Аннотация: Мы когда-то умели летать, просто забыли об этом. Причём не первый раз.
ДВОРЕЦ КОСМОНАВТИКИ
Лене совсем недавно исполнилось тринадцать лет, и она получила первый свой "взрослый" имплант. Хотя кавычки тут совершенно неуместны. На самом деле взрослый. Всё-таки тринадцать лет - первое совершеннолетие. Как дающее новые возможности, так и налагающее новую ответственность. Пусть первый взрослый имплант и не так крут, как те, которые ставят в шестнадцать, восемнадцать и особенно в двадцать один год, но в любом случае не сравним с детским, который бед у девочки до этого.
Получив новую игрушку, Лена училась пользоваться её возможностями. Сейчас, например, щёлкала новостные и развлекательные каналы из ранее не доступных. И пусть там действительно взрослых не наблюдалось, но те девочку пока и не интересовали. Однако и имеющееся её вскоре начало разочаровывать. Количество доступных каналов увеличилось в разы, если не в десятки раз, только содержание почти не отличалось.
Вроде стало больше новостей из космоса? Может быть и так, а может девочку они раньше просто не интересовали, вот и не обращала внимания. Щёлкнув очередной раз, Лена замерла в кресле, уставившись на видимый только ей виртуальный экран. Она случайно поймала репортаж с открытия Дворца Космонавтики, приуроченного к столетней годовщине первого полёта человека в космос.
И пусть первый взрослый имплант не давал эффекта полного присутствия, зрелище всё равно завораживало. Огромное здание с колоннами в древнегреческом стиле. На ступенях перед ним скульптуры покорителям космоса. Правда, в скафандре почему-то только центральная, остальные шесть совсем не в космических одеждах. Мало того, кажущихся неуместными в такой обстановке. Сопровождающий показ программы голос диктора объяснил, кто они такие и почему именно они.
- И так, мы ведём репортаж на всю Солнечную Систему с открытия Дворца Космонавтики. Это замечательное событие не просто так приурочено к столетней годовщине первого полёта человека в космос. Думаю центральную фигуру представлять не надо, и так все узнали Юрия Гагарина. Ну а по сторонам стоят те, кто вынес его на своих плечах в небо.
После театральной паузы, которая была заполнена ликующими криками собравшихся на площади людей, диктор продолжил:
- Многие удивятся и спросят, почему именно они? Почему там нет Королёва и других конструкторов с инженерами? Почему не шахтёры, сталевары и все прочие, строившие сначала инфраструктуру, а потом первые ракеты? Почему?!
Ещё одна театральная пауза, уже без возгласов толпы.
- Ответ прост и очевиден, но для этого сначала надо ответить на другой вопрос. Кто построил египетские пирамиды? Конечно же, не рабы и не инопланетяне. И тем более не архитекторы и инженерами. Пирамиды строили фараоны! В космос человека отправили тоже не инженеры с конструкторами.
Теперь, Лена узнала тех, кто стоял рядом с Гагариным. Может девочка и не была огромной любительницей истории, но никто не запрещал приблизить изображение и прочитать надписи у подножия памятников. По сторонам стояли закованные в доспехи Александр Невский и Дмитрий Донской. По середине Иван грозный и Пётр Первый. Ближе всего к космонавту Екатерина Вторая и товарищ Сталин.
Дальше диктор перечислял делегации, собравшиеся на открытие Дворца Космонавтики. Там была вся Солнечная Система. Представители всех до единого куполов-городов Марса. Именно всех, американских, китайских, французских и даже трёх принадлежащих транснациональным корпорациям, а не только русские. Представители таких же городов Луны, поселений пояса астероидов и спутников планет-гигантов. Именно все.
Вдруг Лена поняла, что представителей одной планеты всё-таки не хватает.
- Папа, а почему там нет Землян? - крикнула девочка.
Вошедший в комнату отец не сразу понял суть вопроса. Быстро подключился к импланту дочери и просмотрел новостной канал. Даже не сразу поверил, что на Земле он транслируется и мало того, доступен детям. Только, что ответить дочери, он не знал. Рассказать, как люди когда-то умели летать в космос, а потом разучились? Причём дважды!
Сам Павел Гагарин родился в двадцатых годах двадцать первого века и рос во время космической реконкисты. И мечтал стать космонавтом. Тогда многие мальчишки опять начали мечтать об этом, а при его фамилии иначе и быть не могло. Правда шагнуть к звёздам ему так и не довелось. Единственное напоминание о тех мечтах - имя дочери - Селена. Одно из наиболее популярных во времена заселения Луны.
Оказавшись на грани третьей мировой, человечество каким-то чудом сумело её не переступить и перевело соперничество в космос. Поначалу конкуренция была жесточайшей. При этом потерпевший аварию космонавт мог рассчитывать, что его бросятся спасать все. Именно все, как свои, так и чужие. Причём последние даже активнее, не заботясь о том, сколько это будет стоить в деньгах и ресурсах. Почему? А ради тех слов, которых никто не произнесёт вслух, но все поймут:
- Не умеете летать, сидите дома, а то спасай вас каждый раз.
Но жесточайшая конкуренция возможна на орбите родной планеты, при освоении Солнечной Системы приходилось сотрудничать всё больше и больше. То прихватить попутный груз на чужую базу в поясе астероидов, то ещё что-нибудь в подобном роде. Пока вдруг не оказалось, что многие города и базы на дальних планетах давно уже строятся совместно.
Космос объединил человечество, но вот какой парадокс, сделав это, он перестал быть нужен и люди опять разучились летать. Только многие города и станции во внеземелье к тому времени научились обеспечивать себя всем необходимым, и большинство отказалось эвакуироваться. Мало того, не деградировали без помощи с родной планеты, а продолжили развиваться.
Например, совсем недавно, в столетнюю годовщину запуска первого искусственного спутника Земли отправили первую звёздную экспедицию к Альфе Центавра. Больше десяти лет на дорогу туда, несколько лет на исследование и столько же обратно. Сто двадцать восемь человек отправились в полёт, который продлится как минимум четверть века. И на каждое из этих мест было по несколько тысяч желающих!
На родной планете их часто презрительно называют нищим внеземельем. Доля правды в этом есть. И действительно живут не в роскоши. Всевозможные модные гаджеты даже раз в год не меняют, а уж до нормальных людей, которые это делают ежесезонно им вообще далеко. Куда там, если жрать нечего!
Ладно, может и не голодают, но далеко не всегда едят до сыта. Космос - не самое лучшее место для сельского хозяйства. Но первую звёздную отправили не земляне, а именно они. Скинулись ресурсами со всей Солнечной Системы и отправили.
А сегодня и дворец космонавтики открыли. На Земле ничего подобного нет, а на Марсе под самым большим куполом в городе с символическим названием Гагарин, теперь есть. В марсианских песках на те же средства можно было пару приличных агрокуполов построить, но нет, построили то, что сочли более важным. Ресурсы на дворец, как и на первую звёздную собирали не только жители Марса, а вся Солнечная Система.
- Вся, кроме Земли, - вдруг произнесла Лена.
- Кроме Земли, - согласился отец.
Он и не заметил, что рассказал дочери всё это вслух. Осталось лишь признать, что не люди в очередной раз разучились летать, а земляне. Ну а люди и дальше вполне успешно обживают космос.