Родилась я в станице на Кубани. Станица была богатая - своя ферма имелась, кузня и своя конюшня. В полях растили хлеб и табак. Родители всегда были на работе, а я больше всего находилась у бабушки с дедушкой. Моя бабушка любила мне рассказывать всякие истории, которые происходили с ее знакомыми или с ней. А когда я стала постарше, мне бабушка рассказывала о моих корнях, о прадеде. Мне очень ярко запомнился один ее рассказ о моем прадеде - казаке Ефиме:
Красивым и статным был казак Ефим, на него все красавицы станицы засматривались, и не прочь были выйти за него замуж. Но он с женитьбой не торопился, а когда пришло время жениться, выбрал в жены чернобровую красавицу Наталью с длинной косой. Наталья была ладная да пригожая, в ее руках все спорилось .Хорошая хозяйка. Семейная жизнь их была мирная и спокойная, Наталья мужу не перечила. Семья росла. Два сына - Степан и Сергей, а потом дочь Елизавета, радовали родителей своим послушанием. С раннего детства дети приучались помогать по хозяйству.
На гражданскую войну Ефим ушел вместе с соседом Иваном. Наталья осталась одна с детьми, но она не роптала, сама научилась справляться с детьми и как могла, выживала. Она была сильная женщина и не любила жаловаться на жизнь. А ночью уложив детей спать, молилась за мужа. Просила бога, чтобы вернулся домой кормилец живой и чтобы у детей был отец. Не прошли бесследно ее молитвы, бог услышал их, и Ефим вернулся домой живой и невредимый. Сколько было радости в семье?! Наталья не могла наглядеться на своего героя.
Ефим вернулся, невредим, а сосед Иван в сражении получил ранение. Они вместе воевали и держались друг друга. В последний бой с Деникинцами, тоже вместе шли. Ивана ранило почти в начале боя, а Ефим его нашел после боя, когда понял, что товарища нет. Иван лежал без сознания, его бедро было окровавлено. Ефим на себе вынес его с поля боя и погрузил на телегу с ранеными. Потом когда возвращался домой, навестил товарища в лазарете и убедился, что с Иваном все в порядке, еще пару недель, и он тоже вернется домой.
Налаживалась жизнь после военных событий и в станице и в семье у Ефима. Иван давно вернулся домой, но трудиться не торопился. Все чаще и чаще стал Ефим видеть его пьяным.
- Вань, ты, что на горькую присел? Делом займись дружище - говорил Ефим.
- Ты не был ранен, не валялся по лазаретам, поэтому тебе не понять - уклончиво отвечал Иван.
У Ефима подрастали сыновья и помогали ему по хозяйству. У него дело спорилось. Сеял зерно, держал скот, завел пасеку. Вскоре почувствовалась нехватка рабочих рук. Пришлось нанимать работников из своей станицы.
Со временем Ефим стал зажиточным. И мед у него свой был, и молоко, и хлеб, и мясо. А вот Иван после войны так жизнь свою и не наладил. Все время пил, в семье только скандалы и драки, работать он не хотел и завидовал Ефиму. Каждый раз, при встрече, старался, что - то колкое сказать Ефиму:
- Ты Ефим, к какой бабке ходил, что бы богатство себе приворожить? Давай делись по - дружески, я тоже с хожу - как бы шутил он, но говорил всерьез.
- Работать надо Вань. Пить горькую бросай и все у тебя наладиться. Приходи ко мне не обижу, - вздыхая, приглашал Ефим товарища.
- Еще чего не хватало, что бы я на тебя батрачил? Да ни когда в жизни! - возмущался вечно пьяный Иван.
Шли года. Ефим богател и не заметил, как превратился в кулака. К нему станичники шли работать с удовольствием, так как он платил хорошо и ни когда не обижал.
Сыновья выросли. Старшего Степана Ефим женил. Засватал в соседнем селе приглянувшуюся девушку Матрену. Сыграл им свадьбу и купил молодым небольшую хату в селе, где жила Матрена и отделил их от себя.
