Лола до ужаса боялась проходить в новый класс. Ладони стали мокрыми, и она поспешно вытерла их о черные брюки со стрелками, наглаженные накануне вечером. - Класс, доброе утро, - начала учительница Александра Владимировна. - У нас новая ученица. Еще мгновение и Лоле придется перешагнуть порог, оказаться там, под пристальными взглядами незнакомых людей. - Проходи, не стесняйся, - громом прозвучали слова учительницы, а дальше, все поплыло перед глазами.
Позвольте представиться: меня зовут Снежка и я - дальневосточный леопард. Моя семья из поколения в поколение живет в Приморском крае, в самом прекрасном месте - на "Земле леопарда". За четыре года жизни мне пришлось пройти долгий и нелегкий путь. Сейчас все невзгоды позади, - я стала взрослым и самостоятельным леопардом. Теперь мне хочется поделиться воспоминаниями.
Тишину лунной ночи прерывали перепуганные, мечущиеся по особняку люди. Тодд крепко держал руку Энни, хрупкая блондинка едва успевала бежать за ним, спотыкаясь о непонятные вещи, едва различимые в полумраке огромного дома, к тому же мешали каблуки, постоянно проваливающиеся то в мусор, то во внезапно появившееся болотце. Энни никогда не было так страшно, она боялась обернуться, было уже наплевать отстали или нет Сиги и Фрэд. Казалось, безумная погоня длилась вечно и как быстро они бы не бежали, выхода не найти.
Джон наблюдал за мерзкими существами, бродящими за стеклом. Существа, в свою очередь, разглядывали его четырьмя черными глазами. Разглядывали придирчиво, изучая каждую человеческую деталь. В некотором роде все неплохо, пока твари находились там, пока их отделяло стекло. Двухметровые негуманоиды стояли какое-то время, потом шли дальше, передвигаясь на четырех щупальцах, вместо ног.
Путь на работу на теплоэлектростанцию, построенную в далеком шестьдесят восьмом году, ведет по промерзшей грунтовой дороге. Пахнуло морозным октябрем. Холодный ветер норовит пробраться под куртку, задуть через меховой воротник.
Прекрасный цветок растет высоко в горах. Цветок редкий. Лишь молчаливые горы знают, сколько людей погибло, пытаясь отыскать его. Были и те, кому удавалось преодолеть тяжелый путь, получив награду за страдания. Имя волшебного цветка - эдельвейс, цветок любви. Только отчаянный и не знающий страха человек отправится на его поиски, чтобы подарить возлюбленной в знак того, что любовь преодолеет все препятствия и будет вечной. Это далеко не все, на что способен эдельвейс.
Я стоял перед дверью, ведущей на чердак, сжимая круглую потертую ручку до побеления костяшек, остро ощущая, как от волнения колотилось сердце. В душе была надежда, что все случившееся показалось, что увиденное неделю назад не больше, чем разыгравшееся воображение. Дверь бесшумно открылась, я перешагнул порог, перестав оттягивать неизбежное.