Другая история
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Поставим все с ног на уши... И что из этого получится? Совсем другая история!..
|
Ей снился бал-маскарад. Великолепие праздника ослепляло, музыка кружила голову, от пестроты нарядов гостей рябило в глазах. Огромный зал казался бесконечным. Для того, чтобы добраться до противоположного края, требовалось прокружиться целый тур вальса или в три раза дольше проталкиваться среди танцующих. Ну, или пойти на хитрость и обогнуть извне, пройдя по террасе.
Однако стоило выйти на нее, и всякие мысли о празднике вылетели из головы - так великолепно было представшее взгляду зрелище: бархатная чернота вселенной, мерцающие звезды и укрытый дымкой голубой шар Земли.
Чьи-то руки неожиданно легли на плечи, заставив вздрогнуть, и мягкое тепло окутало все ее тело...
...А потом она почувствовала нещадное тормошение:
- Усаги! Эй, Усаги! Просыпайся, засоня. Иначе опоздаешь в школу!
Девушка лениво разлепила мутные глаза и мученически вздохнула, увидев перед собой насмешливую ухмылку Мамору. На лице брюнета не было и следа сна, слегка влажные после душа волосы немного взлохмачены, но в форму уже одет. Парень посозерцал ее недовольное лицо и улыбнулся еще шире:
- Подъем!
Усаги мрачно зыркнула на него из-под взъерошенной челки и пробурчала:
- Братец, ты как всегда добр!
- А я не нанимался быть добрым! - заявил он, бросая ей школьную форму, и поднялся. - Только ответственным. Папу вызвали на срочную операцию, а мама сказала, что подождет его после своего дежурства, и попросила меня за тобой приглядеть. Так что будь любезна, вставай, приводи себя в порядок и спускайся. И скажи спасибо, что у меня есть машина, иначе я поднял бы тебя на добрых полчаса раньше, чтобы ты успела пешком дойти до места учебы. А то и на два, чтобы я мог убедиться, что ты действительно в школе, а не завернула по пути в свой любимый развлекательный центр. Впрочем, можешь подрыхнуть еще полчасика, но тогда останешься без завтрака. Хотя это только на пользу, тебе давно не мешает похудеть, - после чего парень покинул ее комнату.
Уса проводила его колючим взглядом и негромко прошипела себе под нос:
- Ненавижу...
Вставать с утра пораньше для нее всегда было мучением, хотя вся их семья являлась заядлыми жаворонками. Мамору, к примеру, обычно вскакивал часов в пять, невзирая на то, во сколько он до этого лег. Родители из-за специфики своей профессии - они оба были врачами - тоже привыкли вставать и ложиться, как придется. И только Уса с трудом заставляла себя разлеплять глаза в полвосьмого, когда требовалось идти на учебу, а в выходные и вовсе дрыхла до полудня. Если, конечно, Мамору позволял. Братец просто обожал ей устраивать мелкие подлянки вроде того, чтобы завести в воскресенье будильник на шесть утра и сунуть его под самое ухо.
Усаги честно не понимала, чем она заслужила такое отношение со стороны брата. Ведь в детстве они были дружны. Мамору всегда защищал ее на улице и в школе. Но однажды это все резко оборвалось. Как только он перешел в старшие классы престижной гимназии, вся их дружба полетела псу под хвост. Мамору стал резким, раздражительным и язвительным сверх меры. И если сперва девушка еще пыталась как-то исправить ситуацию, то через некоторое время оставила это бесполезное занятие. Все ее усилия делали только хуже. В конце концов, она решила, что это просто снобизм повзрослевшего парня, которому не пристало якшаться с малолетками, как однажды заявил ей сам Мамору, и Усаги постаралась не задерживаться в его обществе сверх необходимого. Тем более что такой старший брат ее саму неимоверно раздражал.
Иногда она ловила себя на том, что действительно начинает его ненавидеть, хотя в долгие моменты грусти и одиночества ей отчаянно не хватало их прежних доверительных разговоров или просто его молчаливой поддержки.
Приняв душ и одевшись в форму, девушка спешно направилась на кухню. С этого изверга сталось бы действительно оставить ее без завтрака.
Мамору стоял у окна, глядя на улицу и потягивая свежевыжатый сок, его тарелка была в раковине, а в кухне витал аромат чего-то вкусненького - явно блинчиков, как безошибочно определил нос Усы. Братец замечательно готовил, а вот девушку природа таким талантом обделила. Все, что Уса пыталась приготовить самостоятельно без постоянного чуткого руководства взрослых, можно было смело признавать оружием массового поражения. Даже если на вид блюдо выглядело весьма пристойно (что тоже случалось крайне редко), то вкусовые ощущения оно дарило самые незабываемые и отнюдь не в положительном смысле.
Усаги оглядела чистый кухонный стол и только вздохнула мысленно. Надеяться, что Мамору оставил ей порцию своих чудесных блинчиков, было глупо. Она и не надеялась. В кухонном шкафчике как всегда стояла коробка хлопьев, в холодильнике было свежее молоко. Раз, два - и завтрак готов. Тоже достаточно вкусный, хотя по сравнению с тем, что ел брат... Девушка бросила на брюнета короткий взгляд и приступила к еде.
- Давай поживее, - Мамору быстро сполоснул посуду и встал в дверях. - Мне еще нужно с Кунсайтом наш доклад обсудить, а ты меня задерживаешь.
- Слушай, я не виновата, что тебе придется меня отвозить в школу, - Усаги насупилась. - Чего ты опять на меня наезжаешь?
- Я не наезжаю. Я просто констатирую факт. Ты копуша! - Мамору фыркнул и скрылся в коридоре, откуда донесся его голос. - Жду тебя в машине. Обед не забудь захватить.
Обида захлестнула горло, и девушка отодвинула недоеденный завтрак. Выбросив его в мусорку и помыв за собой тарелку, Усаги взяла коробку с обедом, стоящую на кухонной стойке, подхватила портфель и вышла из дома.