Наступили тяжелые времена раскулачивания и коллективизации в России и на Кубани. Ефим знал, как жестоко раскулачивают в соседних районах не жалея детей и женщин. Он не спал ночами - надо было принимать решение немедленно. Но какое? Крутились разные мысли, но все было не то. Нужно придумать вариант, что бы семья ни пострадала. И тут его осенило:
- Надо раздать все свое хозяйство и зерно работникам и соседям, ведь все равно все отнимут, и никому не достанется, а так у людей хоть что - то будет и моя семья невредима, останется - не сомкнув глаз, думал Ефим.
Так и решил. Разбудил спящего сына Сергея и отправил прямо ночью собрать всех работников. Работники быстро собрались, не понимая, что тут случилось, но Ефим им начал объяснять:
- Дорогие мои, вы мне были хорошими помощниками. Спасибо вам всем! Меня придут раскулачивать, но я решил сам вам раздать все свое добро - скот и зерно. У вас по одной скотине никто не отберет, и вы останетесь с мясом и молоком. И по мешку зерна тоже у вас не заберут.
- А меда дашь? - спросил кто то.
- Все отдам, только и вы мне помогите, я ведь никого не обманывал и не обижал - просил помощи Ефим.
- Поможем хозяин, говори, что делать надо - согласились все работники.
- Сначала пока ночь, и ни кто не видит, уводите по домам скот и забирайте зерно, а потом надо завалить все сараи и сжечь - распорядился Ефим.
В ту ночь, все его работники и соседи получили зерно и по корове или лошади. За ночь завалили все его сараи, где был скот, вынесли все за огород к лесу и сожгли. Горело все быстро, как солома, потому что было сухое. В больших языках пламени исчезало не только его добро, но и его прошлая жизнь. Этот костер разделял его между вчера и сегодня. Ефим смотрел на огромный факел костра, и из глаз катилась предательская слеза. Ведь это труд всей его жизни, ведь это все что он имел. Конечно, было чувство сожаления, но чувство спасения семьи победило жалость:
- Спокойно Ефим, так надо. Так правильно - успокаивал себя он.
Себе Ефим оставил три мешка зерна, два из которых следующей ночью закопал в лесу рядом с домом. Завернул каждый мешок в одеяло и обложил яму соломой. И мед тоже зарыл в лесу под деревом.
Когда, через несколько дней, к нему приехала делегация на подводах и с конвоем его раскулачивать, у него нечего не оказалось. Ни скота, ни подворья, ни хлеба. Долго смотрели в список и тыкали пальцем его фамилию. Обыскали весь дом и весь огород, проверили даже чердак - пусто.
На завалинки соседнего дома сидел пьяный Иван и курил , наблюдая за происходящим. К нему подошли активисты и спросили:
- Не знает ли он, почему у них в списках значится Ефим кулаком , а у него ничего нет?
У Ефима, оборвалось сердце, ведь каждый раз Иван был не доволен его богатством и все время это высказывал. И теперь может, что - то сказать пьяный. Ефим замер в ожидании ответа.
- Ну, ты что оглох? Уже с утра напился что ли? - переспросили его.
- И напился, а вам, что? Какой Ефим может быть кулак, если он меня спас на войне - раненого тащил на себе с поля боя - бормотал пьяный Иван.
- Ну ладно, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке - махнув рукой активисты , попрыгали в подводы и уехали.
Долго стоял Ефим, не поверив, что беда миновала, потом подошел к Ивану и сказал:
- Спасибо дружище! Я честно думал, выдашь меня. Ладно, дай закурить - сказал он и присел рядом.
- А зачем бы я выдавал? Вон баба моя довольная твоей коровой, молоко нам дает. Не нахвалится на тебя. А я что, мне все равно - ответил Иван.
Так закончилось раскулачивание для моего прадеда Ефима. В голод его и семью спасли два мешка уже подопрелой пшеницы и мед, зарытый в лесу.
Прошло время, закончился голод и на Кубани и в стране. Снова заколосились поля с пшеницей, гречихой и подсолнечником. Жизнь наладилась в колхозе, он стал прибыльный.
Ефим с женой Натальей трудились в колхозе. Дочь Елизавету отдал замуж за красавца Михаила, который работал у него до раскулачивания . Справили скромную свадебку, как смогли, и теперь в их доме жил еще и зять . У дочери родились две очаровательные девочки- близняшки .
