Ночная степь шумела высокой травой, обдавая лицо Семена теплым ветерком. Мальчик был готов поклясться, что даже различает приятный цветочный аромат, хотя, конечно, знал, что симуляция не умеет воспроизводить запахи. Он сидел у разведенного на скорую руку костра, в который уже раз ругая себя, что не набрал в он-лайн магазине приличных дров. Этих, оставшихся еще с прошлого посещения, до утра точно не хватит. Придется расплачиваться жизненными пунктами. Но что поделать, мама вернулась с работы раньше, а Марья Ивановна, классуха, так ее разэтак, уже успела скинуть ей свод оценок за четверть. Семен знал, что по возвращении в реальность его ждет очередная взбучка, и настроение его все больше портилось. До ближайшего городка, Истлана, было еще очень далеко, как минимум три задания, вот только подсказки никак не хотели вылезать, никто не шел навстречу мальчику по степи с поручениями. Он знал, что так расплачивался за прикарманенный охотничий нож, способный перерезать практически все в симуляции. Артефакт он должен был доставить еще в прошлый раз, но время на миссию истекло и, видимо, "Даон" решил покарать его за неповиновение и жадность. Мало того, что выкинул его в степь, так еще и ночью. Ох... Васька с Петькой теперь точно замучают его издевками. Они-то сами давно уже прошли Истлан и приближались к столице. А он, прозванный поначалу самым удачливым игроком среди одноклассников, сидит теперь тут и смотрит на подрагивающий огонек.
Семен тяжело вздохнул, как умеют вздыхать лишь четырнадцатилетние мальчики, теряющие позиции среди сверстников, и поджал под себя лапы, обернув их пушистым хвостом. Он всегда выбирал этого персонажа - здоровенного черного кота, не слишком сильного, зато гибкого и проворного. Говорят, в битвах коты особенно хороши, быстро набирают пункты опыта, а жизненные пункты, наоборот, расходуются у них медленно. Минус, конечно, что с по-настоящему сильным противником не сразишься в таком виде... но о них, как и о битвах, Семен мог пока только мечтать. Все битвы были там, в столице, на главной арене. Туда еще добираться и добираться.
- Кхм... Можно?
Семен вздрогнул и обернулся. Прямо за ним стоял невысокий, но крепкий пацан. Одет он был в шорты и майку, на ногах - что-то вроде кроссовок. Вот те на... Что ж персонажа себе не подобрал?
- Да, конечно.
Семен зачем-то подвинулся, хотя места рядом с ним было предостаточно.
- Ты кто?
- Ильтха. А ты?
- Семен, - ответил он, приглядываясь к собеседнику. Симуляция воспроизводила мысле-формы, преобразовывала смысловую составляющую, так что можно было просто задать вопрос на любом языке, собеседник тебя понимал. Интересно, этот Ильт... ох, язык сломаешь... откуда? Африка? До чего же странное имя.
Ники полагались лишь опытным игрокам, добравшимся до столицы и прошедшим вторую регистрацию. Новичкам приходилось называться своим именем.
- Ты тут первый раз, Иль... извини...
- Ильтха, - улыбнулся мальчишка, довольно протянув к огню ноги. - Нет, третий. Не думал, что меня закинет в такую пустошь, еще и ночью. Совершенно не осталось огненной пыли.
- Чего? - не понял Семен.
- Пыли. Для костра. - "Видимо, что-то новенькое", - подумал Семен и совсем расстроился, ведь он так трепетно следил за новинками для симуляции. - Создатель - слишком уж правильный гавнюк. Ну подумаешь, забрал я себе этот нож проклятый... зачем же в дыру такую меня закидывать?
Семен аж икнул от неожиданности. Бывают же такие совпадения. Или не совпадения? Или программа специально свела их, двух мелких воришек? Мол, нате, любуйтесь друг на друга и мерзнете. Теперь вам даже Истлан не светит. Аххаха!
