Куприян позвонила Нинель Сушке и бесцеремонно напросилась в гости. Алешечкина заканючила: хочет есть и пить, на что Катя заявила:
- Нинка не даст нам умереть с голоду, она гостеприимная.
Устроившись в маршрутном такси, подруги принялись изучать контакты Лысого. В списке, что не удивительно, преобладали женщины. Мужчин тоже было немало. К некоторым были приложены пояснительные приписки. Например, Василий - сантехник, Нефедыч - автомастер, Варфоломей - ремонт бытовой техники, Денис - альпинист и тому подобное. У многих людей в телефонах есть похожие записи, напишешь имя и фамилию, а потом вспоминай, кто таков этот Денис, к примеру, Иванов. К нужным специалистам обращаешься не каждый день, из памяти они выпадают, а в список контактов заглянешь и тотчас восстановишь пробелы в памяти.
В списке контактов телефона Лысого присутствовали две фамилии неопределенно рода - обе оканчивались на "о", четыре нормальных мужских фамилии - без приписок и легко определяемых по половой принадлежности. И целых пять имен с отчествами. Вполне вероятно, что их фамилии Лысому были ни к чему. Следовательно, эти люди не имеют развернутых сведений о Лысом - шапочное знакомство, их можно отбросить. Подруг заинтересовало одинокое имя Марс. Просто Марс.
- Предлагаю остановиться на этом Марсе, - уверенно заявила Куприян.
- Звучит как-то...
- Как? Редкое имя. Наверное, колоритный мужик. Нинельке точно понравится. - Катька сложила губы в трубочку и просюсюкала, - Марсик, котеночек. Сама подумай, без фамилии и без отчества, это значит - дружбан.
- Прикольно, - неожиданно захихикала Наталья. И тоже завторила, - Марси-и-ик. - После чего констатировала, - кот-ходок. Как и его дружбан. Только один предпочитает толстушек, другой - худышек. Клуб по интересам.
- Ну, ты и персонаж, - непонятно за что осудила подруга.
- Да, ладно, Катя, - голосом одной известной персоны протараторила та.
- Тише ты, на нас уже внимание обращают, - цыкнула Екатерина Викторовна. Натка стала тише воды, ниже травы. Но долго молчать горячая женщина Куприян не могла. - Тоже сказала - клуб по интересам. Хотя... Клубы по интересам бывают разные. Один хочет жениться, другой мечтает развестись...
- И снова жениться, - хмыкнула Наталья.
- Кто-то хочет подняться по карьерной лестнице и достичь заоблачных высот, кто-то - не трудиться с утра до ночи, бить баклуши и срубить бабла по легкому, кто-то мечтает прославиться, а кто-то - оставаться в тени, кто-то хочет завести много детей, а кто-то - оставаться бездетным, кто-то мечтает жить в столице, а кому-то и глухой деревни для проживания достаточно, он хочет милый сердцу уголок приукрасит-обустроить. Всех людей объединяет МЕЧТА! Только один прилагает все силы, чтобы мечта сбылась, а другой лежит на диване и смотрит в потолок, ждет, когда мечта сама собой исполнится. Еще и ругает за отлынивание от работы.
- Кого ругает? - не сообразила Наталья Алешечкина.
- Кого, кого! Не себя, естественно. Он - пуп земли, всё обязано вокруг него крутиться. И он получать и оценивать.
- Кто-то открыто ненавидит "друга", а кто-то тайно делает мелкие пакости, при этом изображает полнейшее дружелюбие, - вставила свою лепку в философствование подруги Натка.
Подруга задумчиво взглянула на нее, повторила "делает мелкие пакости" и притихла, погрузилась в свои мысли.
- Катя, мы свою остановку не проедем? - спросила у нее Алешечкина. Но Катя не отреагировала. Тогда Натка пихнула ее своим плечом. Катерина сидела с краю, поэтому едва не завалилась в проход, но резвая подруга ей не позволила. Она ожидала получить от Куприян нагоняй за невежливое обращение с хрупким телом, но та приняла прежнее устойчиво-сидячее положение и воззрилась в окно, за которым бежал город с его улицами, скверами, людьми, домами.
Наталья забеспокоилась, но не достигла предела своего беспокойства, Куприяшка очнулась и продолжила прерванный на полуслове диалог.
- А кто-то медленно запрягает, но быстро едет: разрабатывает-разрабатывает план убийства, устранения неугодного ему человека, раздумывает, возможно, отговаривает себя, но в один прекрасный момент идет и... убивает. Вполне возможно, что потом убийца раскается, но это будет потом. Когда его посадят на скамью подсудимых. И будет ли это раскаянием в правильном понимании этого слова? У кого-то - да, у кого-то - нет, одна обида на себя - не смог выйти сухим из воды. А так долго и упорно готовился. Запрягал, запрягал, а все зря... Или мысль об убийстве сидела где-то на подкорке мозга до тех пор, пока не появился человек, который вытянул эту мысль наружу - заставил открыться, дал нужный совет в нужное время. Мог не ограничиться одним советом, мог взять на себя устранение неугодного лица... Вот тебе и клуб по интересам.
