Аннотация: Продолжение истории о Луннабель. В этот раз ей предстоит вступить в схватку со Снежной Королевой и доказать, что никакое горе не даёт права на ненависть.
02.11.2016
Снежный король
1.
Сегодняшнее пробуждение отчего-то давалось труднее обычного. Кай разлепил смёрзшиеся веки и обвёл тяжёлым взглядом свою комнату. Сегодня она казалась ему особенно огромной. Большая кровать, накрытая покрывалом цвета снега, замёрзший камин, письменный стол и пара кресел. Всё огромное и холодное, как и ванна, прячущаяся за небольшой дверцей. А какой ещё должна быть комната в замке Снежной королевы?
Сестра сидела на краю его кровати, взволнованно вглядываясь в лицо Кая.
- Не беспокойся, - даже язык сегодня с трудом ему подчинялся, словно во рту застыла неповоротливая льдина.
- Ты стонал во сне, и я пришла разбудить тебя, братик, - нежно произнесла Герда, осторожно касаясь кончиками пальцев чудовищных шрамов на его лице. Страдание отразилось в её глазах, как всегда, когда она это делала.
Мужчина сел на кровати и тяжело вздохнул.
- Тебе досталось не меньше, мой снежный ангел. А ты ещё и меня утешать успеваешь. Твоя нога и... всё это, - он с досадой обвёл взглядом вокруг. - Не будь я таким злобным упрямцем, тебе не пришлось бы меня спасать. И ты не стала бы... ею.
Герда широко улыбнулась.
- Я вовсе не против. Знаешь ли, титул королевы, даже Снежной, даёт кое-какие преимущества.
На мгновение Каю стало не по себе, словно реальность двоилась перед глазами. Впрочем, ему и раньше было нелегко просыпаться после кошмаров. Хорошо, что сестра рядом.
- Хорошо, что мы вместе, - повторил он последнюю мысль вслух.
- Конечно, - Герда расцвела на глазах, что в глубине души удивило Кая. Разве он произнёс что-то странное? - Идём, у нас много дел. Я затеяла кое-какую перепланировку и мне просто необходима твоя помощь.
***
Многие слышали о Тролльхейме, но никто не мог сказать, где находится это странное место. Луннабель часами проводила время в библиотеке Кайлера, собирая малейшие упоминания о троллях и местах их обитания. Сперва девушка надеялась на волшебное зеркало колдуна, но нашла его расколотым. Чародей так и не удосужился починить разбитое. Последний, отданный девушкой осколок, лежал в том же зале, рядом с волшебным зеркалом, но не был вставлен. Девушка не обладала магией, чтобы самой исправить содеянное, а магия принца-дракона для этого не годилась.
Кайлер всё подготовил для своего ухода. Распустил и разослал слуг, которые согласились уйти, выставил из дома упрямую мышку, снял большую часть чар со своего обиталища. Замок осиротел, теперь он не казался сказочным местом. Это были лишь стены, лишившиеся хозяина. Но звери и бывшие пленники, отказавшиеся покидать место, ставшее им домом, изо всех сил сопротивлялись надвигающемуся запустению. Назло всему они старались вести себя, как ни в чём не бывало. Мышка подсчитала припасы, с помощью принца договорилась о торговле между жителями замка колдуна и ближайшей деревни Чаринии.
- Мы будем ждать возвращения хозяина, а если он не вернётся, сделаем это место своим, - мрачно клялась Мэгги.
- Он вернётся, - не менее мрачно откликалась Луннабель. - Пусть он даже имя своё забудет, я всё равно заставлю его вспомнить.
И дочка дровосека погружалась в книги. Порой, зачитавшись, она поднимала голову, чтобы задать Кайлеру вопрос. Ведь он всегда отвечал на её вопросы, ежели пленница снисходила до разговора со своим похитителем. Но сейчас ответить было некому. Девушка моргала, прогоняя накатывающие слёзы, и занималась ещё усерднее.
На исходе второй недели поисков, Луннабель, наконец, составила план действий.
Тем вечером она позвала в кабинет Кайлера мышку Мэг и принца, который старался помочь ей всем, что было в его силах. Например, драконьим зрением, он мог отличить правдивую книгу от ложной, что было бесценно для её поисков.
- Друзья мои, - вышагивая, словно военачальник перед битвой, начала Луннабель. - Я знаю теперь, что Тролльхейм находится в южных Скалах, где когда-то пропал наш досточтимый король, твой батюшка, Пиротей. Но без точного указания, мы можем скитаться там всю жизни и ничего не обнаружить.
Мышка мрачно смотрела себе под ноги. Пиротей, напротив, подался вперёд. Он в самом начале заявил, что не отпустит девушку на поиски одну, но узнать о судьбе отца было бы и ему самому интересно.
- Так вот, нам нужен волшебный знак или карта... - дочка дровосека пристально смотрела на Мэгги, но та упрямо молчала. - Все источники сходятся на том, что феи знают, как добраться в Тролльхейм...
- Нет, - мрачно отозвалась Мэг. - Несмотря на всю мою любовь к Кайлеру, я против твоей затеи.
- Он сам велел мне идти в Тролльхейм! Ты же знаешь, что он не подверг бы меня опасности.
- ...но я не потому отказываю. Я сама не знаю, - на глазах мышки выступили слёзы. - Я была совсем маленькая, когда Кайлер меня забрал. Мне никто не доверял никаких фейских тайн.
- Я понимаю, - Луннабель смягчила голос, искренне переживая за маленькую экономку. - Поэтому я хочу попросить отвести нас к своим родичам. Да ты и сама хотела повидать отца ...
Мэгги затравленно огляделась по сторонам.
- Я тоже буду там, - с той же мягкостью, что и девушка, присоединился к уговорам принц.
- Вы ведь не отстанете, да? - девочка демонстративно надулась, отворачиваясь.
Луннабель с принцем переглянулись, понимая, что уже уговорили Мэг быть их проводником.
2.
- Волки... - Кай морщился. Он должен был знать, что в замке были волки. Не мог он забыть об этом за ночь. Тогда почему присутствие серых кровожадных тварей кажется ему диким и странным?
- Да, дорогой, они отличная охрана, - довольно подтвердила Герда, исподтишка наблюдая за братом. Он выглядел слегка ошарашенным, но волшебство не даст ему заметить, что не хватает куска памяти за много-много лет. Главное, быть рядом в первые дни. И не допускать тех же ошибок, что в прошлый раз.
Вслед за волками, по ледяному коридору пронеслась девчонка-подросток в тёплой зимней одежде.
- Это ещё кто?