Ему очень захотелось спросить собеседника, не считали ли и его поначалу слишком уж удачливым? Но задать вопрос Семен не успел.
- А ведь я так хорошо стартанул, все удивлялись. Эх... - Ильтха откинулся на землю и закинул руки за голову. - Звезд не хватает, да? И Близнецов.
- Кого?
- Близнецов, - хохотнул Ильтха. - Ты чего?
- Может, Луны? - уточнил Семен, почувствовав, как в груди у него странно заскребло.
- Что такое Луны?
- Слушай... - вкрадчиво спросил мальчик, игнорируя вопрос. - А почему ты выбрал такого странного персонажа? Он же ничего не умеет.
- Фигасе ничего! - Ильтха резко сел. - Да ты знаешь, сколько я за него отвалил? Ты смотри... - Он согнул колени под обратным углом и высоко подпрыгнул, как кузнечик. - А еще, как опыта поднаберусь, смогу пальцами огненную пыль выбивать. Ничего не умеет! Ты вот лучше скажи, почему себе персонажа не подобрал, прямо так вышел в симуляцию?
- Прямо так? - В груди у Семена совсем похолодело. - А скажи-ка мне... - продолжил он еле слышно. - Как называется звезда, вокруг которой крутится наша планета?
Ильтха смотрел на него несколько секунд, как на полного идиота, а потом рассмеялся.
- Ты что, шутишь? Планеты не могу вращаться вокруг звезд, они вращаются лишь вокруг черных дыр. Это скопления дыр вращаются вокруг звезд.
Семен все смотрел на собеседника, прикидывая, кто из одноклассников решил над ним так глупо подшутить. Или это программа издевается? А потом заглянул в глаза собеседника и подпрыгнул на месте, почувствовав, как на спине встала дыбом шерсть. Потому что было в глазах Ильтхи что-то такое... пугающее и совершенно не человеческое.
- Эй, стой! - крикнул Ильтха ему вслед, когда Семен бросился наутек, лихорадочно пытаясь вспомнить, где выход из симуляции.
ТРИДЦАТЬ ЛЕТ СПУСТЯ
Глава 1.
Дамир.
Дамир несся в стеклянном коробе лифта, напряженно наблюдая, как город проваливается ему под ноги разноцветной бездной. В зените надрывалось полуденное солнце, который уже день изливая на Москву тридцать с лишним градусов жары. Рекламные баннеры терялись на фоне ослепительно белых облаков, Дамир щурился, пытаясь рассмотреть в мелькающих картинках доп-реальности что-то полезное, и снова опускал взгляд. Сто тридцатый этаж корпоративного мегаполиса подкатывал к лифту тревожащей волной, - следователь совершенно не знал, чего ждать от этого странного вызова.
В просторном вестибюле его встретила миловидная брюнетка, профессионально улыбнулась, протягивая Дамиру тонкий черный планшет. Следователь отпечатал в нужном поле большим пальцем, кивнул на приглашающий жест и пошел следом, с удовольствием наблюдая, как мелькают в вырезе юбки стройные ноги секретарши.
Владелец корпорации "ОрбисКом" стоял у панорамного окна, спиной к вошедшим, и повернулся лишь после того, как секретарша закрыла за собой дверь. Дамир много раз видел этого человека - Петра Аристарховича Немирова, он постоянно мелькал в новостной ленте. То деревца вдоль трасс сажал в окружении здоровых лбов, то игрушки в детдома привозил, то жертвовал на тяжелобольных и не слишком обеспеченных горожан кругленькие суммы. Одним словом, Дамир считал его тем еще лицемером.
- Вы любите этот город, Дамир Александрович? - спросил Немиров, обходя широкий письменный стол.
- Когда как, - пожал плечами следователь.
- Идеальный ответ для человека подобной профессии, - улыбнулся хозяин кабинета. Он протянул следователю ладонь для пожатия, кивнул на кожаное кресло. - Располагайтесь. Чай, кофе?
