Аннотация: Женщина, которую преследуют неприятности, случайно знакомится со счастливым человеком, после этого меняется взгляд на собственные несчастья и на понятие божьего избранника
Салон самолёта напомнил Кате зал кинотеатра на первом этаже их дома: множество кресел, два прохода, экран далеко впереди.
"Если эта махина сможет взлететь, то приземлится она навряд ли, и это станет естественным окончанием неприятностей", - вздохнула Катя.
В том же ряду, но с другой стороны от прохода, читала книгу пожилая женщина, сморщенная и маленькая, как африканский пигмей, в смешной холщовой панамке с кружевами на полях и массивных очках с оправой леопардовой окраски. По тому, как "уплывал" её взгляд от книги в потолок и беззвучно шептали губы, не возникало сомнений насчёт того, что в руках у соседки не детектив, не любовный роман, а молитвенник или библия.
- Бог, должно быть, любит старушку и не даст ей погибнуть, тогда вместе с ней и я приземлюсь на этой громадине, - понадеялась Катя, не веря в собственное счастье.
Ей не везло в этом году. Грипп напал в январе, заставил гореть тело, ломал кости, ОРВИ "взяла за горло" в марте. Хрипя и кашляя, женщина явилась на работу, шеф отчитал её за частые больничные. Катя обиделась и решила уволиться, но не сразу, а после отпуска. На август они с мужем запланировали путешествие по Кавказу.
В мае она получила "сюрприз" от пятнадцатилетнего сына, он объявил, что в спортивный лагерь не поедет, а лето проведёт с одноклассницей у неё на даче. Если "предки" не дадут деньги, заработает сам курьером или грузчиком. Родители вздрогнули, не выдержали "шантажа" и откупились.
За три недели до поездки, мужу Кати пришла мысль заменить нестабильно работающий замок. Принёс покупку домой, развернул, исследовал до мелочей.
- Отличная вещь, - произнёс он, подкинул замок вверх и ... не поймал. Устройство по имени "Цербер" падало ребром вниз. Крик. Муж побледнел. Подруга, врач по образованию, проконсультировала по телефону:
"Пока не будет рентгеновского снимка, на ногу наступать нельзя, иначе обломки косточек пальцев "расползутся" и придётся их собирать".
Супруг довёз и донёс жену до травматологического пункта. Благодаря совету приятельницы обошлись переломом без смещения.
Катя обиделась на мужа, отправила его в горы, попросив сделать запас продуктов и сдать её билет.
Оставшись в одиночестве, принялась размышлять, чем прогневила Бога, почему он несправедлив к ней. До начала этого года в её отношениях с Высшей силой проблем не было.
В первый раз она обратилась к Отцу небесному, когда бледная от потери крови, с чёрными тенями вокруг глаз, лежала в кресле гинеколога. В кабинет вошёл профессор в сопровождении практикантов. Они разглядывали снимки УЗИ, воткнули "туда" какой-то прибор, расширили его так, что Катя вскрикнула, смотрели, трогали щупали, обсуждали причины болезни. Медсестра за занавеской предложила присутствующим кофе. Запах медицины смешался с ароматом напитка. Катя продолжала оставаться в той же позе.
Доктора с чашечками выходили из-за ширмы, откусывали кусочки от печенья, неторопливо продолжали беседу, спокойно обозревая "инсталляцию" в кресле.
Неловкость от комичности своего положения сменилась беззвучным обращением к тому, кто наверху:
"Господи, помоги мне "выкрутиться" из этой ситуации".
О том, в каком виде предстала перед Ним, Катя не подумала.
Врачи ли, Бог ли, природное ли здоровье оказались причиной выздоровления, Катя не размышляла, с тех пор раз в неделю ставила в храме свечи у икон Христа Спасителя, Пантелеймона Целителя и Божьей Матери.
И всё в её жизни было в порядке до этого января.
В отместку мужу и по причине больной ноги, она решила предпочесть Тавриду высокогорной Колхиде.
Неудачно начавшийся год имел номер четырнадцать. С весны поезда из Питера в Крым не ходили. Катя приобрела билет на самолёт "он лайн". Вылет должен был состояться на третий день после снятия гипса.
