Первые лучи Сограна сумевшие перебраться через крепостную стену города Жургена, весело побежали по центральной улице, освещая заспанный город. Вот лучи светила добрались до местной достопримечательности - городского театра и осветили его фасад. Несколько лучей проникли в открытое окно находящиеся почти под крышей театра, которое удачно было замаскированно лепниной и почти не привлекало внимание прохожих прогуливающихся по центральной площади. Это окно вело в просторную комнату, в которой прямо напротив окна, в кресле-качалке медленно раскачиваясь, сидел высокий молодой человек, который не отводил глаз от висящей прямо перед его глазами карты.
Тихо скрипнула дверь, и в комнату тихо проскользнула молодая девушка - почти подросток. В своих руках она держала небольшой поднос, на котором стояло две чашки, от которых шел пар, и тарелка с лежащими на ней бутербродами. Она горестно вздохнула глядя на не обращающего внимания на нее хозяина комнаты, и тихо ступая босыми ногами, подошла к столику стоящему возле кресла. Водрузив на него поднос, она прошла к окну и усевшись на довольно широкий подоконник, стала беззаботно качать ногами пытаясь привлечь, таким образом, к себе внимание молодого человека сидящего напротив нее.
- Мао, слезь с подоконника, еще не дай Единый упадешь.- Тихо проговорил юноша.
- Анри, даже если случится чудо, и ты не успеешь меня подхватить, то должна сказать тебе, что жонглёры редко выпадают из окон. Так что можешь не волноваться. Давай лучше позавтракай со мной.
- Да я собственно не хочу сейчас кушать.
- Я что, зря сама это все готовила?! - Тон голоса девушки не предвещал хозяину комнаты ничего хорошего.
- Все, все, сдаюсь! Я только что почувствовал зверский голод и готов сам съесть все, что ты принесла.
- То-то. - Девушка спрыгнула с подоконника и, подхватив стул села за стол.
Но едва она наклонилась к подносу, как была схвачена за ухо.
- Я поем, но сколько раз тебе говорить, что бы ты, не ходила по холодному полу босиком?!
- Пусти, сейчас ухо будет красным! - Девушка вывернулась из рук Анри, который в прочем не старался ее удержать. - Вот у всех братья как братья, а у меня что?! Один совсем на своем даре свихнулся, из своей академии почти не вылезает, второй со своим новым подарком носится как дурень с торбой, третий вообще появляется раз в полгода и то на полдня не больше. А затем, опять сбегает, никому ни чего не сказав! И вот что мне делать?!
- Выйти замуж. - Не подумав, буркнул я.
- А откуда ты знаешь?! - Мао покраснев, стала расправлять невидимые складки на своем платье.
- Ты сейчас сказала. И кто же это за герой, завоевавший сердце самой прекрасной девушке в этом городе?
- Ну, есть один парень, но я еще не решила....
- Мама знает?
- Не вздумай ей сказать! И вообще мне нужно уже идти. Да, там твои знакомые тебя ждут.
- Зови. И... Мао, я не скажу маме, только большая просьба к тебе, не спеши, ладно? Если он действительно любит тебя, то сможет подождать.
Мао задумавшись над моими словами, медленно кивнула головой, и тихо вышла за дверь, в которую сразу вошло четверо мужчин.
- Анри, доброго тебе утра. - Поприветствовал один из вошедших, хозяина комнаты.- Лазури мне рассказала о произошедшем вчера.
- Спасибо ей, теперь не нужно будет многое вам всем объяснять. И простите за мое невежество, я не поприветствовал вас.
- Забудь. Ты, как я вижу, всю ночь смотрел на эту карту? - Дракон указал на висящую перед креслом мерцающую карту мира Колыбели.
- Да. И должен сказать, что не зря. Все происходит, как и описывал Торавотрр. Проклятый действительно любит маскироваться. Он не сразу входит в мир, опасаясь ловушек. Он для начала впускает несколько големов с нанесенной на них копией своей ауры. После как минимум десятка таких копий он входит сам в окружении своих же копий, затем в мир проникают еще с десяток големов. Его действительно трудно отследить среди всех этих дубликатов. Но есть одна зацепка. Копии спустя тройку ударов исчезают, и лишь пятеро из них продолжают бурную деятельность. Хотя к сегодняшнему утру четыре копии довольно стали замедляются. А одна и вовсе остановилась. Думаю, что это и есть наша будущая жертва.
- Не слишком ли ты торопишь события атерр? - Прервал молодого человека один из вошедших.
Атерр глянул на говорившего своими голубыми глазами, в которых бушевало сине-голубое пламя и прервавшей его, запнулся на полу слове.
- Я не тороплю события. Я констатирую факты. Проклятый, исчезнет из истории, и это произойдет в любом случае. Буду ли я жить после столкновения с ним или нет. Но это произойдет. Больше врагов у меня вроде бы нет. Так, мелочь всякая. От вас я прошу только две вещи, охранять тех, кого я попрошу, и изобразить то, что вы его загоняете в ловушку. Как видите, нет ничего того что может угрожать вашим жизням, уважаемые. Все остальное я сделаю сам.
- Анри, зачем ты так. - Анимор, подойдя ко мне, положил свою руку на мое плечо.- Я с тобой, и не спорь. Просто Туарар неплохой стратег, и привык все рассчитывать наперед. Не стоит попусту называть нас трусами. По моемому, мы не давали тебе повод думать так. Так каков твой план.
- Мой план, он прост. Слушайте.
По предрассветному лесу бесшумно продвигалось существо очень похожее по своим очертаниям на человека. Тело его с ног до головы скрывал серый плащ, сшитый словно мешковины. Существо шло по лесу ни единым звуком не выдавая себя. Ночные хищники на удивление были в эту ночь едины в своем желании убраться с его дороги подальше. Даже могущественный царь местных животных, огромный самец лерг, безраздельно царствующий на расстоянии в несколько десятков лье вокруг и единолично решавший кому жить, а кому пойти ему на обед, едва он почувствовал запах незнакомца, поспешил уйти в сторону, хотя надо отдать ему должное. В отличие от других ночных хищников он просто сошел с пути опасного существа, а не побежал прочь, поджав трусливо свой хвост. В прочем незнакомцу было абсолютно безразлично, что сейчас творится в лесу. Больше всего его интересовала его конечная цель на сегодняшнее утро, к которой он стремился всю ночь.
Выйдя на небольшую прогалину в лесу, он подошел к одиноко стоящему в ее центре большому камню непонятно как очутившемуся там. Может, какой ненормальный маг закинул его во время своих безумных экспериментов, а может сама земля выдавила кусок скальной породы из своих недр, нарушив тем самым гармонию этого места.
Незнакомец тем временем обнажил свою руку вытащив ее из под плаща и полоснул по своей ладони кинжалом, сделанным из странного серого - дымчатого метала. Затем сжав ладонь в кулак, он брызнул своею кровью на камень и одновременно с этим произнес на странном шипящим языке явно какое-то заклинание. После его слов кровь впиталась в камень, и от того места где упали капли, по серой поверхности камня заструились лучеобразные трещины. Через мгновение камень осыпался мелкой крошкой под ноги незнакомца, явив его взору пленника заточенного в этой скале.