- Нет, спасибо.
Петр Аристархович устроился на своем месте, несколько секунд молча смотрел на гостя, потом сплел пальцы, подался вперед и как-то вкрадчиво спросил:
- Скажите, почему вы никогда не бывали в Орбисе?
- Ну... - вскинул брови Дамир, слегка опешив от подобного вопроса. - Я считаю, что современный мир не слишком отличается от вашей симуляции. Так в чем интерес?
Стол был из красного дерева, предсказуемо и пафосно, поверхность имел вполне современную, сенсорную. Но почему-то на ней лежал небольшой планшет, а еще кипа бумаг формата А4 и старомодная шариковая ручка.
- А как же контакты с другими цивилизациями? Неужели вам не любопытно?
- Нет. Мне и людей хватает.
- Ваши слова отдают мизантропией, - ухмыльнулся Петр Аристархович, откидываясь в кресле. Движение было не особо резким, но и не слишком плавным, задумчивым. Оно было каким-то... гармоничным? Одобряющим. Словно Дамир прошел какой-то тест. - Простите, что мы взяли на себя такую смелость, как проверка вашей регистрации в Орбисе. Видите ли, нам нужен именно такой человек. Толковый следователь, никогда не выходивший в нашу симуляцию. Я хочу нанять вас, если согласитесь, с вашим начальством мы все утрясем, но то, что вы узнаете, останется строго между нами.
- Мне нужно что-то расследовать в Орбисе? Разве у вас нет сотрудников на подобный случай? Или каких-то программ? Что криминального вообще может случиться в симуляции?
- Не совсем расследовать... - Хозяин кабинета выдержал паузу, покатав ручку туда-сюда. - Нужно найти одного человека. Дело щепетильное... Его маячок перестал передавать сигнал. Конечно, у нас есть спецы и программы, но они, боюсь, наделают много шума и привлекут к симуляции ненужное внимание.
- Разве маячок может выйти из строя?
- Нет, - отчеканил Петр Аристархович, словно хотел в чем-то убедить собеседника. У Дамира на допросах частенько говорили "нет" с подобной интонацией. И этот факт заставил следователя еще больше напрячься. - Но его можно заглушить.
- Почему бы вам просто не разбудить игрока? Или мы имеем дело с инопланетянином?
- Простите, - скупо, но вежливо улыбнулся хозяин кабинета. - Сейчас я не могу дать вам подобной информации. Сами понимаете...
- Да, конечно, - кивнул Дамир. - Прошу меня извинить.
Он сидел в своем кресле, словно статуя, рабочая привычка. Следователь знал, что по его поведению ничего невозможно понять. Ровное дыхание, прямая спина, ноги параллельно, руки на подлокотниках кресла. Лицо открытое и спокойное, из мимики - лишь моргание глаз с равным промежутком да иногда - скупая улыбка. Сдержанность, воспитанность, чувство такта и время от времени - провокационные вопросы, за которые всегда можно извиниться. Чем не тактика.
- О, да вы действительно хороши. - На этот раз Петр Аристархович расплылся в самой настоящей улыбке. - Мне нравится ваш подход, серьезно. Разумеется, мы предоставим вам все, что нужно, если вы согласитесь на нас поработать. И да, - он потыкал пальцем в экран планшета, толкнул гаджет в сторону следователя, - это ваша оплата. Треть сможете забрать сразу, в виде задатка.
Дамир оценил внушительное число, набранное на экране, вернул планшет хозяину.
- Еще один вопрос, если можно. Что именно от меня потребуется?
- Найти игрока в Орбисе. Возможно, в самом "Даоне". Оплату вы получите сразу после того, как мы активируем его программы виртуального сопровождения и поможем ему проснуться.
