Старый Король, личность весьма странная и неприятная
Принц, 17 лет от роду
Анна, девушка, которая любит Принца
Казначей, человек расчетливый и прижимистый
Виктория, фрейлина
Советник (Человек в плаще)
Канцлер
Придворный Историк
Придворный Волшебник
Придворный Поэт
Рыцарь
Барон
Ванесса
Горожане, остальные придворные, солдаты и офицеры, иностранные послы.
Эрнест, бывший офицер королевской армии
Повстанцы.
Палач.
Место действия
Сцена первая
Замок Короля, тронный зал
Сцена вторая
Площадь перед Королевским замком
Сцена третья
Башня Волшебника
Сцена четвертая
Городские улицы
Сцена пятая
Темница замка
Сцена шестая
Развалины замка
Сцена первая
Тронный зал, украшенный гобеленами и штандартами, тонет в полумраке.
В свете факелов загадочно-волшебно блестит золотой трон, к которому тянется красная ковровая дорожка. Вокруг трона серой стеной выстроились испуганные Придворные.
В глубине зала виден силуэт невысокого человека в плаще. Придворные не обращают на него внимания. Где - то вдалеке - словно шум бушующего моря, в зал врываются отдельные крики: "Долой!" "Да здравствует Король!" "Свобода!"
"Король умер - да здравствует Король!"
Придворные нервничают, испуганно посматривают на трон. Лучи заходящего солнца врываются в зал через узкие окна, и, падая на трон, окрашивают его в кроваво-красный цвет.
1-ый Придворный (оглядываясь по сторонам). Где же Король?! Неужели все эти слухи - правда?!
2-ой Придворный (уверенно). Все ложь! Король в прекрасном здравии, он бодр и весел, как всегда...
3-ий Придворный.Так почему же собралась толпа?! Кто слух пустил коварный?!
1-ый Придворный.Никто не знает!
2-ой Придворный.Все это дурно кончится для нас! Дай Бог, Король умрет - я первый убегаю!
1-ый Придворный.А где же Принц?! Где Канцлер?! Где Советник?!
2-ой Придворный.В подвале, казну делят! Ведь надо же урвать кусочек пожирнее!
3-ий Придворный (в отчаянии). Все, как в тумане! И будущее наше мрачно... Куда идти, кому служить?! Я, право же, умру от страха! А если Принц, став Королем, нас выгонит?!
1-ый Придворный.Нет, мы ему нужны! Где лучших он найдет?! А мы привычны к делам придворным грязным! И с честью мы исполним подлость, с улыбкою вонзим кинжал в чужую спину, из друга сделаем врага... Без нас никак! Без нас нельзя!
2-ой Придворный (радостно). Да, это мы умеем! (Тут же мрачнеет) Но Принц нас презирает!
3-ий Придворный.Чепуха! Наденем нужную нам маску, и дальше будем пировать!
2-ой Придворный.Нет! Не получится! Он не поверит нам! Принц - умный, хоть и королевской крови! И знает суть всей нашей братии!
1-ый Придворный (уныло). Пора на пенсию, друзья! А много ль золота у вас?!
3-ий Придворный. Увы! Я все потратил! Пиры, красавицы, вино...
2-ой Придворный.Типичная история! Со мною тоже самое случилось!
Входит Канцлер - молодой человек с усталым лицом. В его глазах застыл огонек вечной злости.
Канцлер (подходит к придворным). О, все крысы в сборе! Прекрасно! О чем идет беседа?!
1-ый Придворный (осторожно). Здоровье Его Величества...
Канцлер (резко). Не надейтесь, он еще живой! А дальше... Врачи боятся говорить!
2-ой Придворный (уныло). Мы очень рады.
Канцлер (с иронией). Вот как?! А где же радость?! Где восторг?!
1-ый Придворный (жалко улыбаясь, тихо). Мы очень, очень рады... Мы в восторге... Мы танцевать готовы...
Канцлер. Охотно верю! Впрочем, вы любите танцевать на чужих могилах! Теперь давайте перейдем (загадочно) к финансовым вопросам!
Придворные оживленно перешептываются.
