Процессы перестройки, охватившие и советскую историческую науку, ликвидация белых пятен в нашей истории с новой силой привлекают внимание к проблемам историографии всего периода гражданской войны и отдельных её этапов. Глубокая разработка этих проблем имеет большое научное значение и служит делу политического и военно-патриотического воспитания советских людей.
Важнейшее событие гражданской войны разгром Врангеля, в том числе история создания и боевого пути Второй Конном армии, сыгравшей большую роль в этом событии, освещено недостаточно, долго замалчивалось, либо искажалось. Если в ней и упоминалось на страницах исторических работ, то основной упор делался на её неудачи и промахи, без объективного анализа их причин. Такой предвзятый подход прослеживается в работах военного историка Короткова И.С. , пятитомной истории гражданской войны и иностранной военной интервенции в СССР, воспоминаниях С.М. Будённого "Пройденный путь" .
Причину такого подхода можно видеть только в сложной судьбе командарма Второй Конной армии Миронова Ф.К. соперничества с ним командарма и комиссара Первой Конной армии Будённого С.М. и Ворошилова К.Е., занявших в середине 20-х годов руководящие посты в Красной Армии и направлявших работу военных историков в нужную им сторону. Сказалась и общая негативная обстановка в стране и советской исторической науке в 30-е годы.
Первой попыткой освещения отдельных операций Второй Конной являются статьи одного из командиров штаба этой армии П. Сметанникова, опубликованные в журнале "Армия и революция" . Они посвящены рейду Второй Конной армии 29 августа - 1 сентября 1920 года на Каховский плацдарм и срыву Заднепровской операции войск Врангеля 8-15 октября 1920 года.
Сведения о причинах изменения плана действий Второй Конной 12-13 ноября 1920 года после её прорыва в Крым, задачах и сроках их выполнения, поставленных перед Второй Конной командующим 6-й армией, содержатся в статье В. Триандафилова "Ликвидация Врангеля". В ней даются интересные подробности об эвакуации врангелевских войск из Крыма 12-16 ноября 1920.
Первой попыткой написать историю Второй Конной армии можно считать оперативный очерк Ефимова Н. "Действия Первой Конной армии в 1920 году" . В нем буквально по дням рассматриваются боевые действия армии с момента её создания и до завершения её рейда на Каховский плацдарм 1 сентября 1920, а так же даётся описание территории, на которой велись боевые действия, характеристика личного состава армии и противостоящих ей формирований белых. В последней 3-й главе Н. Ефимов делает выводы об оперативных и тактических приемах и способах боевых действий Второй Конной армии. К сожалению, хронологические рамки очерка ограничены временем с 16 июля по 1 сентября 1920.
Этот же период освещен и в двух статьях первого командующего Второй Конной армией Городовикова О.И. Обе статьи совершенно тождественны. Материал подан бегло, поверхностно, каких-либо новых фактов в них не приводится.
Боевым действиям Второй Конной против Врангеля значительное внимание уделено в 3-м томе оперативно - стратегического очерка "Гражданская война 1918-1920 гг." под редакцией известных советских военачальников С.С. Каменева, М.Н. 1ухачевского, Р.П. Эйдемана" . Однако, к сожалению, и они не смогли отойти от обвинительного уклона и объективно рассмотреть подлинную роль Второй Конной армии в событиях того времени.
Работа политических органов Второй Конной армии освещена в статье Бирюкова Н. "Политическое обеспечение разгрома Врангеля", появившейся в том же 1930 году . В ней подробно рассматривается состояние частей, количество коммунистов в них, во Второй Конной с июля по ноябрь 1920 года. Большое место уделяется деятельности политорганов Второй Конной армии в августе - октябре 1920, которую автор оценивает достаточно высоко.
После 1930 года в течение 10 лет, вплоть до появления вышеупомянутой статьи О.И. Городовикова в "Военно - историческом журнале", о Второй Конной в исторической литературе не упоминалось. Годы Великой Отечественной войны, также не способствовали этому.
Лишь в 1955 году вновь осветил деятельность Второй Конной военный историк Коротков И.С. в книге "Разгром Врангеля . Однако, несмотря на довольно подробное изложение хода её боевые действий, книга полна предубеждений и тенденциозности о роли Второй Конной в разгроме армии Врангеля.
В конце 60-х годов появилась статья и книга военного историка Душенькина В. В. о Второй Конной армии . В них автор анализирует боевой путь Второй Конной с момента её создания и до освобождения Крыма от Врангеля. Это первая более менее обширная монография целиком посвящена истории создания и боевого пути Второй Конной. Она содержит большое количество документов и материалов, ранее неизвестных широкому читателю. Недостаток книги - это её описательный характер, отсутствие историографии вопроса и объяснения причин столь длительного забвения этой яркой страницы гражданской войны. В ней так и не были прямо не опровергнуты получившие широкое хождение в советской историографии представления, искажающие действительную роль Второй Конной в событиях лета - осени 1920 в Северной Таврии и Крыму, в разгроме войск Врангеля.