- Что же связывает этих людей в клубе... по интересам?
- Один хочет убить, но боится, другой не хочет, но делает в угоду первому.
- Кать, а к чему ты всё это сказала?
- Сама не знаю, - подумав, призналась Куприян. - Из головы не выходит эта бедная девушка. Совсем молодая девчонка. Кому-то она перешла дорогу.
- Супруге своего любовника, - брякнула Алешечкина. - У супруги свой любовник имеется, готовый ради нее на всё, включая уголовно-наказуемое преступление... Или... девушка перешла дорогу отцу своего потенциального жениха: она пришлась не ко двору. У папани свои планы касательно сыночка, девица без спроса вклинилась в четкое расписание на "жисть". У отца есть друзья-приятели в криминальных кругах, он дошел до крайней черты, потому как девица простых слов не понимает... Ничего с сыном не случится, погорюет-погорюет и другую найдет, так он считает, в бессмертную любовь не верит, потому что сам ее никогда не испытывал.
- Вот даже как, - озадаченно протянула Куприян и уважительно посмотрела на подругу. - Одним словом, надо искать того, кому остро необходима смерть девицы. Выйдем на клуб по интересам, среди членов клуба обязательно найдется исполнитель и заказчик. А пока нам ничего не остается, как найти Лысого. Других подозреваемых у нас пока нет.
- А что, очень подходящая кандидатура на роль заказчика. Девица в глаза не видела папеньку своего кавалера, а папенька держал руку на пульсе - личная жизнь отпрыска была на постоянном контроле. К девице могли подъезжать с предложением серьезные люди, но она не сдавалась, предложение уйти по-английски не принимала. Остался один вариант.
- Соловей, думаешь, свидания в кафешках были для отвода глаз?
- Естественно, - закатила глаза Соловей. - Народ хорошенько подготовился к расправе, все рассчитал. Запрягал-запрягал и рванул, когда чаша терпения переполнилась. Получается, девицу отравили где-то в другом месте... Да, получается, что ничего не получается, - опечалилась она. - Что-то мы не в том направлении рванули.
- Рванули мы в том направлении, но усадили участников клуба на неправильные места, напутали. Версия так себе, но другой-то нет: Лысый - не отец-заказчик, он самый что ни на есть убийца, исполнитель.
- Кто бы мог подумать! - всплеснула руками Натка, безоговорочно принимая предложенную версию. Произнесла фразу чересчур громко, приковывав к себе осуждающие взгляды пассажиров. - И нечего не меня смотреть, на мне узоры не растут! - неожиданно взорвалась она.
- Не ерепенься, - осадила ее подруга, - пока есть время займемся мобильником Лысого.
Они принялись тискать друг у друга из рук чужой мобильный телефон.
- Что-то мне подсказывает, что у Лысого есть еще один телефон: в этом нет номеров близких людей. Допустим, у него нет жены, в чем лично я очень сомневаюсь: где ты видела, чтобы такой завидный экземпляр болтался по городу в одиночестве? Но у него должны быть родители, братья-сестры, дети, пусть и незаконнорожденные, племянники-племянницы.
- Получает, один мобильник - для связи с общественностью, другой - для своих. Так? Пришел на свидание, включенное в план преступления, выложил на стол телефон - вдруг последует корректировка плана, и ведет переписку... Но почему переписку? Не хочет говорить? Чего-то боится?
- Об этом подумаем потом, - отмахнулась Катька, - нам пора выходить...
- Ты была в гостях у Сушки? - спросила Алешечкина у подруги, которая уверенно двигалась по тротуару.
- Ага, была. Месяца два-три назад. Знакомила ее с одним...
- А мне ничего не рассказывала, - обиделась Наталья Романовна.
- Так ты была вся в процессе развода, не до чужих успехов на личном фронте.
- Тогда зачем мы идем к Сушке, если у нее всё ок на личном фронте?
- Недолго музыка играла. Выставила Нинелька моего протеже.
- Что ж так?
- Всем хорош, но только "тюбик не закрывает", - усмехнулась Катерина, вспомнив слова из песни.
- Правда, что ли? Тоже мне, нашла причину.
- Что ты хочешь - человек привык жить один.
- Ты о ком? О Нинель или о мужчине?
- О Нинель. Тяга к чистоте, спокойствию и забаррикадированности личного пространства победили, желание жить в любви и согласии быстро забылось. Ее бы устроил гостевой брак. Но где сейчас найдешь свободного мужика с квартирой?
- Вдруг Марсик именно такой. Нинель нам поможет, а мы - ей. Бывают же такое невероятные случаи.
- В жизни всё бывает, - философски заключила Куприян, сворачивая к одному из подъездов высотки.
- Катя, может, мы зря все это затеяли? - запоздало спросила Алешечкина. - Мы не знаем причины смерти девицы из кафе, вдруг там нет никакого криминала? У нее было хроническое заболевание, на которое наложились переживания, стрессы, и как следствие - смерть в расцвете лет!