Мамору действительно сидел в своей машине, нетерпеливо барабаня пальцами по рулю, однако сестренка продефилировала мимо него и размашистым шагом направилась вниз по улице, не оборачиваясь назад. Золотистые хвостики подпрыгивали в такт энергичному движению.
- Усаги! - догнал ее растерянный голос брата, однако она не обернулась и сейчас, продолжая идти своим путем. Мамору завел мотор и в несколько секунд догнал девушку.
Затормозив чуть впереди, он выскочил из машины и заступил сестре дорогу:
- Что это еще за детский сад, Усаги?
- Ты же опаздываешь на обсуждение доклада, - она гордо вздернула голову вверх, глядя на него холодно сверкающими голубыми глазами. - Езжай! Я не собираюсь тебя задерживать. Мне не пять лет, и нянька мне не нужна, я сама до школы дойду!
- Садись в машину, - приказным тоном заявил Мамору.
- И не подумаю! - фыркнула Усаги.
- Ты опоздаешь, - попытался он воззвать к ее здравому рассудку, но девушку слишком сильно захватила обида:
- А тебя это волнует, Мамору? Неужели? Я же - тяжкое бремя твоей жизни, разве тебя беспокоят мои проблемы? Езжай к своему Кунсайту, а я прекрасно дойду сама. Не нужна мне твоя помощь, ясно? Я не хочу, чтобы ты мне помогал! Оставь меня в покое, понял, ты?! Вали к своим взрослым друзьям! - Уса уже почти кричала.
Брат оторопело смотрел на ее покрасневшее от ярости лицо и не находил слов для ответа. А девушка, высказав ему это все, развернулась и бегом бросилась по улице.
Она уже не видела, как Мамору сел обратно в машину и устало уронил голову на руки.
Никуда он не спешил, и никто его не ждал. Доклад они с Кунсайтом обсудили еще вчера, и никакой необходимости повторять его у них не было. И Усаги он шпынял просто потому, что так было нужно. Вот только сейчас, когда необходимый результат был достигнут, радости от этого Мамору не испытывал.
- Дурочка ты, зайчонок, - пробормотал он, глядя на фотографию, надежно спрятанную в бумажнике. Снимок двухлетней давности, когда Усаги было тринадцать, и они еще были дружны. На этом фото Уса вцепилась одной рукой в его локоть, в другой держала огромное мороженное - сестренка всегда была сладкоежкой - и солнечно улыбалась в объектив.
В тот ясный летний день никто из них не знал, что пройдет совсем немного времени, и все изменится навсегда.
В окно осторожно постучались. Парень оторвал взгляд от фото и увидел серьезные льдисто-голубые глаза, внимательно глядящие на него со смуглого лица, обрамленного снежно-белыми волосами. К Кунсайту всегда приставали такие эпитеты: снежный, льдистый, холодный. Но не со стороны тех, кто его близко знал.
- Что ты здесь делаешь? - поинтересовался Мамору, опуская стекло.
- Нефрит сказал, что тебе нужна поддержка, - Кун облокотился на крышу автомобиля.
Мамору фыркнул и покачал головой:
- Нефрит...
- Судя по тому, что я наблюдал, наш провидец как всегда оказался прав, - Кунсайт убрал руки с машины и скрестил их на груди, глядя вдаль по улице. В том направлении, куда недавно умчалась Усаги.
Мамору вздохнул и откинулся на спинку кресла. С одной стороны хотелось послать всех к чертям и рвануть куда-нибудь подальше, наплевав на все: учебу, работу, ребят. С другой, он понимал, что друзья за него беспокоятся. Как всегда - ненавязчиво. Нефрит сказал, Кунсайт пришел, однако лезть в душу и читать какие-то нотации или вести душеспасительные беседы ни один из них не станет, если их не попросят. Просто будут рядом, готовые поддержать в любую минуту.
Вот и Кун сейчас стоял, ожидая решения друга. Попроси уйти - уйдет и слова не скажет. Вот только...
- Может, в машину сядешь? - проговорил Мамору. - А то как-то не слишком удобно разговаривать с твоей пряжкой на ремне.
Кунсайт коротко усмехнулся, обогнул автомобиль и сел на соседнее с водителем кресло. Мотор вновь мягко заурчал, и машина тронулась с места.
Они оба молчали и смотрели на дорогу. Слова не требовались никому. Кунсайт был рядом с Мамору с самого детства, и они успели хорошо изучить друг друга, чтобы не нуждаться в бессмысленных фразах.
Уже когда Мамору припарковался на стоянке возле гимназии, Кун негромко спросил:
- Ты все еще не хочешь принимать мое предложение?
Темно-синие глаза просверлили его долгим взглядом. Блондин чуть скривился:
- Я не понимаю, зачем тебе весь этот душевный мазохизм? Каждый день ее видеть и своими руками все гробить. Не легче ли просто уехать?
- Не легче. Если я уеду, она начнет скучать и скоро снова начнет обо мне жалеть, - Мамору покачал головой. - Я должен постоянно быть у нее на глазах и напоминать, какая я скотина. Не хочу, чтобы ей было плохо, если... - он не договорил и резко распахнул дверцу машины, выходя на улицу. Кунсайт последовал его примеру и внимательно посмотрел на друга поверх крыши автомобиля, но ничего не сказал, хотя особой доверчивостью его взгляд не светился.
Ему действительно не нужны были слова Мамору, чтобы понять, что друг просто боится оставить свою сестру одну, окончательно исчезнуть из ее жизни. Пусть и старается показать противоположное.
Привычно закинув на плечи сумки с учебниками, друзья направились к центральному входу. Со ступенек им навстречу поднялась небольшая компания из трех молодых ребят. Синеглазый шатен, шевелюре которого позавидовала бы любая красотка, в небрежно распахнутом вопреки школьным правилам пиджаке - Нефрит, их штатный провидец. Золотистый блондин, на ходу снимающий с носа очки, - Джедайт, незаменимый источник ценных научных сведений. Зеленоглазый рыжик с чуть женственной внешностью - Зойсайт, тоже своего рода незаменимый источник, вот только местных сплетен. Он получал информацию о событиях, казалось, еще до того, как они случались.