Новый шаг в освещении истории Второй Конной армии сделан в вышедшем в 1970 году коллективном труде "Украiнська РСР в перiод громодянсько? вiйни" . В нём даётся общая численность врангелевских войск (125-150 тысяч человек), подробно описывается ход боевых действий во время прорыва врангелевских войск из Крыма в Северную Таврию, контрудар конного корпуса Жлобы и его неудача, обстоятельно рассматривается процесс создания и боевые действия Второй Конной армии. Оценка роли 2-й Конной армии в разгроме Врангеля в целом дана объективно. Однако события, связанные с непосредственным освобождением Крыма в ноябре 1920 года, описаны довольно бегло.
В двенадцатитомной "Истории СССР" о Второй Конном лишь упоминается, описание боевых операций на юге Украины и в Крыму дано бегло и поверхностно. В общих чертах о Второй Конной армии говорится и в шестом томе десятитомной "Истории Украинской ССР" .
Разгром Врангеля и роль Второй Конной объективно освещены в двухтомнике "Гражданская война в СССР , подготовленной Институтом военной истории Министерства Обороны СССР. Во втором томе проанализирован разгром войск Врангеля, объективно рассматривается роль Второй Конной, вводятся в научный обиход факты и события, освещенные в книге Душенькина В.В., сделаны новые выводы.
В книге впервые показано, что одной из причин неудач при окружении войск Врангеля в Северной Таврии является то, что Вторая Конная была вынуждена самостоятельно прорывать сильную оборону вражеских войск. Этим и объясняется её запоздание с приходом на помощь частям Первой Конной, боровшейся с прорывавшимися в Крым войсками белых .
Методологической основой данной дипломной работы являются труды В.И. Ленина, посвященные вопросам борьбы с южной контрреволюцией в 1920 году. Этому уделено немало места в его выступлении перед председателями уездных, волостных и сельских исполкомов Московской губернии 15 октября 1920, где он даёт общую характеристику армии Врангеля . Конкретные указания по организации разгрома Врангеля даны в телеграммах Ленина Реввоенсовету Первой Конной армии 24 октября 1920 года и командующему Южным фронтом М.В. Фрунзе 28 октября 1920.
Источниковой базой дипломной работы являются, прежде всего, опубликованные документы. Большое их количество, раскрывающее боевую деятельность Второй Конной и других армий Южного фронта, почерпнуто из третьего тома Сборника документов и материалов "Гражданская война на Украине" . Это приказы, донесения, отчеты о боевой деятельности Второй Конной, разведсводки о частях и планах противника, материалы о численности и технической оснащённости наших частей.
Важным источником явились мемуары непосредственных участников событий, связанных с разгромом Врангеля. Самые ранние из них - воспоминания командующего 2-м армейским корпусом врангелевокой армии генерала Слащева, изданные в Москве в 1924 году . В них содержится определённая' информация о причинах неудачи рейда корпуса Жлобы в Северной Таврии и мерах, принятых белым командованием по его разгрому.
Более подробно об этом идёт речь в книге бывшего адъютанта Д. Жлобы Мартыненко Г.П. Хотя книга не свободна от попыток идеализации комкора, попыток представить неудачу рейда, как следствия только ошибок командования 13-й армии и Юго-Западного фронта.
О причинах назначения находившегося в опале Ф.К. Миронова новым командующим Второй Конной армии говорится в третьей книге мемуаров С.М. Будённого "Пройденный путь" . Будённый считает, что назначение Миронова позволило с одной стороны укрепить Вторую Конную, состоявшую из казаков Дона и Кубани, а с другой - воздействовать на казачество в рядах армии Врангеля. О талантах кавалерийского военачальника, которые имел Миронов, в его книге не упоминается.
Интересный материал о военной и политической обстановке того времени почерпнут из врангелевской газеты "Военный голос". К сожалению, этот источник очень скудный, переполнен обличениями большевизма. Но в нём имеются сообщения о Заднепровской операции, смерти командующего конным корпусом генерала Бабиева, погибшего в боях со Второй Конной армией.
Для написания дипломной работы использованы также ряд изданных ранее монографий и статей по данной теме.
Задача данной дипломной работы - освещение истории создания и боевого пути Второй Конной армии, её успехов и неудач, вытекавших из объективных и субъективных условий её деятельности, показ роли этой армии в разгроме Врангеля и завершении гражданской войны.
ГЛАВА I СОЗДАНИЕ ВТОРОЙ КОННОЙ АРМИИ
И ЕЕ БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ В ИЮЛЕ - АВГУСТЕ 1920 ГОДА
В результате недооценки главным командованием РККА остатков деникинских войск в Крыму, обстановка на юге весной 1920 года резко обострилась.
Немногочисленные прежде в Крыму белогвардейские войска генерал-лейтетнанта Слащева (2-й армейский корпус ), численностью порядка 4-5 тысяч человек, пополнились за счет эвакуированных из Одессы и Новороссийска войск Добровольческого и Донского корпуса, а также Одесской группы войск генерала Шилинга, всего 30-40 тысяч штыков , переправленных с помощью Антанты в Крым.