Травматолог, освободивший женщину от твёрдой повязки, посоветовал записаться на физиотерапию, но Катя сказала, что уезжает к морю.
- В таком случае по вечерам держите ногу в тёплой морской воде, - посоветовал он на прощание, подняв удивлённо брови.
Катя не знала, что после месяца пребывания в гипсе, шаги не столь уверены, как до перелома, попробовала их сделать и поняла, что путешествие предстоит не "безоблачное".
Сын, юный мужчина, хмурый от того, что его оторвали от "забавы", перекрывающей, по всплеску эмоций, компьютерные игры, принёс трость из ортопедического салона, переночевал дома, снисходительно помог матери добраться до аэропорта, довёз сумку-чемодан до стойки регистрации.
Три часа полёта и пассажиры покинули самолёт в аэропорту Симферополя.
"Спасибо", - мысленно поблагодарила Катя соседку и забыла о ней.
Транспортным узлом, из которого туристы разъезжались по курортам Крыма, всё ещё оставался железнодорожный вокзал. Кате следовало переместиться туда из аэропорта вместе с багажной сумкой, "клюкой" и небольшим рюкзачком за спиной, заменяющим дамскую сумочку. Толпа людей, спешащих к маршруткам, заронила в голове женщины подозрение:
"Не сломают ли в давке хрупкую ногу во второй раз? Разумнее воспользоваться такси до места отдыха".
Едва Катя "поймала" эту мысль, как здоровый мужик с солидным животом, лоснящимся лицом и усами, как у запорожцев со знаменитой картины Репина, "прицепился" к ней, видимо, профессионально угадывая "жертв".
Он клялся, что довезёт куда угодно, назвал приемлемую цену, подхватил багажную сумку и повёл женщину, припадающую на одну ногу, в сторону от аэропорта к своему опелю - старичку, мелькавшему в фильмах семидесятых годов прошлого столетия.
Отвязаться от назойливого "таксиста" было невозможно. Тут же выяснилось, что его "патриарх" не на ходу, он бросился в сторону, приказав Кате не двигаться с места, потому что не смог закрыть дверцу своего авто.
Вернулся не скоро, Катя устала ждать. Вылез из старых "Жигулей" вместе с мужчиной, по лицу которого можно было понять, что его, как и Катю, преследуют несчастья. Худой, мрачный, в серой робе, он держался с достоинством и походил на рабочего высокой квалификации.
Усатый "запорожец" попросил у Кати деньги за проезд, отсчитал себе часть и положил в карман, остальное отдал "серому" мужику.
Когда машина тронулась, выяснилось, что водитель едет в Ялту, посредник "продал" ему Катю, как пассажира до этого города, а женщине нужно было в Алупку, что, почти, на двадцать километров дальше.
Она поняла, что "влипла" и, на всякий случай, выслала мужу по смс номер машины.
Глупо молчать всю дорогу. Шутя, Катя рассказала историю своей травмы, пытаясь развлечь мрачного человека, он поделился тем, что болело: у маленькой внучки, хорошенькой, как куколка, проблема с суставом бедра, её лечат в Ялте. Дед берётся за любую работу, чтобы оплатить услуги врачей, он назвал в гривнах сумму за один день пребывания в клинике. Зятю его, как и дочери, семнадцать лет, он ни к чему не пригоден, кроме как зачать несчастного ребёнка.
Катя вспомнила о сыне, понадеялась, что чувство ответственности юноша унаследовал от отца и пожалела, что обидела мужа, не нарочно же он сломал ей ногу.
Водитель и пассажирка стали симпатичны друг другу. Показалась Ялта. Катя приготовилась высадиться на автобусном вокзале, но город промелькнул за окном, они ехали дальше по Севастопольскому шоссе.
Водитель попросил назвать улицу и номер дома в Алупке, подвёз, помог выйти из машины, достал чемодан из багажника, не требуя дополнительного вознаграждения.
Катя оплатила полностью поездку и этот день лечения ребёнка в санатории, мысленно переведя гривны в рубли.
По тому, как поклонился мужик, понятно было, что чувствует он себя неловко, так как привык зарабатывать трудом, а не обманом, и никогда не просил милости.