Эту пятерку хорошо знали в гимназии. Многие были бы не прочь попасть в их компанию, но несмотря на общительность и активную деятельность в любом коллективе, ребята словно бы стояли особняком ото всех остальных. Немногочисленные девушки, учащиеся вместе с ними, всеми силами старались привлечь к себе внимание пятерки, некоторые из них, случалось, добивались успеха, особенно у Нефрита, но и они не могли похвастаться тем, что попали в этот "клуб Джиба", как втихомолку называли компанию в гимназии.
- Привет! - жизнерадостно поздоровался Зойсайт, хотя в зеленых глазах мелькало какое-то беспокойное выражение.
- Привет, - Мамору внимательно оглядел их. - А чего это вы здесь в такую рань делаете? До занятий еще почти час.
- А в нас проснулась неистребимая тяга к знаниям, - ухмыльнулся Нефрит, протягивая другу ладонь для рукопожатия. Тот крепко стиснул его руку и широко улыбнулся, давая понять, что шутку оценил.
- Ладно, заговорщики, - брюнет внимательно обвел взглядом остальных и коротко мотнул головой в сторону отдаленной скамейки. - Пойдем, обсудим кое-что.
И компания, приглушенно переговариваясь, двинула в указанном направлении.
Усаги мчалась по улице, сломя голову. Горячие слезы струились по щекам, туманили зрение, превращая окружающую действительность в одно мутное пятно. Девушка пыталась их вытереть, но те никак не хотели останавливаться. И Уса ничуть не удивилась, когда на полном ходу в кого-то врезалась.
- Простите, - сдавленно пробормотала она, стараясь удержаться от судорожных всхлипов.
- Усаги-чан, - заботливый голос над головой на мгновение разогнал все проблемы, и девушка, проморгавшись, узрела перед собой высокого блондина с улыбчивыми зеленовато-карими глазами, который в данный момент крепко держал ее за плечи и смотрел с явным беспокойством.
- Мотоки... - пролепетала она и почувствовала, как стремительно заливается румянцем. - Ой, извини... Я случайно...
- Что случилось, Усаги? - парень недоуменно оглядел ее. - Что ты здесь делаешь в это время? Тебе разве не надо в школу?
- Надо, - безнадежно согласилась Уса. - Я, собственно, туда и спешила.
- Да, поспешить тебе стоило бы, - Мотоки улыбнулся. - Еще несколько минут, и ты опоздаешь... Вот только как ты собираешься там появиться в таком зареванном виде? Не хочешь рассказать, что с тобой произошло? Я вообще-то думал, что тебя в школу возят родители или брат.
Личико девушки снова искривилось в жалобной гримасе, и слезы хлынули с новой силой. Мотоки растерянно посмотрел на нее и решительно заявил:
- Так. Подождет твоя школа. Пойдем, я угощу тебя коктейлем или мороженым, а ты мне все спокойно расскажешь. А то не нравится мне твое состояние в последнее время. Так и до нервного срыва недалеко.
- Все в порядке, - Усаги шмыгнула носом и покачала головой. - Прости, я действительно опаздываю, а у меня с мисс Харуной и так напряженные отношения. Если я еще и на уроки ходить не буду... Не хочу родителей расстраивать. Но я не против, если ты угостишь меня мороженым после школы, - сквозь слезы пробилась лукавая улыбка, и Мотоки рассмеялся:
- Вот теперь я тебя узнаю. Что ж, договорились. Жду тебя после школы. Постарайся не слишком задерживаться на дополнительных занятиях.
- Ради твоего мороженого я готова на все, - заявила девушка с самым серьезным видом и, помахав ему ладошкой, бросилась бежать дальше.
Встреча с Мотоки развеяла ее мрачное настроение и напомнила, что в жизни помимо заразы-братца есть и другие молодые люди, не в пример лучше и добрее. И сейчас Усаги спешила в школу еще больше, стремясь успеть вовремя и не нарваться на сидение после уроков. Перспектива посидеть с блондином за вазочкой мороженого и дружеской беседой вдохновляла на подвиги.
Из мечтательного настроения ее вывел жуткий мяв, раздавшийся неподалеку. Уса даже споткнулась от неожиданности и узрела невдалеке компанию мальчишек, в руках которых бешено извивалось что-то черное. Судя по звукам - представитель семейства кошачьих. Зверек в очередной раз мявкнул и, судя по воплю малолетнего мучителя, воспользовался естественным орудием защиты - когтями.
- Ах ты... - мальчишка замахнулся, и его запястье оказалось в жесткой хватке пальцев Усаги.
- Что это вы делаете? - поинтересовалась девушка, неодобрительно изучая разом поскучневшие физиономии.
- Ничего, - паренек вывернул руку из ее ладони и отскочил на пару шагов. Приятели последовали за ним.
На асфальте осталась лежать изящная черная кошечка, имевшая изрядно потрепанный вид, но тем не менее старательно пытающаяся подняться на лапы. На ее голове светлело странное пятнышко, больше всего напоминающее полумесяц.
- Чтоб я вас тут больше не видела! - грозно рявкнула Усаги на мальчишек, и те рванули подальше от нее. Девушка присела рядом с кошкой, настороженно изучающей нежданную спасительницу.
- Какая ты хорошенькая, - задумчиво произнесла блондинка и нерешительно, опасаясь когтей, протянула ладонь, чтобы погладить зверька. Кошка шарахнулась в сторону и черной молнией исчезла в ближайшем переулке.
Усаги вздохнула и поднялась на ноги. И услышала бой часов, показавшийся ей звоном погребальных колоколов. Она уже практически опаздывала. Моментально забылись и кошка, и мальчишки, и все прочее, кроме того, что она может не попасть на свидание с Мотоки, который ей давно и сильно нравился.