- Приветствую тебя, Командир.- Произнесло освобожденное существо. - Что на этот раз понадобилось Ему?
- И я рад тебя видеть Сноф. Ты прав, мы опять Ему понадобились.
- Ясно дело что понадобились, иначе бы он нас не стал вызволять из этого кошмара, в который сам же и заточил. Не обижайся Командир, но в этот раз как-нибудь без меня, лучше уж на меня Смерть рассердится за самоубийство, чем я еще раз просижу в камне четыреста шестьдесят лет, видя и осознавая все вокруг. Я чувствовал все свои мышцы, каждую клетку своего тела. Знаешь, каково это, когда у тебя начинает зудеть плечо, а ты не можешь пошевелить даже мизинцем. Я мечтал сойти с ума, но Он и об этом позаботился, гад.
- Теперь будет по-другому, Он дал слово. Мы получим ту свободу, какую пожелаем, до мельчайших подробностей. Но в пределах разумного.
- Вот если бы не твоя последняя фраза, я бы решил что он нас опять обманет. Ладно, что за работа?
- Нужно убить атерра, последнего.
- А ну тогда понятна его щедрость. Нас по любому уничтожат после его смерти. С великими сущностями не сильно то и поспоришь.
- Но обмануть их и спрятаться можно. Поэтому я и согласился.
- Но убить атерра, это задача не из легких. Мы ведь пару раз сталкивались с ними. Они и без своей магии серьезные ребята.
- Этот атерр не обучался у своего народа.
- Это, значительно облегчает задачу.
- Но он обучался у драконов, а затем у Владыки изначалья.
- А вот это, усложняет задачу. И как это Владыка изначалья, умудрился взять себе атерра в ученики?
- Атерр его наследник и признанный Владыка нижнего мира, восьмой демон круга владык. Да плюс ко всему танцующий со Смертью.
- Серьезный парень. Но ничего, предыдущего восьмого демона мы же убили, значит, и с этим справимся. Остальных то же освободят?
- Да, этим мы с тобой и займемся. А затем мы должны убить его и всю его родню, дабы кровь атерров была наверняка погребена.
- Может, сначала родню отправим на тропы перерождения. Разъяренный противник во много лучше хладнокровного врага.
- Ухода на тропы перерождения не будет. Атерры должны вымереть. Но твоя идея не плоха. Проблем только в том, что уничтожить его на Колыбели будет довольно сложно. Мы воспользуемся приманкой.
- Приманкой? И кого ты решил использовать для крючка?
- Того, кто нас в прошлый раз подставил перед Ним, присвоив наш успех.
Второе существо в ярости сжало кулаки.
- Проклятый Владыка?! Бесполезно, он всегда будет в фаворе у Него.
- Уже нет. Это Его приказ. Но Проклятый этого еще не знает. Для него версия нашего появления звучит так, что у нас подчищена память, и мы идем ему в помощь. Но только в помощь, так как у нас будут помимо этого, будут другие задачи.
- Интересно, Он решил пожертвовать своим лучшим игроком?
- Сноф, я ясно же сказал - атерры должны вымереть. Проклятый родом из Таурса, значит он тоже атерр. Значит он тоже должен умереть.
- А...
- Таурус тоже после их смерти будет уничтожен. Если Таурус уйдет в историю, погибнут Хаос и Порядок. Преследовать нас будет некому.
- Командир, а какую оплату предложили лично тебе?
- Мне вернут ранг "Думающего".
- Но ведь твою ветвь миров уже давно поделили между собой остальные. Как мы у них будем отвоевывать обратно Ваши территории?
- Приятно слышать, что ты считаешь нас командой в любом раскладе. Мы отвоюем мои территории. Но для начала я получу в виде бонуса это пространство.
- Это?!! Он все же решил разрушить стену? Но это же глобальная война! Нас перемелют, даже не заметив. Ведь это будет война троих и всех великих этого пространства. Слишком большая авантюра. Слишком рискованная....
- У атерра есть ключ от стены. Договор не будет нарушен. Мы проведем войска через портал. Стена останется целой. Так что будем воевать только с великими.
- На нас и парочки из них хватит. А если в бой войдут все... даже Думающим с их немеряным потенциалом, захочется закопаться поглубже, чтобы их не заметили.
- Плевать на великих. Он, сделает нас своими аватарами. И тогда мы посмотрим кто кого. Но сначала испытание - уничтожить атерра.
- А откуда у этого атерра ключ от стены?
- Его создал один из Думающих. Но этот самовлюбленный идиот мало того что не захотел делится этой информацией с остальными, но еще и уничтожил все пути своих решений. - Говорящий, в ярости сжал кулаки.- Никто не может сейчас повторить его создание. Ключ стал уникальным. Этот идиот решил самостоятельно завоевать это пространство, но ему не повезло. Он открыл проход в нижний мир, и демоны надрали задницу его армии. И в довершении всего к нему в мир пришел Владыка изначалья сказать тому, свое "фу".
- И как?
- Как... Думающий мертв, Владыка изначалья вернулся в свой мир, заодно прихватив ключ от стены, который он отдал на сохранение самому сильному народу - атеррам.
- Думающий убит?!!! И остальные это спустили?!
- А что они могли сделать? Они сами перепугались. Да к тому времени следы убийцы пропали. Думающие теперь боятся соваться за стену. Ведь за миллиарды циклов это было первая смерть Думающего, от чужой руки.
- Дела.... Ладно пошли освобождать остальных.
- Разделимся. Ты освободишь Флави и Домира, я займусь Жамином, Кларой и Фелучей. Встречаемся в нашем месте, ровно через восемь дней. Точка двенадцать. Знания, где наши, вот в этом шаре. - Называющий семя командиром, протянул второму небольшой шар.
Сноф, взял в руки шар и проведя над ним ладонью активировал его. Через миг он расхохотался, оглашая утренний лес своим каркающим смехом.
- Я думал что у меня наказание, а оказывается мне еще повезло. Знаешь где Домир?
- Где? Я честно говоря не смотрел.
- Седельными местом в общественном женском туалете! Он же хотел всегда любоваться на женские задницы, думаю, что впечатлений у него теперь хоть отбавляй.
- Да уж. Извратится Он может.
- И кинуть нас в очередной раз тоже....
- Не в этот раз. Я наконец нашел как снять Его метки с нас.
- Это что, возможно?!
- Да, за очень не плохую цену мне дал информацию один из демонов. Я теперь чист. Это подтвердили несколько видящих.
- Замечательно! Но подожди, меток разве несколько?
- Их не несколько, их около шестисот тысяч.
- Да уж, он не мелочится. Теперь я понимаю почему встречаемся в точке двенадцать. Ты хочешь....?
- Да. Всех. Хватит болтать. Пора заняться делом.
