Аннотация: Хотели? Получите:) Внимание!!! Имена персонажей поменялись. Стрикс стала Ровеной, Марук Элейной
Глава 3. Призраки тоже плачут.
На берегу выяснилось, что у нас проблемы. Все просто - мы проезжали каменистое плато, дровам взяться неоткуда, а просто так зажечь огонь даже я не в силах. Я, конечно, честно попыталась, но даже не просушила толком одежду, только обуглила слегка.
- Лика!!! Ты что, угробить всех хочешь??? - возмутился Орилор. Он стоял ближе всех и сейчас напоминал плохо приготовленный шашлык. - Ты что угробить нас хочешь?
- Хочу, - огрызнулась я. - А еще хочу знать, чего ты в воду полез, раз плавать не умеешь? Элейна, к тебе тот же вопрос.
Компания замялась... Под моим недружелюбным взглядом Элейна неохотно выдавила, что не могла же она остаться в стороне, если я тону. А Орилору, раз он мой муж, само Пламя велело меня спасать.
Только не говорите, мне, что она его просто столкнула в воду! Этого я не переживу.
- Знаете, - заявил Рэнмир, забираясь в седло. - Лично я не вижу большой разницы, здесь ругаться или на ходу. Так и так мерзнуть, а по ходу может деревенька попадется.
Против подобных доводов спорить было трудно. А потому мы забрались в седла и направились вперед. Куда? А куда глаза глядят.
К вечеру стало ясно, что всю нашу компанию поразил коварный враг. Имя врагу было - простуда. Купание в горной реке в середине апреля и езда в мокрой одежде на пронизывающем ветру ей очень способствуют. Нет, мне-то ничего не стало. Уж себя-то я могу и обсушить и прогреть изнутри, чтоб ничего не воспалилось. Но только себя к сожалению.
Пол дня мы с Ровеной со все возрастающим подозрением следили за хлюпающими носами и прорывающимся кашлем у всех оставшихся. Мда... может и бывало хуже, но я не помню когда.
Что имеется в наличии? Четверо сильно простуженных, теплых вещей - ноль ("А зачем их было брать? Весна же?"), запасных вещей - ноль. Полное отсутствие знания местности и элементарных медикаментов: раздолбайка Элейна забыла сумку в Монастыре. Продукты, кстати, тоже отсутствуют как факт. Мрак, в общем. Конечно, мне уже доводилось попадать в переделки связанные со здоровьем, и валяться в постели приходилось. Одно "но", тогда постель была... а сейчас нету. И ночевать в лесу (хоть он появился, будет где дров набрать) с таким состоянием друзей это очень и очень нет хорошо. В тот момент, когда я уже была готова завыть в голос, дорога вдруг стала подавать признаки скорой деревни. Какие признаки? Да самые простые! Там солома рассыпана, тут яйца разбиты. Я заметно повеселела.
- Лика, чему улыбаешься? - подозрительно поинтересовалась Ровена.
- Деревня скоро, переночевать можно будет и закупиться всем в дорогу.
- Слушай, ты же тут никогда была.
- Не была, за то я в других деревнях была. Так вот, если на дороге появляется мусор, значит скоро деревня.
Рэнмир, как самый опытный путешественник из нашей компании подтвердил мою правоту громким чихом. А через пару поворотов перед нами появились первые домики. Ну, хвала Пламени. Теперь переночуем. Хотя вид нашей компании оставлял желать лучшего. Ну, то что мы все (за исключением Ровены, вот разумный человек - не умеет плавать, не лезет в воду) выглядим хорошенько помятыми, это понятно. То, что я при этом в парадной мантии (изрядно полинявшей и довольно специфически потерявшей форму, этот наряд шился на один раз и стирки не предполагал) тоже можно представить. Далее - Рэнмир. Все замечательно. Рога, крылья. Подобные люди в нашем мире не живут. Ровена - зябко кутается в воронью мантию, вы много видели девушек в плащах целиком из вороних перьев? Орилор - ему каким-то образом оторвало все пуговицы на рубашке и он приковывает всеобщие взгляды бешено бьющимся на груди сердечком. Самые нормальные из нас - Элейна и Морок, у них только глаза кошачьи, но если не приглядываться этого не видно. А приглядеться не получится, ибо оба безостановочно чихают и трут эти самые глаза.
И вот такая компания просит разрешения переночевать где-нибудь... А деревенька-то маленькая, в ней самого завалящего постояло двора и то планировкой не предусмотрено. Эх, чует мое сердце, что придется оставить здесь энную часть наших денег. И это в лучшем случае. Так, а еще очень похоже, что переговоры придется вести именно мне. И где же сейчас Элар, с его умением в мгновение ока улаживать любые проблемы? Ангел, я по тебе скучаю. C тобой было значительно проще путешествовать!