- Черт! - взлетел над улицей звенящий вопль, и девушка со всех ног припустила к школе, которая была сейчас не так и далеко. - Я опаздываю! Дорогу!!!
Она уже не видела, как спасенная кошка, высунувшись из переулка, провожает ее не по-звериному осмысленным взглядом.
Около класса Уса столкнулась с мисс Харуной, которая подходила к дверям в сопровождении незнакомой девочки. Преподавательница смерила блондинку кислым взглядом и ехидно поинтересовалась:
- Опаздываем, Джиба?
- Еще нет, - та бросила короткий взгляд на часы и просияла. - Как раз вовремя. Еще минута до звонка!
- Тогда советую вам потратить ее на то, чтобы занять свое место, - женщина вздохнула и, словно извиняясь, взглянула на незнакомку. - Простите, мисс Мицуно, за эту сцену. Усаги все время что-нибудь выкидывает. Не лучшая ученица нашей школы и отнюдь не гордость нашего класса... к сожалению. Другие ученики не такие, могу вас заверить.
- Все в порядке, - глубокие синие глаза с любопытством посмотрели в спину заходящей в класс школьницы, которая на словах мисс Харуны обернулась и показала классной руководительнице язык, после чего ослепительно улыбнулась девушке и подмигнула, словно включая ее в заговор.
- Пойдемте, - учительница пропустила незнакомку в класс и вошла следом. Шум в кабинете моментально улегся, сменившись шорохом легкого шепота, и два десятка взглядов с любопытством устремились на них.
- Это Мицуно Ами, - представила девушку мисс Харуна. - Она недавно переехала к нам из Швейцарии и теперь будет учиться в нашем классе. Ами, расскажите ребятам о себе.
Синие глаза с легкой растерянностью оглядели сидящих за партами учеников и натолкнулись на уже знакомую ослепительную улыбку.
Усаги с интересом изучала новенькую. Больше всего ее поразили волосы девушки - необычного, почти темно-синего оттенка. Когда-то в детстве Уса видела на художественной выставке картину с изображением водной нимфы, и Ами отчего-то напомнила ей ту волшебную красавицу. Вот только вместо длинных локонов ее лицо обрамляла достаточно короткая стрижка. Впрочем, это ей даже шло.
Ами нервно теребила пальцами край сумки и с долей неуверенности во взгляде смотрела на новых одноклассников, явно не зная, что говорить.
- Может быть, ребята хотят узнать что-то конкретное? - наконец произнесла она. - Вы можете задавать мне вопросы, а я отвечу.
- А правда, что твой IQ триста? - тут же раздался голос из центрального ряда, и Ами увидела вихрастого паренька в смешных толстых очках.
- Правда, - в ее голосе прозвучала нотка обреченности.
- И тебе предлагали место несколько престижных университетов мира? - продолжил допытываться тот.
- Да, - девушка кивнула, и ее лицо приняло выражение замкнутости, хотя на это, казалось, никто не обратил внимание. Класс гудел как потревоженный улей, обсуждая неожиданные новости.
- А можно называть тебя просто Ами? - прозвучал в этом шуме звонкий и уже знакомый голосок, и девушка вновь увидела улыбку Усаги. Ободряющую. И не удержавшись, улыбнулась в ответ:
- Можно.
- Ладно, мисс Мицуно, - учительница сделала жест, призывающий класс к тишине. - Садитесь, где вам нравится, и приступим к занятиям. Сегодня мы обсудим нашу последнюю контрольную работу и поработаем над ошибками.
Харуна пошла по классу, раздавая ученикам их контрольные работы, и Ами, садящаяся за парту позади Усаги, увидела на листе той жирную цифру 30.
- Хуже работы я еще не видела, - холодно заметила мисс Харуна. - Если так и дальше будет продолжаться, вы не сможете закончить школу даже со средними баллами. И вряд ли найдете себе место в жизни.
- Просто... - Усаги уже открыла было рот, чтобы ответить нечто язвительное, как обычно, но вспомнила про встречу с Мотоки и плотно сжала губы.
- Вы что-то хотите мне сказать? - учительница обернулась.
- Просто я не очень хорошо поняла последнюю тему, - пробурчала девушка.
- Вот и отлично. Значит, работу над ошибками мы начнем с вас, - мисс Харуна мило улыбнулась. - Тем более что вы в своей работе сделали почти все возможные.
Усаги только зубами скрипнула от досады.
- Ненавижу английский! - с чувством выдала она, когда наступил обеденный перерыв, которого девушка ждала с особым нетерпением. Оставшись практически без завтрака, она чувствовала себя как никогда голодной и теперь торопливо распаковывала коробку с обедом.
- Это не новости, - ее подруга Нару отмахнулась и мечтательно закатила глаза. - А вот у меня действительно есть кое-что интересное.
- Что именно? - девчонки, собравшиеся за столиком, с интересом глядели на нее. - Это насчет того бала, куда тебя возила мама, да?
- Угу, - Нару крутила в пальцах соломинку от лимонада. На ее лице стояло самое хитрое выражение. Она явно ждала, когда подруги начнут ее расспрашивать.
- Да выкладывай уже, - пробурчала Усаги с набитым ртом. - А то сейчас лопнешь от невысказанных слов. Тебя же прям распирает!
- Какая ты... - Нару с неудовольствием посмотрела на нее и вновь мечтательно устремила взгляд ввысь. - Девчонки, я там такого парня встретила! Закачаетесь!
- Взрослый? Интересный? Симпатичный? - наперебой загалдели подруги.
- Ну конечно! Станет Нару на урода засматриваться, - отозвалась одна из них. - Наверняка он просто красавчик!
- Еще какой! - Нару вытащила телефон и показала собравшимся фотку, где она танцевала с молодым человеком.
- Вау! - послышались восхищенные вздохи.
Усаги глянула на снимок и чуть не подавилась:
- Нефрит?