Существа разошлись в разные стороны и, отойдя друг от друга на расстояние в сто шагов, скрылись в порталах.
На полянку, осторожно ступая вышел лерг, и осторожно ступая лапами по зеленной траве, пошел к центру поляны. Там он втянул своим огромными ноздрями воздух, и убедившись что опасность исчезла, задрал морду к верху и огласил окрестный лес громким ревом, оповещая всех, что царь леса все еще по праву сильного и смелого владеет этим местом.
Замок Нокардо. Мир Колыбели.
Архимагистр де Ономре изучал манускрипт по вербальной магии доставленный ему около пяти декад назад с островов Броса сидя в своем кабинете кутаясь в старую шаль некогда подаренную ему его женой. Изучение было значительно осложнено тем обстоятельством, что в книге были постоянные ссылки на один определенный источник, который автор данного манускрипта считал общеизвестным для своих читателей. Но так как под рукой у герцога не было этой книги, то о многих основах доселе не известного направления данной магии пожилой маг мог только догадываться.
Герцог перевернул очередную страницу книги, когда в дверь его кабинета постучали. Маг, не оборачиваясь, щелкнул пальцами левой руки, и дверь открылась, впуская пожилого слугу.
- Что привело тебя в такую рань, Годофредо?
- Господин, там во дворе пришел купец. Он утверждает, что у него есть интересные для Вас книги на продажу. Он сказал, что собирал книги на островах Кросики, Рондер, Броса, был на полуострове Уверн.
- Он дал список книг?
- Вот он, господин. Глава стражи проверил его, он чист. Яда и заклинаний не обнаружено.
- Подкинь список в воздух.
Слуга подкинул список как можно выше и тот, повинуясь жесту мага, завис в воздухе.
- Действительно, чист. Посмотрим, что там есть у него.
Герцог взял список и быстро пробежал по нему взглядом. На одном из названий его взгляд остановился и глаза зажгись азартом охотника увидевшего желанную добычу.
- Надо же, это просто невероятная удача! Именно эта книга мне так нужна сейчас.
- Прикажите выдать ему временно амулет для прохождения под защиту замка, и провести сюда.
- Нет пожалуй, кто его знает. Лучше я выйду к нему сам, как только мы договоримся по цене, просто выйду к нему и обменяю книгу на деньги. А впускать посторонних под защиту не стоит. Анри просил быть нас острожными.
Маг встал и скинув шаль на кресло на котором только что сидел, подошел к двери и подождав пока слуга накинет ему на плечи теплый плащ подбитый мехом, пошел по коридору к лестнице которая вела вниз. Некоторое время спустя маг вышел во двор замка, неспешной походкой перешел двор, прошел под надвратной башней и остановился на границе защитного поля окружающего его Нокардо.
Перед ним на мосту стоял невысокий, слегка полноватый человек, одетый в темно-бордовый камзол, в короткие, под цвет камзола сапоги. На его плечи бы накинут дорожный плащ, капюшон которого наполовину скрывал лицо купца.
- Рад приветствовать Вас, великий Герцог. Я так понимаю, что Вас заинтересовало мое предложение? Пройдемте к моей повозке, и Вы сможете воочию увидеть эти несомненные шедевры книжного искусства.
- Меня заинтересовала лишь одна книга из предложенных Вами. Будьте любезны, принесите ее сюда. Она числится двенадцатой по счету Вашем списке.
- Хорошо, я сейчас принесу ее. Вы точно не хотите посмотреть на остальные?
- Нет, меня интересует только эта книга.
Купец степенно развернулся и пошел к своей повозке, которая стояла перед мостом. Отойдя на пару шагов, купец тихо со злобой пробормотал себе под нос: "Знаю, какая книга тебя интересует, зря что ли, я тебе предыдущую подсунул. Ничего, увидишь книгу, протянешь руку через защиту за ней и ты мой, трусливый смертный!"
Откинув полог своей повозки, так что бы герцог мог видеть лежащие внутри стопками книги, купец отстегнул с пояса висящий медный ключ и отпер им висящий на деревянном ящике, окованном полосами железа, потемневший от времени замок. Отложив его не сиденье повозки, он нарочито медленно стал извлекать из ящика старые книги и выкладывать их рядом с замком на сиденье.
Почти все книги, доставаемые им из этого ящика, светились от сохраняющих заклятий. Герцог отчетливо видел это, перейдя на магическое зрение. К сожалению заклинания уже значительно исчерпали вложенную в них энергию, что довольно прискорбно сказывалось на внешнем виде оберегаемых ими книг.
Наконец когда терпение герцога была уже на пределе, купец достал лежащую видимо на самом дне книгу, сдунул с нее видимую ему лишь одному пыль, протер обложку рукавом плаща и, держа книгу перед собой двумя руками, торжественно понес ее к покупателю.
Книга, которую держал купец в своих руках, одним своим видом вызывала уважение к себе. Ее обложка была сделана из тонких деревянных дощечек обтянутых кожей какой-то рептилии. Были даже видны небольшие чешуйки, которые чуть-чуть приподнимались в том месте, где лицевая сторона, изгибаясь, переходила в корешок книги. Сама обложка книги по всему периметру была оббита узкой полоской золота. Незнакомый мастер, создавая этот шедевр, явно вложил в него свою душу.
Герцог от нетерпения стал переминаться с ноги на ногу, видя как медленно, несут к нему столь вожделенный им трактат. Господин Ономре уж решил было двинуться навстречу купцу как его взгляд, несводимый им с книги, выловил мелкую несуразность в заклинание сохранения, наложенном на этот фолиант. Это была мелкая неточность, но Архимагистр как ни кто другой знал что именно такие мелкие неточности в подобных заклинаниях не позволяют им выполнять возложенные на них функции. Однако это заклинание работало, а значит, неточностей не было. А это в свою очередь, было возможно только в том случае, если это заклинание всего лишь ширма для другого заклятия. И полагаясь на свой опыт интриг, в которых он поднаторел занимаясь дипломатией, ничего в этом заклинание доброго не было.
Все эти размышления промелькнули в голове герцога за считанные мгновения, а его руки уже стремительно сплетали дополнительные защиты вокруг него.
Купец, увидев приготовления мага, остановился и хищно улыбнулся.
- Догадался! Ну что же, значит, ты не просто умрешь. Жалко, если такой ум умрет мгновенно. Думаю, перед смертью тебе будет, что сказать своим сыновьям.- И с этими словами купец швырнул свою книгу в сторону герцога.
В следующие мгновение произошло сразу несколько событий. Сначала с неба в купца и в летящую в сторону мага книгу, ударило несколько струй пламени. Книга развернулась в сторону герцога и распахнулась, выпуская из себя около сотни тонких металлических листов, которые, стремительно вращаясь, стали уклонятся от пламени выдыхаемым драконами и одновременно атаковать защиту замка. Купец же, не тратя сил на возведение защитных щитов, сам атаковал парящих в небе драконов, создав несколько сот воздушных игл, которые со свистом рассекая воздух, устремились к крылатым ящерам, заставив тех прекратить атаку и самим начать уклоняться от смертельных подарков своего вечного врага.