В начале апреля Антантой во главе их был поставлен 42-летний честолюбивый генерал Врангель - бывший командующий деникинской Донской армией. Иностранные империалисты считали его тем лицом, "военные способности и качества характера которого могли обеспечить победу над Красной Армией" .
С помощью Антанты в апреле-мае 1920 года спешно были реорганизованы и перевооружались белогвардейские войска Врангеля. Уинстон Черчилль откровенно признавал, что британская, военная миссия в Крыму помогает Врангелю в реорганизации его боевых сил.
Массированная иностранная материальная поддержка и военная помощь помогла Врангелю в короткий срок подготовиться к наступлению. К июню 1920 года белая армия, руководимая опытными генералами и офицерами, была готова к боевым действиям. Её общая численность достигла 130 тысяч человек и 5 тысяч сабель . В других источниках 80-100 тысяч штыков и сабель.
Кавалерия врангелевской армии была усилена броневиками и грузовиками с пулемётами. По оснащённости боевой техникой и маневренности она не имела себе равных среди белых армий.
"Врангелевские войска, - говорил В.И. Ленин на совещании председателей исполкомов Московской губернии, - снабжены пушками, танками, аэропланами лучше, чем все остальные армии, боровшиеся в России" .
Касаясь внутреннего состояния врангелевских войск и их боевого духа надо отметить, что, превратившись в армию профессиональных наемников, врангелевская армия быстро приобрела соответствующие черты.
В ней устанавливается неофициальное выборное начало в отношении офицеров всех рангов, которые, чтобы не утратить своей популярности среди подчинённых, закрывали глаза на грабежи и бесчинство войск .
Белогвардейским войскам на Крымском участке Юго-Западного фронта противостояла 13-я армия.
Основные части 13-й армии в значительной мере были морально надломлены в предыдущих неудачных боях за овладение Крымом и ещё больше колебаниями командования армии между обороной и наступлением. В результате чего прочной позиционной обороны так и не было создано. Эшелонирование в глубину отсутствовало. Тыл был плохо организован и постоянно подвергался ударам махновских банд. Накануне врангелевского наступления из армии была изъята 15-я дивизия и направлена на польский фронт .
Что касается численности противостоящих друг другу войск, то в существующих источниках они сильно занижены. Обычно приводятся следующие цифры: 12,5 тысяч бойцов в 13-й армии против 25-30 тысяч у белых.
Выше приводилась полная численность врангелевских войск в Крыму - 135 тысяч человек. Если учесть, что в годы гражданской войны, как у белых, так и у красных войск на фронте находилось 30-50% личного состава, то получится, что численность врангелевских войск на фронте составляла 45-65 тысяч человек.
В ряде других опубликованных источниках имеется и реальная численность 13-й армии, правда только на 20 апреля 1920 года. Общая численность 13-й армии около 38 тысяч, на фронте 17 тысяч . Чуть большую цифру даёт в своей статье С. Будкевич: на фронте силы 13-й армии составляли - 18.650 штыков и 2.400 сабель.
Таким образом, белые накануне своего наступления из Крыма имели более чем двух - трёхкратное превосходство живой силе.
Чем они и воспользовались, когда в начале июня 1920 года внимание командования Юго-Западного фронта было поглощено разворачивающимся наступлением против польских войск на Правобережной Украине и оно изъяло в связи с этим 15-ю стрелковую дивизию из резерва 13-й армии.
Врангелевское командование понимало, что после разгрома красными поляков его частям, находящимся в Крыму с ограниченными людскими, продовольственными, сырьевыми ресурсами придётся туго . И поэтому стремилось захватить вначале Северную Таврию, пополниться там людьми, лошадями, и развернуть затем наступление на Донбасс, Кубань, Дон, вновь, как в своё время Деникин, сделать юг России своим плацдармом, начав оттуда новый поход на Москву,
Таковы были дальние планы, а пока для их реализации белым нужно было выбраться из Крыма на просторы Северной Таврии.Поэтому 6 июня 1920 года части 2-го армейского корпуса генерала Слащева численностью 5.600 штыков, 1.570 сабель при 20 орудиях , высадились на побережье Азовского моря, в районе деревни Кирилловка, в нескольких десятках километров к югу от города Мелитополя. Куда затем слащевский корпус и повёл своё наступление.
Командование 13-й армии недооценило угрозу, которую представлял десант, и бросило против него одну бригаду 46-й дивизии (1.000 штыков), кавалерийскую бригаду (1.300 сабель) и 3 бронепоезда, хотя в тылу стояла 2-я кавдивизия им. Блинова, не принимавшая участия в боях .
На следующий день 7 июня 1920 в наступление перешли остальные корпуса врангелевских войск: 1-й армейский корпус - генерала Кутепова на Перекопе и Сводный корпус генерала Писарева на Чонгаре.
Однако в этот день серьёзных успехов на этих направлениях белыми достигнуто не было. Бои проходили с переменным успехом, оборона красных войск прорвана не была, результатом была лишь потеря врангелевцами трех танков и до тысячи человек убитыми только на Перекопе .