- Раньше не могла сказать? Но раз мы уже влезли в это дело, то не будем отступать. Когда пройдет вскрытие, день-два, не больше, я пойду в "Магнолию" и попытаюсь разведать. Хотя... И так все ясно - девушку отравили. Наверное, у трупа были какие-то признаки отравления, потому официантка попала под подозрение...
- А потом все выяснится - скончалась по причине онкологического заболевания, к примеру, официантку отпустят, и мы заживем по-прежнему, - уныло добавила Наталья.
- То тебе было жаль погибшую девушку, то грустишь, что она не скончалась по собственной инициативе.
- Не нападай.
- Кто на тебя нападет, тот долго не проживет...
Нинель открыла сразу, еще дверной звонок не затих. Ждала. Опять захотелось замуж.
Катька не собиралась пересказывать всю историю с отравленной девушкой, с переодеванием и последующими танцами. Просто заявила, что они нашли мобильный телефон у кафе "Магнолия", хотели сами позвонить кому-нибудь из списка, а потом решили устроить счастье бывшей одноклассницы. И сразу указала на выбранного абонента - Марс.
- Что-то мне подсказывает - это представительный мужчина, - томно закатив глаза, протянула Куприян, подведя черту под своим враньем.
Именно по причине наглого вранья, лицо ее подруги сделалось цвета тряпицы в руках тореадора. Естественно, это не осталось незамеченным. Пока хозяйка квартиры не стала выяснять причину, Катя внушительным голосом произнесла:
- Сегодня очень жаркий день, - при этом конкретно обращалась к пунцоволикой, будто та в одиночестве слонялась по солнцепеку, невзирая на уговоры остаться дома. - Лично я нормально переношу жару, а Натка прямо с ума сходит. И это понятно - у нее аллергия на солнечные лучи.
- То-то я смотрю, у нее лицо "хоть прикуривай", - напряженно высказалась Нинель. - А я уж подумала, что вы меня разводите: Наткина особенность краснеть всем известна. И давно это у тебя?
- С... сегодня...
- Сегодня особенно проявилась аллергическая реакция, - перебила вяло соображающую подругу Катя Куприян. - Но мы пришли к тебе не за тем, чтобы обсуждать проблемы Соловья.
- Аллергия - дело серьезное, отмахиваться нельзя. Наташа, ты к врачам обращалась? - продолжила начатую тему пухленькая Нинель.
- С тобой все нормально? - забеспокоилась хозяйка, она же бывшая одноклассница, мечтающая о семейном счастье. - Надо таблетку принять, кажется, у меня есть антигистаминный препарат. - И выкатилась из комнаты.
- Сейчас она тебе таблетку притащит, сделай вид, что выпила. Иначе она от тебя не отстанет, - предупредила Куприян.
- Я есть хочу, сейчас умру от голода.
- Не нуди.
Нинель вернулась в комнату, на ходу выдавливая из блестящей упаковки таблетку.
- Выпей и тебе сразу станет легче.
- На голодный желудок нельзя принимать лекарство, - невежливо обронила Наталья.
- Ой, так ты голодная, - невероятно обрадовалась толстенькая хозяйка, искавшая любой повод, чтобы подзаправиться.
- У Натальи сегодня разгрузочный день, - ядовито произнесла мстительная Куприян. - Пьет одну минеральную воду.
- Но я же не знала, что именно сегодня возникнет такая острая проблема с аллергией, - трагическим голосом изрекла Алешечкина. - Поэтому придется... что-нибудь... откушать. Все равно, что.
- Есть куриные отбивные, рыбные котлеты, картошечка с чесночком и укропчиком, овощной салат, соте из баклажан, икра из кабачков...
- Не продолжай, - простонала голодающая...
Когда первый голод был утолен, Натка сделала вид, что проглотила таблетку, принесенную заботливой одноклассницей, а разомлевшая Куприян взялась за старое.
- Какое редкое имя - Марс. Наверное, этот мужчина выделяется не только именем, но и еще чем-то. - Пыталась зацепить-растравить Нинель, случилось обратное. Нинель, скривилась и предположила:
- У него ужасный шрам на лице.- И резанула ребром ладони по своему лицу.
- На себе не показывай, - отреагировала Натка.
- Что нам мешает проверить, - передернула плечами Катерина.
- Без меня, - недолго думая, доложила Сушка. - Я женщина впечатлительная, потом спать не буду.
Подруги переглянулись. На лице Куприян застыла беспомощность, на лице Алешечкиной - решительность в купе с осуждением. Осуждала она, естественно, подругу, обострившую отношения с бывшей одноклассницей. Теперь ей придется исправлять положение, отсюда и решительность.
Алешечкина схватила со стола мобильный телефон Лысого, зачем-то затрясла телефоном перед носом Куприян, в сердцах обозвала подругу дурой.
- Сама такая, - парировала Катерина.
- Наташа, что с тобой? - удивилась Нинель, считавшая Наталью Соловьеву человеком со стальными нервами.
- Кать, на два слова. Извини, Нинель.
Подруги выскользнули на лестничную площадку.