- А, Еване кормит волков, - Герда силой мысли метнула льдину в убегающего ребёнка. Девочка вскрикнула и отшатнулась. Льдина разбилась о стену, обдав Еву целым веером ледяных осколков. На кончике носа ребёнка выступила капля крови. - И смешно уворачивается от льдин.
- Вот как, - Кай наблюдал за развернувшейся сценкой и за волками, один из которых, взвизгнув, сделал шаг к девочке, но остановился под её пристальным взглядом и присоединился к своим собратьям в патруле ледяных границ. - Зачем в замке люди, кроме нас? Здесь не место для простых смертных.
- Они смешные. И они делают то, на что мне лень тратить магию. Ты сам говорил, что надо пользовать головой, а не силой, - Снежная королева расхохоталась, словно сказанное было отменной шуткой. В её глазах мелькнула и исчезла искра безумия.
- Мы их крадём?
- Не всегда. Некоторых отдаёт их родня.
- Да, иногда родные отдают колдунам ненужных родственников... - не задумываясь, подтвердил Кай.
***
- Не бойся, ведь я с тобой, - Луннабель покрепче сжала ладошку Мэгги. Чем ближе они подходили к границам страны фей, тем сильнее мрачнела мышка.
- Я не боюсь... Я не видела его десять лет.
- Отца?
- Да, отца.
- Десять лет... сколько же тебе?
- Мы считаемся взрослыми после пятидесяти, а мне только тридцать два. Для нас, фей, я только-только становлюсь подростком. Вдруг он не захочет со мной говорить? - мышка в страхе посмотрела на Луннабель. - Я никогда не была нужна отцу, он сам отдал меня чёрному колдуну.
-Может, он знал, что Кайлер не так уж плох?
- Никто этого не знает, пока не поживёт в ужасном чёрном замке пару лет, как вот ты!
Волшебная страна фей скрывалась в дебрях роз и ромашек. По правде говоря, каких только цветов там не было. Сплошные заросли лютиков и маргариток, гладиолусов и колокольчиков. Расположенная в потайном уголке Чаринии, страна фей жила по собственным законам природы. Здесь никогда не бывало зимы, а все травы, деревья и кустарники цвели и плодоносили в одно и то же время. Человек мог пройти в трёх шагах от волшебства и увидеть лишь старое полузасохшее дерево или небольшое болотце, или заросли чертополоха. Только фея могла провести в страну фей людей.
Принц принёс своих подруг в указанное мышонком место, но сам не пошёл вместе с девушками, скрывшись каким-то особым драконьим способом с глаз фей, чтобы не пугать их.
- Сейчас, - прошептала Мэгги, и воздух на мгновение потемнел. Георгины по обе стороны дорожки до земли склонили головки, а когда выпрямились, перед путешественницами на землю опустился прекрасный чёрный лебедь.
- Моё имя Оркан. Зачем вы пришли? - недовольный голос разрушил иллюзию красоты. Лебедь превратился в мужчину небольшого роста. Изящно сложенного, с тонкими руками и красивыми пальцами, но крайне отталкивающим высокомерным выражением лица.
- Колдун отпустил меня, папа, - такая испуганная всего пару минут назад, Мэгги преобразилась. Её плечи гордо расправились, а глаза бесстрашно встретили взгляд родителя. - Я вернулась домой.
- Ах, Мэг, - мужчина прищурился, окидывая её брезгливым взглядом. - Колдун случайно не дал тебе... э... какого-нибудь другого... гм... облика.
- О, - девочка неприятно улыбнулась. - Он сделал лучше, он научил меня любить свой второй образ таким, каков он есть.
- Ну ладно, даже для мышей найдётся работа, - фея-лебедь отвернулся от дочери, обратив своё внимание на вторую гостью. Несмотря на то, что ростом он едва доставал Луннабель до пояса, однако самомнения хватило бы на великана: - Что вам нужно в стране фей, дамочка? Если вы привели этого ребёнка, то благодарствую, я её принимаю, а вам должен указать на выход.
- Вообще-то, я бы попросила вас указать мне на вход, - холодно ответила девушка. Отец маленькой феи ей не понравился с первого взгляда. - Мы ищем вход в страну троллей.
Краем глаза Луннабель замечала, как вокруг собираются другие феи. Они прятались среди цветов и кустарника, но любопытство заставляло вытягивать носы всё дальше, нарушая маскировку. Вот так дела! Вернулась девочка, взятая колдуном в уплату долга! И с чужаками! И своего отца больше не боится, как раньше! Чудеса!
С удовольствием дочь дровосека отметила, что большая часть обращённых на Мэгги взглядов светилась одобрением и радостью, а вовсе не осуждением. Видимо, не все феи считали мышиный облик чем-то постыдным. Но гордому чёрному лебедю этого было не понять.
- Карту... для страны троллей, - задумчиво протянул он и неприятно улыбнулся. - Давайте сделаем лучше. Я оставлю тебя, девушка, здесь. Побудешь в услужении у фей, как моя дочка была в услужении у вас, у людишек.
Тонкая паутина сорвалась с его пальцев, окутывая девичий стан. Луннабель почувствовала, что теряет связь с реальностью, забывает, засыпает.
- Отец! - Мэгги возмущённо кинулась к родителю, но тот лёгким движением ладони заставил её упасть на траву.
- Ну, тогда и у меня есть предложение: ты даёшь нам карту, а мы оставляем тебя в живых, - из воздуха за спиной Луннабель медленно появился принц-дракон. Паутина вокруг неё мгновенно исчезла, а наваждение растаяло без следа. Он легонько повёл пальцами, словно сжимал рукой чьё-то горло, и Оркан побелел от страха. Не каждый день к тебе домой заявляется молодой несдержанный дракон и чего-то требует.
- Договорились, - прохрипел мужчина. - Сейчас нарисую вам карту.
- Мэг, ты останешься или пойдёшь с нами? - не сводя с него взгляда, спросила Луннабель. Наградой ей было чувство облегчения, отразившееся на лице девочки.
3.
- Белые медведи? - Кай уже не выглядел удивлённым, и это радовало Герду. Брат принимал перемены как должное.
- Я дала им немного мозгов и поставила охранять шахты.
Снежные королева и король медленно шли по ледяному туннелю. Издали доносились удары кирки и слабые голоса. Красное пятно под снегом привлекло внимание Кая.
- Кровь?
- Вероятно, я дала им недостаточно мозгов. Иногда стражи срываются на нерадивых работников, а лапа у них тяжёлая.
Мужчина задумчиво кивнул.