- Вы знакомы? - Нару с удивлением и долей ревности посмотрела на подругу.
- Ну... так, - девушка пожала плечами. - Он из компании моего братца. Учатся в одной группе. Пару раз заходил к нам в гости. Ничего так парень, веселый.
- Я как посмотрю, в компании твоего брата сплошные красавчики, - хмыкнула ее соседка. - Да и сам он тоже...
- Придурок он! - вспылила Усаги и вскочила с места, подхватив коробку с обедом. Сидеть и выслушивать дифирамбы в адрес Мамору и его друзей ей сегодня совершенно не хотелось, хотя раньше она очень гордилась тем, как подруги оценивают ее брата.
Оглядевшись по сторонам, девушка неожиданно заметила невдалеке синевласку, сидящую в гордом одиночестве. Ами уткнулась в какой-то толстенный фолиант и читала его, машинально жуя бутерброд.
- Не возражаешь? - Усаги присела рядом с ней и с любопытством посмотрела на обложку книги. Название было на иностранном языке, которого Уса даже не знала.
- Что? - Ами удивленно посмотрела на нее и неуверенно улыбнулась. - А, нет, не возражаю. Садись. Почему ты не со своими подругами?
- Потому что они обсуждают очередную влюбленность Нару, - Уса скорчила смешную рожицу. - А мне эта тема не слишком интересна.
- А, - синевласка закрыла книгу. - Я, честно говоря, тоже не слишком люблю присутствовать при таких разговорах. Тем более что помочь могу только советом, да и то в чистой теории.
- А что ты такое читаешь? - поинтересовалась девушка, вновь принимаясь за еду.
- Древнегерманский эпос, - Ами увидела странное выражение на лице новой одноклассницы и понимающе хмыкнула. - Ой, извини, ты же таким не увлекаешься, наверное.
- Честно говоря, я кроме учебников и манги почти ничего не читаю, - смущенно призналась Усаги. - Хотя учебники тоже так, необходимость скорее.
- Ты не очень-то любишь учиться, да? - проницательно заметила Ами.
- Когда-то любила, - Уса слегка нахмурилась. - Когда было кому объяснять. А сейчас я почти ничего не понимаю. А ты любишь учебу?
- Ну, да, - собеседница пожала плечами. - У меня всегда была куча свободного времени, чтобы учиться. И я с детства любила читать. К тому же, мне это легко дается, все как-то само собой запоминается.
- Везет тебе, - протянула девушка. - А я вот, пока мне двадцать раз не объяснят, не разжуют, ничего не запоминаю. Особенно точные науки. И английский... Да ну ее, эту учебу! Только настроение себе портить! - Усаги снова улыбнулась новенькой. - А что ты делала в Швейцарии?
- Жила, - Ами отложила книгу и опустила подбородок на ладони. - Мама там работала в больнице. Она у меня врач. А я училась в специальной школе для одаренных. А потом мы вернулись в Японию. Маме предложили работу в одной из больниц Токио, и она согласилась.
- Здорово, - Уса просияла. - А у меня тоже родители - врачи. Папа хирург, а мама терапевт. Я когда-то тоже думала, что стану врачом, но сейчас не думаю, что это мое. Вот Мамору... - она осеклась и слегка нахмурилась.
- Кто такой Мамору? - полюбопытствовала Ами. - Твой парень?
- Нет, что ты!!! - Усаги отрицательно замотала головой. - Мамору мой брат. Старший.
- Хорошо тебе, - Ами вздохнула. - А я одна в семье. Ну, у мамы. У меня есть еще сестра от второго папиного брака, но я с ней практически не общаюсь.
- Я со своим братом тоже... не слишком, - пробурчала Усаги. - Он взрослый, у него свои дела, ему не до малолетки-сестры.
- Кажется, тебе это не слишком нравится, - проговорила Мицуно и смущенно покраснела. - Ой, прости. Я, наверное, не в свое дело лезу?
- Да все нормально, - Уса печально изучала рисовый пирожок. - Ты права. Раньше он был другим. Мы дружили. Он мне всегда с уроками помогал, объяснял все. Мы вместе по всяким паркам и праздникам гуляли, а сейчас... - она махнула рукой и запихнула лакомство в рот.
- А хочешь, я тебе с учебой помогать буду? - неожиданно предложила Ами.
- Ты?! - Усаги удивленно захлопала глазами. - А зачем тебе? Мисс Харуна была права, я вовсе не достояние нашей школы. Тебе, наверное, со мной скучно будет. Я ведь ничем таким не увлекаюсь, вроде этого твоего... эпоса, - она кивнула на книгу.
- С тобой соскучишься, - в голосе Ами прозвучала теплая ирония. - А знания вовсе не главное. Просто... я очень хочу с тобой подружиться, ты мне нравишься. И не считаешь меня занудой, как другие. С тобой как-то легко, а я очень тяжело схожусь с людьми и завожу друзей. Вот... - она вздохнула. - Впрочем, я не набиваюсь, не думай. Мне не привыкать к одиночеству.
- Одиночество - это ужасно, - заявила Усаги. - К тому же, мне действительно не помешает подтянуть математику и английский, и с тобой это наверняка будет сделать проще, чем с репетиторами, которых мне грозятся нанять родители.
- Можем заняться прямо сегодня вечером, после занятий, - предложила Ами.
- Сегодня, - Усаги слегка сбавила обороты. - Нууу... Знаешь...
- Тебе сегодня неудобно, да?
- Не то, чтобы неудобно. Просто я собиралась пойти в одно замечательное местечко... - девушка потеребила в пальцах кончик своего хвоста и вдруг улыбнулась. - Слушай, а ты любишь игровые автоматы?
- Не знаю. Никогда в них не играла, - честно призналась Ами.
- Как никогда??? - изумилась Усаги и хлопнула в ладоши. - Это упущение необходимо исправить! Сегодня я свожу тебя в игровой центр. Ты ведь свободна вечером, я так понимаю. Вот и отличненько. Возражения не принимаются! Поверь, тебе там понравится.