- Катя, ты полная дура, - прошипела Натка и тут же ее глаза полезли из орбит. Она смотрела на подругу так, словно та мгновенно превратилась в девочку из начальной школы. Посмотрела, оценила и повторила с другим интонациями: теперь не осуждала, а констатировала, - ты ду-ра!
- Ну, дура, что дальше?
- Дальше? Тебе надо лечиться от дурости и тупости. И мне тоже.
- Да, я виновата, что Нинка...
- Оставь Нинку в покое.
- А, я поняла, ты на меня обиделась за то, что не тебе было поручено связаться с Марсиком? Я как-то не подумала. Но еще не поздно всё изменить. Тем более, Нинка не горит желанием...
- Я не об этом, - отмахнулась Наталья. - Ты подумай, зачем глухонемому мобильный телефон? Он не слышит и не разговаривает.
- Мама дорогая, - опомнилась Куприян. - Но меня оправдывает выпитый мартини, но ты-то куда смотрела.
- А у меня стресс - я индийские танцы на ходу сочиняла, и всё по твоей милости.
- Не нужно втягивать Нинель в это дело. Все слишком подозрительно.
- Ничего не подозрительно. Лысый элементарно "разводит" своих дамочек. Ты точно дура, нагородила про разные клубы по интересам.
- Можно подумать, ты сразу меня прервала, заспорила! Ты поддержала мою теорию. Скажешь, не так? И не просто поддержала, а развила и углубила ее. И тебе очень понравились собственные умозаключения... Что б себе доставить радость, надо людям сделать гадость.
- Куприян! Сегодня ты постоянно ляпаешь не к месту. То про бабулю-разведчику - "нахаляву и уксус сладкий", то про меня. О твоих разглагольствованиях в маршрутке я, вообще, промолчу. Больная на всю голову.
- Обиделась? Может быть, я тоже обиделась. Ты меня дурой обозвала и другими нехорошими словами...
- А я гадости людям никогда не делаю.
- Да, не делаешь. Но тебе хочется покопаться в убийстве девицы из кафе. Хочется, что ее обязательно убили, чтобы не сама померла.
- Девице я точно гадости не делаю, ей без разницы, что я сочиняю о причинах ее смерти.
- Хорошо, договорились - забываем об этом деле, забираем чужой мобильник, относим его в полицию, пусть полиция ищет владельца-растеряху. Поели, попили, пора и честь знать.
- Но как мы объясним Нинке свой поспешный уход?
- В этом ты вся, Соловейчик! То - ой как нехорошо, ой мне это не нужно! То на попятный! Чего тебе надо?
- Хочу... разобраться. Раз я была свидетелем.
- Свидетелем чего? Что ты видела? Ничегошеньки ты не видела.
- Но ты же сама сказала, что полиция заметила следы отравления...
- Не придумывай! Да, полицейские опросили всех присутствующих в кафе, и официантку увезли для дачи показаний. Допросят, отпустят, проведут вскрытие, дело закроют за отсутствием состава преступления.
- А Лысый?
- Чего ты прицепилась к этому Лысому? Понравился, так и скажи. Бери его мобильник, звони Марсику, наводи справки о Лысом, встречайся, знакомься, переписывайся. Как все! - в заключении рявкнула Катерина. - Меня оставь в покое, я ухожу, сама разбирайся с Нинель.
- Кать, ну, погоди. Кать, не обижайся. Ты же знаешь, я без тебя никак... Кать...
Куприян спустилась на один пролет, быстро вернулась назад и заговорила как ни в чем ни бывало.
- Мы должны убедиться в причастности Лысого в преступлении. Мы засветились перед ним, одна надежда на Нинку. Надеюсь, она нам не откажет...
- Вслепую?
- Так лучше. Меньше знаешь, крепче спишь. Тем более, из нее актриса, как из меня Олег Попов. В нашем случае, когда Нинка не в курсах, у нее на лбу будет написано одно - хочу замуж.
- А может быть, Лысый все-таки глухонемой? - задалась вопросом Натка, тем самым опротестовав предыдущее заявление. - Я слышала, что ученые изобрели специальные телефоны для глухонемых. Опять же они могут общаться по скайпу. Видят друг друга и общаются... на своем языке. А с нормальными людьми обмениваются смс-ками. Чувствуют вибрацию, понимают, что им пришло сообщение, читают и отвечают.
- У Лысого обычный мобильник, без наворотов, в нем нет выхода в Интернет, он дома пользуется Интернетом для переписки с потенциальными невестами. И я проверила все его сообщения - папка пуста. Значит, он или не переписывается ни с кем, или сразу удаляет все сообщения, и свои и чужие.
- Что очень подозрительно.
- Если он дева по гороскопу, но не подозрительно - девы не любят ненужного хлама.
- Что ты прицепилась - дева-не дева. Какая разница, - вспылила Натка. - Я знаю одно: если Лысый прикидывается глухонемым, а на самом деле он нормальный человек без всяких отклонений, то он сразу попадает в список подозреваемых, если не прикидывает, то на нет и суда нет.