В небе над замком открылось несколько порталов, из которых одновременно появилось двадцать драконов, которые просто поражали своими огромными размерами.
Это были явно боевые маги, так как едва их хвосты покинули кольца порталов, они обрушили в буквальном смысле на купца просто лавину различных убойных плетений. В их оглушающем реве полном ненависти слышалась только одну фраза: "Сдохни, Проклятый!"
Купец при появлении новых врагов сплел еще три боевых плетения и запустив их в драконов бегом побежал к своей повозке. Добежав до нее в три прыжка, он прикоснулся к облучке телеги и над ним в тоже мгновенье возник темно кровавый защитный щит, который оградил не только его от нападок драконов, но и прикрыл весь замок, скрыв его от посторонних глаз темно-алой пеленой.
- Кровавый щит! - Удивленно разглядывая возникшую перед ним преграду, проговорил один из парящих в небе драконов. - Я не думал, что его секрет когда-нибудь восстановят! Сколько же эта тварь живых убила?!!
- И мертвых тоже, брат. - К говорящему, медленно подлетел второй дракон. - Для этого щита нужны еще "не умершие". Вот только что теперь делать? Мы сами этот щит не пробьем и за миллион циклов.
- Нужно звать подмогу.
- Анри предупредим?
- У него своя сейчас задача. Мы ведь ждали этого нападения. Проклятый, сейчас пытается отвлечь нас от настоящей своей цели, поэтому созываем только тех, кто сейчас свободен. Скорее всего, он сбежит из-под своего щита для атаки в другом месте. - Дракон вновь глянул на простирающейся под ним огромный купол, созданный, словно из крови, и тихо прошептал. - Надеюсь, что мы не ошиблись в своих предположениях, очень надеюсь.
Проклятый Владыка с удовлетворением смотрел на возникший по его желанию щит, который считалось почти невозможным сломать, во всяком, для его разрушения была необходима энергия в сотни раз большая, чем для его создания. А драконам придется ну очень долго собирать необходимую для взлома энергию. Ведь не зря для создания этого щита он использовал целых одиннадцать рубинов, в каждом из которых было заточено минимум около ста тысяч замученных душ. И сейчас эти души вспыхивали внутри рубинов яркими звездочками, отдавая свою энергию на подержание защитного купола.
В спину Проклятого ударила ветвистая молния, которая была поглощена почти невидимой защитой окружающей его тело.
Проклятый повернулся в сторону старого мага и погрозил ему пальцем.
- А как же благородство? Не хорошо бить в спину, тем более, когда это не приносит никакой пользы. - Проклятый не спеша пошел в сторону герцога. - Но теперь насколько я понимаю, мой ход? Что же, с Вашего позволения, я начну.
Проклятый засучил рукава и театрально взмахнул руками. После его взмаха лежавший на земле переплет книги медленно взлетел над землей и взмахнув обложками резко перевернулся в воздухе. Появившееся в место него существо заставило отшатнуться на шаг назад герцога, и довольно улыбнутся его хозяина.
- Мефистикус... - Пораженно прошептал маг, смотря на мифическую тварь, которую он до этого момента считал плодом больного воображения нескольких древних магов, описывающих этот кошмар как жителя одного из уничтоженных миров.
- О! Вы даже знаете, как называют этого прелестного зверька. Хотя это довольно странно, его родину уничтожили почти три миллиона циклов назад. Зато, не нужно Вам объяснять, что именно она сделает сейчас с Вашей защитой и с Вами. А я посижу в сторонке и полюбуюсь на это зрелище, знаете ли, очень вдохновляет. - Проклятый материализовал из воздуха мягкое кресло, в которое немедленно сел вальяжно закинув ногу на ногу, и взяв прямо из воздуха бокал с белым вином, откинулся на спинку.
- Приступай! - Отдал он команду парящей в воздухе твари.
Метаморф, приняв свой истинный вид, крылатой змеи с крыльями обтянутыми тонкой кожей и длинными суставчатыми ногами, которые наталкивали на мысли о близком родстве этой твари с пауками, подлетел к защите замка и, зависнув прямо перед лицом мага, наклонил свою уродливую голову.
- Ты прав, я знаю, что это за тварь. Это самое мерзкое порождение из рода матаморфов. Водилась только на планете "Лайкур". Во всяком случае, так назвали ее те маги, что имели глупость сунуться на нее и разбудить от многотысячелетнего сна этих тварей. Выжить тогда смогли только пара архимагов которые сумели сбежать вовремя с планеты и сообщить о ней атеррам. Остальных сожрали эти твари. Они не только жрут мясо, но и пожирают почти любую магию. Более того, они могут объединяться, чтобы принимать облик более крупных существ. И они получают все знания убитых ими жертв. Поэтому, сожрав магов, они научились строить порталы в другие миры. К счастью они слишком долго готовились и атерры стерли их из истории вместе с их планетой
- Совершенно верно! И таких милых созданий уничтожили эти глупцы. И ты как отец одного из этого мерзкого народишка сейчас заплатишь за их преступление.
Герцог, отвлекая врага разговорами, пытался вспомнить одну из страниц книги подаренной ему младшим сыном в день его побега. Он тогда имел огромную, как он сейчас понял, глупость перелистнуть страницу, где описывался, пожалуй, единственный известный способ уничтожения этих тварей.
- Вспомнил!
- Что вспомнил, как прекрасно жить пока ты живой? - Сыронизировал Проклятый.
- Вспомнил, как они убивают своих жертв. Их железы могут производить несколько видов яда. Такое уменье было доступно только им. Все виды ядов объединяло две особенности.
- Да? И какие?
- Все эти яды, во-первых только парализовали их жертв.
- Хм.. А во- вторых? Люблю, видите ли, новые знания, так что жду ответа.
- А во-вторых превосходно воспламенялись!
Метаморф вдруг вскрикнул, странно изогнулся и вспыхнул ярким зеленоватым огнем.
- Ну, как-то так. - Улыбнувшись, герцог развел руками, глядя как на землю падает пепел, который такт назад был ручным зверьком Проклятого Владыки.
- Между прочим, этот бы последним из своего рода. И ты дорого заплатишь мне за него! "Vigilaveris". - Крикнул он на не знакомом языке.
Герцог почувствовал, что сейчас произойдет что-то непоправимое, и в этот момент он услышал, как за его спиной раздался истошный крик его дочери: "Берегись!".
Глер спустилась в нижний зал, что бы позавтракать с отцом и заодно выпросить у него немного денег на покупку нового платья в заведении мадам Жарни. Глер только вчера вернулась из столицы, где уже перед самым отъездом случайно заглянула к известной в столице портнихе. Именно там она увидела висящее на манекене изумительное плате из золотого шелка, о котором мечтала всю дорогу домой. К сожалению девушки, все свои деньги она успела потратить до посещения мадам Жарни. И теперь она шла к отцу попросить дополнительную сумму милых ее сердцу золотых кругляшей, ведь отцы существуют не только для того что бы читать морали, но и для обеспечения маленьких капризов любимых дочерей.
