Кош Ян : другие произведения.

Переговорщик

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Оказавшись без работы, Капитан Джейсон считает свою жизнь бессмысленной. Старинный знакомый приглашает его принять в участие в странном проекте, организованном для таких же оставшихся не у дел специалистов и за одно взять под свое покровительство свою дочь. Дела идут плохо, станция разваливается на глазах. Внимание капитана то и дело привлекает Переговорщик. Нахал, маргинал и бездельник. Это противостояние будет тянуться ровно до того момента пока не появится нож...
  Ян. Кош.
  
  "Переговорщик"
  _________________________________
  
  Связь была откровенно паршивой. Оператор морщился и злился:
  - Повторите! Повторите!
  - Мы почти у цели! Тут дверь и она закрыта, нужно вре... пш-ш-ш... сейчас вскроем замок! Я сомневаюсь, что кто-то выжил. Мы... пш-ш-ш-ш... идцать восемь.... Пш-ш-ш-ш... и вход. Кислородная станция не работает! Повторяю! Кислородная станция не работает!
  Оператор косился на индикатор записи разговора, если бы не он... если бы не запись, он бы дал себе волю и высказал все, что он думает о качестве связи и нерасторопности спасательной бригады. Да, все затягивается, а теперь, когда ребята уверены, что там только трупы, они и вовсе будут шевелиться, как улитки. Внутри заныло, хотелось кофе и, не плохо было бы, парочку бутербродов. Снова зашипел динамик:
  - пш-ш-ш... сте! Показания по во... п-ш-ш... и том... п-ш-ш-ш-ш-ш-ш.
  Оператор выругался про себя, нетерпеливо вздохнул:
  - Повторите! Вас не слышно! Повторите!
  - Показания по... пш-ш-ш-ш-ш... у нас три трупа, повторяю.... Пш-ш-ш. ...ри трупа! Мы произ...им ш-ш-ш-ш про...ш-шш-ш...
  Оператор откинулся на спинку кресла:
  -Вас понял.
  Прикрыл глаза ладонью. Приготовился просто ждать. Через несколько минут эфир разрезало уже знакомое, но совершенно неожиданное шипение:
  - Пш-ш-ш-ш...у нас...ш-ш-ш Повторя... У нас два тру... один жив, как ...ышно? Есть выживший! Начинаем ..... согластно инструкции...
  Оператор, вскочил в кресле и, сам до конца не понимая смысла произошедшего, бросил в микрофон:
  - Вас понял. Действуйте согласно инструкции. Вас понял.
  Он присел на край кресла, потер влажными ладонями виски:
  - Как такое может быть? Если кислородная станция не работает? КАК?
  
  За 4 месяца до описанных выше событий.
  
  Джон Нейтон Джейсон капитан, кавалер орденов и обладатель медалей... кого это теперь интересовало? Он остался за бортом просто на помойке. После трибунала, позорного приговора, нескольких статей в злословных газетенках...
  А пошло оно все к чёрту!
  Можно, в конце концов, просто устать, просто перестать бороться, что-то доказывать, свою правоту или просто банальное право на ошибку. Ребенок рано или поздно устает плакать и забывается сном. Капитан Джейсон тоже устал и забылся, но его "забытие" продавалось в стеклянной таре, емкостью по пол-литра в ближайшем магазине.
  
  Когда раздался звонок, он даже не сразу понял, что произошло. Звонков не было уже около полугода, а может и больше. Джон Нейтон встал и поплелся, чтобы ответить. Странно, что коммуникации не отрубили за неуплату...
  Он остановился в коридоре, уставившись на свое отражение в зеркале. Да, ему перевалило за тридцать, да было видно, что последнее время он послал к чертям регулярные тренировки, режим и нормальный рацион. Да, этого было не скрыть, но именно сейчас и стало понятно, что есть что-то, что тяжело из него вытравить. Какая-то уверенность в себе, дерзость во взгляде. Джон Нейтон отметил, что звонок не смолкает, видимо кому-то он реально понадобился.
  И голос, и лицо на экране были ему знакомы. Словацкий. Бывший соученик по юридической академии, когда они познакомились, он учился на последнем курсе, а Джон Нейтон на первом, приятель. Что ему нужно?
  Словацкий говорил витиевато и в основном фразы стандартные и общие, Джон Нейтон понимал, что Словацкому, как ни странно, что-то от него нужно. Это уже было любопытно. Но терпение ведь не резиновое. Капитан Джейсон махнул ладонью перед камерой:
  - Что тебе нужно? Не морочь мне голову.
  Словацкий, помолчал некоторое время, после сложил руки на столе и подался вперед:
  - Вообще так. Есть одна программа. Не особо бюджетная, я, если честно, так до конца и не понял откуда ноги растут. Финансируется все за счет благотворительности. Проект "Ковчег". Этот самый "Ковчег" представляет собой космическую станцию... смысл! Кому-то в больную голову взбрело собрать в кучу разного рода специалистов, которые есть не кондиция. Наркоманы, смертельно больные, уголовники и прочее. Но в своем-то деле они спецы! Только кому такие персонажи сдались? Нарядить все это "богатство" на станцию и отправить куда подальше, куда кого поприличнее отправлять жалко, понимаешь?
  Джон Нейтон кивнул:
  - Пока все предельно ясно, история в духе времени, причем вполне. Кто-то под видом благих дел отмывает копейки. Я тут каким боком?
  Словацкий еще больше подался вперед:
  - Я хочу, что бы ты возглавил экспедицию. Кораблю, в смысле "Ковчегу", нужен капитан. Капитан Джи Эн Джейсон. Как тебе?
  - Ты думаешь, что безнадега накрыла меня до такой степени, что я, от не хрен делать, полезу в первую попавшуюся задницу?
  Словацкий молчал, глядя куда-то вниз. Джон Нейтон молчал тоже. Пауза затягивалась. Словацкий сдался:
  - Там будет моя дочь. Я... я хотел просить тебя присмотреть за Еленой.
  - Как? Как такое может быть? Она что ...
  Словацкий замотал головой:
  - Ты не правильно все понял! Она просто еще молода и глупа! Она медик, а на "Ковчег" были нужны медики и она вызвалась добровольцем. Юношеский максимализм или...
  - Идиотизм. - Перебил Джон Нейтон.
  Словацкий опустил глаза:
  - Или так. Я имею весьма посредственное отношение к проекту. Вытащить ее оттуда не могу, я только сегодня узнал о глупости, которую она вычудила, но я могу всячески рекомендовать тебя на должность капитана или первого помощника, ты подходишь - он, было, осекся, но тут же продолжил - если ты будешь там, мне будет спокойнее, пойми. Да и по большому счету, чем ты занимаешься? Ты просто банально скатываешься. Еще год, другой и все, ты достигнешь дна, а так у тебя есть шанс, пусть вот такой, но шанс, как не крути.
  Джон Нейтон молчал, но он уже понимал, что согласится, это понимал и Словацкий.
  