- Железная логика, - поерничала Куприян. - Мы можем выяснить всю его подноготную с помощью Нинель, через Марсика.
Подруги вернулись в квартиру Сушки.
- Еле отбилась от Натки, - угрюмо высказалась Катя. - Захотела сама звонить загадочному Марсу. Но ей пока нельзя выходить в свободное плавание - только с одним развелась, груз неприятия мужского пола весит на шее, тянет ко дну. Полета фантазии нет, глаза несчастные, мина унылая.
- Я так выгляжу? - поморщилась Алешечкина.
- Если хочешь правду, то слушай, - вдохновенно вступила потенциальная соперница, - когда ты только переступила порог моего дома, я подумала: кого это Катя ко мне привела? Ужас, как ты, Наташенька, изменилась. Тебе надо восстановиться, в санаторий съездить, куда-нибудь в среднюю полосу. Погуляешь по лесу, грибы соберешь, ягоды там разные.
- Нинка, представляешь, Канарейкин объявился, - перескочила на больную тему Куприян, недавно заверявшая, что прошла любовь, завяли помидоры.
Нинка отреагировала своеобразно, снова сунулась с советом.
- Тебе, Катька, надо к детям поехать. Правильно твои родители сделали, что обменяли городскую квартиру на домик в деревне. И им хорошо, и внукам. И тебе незачем в городе торчать, выхлопными газами дышать! Тем более, ты в отпуске. Так что езжай, наслаждайся...
- Что ж я совсем идиотка - мужа одного здесь бросать! Вон вас, холостячек, сколько развелось.
- Не доверяешь ему? Правильно, доверяй, но проверяй, - фыркнула Нинель.
- Муж ейный укатил в командировку, - доложилась Натка.
- Может быть, хватит превращать нашу встречу выпускников в дом советов. Без вас обойдусь. Сама знаю, что мне делать!
- Неужели позвонишь Канарейкину? - напряглась Наташа, уже сожалея, что затеяла сыр-бор.
- Захочу и позвоню. Что же мне нельзя с ним пообщаться. Мужу изменять я не собираюсь...
- А там как пойдет, - добавила Сушка. - Ладно, не обижайся, шучу я. Все знают, что ты однолюбка... Не то я говорю. Ты верная жена.
- Верная, верная, - на полном серьезе поддержала Натка.
- Девчонки, винца холодненького не хотите? - спросила хозяйка.
- Я хочу, Куприяшке нельзя.
- Беременная?
- Тьфу, тьфу, тьфу, - поплевала через левое плечо Куприяшка. - Стара я для этих дел.
- И опять тебе большое спасибо, - окрысилась подруга. - А я-то еще надеюсь обзавестись потомством.
- И правильно делаешь, - поддержала ее Нинель. - Какие наши годы. Одна индианка...
- Только не надо про индианок, - озверела Алешечкина.
- Хорошо, не буду, мы с тобой, Натка, выпьем вина, а Катьке нальем кваску. А потом покумекаем - звонить или не звонить товарищу Марсу. Что-то мне подсказывает - это мужик-не промах. Котяра. Если честно - мне такие не нравятся - не поймешь, что у них на уме, верить словам нельзя. Но кажется, что это незаурядная личность. Не зря родители нарекли Марсом. Надо как-то оправдывать.
- Я тоже самое Наташе сказала, - подхватилась Катерина и заботливо погладила подругу по плечу - извинилась на предыдущее высказывание.
- Не переживай, Соловьева, пройдет и по твоей улице многоопытная сваха.
- Вот, привязались! - От обиды Наталья вскочила с места и вышла на лоджию. Больше выйти было некуда: квартира была однокомнатной, посещение кухни она сочла невежливым - намек на ненасытность, а отсиживание в местах общего пользования - реакция на кулинарные изыски.
Окна выходили на восток, солнце давно укатилось дальше, и в настоящий момент поджаривало западную сторону дома. Алешечкина могла насладиться тенью и легкой предвечерней прохладой. С востока наступали тучи, обещая в скором будущем проливной дождь. Наталья загрустила, вспомнила о домашнем уюте, тишине и покое. Захотелось домой. Захотелось растянуться на диване, лежать и ни о чем думать. Не вспоминать о теории Куприян, о клубах по интересам. Не вспоминать бывшего мужа. Вычеркнуть его из памяти... Навсегда. Будто бы и не было. Правильно сказала Нинель - пройдет и по нашей улице сваха. Не завернет на нашу улицу, проследует мимо без остановки, что ж, так тому и быть. Знакомиться с мужчинами по Интернету, бегать, выпучив глаза, на свидания, Натка не станет. Никогда не говори никогда... Придушит одиночество, забегаешь. Ничего не предпринимая, мечты не достигнешь. Это из теории Куприян. Получается, весь мир - это один клуб по интересам, за малым исключением: не мечтает только тот, кто стоит на финише жизни. Или финишер тоже мечтает? Мечтает тихо уйти, чтобы не доставлять проблем близким.