- Что мы тут добываем? Под слоем льда?
- Смотри!
Они вышли в пещеру из промёрзшей земли. Тут и там множество людей трудились, выбивая кирками куски породы. Мужчины, женщины и немного детей. Все они были полуодеты, но, похоже, не ощущали холода. Глаза работников походили на льдинки: застывшие и бессмысленные. В центре пещеры высилась гора сияющих самоцветов.
- Вот что мы добываем! - с гордостью заявила королева, широким жестом указывая на драгоценности.
- Холод и медведи. Наверное, люди недолго здесь живут?
- Вовсе нет. Я целую каждого, забирая тепло из их сердец и мыслей. От этого рабы становятся только лучше. Они могут работать почти без отдыха и пищи, а холод им больше не страшен.
- Кажется, мы когда-то спорили об этом, сестрёнка. Полгода назад? Неделю? Или ещё вчера?.. Я говорил, что люди бессмысленны и не заслуживают даже жалости. А ты хотела вернуться в деревню и помогать им с помощью своей новой силы...
- Я поняла, что ты был прав, - резко отозвалась Герда. - Люди не заслуживают ничего: ни помощи, ни жалости, ни сострадания. Они бессмысленны и жестоки. Только рабство подходит этим тварям. Люди ничем не лучше волков и медведей!
***
- Надеюсь, карту он нарисовал правильную? - с сомнением пробормотал Пиротей, повыше поднимая факел. Вот уже добрых полдня они с Луннабель плелись по подземным туннелям. И никаких следов троллей!
- Он был так испуган, вряд ли стал бы нас обманывать. Кажется, Оркан поверил, что при желании ты разнесёшь эту гору по камешку и вернёшься к нему за уточнением маршрута.
- Надеюсь, ты права...
Мэгги отправилась в замок колдуна, не пожелав остаться дома. Но девушка видела, как перед уходом девочка щебетала в кругу своих сверстниц. Другие феи смотрели на неё, как на героиню. Отец, посрамлённый и униженный, сверлил дочку и её спутников крайне недоумевающим взглядом. Он никак не мог взять в толк, откуда у какой-то мыши могут появиться столь могущественные друзья и заступники, как дракон и невеста колдуна.
Свет вспыхнул одновременно повсюду. Тоннель, казавшийся узким и тесным, внезапно стал огромной пещерой, стены которой были изукрашены сияющими и переливающимися драгоценными камнями. Часть из этих камней светилась, отчего под землёй становилось светло как днём. В щелях и на уступах скрывалось множество удивительных существ, с интересом разглядывающих своих гостей. Всё это напомнило Луннабель только что посещённую страну фей. Вот только эти существа были совершенно не похожи на людей. Маленькие и большие, полупрозрачные и не совсем. Многие из них были вооружены непонятными гостям с поверхности приспособлениями.
- Что вы ищете в Троллльхейме, путники? - раздался громкий голос из-под купола пещеры. Принц огляделся, но не увидел его источника.
- Я ищу чёрного колдуна, Кайлера, - громко отозвалась Луннабель, опередив принца. - Возможно, вы знали его под именем Кая.
- Зачем он тебе? - судя по звучанию, говорящий недовольно поморщился.
- Я его люблю и хочу вернуть.
- Вот уж глупость! Глупость! Глупость! Это же Кай! Люблю! Чушь! - со всех сторон раздались голоса, существа высыпали из щелей, спрыгивали со стен и окружали гостей, чтобы получше их рассмотреть. Принц сделал шаг вперёд и нервно схватился за рукоять шпаги.
- Покажите мне дорогу к Каю, - уверенно повторила Луннабель, не моргнув и глазом при виде сбежавшихся чудищ. Некоторые из них напоминали монстров из детских кошмаров.
- Мы отведём тебя к нашему мудрецу, - произнёс один из них и побежал вперёд, указывая дорогу. Остальные расступились, пропуская девушку и принца, а затем лавиной двинулись следом. Всем было интересно послушать ответ Самого Умного Тролля.
4.
- Ты не испытываешь отвращения, целуя их, таких мелких и беспомощных? Мне кажется, воспоминания и чувства можно забирать, не касаясь.
- Конечно, братец. Но люди такие тёплые и мягкие. Приятно держать в руках беспомощное тело и ощущать, как тепло покидает его. К тому же, целовала я лишь самых красивых мужчин. Женщинам и детям достаточно моего прикосновения. И ни один, ни один из людей не ответил на мой поцелуй! - Герда внезапно сорвалась на истеричный визг. - У меня целый зал ледяных статуй, в которые я превращала этих самоуверенных идиотов.
Кай ласково погладил сестрёнку по голове, как маленького ребёнка.
- Все они были недостойны тебя, раз не смогли рассмотреть, как ты прекрасна.
- Да! Да! - из глаз Снежной королевы вместо слёз посыпались маленькие льдинки, сияющие, словно бриллианты.
- И тогда ты придумала шахту?
- Не могла я отпустить восвояси тех, кто меня отверг. Но статуи скучны, теперь же все мои обидчики под рукой, в рабстве, и каждый день я могу видеть, как бывший заводила и смутьян горбит спину, покорно надрываясь с киркой.
- А откуда же взялись женщины и дети?
- Иногда они приходят вызволять мужей, братьев, отцов... Никто из попавших в наш замок не возвращается обратно. Советую тебе присоединиться к моему развлечению. Набери себе гарем, - Герда подмигнула брату. - Вот увидишь, это весело, они тёплые и слабые. Мне... сложнее. От одурманенного мужчины никакого толка. Но вам-то, вам легче, от женщины не требуется ничего, кроме смирения. Найди себе девчонку, поцелуй, и она будет твоей, неспособной сопротивляться.
- Ты считаешь, что этого достаточно? - спросил Кай, опускаясь на одну из льдин в ледяном зале, где они с сестрой коротали день. Ни капли сарказма не смогла найти в этом вопросе Герда, как ни пыталась, поэтому она соизволила ответить.
- Конечно, достаточно. Всё, что нужно мужчине от женщины - это подчинение. Любая, кто сильнее, умнее или чем-то ещё интереснее кавалера, вам не нужна. Поэтому для меня нет пары. Женщине, брат мой, требуется от отношений больше, - Герда вскочила со своей льдины и прошлась по залу, широко жестикулируя. - Мы хотим инициативы со стороны избранника, уважения, восхищения, понимания. Мне нужна деятельная любовь, а не смирение. Тебе же хватит покорности. Поэтому прислушайся к моему совету и заведи себе домашнего питомца женского пола. Надоест, отправишь в шахту или откроешь свой зал ледяных статуй.