А деревенские жители тем временем высыпали на улицу. Как же, всем интересно посмотреть на такое диво, как мы. Мы молча остановились в центре деревни, ожидая какого-нибудь действия со стороны жителей.
Жители развили бурную деятельность по выталкиванию парламентера. Парламентер яростно сопротивлялся, но был задавлен численным перевесом. Точнее не задавлен, а выпихнут.
- Чегось надобно? - это должно было звучать грозно, но стук зубов несколько испортил картинку.
- Переночевать, подлечиться, закупить продуктов, - спокойно перечислила я.
Парламентер вздохнул с облегчением, и из толпы вышел кряжистый мужик, представившийся старостой...
Вот тут-то и выяснилась еще одна пикантная деталь. Мы уже сговорились со старостой о деньгах, когда выяснилось, что и их у нас тоже нет!
- А что надо было брать? - трогательно удивилась Элейна. - Матушка кидала мешочек с какими-то монетками, но он тяжелый, а зачем в пути лишний груз?
Резонно. Сил объяснять оборотню, что этот груз не лишний, так же как одежда, продукты и медикаменты у меня уже не было. Я обречено повернулась к старосте, уже предчувствуя, что добром это не кончится.
И в кого я такая сообразительная?
* * *
Я дура! Я уже говорила, да?
И еще раз повторю!!!
Я сидела, на холодном каменном полу и наблюдала сквозь крохотное окошко, как заходит солнце в самом отвратительном расположении духа, которое только можно себе представить. Нет, сначала все было не так плохо, как можно было ожидать. Когда выяснилось, что денег у нас нет, я, почти не надеясь на успех, поинтересовалась не требуется ли от нас каких либо услуг по профилю. В смысле, нет ли проблем с нечистью.
Каюсь, но я понятия не имела водится ли в наших местах кто-либо подобный или счастливо поумирали все. Все-таки никто не предполагал, что мне лично придется с подобным сталкиваться. Меня готовили управлять Монастырем. Я разбираюсь в искусстве, причем в любом, я неплохой воин и даже стратегию и тактику изучала. Образованная, одним словом. А вот по поводу нечисти вопрос другой. В свое время я зазубрила (наизусть, между прочим!) здоровенный талмуд (и кто их только пишет? Тяжеленные, огромные, толстенные. Читать - неудобно, страницы переворачивать - неудобно, а писать каково было?) с описанием ВСЕЙ нечисти, даже экзамен сдала. Вот на этом самом экзамене мне и заявили "Молодец, знаешь. Только вымерло большинство давно". Так вот какое именно большинство вымерло, а какое меньшинство осталось, я так и не поинтересовалась. Грешна, каюсь.
А проблемы у деревни были. Причем не хилые. Такие, что нас пообещали, одеть, обуть, снабдить запасом продовольствия, лекарствами, да еще и заплатить, когда (ох, по-моему "если" здесь уместней!) эти проблемы будут решены.
В нашей ситуации выбирать не приходилось. Угадайте, кто пошел решать эти проблемы? Кто ткнул пальцем в мою сторону? Молодец! Возьми с полки пирожок! Почему одна? А остальные простужены. Кроме Ровены, но тащить с собой человека едва не вывихнувшего сегодня плечи - не самая хорошая идея. Пусть лучше присматривает за больными.
Рэнмир, правда, порывался подняться и пойти со мной, но встать не смог. Во-первых, акклиматизация только началась, а во-вторых, пять часов в насквозь мокрой одежде на пронизывающем ветру кого угодно доведут по простуды. И хотелось бы, что бы дело ограничилось только ею.
Поэтому беса я гордо ставила болеть, а сама направилась проблему решать.
Вот и сижу, решаю. В склепе.
А вы что думали? Что проблема, за которую столько платят, окажется простой? Нет уж. Ни много, ни мало, а дух очередного святого решил, что в гробу ему не интересно и пошел разгонять паломников. Святой был не какой-то там завалящий, а сам Кир-Освободитель. Эта легендарная личность, жившая две с половиной тысячи лет назад, сделала много чего хорошего миру в принципе и мне в частности.
Что он мне сделал? Да так... Монастырь организовал. И зачаровал Амулет, который теперь висит у меня на шее.