Что-то я разнюнилась под конец дня, - подумала Наталья Романовна. Чтобы взбодриться, вспомнила о своем зажигательном танце. И улыбнулась.
Между тем в тихий двор, пофыркивая, въехал автомобиль. Из машины показалась одна женская нога. Обладательница белоснежной ноги не спешила показывать вторую конечность и не спешила покидать салон. Натка напряженно ждала. Почему ждала? Какое ей было дело до этой женщины с белоснежными ногами? Дело было - показался знакомым кусок тряпицы, из которой было пошито платье автолюбительницы с бело-синими ногами, напоминавшими цвет курицы, павшей голодной смерть. И как можно сохранить этакий цвет ног в жарком климате юга?! Солнце от них отражается, что ли? - подумала Наталья, никак не реагируя на призывы хозяйки дома, решившей угостить гостью, спрятавшуюся на лоджии, кофе с мороженым. До кофе ли было Алешечкиной, если она с необычайным волнением ждет появления тетки из салона автомобиля. Ждет ту, чье платье аляповато-вызывающего цвета, гениально-безвкусное, несведущему человеку напоминающее работу кисти импрессиониста, ей будто бы знакомо. Следовательно, может быть знакома, косвенно, и обладательница этого закройно-портняжного мастерства. Наверное, так старая дева ждет знакомства с потенциально-завалящим кавалером. На безрыбье и этот, завалящий, сойдет.
То, что на ногах женщины слипоны из плотной ткани бежевого цвете, еще ни о чем не говорит: ее обувь при встрече была невидна. Странное сочетание - слипоны, спортивная обувь на толстой подошве, и обычное платье, пусть и "особенного" цвета.
Женщина могла переобуться в автомобиле. Или наплевала на режущее глаз несоответствие обуви и одежды, не молоденькая девушка, чтобы на каблуках порхать, предпочла удобство заморочке. Если это та особа, о которой думает Алешечкина, то ей не меньше сорока пяти.
Она, не она, она, не она, билось в голове Натальи. Аккомпанировал головному битью голос заботливой хозяйки. Вот настырная, - подумала гостья о прилипчивой Сушке, продолжала упорно молчать и сверлить глазами припаркованный у дома автомобиль, из которого никак не решалась выйти женщина с голубыми ногами. Ноги уже стали не бело-синими, а голубыми, прогресс! Натка помягче выразилась о цвете ног, забрала назад свои слова, чтобы дамочка, наконец, вышла на свет божий.
Может быть, скинуть что-нибудь сверху на машину? - неожиданно сочинилось в голове Алешечкиной. - Что-нибудь потяжее? Допустим, Нинель Сушку, чтобы не доставала своим кофе с мороженым.
Легка на помине. Нинель заглянула на лоджию и забеспокоилась:
- Натуль, с тобой всё хорошо?
- Дышу свежим воздухом, - не поворачивая головы, обронила Алешечкина, не сводя взгляда с автомобиля и голубых ног.
- Ты будешь...
- Не буду! - резко бросила Натка, и тут же одумалась, - спасибо, Нинон, ты меня закормила, мороженое будет лишним, а кофе я пью только по утрам.
- У меня тоже проблемы...
- У меня проблем со здоровьем нет! - поставила точку гостья, хозяйка гордо удалилась. И сразу заявила Катерине, Натка слышала:
- Пора Соловья познакомить с мужчиной, еще немного и начнет на людей бросаться.
Как на это заявление отреагировала близкая подруга, Наталья Алешечкина не услышала, но была уверена - та горой встанет на ее защиту. Одно дело покусывать друг друга, из любви-с, другое - поддерживать сторону нападения.
На женские колени брякнулась сумочка. Скоро выйдет, - облегченно вздохнула Наташа.
- Соловей, что ты творишь? - придушенным шепотом возмутилась Куприян, выползая на лоджию. - Я почти уговорила Нанельку позвонить Марсианину (Марсик успел превратиться в Марсианина), а ты ей нахамила. Она обиделась и дала понять, что ей срочно надо куда-то бежать, дела какие-то образовались. Мы должны выметаться из ее квартиры ни с чем.
- Плевать, - доходчиво, но не совсем понятно, выразилась Натка.
- Чего ты прилипла к перилам? Желаешь полетать или просто так стоишь?
- Думаю, кого бы сбросить вниз. Думала - Сушку, но я с ней не справлюсь, никогда не занималась тяжелой атлетикой, а вот ты вполне сгодишься. Особая подготовка не понадобится.
- Ты съела что-то не то? - ухмыльнулась Куприян.
- Видишь вон тот автомобиль? Из него еще ноги торчат?
Катька улеглась на перила, обозрела стоянку перед домом, после чего ответила, не содержательно:
- Вижу. - В голосе чувствовалась озабоченность состоянием здоровья подруги.
- Будем ждать, - смиренно отозвалась подруга.
- Я уверена, что с ней, с водителем, никакой трагедии не случилось, - проникновенно, но не очень убедительно, проворковала Екатерина Викторовна. - Посидит-посидит и выйдет. Наверное, она по телефону с кем-то разговаривает. Не хочет беседовать на ходу, вот и задержалась. А ты подумала, что ее... тоже... того?
