, достал пачку, вынул дозу и закурил. Тяжёлый дурман ударил в мозг, но так было каждый вечер после дня воздержания. Андрей втягивал продукт горения и понимал, что эта дрянь могла стоить ему работы, но главное, что он победил.
К остановке подъехал автобус, забрал людей, медленно начал отъезжать. Через окно, с видом наказанной собаки, на Андрея смотрела Мария. Андрей втянул последнюю порцию, и выдыхая дым помахал начальнице рукой. Он бросил окурок в урну и не обращая внимания на людей, рассмеялся.