Стоп. Я придираюсь. Кир-Освободитель действительно великий человек. Был. Без него нашего мира просто не существовало бы сейчас. Меня, что характерно, тоже. Так что пора прекратить раздражаться и подумать, что это такому герою не спится праведным сном, после такой замечательной жизни?
Итак, Лика, напрягай память, что тебе известно о жизни и смерти данного отдельно взятого святого?
Место рождения - вот данная деревенька. Не хухры-мухры как я сначала подумала, а исторический памятник, охраняемый сразу тремя государствами. Вот только все эти государства никак не решат, кому и что делать, а посему деревенька медленно, но верно загибается. Могила героя - единственный источник дохода. А с учетом, что последние три года герой изволит буянить - паломники резко решили молиться другим святым - поменьше, да поспокойнее.
Далее... в пять лет сбежал из родного дома, движимый желанием прославиться. Желание его исполнилось в полной мере - именно благодаря его стараниям в мире примирились все расы и всерьез начали восстанавливать мир. Сам же Кир отправился расчищать от нечисти земли рядом с родной деревней. Когда было расчищено побережье, Киру приснился сон. Версии о том, кто ему там приснился разнятся, но то, что это таинственный кто-то повелел основать Монастырь и "Найти деву, которая силой своей и Огонь удержит и мир в целости сохранит" сомнению не подлежит. Только вот если по поводу силы у меня претензий нет, то по поводу сохранения мира - до и больше.
После основания подобного прибежища Кир вернулся домой... и попал под пристальное внимание местных невест. Святой бегал от них с воплями "Не буду жениться!!!" чем снискал себе славу отшельника и еще больше убедил окружающих в собственной святости. От чего он умер, я честное слово не помнила.
Через сто лет, после его смерти к могилке потянулись люди. Помолиться на могиле, попросить о заступничестве... и они его получали. Факт остается фактом - после молитвы на могиле абсолютно у всех дела начинали идти лучше. Одна загвоздка - просить надо было что-то одно. Абстрактного счастья не получалось. Хочешь хороший урожай - получишь. Хочешь дочь замуж выдать - выдашь. Хочешь удачи в торговле - и она будет.
А вот на просьбы типа - хочу, что бы у меня все было, святой реагировал подобно Золотой Рыбке и анекдота, "ну, мужик, у тебя все было". Такая вот загадочная личность.
С чего, интересно мне знать, он решил проснуться после двух с половиной тысяч лет спокойного сна? Может, паломники надоели?
Блин! Да я тут уже два часа сижу, в своей мантии конечно. Она хоть и потеряла форму пополам с цветом (вылиняла в смысле, надо было слушать Матушку и красить положенное время, а не действовать по принципу "красное и ладно") но шесть слоев шерсти это шесть слоев шерсти. Но температура в склепе на покойников рассчитана. А я пока живая. Знаю, что ключевое слово "пока".
Нет, а это уже хамство. Я тут, понимаете ли, мерзну, а он прохлаждается где-то. Это девушкам на рандеву опаздывать положено. Да еще цепи где-то скрипят... Сквозняк вездесущий их что ли колышет? Ну неужели смазать сложно? Я уже не удивляюсь, что святой проснулся. В таком шуме спать просто невозможно...
Нет, все, мне надоело. Я сейчас встану и зачарую эти несчастные цепи, чтоб они мне на нервы не действовали! Я гневно обернулась... и увидела полупрозрачную мужскую фигуру. Та-ак, лучше бы я дальше сидела. Ноги быстренько подогнулись, и я была вынуждена ухватиться за ближайший гроб. Нашла, за что хвататься! С другой стороны, что еще можно ухватить в склепе? Но мне и сейчас не повезло. Гроб пошатался, пошатался, да и рухнул. Сквозь вековой слой пыли я с трудом разобрала выбитую надпись "Кир-Освободитель, величайший герой...".
Все, теперь меня точно убьют... Причем боюсь не в переносном смысле.
- Э... прости... те... - выдавила я, пытаясь за толстым слоем пыли разглядеть некогда красивый пол. - Вы теперь ночами мерзнуть будете, да?
Нет, все-таки думать надо сначала, потом говорить, а лучше вообще помолчать!!!
А пока призрак взревел и бросился на меня. Я, естественно - от него. Минут пять мы носились вокруг гробов, периодически роняя то один, то другой (роняла только я, мой преследователь предпочитал спокойно проходить сквозь них). Я пыталась кидаться огненными шариками, но их тоже игнорировали, и они, не причиняя преследователю вреда, чуть подкоптили стены, придав помещению еще более живописный вид. Потом я окончательно задохнулась в клубах поднятой пыли (убирать здесь прекратили еще три года назад, как раз когда Кир проснулся в первый раз) и почувствовала настоятельную потребность в конструктивном диалоге.