Ами негромко рассмеялась:
- Твою бы энергию, Усаги, да в мирных целях!
В "Короне" как всегда было полно народу. Мотоки стоял у одного из автоматов и объяснял какому-то пареньку, как надо играть.
- Привет! - Усаги подбежала к ним, сверкая улыбкой.
- А! Усаги-чан, - Мотоки улыбнулся ей в ответ. - Вижу, у тебя снова хорошее настроение? Уж не потому ли, что тебя не оставили после занятий?
- И поэтому тоже, - девушка рассмеялась.
- Ну вот, совсем другое дело! - парень легко взъерошил ее челку. - Когда ты улыбаешься, ты становишься такой симпатичной! Честно признаться, утром ты меня здорово напугала.
- Между прочим, утром ты обещал угостить меня мороженым, - напомнила она и обернулась. - Кстати, Мотоки, познакомься. Это моя подруга. Ами Мицуно. Представляешь, она ни разу в жизни не играла в автоматы!
- Хм, думаю, дружба с тобой это быстро поправит, - он подмигнул им и представился. - Я - Мотоки Фурухата. Администратор этого заведения. Кстати, Усаги, там привезли автомат с новой игрой.
- Где?! - воскликнула девушка и потащила Ами в указанном направлении, крикнув через плечо. - И я все еще жду обещанное мороженое, Мотоки!
Им вслед донесся веселый смех.
Новая игра называлась "Сэйлор воины". В ней можно было выбрать себе собственного героя и идти сражаться со всякими монстриками и злодеями. Пройденные уровни сохранялись, и в игру можно было вернуться в любое время под своим именем. Усаги увлеченно принялась за освоение. В последние два года этот игровой зал и мир компьютерной реальности стали для нее надежным убежищем от проблем в семье. Ну, и еще здесь имелся огромный плюс в лице Мотоки, который нравился ей с первого момента знакомства. Парень очень тепло относился к ней, помогал решать мелкие проблемы и угощал мороженым, когда на нее накатывал очередной приступ хандры, как сегодня. А иногда и просто так - чтобы сделать ей приятное. Усаги втайне мечтала, что она ему тоже нравится, и когда-нибудь... Что именно "когда-нибудь", она домечтать затруднялась.
Ухлопав очередную партию монстриков, девушка перешла на новый уровень и решила отвлечься, чтобы посмотреть, как там дела у Ами. И ошеломленно распахнула глаза. Счет в правом верхнем углу экрана был поистине разгромным. Ами играла так, словно проходила эти уровни не одну сотню раз. Вокруг нее уже собралась толпа восхищенных зрителей, которые наблюдали за ходом игры, затаив дыхание.
- Усаги, ты уверена, что твоя подруга никогда не играла в автоматы? - с сомнением поинтересовался Мотоки, вместе с остальными стоящий возле девушки.
- Она так сказала, - Уса развела руками и улыбнулась. - Просто ты не знаешь, какая она гениальная. Ами училась в школе для одаренных. И с компьютерами она на короткой ноге. А это ведь тоже компьютер.
На экране пал очередной главгад, высветилось название нового уровня, и в этот момент у Ами зазвонил телефон. Она с некоторым сожалением оторвалась от игры и полезла в сумку за мобильником.
- Да, мама?.. Нет, все в порядке. Школа хорошая, ребята нормальные... Что? Нет, сейчас я с подругой гуляю. Да, извини, что не позвонила сразу... Хорошо, я скоро приду, не беспокойся, - девушка сложила телефон и с огорчением посмотрела на Усу. - Мне пора. Мама просила зайти к ней на работу, чтобы мы могли вместе пойти поужинать.
- Все нормально, - Усаги улыбнулась. - Мы все равно завтра снова увидимся в школе. И можем снова сюда придти.
- Обязательно заходите, - поддержал ее Мотоки и хитро добавил. - А то кто-нибудь может и побить новый рекорд!
Ами рассмеялась и решительно тряхнула волосами:
- Обязательно зайду.
- Тебе в какую сторону? - спросила Усаги, когда они вышли из "Короны".
- Мне к центральной больнице, - Ами задумчиво изучила улицу. - Кстати, не подскажешь, куда это?
- Туда, - подруга махнула рукой в нужном направлении. - На третьем перекрестке повернешь налево и там снова прямо. Выйдешь как раз к больнице. Не ошибешься... Впрочем, нам до нужного перекрестка все равно вместе идти, так что я тебя провожу.
- Здорово, - искренне обрадовалась девушка. - А то я здесь ничего не знаю.
- Не переживай, ты быстро освоишься, - утешила ее Усаги. - Вот на выходных погуляем, я тебе самые классные места покажу, и ты сама не заметишь, как Токио станет для тебя родным.
- Спасибо, - благодарно произнесла Ами. - Честно говоря, не думала, что у меня здесь так быстро появятся друзья. Наверное, у тебя их много, да? Ты такая общительная.
- У меня? - Уса задумалась. - Ну... Наверное, да, - однако уверенности в ее голосе отчего-то не звучало.
Она сейчас вспоминала своих одноклассников, с которыми проводила большую часть времени, и неожиданно поняла, что хоть и замечательно общается со всем классом, но настоящих друзей у нее там нет. Даже Нару, которую все считали ее лучшей подругой. Усаги вдруг осознала, что самым близким ее другом всегда был только Мамору, к которому она бежала с любой своей проблемой и могла поделиться всем, что было на душе. И сейчас она действительно осталась одна, без поддержки.
"Как странно! - подумалось ей. - А ведь все считают, что я очень общительная и компанейская... А подруг-то, оказывается, у меня и нет. Только хорошие приятельницы... Ох, лучше и не думать, и не копаться в этом. Только хуже будет".
Неожиданно на ее плечо упало что-то довольно увесистое. И почти сразу девушка ощутила, как что-то больно впивается в кожу сквозь тонкую ткань формы.