   * * *
   Капитан Джи Эн Джейсон быстро шел по коридору.
   Коридоры на "Ковчеге" напоминали тоннели, освещены были слабо, повсюду пахло чем-то затхлым и кислым. Было душно. Это был старый военный корабль, переоборудованный на скорую руку, собранный, что называется "из того, что было". Позади Капитана Джейсона семенил помощник с увесистой планшеткой наперевес, успевая докладывать на бегу:
  - ...системы в норме, план полета идет по графику...
  Капитан Джейсон остановился:
  - Мне нужен подробный отчет по работе всех систем. - Он нахмурился и вздохнул. - Не нравится мне это корыто. Большое старое корыто.
  Помощник кивнул. Они вошли в столовую. Часть экипажа, ученых, инженеров и прочий персонал был занят приемом пищи, согласно расписанию. Капитан занял свое место и вставил персональную карточку - чип в приемник. Помощник поступил так же и принялся за обед. Напротив каждого стоял синтетический поднос с индивидуальным меню. Напротив Капитана место пустовало. Он толкнул локтем помощника:
  - Чье это место?
  Тот отбросил ложку и хлопнул по столу планшеткой, бодро застучал указательным пальцем по поверхности:
  - эээ... Главный инженер Курасава.
  Джон Нейтон указал ложкой на не занятое место:
  - Пересади сюда медика Елену Словацкую.
  Помощник затарахтел по планшету, капитан выдернул свою карточку и провел по краю прибора:
  - Вот тебе мое подтверждение. Где-то в другом конце зала раздался не приятный писк, возня. Через несколько минут к столику подошла молодая девушка с подносом в руках:
  - Здравствуйте... может какая-то ошибка, но ...
  Капитан кивнул:
  - Теперь ваше место тут.
  Указал ложкой. Она поставила поднос и устроилась:
  - Странно, как-то. Все наши обедают в том конце столовой...
  Капитан пожал плечами:
  - Теперь вы будете обедать тут. Вы, если мне не изменяет память, доброволец?
  Она улыбнулась и кивнула, опустив глаза:
  - Да... но я не одна такая.
  - Мне просто интересно, что двигало человеком, который променял стажировку в престижном медицинском учреждении на гешефт с кучкой уголовников и смертельно больных.
  Она сдержано улыбнулась, похоже, Елене Словацкой уже не раз приходилось отвечать на этот вопрос:
  - Цель врача быть нужным и помогать, а не искать где теплее и престижнее, вы меня понимаете?
  На Джона Нейтона смотрела пара, по детски трогательных, каре-зеленых глаз. Густые темные волосы небрежно перехвачены в косу. Маленькая хрупкая, она походила на школьницу. Белый комбинезон с нашивками медслужбы, неизменная, как и полагалось, аптечка на поясе. Эта самая пара глаз изучала капитана внимательно и с интересом. Он почувствовал себя неловко и, уставившись в тарелку, стал ковырять еду:
  - Да, пожалуй вы правы, но... но ваше место теперь тут. - Поднял глаза и выпрямился. - Это мое решение.
  Помощник шустро уплетал обед и его тарелки практически опустели. Елена взяла ложку:
  - Простите, если мой вопрос покажется слишком прямым... Но, капитан Джейсон. Это ведь вы? Капитан Джон Нейтон Джейсон? Вы?
  Он вздохнул и отодвинул тарелку:
  - Это не прямой, а странный вопрос. Я это я!
  Елена опустила глаза:
  - Простите, это ведь вы участвовали в проекте "Красный луч" и операция на искусственном спутнике и...
  - Да, ну... - ему показалось, что он обидел девушку. - Просто... Да, все это было и "Луч" и прочее, а теперь я тут, на "Корыте". Тьфу! На "Ковчеге"! сами понимаете....
  Елена рассмеялась, Джон Нейтон рассмеялся вместе с ней. Он в очередной раз за все эти дни, зацепился взглядом за пустующее место в конце стола, повернулся к помощнику:
  - А чье это место? Мы в пути уже вторую неделю, я еще ни разу не видел, что бы там кто-то сидел и поднос вечно на месте. И меню, как у фотомодели.
  На столе был стакан, на половину наполненный то ли водой, то ли какой-то прозрачной жидкостью, пара грецких орехов и ложка. Помощник снова погрузился во всезнающий планшет:
  - ээээ... это место Переговорщика.
  Капитан Джейсон удивленно поднял брови:
  - У меня есть Переговорщик? Черт с тем, что я этого не знал, на кой ляд он нам сдался?
  Помощник пожал плечами:
  - Всякое случается, он имеет опыт ведения переговоров в разных обстоятельствах и... по крайней мере он не мешает.
  Джон Нейтон вздохнул:
  - Это уж точно, он не мешает... а где он болтается?
  Помощник некоторое время рылся в планшетке, после удивленно пожал плечами:
  - Выходит, что он и где не бывает...
  Капитан Джейсон начал выходить из себя:
  - Так может, его попросту нет?
  - Есть...
  - Что он из себя представляет?
  Помощник уставился в планшетку:
  - Номер... номер аккредитации... значится как ...27 лет. Рост, вес...
  - Без шелухи можно?
  - Вот... он из категории "B" . Тут помечено красным: "RT-35f"...
  Капитан молчал, приподняв бровь. В разговор вмешалась Елена:
  - Я сейчас попробую объяснить, как медик. Я, кажется, догадываюсь, что происходит. (Капитан кивнул) Все находящиеся в экспедиции, поделены на категории. "A" - бывшие заключенные, военные, попавшие под трибунал...простите. "B" - Смертельно больные и приравненные к ним. "C" - Добровольцы.
  Капитан нахмурился:
  - Он что умер? Поэтому ни где не светится?
  - Нет. - Она объясняла терпеливо, говорила спокойно, улыбаясь, и он невольно залюбовался этой улыбкой. - Он не болен, он наркоман, а они приравнены к больным. Тут указанно, что Переговорщик принимает "RT-35f", на сленге его зовут "Ртуть", да и его рацион... как я сразу не догадалась?
  - И что это значит?
  - "RT-35f" - это синтетический препарат, он... как бы это проще сказать, замедляет все процессы в организме. Человек впадает в состояние сродни летаргическому сну. Нужно минимум воздуха, минимум пищи, тепла.
  - И в чем прелесть?
  Елена вздохнула:
  - Разновидность ухода из реальности. Кроме того, продолжительность сна можно контролировать, изменением дозы. Привыкание сто процентов с первого раза и спрыгнуть нельзя. Со временем, организм перестраивается, органы пищеварения начинают атрофироваться. Пища не нужна, да и есть они на определенной стадии попросту не могут. Зависимые от "RT-35f" пациенты, долго не живут. Если учесть, что, на него садятся в основном страдающие депрессией люди, то можно это считать формой самоубийства. Они с каждым разом спят все дольше, в конце концов, смерть наступает во сне. Если его рацион только орехи и вода, а в стакане дистиллированная вода... то ему не много осталось. Он принимает дозу, которая отключает его на месяц, а то и два. Ему всего двадцать семь?
  Она снова улыбнулась, но как-то печально. Джон Нейтон подумал, что не может сказать однозначно какая из этих двух улыбок ему понравилась больше. Он шумно выдохнул:
  - Переговорщик... его можно разбудить?
  Елена, казалось, была удивлена такому вопросу:
  - Теоретически, да. Но это весьма болезненно. Разве есть в этом необходимость?
  Капитан Джейсон переплел руки на груди:
  - Это член экипажа, значит, он должен быть на месте и в моем полном распоряжении, я не лезу в дела ученых, вас - медиков, но экипаж, служба безопасности, транспорт, инженеры... пусть будут добры!
  Она растерянно кивнула. Он встал:
  - Где его каюта? Пойдемте, разбудите мне Переговорщика.
  