Лишь успех корпуса Слащева, высаженного в тылу красных войск и взявшего 9 июня Мелитополь (потеряв при этом 3 орудия и 47 человек убитыми), позволил остальным корпусам белых вырваться из Крыма.
Видя такое положение дел, командование Юго-западного фронта срочно вернуло 13-й армии 15-ю стрелковую дивизию и перебросила 2-ю кавалерийскую дивизию им. Блинова (будущую дивизию 2-й Конной армии).
Брошенная с ходу в бой 2-я кавдивизия нанесла белым ряд чувствительных ударов. В ночь на 9 июня 1920, она атаковав в селе Новомихайловка и разгроимла 3-ю Чеченскую кавдивизию, взяв в плен несколько сот человек, в том числе командира дивизии генерала Ревишина .
На следующий день, в ночь на 10 июня, 2-я кавдивизия нанесла удар по 1-й Кубанской кавдивизии белых, захватив пленных и артиллерийскую батарею.
Все эти успехи 2-й кавалерийской дивизии выглядят ещё весомей если добавить, что она действовала в отрыве от остальных частей, связь со штабом 13-й армии имела только по радио, да и то часто прерывавшуюся из-за передвижения штаба.
Положение остальных частей 13-й армии 10-12 июня 1920, оставшихся без управления штабом армии могло стать катастрофическим, но наступательная энергия врангелевских войск ввиду больших потерь при прорыве обороны красных (только корпус Кутепова за первые 3 дня боев потерял 23% личного состава) и дальнейших контрударов 2-й кавдивизии и других частей 13-й армии, иссякло. Пришлось приостановить наступление для перегруппировки разбросанных частей и организации их взаимодействия. Затем наступление было продолжено, но уже без той энергии, как в начале, и к 24 июня оно окончательно заглохло.
Войска 13-й армии к 24 июня заняли позиции на правом берегу Днепра от Херсона до Никополя (Правобережная группа 13-й армии) и по линии Васильевка - Большой Токмак - Бердянск (Левобережная группа 13-й армии). Несмотря на то, что армия понесла большие потери (10 тысяч человек убитыми, пленными и ранеными, 48 орудий, 9 броневиков, 3 бронепоезда) , линия фронта на какое - то время стабилизировалась.
Чтобы не дать противнику закрепиться на захваченных территориях командование 13-й армии спешно готовило контрнаступление. Главной ударной силой должен был стать 1-й конный корпус Д.П. Жлобы, до этого, находившийся на Северном Кавказе.
Закончив реорганизацию, 1 - й конный корпус 8 июня 1920 двинулся по железной дороге в Северную Таврию. Переброска продолжалась 12 дней; пятьюдесятью эшелонами было переброшено 12 тысяч человек, 10 тысяч лошадей, все службы и штабы корпуса. 20 июня 1920 корпус сосредоточился в районе станции Волноваха .
Для окончательной доработки и утверждения плана общего наступления сил Юго-Западного фронта на Врангеля 25 июня 1920 в городе Синельниково состоялось совещание командования Юго-Западного фронта и частей, принимающих непосредственное участие в операции.
На совещании присутствовали командующий фронтом А.И. Егоров, член РВС фронта И.В. Сталин, командующие армиями Р. П. Эйдеман, И. П. Уборевич и командующий конным корпусом Д. П. Жлоба.
Было решено усилить корпус Жлобы 2-й кавалерийской дивизией имени Блинова, 40-й стрелковой дивизией с двумя кавбригадами. Все эти соединения были объединены в "Ударную конную группу" под командованием Д. П. Жлобы.
Группе была поставлена задача: в последних числах июня - в начале июля осуществить разгром Донского корпуса белых, захватить Мелитополь - ставку Врангеля, отрезав тем самым ударные группировки белых (1-й, 2-й армейские и Сводный корпус) от Крыма. Ударом из Мелитополя занять: конницей Перекоп, пехотными частями - Сальково. И, в конечном счете, совместно с другими частями 13-й армии уничтожить окруженного противника и освободить Крым.
Для усиления своей группы Д. П. Жлоба попросил 4 бронеотряда (16 машин), 5 авиаотрядов (15 машин), т.е, половину того, что имел противник, а также 42-ю стрелковую дивизию и новую радиостанцию. Штаб 13-й армии обещал выделить запрашиваемые части и технику .
Уже вечером 27 июня в штаб корпуса прибыл член РВС 13-й армии Зуль с приказом о переходе в наступление утром 28 июня. Из приказа следовало, что 42-я стрелковая дивизия не идёт за кавалерийской группой, а брошена против Махно, авиаотряды находятся в распоряжении Жлобы, но подчинены штабу армии и к тому же ещё не прибыли. В этих условиях Д.П. Жлоба потребовал переноса срока наступления до прибытия бронеотрядов, но это оказалось невозможном, так как приказ о наступлении уже прибыл передан всем частям армии.