Не застав папу в его кабинете она справедливо решила, что отец пошел завтракать, но за столом его тоже не было, хотя все приборы были уже расставлены. Глер поинтересовалась у старого слуги, где ей найти отца. Услышав, что отцу привезли новые книги, девушка решительно отправилась во двор. Зная любовь отца к книгам, она не сомневалась, что это посещение купца займет ее отца на долго.
Когда девушка вышла на крыльцо увиденная картина заставила замереть ее прямо в дверях. Над замком висел багровый купол, из-за которого утро превратилось в кровавые сумерки. Но это было на данный момент самая меньшая неприятность. Страшнее было то, что папа сейчас держал защиту замка против атак пришлого купца. Глянув на него магическим зрением, Глер с ужасом поняла, что к ним пожаловал один из врагов ее маленького брата. Аура незнакомца была похожа на ауру ее брата по количеству силы, которая полыхала в ней. Вот только у незнакомца в отличие от Анри, аура светилась темно-бордовым цветом.
Пока девушка рассматривала происходящее события во дворе замка стали развиваться со скоростью весенней лавины рухнувшей во время оттепели с горы. Незнакомец громко крикнул слово на неизвестном языке, и пока ее папа ожидал атаки, стоя лицом к своему врагу, сзади него, двое воинов караулящих врата замка неожиданно для всех подняли свои арбалеты и быстро сменив на них стрелы выстрелили в спину своего герцога.
Глер сразу поняла, что оба стражника находятся под ментальным зомбированьем, которое в принципе можно удалить в процессе долгой работы над пострадавшими. Но проблем была в том, что этого времени у нее не было, и девушка заорав: "Берегись", нанесла ментальный удар по стражнику стоящему слева от ворот. Видимо она просто вскипятила ему мозг, так как воин нелепо дернулся и выпущенная им стрела, сверкая наложенными на нее убойными заклинаниями, ушла значительно выше головы ее отца. Но вот вторая стрела все же смогла найти свою цель. К счастью отец отреагировал на крик своей дочери и успел частично, повернутся к опасности. Именно это и отсрочило мгновенную смерть старого мага. Стрела, пройдя сквозь все защитные щиты и затратив для этого всю наложенную на нее магию, пробила насквозь руку герцога и продолжив свой путь пригвоздила руку к телу замерев на расстоянии в палец от сердца.
Герцог рухнул как подкошенный на деревянное перекрытие моста. Он уже не видел ка его дочь, нанесла свой ментальный удар по второму стражнику, предотвратив повторный выстрел. Герцог мог лишь смотреть на подошедшего к нему врага.
Проклятый, присел на корточки что бы лучше видеть глаза умирающего противника.
- Ну, как это, осознавать, что тебя переиграли, а? О! Да ты настолько глуп, что всю защиту замка завязал на себя?! Такого подарка я даже не ожидал. Ты думал, что ты бессмертен? Как видишь это твое предположение далеко от истины. Теперь же послушай что будет дальше. Ты сейчас умрешь и защита замка исчезнет. Я уничтожу здесь всех живых. Всех, кроме твоей дочери. Ее я приколочу к вратам замка и хорошенько развлекусь с ней. Буду развлекаться и снимать с нее по полоскам кожу, но так что бы она смогла дожить до появления своего младшего братца. Я еще и запишу все на кристалл, что бы он смог посмотреть все в деталях. Знаешь, зачем мне это надо? Что бы он рассвирепел, перестал себя контролировать. И когда это произойдет, я смогу убить его. Но разговоры, разговорами, а мне пора выполнять обещанное. Вон и дочка твоя подбегает, и защита уже почти пала. - Проклятый выпрямился и посмотрел на подбежавшую к раненному отцу, дочку.
Защита замка начала бледнеть и истончаться. Вот она моргнула еще раз и исчезла полностью. Проклятый ехидно улыбнулся и сделал шаг в сторону поверженного противника.
Глер подняла глаза на существо, по чьему приказу только что убили ее отца, и собралась на нести ему свой ментальный удар, понимая, что хоть он и не сможет навредить такому сильному врагу, но, по крайней мере, отсрочит все то, что обещало сделать с ней это ходящее воплощение зла. Глер решила после удара убить себя, чтобы не достаться врагу на растерзанье, но в этот момент на ее груди ярко вспыхнул подарок девушки ее брата. Вспыхнул и тут же между ней и ее врагом возникла огромная защитная стена, которая гудела от переизбытка вложенной в нее энергии. Защитный купол полностью скрыл под собой не только Глер и ее отца, но и весь замок, заодно откинув в сторону на два десятка шагов Проклятого. В голове девушки при взгляде на возникшую вокруг нее защиту мелькнула мысль о том, что если Великие сущности что-то и делают, то это воистину Великие по своему исполнению вещи.
Глер вновь прижалась к отцу пытаясь нейтрализовать его боль, перестав обращать свое внимание на уже безопасного врага. Тот же поднявшись с земли и выругавшись на незнакомом языке, вдруг расхохотался.
- Ну что, думаете, сможете отсидеться под этой защитой. Сидите до скончания времен! Все равно ни кто не сможет прийти к вам на помощь сквозь мой щит. Так что удачных похорон девочка, постарайся сильно не плакать, говорят, от этого появляются морщины.
Проклятый активировал портал и шагнул в открывшиеся окно.
Глер сидя над умирающем отцом, разревелась во весь голос. Она понимала, что помощи на самом деле ждать не откуда. Ее сил действительно не хватит, что бы пробиться сквозь эту кровавую стену.
Глер прикрыла глаза и, продолжая реветь, начала чуть покачиваясь из стороны в сторону причитать: "Братик, миленький, Анри, ну приди пожалуйста, ну я тебя очень прошу, ну почувствуй пожалуйста, что нам плохо, ну я тебя очень прошу, ведь папа умирает".