Дамир несся в стеклянном коробе лифта, задумчиво наблюдая, как город стремительно приближается к его ногам разноцветным покрывалом. Солнце исходило жаром, рекламные баннеры встречались в воздухе все чаше, пролетали мимо живыми объемными картинками. У главного входа следователя ждала служебная машина, а в отделе - три нераскрытых дела и полугодовой отчет. Начальство обещало еще одну проверку, да и отпуск был так далеко...
Дамир вышел из здания корпорации "ОрбисКом", уже зная, какой ответ даст ее хозяину.
* * *
Как ни странно, изматывающая жара окончилась к позднему вечеру самым настоящим ливнем, таким же неудержимым, как недавнее солнце, выбивающим из луж приличных размеров пузыри. Дамир четыре нерабочих часа корпел над отчетом, а потому вышел на улицу, когда уже совсем стемнело. Будничные пробки рассосались, и машина летела по глянцевому полотну дороги, разбрызгивая по сторонам жидкий фонарный свет. Следователь очень любил начало осени, именно за такую вот дождливую погоду, за влажный асфальт, отражающий вечерний город. Было в этом что-то уютное и почти волшебное. И уж тем более радовался, когда такое волшебство выпадало на лето. Интересно, в симуляции есть хоть что-то подобное? Дамир поймал себя на этой мысли, улыбнулся. Как, наверное, улыбается любой человек, ни разу не игравший в виртуальности, но вдруг решивший - чем черт не шутит? Может, миллионы игроков действительно не пинающие балду бездельники, а искатели такого вот незаурядного волшебства? Следователю было трудно представить, что еще такого заманчивого может предложить симуляция, ведь вокруг и так много всего, даже слишком много. Но вдруг?
Квартира встретила его спертым воздухом и тремя парящими над полом навязчивыми предложениями. Подработка, так-так... подпишите общегородское прошение к губернатору... собираем на облагораживание района... Наверно, опять мошенники, надо бы пробить вот этих, третьих, всем известно, что любой ЖЭК может подать заявку на оплату подобных услуг. И рассмотреть ее должны в кратчайшие сроки, Народный Фронт не дремал, каждый месяц проходясь показательной волной по не слишком расторопным чиновникам. Но сейчас так лениво... Дамир активизировал анти-спам, яркие трехмерные картинки дрогнули и разлетелись по комнате переливчатыми брызгами.
Приняв душ и поужинав заказанной пиццей, Дамир несколько минут таращился в стену, откинувшись на широкую кожаную спинку дорогого дивана. Он, в принципе, был довольно непритязательным в вопросе мебели, да и вообще не слишком требовательным. Даже к девушкам относился лояльно, выдвигая к возможной пассии минимум требований. Но женщины обычно сбегали от него на третий месяц, обвиняя в полном отсутствии внимания. Возможно, Петр Аристархович был прав, и Дамир действительно являлся тем еще мизантропом. Интровертом, как минимум. А потому не очень любил, когда к нему лезли со своей жизнью, делами, чувствами и всем таким. Идеальная женщина, по его представлениям, должна была вкусно готовить, не ходить налево и обязательно чем-то увлекаться, коротая вечера где-нибудь недалеко от него, но и не слишком близко. И обязательно молча.
Лишней техники, как и вообще всего лишнего, Дамир не любил. А потому выходил в сеть лишь при помощи своего интерфейса, для удобства проецируя информацию на молочного цвета стену напротив дивана.
Отчет все никак не хотел писаться, и вскоре следователь совсем сдался, налил себе еще кофе и залез в гугл, ища доступную информацию по симуляции "Орбис". Создатель бренда - Немиров Петр Аристархович, средней руки программист, начинавший еще на старом железе. Какие-то стандартные он-лайн игрушки, не такое уж большое количество пользователей... А потом - квантовый скачок в развитии симуляций, именно квантовый. Нео-генераторы, тогда еще здоровенные, допотопные, теперь же - довольно компактные, располагающиеся на вышках, опоясывающих все более-менее крупные города мира. И новая игра - "Даон", вмиг полюбившаяся миллионам пользователей. Так... что еще? Ага. Профессор Вертинский. Во времена бума - еще совсем мальчишка. Он первый вышел на контакт с инопланетянами и посвятил свою жизнь симуляции, поискам ответов на какие-то вопросы, в которые следователь никогда особо не вникал.