  * * *
  
  Каюта Переговорщика была двухместной. Вторую половину занимал кто-то из обслуживающего персонала. На одной половине беспорядочно валялись вещи, висели на стенах фотографии, на второй было пусто. На откидной койке спал человек. Он казался не живым, а какой-то умело сделанной инсталляцией. Бледное, словно обескровленное лицо, темные круги у глаз, щетина, грязные не ухоженные волосы, казалось, что он не дышит.
  Капитан Джейсон переплел руки на груди, осмотрелся, повернулся к Елене:
  - Я так понимаю, это и есть Переговорщик. Будите.
  Девушка стояла, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. Капитан молчал. Елена подошла и присела на край койки, отстегнула портативную аптечку. Электронный стетоскоп блуждал по его груди. Она прислушивалась, стараясь разобрать бьется ли сердце, прислушиваясь к дыханию. Подняла встревоженные глаза:
  - Судя по всему, он принял дозу, которая отключила его на месяца полтора.
  Капитан сделал приглашающий жест рукой. Елена вздохнула, порывшись в аптечке заправила в шприц несколько ампул, достала жгут.
  Через несколько секунд после того, как игла покинула вену, раздался хрип. Тело Переговорщика передернуло, он подорвался на кровати, громко с хрипом и свистом потянув воздух, вцепился в край койки, перегнулся. Его рвало прозрачной жидкостью с комками чего-то, похожего на свернувшееся молоко. Елена едва успела отскочить. Переговорщик хрипел, шумно вдыхая. Извергая из себя потоки брани и вязкую жидкость. Джон Нейтон, не ожидая такого поворота, не успел отступить и его ботинки и штанины были заляпаны. Он тоже был не прочь выругаться. Когда парень на кровати отдышался, злобно осмотрел присутствующих, прохрипел, стиснув зубы:
  - Какого черта?
  Елена попятилась:
  - Это наш Капитан Джон Нейтон Джейсон...
  Переговорщик с трудом уселся на кровати, на нем была белая трикотажная майка и пижамные штаны в бело - голубую полоску, босые ноги не касались пола. Он внимательно осмотрел Капитана с низу вверх, с трудом сглотнул:
  - Кэп... Вы представляете каково это, когда вас бьют по голове, что есть силы, потом просовывают руку через глотку и выворачивают желудок под ноги и после этого ты не теряешь сознания, а наоборот, приходишь в себя?
  Джон Нейтон пожал плечами:
  - Нет, не представляю. А ноги, кстати, были мои.
  Переговорщик, похоже, был занят исключительно собой. Он принялся разминать суставы, ощупывать лицо, елозить языком по зубам, достал из под подушки спортивные часы на ярко зленном браслете и стал всматриваться в экран:
  - Святые мученики! Вы разбудили меня, надеюсь, потому, что кто-то зацепил заложников или пираты требуют отдать им все наши сокровища и женщин?
  Капитан, похоже, устал это терпеть, резко:
  - Встать!
  Переговорщик поднял на него заспанные, воспаленные глаза:
  - Очень забавное предложение, чего орать-то...
  Джон Нейтон, вышел из себя:
  - Встать!
  Переговорщик поморщился, прикрыв уши, кивнул Елене:
  - Скажи ему...
  Елена шагнула к капитану и тронула его за локоть:
  - Простите... Просто, после этого препарата, мышечная деятельность восстанавливается постепенно, он не сможет встать, нужно время... минут пятнадцать, хотя бы...
  Капитан сорвался с места:
  - Доктор Словацкая, проследите, что бы Переговорщик как можно быстрее пришел в себя и приступил к своим непосредственным обязанностям!
  Вышел. Переговорщик некоторое время смотрел ему в след, после снова завалился на койку и натянул одеяло на голову. Елена подошла и присела на край кровати:
  - Мне нужно замерять вам давление, пульс, уровень гемоглобина...
  В ответ послышалось мычание.
  