Кай долго-долго рассматривал снежинку, опустившуюся на его ладонь и даже не думавшую таять.
- Я подумаю, сестра. Но сейчас давай поговорим о шахтах. Я бы хотел лично заняться ими: и людьми, и стражами-медведями. Полагаю, следует изменить организацию работы, чтобы предотвратить несчастные случаи. К сожалению, люди очень долго восстанавливаются после травм, а в это время падает добыча драгоценных камней.
- О, Кай! Как я рада, что ты готов заняться делом! Наша сила и в самом деле не может лечить, а сами собой раны от когтей медведя заживают не скоро.
Снежный король встал, приблизился к сестре и обнял её за плечи:
- Ты всегда можешь положиться на меня, Герда. Я обязательно помогу тебе.
***
- Моё имя Старль. Я звездочёт Тролльхейма, - учтиво представился волшебник, к которому тролли привели Луннабель и Принца.
Он был совсем маленького роста, чуть выше колена девушки, со смешными, торчащими во все стороны сине-золотыми волосами и в длинной мантии, украшенной настоящими звёздами. Звезды мерцали и сверкали при движениях тролля, словно он укутался в кусочек небесного свода. Глубокие золотые глаза смотрели серьёзно и внимательно, и путешественница сразу же перестала бояться троллей, пещер и неизвестности. Луннабель чувствовала, что представшее перед ними существо абсолютно чуждо какому бы то ни было злу. За спиной тролля возвышался трон в виде звезды и огромное зеркало.
- Луннабель.
- Пиротей.
Путники представились и поклонились, Старль вежливо кивнул в ответ.
- Я уже обратился к волшебному зеркалу, - тролль кивнул на блестящую поверхность за своим плечом. - и теперь я знаю, что за дело привело вас сюда. Признаться, меня очень удивляет то, что Кайлер послал тебя, девочка, к нам. Последний раз мы расстались... гм... не слишком-то хорошо.
- Он... был у вас в плену? - робко предположила Луннабель, вызвав изумление волшебника.
- Ах, да если бы! Что ты знаешь о сотворении Чаринии? О самой сути вашей страны?
- О... мы...
- Наша страна располагается в закрытой от внешнего мира долине и населена добропорядочными, отзывчивыми и счастливыми людьми, - пришёл девушке на помощь принц.
- В целом, да, но давайте я вам кое-что расскажу. Мир, большой внешний мир, наполнен злобой и несправедливостью. Там вы не встретите таких людей, как здесь, абсолютно, совершенно добрых и не испорченных дурными мыслями. Там в каждом человеке намешано всего понемногу: добра и зла, света и тени. Во внешнем мире добрякам живётся нелегко. Часто они оказываются гонимыми, умирают от холода и голода, попадают в рабство. Кай как раз оттуда. Когда-то давно, задолго до его появления, горстка беглых рабов пришла к нам в Тролльхейм и взмолилась о справедливости. Они желали иметь место, где никто и никогда не причинит им вреда только потому, что они не умеют на равных с остальными врать и мошенничать, оскорблять и презирать, выживать за счёт другого... Тогда древние тролли, во главе с моим прадедом, сжалились над бедолагами и создали Чаринию. Мир, куда из внешнего мира попадают только чистые сердцем и духом. Таких немного, и, как правило, пройдя сквозь пещеры Тролльхейма по пути к вам, они забывают жизнь снаружи. Магия долины хранит невинных от всякого зла.
- Мы временами находим незнакомцев в лесах или полях. Тогда какая-нибудь из семей забирает человека к себе! - воскликнула Луннабель. - Как правило, они худы и измождены и первое время вздрагивают от малейшего шороха. Но спустя пару месяцев никто уже и не задумывается о том, что новенький недавно был чужаком!
- В этом суть Чаринии, дитя моё. Ваша страна - прибежище для тех, кому нет жизни в мире обычных людей. Для тех, кто готов жить, не обижая других. Только здесь ты в безопасности, во внешнем мире никакая доброта не спасёт тебя. Лишь здесь тёмные чары не касаются чистых духом, снаружи ты будешь совершенно беспомощна перед злобой и тёмной магией.
- А как же Лимагура и Кайлер? Они же злые колдуны? - вступил в разговор молчавший доселе Пиротей.
- Оба они - волки, берегущие стадо от скверных овец. Лимагура - ваше собственное зло, она испытывает чаринцев на способность сопротивляться дурному. Она - искушение, необходимое чтобы зло не проросло в Чаринии, она отбирает потенциальных злодеев ещё до того, как они успеют по-настоящему навредить. Хотя иногда, конечно, перегибает палку, как с тобой, Луннабель.
- А Кайлер? - голос девушки дрогнул.
- Кайлер... Кайлер - брат новой Снежной королевы. После смерти предыдущей, они разделили её силу. Но не смогли ужиться вместе. Они всё время спорили, и однажды Герда в сердцах приказала Каю выметаться из её замка. Тогда он решил найти сказочную страну, о которой читал в книге. После долгих странствий, он пришёл к нам, - волшебник поморщился. Это было неприятное воспоминание. - Кай разнёс половину Тролльхейма, требуя показать нам дорогу в ваш мир. Да ещё и забрал одно из зеркал всевидения, которые, как известно, производим только мы.
- Не удивлён, - в ответ поморщился принц, вспоминая полуразрушенный Кайлером королевский дворец.
Луннабель с трудом сдержала улыбку.
- Сперва мы ожидали, что весь налаженный быт Чаринии рухнет из-за вторжения столь импульсивного и яростного существа, - продолжил свой рассказ Старль, - но Кай на удивление разумно подошёл к делу. Сперва он занялся строительством замка, затем несколько лет наблюдал за жителями с помощью зеркала, ну а уже после развил свою деятельность, с похищениями и договорами. Нам пришлось признать, что, в целом, он весьма удачно вписался в ваш мир... В отличие от Лимагуры, совращавшей слабых, он переносил их в другую среду, где дурные склонности могли никогда не проявиться или попросту исчезнуть. Весьма интересный способ.
- Значит, вы больше не держите на него зла и поможете мне? - с надеждой воскликнула дочка дровосека.
- Вообще-то держим! - совершенно по-человечески фыркнул Старль. - Это просто никуда не годиться. Так поступить с троллями, да ещё и присылать потом свою девушку за помощью!
- Простите, - Луннабель покаянно склонила голову, принц сделал шаг вперёд, но заговорить не успел.