Тут следователь сделал отступление. Сходил на кухню, залез в закрома и достал успевшую покрыться пылью, начатую бутылочку виски, подаренную одним из благодарных клиентов. Дамир никогда не брал взятки, да и к благодарности относился с подозрением, но в тот раз бутылочку все-таки принял, потому как посчитал - заслуженное. Даже не перед лицом дарящего заслуженное, перед... законом? Судьбой? Спиртное всегда помогало ему сконцентрироваться, конечно, в умеренных количествах, настроиться на размышления.
Итак. Квантовые поля. Паутина мгновенных причинно-следственных связей, опутывающая всю Вселенную. Бесконечное число степеней свободы, никаких материальных объектов, лишь векторы фоковского пространства, лишь всевозможные возбуждения квантового поля, единого для всего сущего, практически сжатого в точку. Это не волны света, не радиоволны, что покрывали пространство слишком медленно, это миг, нужна лишь определенная частота. Все элементарно. Ну, настроились несколько цивилизаций на определенную частоту, ну встретились, не пойми где...
Отдел Вертинского, настолько знал Дамир, насчитывал не менее сотни сотрудников. Что такого они там расследовали? Ох, простите, изучали? Научные труды, доступные обычным смертным, к коим Дамир себя относил, лишь пестрили заумными формулами, путали читателей. Все было элементарно, с точки зрения следователя, но правительство из года в год подписывало гранты на кругленькие суммы, исследования продолжались, и Дамир все больше удостоверялся, что профессор Вертинский и иже с ним - лишь прохвосты у кормушки.
Потерев переносицу и быстро поморгав уставшими за день глазами, он развернул на стене несколько форумов, посвященных Орбису. Нужно было, наверное, ознакомиться со всякими этими штучками, прокачкой, аптечкой, артефактами или как там их? Следователь понятия не имел, как все устроено в симуляции, нужно ли выполнять какие-то задания, или это непосредственно в "Даоне", ядре Орбиса. Интересно, в него еще играют? Или заходят в симуляцию лишь по другим делам? Он отыскал соответствующую ветку, так-так... посмотрим. На сегодняшний день в симуляции несколько слоев, самый верхний - "Даон". Дальше слой для общения людей - виртуальные кафе, где за отдельную плату можно было прокачать героя еще до выхода в игру, театры, в которых можно было найти любой репертуар, школы и университеты, дипломы из которых были в ходу и в реальности, и прочее-прочее... Третий слой - для общения с представителями иных цивилизаций. Были и еще слои, как говорилось на форуме, всякие скрытые подпространства и даже свой собственный нелегальный рынок, свернутое пространство, постоянно плавающее меж слоев и трижды воскрешенное после зачистки антивирусными программами.
Дамир представил, как виртуальная капсула лавирует, петляет зигзагами, пытаясь уйти от смертоносных программ, которые почему-то имеют вид саламандр и плюются в нее огнем, а на входе в капсулу стоит громила, сканирует тебя через маленькое окошечко своими глазками и сердито спрашивает, откуда, мол, у вас о нас сведения. Следователь встрепенулся, понял, что засыпает, отключил интерфейс и пошел в кровать.
* * *
Через два дня Дамир, не обремененный обязанностями и отчетами на ближайший месяц, снова стоял в главном холле стеклянного небоскреба. Костюм на нем был все еще рабочий, но общий настрой очень даже благостный. Невысокая брюнетка - видимо, тут любили темненьких - выпорхнула из-за рецепшена, хотя была занята тремя респектабельными мужчинами, быстрым шагом направилась к следователю.