Ещё 25-26 июня 1920 врангелевское командование от своей агентуры узнало о подходе и сосредоточении Конной группы, однако оно не предполагало такого раннего удара. Тактическая внезапность контрудара была сохранена. Первоначальный замысел белых перейти в наступление и разгромить группу в районе её выгрузки и сосредоточения был сорван .
В 10 часов утра 28 июня 1920 Ударная группа Жлобы выступила в рейд. В середине дня части 2-й кавдивизии выбили из Верхнего Токмака одну из бригад 2-й Донской казачьей дивизии, отбросив её к селу Черниговка. К ней на помощь поспешила 2-я бригада этой же дивизии и офицерский "Гундоровский полк". Развернулся жестокий и упорный бой. Вскоре вражеские части были окружены и уничтожены.
Несмотря на успех первого боя Жлоба попрежнему не верил в удачу операции и отправил записку в штаб армии, предлагая группе остановиться в Черниговке на 2-3 дня, пока не подойдут бронеотряды и пехотная дивизия. Из штаба 13 - й армии последовал категорический приказ двигаться только вперед: "развивая достигнутый блестящий успех" .
На следующий день 29 июня части конной группы Жлобы с боем вышли на линию сел Николаевка - Шпарау. В 14 часов этого дня противник силой до кавдивизии при поддержке бронемашин и 12 самолетов перешел из села Михайловка в наступление во фланг и тыл группы. После четырехчасового боя с переменным успехом противник был вынужден вновь отойти .
Разгром 2-й Донской дивизии оказался полной неожиданностью и вызвал нервозность в ставке Врангеля. Начальник штаба генерал Шатилов предложил отвести армию к Мелитополю, а штаб перебазировать в Джанкой. В результате, 29-30 июня 1920 началась эвакуация Мелитополя. Но, ощутив неуверенность и медлительность в действиях группы Жлобы, и получив от командующего 2-м корпусом генерала Слащева конкретный план её окружения и разгрома , Врангель решил воспользоваться им.
К месту расположения группы Врангель подтянул 5 дивизий - Корниловскую, Дроздовскую, Марковскую по фронту, а 15-ю и 34-ю дивизии в тылу группы, чтобы отрезать ей пути отхода. Белых поддерживали 30 броневиков, 30 самолётов и 4 бронепоезда .
Тем временем (30 июня - 2 июля 1920) конная группа Жлобы, потеряв темп наступления, ввязывается в мелкие стычки и фактически топчется на месте, вместо продолжения решительного прорыва в глубокий тыл противника, который был охвачен паникой.
Потеряв связь со штабом армии, группа Жлобы, подвергалась все более усиливающимся атакам авиации и броневиков врангелевцев.
К утру 2 июля 1920 ударная группа вышла на линию немецких колоний Клейфельд Александрокон - Нейрких и остановилась. Воспользовавшись отсутствием должной разведки и боевого охранения, броневики белых рано утром 3 июля 1920 ворвались в село Лихтенфельд, подвергнув пулемётному и артиллерийскому обстрелу, находившиеся там штабы Ударной группы и 1-й кавалерийской дивизии. В результатеэтого удара было нарушено управление дивизиями группы.
К 9 часам утра3 июля половина группы оторвалась от остальных частей к начала отступать к Большому Токмаку, где попала под удар дивизий генерала Слащева и четырёх бронепоездов.
Д. П. Жлоба решив прорываться на Черниговку, догнал оторвавшиеся части и повернул их туда. К полудню 3 июля Ударная группа прорвала окружение и вышла к Черниговке. Вскоре сюда прибыли два бронеотряда из Харькова, обещанные ещё 28 июня 1920. Жлоба решил использовать прибывшую бронетехнику для удара по селению Вальдгейм, где находились плененные белыми бойцы его группы.
Вечером 3 июля 1920, возглавляемые Жлобой четыре броневика, ворвались в Вальдгейм. Рассеяв пулемётным огнём врангелевцев, они освободили из плена более трехсот красноармейцев .
Этим боем, и закончился рейд группы Д. П. Жлобы. Она потеряла 3.000 человек убитыми и ранеными, половину пулемётов и всю артиллерию. Около 4 тысяч бойцов группы попали в плен . Таким образом, убитыми и пленными группа потекла две трети личного состава.
Сформировавшая свою тактику в период разгрома Деникина, конница Жлобы в новой обстановке сказалась неподготовленной для борьбы с армией Врангеля, ставшей на более высокую ступень организованности и технической оснащённости, чем армия Деникина,
Эта неудача еще раз показала пагубность на войне, как волюнтаризма, так и медлительности и нерешительности.
Рейд группы Д. П. Жлобы показал необходимость создания боевой кавалерийской единицы, способной противостоять опытной, сплочённой, насыщенной техникой врангелевской коннице.
Такой единицей могла стать только конная армия, тем более, что уже имела опыт боевых действий 1-й Конной армии.
Поэтому командование Юго-Западного фронта решило создать еще одну конную армию в составе своего фронта.