- Мы поможем тебе, - с мягкой улыбкой произнёс тролль-волшебник. - Мы расскажем тебе, как добраться до Кая, покажем его прошлое и дадим поговорить с прежней Снежной королевой.
- Она же мертва?
- Для этого мира, да. Королева навсегда изгнана из нашей реальности и никогда не сумеет сюда вернуться. Но с помощью зеркала можно увидеть её и задать нужные вопросы. Она сильно переменилась после смерти. И тебе, Принц, мы покажем то, что ты хочешь знать об отце. Иди за моим помощником, он отведёт тебя к другому зеркалу.
5.
- В следующий раз сломаю лапу, - ласково произнес Кай, держа медведя за ухо двумя пальцами. Хоть Снежный король и выглядел, как человек, однако сила его не поддавалась осмыслению маленьким медвежьим умишком. Медведь, только что по привычке ударивший человеческую самку, выл и корчился от боли, не в силах вырваться из ледяной хватки.
- Да, господин, уууу! Отпусти-ите-е!
- И всем передай, - жёстко добавил Снежный король. - Травмы замедляют добычу сокровищ. Сестра будет недовольна.
Он, наконец, отпустил свою жертву и повернулся к женщине, лежащей в снегу. Кай знал, что все рабы исподтишка наблюдают за ним. Как бы сильно они ни были заморожены, но инстинкт самосохранения - важнейший из инстинктов, каждый хочет выжить. Каждый понимает, в чьих руках его жизнь.
- Встать, - приказал он. Женщина неуклюже поднялась. Молодая, возможно, красивая, если бы не лохмотья и отсутствующий взгляд. Медведь поцарапал ей плечо. Кай протянул руку, сдёргивая с девушки рубашку. Последовать совету сестры? Завести игрушку? Кровь почти не шла, царапины оказались не глубокими. Мужчина протянул пострадавшей её одежду. - Два дня отдыха, затем вернёшься к работе... если я не придумаю чего-нибудь поинтереснее.
Он отвернулся и покинул шахту.
***
Прекрасная дама за зеркальной гладью вовсе не была похожа на злую Снежную королеву, какой её видела в своих мыслях Луннабель. Вся в серебре, она казалась порождением лёгких вечерних сумерек и звонкого зимнего ветра. Тонкая, лёгкая и - одновременно - основательная, твёрдая, как лёд, с синими глазами в обрамлении серебристых перьев-ресниц. Такие же перья покрывали её грудь и подол платья, словно Королева умела летать. Впрочем, может, теперь так оно и было?
- Зачем ты призвала меня, девушка? - сурово спросила Королева, но глаза её были печальны.
- Я ищу Кая! Его забрала сестра. Та, что заменила вас.
- Бедный Кай. Каждая Снежная королева хочет его заполучить. Даже его сестра повторяет мои ошибки.
Бывшая Снежная королева, а теперь просто Королева покачала головой.
- Пожалуйста! Я знаю, что он обманул и предал вас, но я прошу, помогите, помогите мне его спасти! - Луннабель прижалась к зеркалу со своей стороны.
- Я забрала все его чувства, и Кай стал холоден как лёд. Но сестре такой брат не нужен, она возьмёт только память. Без памяти и опыта, Кай сам по себе эгоистичен, нетерпелив и мстителен. Всё, что ты любишь в нём, он приобрёл в своих странствиях и наблюдениях. Ты уверена, что такой Кай тебе нужен? Настоящий, без примеси тепла и сострадания?
- Да! Он вытерпел меня, пока я смотрела на мир как на пристанище злобы, и я смогу вернуть ему тепло и свет! Я верну ему память.
- Память его сестра будет хранить в льдине, и тебе будет сложно её достать. Если же ты не найдёшь нужный кристалл, останется лишь один способ вернуть Кая...
- Какой? Я готова на всё!
- Глупое дитя... тебе и придётся пойти на всё. И при этом Кай будет твоим главным врагом, он не пожелает стать прежним, потому что для него сейчас любое добро - это слабость. Ты уверена, что не испугаешься? Не захочешь сбежать?
- Конечно, уверена, - Луннабель смутилась под пристальным взглядом Королевы.
- Беда всех Снежных королев и - если уж на то пошло - королей в их одиночестве. Гордые, замкнутые, они упиваются своей печалью, своим холодом. Они считают, что ненависть к ним незаслуженна, но нельзя любить кусок льда. Я сама была такой, пока не потеряла всю силу и не оказалась вне вашего мира. Снежные короли не понимают чувств других, чувств простых смертных. Они видят только корысть и злобу и верят только в них. Они ничего не знают о самопожертвовании. Поэтому иди и умри у него на глазах. Отдай свою жизнь красиво, в тот миг, когда больше не останется никакой надежды и никаких других способов.
- Умереть? - девушка вздрогнула и обернулась. Только бы принц не слышал, не отпустит! Но Пиротей ничего не слышал, он узнавал историю своего отца.
- Умереть. Но не сразу. Кай должен привыкнуть к тебе, как я когда-то привыкла к нему. Смерть случайного человека - ничто для Снежного короля, но даже если он не помнит тебя, то что-то внутри будет тянуться к теплу, как только он разглядит тебя получше. И это что-то пробудится от изумления, когда ты сама оборвёшь нить своей жизни. Может, он и не вернёт память, но оживёт, снова научится сочувствию. Иначе они с сестрой заморозят свою страну, уж поверь мне.
- Хорошо, - бесцветным голосом произнесла Луннабель. - Не совсем то, на что я надеялась, но если это единственный способ, то я пойду и умру на глазах у Кая.
- Только помни, что Кай очень, очень умён. Удачи, - произнесла бывшая Снежная королева и растаяла в зеркальной глади.
Старль выступил из глубины пещеры и сочувственно похлопал Луннабель по коленке.
- Ты точно не собираешься передумать?
- Нет, - твёрдо ответила девушка. - Совершенно точно, нет. Он не бросил меня, и я не брошу его.
- Тогда смотри дальше.
Волшебник провёл рукой перед зеркалом и в нём замелькали картинки из жизни Кая и Герды. Вот они играют вместе, выращивают вместе алые розы на подоконнике, помогают бабушке печь пироги, работают по дому и учатся... вот Кай попадается на уловку Снежной королевы и уезжает в её санях... вот отважная маленькая Герда приходит за братом и лишается ноги... вот брат с сестрой учатся управлять своей силой... вот они ссорятся... вот Кай отправляется в странствия... На этом зеркало погасло.
- Это то, что тебе стоило узнать, прежде чем отправляться в путь.
- Мне нужно в их дворец!