- Доброе утро, Дамир Александрович. Прошу за мной. Вас ожидают.
Она пропустила гостя в лифт, заходить не стала, лишь заглянула, набрав что-то на сенсорной панели, что занимала четверть стены. Кабинка бесшумно закрыла створки и, вопреки ожиданиям, плавно поехала вниз. Следователь не предполагал, что у здания есть подземные рабочие этажи, и, тем более, что опустится так глубоко. По его приблизительным подсчетам, этаж был как минимум десятым. Интересно, департамент недвижимости Москвы в курсе?
Встречал Дамира высокий худой человек лет сорока, в джинсах и футболке. Глаза у него были глубоко посаженными и невыразительными, но внимательными и какими-то подозрительно цепкими, словно их обладатель не один год проработал в органах. Следователь перебирал в памяти лица, разглядывая почему-то матовую лысину встречающего, машинально пожал протянутую руку. Андрей. Нет, его он точно никогда не встречал. Военный? Выправка еще такая... соответствующая.
Андрей, не назвав ни отчества, ни фамилии, развернулся и быстро пошел вглубь уровня. Освещение тут было приглушенным, коридор, упирающийся в лифт, через несколько метров разбивался на три. Допотопные люминесцентные лампы, скрытые белесыми потолочными плитами, моргали, что-то потрескивало, а на удивление тяжелые шаги сопровождающего отдавались приличным эхо. Андрей молча вел его узкими коридорами, Дамир так же молча шел следом, не задавая вопросов. Несколько раз коридор обрывался слева панорамными окнами, и тогда следователь видел небольшие комнаты, наверно серверные, или как это там у них называется. Стены комнат были сплошь железные нагромождения с кучей разноцветных проводов. И в каждой комнате обязательно кто-то обитал, сверлил проходящего мимо следователя неприветливым взглядом. Они тут вообще слышали о квантовых генераторах и воспитанности?
Когда коридор уперся в тупиковую дверь из белого пластика, Андрей, наконец, подал голос.
- Я буду курировать вашу работу. В смысле - предоставлю всю имеющуюся у нас информацию и помогу по мере сил. - Он потянул вниз обычную ручку, толкнул дверь. - Располагайтесь. Минут сорок для ознакомления у нас есть.
- Я что, отправляюсь в вашу симуляцию прямо сегодня? - на всякий случай уточнил Дамир, заходя в небольшую комнатку. Кроме стола и двух стульев внутри ничего не было. - Думаете, мне хватит сорок минут для инструктажа?
- Почему нет? - серьезно спросил Андрей, грузно плюхаясь на один из стульев и активируя поверхность стола. - Вы же обладаете... хм... хоть какой-то начальной информацией?
- Я знаю лишь то, что доступно любому гуглящему недотепе, - улыбнулся следователь.
- Этого достаточно. Ну, присаживайтесь. Чего стоите? Итак... - Андрей резким движением послал на его край стола нужный файл, Дамир скопировал его в свой интерфейс, прикрыл глаза, изучая. - Итак. Мы потеряли в Орбисе профессора Вертинского.
- Даже не знаю, что и сказать. Серьезно. Если уж человек, знающий Орбис лучше любого другого, умудрился в нем потеряться...
- Он не потерялся, - осек Дамира Андрей. - Мы его потеряли. Это разные вещи.
- Да, конечно, - кивнул следователь, продолжая изучать файл. В принципе, ничего нового он там для себя не почерпнул. - Скажите, а мне не нужно знать название всех тех инструментов, что могут понадобиться? Если меня вдруг подстрелят или нанесут еще какой-то урон, если я окажусь настолько глуп, что полезу не туда, и, опять же... Мне же нужно знать, что делается в подобных случаях? Какую траву пожевать, в какой стене аптечку искать?