- Ай! - Усаги повернула голову и увидела утреннюю кошку, которая сейчас выглядела не в пример лучше.
- Какая прелесть! - восхитилась Ами и протянула руку, чтобы почесать зверушку за ухом. Кошка довольно замурлыкала.
- Усаги, это твоя? - поинтересовалась подруга.
- Нет, - Уса покачала головой и осторожно стащила кошку с плеча, усадив ее на руки. Карие глаза внимательно смотрели на нее, а странное пятнышко на лбу словно мерцало в сгущающихся вечерних сумерках.
- Жаль, что у меня нельзя держать кошек. Я всегда мечтала завести себе такую, - вздохнула Ами, теребя гладкую черную шерстку.
- Давай, я ее возьму себе, а ты будешь приходить к нам в гости, - улыбнулась Усаги. - Я давно подумывала о домашнем зверьке, а тут он сам свалился мне в руки. Будем считать это знаком свыше.
Кошка согласно мурлыкнула, опять забираясь к ней на плечо.
- Договорились, - кивнула Ами и снова пощекотала зверя за ухом. - А как ты ее назовешь?
- Не знаю пока. Дома что-нибудь придумаю, - Уса хмыкнула. - Кстати, твой перекресток.
- Ладно. Я побежала. До завтра, - подруга помахала ей на прощание рукой и быстро побежала в сторону больницы.
- Пока, - крикнула ей вслед блондинка и скосила глаза на кошку. - Ну что? Домой? Только когти не вытягивай, пожалуйста. Это, между прочим, больно, - и с удивлением ощутила, как исчезают впившиеся в плечо царапки.
В течение дороги домой девушка успела убедиться, что кошка ей досталась на редкость умная. Иногда Усаги даже начинала с ней разговаривать и опоминалась, только встречая недоуменные взгляды прохожих.
Подойдя к дому, она увидела, что машина отца стоит в гараже, значит, родители уже вернулись с работы.
- Привет! Я дома! - возвестила девушка, переступив порог.
- Усаги, доченька, ты как раз к ужину, - из кухни выглянула мама и ласково улыбнулась. - Проголодалась?
- Конечно, - Уса повела носом, принюхиваясь к аппетитным запахам.
- А кто это у тебя на плече? - поинтересовался отец, вышедший навстречу из гостиной.
- Это? Кошка, - зверь был продемонстрирован родителям со всех сторон, и Усаги умоляюще протянула. - Можно, я ее себе оставлю? Она очень умная, от нее не будет никаких проблем, честно-честно. И ухаживать я за ней сама буду.
- Ну, если ты действительно станешь за ней присматривать и убираться, то пусть остается, - мать осмотрела кошку и добавила. - И еще тебе придется отвести ее к ветеринару. Пусть посмотрит. Хотя она довольно ухоженная и на больную не слишком похожа.
- Пусть живет, - отец обнял девушку и погладил новую домашнюю питомицу. - А то тебе здесь скучно, наверное? Мы на работе, Мамору с друзьями. Ты совсем одна осталась. Неудивительно, что не торопишься из школы домой возвращаться... Как, кстати, дела в школе?
- Так себе, - пробурчала Усаги, не горя желанием рассказывать им про очередную провальную контрольную работу. - К нам пришла новая ученица. Ами Мицуно. Я с ней уже успела подружиться. Очень хорошая девочка.
- Мицуно? - переспросил он. - Не дочь Наджики Мицуно, случайно?
- Ну да, - девушка утвердительно кивнула. - А ее мать теперь работает в нашей больнице.
- Верно, - отец улыбнулся. - Хорошо, что вы подружились, Усаги. Мицуно-сан тоже не может баловать дочку частым вниманием, и девочке не помешает поскорее найти себе компанию в городе. Ну, ты сама знаешь, что такое - быть ребенком врача.
- Понимаю, папочка, - Усаги вздохнула. - Я к себе пойду. Позовите, когда ужин будет готов, ладно?
- Хорошо, детка, - он ласково потрепал дочь по щечке и вновь вернулся в гостиную, где работал телевизор.
Усаги принесла кошку в свою комнату и выпустила из рук со словами:
- Ну вот. Здесь я живу. Располагайся пока. А я посплю полчасика, пока мама готовит, - она широко зевнула и плюхнулась на кровать, сворачиваясь в клубочек и подкладывая под голову ладонь.
- Поспи-поспи, - пробормотала кошка, внимательно оглядываясь на новом месте.
Комната была абсолютно девчачья. Везде лежали какие-то безделушки, куча плюшевых зайчиков, томики манги на любых горизонтальных поверхностях и сиротливо ютящиеся на самом краю стола учебники и тетради. На тумбочке возле кровати стояли две рамки с фотографиями: семейство Джиба в полном сборе на каком-то пикнике и отдельно - Усаги в обнимку с Мамору. Кошка некоторое время изучала снимки, а потом перевела взгляд на уже заснувшую девушку и негромко вздохнула:
- Надеюсь, ты меня простишь. Но это мой долг. И твой.
Мамору возвращался домой, когда его захлестнуло знакомое чувство тревоги. Планете и ее жителям снова угрожала опасность. Парень негромко выругался сквозь стиснутые зубы и свернул на парковку у одного из торговых центров. Почти сразу зазвонил мобильный. Мамору даже на экран смотреть не стал, прекрасно зная, кто именно его ищет:
- Скоро буду, Кун.
- Где искать? - собеседник отличался той же предельной краткостью.
Мамору, уже вышедший на тротуар, на мгновение закрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям, и ответил:
- Треугольный парк. Около озера.
- Идем, - и Кунсайт отключился.
Мамору поспешно скользнул в глухой переулок, и уже через несколько секунд на крышу взмыла фигура, закутанная в черный плащ.