26 июня 1920 Реввоенсовет Юго - Западного фронта обратился к Реввоенсовету Республики со следующей телеграммой: "Опыт сведения кавалерийских частей в армейское соединение на примере Первой Конной армии дал блестящие результаты. В настоящее время в составе фронта имеются крупные кавалерийские части, из которых вполне возможно и необходимо создать также конную армию под наименование Второй Конной. Таковыми частями намечаются первая и вторая кавалерийские дивизии 1-го конного корпуса, 2-я кавалерийская дивизия (бывшая Блинова), Сводная дивизии из трех отдельных кавбригад из состава 3-й и 15-й стрелковых дивизий. Обстановка потребовала сведения их в одну оперативную группу, объединённую под командованием комкора 1-го конного корпуса, так как разрозненные силы этих дивизий давали бы преимущества сплоченной конной группе белых. Желательно включить в состав Второй Конной также 16-ю кавалерийскую дивизию. Все указанные дивизии с боевым прошлым имеют свои дивизионные аппараты управления. Штабом армии будет штаб 1-го конного корпуса, для усиления которого, как для проводимой уже боевой операции, так и с целью возможного развёртывания его в штаб армии, посланы сотрудники генштаба (Харламов и другие). В интересах усиления Краской Армии Советской России ещё одной сильной боевой единице просим вашего принципиального согласия на образование Второй Конной Армии!" .
Просьба командования Юго-Западного фронта Реввоенсоветом республики была удовлетворена. Приказ РВС Юго-Западного фронта Љ 1307 от 16 июля 1920 узаконил мероприятия по созданию армии.
Согласно этому приказу в состав армии вошли: 2-я Ставропольская кавдивизия им. Блинова - начальник дивизии Рожков, 16-я кавдивизия - начдив Волынский, входившие раньше в состав 13-й армии. 1-я и 2-я кавдивизии корпуса Жлобы, а так же 4-я и 5-я кавбригады, изъятые из 40-й стрелковой дивизии .Армию было решено официально именовать "2-я Конная армия РСФСР".
Создание Конной армии из вышеперечисленных частей предусматривалось в следующих пунктах приказа: " 2) 1-ю кавдивизию 1-го конного корпуса в составе 1-го Кубанского, 2-го Кубанского 4-го Таманского кавполков переименоќвать в 20-ю кавдивизию с присвоением упомянутым полкам соответствующих ЉЉ 115-й, 110-й, 117-й кавполки 20-й кавдивизии 3) 7-й Донской кавполк 2-й кавдивизии конного корпуса переименовывается в 118-й кавполк 20-й кавдивизии и передаётся в названнную дивизию в качестве 4-го по счету полка 4) В качестве 3-й кавбригады 20-й кавдивизии придать 4-ю кавбригаду 40-й стрелковой дивизии, сведя 1-й, 2-й и 3-й кавполки в два полка с наименованием 119-й и 120-й кавдивизии
5) 2-ю кавдивизию 1-го конного корпуса в составе 8-го Донского, 10-го Кубанского, 11-го Кубанского кавполков переименовать в 21-ю кавдивизию с присвоением упомянутым полкам ЉЉ 121, 122, 123 и 124 кавполки 21-й кавдивизии 6) В качестве 3-й бригады 21-й кавдивизии придать 5-ю кавбригаду 40-й стрелковой дивизии, сведя в два кавполка ее 4, 3 и 6-й кавполки с наименованием их 125-й и 126-й кавполки 21-й кавдивизии 7) Штаб, управления и учреждения 1-го конного корпуса, обратить на сформирование Полевого управления 2-й Конной армии, каковое содержать по штатам, оставленным в приказе армиям Югзапфронта от 6 июля с.г. за Љ 1236
Кавалерийские дивизии, входящие в состав 2-й Конной армии, содержать по штату, объявленному в приказе РСВСР - 1918 года Љ 460, с последовавшими дополнениями и изменениями по приказам РВСР - 1919 года Љ 29, 1292/253, 1635/342, 1949/413 и Югзапфронта с.г. за Љ 401, 569, 867, 929, 1182, 1183, 1204, 1218 и 674 9) К временному командованию 2-й Конной армии допускается бывший начдив 4-й кавдивизии 1-й Конной армии товарищ Городовиков, членами Реввоенсовета 2-й Конной армии допускаются член Реввоенсовета 1-й Конной армии товарищ Щаденко и бывший комиссар штаба Югзапфронта товарищ Макошин, временно исполняющий должность начальника штаба 2-й Конной армии назначается начальник штаба Украинской трудовой армии Генштаба товарищ Харламов 10) временно исполняющим должность начдивов допускаются: 2-й кавдивизии - товарищ Рожков, 20-й кавдивизии - товарищ Жлоба, 21-й кавдивизии - товарищ Текучев. Начдив 16-й кавдивизии товарищ Волынский утверждается в названной должности".
Создание Второй Конной армии проходило в чрезвычайно спешном порядке и сложной обстановке и практически свелось к перестановке и пополнению командных кадров, усилению частей людьми и техникой .