Андрей несколько секунд молча смотрел на Дамира, и в этом взгляде было столько снисхождения, что следователю показалось на миг - вот сейчас собеседник встанет, по-отечески похлопает его по плечу и спросит, откуда же такие берутся.
- Нет. В принципе, вам можно знать только это. Вашему персонажу мы пропишем адаптер. Получить его в игре невозможно, он доступен лишь администраторам и паре программ. При помощи адаптера вы сможете выходить на любой уровень, даже в скрытые, потаенные места. - Он коснулся стола, чуть наклонил голову и сказал в сенсорную поверхность: - Дим, зайди. Он тут. И еще у вас будет помощник, опытный игрок, знающий Орбис, как говорится, "от и до".
- Он меня не засветит? - вскинул бровь Дамир. - Почему бы просто не послать его?
- Не засветит. Он не будет выходить в симуляцию сам, лишь в виде лич-сопроводителя.
- Чего?
- Это специальная услуга, очень дорогая. Персонажа сопровождает опытный игрок, посредством он-лайн связи. Вы не будете видеть его, никаких говорящих хомяков, кошек и прочей ерунды. Только слышать голос. А он будет подключен к вашему персонажу, увидит и услышит все то же, что и вы.
- И сможет в случае необходимости перенять управление? - скупо улыбнулся Дамир.
- Нет. - Андрей ответил ему не менее скупой улыбкой. - Это исключено.
- Скажите... - вздохнул следователь после очередной паузы. - Почему бы вам просто не создать новый персонаж для уже существующего игрока? Или программу?
- Программы слишком прямолинейны, им не хватает творческого подхода. Они хороши, - тут Андрей довольно улыбнулся, от чего все его лицо вмиг преобразилось, словно он говорил не о программе, а о собственном ребенке, - но не достаточно. Нового же персонажа для уже имеющегося игрока создать невозможно. Каждый персонаж - квантовый слепок хозяина, его полная копия. Да, мы можем чуток его подправить, скорректировать внешность, даже полностью ее поменять. Но персональный квант-код останется прежним. Так что...
Он развел руками.
- Ясно.
В дверь постучали. Дамир обернулся, рассчитывая увидеть там юного худого заучку, но Дмитрий оказался приблизительно его лет, может, чуть моложе, но точно за тридцать. Одет он, как и Андрей, был неофициально, в модные переливчатые джинсы и обтягивающую футболку со знаком "Армани" на груди. Судя по материалу, вещь действительно была брендовой. Неплохо они тут получают.
- Доброе утро. - Он подошел к привставшему Дамиру, пожал руку. - Дмитрий, ваш лич.
- Дамир.
Следователь кивнул, проводив помощника взглядом. Молодой человек был очень хорошо сложен, да и черты лица имел приятные, располагающие. И что делает в этом подземелье?
- Итак, - продолжил Андрей, когда Дмитрий обогнул стол и уселся на его краешке, рядом с сослуживцем, полуобернувшись к Дамиру. - Крео-капсула у нас тут, этажом выше, находиться в симуляции вы будете не более пяти часов. В принципе, и этого для новичка многовато, но деваться нам некуда. Все, что осталось - подписать документы. И вперед.
С этими словами Андрей толкнул в сторону следователя очередной файл. Дамир внимательно прочитал его два раза, кивнул и отпечатал в нужном месте указательным пальцем.
- Идем. - Дмитрий соскочил со стола, направился к двери. - Нам нужно еще синхронизироваться. - До лифта они шли молча, лишь нажав на поле вызова, помощник спросил: - Никогда не синхронизировался с молодыми людьми?
И двусмысленно, но как-то шутливо подмигнул.
Дверцы лифта раскрылись, Дмитрий скользнул внутрь. Дамир зашел следом, отмечая, что помощник ему определенно нравится. И лишь поднявшись этажом выше, вдруг понял, что впервые запустит кого-то в свое сознание. Зародившаяся, было, улыбка медленно сползла с его лица.