(Громко) Казна пуста, мои друзья! И денег у нас нет!
Придворные (хором). Как?!
Канцер (пожимая плечами). Ума не приложу, куда все делось! Наверное, потратились на день рожденья Принца!
1-ый Придворный (в отчаянии). Вор!
Канцлер (тихо). Я?!
1-ый Придворный.Нет, я! Где деньги?!
Канцлер подходит к 1- ому Придворному, и молча смотрит ему в глаза.
Придворный бледнеет,втискиваясь в задние ряды. Его не пускают.
1-ый Придворный. Я пошутил...
Канцлер (очень тихо, поправляя манжеты). Да?!
1-ый Придворный (очень - очень тихо). Да...
Канцлер.Хорошо. (Остальным придворным) А денег все равно нет! Сочувствую и сожалею, но ничем помочь не могу! (Шипит) Закончились счастливые деньки! Вон, ничтожества! Вы здесь больше не нужны! (Уходит)
1-ый Придворный (в спину Канцлеру). Вор!
Канцлер (не оборачиваясь). Запомню. Учту. Отомщу!
Вслед за Канцлером из зала незаметно выскользает фигура в плаще. Придворные этого не замечают.
1-ый Придворный (кричит). Я не могу работать в таких условиях! Нет денег?! Прекрасно!!! А как же мы?!
2-ой Придворный (печально). Да, денег нет... Ну, что же, придется как - то привыкать, придется где - то воровать...
3-ий Придворный.Да, впереди у нас - веселья страшного часы! Быть может, Король захочет смертью поделиться, и выбор роковой падет на нас?!
1-ый Придворный.Чушь! Он не сможет...
Входит Принц, облаченный в черный костюм. В его зеленых глазах - тщательно скрываемая радость, а на тонких бледных губах - едва сдерживаемая улыбка.
3-ий Придворный.Смотрите, Принц! Какой он странный! Ни тени скорби, ни отчаянья, ни страха! В чем дело?!
1-ый Придворный.Он рад не меньше нас...
Принц, не обращая внимания на придворных, садится на трон. Придворные изумленно молчат.
2-ой Придворный (с восхищением). Вот это сын, достойный своего отца! Во всем он повторяет старика!
1-ый Придворный.Что делать - голубая кровь!
Принц (жестом приказывает придворным замолчать). Тс - с - с! Вы слышите?! (Тревожно оглядывается по сторонам) Шум... Кто шумит?! И почему?!
1-ый Придворный. На площади народ собрался...
Принц.Зачем?!
Придворные недоуменно переглядываются.
Не знаете?! Как жаль... Шумят, шумят... Как неприятен этот шум!!! О чем они кричат и спорят?! (Вскакивает с трона, и словно голодный волк, расхаживает перед придворными) Я ненавижу болтунов!!! (Останавливается, прожигает придворных бешеным взглядом) Запомните, мои друзья - от крику мало толку! Тишина - вот наше спасенье!
Придворные осторожно перешептываются.
Принц (кричит). Молчать! Мне нужна тишина!
Робкий голос из толпы: "Принц болен..."
Что?! Я болен?! С чего вы это взяли?! Болен мой отец!!! И скоро... (Задыхается от волнения) Он... Нет, я не желаю его смерти, но он сам во всем виноват!
1-ый Придворный (тихо). Ну, вот... Как я ненавижу подобные моменты! (с иронией) Наш Принц устал от навалившихся невзгод!
2-ой Придворный (тихо, первому). Нет, просто Их Величество слишком много выпили...
Принц (услышав Придворного). Что?! Я - пьян?! Да вы нашего Советника не видели! (Странно улыбается, затем мрачнеет) Я одинок, меня никто не понимает...
1-ый Придворный (дерзко). Сир, Вы не Гамлет, Вы намного хуже... Никто Вам не поверит!
Принц(шокированный услышанным). Как?! Что?! Да как осмелились такое говорить?! Да я... Да я... Я вас всех в клочья порву! (Кричит) Всех уничтожу! Всех сожгу!
1-ый Придворный дерзко ухмыляется.
(Ошеломленно) Как?! Не боишься?!