- Куприяшка, ты в своем уме? Ты подумала, что я подумала, будто эта тетя мертва?
- Что ты, нет конечно, я просто рассуждаю. Но мы стали на тропу... Нет, я не так выразилась. Мы... Ты стала свидетелем... убийства... Хотя, ни в чем нельзя быть уверенным, пока нет доказательств... На твоих глазах произошла трагедия, мы постоянно мусолим эту тему, потому в голову лезет всякий криминал.
- Я помолчу, но прежде ты мне скажи, почему эта тетя тебя заинтересовала?
- Жаль платья почти не видно, она сумку на колени положила.
- Чем тебя так привлекло платье?
- Расцветкой!
- Мы может выйти на улицу и рассмотреть женщину из автомобиля, тем более, нам указали на дверь из-за твоего неучтивого поведения. Опустошила у Нинки холодильник, и нет бы, поблагодарить, а ты...
- Я извинюсь, - успокоила Натка. - Как только тетя вылезет из машины, я ее хорошенько рассмотрю, потом пойду и извинюсь. А ты продолжишь уговоры.
- Сомневаюсь, что теперь Нинель откликнется на нашу просьбу.
-- Ну, и черт с ней, я сама позвоню Марсу.
- Позвонить ты можешь, но потом надо встретиться с Лысым. Во-первых, он тебя узнает, и сразу догадается, кто умыкнул его мобильный телефон, а, во-вторых, ты не в его вкусе. Для начала надо прибавить с десяток кг.
- Впервые слышу, что мне надо поправиться. Как приятно!.. Тихо! Она медленно выползает из своей раковины.
- Почему тише? Можно подумать, тетя нас услышит с девятого этажа!.. Наташа, что тебя в ней заинтересовало? - прицепилась Куприян, заподозрив неладное. Наташа не реагировала. - Соловейчик, я понимаю, что ты разочаровалась в мужчинах, но не все мужики такие, как твой бывший. Есть и нормальные экземпляры. Взять хотя бы Лысого. Поначалу он мне совсем не понравился. Что хорошего - лысина блестит, глазам больно, сам "воды в рот набрал", и смотрит, будто раздевает.
- А потом? - заинтересовалась Алешечкина.
- А потом присмотрелась, подумала и поняла, что он похож на француза. Нос горбинкой, глаза влажные, взгляд сексуальный. Он мне одного французского актера напомнил... Как же его? Натка, включи мозги - кто играл в фильме "Любовь не по размеру"? Мы недавно с тобой этот фильма смотрели.
- Ты шпендрика имеешь ввиду? Кажется, Жан Дюжарден. Классный мужик, но маленький.
- Сама ты маленькая, в фильме его таким сделали, всего-навсего - технические уловки. В жизни у него нормальный мужской рост. Цифру не назову. Но нормальный, не сомневайся. Обрить его налысо, и будет точь-в-точь наш Лысый... Жаль, я не смогла по достоинству оценить фигуру Лысого - он сидел за столом.
- Нормальная у него фигура, без намека на пивной животик, рост выше среднего. Все пропорционально - плечи не чрезмерно широкие, таз не слишком узкий, но не бабский. Мужчина прекрасно сложен.
- И все-таки, ты на него запала.
- Вы хотите об этом поговорить?
- Признайся - ты пошла за ним не потому, что он вызвал у тебя подозрение, а потому что ты влюбилась с первого взгляда.
- Вот еще!
- Ладно, оставим Лысого в покое. Пока. Что тебе нужно от тети в автомобиле?
- Я не уверена, но мне кажется, что... эта та самая тетя, которая была с Лысым в кафе.
- В "Магнолии" или в "Незабудке", где ты изображала сумасшедшую индианку?
- Ты, Кать, на грубость нарываешься. Ты, Кать, обидеть норовишь.
- Видела бы ты себя со стороны, - хмыкнула Куприян.
- Самой тошно, еще ты.
- Я вопрос задала.
- Если я предлагала рассмотреть платье, то кто это может быть? Конечно, Пышка из "Незабудки". Пассию Лысого из "Магнолии" ты не видела.
- Надо позвать Нинель. Раз Пышка, если это она конечно, подъехала к дому в этот час, то, скорее всего, она вернулась домой. Скоро солнце скроется, муравейник закроется.
- Или поджидает кого-то, потому и не выходит.
- Резонно, - согласилась Катерина. - Но все равно надо позвать Сушку, возможно, Пышка постоянно к кому-то наведывается, а Сушка знает, к кому именно. Через Сушку мы выйдем на знакомого Пышки, через ее знакомого - на саму Пышку. А уж через Пышку - на Лысого. У нее должны быть его координаты. Хотя бы адрес электронной почты, через которую они общаются.
- Как у тебя все сложно, - покачала головой Натка.
- Сушку звать?
- Зови.
В это время тетя, наконец, выбралась из автомобиля, закинула в сумку мобильник - значит, разговаривала по телефону, подошла к багажнику, выгрузила из него пакеты из супермаркета, пискнула сигнализацией, и двинулась в сторону подъезда, в котором проживала Нинель Сушка.