- Нельзя просто прийти туда. Старая Королева права, Кай очень умён, он может заподозрить, что ты не случайно появилась. Тебе не справиться с ними двумя, королём и королевой. Она в любом случае будет против тебя, но он, может, и нет. Если Кайлер действительно любит тебя так сильно, как ты думаешь, то даже лишённый памяти потянется к тебе. Только он тебе не понравится. Вспомни всё, что ты думала о Кайлере, пока не познакомилась с ним поближе?
- Я считала его чудовищем, лишённым души и сердца, - призналась Луннабель.
- А теперь ты столкнёшься с этим чудовищем, - грустно молвил Старль. - Для него в чудовищности сила, и он не захочет снова стать таким, каким ты его помнишь. Если он заподозрит, зачем ты пришла, то твоей судьбе я не завидую. И спасти ты своего Кайлера тогда точно не сможешь. От ледяных статуй, знаешь ли, очень мало толку.
- Но что же мне тогда делать? Если я не могу прийти к нему... и он не придёт сюда за мной, то как нам встретиться?
- Я знаю, как, - звездочёт весело подмигнул девушке. - Кай умён, но мы его обхитрим. Пусть думает, что сам тебя нашёл. Отправляйся через моё зеркало в городок, откуда они с сестрой родом. Там ты поселишься в доме, где родились Кай и Герда. Насколько мне известно, он туда ещё не наведывался. Конечно, бабушка Кая и Герды умерла много десятилетий тому назад. Но дом построен на совесть, нынче там живут другие люди, вдова с маленькой дочерью. Кай обязательно захочет взглянуть на место, которое помнит. Остаётся надеяться, что, увидев тебя, чародей не пройдёт мимо. Пусть он не помнит, но когда столько лет страстно чего-то желаешь, чувство остаётся глубоко внутри. А ты очень долго была его навязчивой идеей.
Луннабель обернулась к неслышно подошедшему принцу. Тот был погружён в задумчивость, тяжёлая складка тоски залегла между его бровями.
- Пиротей, что с тобой? - девушка участливо заглянула ему в глаза.
Юноша молча и очень крепко обнял её, прижав к себе. Слова давались ему с трудом, и говорил он так тихо, что Луннабель не услышала бы, если б шёпот не звучал рядом с её ухом.
- Мой отец сбежал из Чаринии, осознанно, бросив меня и маму. Он ушёл во внешний мир, потому что боялся жить с драконом в одном замке, потому что мама надоела ему, потому что он желал развлечений и свободы... Его зарезали в пьяной драке через год после этого.
- Правда всегда болезненна, мой принц, - весомо произнёс Старль, напомнив Его Высочеству его деда-дракона.
Это воспоминание заставило Пиротея взять себя в руки и отпустить Луннабель. Его блуждающий взгляд остановился на зеркале, в котором застывшей картинкой отражались Снежная королева и её брат. Краска мгновенно отхлынула от лица принца.
- Это она! - воскликнул он. - Когда я только становился драконом, то раз за разом видел сон, в котором сжигал бегущую по полю девушку. Я всегда считал, что это была Луннабель, но затем я смог разглядеть её. Вот девушка, которую я сжигал во сне! Это Герда!
6.
- Собираешь собственный зал скульптур? - Герда с некоторым недоумением разглядывала ледяную залу с замороженными женщинами и детьми. Пока всего несколько фигур, но она понимала, что это только начало.
- Ты сама советовала мне завести игрушку, - Кай развёл руками. Первой он заморозил ту женщину, оцарапанную медведем.
- Ты неверно подходишь к делу. Зачем брать полоумных из шахт? Тебе нужна живая, тёплая девушка из города. А дети? Что в них интересного? И тоже все из шахты.
- Они плохо работают, - словно извиняясь, объяснил чародей. - В ледяном виде от них больше толку.
- Да я не возражаю, - Герда вскинула ладошки в защитном жесте. - Я рада, что ты распробовал вкус власти. Всего лишь подсказываю, как получать от процесса удовольствие.
На миг Герде показалось, что это очень неприятный оценивающий взгляд. Она мысленно коснулась льдинки, где была заключена память её брата. Герда не могла читать содержимое кристаллов, но отличить где чей не составляло труда по отпечатку личности. У Королевы была огромная коллекция таких льдин, по одной на каждого пленника, хранившаяся в специальной наглухо замурованной ледяной комнате без дверей и окон. Кристалл брата был там. Он всё ещё ничего не знает, он вовсе не настроен против неё. В конце концов, она сильнее. И теперь всё в замке так, как он когда-то хотел. Ей просто показалось. У ледяного короля и взгляды должны быть ледяными, всё верно.
***
Вот уже целый месяц Луннабель жила в бывшем доме Кая и Герды. Вдова и её маленькая дочка оказались очень добрыми и простыми людьми. Они легко поверили в то, что путешественница является их дальней родственницей, приехавшей из деревни погостить. Тем более, что девушка (благодаря троллям) знала истории и имена, известные лишь членам семьи.
Девушка ужасалась тому, что видела в городе. Страна медленно погибала. Каждый год зима становилась всё длиннее, всё злее, урожай не успевал созревать, люди разбегались отсюда. А те, кто не сбежал, попадали в плен к Снежной королеве. Иногда по улицам пролетали сани, не нуждавшиеся в лошадях. В них восседали король или королева. И часто в обратную сторону сани уезжали не пустыми, а с новыми похищенными.
Никто не возвращался из дворца Снежной королевы.
Все знали, как звенят льдинки на санях и прятались, стоило услышать этот звон. Только Луннабель замирала в нетерпении. Кто там в санях? Герда или Кай? Что будет, когда они с Кайлером встретятся? Разве может быть так, чтобы колдун её не узнал? Он всегда, везде узнавал её...
Вот и сейчас она замерла, чуть не выронив из рук горшочек, в котором разминала мороженые ягоды для пирога. По улице неслись волшебные сани. Хозяйка дома сочувственно ей кивнула. Конечно, все боятся, а уж гостья и подавно, ей в новинку. Луннабель ощутила укол совести. Бедная женщина не знает, в чьём доме живёт. Она не знает, что он обязательно придёт сюда.
Звон ледяных колокольчиков резко смолк. Тяжёлые шаги прогремели по крыльцу, словно льдины падали с крыши. Три удара в дверь. Луннабель вскочила, не отводя глаз от входа. Вдова в ужасе застонала и кинулась запирать щеколду, но в этом не было смысла. Тяжёлые дубовые доски покрылись инеем, засов сам скользнул из пазов и дверь распахнулась. Женщина отшатнулась, в истерике прижимая к себе ребёнка, маленькую девочку лет пяти.