  * * *
  
  Джон Нейтон смотрел на механика Такаду, механик сверлил взглядом Капитана. Ситуация была довольно затруднительная. Они оба понимали, что прав Токада. Оба, но если следовать тому, что говорит механик, экспедицию стоит свернуть, а еще лучше было бы ее не начинать. Капитан выдохнул и осмотрел присутствующих:
  - Какие будут предложения?
  Токада возмущенно замотал головой:
  - Что значит предложения? Эти узлы изношены и выходят из строя, пока мы в состоянии вернуться или стать на ремонт, нужно это сделать, далее по маршруту, мы уже не сможем этого!
  "Корыто. Корыто. Корыто" - вертелось в голове Джона Нейтона. Если он сейчас начнет подпевать Токаде, это даст повод для паники. Экипаж и все остальные "твари по паре" примутся скулить, что "мы все погибнем, нам конец.."
  Он внимательно всматривался в лица, так словно это было не совещание, а опознание. Один из инженеров пожал плечами:
  - Я не хочу ставить под сомнение авторитет Токада - сан, но! Можно попробовать...
  Джон Нейтон подался в перед, хватаясь не просто за надежду, а за намек на нее. Инженер продолжал:
  - Мы можем провести капиталку вспомогательной системы, потом протянуть на ней, привести в чувства основную, и вернуться на нее.
  Токада -сан смотрел на него часто моргая. Инженер, слушая сам себя и явно ощущая поддержку Капитана, стал говорить увереннее и смелее. Все притихли. Джон Нейтон ждал. Сидящие переглядывались, кто-то кивнул, кто-то одобрительно что-то пробубнил, началась цепная реакция, нашлись еще аргументы в поддержку теории капитального ремонта. Капитан вздохнул с облегчением. Эта поломка не давала ему покоя.
  
  ***
  
  В столовой было спокойно и довольно тихо. Капитан Джейсон занял свое место за столом. Напротив, как всегда сидела Елена Словацкая, рядом по правую руку механик Токада, но он уже уходил, что не могло не радовать Джона Нейтона. С краю на своем месте Переговорщик. Все с той же небритостью, неухоженными космами, майка, пижамные штаны, на ногах не зашнурованные берцы. Капитан с деланным сочувствием оглядел его:
  - Что-то не могу понять, что в твоем имидже меня смущает? Может не идет белый? Может полоска на штанах полнит? А? Ну, не берцы же не в тему! (Елена улыбнулась) Что бы через час привел себя в надлежащий вид! Я повторять не стану. Тут, кстати, карцер есть.
  Переговорщик рассматривал стоящий перед ним стакан с водой:
  - Только не бросай меня в терновый куст.
  Елена улыбнулась снова. Джон Нейтон почувствовал, что злиться, от того, что эта улыбка вызвана насмешкой в ЕГО адрес. Переговорщик вытащил из кармана пару ампул, ловко раздавил рукой и, как только их содержимое оказалось в стакане, оно тут же выпало осадком, белыми хлопьями на дно. Он сидел, помешивая содержимое пальцем, облизал его и стал медленно глотать жидкость и хлопья в ней, с трудом, словно больной длительное время пробывший в коме, у которого еще не восстановился глотательный рефлекс. Давясь и захлебываясь. Джон Нейтон брезгливо поморщился. Переговорщик, не на кого не глядя, поставил стакан, отодвинул поднос:
  - Ну вот, - он принялся ворчать тяжело дыша. - Какой от меня прок? А? Я, как оказывается, по спискам к военным отношусь и мне положена форма и соблюдать устав! А чем я занимаюсь? Груши околачиваю! Зачем было меня тормошить? Ума не приложу. В угоду чьему-то раздутому до неприличия эго?
  Джон Нейтон грохнул ложкой по подносу:
  - А ты в форме? А ты ... что это было в стакане?
  - Обед! Так выглядит мой обед. - Он расколол орех просунув в основание ложку, растер пальцами ядро и стал нюхать.
  - Я требую, что бы...
  Елена перебила его, что бы сменить тему, снова улыбаясь:
  - Как спалось?
  - Спасибо, могло быть и лучше. Всякая дребедень снится. - Он тоже не хотел ругаться.
  - Это возможно следствие стресса.
  Переговорщик потер лицо ладонью и взъерошил волосы:
  - А мне вот, однажды, сон приснился, - он подался вперед, словно его было плохо слышно, но то, что он говорил настолько важно, что непременно должно быть услышано - мне приснилось, что я люблю одну девушку. Так натурально все было, знаете же, как во сне все бывает натурально? (Елена кивнула)
  Капитан с напускной скукой:
  - А она - нет?
  Переговорщик замахал руками:
  - Напротив! И она меня очень любит. И мы хотим быть вместе больше всего на свете. - Он помолчал, опустив глаза. - И кроме нас нет ни кого, мы только вдвоем. На ней было такое легкое белое платье, почти невесомое, так красиво смотрелась белая ткань на загорелой коже. В большой теплой, светлой комнате, только мы...
  - И что? - Нетерпеливо перебил его Капитан.
  Переговорщик поморщился:
  - ...но я не могу к ней прикоснуться. Только я протягиваю руку, как меня словно током пробивает. Боль. Сильная боль, но это не идет в сравнение с тем, что чувствуешь от того, что понимаешь, ты не можешь даже просто обнять любимого человека. Просто коснуться. Начинаешь утешать себя тем, что вы ведь вдвоем, тут нет больше ни кого, так может быть вечно, но это работает не долго, поверьте мне! Тяжело обмануть самого себя, это ... можно конечно, но тяжело... потом я понял, что с ней, то же самое, она не может дотронуться до меня. - Он повествовал уже не Капитану и Елене, а просто излагал какие-то возникающие в его памяти картинки, рассеянно глядя перед собой и поглаживая кончиками пальцев правой руки левую. - Вот мы и сидим в этой комнате, казалось бы... нам тепло, есть не хочется, спать не хочется, мы вместе и не мешает нам ни кто, но несчастнее, чем тогда, я еще не был ни разу в жизни. И не буду, наверное. Мы стараемся делать вид, что все в порядке вещей и как-то отвлекать друг друга, но со временем мне начинает казаться, что мое желание дотронуться до нее, настолько сильно, оно растет, понимаете? Мне начинает казаться, что я умру если не обниму ее... а по тому, как она заламывает руки, понятно, что с ней происходит то же самое. Мне не выносимо было видеть, как она страдает, просто не выносимо! Я что было силы ударил кулаком о крышку стола, потом снова и снова... она... она попыталась меня остановить и уж не знаю, как так вышло, я случайно ее задел, ударил, понимаете? Самое удивительное, это то, что я почувствовал... это было приятно. Так приятно, словно я нежно ее глажу по плечу или целую... она смотрела на меня с таким удивлением, а потом ни чего не говоря, отвесила пощечину, звонко так (он устало улыбнулся), у меня слезы из глаз брызнули. Но ей, похоже, это тоже было приятно. Мне было больно, но я попросил ее повторить, потому, что знал, это доставит ей удовольствие. Она отказывалась, но потом снова ударила меня, потом еще и еще. Я видел, что ее раздирают странные противоречивые чувства, ей не хотелось причинять мне боль, но вместе с тем, это для нас был единственный способ... (он вздохнул и опустил глаза) После я не сдержавшись, ударил ее, и еще и еще мы могли касаться друг друга только таким образом. Но ведь мы были вместе... я причинял ей боль и видел кровь на ее теле, но от этого было только... я просто сходил с ума, возбуждение нарастало, я понимал, что с ней происходит, то же самое...
  Джон Нейтон перебил его:
  - А закончилось то чем?
  Елена с укором посмотрела на него, ей явно эта история казалась интересной. Переговорщик выдохнул и тряхнул головой, словно выходя из оцепенения:
  - Чем? Мы забили друг друга до смерти. Это же так логично. Мне вообще раньше только логичные сны снились. Какие бы странности не происходили, но все логично и вполне поддается анализу.
  Елена постаралась улыбнуться:
  - Печальная история.
  Переговорщик кивнул:
  - Да уж...
  Капитан отодвинул поднос:
  - А мораль? В чем мораль этой притчи?
  Переговорщик, не понимая, уставился на него:
  - С чего ты взял, что у сна всенепременно должна быть мораль?
  - Мне кажется, у всего, всегда есть мораль. - Он задумался, потом, откинулся на спинку стула и забросил ногу на ногу. - Вы, предпочли причинять боль друг другу, вместо того, чтобы терпеть ее от, опять же, друг дружки. Мораль - человек эгоист, но даром ему это не проходит.
  Переговорщик удивленно поднял брови:
  - А знаешь, я об этом не подумал... это интересно, право. В итоге то получается то же самое.
  Капитан Джейсон покачал головой:
  - А вот и нет, так бы вы не забили друг дружку до смерти.
  - Почему? - Спросила Елена.
  -Подумай и поймешь.
  