1-ый Придворный.Нет! Страх - явно не ваше оружие! Никто Вас не боится!
Принц (падая на трон). Смерть вас научит... покорности и уважению! Никто... не уйдет... от меня...
1-ый Придворный (со злой иронией). Как страшно!!! Все присутствующие умирают от страха! Только я один почему - то не боюсь...
Принц (смеется, словно сумасшедший). Ты рехнулся?!
1-ый Придворный.Нет, я в своем уме! (Торжественно) Я сбросил цепи страха! (Срывает с себя дорогую одежду, и предстает перед испуганными Придворными в потрепанном мундире) Узнал?!
Принц (бледнея от страха). Эрнест?! Как ты сюда проник?!
Придворные с истошными криками выбегают из зала.Эрнест подходит к трону. В скудном свете факелов виден шрам, перечеркнувший молодое, смуглое и безусоелицо Эрнеста.
Эрнест (зло улыбаясь). Вы меня узнали, Ваше Величество?! Какая честь! К тому же Вы оказываете личную аудиенцию! Да и кому?! Мне?! Нищему простолюдину, бывшему офицеру, облаченному в старую грязную форму?! Ваше Величество, я ошеломлен! Мне выпала такая честь... Я даже не знаю, что сказать!
Принц (испуганным шепотом). Стража! Стража!
Эрнест (пожимая плечами). Все почему-то убежали! Куда - не знаю, но догадываюсь! Там, на площади, собрались недовольные марионетки, и они вот-вот начнут мятеж...
Принц.Ты лжешь! Никто и никогда не сможет свергнуть моего отца!
Эрнест.Его - конечно, нет, а вот Вас, Ваше Величество... ( невинно улыбаясь) ой, простите, Ваше Высочество (делает удар на слове "Высочество", словно смакует его) свергнуть очень просто!
Принц.Нет, гнусный мерзавец, со мной вам не справится! Я быстро надену на руки твоих друзей ржавые кандалы!
Эрнест (смеется). Однако, Вы очень смелый человек! Не каждый способен угрожать вооруженному человеку! (Достает из рукава небольшой кинжал)Пришло время расплаты, Ваше Высочество!
Принц (стараясь быть спокойным). Тебе ли быть моим судьей и палачом, гнусный предатель?!
Эрнест.Какие громкие слова! Какой пафос! Какая комедия... Вы бы имели ошеломляющий успех в цирке, выступая в единственно возможной для Вас роли - роли клоуна!
Принц.Нет, клоуном являешься как раз ты, о, неугомонный мятежник Эрнест! Ты хочешь занять мое место?! Глупец! Никто не воспринимает тебя всерьез, а чернь использует тебя для достижения своих гнусных целей!
Эрнест.Мне не нужен Ваш трон!
Принц.Врешь! Какой нормальный человек откажется от такой власти?!
Эрнест.Я пришел, чтобы отомстить! Ваши дни сочтены!
Принц.Ах, это все из - за Анны?! Она воистину роковая женщина! Стольких свела с ума!!! Удивительная женщина!
Эрнест (бледнея от злости). Где она?! Отвечай!
Принц.Не знаю. Она - свободная птичка, сегодня здесь, а завтра - там!
Эрнест. Нет, ты меня не обманешь! Я видел ее в замке!
Принц.И ты ее убьешь?!
Эрнест.Нет. Я хочу с ней поговорить.
Принц.Зачем?! Она же тебя предала?! Что нового ты надеешься от нее услышать, кроме извинений?! Смирись, Эрнест - в этом бою победил я!
Эрнест.Ты обманул ее!
Принц.Я?! О, нет, она сама себя обманула! Я обещал ей роскошь, но не обещал любви! Она игрушка, не больше и не меньше...
Эрнест.Не смей так о ней говорить! Она - богиня!
Принц.Так кто из нас клоун?! (Насмешливо) "Богиня"! Какой же ты дурак! Ловко, очень ловко она тебя провела! Неужели ты поверил ее клятвам?!
Эрнест.Она любит меня!
Принц (удивленно). Да?! Мне она говорила тоже самое!