На сцене театра находящемся в городе Журген разыгрывалась самая настоящая пьеса. Зрители с восторгом взирали на происходящее на сцене действо. Многие сидящие в зале на особо волнующих сценах даже задерживали свое дыхание, что бы лучше слышать реплики актеров. Пьеса называлась "Поход красавицы Генриеты за возлюбленным к воротам тьмы". По словам Мао, эта пьеса пользовалась особой популярностью среди женского населения города. Билеты благодаря тому, что спектакль шел максимум один раз полгода скупали минимум декад за пять. Это было единственное слабое место в тщательно продуманной Туараром ловушке, расставленной для Проклятого Владыки. Большая часть сидящих в зале зрителей были мужчинами, либо големами с наведенной иллюзией. Големы понадобились для того чтобы не подвергать сразу возможной атаке всех воинов которые должны были напасть на пришедшего в ловушку врага. Свободные места в зале разместили таким образом, чтобы вокруг каждого из двадцати мест, на которые "чудом остались билетики" сидели тиеры, следом за ними сидели маги-драконы, которые должны были создать зону "безмагии" вокруг своих союзников и общего врага. На самом деле, в театре сегодня были только воины, маги и големы. Анри настоял на этом, в то утро когда разрабатывали операцию. Как не возражали драконы, что это будет слишком подозрительным, но атрерр требовал, что бы в театре не оставалось не одного постороннего человека, который мог бы пострадать во время боя. Именно поэтому по коридорам создавая видимость обслуги, сновали старшие мастера меча и толпа големов управляемых магами, спрятавшимися в подсобных помещениях по всему театру. Актеры на сцене также были не настоящими. Только в отличие от остальных големов их подготовкой занимался лично старый дракон и, пожалуй, лучший маг-иллюзионист о котором когда либо слышал Анри. Големы созданные им внешне ничем не отличались от живых людей. Дракону понадобился целый день, что бы изучить мимику и характерные движения родных Анри. И теперь созданные им существа полностью копировали их поведение. Эти големы были совершенством. Копия Мао также постоянно дергала головой, откидывая непослушную челку с лица, искусственная Анриета периодически закусывала нижнею губу, когда Мао читала свой монолог, явно переживая чтобы дочка не сбилась и ни чего не забыла. Но что больше всего потрясло Анри, так это полная невидимость управленческих контуров. Сам дракон с пятью своими бывшими учениками прятался под сценой. Именно оттуда он управлял всем спектаклем, который сейчас происходил на сцене. Уходя, Анриета взяла слово со старого дракона что он сделает все возможное для того что бы театр "не потерял свое лицо" перед зрителями.
Сам Анри стоял за сценой во главе целого отряда боевых магов-драконов. Ожидание уже порядком все надоело, но никто не роптал. Все были уверены что Проклятый появится на этом спектакле. Ведь по всему городу объявили о том, что это последний спектакль в этом сезоне, а потом театр закрывается на продолжительное время по причине отъезда актеров на отдых. Также по городу распустили слух, что актеры уедут сразу, как за ними приедет их родственник - тиер Анри, которого ожидали как раз к вечеру после окончания представления. Если Проклятый не дурак, а это так, дурак не смог бы управлять демонами столько лет, он поймет что это ловушка, но он будет знать что это лучший шанс нагадить Анри. Тем более что сейчас некто с аурой атерра пытается взломать защиту одного из основных убежищ Проклятого Владыки, причем делает очень аккуратно, тихо, стараясь не потревожить якобы находящегося внутри хозяина данного убежища. Конечно, он не всегда угадывает, как правильно пройти некоторые из защитных щитов, но старается минимизировать всплески энергии. Если Туарар все правильно рассчитал, то Проклятый должен решить что театр на самом деле мнимая ловушка для отвода его внимания от проникновения в его убежище, и обязательно захочет убить названных родственников Анри, пока тот атакует его логово. Все были ознакомлены с этим планам, все мечтали лично всадить острозаточенную сталь в сердце этой твари, которая гордо себя именовала Владыкой нижнего мира. Именно поэтому все были готовы сидеть не подвижно хоть до скончания времен, лишь бы не спугнуть их общего врага.
Внезапно Анри отвлек чей-то шепот. Было такое ощущение, что некто, пытается говорить с ним через гору ваты, настолько тих и не разборчив был этот голос. Скорее всего, это была да же не речь обращенная к кому либо, а причитания какого-то существа. Вот только было не понятно над чем именно оно причитает. Анри пытался прислушиваться к этому наваждению, одновременно проверяя окружающие пространство на наличие узоров ментального подчинения. Ни узоров сплетенных из потоков энергии, ни примитивных ментальных заклинаний которыми пользуются обычные маги, Анри не обнаружил. Значит это что-то другое. Наверное, очередная хитрость Проклятого. И когда Анри хотел уже обратится к Анимору за советом, он вдруг в этих причитаниях начал слышать слова. Он узнал бы этот голос из миллиона других подобных голосов. Ведь голос мамы, любимой женщины, дочери и родной сестры, мужчина всегда вычленит из любого многоголосого хора.
Этот голос принадлежал Глер и от услышанного, у Анри в буквальном смысле волосы на голове поднялись и зашевелились: "Братик, миленький, Анри, ну приди пожалуйста, ну я тебя очень прошу, ну почувствуй пожалуйста, что нам плохо, ну я тебя очень прошу, ведь папа умирает".
Анри, одним взмахом руки, почти также как Кервахор, его учитель, разорвал пространство. В голове мелькнула мысль о том что у него никогда не получалось прежде создавать такие проходы. Он уже было шагнул вовнутрь созданного им портала, как с удивлением обнаружил на другом его конце кроваво-красную пелену. На его плечо легла рука Анимора, и его голос раздавшийся из-за спины с хрипом от ужаса произнес: "Кровавый щит! Сколько же эта тварь замучил для него?!"
- Что такое кровавый щит? Говори только быстро!- Анри обернулся к другу.
- Это защитный щит некромантов. Защищает своего хозяина во всех планах бытия. Для минимального щита нужно замучить и аккумулировать энергетику боли минимум ста тысяч живых, и треть от их числа "не умерших". Мы думали, что уничтожили всех, кто знал секрет его создания, и более миллиона циклов о нем даже не вспоминали. А теперь выясняется, что Проклятый знает и его. - Голос дракона к концу фразы печально затих. - Его можно пробить, но нужно усилие всех наших. Абсолютно всех, что бы пробить щит такой силы.
- На все уровнях бытия, говоришь...- Анри достал из внутреннего кармана камзола невзрачную деревяшку и сжал ее в своей ладони.- Ждите Проклятого здесь. Я ухожу. Анимор, жизнь моей названной семьи на твоей совести. Береги их, пожалуйста. Очень тебя прошу.
Анри сжав деревяшку посильнее, шагнул прямо сквозь кровавую пелену.
Стоявший за его спиной дракон в человечьем обличье, дернулся было за ним, но был откинут назад непреступной кровавой стенной.
- Но как?!! - Потирая возникшую на голове от удара об пол, шишку, потрясенно произнес Анимор.
- Видимо у Владык нижнего мира свои тайны.- Помогая подняться с пола своему сыну, философски произнес Свиткет.
Глер изо всех сил пыталась поддержать силы умирающего на ее руках отца. Проклятая стрела словно высасывала жизнь из него. Все заклинания, которые она пыталась наложить уходили в наконечник стрелы торчащей из его тела, словно в бездонный омут.
Умом Глер понимала, что сделать в данной ситуации ничего не возможно, если даже драконы не смогли преодолеть щит такой мощи, что уж говорить об остальных. Но сердце любящей дочери отказывалось верить, казалось бы, в очевидное, и как оказалось, оно было право. С хлюпающим звуком, щит окружавший замок в одном месте, как раз напротив лежащего на мосту герцога, взбух и лопнул. Через этот прорыв к умирающему отцу шагнул Анри.