Это был он, тот, кого путешественница из далёкой Чаринии сперва боялась, потом любила... И в то же время не он. Холодный, высокомерный, отстранённый. Весь в белом, с синими прядями волос, словно покрытыми инеем. Уродливые шрамы казались ещё страшнее, чем раньше, тем более, что руки Кай оставлял открытыми, ведь холод его не страшил. Вокруг шеи Снежного короля лежало огромное ледяное украшение, напоминающее корону. Острые шипы торчали по кругу, и каждый оканчивался льдинкой в виде вытянутой капли, слегка позвякивающей при движении.
Кай прошёл в комнату, невидящим взглядом ледяных глаз скользнув по женщине с ребёнком и замершей девушке. Его не интересовали люди, он пришёл домой, где не был... сколько же лет он здесь не был? Низкие закопченные потолки, старенькая плита, связки сушеных трав под потолком, запах лаванды и пирогов. Почти как раньше. Он прикрыл глаза. Этим людям незачем его бояться. В память о своей бабушке он не собирался причинять зло тем, кто содержал её домик с такой любовью.
Нет, нет, нет! Луннабель в панике огляделась по сторонам. Он просто зашёл, постоял и развернулся, чтобы уйти. Кайлер не увидел её, не заметил, ничего не почувствовал. Она упустила свой единственный шанс. Больше он не вернётся сюда! Взгляд девушки упал на горшок с алыми розами. В детстве Кай выращивал такие же... Она схватила и швырнула горшок ему в спину.
- Ты тварь! Чудовище! -выкрикнула она. - Вы с сестрой убиваете эту страну!
Кай развернулся единым слитным движением, так быстро, что глаз не успевал за колдуном. Осколки глины и крошки земли осыпались с его спины, а под ногами умирали алые как кровь розы. Ледяное бешенство охватило Кая. Какая-то девчонка, которую он даже не удосужился рассмотреть, осмелилась напасть, и погубить ни в чем не повинные цветы, такие, как он любил много лет назад. Чародей сделал замысловатый жест, и горшок оказался у него на ладони, целый и невредимый, с розами, словно они и не бились о его холодную спину. Мужчина бережно отдал цветы хозяйке дома.
- Пошли вон, - он указал женщине с девочкой на дверь в соседнюю комнату и те поспешили убраться, скуля от страха.
Луннабель стояла, тяжело дыша и не отводя взгляда от Снежного короля.
- Нравится пугать, да? Любишь, когда тебя боятся и ненавидят? - она растянула губы в злой усмешке. Давай же, злись, ненавидь, только смотри, не отводи взгляда, смотри.
- Люблю, - Кай и сам не понимал, почему так взбесился, словно ледяная пелена застилала его взгляд. Лёгкий жест и руки глупой девчонки оказываются скованы льдом. Ещё жест и вот она уже висит, пришпиленная к стене, подвешенная за запястья. Шипит от боли, но не просит пощады. Он приблизился вплотную, заглянул в бездонные бирюзовые озёра её глаз.
"Они тёплые и такие беспомощные..." - вспомнились слова сестры. Девчонка и правда была такой теплой, от неё словно исходил жар, лишающий чародея разума. Он рванул на девушке одежду: тонкий стан, красивая грудь. Возможно, это было то, что нужно? Не полутрупы из шахты, а живая девчонка, сама напросившаяся на такую судьбу. Кай прижал её к стене всем телом и поцеловал, выпуская холод.
Никакой нежности и страсти, как в прошлый раз, этот поцелуй не был приятен, но Луннабель не могла двигаться, не могла вырываться. Холодное дыхание лишило её воли и способности к сопротивлению. Она даже говорить больше не могла.
На пол упали сапоги, носки... вся теплая одежда осыпалась с Луннабель сама собой, она осталась в одной юбке и разорванной на груди блузке. Девушка застонала и дёрнулась.
- Босиком по снегу далеко не убежишь, милая, - со смешком пояснил Кай и вытянул руку. Тут же на его ладони из ниоткуда появился тёплый плащ, усыпанный снежинками. Заклинание, удерживающее девушку на весу, истаяло, но запястья по-прежнему оставались скованными льдом, а ноги не держали. Кай поймал свою жертву налету, не дав ей растянуться на дощатом полу, укутал плащом и подхватил на руки.
- Хорошая игрушка, тёплая, своенравная, красивая! - Он чувствовал себя так, словно оказался в центре бури, только эта буря бушевала внутри, а не снаружи. Тяжесть женского полуобнажённого тела в его руках лишала способности думать. Она была нужна ему, вся, целиком, сейчас же! Если сестра ощущала то же самое, обнимая человеческих мужчин, то неудивительно, что за отказ Герда отправляла их в шахты. Но ведь ему не нужно согласие, вполне достаточно быть сильнее жертвы.
7.
Луннабель не знала, сколько времени занял полёт в санях. Она почти ничего не видела, кроме мелькающих вдалеке домов, затем деревьев и под конец равнины, бескрайней заснеженной равнины. Ей не было холодно, поцелуй Снежного короля делал человека нечувствительным к холоду, но ледяные кандалы на руках тянули ладошки вниз, а пальцы не слушались. Хотя такие мелочи можно и потерпеть. Главное, она нашла его, нашла Кайлера. Она вернёт его себе, и спасёт страну от холода, насланного безумными Снежными повелителями.
Левое запястье девушки охватывал невидимый даже Каю и Герде браслет, который превращался в кинжал, смертельный для всего живого, включая Снежных владык. Им она должна была покончить собой... или убить своего обидчика, если передумает. Кинжал троллей был способен уничтожить любого, включая Снежного короля или королеву: достаточно лишь слегка надрезать кожу жертвы, и смерть становилась неизбежной. На шее Луннабель болталось второе невидимое Каю оружие - кулон, позволявший связаться с Пиротеем. Дракон под личиной человека остановился в одной из гостиниц и ждал от неё знака, готовый прийти на помощь по первому зову.
В снежном вихре, укутанная меховым плащом, Луннабель не видела лица своего любимого, но чувствовала его руки на своих плечах.
"Мы даже не успели поговорить, - думала она, - Мы ничего не успели... Один поцелуй - и расставание. Что бы он сказал мне, если бы успел? Простил за то, что я так поздно поняла свои чувства к нему? Или выгнал, а сам ушёл к сестре, как и собирался?.. Если я умру, чтобы расколдовать его, мы так и не объяснимся..."