От радостного волнения - это была Пышка! - Алешечкина не заметила, как на лоджии их стало трое.
- Знаешь ее? - требовательным голосом спросила Куприян у Нинель.
- Конечно, знаю, это Оливия Михалко, она живет в тридцать шестой квартире. Работает риелтором в агентстве недвижимости "Вектор П".
- А "П", чтобы никто не догадался, - развеселилась от неожиданной удачи Алешечкина. - Нина, ты прости меня за грубость, после развода я сама не своя.
- А я что говорила! - успокоено заявила Нинель, забыв обиду.
- И что же эта Оливия, ну и имечко, замужем? - поспешила вклиниться Катерина, чтобы ее подругу не терзали и не воспитывали.
- Нет, не замужем. Один раз сходила, в далекой молодости, в результате обзавелась потомством - любимым сыном. Все лучшие годы ему посвятила, сын женился, Оливия вспомнила о себе, теперь постоянно зависает на сайтах знакомств.
Катька хотела похвастаться своей кандидатско-бытовой сообразительностью, но вовремя прикусила язык. Однако Наталья не сдержалась, высказалась:
- Зачем Жану Дюжардену, мужику с такой внешностью, пусть и с блестящей лысиной, таскаться по кафе и проводить время с незамужними женщинами с внешностью "так себе"?
- Жан Дю...жарден - это кто? - заинтересовалась Сушка.
- Французский актер, - отрапортовала Куприяшка, зло поглядывая на болтливую подругу. - Понимаешь, Нинель, мы недавно с Наташей посмотрели фильм с его участием, и Наташа до сих пор находится под впечатлением.
- Мелодрама?
- Детектив. Он играл в этом фильме законченного негодяя. Знакомился с женщинами, втирался к ним в доверие и убивал их. Причем каждый раз находил новый способ убийства, - нагло наврала Куприян.
Натка смотрела на Катю во все глаза. Потом покрутила у виска, и еле слышно пробормотала:
- Типун тебе на язык.
- Почему вы заинтересовались Оливией Михалко?- перешла от французского кинематографа к российской действительности Нинель Сушка.
- Кто-то нам говорил, что в твоем доме живет отличный риелтор, мы с Наткой сразу на Оливию подумали. Глянешь на нее и сразу понимаешь - перед тобой риелтор высшей пробы.
- А как ты догадалась? - пристала Нина.
- Пусть это останется моим секретом, - потупив глаза, уклонилась от ответа Куприян, а лицо Алешечкиной стало цвета носа хронического алкоголика...
После недолгих уговоров Нинель соизволила согласиться на предложение бывших одноклассниц - вступить в контакт с Марсианином. Но сначала ей было поручено отправиться к соседке из тридцать шестой квартиры, Оливии Михалко, получившей в народе прозвище Пышка. Нинель продолжала задавать уточняющие вопросы, стоя на пороге своей квартиры, а Екатерина Куприян терпеливо отвечать. В итоге Нина снова начала выпендриваться:
- Я буду выглядеть глупо. Надо сразу приходить к Михалко с потенциальной покупательницей жилья. Иначе наш разговор будет походить на скамеечно-дворовую беседу: во мне риелтор не заинтересована, метать бисер не будет, начнет жалиться на судьбу, на сына, на невестку. То ли дело в присутствии кого-то из вас.
- Пусть жалится на судьбу, почему нет? - монотонно произнесла Куприян, - если человека переполняет чувство обиды на неблагодарную судьбу, то пусть облегчит душу. Опять же Натке не помешает информация о сайтах знакомств. Да, Ната?
- Конечно! - поддержала ее Наталья Алешечкина. - Пыш... Оливия поделится с тобой, Нинель, ты перескажешь мне. Иди, Нина, иди.
- Наташа, пойдем со мной, - потребовала Сушка. - Ты ее потенциальный клиент, а если речь зайдет о судьбе-злодейке, о первых шагах на пути к новому счастью при посредничестве сайтов знакомств, то выслушаешь информацию из первых уст.
- Нинель, я тебе удивляюсь - ты не знаешь Натку? Она врать не умеет, лицо ее выдаст.
- Ага, "горит восток зарею новой", - выдала пушкинские строки Алешечкина, не желавшая идти в гости к Пышке-Оливии.
Куприян продолжала уговоры:
- Неужели одна соседка не может просто так заглянуть на огонек к другой соседке. А потом неожиданно вспомнить о существовании знакомой, тоже с нелегкой женской судьбой, которая мечтает сменить жилье.
- Причина? - деловито осведомилась Нинель, стоя на старте забега с финишем в тридцать шестой квартире.
- Допустим, твоя знакомая недавно рассталась с мужем, квартира досталась ей по праву, но в этих четырех стенах ее замучили воспоминания о некогда счастливом браке. Чтобы успокоиться, надо сменить обстановку - переехать в другую квартиру, которая не будет напоминать ей о бывшем супруге.