В овраге журчал пробиваясь родник,
Сквозь толщу тяжёлых пород.
К холодной воде лось усталый приник-
Цель здешних загонных охот.
Он пятые сутки в болотах кружил,
Замучив себя и собак,
И вот напоследок напиться решил
Холодной воды натощак.
Бока подвело, подобрало живот,
Нет счёта голодным верстам,
Он думал от пули свинцовой уйдёт,
Но люди гнались по пятам...
А сердце рвалось из сплетения жил,
Собаки унюхали след...
Осеннее небо, и в нём наступил
Для зверя последний рассвет.
И сил не осталось - не дали поесть
Осинки молоденькой ствол,
И лось, сохраняя звериную честь,
Вздохнул, и под выстрел пошёл...