Брат быстрым, но в тоже время внимательным взглядом осмотрел все кругом. Его взгляд остановился на колышущимся вокруг замка щите. Анри медленно опустил свой взгляд на умирающего отца и, Глер вдруг поняла, что время вокруг ее отца остановилось, взяв его словно кокон. Внутри этого кокона с лежащем человеком стали происходить странные метаморфозы. Вот от лица отца отделилось несколько капелек, которые взлетели на верх, вот его тело стало шевелиться словно кто-то невидимый снял голову отца со своих колен. Девушка поняла, что внутри этого кокона время повернуло вспять. Через несколько мгновений ее отец стоял на ногах, а возле его тела висела в воздухе та самая злополучная стрела, сверкая от наложенных на нее смертельных заклинаний. Анри подошел к отцу, сунул руку в кокон и взяв стрелу за древко вынул ее наружу. Едва он это сделал, отец рухнул вниз как подкошенная трава.
- Живи, короткоживущий.- Пророкотал не своим голосом младший брат.
Глер осмелилась посмотреть в его голубые глаза и застыла от страха. Глаза ее брата сейчас напоминали голубую бездну, в которой как она углядела, жила целая вселенная со своими звездами и созвездиями. И сейчас эта вселенная сверкала от избытка холодной ярости, которая не сулила ничего хорошего тому, кто ее так разозлил. Глер поняла, что сейчас перед ней не ее брат, а могущественное существо, занявшее его оболочку. Хотя с другой стороны, почему это существо решила помочь ее отцу? Одни вопросы и не одного ответа на них.
Анри посмотрел на стрелу, и та осыпалась из его рук под ноги мелкой трухой и ржавчиной. Затем он протянул руку в сторону тележки купца, и все рубины, лежавшие в ней сверкая своими гранями, поднялись в воздух и медленно подлетели к его ладони.
Едва один из рубинов касался его ладони, как он тут же рассыпался на сотни мелких пылинок которые вспыхивая яркими звездочками, стремительно улетали вверх в небеса, неся с собой когда-то пленные души к их новому столь долгожданному перерождению.
Вот последний рубин рассыпался в пыль и кровавый купол отгораживающий замок от остального мира растаял.
Тело Анри сразу как-то обмякло, и плечи опустились, и лишь его губы тихо прошептали: "Спасибо". С трудом передвигая ноги, он подошел к лежавшему на земле отцу и буквально упал рядом с ним на колени.
- Прости пап, что подверг тебя под такой удар. Я должен был предугадать, что вы не сможете себя защитить от него. Прости...
- Анри, ты вроде взрослый, и как маг ты просто потрясающий, но ты все такой же дурак, братик.- Глер с улыбкой взъерошила волосы на голове младшего брата.- Спасибо что успел вовремя, и это главное. И спасибо что забыл об обидах. Братик, ничего не поправимого не случилось, а все остальное неважно. Мы ведь семья. Не забывая об этом.
- Анри, мальчик мой. - Захрипел герцог. - Ты пришел. Значит, я могу спокойно уйти к моей любимой.
- А ну прекрати! Папа, ты опять начинаешь?! - Глер гневно посмотрела на отца. - Ты нам еще живой нужен. Поверь, мама бы этого не одобрила! Тем более нам столько нужно рассказать Анри, да и самим выслушать как он жил вдали от своего дома, правда, Анри?
Сзади Анри раздались звуки множества хлопающих крыльев. Обернувшись, семья Ономре увидела множество драконов приземляющихся возле замка.
Два белых драконов приземлившись, приняли облик седых мужчин. Переглянувшись, они твердым шагом подошли к атрерру и опустились на одно коленно перед, ним понурив свои головы.
- Прости нас Анри. Мы даже в страшных снах не думали что столкнемся с щитом крови. Мы наивно полагали, что выжгли все знания о нем и его создателях. Мы ошиблись и ценой нашей ошибки, чуть не стала жизнь твоей семьи. Ты волен судить нас, мы не сдержали свое слово. Мы ждем твоего решения.
Драконы все как один опустили головы, ожидая своего приговора.
- Гаох, о чем ты говоришь? Если бы не вы, мой отец был бы мертв. Вы отвлекли Проклятого и он вынужден был бежать. Спасибо вам за это. Теперь просьба, охраняйте их. Он может вернуться сюда. Мне нужно идти обратно. Думаю, это был отвлекающий маневр. Гаох, сбереги их для меня, очень прошу тебя.
- Теперь ты, Глер. Вызывай сюда Горни и Аскера. Под защитой драконов вы хоть какое-то время будите в безопасности. Все я ушел.
- Ты еще придешь?- Глер жалобно взглянула на брата.
Анри задержался возле созданного портала на мгновение, посмотрел на сестру. Коротко кивнул и скрылся в окне перехода захлопнувшегося сразу за его спиной.
Город Журген. Театр. Зрительный зал.
Двое сидящих в зале людей, смотрели на ликующих вокруг них зрителей, и переговаривались между собой с помощью ментальной магии.
- Ывах, мне уже порядком надоело смотреть на эту чушь.
- Жди, Прайфа. Мне тоже надоело чувствовать пот этих приматов. Но что делать. Я думаю, что это ловушка, для поимки этого придурка. Видишь, сверху сцены, там, где крепятся светильники, стоят приматы с оружием. Как только это "Владыка" появиться на сцене, что бы убить родственников атерра, они накроют его. Не удивлюсь, если там будут поглотители магии.
- Я могла их уже тысячу раз выпить, при чем так, что никто даже не поймет, от чего они умрут.
- Атерр поймет. В этом народе никогда не было глупцов.
- Командир говорил, что он еще молодой щенок.
- Да, и уже стравил между собой вампиров и сфакусов. Лучше не рисковать. Сейчас Проклятый отвлечет атерра и его дружков драконов. Здесь останутся только эти приматы со своими железками. Вот тогда и развлечешься. Хоть весь зал выпей, я не буду против. Но до того пока атерр в театре, мы сидим и смотрим.
- Р.р.р.р.р.... Я четыреста лет сидела замурованная в статуе демона! Надоело.
- Если не успокоишься, будешь сидеть еще столько же, но уже в более тесной каморке!
- Стой! Ты это почувствовал?
- Что?
- Кто-то открыл за сценой портал! Наконец-то!
- Сейчас "эти", - мужчина сделал акцент на втором слове, - начнут хлопать в ладоши, я и Сноф создадим иллюзию вспышки в левой части зала, ты же нанесешь свой удар. Приготовься.
Эти двое не видели, как сидящие за их спинами драконы, переглянулись между собой, и тихонько толкнули сидящих перед ними тиеров в спины. Это был условный знак, о котором заранее договорились маги с тиеры, и обозначающий, что сидящие в этом круге - враги.