18 июля 1920 года командующий Второй Конной армией подписал оперативный приказ Љ 01, в котором 2, 16, 20, 21-й кавалерийским дивизиям Второй Конной армии было приказано выступить на фронт и к 23 июля сосредоточиться севернее Александровска в районе сел Ново-Николаевка - Заливное. По пути к фронту продолжалось формирование и укомплектование армии. Начальники дивизий получили приказ о закупке у населения лошадей, тачанок, повозок .
Противостоящим вражеским частям Вторая Конная к началу операции имела 5.200 сабель" 307 пулеметов и 36 орудий. Приданные армии бронеотряды имели изношенную материальную часть, запчастей не было. Личный состав армии был вполне боеспособен и предан революции.
Его ядро составляли выходцы из трудящихся слоев казачества Дона и Кубани, крестьян Ставрополя. Комсостав армии состоял из бывших унтер - офицеров и офицеров военного времени старой армии, а также красных командиров. Недостаток военных знаний у многих восполнялся боевым опытом, сметкой, преданностью Советской власти .
Перед фронтон Второй Конной армий действовали 1-й армейский корпус генерала Кутепова и конный корпус генерала Бабиева. Все эти части к началу операций насчитывали 3.350 штыков, 3.210 сабель, 323 пулемета, 88 орудий. В каждую дивизии армейского корпуса входил бронеотряд, а при корпусе имелись танковый в авиационные отряды, бронепоезда.
Корпус Кутепова состоял из лучших белогвардейских дивизий - Марковской, Дроздовской и Корниловской, которые в армии Врангеля называли - "новой гвардией".
Марковская дивизия состояла из офицеров, настроенных в монархическом духе. Корниловская дивизия состояла из различных формирований, мобилизованных на Украине и была крепкой частью. Дроздовская дивизия укомплектовывалась не только офицерами, но и мобилизованными в армию Врангеля, в том числе пленными красноармейцами. Поэтому в боевом отношении она ситалась менее стойкой. Конный корпус Бабиева состояла из донских и кубанских казаков, имевших значительный боевой опыт и стойкость.
Командный состав всех дивизий состоял из кадрового офицерства. Все должности в корпусе до командиров взводов, а иногда и отделений, занимали офицеры. Начиная с полков и выше, частями командовали преимущественно генералы, начальниками штабов были полковники закончившие Академию Генерального штаба .
Сравнивая вооруженные силы обеих сторон, можно сказать, что Вторая Конная армия в течение всего периода действий численно не уступала противнику. Однако превосходство противника было явным в средствах вооружения, бронемашинах, танках, тяжёлой артиллерии. Выше была и боевая выучка и мастерство белых.
Подход Второй Конной армии к фронту совпал с началом нового наступления белых в районе южнее города Орехова. Наступление вела ударная группа генерала Кутепова в составе 1-го армейского корпуса, Сводного конного корпуса генерала Бабиева (1-я, 2-я Кубанская кавдивизии, конная группа генерала Маркевича).
Ближайшей целью удара был захват города Александровск (ныне Запорожье), о железнодорожного узла в городе Пологи, города Большой Токмак и разгром в этих районах основных сил красных войск.
Осуществление этого плана давало белым возможность успешно провести и остальные операции согласно их общему замыслу действий, а именно захват Донбасса, районов Дона и Кубани, пополнение армии за счет казачества этих областей и в дальнейшем - новая попытка похода на Москву.
Коротким и энергичным ударом белые прорвали фронт 13-й армии, и к вечеру 25 июля 1920 овладели населёнными пунктами Жеребец и Орехов. Создалась реальная угроза ввода в прорыв главных сил противника .
Создавшееся на фронте 13-й армии положение привлекло внимание командующего Юго-Западным фронтом А. Е. Егорова. Он приказал командующему 13-й армией И. П. Уборевичу решительным ударом Левобережной труппы в направлении на Большой Токмак:"отрезать путь отступления зарвавшемуся противнику" . Окончательный разгром должна была завершить Вторая Конная.
В приказе А. Е. Егорова от 26 июля 1920 был указан следующим план действий:
"1) Противник, введя в бой все части корпуса Кутепова и конную группу генерала Морозова, занял к вечеру 25.VII район Орехов - Жеребец, стремится, по видимому, развить успех в северо-западном направлении и частью сил действует в восточном направлении на М. Токмаку 2) С рассветом 26 июля 2-й Конной армии приказываю развернуться и нанести удар противнику в общем направлении Жеребец - Орехов. Приказываю: а) Начдиву 3-й стрелковой дивизии прочно удерживать свои правый фланг на линии реки Янчокрак, на левом своем фланге сосредоточить 3 пехотные бригады и кавгруппу. С рассветом 26 июля нанести решительный и истребительный удар в общем направлении на Аул (Белецкое). Частью бронепоездов прикрывать железнодорожную линию Александровск - общая. От дивизии требую проявления полного самоотвержения и упорства в достижении поставленной задачи б) Начдиву 46-й стрелковой дивизии с подчиненной ему бригадой курсантов главными силами с рассветом 26 июля нанести удар противнику в общем направлении на Орехов и левым своим флангом наступать в направлении Вторые Копани. Бригаду курсантов держать уступом за правым своим флангом, не вводя в бой до момента решительного удара 3) Начдиву 42-й стрелковой дивизии и кавгруппы в составе 4-й и 5-й бригад, 42-го кавполка и 42-го бронеотряда при поддержке пехчастей правого фланга и всех бронепоездов нанести стремительный удар в районе Большой Токмак - Сладкая балка, начав наступление с рассветом 26 июля. Установить тесную связь с левофланговыми частями 46-й дивизии г) Начдиву 40-й стрелковой дивизии по всему фронту своего участка перейти в наступление, оттягивая на себя возможно большее количество сил противника и оказывая поддержку наступлению 42-й дивизии".