У старшего сына Степана тоже родились три девчонки. Его жена Матрена на селе стала активисткой. Жили они в мире и согласии. Только младший сын Сергей был еще несовершеннолетний подросток, но по дому помогал во всем. Самая тяжелая работа, такая как заготовка дров, на зиму, уже лежала на его плечах.
Часто Ефим проходя мимо хаты Ивана и увидев его на завалинке ,присаживался к нему и они вспоминали гражданскую войну. Вспоминали, как гнали Деникина на юг до самого Черного моря, и как в последнем бою ранило Ивана, и как Ефим тащил его на себе с поля боя.
- Ты Ефим на меня не серчай. Я иногда скажу не то, а потом жалею. Характер у меня такой дурной. На самом деле, я тебе очень благодарен, за свое спасение, да и за все. Ну не могу я красивых слов говорить , ведь не баба - искренне говорил Иван.
- Да ладно, а ты, разве по - другому поступил бы? - в упор спросил Ефим.
Иван вздохнул и опустил глаза. Конечно, он тоже не бросил бы раненого товарища. И излишне задавать такой вопрос. Он был старше Ефима на несколько лет, поэтому уже сидел дома как пенсионер. Старые раны беспокоили - он сильно хромал и ходил с палочкой. А Ефим еще сохранил в себе силы .Здоровье не подводило, энергии было хоть отбавляй.
Жить да жить бы, а тут новая беда. Началась Великая Отечественная Война. На рассвете двадцать второго июня тысяча девятьсот сорок первого года фашистская Германия, вероломно нарушив договор о ненападении, внезапно, без объявления войны, обрушила на Россию удар огромной силы.
В первых рядах , из семьи, ушел на фронт Степан, оставив семью на попечение родителей..Сразу за Степаном ушел на фронт муж дочери Михаил.
Немцы с каждым днем занимали новые города и села, казалось, враг непобедим. Ефим каждую неделю ходил к военкому и просился на фронт.
- Не положено тебе отец .Пока сиди дома. Как разрешат - вызовем -ему говорили один и тот же ответ.
- Что значит, не положено? Я Колчака бил и Деникина бил, а тут не положено - возмущался он.
Летом в сорок втором году пришла похоронка на Степана. Дети остались сиротами. Немецкие войска наступали на Краснодар и уже подходили к их станице. Повсюду на Кубани организовывались партизанские отряды. Не смог Ефим сидеть дома. Узнав о партизанах, примкнул к ним. Вместе с партизанами, держал оборону рядом с армейскими подразделениями, их диверсионные группы взрывали мосты, дороги, совершали нападение на штабы, группы солдат расправлялись с предателями, добывали разведывательные данные.
В январе тысяча девятьсот сорок третьего года освободили город Горячий Ключ от немецких захватчиков, что не позволило врагу продвинуться в Туапсинском направлении, на которое Гитлер возлагал большие надежды.
Ефим решил отпроситься у командира на пару дней домой, а то потом когда еще получится. Станица находилась совсем рядом два часа ходу. Командир дал разрешение, и он немедля отправился домой. Шел Ефим домой зимней заснеженной тропкой, которую знал с закрытыми глазами, и думал:
- Как они там?
Немцев из станицы и всех ближайших сел выгнали еще в прошлом месяце, но маленькие разрозненные группы немцев оставшихся в живых , старались пробиться к своим.
Мороз в январе крепкий, щипал Ефима за нос и щеки. Градусов под тридцать было, но он его не замечал, а согревался мыслями о доме и о встрече. Отчетливо уже видел счастливые глаза жены Натальи со слезами радости и уже чувствовал ,как она его обнимает и застывает у него на груди. Видел ,как выбегает дочь Лиза и виснет у него на шее с возгласами радости. Вот оно счастье! Он идет к нему! Осталось километра полтора- пустяк! Вот сейчас он порадует их тушенкой с консервами и мылом....
Вдруг отчетливо услышал хлопок.... другой и застыл на месте. У него в спине появилась сильная боль, которая расползалась внутри груди и по всему туловищу. Медленно повернулся назад и присел. В глазах появился туман, но успел разглядеть мелькнувшую фигуру, скрывшуюся за деревьями. Засунув руку под ватник - понял, что ранен и пуля прошла на вылет.