Теперь, сидящие с боков этой парочки, тиеры усиленно стали громкими овациями отвлекать врагов, в то время как сидящие сзади готовились к стремительной атаке. Вот существа странно дернулись и тут же в их спины устремились кинжалы. Мужчина видимо в последний момент почувствовал опасность угрожающую ему со спины и поступил просто, но эффективно. Он исчез, словно взорвался в воздухе. Женщина сопровождавшая его, видимо хотела сделать тоже самое, но один из тиеров успел оцарапать ее своим кинжалом и она с громким шипением упала обратно в свое кресло. Все сидящие в зале в этот момент получили ментальный удар такой силы, что даже драконы от нахлынувшей боли упали на пол. Лишь один тиер, тот самый что успел поцарапать своим кинжалом загадочного врага, смог перебороть боль и вонзить в ее стопу свое оружие. Шипение сменилось на мгновение свистом, словно резко выдохнули воздух сквозь зубы. Этого мгновения хватило остальным тиерам что бы вонзить свое оружие в тело женщины.
- Как?!! Как ее удар пропустили наши щиты?!! Что за хр...нь происходит?! - Вскрикнул старый дракон. - Щиты против ментала даже не почувствовали ее удар. А это что?!
Тело под накидкой стало менять свою форму, словно из кожаного бурдюка стали выпускать воду.
- Друхку, накрой ее всеми щитами!!!- Крикнул старый дракон своему внуку, сидящему чуть в стороне от основного действа, и у которого сейчас вид был - краше в гроб кладут.
Юноша, несмотря на свою бледность все же быстро взял себя в руки и начал сплетать вокруг убитого врага один защитный щит за другим. Всего он возвел их около двух десятков, и в довершении своих действий создал шаровой алмазный щит, после чего устало откинулся на спинку зрительского кресла, на котором сидел, и прикрыл глаза.
- Друхку, а вывернутый воздушный щит, ты зачем на нее повесил, да еще с такими искажениями? - Ворчливо поинтересовался его дед, с затаенной гордостью посматривая на других драконов. Мол, смотрите, с какой скоростью мой внук сплетает защиту, ни у кого так быстро не получится.
Тело поверженной женщины перестало меняться, и застыло в скрюченной позе на полу между кресел.
Драконы нагнулись к нему, чуть не ли прикасаясь лбами к первому защитному щиту, пытаясь рассмотреть, кого именно смогли уничтожить их союзники - тиеры.
- Что здесь произошло? - Раздался тихий голос сзади.
Все дружно обернулись на него, и увидели сидящего в кресле уставшего Анри.
- Я опять все интересное пропустил?
- Думаю туда, куда ты так стремительно умчался, прорвавшись через кровавый щит, тоже было не скучно. - Санимор подошел к Анри, и присел в соседнее кресло.
- Деда, а что это такое - Кровавый щит?
- Как только ты об этом узнаешь, я сам лично тебя убью. - Тихо проговорил дракон и строго посмотрел на внука. - Тайна этого щита, не должна возродиться ни под каким предлогом.
- Так что у вас здесь произошло?
- Нам удалось подслушать ментальный разговор двоих людей, точнее мы думали, что это люди.... Так вот они ждали твоего ухода, что бы эта,- дракон кивком головы указал на труп, - смогла "выпить" твою названную семью.
- Выпить?
- Именно так ее напарник и сказал. И еще... он странно называл сидящих в зале людей - "Приматы". Честно говоря, я не знаю, что за народ использует такое название людского рода.
- Это не название людей. - Тихо проговорил Анри, подходя к трупу. - Так на одной планете называют обезьян. Это такие существа, которые ...
- Анри, мы знаем кто такие обезьяны. Но при чем здесь люди и где ты такое слышал?
- На Таурсе. Там во времена последней цивилизации, люди пытались интересоваться своей историей. Вот они и обнаружили, когда раскапывали землю, что до них были полуразумные обезьяны, потом они исчезли и через несколько десятков тысячелетий появились первые люди. Основываясь на этом они решили что произошли от обезьян. Это предположил один из ученых, хотя он почему-то "забыл" такой факт, что геномы той же свиньи, очень схожи с геномом людей. Но видимо предполагать, что люди являются родственниками этих животных, он посчитал опасным для личного здоровья.
- Веселый парень был этот "ученый". Это сколько же он выпил, что бы слепить такую историю?- Сонимор покачал головой.- Вот уж воистину, если что-то сильно хочется можно и за уши притянуть.
- Значит, эти твари были на Таурсе.... С каждым мгновением становится все интересней. - Старый дракон покачал головой. - Ладно, мы отвлеклись от рассказа. Мы подслушали их разговор, и дали сигнал воинам на атаку. Мужчина в последний момент почувствовал опасность и исчез, просто взорвавшись в воздухе.
- Взорвавшись? Никогда не слышал о таком способе телепортации.- Анри подперев подбородок рукой, рассматривал труп.
- Да взорвался, а вот она не успела, вот этот воин, - дракон указал рукой на мнущегося за кругом магов знакомого Анри по битве с крайгами тиера, - успел ударить ее своим кинжалом. А вот потом она ударила по нам ментальным заклинанием, которое почему-то пропустили все наши щиты. Если бы не этот воин, который смог преодолеть боль и воткнуть этой твари кинжал в ногу, все кто находился в этой зале, были бы, наверное, уже мертвы.
- Дедушка, это был не ментальный удар, это была звуковая атака. Именно по этому ее пропустили щиты. Только непонятно как это существо смогло подобрать тональность, которая смогла причинить боль и драконам и людям?
- Анимор, проверь, пожалуйста, окружающие пространство на наличие неиспользованных порталов. Свиткет, будь любезен, как только Анимор скажет что здесь все чисто, создай вокруг нас самый мощный щит, который знаешь. Друхку, как только убедишься, что все прикрылись личными щитами, снимай свое произведение искусства с этой твари. Нужно разобраться кого Проклятый послал за моей семьей. Только подождите мгновение. Я сейчас.
Анри развернулся и пошел к тиерам.
- Здравствуйте, братья. - Он слегка поклонился своим друзьям. - Эрин, подскажи пожалуйста, чем ты остановил эту тварь?
- Твоим подарком, Анри. Когда я приготовился к атаке, то почувствовал, что кинжал завибрировал в ножнах. Я доверяю своему оружию и раз он стал просится в бой, взял его, а не клык. Клык это мой основной кинжал, гномей ковки. А когда эта тварь решила исчезнуть, я смог дотянутся до ее руки и поцарапать ее слегка, но этого оказалась достаточно что бы телепорт не сработал. А вот потом она так зашипела, что я думал мои мозги, через уши у меня вытекут. Вот только знаешь, Анри, твой подарок сегодня принес еще один сюрприз. Я прямо почувствовал, как он отпил из меня часть этой сумасшедшей боли, и я смог воткнуть его в ее ногу. Ну а народ закончил все остальное.
- Значит, тебе помог "пьющий"? - Задумчиво проговорил Анри. - Патриарх не упоминал о таком свойстве этих кинжалов. Но не зря же их так вампиры назвали. Хорошо. Значит можно использовать кинжалы против них.
- Анри, портал был только один, но я не смог его проследить.