Выполняя этот приказ, части Второй Конной преодолели сопротивление небольших групп противника в первой половине дня 26 июля заняли населённые пункты Веселая, Гуфельд и Жеребец.
Затем 21-я кавдивизия была направлена на овладение района Камышеватки - Фисаки, 2-я кавдивизия имени Блинова заняла Орехов, 16-я кавдивизия оставалась в армейском резерве. 20-я кавдивизия в бою не участвовала, так как ожидала переброски на Кавказ. РВС Юго-Западного фронта потребовал оставить ее в составе Второй Конной и поэтому дивизия на Кавказ не ушла, но и в этом бою не участвовала .
Войска Второй Конной вышли во фланг Александровской группе противника. Это обеспокоило белое командование. Генерал Кутепов остановил наступление на Александровск, и бросил против разбросанных дивизий Второй Конной основные силы 1-го армейского корпуса. 27 июля 1920 противник нанес сильный удар, выбив части армии с занимаемых позиций. Весь день 27 июля шли ожесточённые бои. Вечером того же дня врангелевцы при поддержке авиации заняли Орехов и Жеребец.
Ссогласно плану командования 13-й армии на 28 июля 1920, в этот день Вторая Конная должна была поддержать наступление 3-й стрелковой дивизии на Васильевку ударом по Михайловке, что в 18 км от Васильевки .
Однако вместо сосредоточенного удара силами армии на Михайловку Вторая Конная на линии фронта в 20 км атаковала сразу несколько населённых пунктов: Камышеватка, Яковлевка, Жеребец, где ей пришлось иметь дело сразу с Дроздовской, Марковской дивизиями и конным корпусом противника.
Дивизии армии действовали разрозненно: 21-я и 16-я кавдивизии захватили Камышеватку, 2-я кавдивизия захватила Жеребец, но была выбита оттуда. Командарм в 19 часов, приведя части 2 кавдивизии в порядок, придав ей 9-й кавполк и всех свободных кавалеристов при штабе армии, повторил атаку. Атакованный во фланги, противник бежал в Жеребец. Преследование продолжалось до северной окраины деревни, после чего 2-я кавдвизия и 9-й кавполк отошли ввиду наступившей темноты.
С утра 29 июля дивизии армии с боем овладели населенными пунктами: 21-я - деревней Юрьевка, 2-я дивизия - деревней Жеребец, 16-я дивизия - деревней Павловка.
Однако к полудню 29 июля обстановка резко изменилась. Противник ударом конного корпуса Бабиева занял Орехов и отбросил бригаду курсантов и части 46-й дивизии к северо-востоку на линию Новоселица - Гуляй Поле.
В связи с этим командующий Юго-Западный фронтом потребовал от командарма Второй Конной перебросить основные силы армии на левый фланг, и наладив взаимодействие с 46-й дивизией 13-й армии, разгромить конный корпус врага, и затем преследовать его совместно с 46 - й дивизией в направлении на Михайловку - Большой Токмак.
С утра 30 июля части армии атаковали город Орехов, однако овладеть им не смогли, ограничившись занятием нескольких деревень на подступах к нему. В этот день командующий Юго-Западным фронтом, чувствуя невозможность прочной связи и управления действиями армии передал Вторую Конную в оперативное подчинение командарма 13-й армии для ведения совместных действий.
Одной из причин этих первых не совсем удачных боев Второй Конной была недооценка сил врага, разбросанность частей, ослабившая силу удара, а также медлительность. Это позволило противнику быстро перебросить силы в район прорыва.
Измотав в ожесточённых боях Вторую Конную армию, противник 1 августа 1920 бросил против неё сводный кавалерийский корпус Бабиева и Дроздовскую дивизию. Под угрозой окружения армия начала отходить. Попытка контратаки 21-й кавдивизии была отбита вражеской авиацией. Превосходство в авиации помогло белым развить наступление, так как средств для отражения атак с воздуха у Второй Конной не было.
Утром 2 августа противник силами все тех же Дроздовской, Марковской дивизий и конного корпуса вновь начал наступления на позиции 16-й и 21-й кавдивизий. Брошенная им на помощь 2-я кавдивизия опоздала, в результате части отошли на 25-30 км к северу. Под влиянием этих неудач части 3-й стрелковой дивизии, взаимодействовавшей с армией, оставили в тот же день Александровск (Запорожье) .