- Ничего , до дома чуток осталось. Дойду.- успокоил себя.
Встал и на ватных подкошенных ногах , как мог, шел вперед. Голова кружилась, в глазах все гуще становился туман. Покачиваясь и держась , от дерева к дереву, шел к дому. Долгий и трудный оказался это отрезок пути. Силы покидали его с каждой минутой. Вот уже и хата видна, осталось , метров триста... двести...сто... Ефима силы исчезли и он рухнул, без сознания перед своей калиткой в нескольких метрах.
У Натальи на душе было не спокойно. Она места себе не находила и не знает почему набросив платок наголову и ватник вышла во двор. Предчувствие тревоги понесло ее к калитке, распахнув ее, обомлела, возле их двора лежал человек и не шевелился.
- Боже правый, кто это?- всплеснула она руками , подошла к нему и сразу узнала мужа.
- Ефимушка! Ты ли ? Боже что с тобой? Откуда ты тут?- запричитала она.
Потом опомнилась и побежала в хату за помощью, звать сына. Вдвоем с сыном дотянули Ефима до хаты и кое - как затянули вовнутрь. Сняли ватник и уложили на топчан, но он в сознание не приходил.
- Серега, а ну живо беги к бабе Нюре. Скажи отец раненый помирает , пусть придет - отправила мать сына.
Наталья сидела возле мужа, держала его руку в своей и плакала. Рядом так же сидела дочь Елизавета и тоже плакала. Ей так хотелось ,что бы отец открыл глаза и что нибудь сказал. Лиза почувствовала, что отец умирает, и не могла смириться с этим. Как же так? Почему именно сейчас, когда немцев выгнали из станицы?
Вдруг Ефим открыл глаза и попытался улыбнуться:
- Я дома. Как хорошо - ели выдавил он.
- Ефимушка, что случилось? Я случайно тебя обнаружила. Сейчас баба Нюра придет, полечит тебя, потерпи - уговаривала Наталья мужа.
- Не к чему это, Натальюшка.... меня подстрелили недобитые немцы....пуля на вылет прошла....я много крови потерял наверно....главное я дома....Лиза, не плачь, мне легче будет....там, в вещмешке вам гостинцы....главное я дома.....- тихо с перерывами шептал он задыхаясь. И вдруг снова потерял сознание.
- Ефим! Не оставляй нас! - запричитала Наталья.
Прибежала, запыхавшись, баба Нюра и кинулась сразу к Ефиму. Осмотрев его сделала заключение:
- Улетела душа его в мир иной. Нет пульса. Умер минут двадцать назад. Ничего сделать уже нельзя. Поздно!
Всю ночь Наталья сидела возле своего любимого мужа , сначала выла , как раненная волчица в лесу. Затем к утру притихла, молча уставившись в одну точку , покачивалась. Слезы сами вытекали из глаз, но она их не вытирала. Зачем ей вытирать слезы, зачем теперь жить? Стёпушка погиб и теперь вот муж Ефимушка умер. Как жить с такой болью?
Утром собрались все соседи и помогли похоронить Ефима на кладбище, как могли. Иван подошел к могилке и долго мял в руках шапку, не мог найти нужных слов. Слова застревали у него в горле, но все - таки сказал:
- Как же так дружище? Как же я без тебя Ефим? Мне тяжело будет. Ты для меня был и примером, и опорой в трудную минуту. Спасибо тебе за все, что для меня сделал. И прости меня, если сможешь. Прощай, там свидимся!
С кладбища Иван шел, ковыляя по гололеду с палкой, вытирая шапкой слезы. А Наталью обняла дочь Лиза , сын Сергей и две маленькие внучки, так и пошли обнявшись, поддерживая друг друга. Они шли домой, где больше никогда не будет Ефима - их опоры и кормильца. Они шли домой учиться жить новой жизнью, без него.
Закончилась война, прошли годы. Вновь заколосились поля, налились тяжестью плодов сады. О тех далеких страшных годах напоминают только кресты на кладбище за казацкой станицей. Давно нет в живых очевидцев тех страшных лет. Но они все, же успели рассказать своим детям и внукам о том, что тогда происходило.