  * * *
  
  Капитан Джи Эн Джейсон написал своему приятелю Словацкому небольшое письмо в пару строк, о том, что все в порядке, все под контролем и тому беспокоиться нет ни каких причин. Отложил планшетку. Высоко запрокинув голову и закрыв глаза, пребывал некоторое время в таком расслабленном состоянии, но как не старайся, засевшие в голове мысли, как недокучливые мухи не дают покоя. Техническое состояние корабля оставляло желать лучшего. Деньги списаны, потрачены, экспедиция идет, чем это все закончится? Если это корыто развалится в пути, то особенно ни кто не расстроится. Тут так шваль одна, да и списать на непрофессионализм тех же уголовников и наркоманов все куда проще, чем на ошибку профи экстра-класса. Ой, шито все тут белыми нитками...
  Прав Словацкий, что так переживает за дочь, прав! А она... она просто девчонка с какой-то белибердой в голове. Этот еще, Переговорщик! Таскается повсюду за ним, опекает. Я же тиран и самодур. Нужно бы сослать его куда подальше. И какое бы ему занятие придумать, что б и польза была или хотя бы вреда не было? А в случае аварии или еще чего, кто о его бренной сопящей тушке позаботится? Хотя... хотя он и так, по сути, покойник.
  Джон Нейтон поморщился, вспомнив, как совсем недавно Елена Словацкая сидела напротив него, в этой же комнате и просила не так придираться к отдельным членам экипажа и относится с пониманиям к некоторым индивидуальным их особенностям. Исключительно общие фразы, но все запросто читается и без специальных приборов. Он усмехнулся, неужели это ревность? А может просто проявление той самой заботы, о которой его просил приятель Словацкий?
  Нужно отдохнуть. Просто немного отдохнуть и снова ввязываться в эту дребедень. Снова "Корыто"!
  