Сани остановились перед ледяным дворцом, Кай спрыгнул на лёд и бережно вынул свою живую ношу. Быстрым шагом миновал он ледяные коридоры, тронный зал и бесконечную анфиладу комнат. Сейчас он не желал видеть сестру и был рад тому, что они не столкнулись. Снежному королю не хотелось отвлекаться от своей добычи, она захватила весь его разум и чувства.
Дверь в покои раскрылась, впуская хозяина, и затем захлопнулась, подчиняясь мысленному приказу. Чародей поставил девушку перед собой и приказал плащу исчезнуть. Она сонно мотала головой, но сковывающие её ледяные чары уже начинали спадать. Кай вовсе не собирался замораживать свою добычу поцелуем в первый же миг, он лишь ненадолго оглушил её, а теперь действие ледяного дыхания заканчивалось.
Луннабель растерянно огляделась по сторонам. Комната была белоснежно-белой, словно изо льда, но, приглядевшись, девушка поняла, что кровать металлическая, камин каменный, стол деревянный, одеяло пуховое, а шкура на полу явно принадлежала какому-то животному. В камине горел ледяной синий огонь, но Кай проследил за её взглядом, повёл пальцами, и девушка с изумлением увидела огненно-рыжие горячие языки пламени. Ледяные оковы таяли, стекая с запястий пленницы тоненькими струйками воды, но чувствительность к рукам возвращалась медленно и неохотно.
Кай вглядывался в лицо пойманной женщины. Он даже имени её не знал, почему же она так сильно ему нужна? Он стиснул ладонями её плечи, привлекая к себе.
Девушка застонала, когда жёсткая рука легла на левую лопатку. От недавнего удара об стену плечо превратилось в один огромный синяк, прикосновение к которому отдалось немедленной болью в оттаявшем теле. Привычный, знакомый холод ожёг её спину, и боль бесследно растворилась. Да, он же и раньше её лечил... Что-то осталось прежним... Луннабель обняла Снежного короля в ответ, спрятав голову на его груди, и не видела, с каким изумлением Кай разглядывает собственную ладонь.
Только что, мгновение назад, он почувствовал боль и излечил её. Почему он не знает о том, что может такое?
- Как твоё имя? - глухо спросил он, приподнимая головку своей жертвы за подбородок.
- Белла, меня зовут Белла, - ответила Луннабель, глядя на него прямо и бесстрашно, и мужчина почувствовал, что тонет в бескрайних бирюзовых озёрах, теряется в шёлковых путах волос, струящихся сквозь его пальцы.
Он знал, что будет дальше. Сестра предупреждала его. Люди боятся, люди слабы, люди впадают в истерику и начинают вырываться. Самое большее, чего можно достичь - это покорность. Кай поцеловал девушку, его поцелуи становились всё настойчивее, все сильнее, руки скользили по её телу, избавляя от остатков одежды. Какая разница, кто она? Какая разница, как её зовут, сколько ей лет, есть ли у неё жених или муж? Эта женщина нужна ему, здесь и сейчас, а значит, она будет принадлежать ему, потому что только собственные желания имеют значение.
В первый миг Луннабель перепугалась. Всплыла мысль о том, как Кайлер однажды тащил её силой к своей постели, будучи беспросветно пьян. Тогда он остановился, но сейчас не остановится. А затем она вспомнила, как оказалась здесь. И подумала, что, в сущности, не происходит ничего такого, чего не произошло бы давным давно, если бы колдуна не похитила его сестра. И тогда девушка расслабилась, растворилась в горячих (почему у Снежного короля такие горячие руки?) объятиях, ответила на поцелуи, сперва робко, затем страстно, захваченная силой чувств партнёра. Пусть он ничего не помнит, пусть не узнаёт, но здесь и сейчас он принадлежит ей и только ей!
Кай толкнул девушку на кровать, сбросил кафтан. Собирая расплывающиеся мысли, быстро смешал на столе нужное зелье. Он ощущал себя юнцом, впервые обнявшим женщину. Но ведь это не так... Сколько их было? Почему он себя не контролирует? Чародей не мог вспомнить, память не слушалась, поэтому он бросил это бесполезное занятие, вернулся к кровати и рывком поднял голову пленницы. Он прижал кубок с зельем к её губам, крепко сжимая волосы, и держал, пока Белла, давясь и кашляя, не выпила всё, до последнего глотка. Только тогда чародей отбросил кубок и позволил себе вернуться к прерванному занятию. Сестра ошиблась, не все люди отшатываются с отвращением. Эта девчонка не боялась, она отвечала ему. Неумело и робко, но отвечала. Её пальцы гладили его шрамы, её бёдра приподнимались навстречу, её кожа покрывалась мурашками от прикосновений...
Луннабель боялась боли, боялась ледяного взгляда и жесткой хватки, когда пальцы колдуна сжимали её шею, заставляя пить странный пряный напиток. Девушке хотелось сказать, что она и так не будет сопротивляться, она выпьёт всё, что ей дали. Но невозможно говорить, когда в тебя вливают жидкость. Что, если он и дальше будет таким же... грубым? Луннабель зажмурилась. Если не видеть колючих ледяных глаз, можно помнить его таким, каким Кайлер был в Чаринии. Если не смотреть, можно чувствовать... ощущать, как поцелуи из требовательных и болезненных становятся нежными, как смягчаются прикосновения.
"Он помнит... сам того не зная, он помнит, его тело помнит... так же, как он вылечил синяк у меня на плече... Каким бы жестоким он ни притворялся, его руки по-прежнему любят меня", - вдруг осознала Луннабель, и это знание наполнило её счастьем. Никакой боли, только любовь и нежность и совсем немного холодной целительной магии в моменты, когда должна была появляться боль. Девушка позволила себе раствориться в объятиях любимого, и мысли все до единой покинули её голову.
8.
Кай разглядывал спящую в его руках пленницу, расслабленную и утомлённую. Она выглядела счастливой и словно светилась изнутри.
"Вероятно, я слишком сильно её заморозил. Бедняжка не понимала, где и с кем находится, и потому даже не сопротивлялась? - размышлял ледяной король, и эти мысли его раздражали. - Сестра не права. Покорности вовсе не достаточно..."
Наконец, положенное время прошло, чародей откинул одеяло, перевернул пленницу на спину и сел верхом.
- Слушай меня!
Девушка покорно открыла глаза, пустые бирюзовые глаза, в которых не было и тени мысли. Зелье истины, смешанное с отваром забвения, наконец, подействовало.
- Как твоё имя? - начал допрос Кай.
- Луннабель.
- Вот как, значит, Белла - это сокращение. Откуда ты меня знаешь?