Для диалога я избрала угол, куда меня счастливо загнали.
- А может, поговорим?
Призрак, по-моему, озадачился, а я воспользовалась ситуацией и пошла в наступление сама:
- Посидим, в тепле, уюте... я костерок запалю. Раз из этих гробиков никто не вылез до сих пор, наверное, они не будут возражать, что мы их подпалим...
И тут я вспомнила, что Кир у нас не просто святой, а святой мученик... И смерть к нему пришла когда жгли на костре. Судя по злым глазам призрака, он, в отличие от меня склерозом не страдал. И как умирал, прекрасно помнил.
Меня попытались задушить, но попытка провалилась. Призрак-то оказался нематериальным, а потому его руки просто проходили мимо моей вполне материальной шеи... И чего его паломники-то пугались?
Я спокойно прошла сквозь него (неприятно, а куда деваться?) и, опустившись на колени, подожгла-таки деревянную щепу одного из гробов.
- Ну, рассказывай.
- Что рассказывать? - насупился призрак, но сел (если это можно так назвать) рядом.
- Как что? Почему не спишь и пугаешь народ?
Призрак как-то невесело усмехнулся и указал на мой медальон:
- Жрица?
- Вроде как, - пожала я плечами. - Ты от темы-то не уходи.
- А ты не наглей! Я тебе в прадедушки гожусь, а ты мне тыкаешь.
- Хорошо, - вот еще глупости, из-за обращения препираться. Хочет уважения? Будет ему уважение! - Но все равно, рассказывайте, кого побить? Я не из праздного любопытства, просто меня наняли, чтобы вы успокоились и перестали народ пугать...
- И как успокаивать собираешься? - искренне удивился призрак. - Снотворным напоишь, али сказку на ночь расскажешь? Из своей жреческой жизни?
Хм, из моей жреческой жизни можно смело писать учебник "Как надо делать, что бы Жрицей не быть!" в качестве сказки на ночь, эта юмористическая байка вряд ли прокатит. Но поскольку снотворного у меня с собой не было, а подумала и начала рассказывать. С того дня, как меня угораздило попасть в другой мир.
Комментарий призрака был один:
- Так не бывает!
- Бывает, - горестно вздохнула я. - Подходит сказочка? Или у вас все еще хуже?
- Да как сказать... Замучили они меня. То святой, то проклятый. То Спас мир, то обрек на медленную гибель... Паломники эти толпами: "Ах, великий воин, всех победил! Мы его перед всеми защищать будем! Пусть не марают его память!" А мне от все равно, каким меня помнят. Я, если хочешь знать, за всю жизнь меча в руки не взял!
- Вот она, качественная реклама, - не весело усмехнулась я, раскладываясь на полу. А что? У меня спина затекла сидеть. И вообще, светает уже... - Так что же ты хочешь?
- Не поверишь! - язвительно сообщил мне Кир. - Покоя! Чтоб не бегали всякие и не кидались ко мне с мольбами... Думал помогу отстанут, так нет - еще больше набежало.
Ну, это он просчитался. Главного людского закона - сколько не дай, все мало, еще никто не отменял. В этот момент в мою бедовую голову постучалась бредовая мысля.
- Слушай, Кир, а поехали с нами? Найдем тебе тихое местечко, о котором никто знать не будет и какое тебе дело до того, кто и что говорит на этом месте?
Призрак, как ни странно этой идей загорелся. На пару с ним мы изобразили сцену "Магичка изгоняет злобного духа". Я подсветила стены неровным пламенем, всего на миг, но зрителям, думаю, хватило. Кир же стонал так громко и правдоподобно, что я думала, уши бантиком завяжутся. При выходе из склепа я на всякий случай это проверила и страшно удивилась застав их (уши) на привычном месте.
Выйдя на солнышко я широким жестом указала старосте внутрь. Разгромленный склеп с неравномерно-черными стенами произвел должное впечатление.
- Э, госпожа, вы его убили, да? - по-моему, перспектива окончательно потери единственного заработка его совсем не обрадовала.
- Ну, что вы, - устало выдохнула я. - Как можно убить того, кто уже мертв? Нет, я всего лишь убедила дух не сердиться и продолжить и после смерти свой тяжкий, но необходимый труд!
Ой, что я такое несу? Бред полный. Но задание-то выполнено - Кир больше паломников разгонять не будет. Так что благодарность селян (более, чем щедрая), была нами честно заработана.