  В комнате отдыха было привычно пусто. Там редко собирались, в основном в свободное время экипаж предпочитал находиться в каютах и устраивать сборища в столовой. В пластиковом кресле, поджав ноги, сидел второй помощник механика Токады, все его внимание поглощала какая-то электронная игрушка. За столиком двое парней играли в шахматы. Джон Нейтон не помнил их имен, связисты. На кушетке высоко запрокинув голову лежал Переговорщик, сцепив пальцы на груди и закрыв глаза. Рядом в кресле Елена Словацкая. Она читала книгу. Обычную книгу. Маленькую изрядно истрепанную и мятую. Капитан присел в соседнее кресло:
  - От куда тут книга? Я в последний раз видел бумажную книгу в коллекции у приятеля несколько лет назад.
  Она улыбнулась и, бережно заложив страницу, протянула ему книгу:
  - Это так приятно читать и держать в руках что-то живое.
  Переговорщик, не открывая глаз, поднял вверх ладонь:
  - Моя. Перед сном люблю почитать.
  Джон Нейтон вернул книгу Елене:
  - И о чем там?
  Она улыбнулась и бережно провела кончиками пальцев по переплету:
  - Это история об одиночестве. О том, что человеку может только казаться, что он счастлив один, но на самом деле это лишь иллюзия.
  -Там так и написано?
  -Нет, - она слегка качнула головой, - не написано, просто понимаешь это, не по словам, а по поступкам главного героя. Тут есть сцена, когда у него ломается машина и он остается один в на дороге, очень хорошо передано состояние одиночества и настроение.
  Джон Нейтон пожал плечами:
  - Не знаю, мне кажется этот пример банальным.
  Переговорщик не без труда приподнялся на кушетке:
  - А мир состоит из банальностей. Он существует такую кучу лет, что незаеложенного в нем не осталось, если тебе что-то и покажется оригинальным, то лишь от того, что ты раньше на это не натыкался, а так нового ничего, разве что вариации старого.
  Капитан подался вперед:
  - Хорошо, приведи свой пример. Что-то на тему одиночества. Представь, что тебе нужно написать книгу.
  Переговорщик устроился удобнее на кушетке, взъерошил волосы, потер виски. Игравшие в шахматы связисты уставились на него. Он нахмурился:
  - Я не писатель... не много ли ты от меня хочешь?
  Он обернулся к Елене и увидел внимательные, смотрящие на него глаза, снова потер виски:
  - Хорошо. Я бы.. я бы написал историю о ... допустим... о молодой женщине. Вот... - Он говорил медленно, тщательно проговаривая каждое слово. - Она обычная, просто живет и кажется ей ее жизнь... бледной что ли или даже серой. Привычный круг. Не любимая работа, зануды соседи, родня, которая не дает жить свободно, друзья, которые до конца никогда не понимают, за своими проблемами, не видящие ее проблем. И вот однажды она отправляется в магазин за какой-то ерундой, ну или еще куда. Стандартный день. И ей кажется, словно она знает наперед, что и как произойдет. Кого она может встретить по пути, какого цвета будет пакет в магазине, барахлящий замок, колокольчик на двери... А тут происходит что-то глобальное, такое, на объяснение чего обычно писатели тратят страницу-другую. Катоклизм, разлом или того хуже.
  - И что? - Нетерпеливо перебил Джон Нейтон.
  Переговорщик пожал плечами:
  - Например, забрасывает нашу героиню в будущее лет эдак на триста пятьдесят вперед. Сразу конечно замешательство, паника, но когда она понимает что случилось, понимает по настоящему, ее охватывает горе.
  Елена Словацкая тихо спросила:
  - Почему именно горе? Почему не страх?
  - Она понимает главное. Главное в том, что все, кого она любила, кто любил ее, все давно умерли. Конец.
  В комнате все словно замерло. Все молчали. Переговорщик, ни на кого не глядя, снова улегся на кушетку и закрыл глаза.
  Джон Нейтон вздохнул и обернулся к Елене:
  - Это, я так понимаю, история об одиночестве.
  Она рассеянно кивнула:
  - Да... скорее, история о главном.
  Связисты снова вернулись к шахматам.
  
  * * *
  
  Капитан Джейсон зажал пальцем кнопку, но из лаборатории ответил незнакомый голос. Он спросил, где медик-доброволец Словацкая, ему ответили, что она отправилась в хозчасть за какими-то расходниками. Джон Нейтон возмутился:
  - У вас там, что, больше некому ящик притащить?
  - Она не сама, ей в помощь, вызвался парень в пижамных штанах.
  Голос звучал испуганно. Джон Нейтон отключил связь. "Черт знает что"! Он направился в хозчасть. Едва спустившись на нижний уровень, он увидел Елену. Она стояла, прислонившись к стене, рядом с небольшим ящиком в руках Переговорщик. Они явно ни куда не торопились, просто беззаботно болтая. Джон Нейтон успел сделать только пару шагов по коридору, как раздался взрыв, после еще один. "Ковчег" словно встрепенулся и встал на дыбы от боли. Он увидел, как Переговорщик бросив ящик, схватил Елену за руку, волочет девушку по коридору в сторону открытой герметической двери. Не задумываясь, устремился за ними.
  
  Это был подсобный отсек. Тут проходили сортировку и упаковку собранные образцы. Два смежных помещения. В одном громоздились ящики с упакованными образцами, во втором стоял вакуумный пресс, весы и прочее оборудование.
  Джон Нейтон, что было силы, ударил по кнопке, но это было лишним, так, как дверь закрылась автоматически. Он оглянулся, в помещении тускло горел свет. У стены стоял Переговорщик и Елена Словацкая. Капитан сунул свой ключ в переговорное устройство, не сразу, но удалось связаться с базой. Бортовой компьютер не отвечал. Но работал аварийный канал, автономной связи с базой. Вероятно, страшные предсказания Токада-сан свершились и корыто таки развалилось. Он передал примерные координаты и как мог, описал ситуацию, сообщил, что их трое. Все, теперь нужно только ждать.
  Ждать.
  Ждать невыносимо долго.
  Ни Елена, ни Переговорщик не задали ему ни одного вопроса. Воцарилась тишина, в которой каждый оказался наедине с самим собой. Джон Нейтон не мог сказать, сколько времени прошло, смотреть на часы не хотелось. Какой в этом смысл? Из отверстий в системе вентилирования раздался гул, свист и все затихло. Он закрыл глаза. "Только не это!" Система накрылась медным тазом! Корыто! Чертово корыто! Потер лицо ладонями. "Что теперь?" Свет несколько раз мигнул и включилось аварийное освещение. Елена Словацкая ни чего не говоря села на пол. "Она, наверное, не поняла, что произошло. Да. Откуда ей знать, что это было"...
  Прошло еще сколько-то времени. В повисшей тишине оно словно тянулось или стояло на месте, было не понятно.
  