Эрнест.Замолчи! (Приставляет кинжал к горлу Принца) Замолчи! Не смей так о ней говорить!
Принц.Не стоит так нервничать, дорогой Эрнест. И кинжалом ты меня не испугаешь... Я всю свою жизнь прожил в этом замке, где даже стены пропитаны страхом и жестокостью, и не боюсь смерти!
Эрнест.Позови ее!
Принц.Как?! Все слуги разбежались!
Эрнест (скривив губы в презрительной улыбке). Ты же у нас теперь Король! Крикни - и они вернутся!
Принц.Ах, мы уже разговариваем на Ты! Прости, я просто не заметил... С твоей стороны это просто хамство! Тебя разве не учили уважать особ королевской крови?!
Эрнест.Япрезираю тиранов!
Принц.Презирай сколько угодно, мне - то все равно! Но только веди себя в рамках приличия! (Осторожно отстраняет кинжал)
Эрнест.Где Анна, мерзавец?!
Голос из темноты. Я здесь, Эрнест!
К трону подходит Анна - красивая девушка с длинными русыми волосами.
Принц.А вот и она, твоя (с презрительной улыбкой) любимая!
Эрнест (бросается к Анне, обнимает ее). Я нашел тебя... Нашел... Ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти и что мне пришлось пережить! Теперь мы вместе, и я тебя не отпущу!
Анна(холодно, отстраняя Эрнеста). Но я не рада нашей встрече! Зачем ты пришел сюда?! Зачем искал меня?!
Эрнест (ошеломленно). Как?! Ты мне не рада?!
Анна.Нет! Ты испортил мою надежду на достойную жизнь! Мерзавец! (Дает Эрнесту пощечину)Убирайся вон, подонок!
Эрнест. Как?! Почему?! Я пришел спасти тебя!
Анна.Спасти?! От кого?!
Эрнест (указывая на Принца). От него...
Принц тихо смеется.
Анна.Ты, мой милый, совсем рехнулся! Спасти меня от Принца, моего возлюбленного и единственного благодетеля?! Да ты в своем уме, идиот несчастный?!
Эрнест.Я не понимаю... Почему ты так говоришь?!
Анна. Ха! А ты ожидал, что я брошусь тебе на шею и осыплю тебя страстными горячими поцелуями?! Ничтожество! Убирайся! Убирайся!
Эрнест.Я никуда не пойду без тебя! Ты - моя Елена Прекрасная, а я твой Парис!
Принц (тихо). Эрнест, дорогой, вспомни - Парис плохо кончил!
Эрнест. Ради тебя я уничтожу эту Трою! (Показывает рукой в окно) Слышишь?! Эти люди пойдут на смерть ради тебя!
Принц.А я думал, они готовы умереть за свою свободу... Ай-ай-ай, Эрнест! Ты обманул несчастных, забитых людишек, и повел их на баррикады ради собственных целей! Тебе не стыдно?! Ты напоил неграмотных людей сладкими, но ядовитыми речами о свободе, которую никто не видел и про которую никто ничего не знает...
Эрнест (не обращая внимания на Принца). Я всех и вся уничтожу ради тебя, Анна!
Анна.Но, яже тебяоб этом не прошу! Мне не нужны твои подвиги! Убирайся!
Эрнест (хватает Анну за руку). Ты пойдешь со мной!
Анна (Принцу). Спасите! Помогите!
Принц (спокойно). Зачем?!
Анна.Я Вас люблю! Я не смогу без Вас жить!
Принц.Неужели?!
Анна.Да! Спасите же меня!
Принц.Я лучше здесь посижу! Любовь любовью, а жизнь дороже!
Анна.Как Вы можете! Вы же венценосная особа!
Принц.Тем более, я должен беречь себя! Моя жизнь бесценна!
Эрнест (торжествующе). Видишь?! Ты ему не нужна!
Анна.Спасите! Я умру без Вас!
Принц.Ничего, Эрнест воскресит тебя нежным поцелуем! И на твоем месте я бы не сопротивлялся! Слышишь эти крики?! Это мятежники готовятся штурмовать! Беги же, беги!