Алупка лежит на южном склоне Крымских гор. Они, конечно, не Кавказские гиганты, но, чтобы дойти от домика, в котором поселилась Катя, до моря и достать морской воды для ванночки, нужно спускаться вниз метров пятьсот с пустой пятилитровой пластмассовой бутылью.
Про море хозяйка сказала:
- Сегодня оно болтается, пришла "низовка", вода холодная.
Доковыляв до детского пляжа, Катя увидела, что набрать воду можно только с мостков, и сделать это довольно трудно, учитывая больную ногу.
Сначала она хотела обратиться к интересному, интеллигентному мужчине, но услышала, как он сердито говорил спутнице:
- Мне надоело спускаться вниз и вверх, это не отдых, сдаём билеты и возвращаемся в Москву.
Просить раздражённого человека поймать частичку волны Катя не решилась и обратилась к молодому человеку из компании сверстников, они что-то обсуждали, стоя на мостках.
- Вы не могли бы мне помочь? - она не успела сформулировать просьбу.
- Не могу, - буква "г" звучала мягко, а ответ - жёстко.
Катя поняла:
"После весенних событий парню не понравился её питерский диалект".
Раскорячившись на деревянных мостках, положив в сторону палку, она с трудом собрала в ёмкость морскую жидкость и "поползла" наверх, сожалея, что нет рядом руки и плеча мужа.
Отпуск начался. Днём она спускалась к морю, купалась, заполняла бутыль, тащила её к домику, вечером держала ногу в тёплой морской воде, как рекомендовал доктор. Через несколько дней научилась обходиться без трости.
Однажды, оказалась под навесом рядом с пожилой женщиной.
- Как хорошо в море, - поделилась та с Катей доверчиво и радостно, как будто они были знакомы давно, - приседаю, а вода помогает встать, выталкивает.
Уже несколько дней Катя наблюдала, как старушка мучает себя в море физкультурными упражнениями: то подтягивается на руках, схватившись за края камня, выступающего из воды, то поднимает около него ноги, то делает растяжки.
- Приседания запрещены в американской армии, - рассеянно ответила Катя, - кажется, вредно для мениска.
- А у меня его нет, - новая знакомая весело показала шрам на внутренней стороне колена, - попала в автомобильную аварию, и травмой колена не ограничилась, ещё имею два перелома позвоночника и были оторваны обе руки. Вы не представляете, какая тяжёлая операция по одновременному их пришиванию.
- Аа... нельзя было их... пришить в разные дни? - с расширенными глазами Катя задала нелепый вопрос, удивлённая, насколько жестоко обошлась Судьба с женщиной.
- Хирурги сказали, что в противном случае руки будут на разных уровнях.
Катя промолчала. Неестественно покатые плечи крохотной женщины не были симметричны, над левой лопаткой, ближе к позвоночнику возвышалось что-то вроде небольшого горбика.
- В воде я не отличаюсь от других людей, - соседка продолжала улыбаться, - конечно, можно было остаться в Питере, лежать в постели и стонать от боли, но предпочитаю продолжать жить в бассейне или в волнах.
Женщина полезла в пляжную сумку, достала журнал с кроссвордами и очки.
Катя узнала леопардовую оправу, и поняла, что рядом с ней та самая старушка из самолёта, благодаря молитвам которой, они успешно приземлились, про которую думала, что её любит Бог, а теперь в этом сомневалась.
Женщины принялись разгадывать кроссворд, мобильник "чирикнул" голосом птички.
- Муж предлагает пообедать, - сообщила соседка, глядя на экран, - он любит проводить время с книгой под платаном в Воронцовском парке.
Она потопала в пляжную раздевалку, вышла в шортиках и маечке. Панамку в виде клубнички поменяла на ту, что с кружевами, предназначенную, видимо, "на выход".
Приятный седой человек появился около тента, они обрадовались друг другу так, будто не виделись давно, он подал руку жене. Пара ступала по гальке, мужчина мягко и осторожно, женщина неуверенно, слегка покачиваясь при каждом шаге.
Супруги так трогательно держались за руки, будто были мальчиком и девочкой из школы их юности, когда первая любовь называлась дружбой и в основе её лежало целомудрие.
Катя поняла, что вопреки всем несчастьям, Бог любит этих людей и принялась сочинять покаянную смс-ку своему мужу.