  Переговорщик продолжал слоняться от стены к стене. Капитан Джейсон, молча, сидел на ящике, переплетя руки на груди, он смотрел на переговорное устройство, то и дело украдкой бросая взгляд на Елену Словацкую. Девушка сидела на полу, обхватив руками колени, отвернувшись к стене. Он не видел, но знал, что она плачет. Джону Нейтону хотелось подойти и обнять ее или как-то утешить, но он не решался. Переговорщик зашел в смежный отсек, позвал:
  - Кэп? Есть минутка?
  Капитан Джейсон без особого желания встал и направился в "Упаковочную".
  Переговорщик стоял, как всегда неопрятный, немного рассеянный, опершись на вакуумный пресс. Капитан огляделся, устало:
  - Что еще? Есть гениальная мысль, умник?
  Переговорщик обернулся к прессу и погладил его:
  - Кэп? Знаешь, как это работает? У меня был приятель, он работал мастером по ремонту, в маленькой компании.
  Джон Нейтон хотел было выругаться, но вспомнил о Елене и не захотел ее пугать. Переговорщик продолжил:
  - Вот сюда попадает то, что вам нужно упаковать, сверху опускается такая штука и пакует в пленку, высасывая воздух.
  - Высасывая воздух? - С сомнением в голосе проговорил Джон Нейтон.
  Переговорщик замотал головой:
  - Ну, я не технарь, пусть будет так, что тебе жалко, что ли? Понимаешь? Оно там, внутри и не портится и не пахнет и вообще...
  Капитан прервал его:
  - Весьма познавательно.
  Переговорщик поднял на него усталые глаза:
  - Да...
  - Это был сарказм.
  - Да, пожалуй. - Он был настолько сосредоточен, на какой-то мысли, что не особо вдумывался в то, что говорил Джон Нейтон. - У нас ведь не работает та штука, что вырабатывает воздух? Я понимаю так? А спасателей мы вызвали.
  Капитан кивнул. Переговорщик шагнул к нему и перешел на шепот:
  - Понимаешь? Ведь ты все понимаешь... Нам троим кислорода до прибытия спасателей не хватит... - последние слова он сказал на столько тихо, что Джон Нейтон просто таки прочитал их по его губам. - Не хватит его и двоим. Ты это знаешь. Спасатели прибудут через месяц. Хрен с тем, что нет еды и воды, воздух на исходе! Если кто-то еще и выжил, что уже не важно, ведь и они погибнут, воздух закончится к тому времени.
  Капитан, внимательно осмотрел Переговорщика. Тот стоял, переминаясь с ноги на ногу, мусоля в руке одну из своих ампул. Джон Нейтон спросил, тоже шепотом:
  - Ты хочешь сказать, настало время, что бы выбрать того одного, кто...
  Переговорщик отчаянно замотал головой:
  - Нет! Одному воздуха тоже не хватит. Это и без сложных вычислений понятно. Если ты не осознал это, просто потому, что боишься это осознать...
  Джон Нейтон переплел руки на груди:
  - То есть ты хочешь сказать, что умрем мы все?
  - Нет...- Переговорщик уставился на ампулу в своих руках, поднял ее, демонстрируя Капитану. - Есть шанс, можно выжить, если расходовать ресурсы экономно. Как я, когда валяюсь неделями, месяцами... Понимаешь о чем я?
  - Ты предлагаешь нам закинуться твоей дрянью?
  - Нет. - Он покачал головой и, словно обессилив, опустил руку. - Тут только на одного, оставшимся двоим, придется умереть. И думаю, лучше всего сейчас...
  Джон Нейтон стоял, не говоря не слова и не шевелясь, стараясь осознать сказанное Переговорщиком. Тот вытащил нож:
  - Вот тут был... пригодится.
  Джон Нейтон, не отрываясь, смотрел на нож. Переговорщик поднял на него глаза и вздохнул:
  - Ты ведь понимаешь, что я прав, что так логично и так, наверно правильно и так... Только вот я не могу, понимаешь, мне тяжело?
  Капитан нахмурился и с трудом сглотнул:
  - Что? - Его собственный голос показался ему каким-то странным потусторонним звуком
  Переговорщик протянул ему нож. Этого он не ожидал, взял и крепко сжал рукоять. Переговорщик поставил ампулу на столик у пресса и снова сжал в кулаке:
  - Только не все нужно, примерно две трети, а то надолго выйдет, а если учесть, что в первый раз...
  - В первый раз?
  Его перебил Джон Нейтон.
  Переговорщик кивнул, подошел к станине и погладил пресс:
  - Давай включим мозги. Я давно не жилец, так тень человека. Ты? Я не знаю, тебе решать... там в той комнате плачет девушка, она должна жить. Она заслуживает на это. Так ведь?
  Джон Нейтон почувствовал, как его обдало холодом. Впервые за последнее время. Чувство, по сути жуткое, когда разум соглашался, но не хотел верить в то, что было очевидным, в то, во что нужно было поверить. Рациональная мысль, мысль, которая шла в разрез с инстинктом самосохранения. Мысль, которая была, похоже, единственно верной, но...
  Переговорщик топтался на месте, пристально и внимательно оглядывая пресс. Снова погладил его поверхность:
  - Я вот что думаю... тебе придется меня убить. - Он поднял голову, разглядывая потолок, словно вспоминая что-то. - Да... я слабый человек, Кэп, поэтому прошу об этом. Мы уговорим ее выпить, скажем, что у нас хватит на троих, например... да. Я заведу этот разговор, а ты мне подпоешь. Она медик, знает, что с этой дряни не спрыгнуть, но я слышал, что если принять раз и потом курсы какой-то заместительной терапии раз пол года, можно протянуть лет двадцать. Гораздо лучше, чем тут так вот прижмуриться. - Он снова замер, задумавшись. - Потом, когда она уснет, тебе придется меня убить, положить на пресс и запаковать тело.- Он с трудом сглотнул. - Просто разлагаться будет, понимаешь? А так нет... Вот. Потом, самое сложное, наверное. Тебе нужно будет убить себя и тоже упаковать. Я думаю... нет, я уверен, это страшная смерть. Я так не смогу, но ты, Кэп, сильный человек, так ведь? Капитаном абы кого не ставят. - Он поднял усталые и озабоченные глаза на Джона Нейтона. - Я смотрел, если лечь на пресс и ударить по кнопке, то все получится, тут можно дотянуться. Я проверил. Только вот, мертвым ты не дотянешься, так, что тебе придется умереть так... в процессе упаковки. - Он вдруг сорвался и нервно хохотнул. - Я не вижу другого выхода. Я просто слабый, трусливый человек, я не смогу. Не смогу убить ни тебя, ни себя уж тем более. Вот и прошу, что бы кто-то это сделал за меня.