Анна несколько секунд прислушивается к шуму, затем бросается на шею Эрнесту.
Анна.Любимый, забери меня из этого гнусного притона! Умоляю! Этот мерзавец (показывает на Принца) изнасиловал меня!
Принц (Эрнесту). Боже сохрани! Я ее даже не целовал! Идите, идите!
Эрнест.Это правда?!
Принц.Нет!!!
Анна.Да!!! (В ее глазах загораются злые огоньки) Убей этого сатрапа, любимый! Убей этого мерзавца, пока он не убил тебя!
Эрнест.Зачем?! Давай посадим его в темницу, и... (Не успевает договорить, поскольку из темноты доносится звук чьих - то шагов). Кто сюда идет?!
Принц.Стража пришла! (Кричит) Стража, сюда! Сюда! Здесь главарь мятежников!
Эрнест и Анна убегают.
Ну вот, убежали! А я остался в гордом одиночестве!
Король(с трудом выходя из темноты). В гордом одиночестве?! А про меня значит, все забыли?!
Принц (немного удивленно). О, папа... Ты смог встать?! Какая жалость... Тебе нельзя волноваться!
Король (слабо возмущается). Нельзя волноваться?! Под стенами моего замка собралась толпа вонючих проходимцев, все придворные разбежались... Что же мне, по - твоему, делать?!
Принц.Смириться с неизбежным, дорогой папа! Твое королевство разваливается, твои подданные с оружием в руках убивают друг друга!
Король. Еще не все потеряно! Надо сражаться!
Принц.С кем?! С собственным народом?! Ты и так занимался этим благородным занятием всю свою жизнь!
Король. Я правил так, как считал нужным! И не тебе меня судить!
Принц.А кому?! Поздравляю - ты добился всеобщей ненависти! Плоды твоего правления будут пожинать наши дети и внуки!
Король.Плевать... Мне все равно, я сделал то, что мог и хотел! Люди - создания безнравственные и ничтожные, неспособные управлять собственной судьбой, и они заслуживают таких правителей, как я. Не хочешь уступить мне МОЙ трон?!
Принц.Зачем?! Тебе он уже не нужен! Ты скоро отправишься в те места, где власть и богатство не имеют никакого значения.
Король.Неужели тебе плевать на свое будущее?!
Принц.У меня нет будущего! Ты собственными руками его уничтожил!
Король.Я?!
Принц.Ты! Сколько казней, сколько войн, сколько непонятных, жестоких законов! Зачем?! Хотел вписать свое имя в скрижали Истории?! Браво! (нарочно громко аплодирует) Браво! Браво! Ты своего добился!
Король (негодуя). Мерзавец! Как ты можешь! (Задыхается) Уступи мне место!!!
Принц.Зачем?! Постоишь, не сломаешься! Кстати, ты можешь подняться на крепостную стену, подышать свежим воздухом и послужить отличной мишенью для стрел!
Король.Эти блаженные не ведают, что творят, и надеются на Царствие Небесное... Ничего, они меня еще вспомнят! (Грозит кулаком в сторону, откуда идет шум)
Принц.Не сомневаюсь! К сожалению, тебя в это Царствие не пустят! Да, (язвительно) папа, ты оставляешь мне хорошее наследство!
Король.Я оставляю тебе богатейшую страну!
Принц.Скованную ужасом и произволом твоих слуг?! Нет, мне такое наследство не нужно!
Король (кричит). Порядок! Я навел порядок в своем королевстве!
Принц.Казнив лучших и приблизив к себе худших?!
Король.Да как ты смеешь, ничтожество! Ты ужезанял (скрипя зубами) мое законное место, а я, (гордо), Король этой страны, стою перед тобой, словно лакей!
Принц.Ты (подчеркивает) был Королем! Был!!! Теперь ты - старый, жалкий неудачник!
Король (задумчиво). Жаль, я не удавил тебя в младенческом возрасте...
Принц.Да, как жаль, что прошлое нельзя вернуть!
Король (уходя). Знаешь, я еще вернусь. И вот тогда мы поговорим основательно.
Король уходит, Принц остается в одиночестве. Факелы гаснут, зал тонет в темноте.