  Он смотрел на Джона Нейтона исподлобья, продолжая нервно вертеть в руках ампулу. Опустил глаза. Капитан старался делать все, что бы выглядеть спокойным, но его, то и дело пробивала мелкая дрожь. Он почувствовал, как рукоять ножа в его руке стала влажной и почти выскользнула. Вдохнул и задержал дыхание, медленно выпустил воздух. Джон Нейтон разглядывал Переговорщика. Он чувствовал, что внутри засел страх! Белым мягким мохнатым комком. Где-то в районе солнечного сплетения. Этот комок даже казался ему вполне осязаемым. Хотелось дышать поверхностно, потому, что мысль о том, что грудная клетка сожмется... сожмется и по - любому коснется этого комка, а он обожжет. Он там. Почему? Почему ему страшно? Из-за глупостей, которые городит депрессивный наркоман? Потому, что он не хочет умереть тут в ожидании спасательной бригады? Почему? Но он старался не думать, просто с ходу пресекать появление какой бы то ни было мысли. Старательно считая удары сердца, которое, казалось, работало с удвоенной силой.
  Джон Нейтон вздохнул и постарался улыбнуться, он не видел, но почувствовал, что улыбка получилась кривая, словно его лицо искаженно болью, а может, это вырывался наружу страх. Но он не хотел! Он не хотел об этом думать. Переговорщик продолжал смотреть на свои ноги. В спешке он потерял один ботинок, второй выбросил за ненадобностью и теперь просто стоял босой.
  Джон Нейтон прошелся по комнате:
  - Сколько у тебя времени ушло на то, что бы это придумать?
  Переговорщик не ответил, просто передернул плечами, и снова обратил свое внимание к прессу. Капитан подошел к нему и стал рядом, тоже разглядывая ровную, гладкую платформу. Обернулся к Переговорщику:
  - Зря ты... спасательная бригада прибудет раньше, они ведь знают все наши условия. Они знают главное тут не только мы, но и доброволец, это будут расследовать, зачем им лишние нервы? Примчатся на всех парах. - Он снова попытался улыбнуться, и снова у него получилась кривая гримаса, и он был рад, что Переговорщик этого не видит. - Нужно подумать, как следует, оценить ситуацию. (Переговорщик поджал губы и отрицательно покачал головой) Ты за сколько родил свою теорию с убийством и самоубийством? А, теоретик? А вот это ты видел?
  Он указал рукой на потолок. Переговорщик удивленно уставился наверх. Джон Нейтон резко прикрыл ему ладонью глаза и перерезал горло, на вдох, с ужасом думая, что в последний момент может дать заднюю, что рука дрогнет. Отшатнулся назад. На пол, дернувшись, рухнуло тело, под ним растекалось темное, блестящее, почти черное пятно. Джон Нейтон, старался отдышаться, но сердце казалось, перебралось в голову и стучало уже там. Не в груди, а в голове. Его сердце продолжало качать кровь, тарабаня в виски и давя на глаза, еще продолжало. Он присел, стараясь не смотреть на тело, пошарил и нашел ампулу. Осмотрел себя, не измазался ли? Так, почти не заметно. Подошел к двери. Елена Словацкая все еще сидела на полу и продолжала всхлипывать, но теперь реже и тише. Он обернулся, сжал в руке ампулу. В его голове, вертелись так и эдак слова Переговорщика: "Это нужно развести в воде, примерно литр, но воды нет... Можно принять и так, вода нужна, что бы не сжечь пищевод, без воды тоже получится...". Слова Переговорщика и его собственные мысли. Ему не нравилось, но он понимал, что тот прав. Ресурса хватит только одному и если только расходовать его крайне экономно. Только одному. Крайне экономно. Одному... Экономно... И теперь он - Джон Нейтон Джейсон Капитан "Ковчега" должен решить кто этот ОДИН! "То, что там напланировал этот... А ведь засранец по-своему умыл руки... распределил кому жить, а кому, а главное КАК, умереть. Даже не спросив моего мнения! Рассчитывая на то, что все пойдет по ЕГО плану. Переговорщик! Ах, да, он же Переговорщик, это же его профессия убеждать и договариваться, находить нужные слова, торговаться если нужно. Это просто его профессия. Что не говори, а хоть кто-то на моем "Корыте" справляется со своими обязанностями". Мы должны были уговорить ее выпить эту дрянь, потом, я должен был его... убрать, а потом... но все пошло не так. Все уже пошло не так, что теперь? Почему он ЭТО сделал? Почему поторопился? Чего он испугался? Почему Переговорщик не убрал их и не остался? Благородство? Каковы должны быть размеры благородства, что бы перевесить самое сильное желание? Желание жить. А вдруг его - Джона Нейтона главный страх в том, что его желание жить окажется сильнее? Тут никого нет. Теперь никого нет и...
  Елена обернулась к нему:
  - Что-то случилось? Зачем он вас звал?
  Джон Нейтон в очередной раз выдавил из себя улыбку, сжал в кармане ампулу и рукоять ножа, который почему-то все еще оставался в руке:
  - Так... пустяк очередной.
  
  Спустя 28 дней.
  
  Оператор нетерпеливо постукивал пальцами по колену. Может он что-то не правильно разобрал? Как там мог выжить человек? Как? На его памяти такого рода спасательные операции были, как правило, формальностью, и результатов не приносили, но в этот раз... Снова ожил динамик:
  - Пш-ш-ш-ш-ш... ование. Повторяю. Я такого еще не видел. Пш-ш что за чертовщина шшшшшш Два тру.... в упаков... пш-ш-ш один жив! Повторяю! Один жи....шшшшш
  Оператор снова выругался, нетерпеливо сжав микрофон:
  - Доложите о выжившем? Повторяю! Доложите о выжившем!
  -. Не нужно орать....пш-ш-ш и так все пш-ш-ш....-ично слышно! Выживший один. Находится в состоянии летаргического сна или что..ш-ш-ш-ш-ш при пере....ш-ш повторяю. Один. Женщина. Личность не установлена...
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"