О них говорили уже больше года. Их искали, но безрезультатно. Они называли себя Ши Тэнноу, а своего предводителя величали мессиром Эндимионом. Их задачей было хранить мир от вторгавшегося в него зла, и с этой задачей они довольно успешно справлялись в течение вот уже двух лет. Никто не видел их лиц. Широкой общественности, жадной до новых сплетен, доставались лишь размытые снимки в газетах, невнятные рассказы спасенных, сугробы посреди жаркого лета да странные алые розы, стебли которых резали не хуже стальных лезвий.
И вряд ли кто поверил бы, что эти пятеро на самом деле студенты гимназии, старающиеся жить обычной жизнью, которые, как множество других, учатся, встречаются с девушками и строят планы о том, в какой университет поступать после выпуска. Они и сами не поверили бы, скажи им кто о таком пару лет назад.
Мамору на всю оставшуюся жизнь запомнил начало этого двойного существования. Когда они всем классом поехали в пригород отметить удачно сданные экзамены, и ночью на небольшой палаточный лагерь напала юма. Он до сих пор иногда видел ее беспросветные мутные глаза, равнодушно смотрящие на охваченных паникой ребят. Помнил свой первый ужас, быстро переросший в какое-то помрачающее сознание бешенство. А потом - встревоженное лицо Кунсайта и голос друга, зовущий его не привычным именем "Мамору", а другим - "Эндимион". Впрочем, тоже привычным до мозга костей. Тогда-то и появилась их компания, окончательно собравшаяся с переводом в Мото-Азабу Зойсайта.
Они приняли свое предназначение вместе с вернувшейся частью памяти. Принц Земли и четверо его верных генералов. Их задачей во все времена было - хранить планету от вторжений извне, и сейчас им вновь пришлось вернуться к прошлому занятию. Демоны появлялись с регулярной частотой, но за все эти годы компания так и не смогла понять, сами они приходят или их кто-то посылает. Джед и Зой с ног сбились в поисках ответа, собирали информацию, ползали по Интернету и старинным легендам, но ничего нового и полезного узнать не могли. Мамору же был уверен, что ответы можно найти в той части памяти, которая никак не хотела к ним возвращаться. Слишком уж были эти монстры похожи на то, с чем они сталкивались в прошлой жизни. Но память, в отличие от способностей и возможностей, возвращаться не желала, и пока что с этим фактом приходилось мириться.
Однако с недавних пор Мамору стали мучить странные сны, в которых кто-то настойчиво шептал ему, что ответы на вопросы может дать священный Серебряный кристалл, однако что это за штука, никто из компании не знал. Одно время они даже пытались искать его в ювелирных магазинах, забираясь туда, как банальные взломщики, но безрезультатно. Если это и был камень, то найти его среди обычных побрякушек не представлялось возможным.
Внезапно внутри у парня что-то словно сжалось, и его пронзила тоненькая иголочка паники. Не своей - чужой. Это было странно. Ничего подобного раньше не происходило... Или происходило? Когда-то давно, не в этой жизни...
Эндимион вихрем ворвался в парк, уже издалека слыша утробный рев очередного чудовища, и растерянно замер, увидев на берегу престранную картину. Звероподобная юма сражалась с девчонкой! Точеная фигурка, облаченная в странный костюм с матроской и обалденно короткой юбочкой, совершенно не скрывающей стройных ног, перчатки по локоть, высокие сапоги, полумаска на лице, диадема, поблескивающая под золотистой челкой. Длинные волосы волнами развеваются на ветру. Незнакомка странно ловко ускользала от демона и, казалось, совершенно не испытывала страха. Вот только чувствовалась в ней какая-то неопытность.
Юма раздраженно завопила и ударила по девчонке длинным хвостом, используя его на манер хлыста. Златовласка просто не успевала ускользнуть из-под удара. И Эндимион рванулся к ней, по пути выхватывая меч. Одной рукой он сгреб девушку, крепко прижимая к себе, а другой нанес страшный удар по хвосту юмы, перерубив его пополам. Монстр заверещал от боли и злости и бросился на нового противника. И в этот момент незнакомка сорвала со лба диадему и метнула в чудовище, звонко крикнув:
- Лунная диадема!
Украшение, принявшее вид сверкающего диска, влетело в грудь юмы и прошило ее насквозь. С пронзительным криком демон рассыпался в пыль, а диадема возвратилась в руку хозяйки. Девушка вернула ее на голову и ловко выскользнула из хватки Эндимиона.
- Кто ты? - он шагнул следом за ней.
- Воин Луны. Сэйлор Мун, - прозвучал звонкий голос, и незнакомка тенью растворилась среди деревьев, оставив на память о себе только легкий свежий запах духов.
- Какая куколка! - восхищенно воскликнул неизвестно когда оказавшийся рядом Нефрит. - Кто она?
- А ты оглох, что ли? - немного насмешливо отозвался Зойсайт, сидящий на ветвях сакуры. - Девушка довольно внятно представилась.
- У меня она вызывает некоторые подозрения, - заявил Джедайт и рассудительно пояснил в ответ на недоуменные взгляды. - Почему она не осталась с нами, если она не враг? Сразу убежала.
- Возможно, у нее тоже нет особых причин нам доверять, - Кунсайт присел на корточки, изучая горку пыли, оставшуюся от юмы. - К тому же, она убила этого монстра. Кто бы она ни была, цели у нас одни.
- Мы не знаем, почему она дралась с юмой, - Джедайт пожал плечами. - Ребята, извините, но пока она не откроет свое лицо и не представится своим нормальным именем, я предпочту быть настороже. Вдруг это представление, чтобы подобраться к нам поближе? Мы ведь до сих пор не знаем, против одиночек деремся или против организованной системы. Так что...
- Согласен, - поддержал его Зой. - Пока мы не узнаем о ней побольше, предлагаю держаться настороже.
- Она не опасна, - негромко проговорил Эндимион.
- Откуда ты знаешь? - Зойсайт чуть прищурился и, спрыгнув с дерева, приблизился к остаткам юмы. - Посмотри, что она сделала с этим монстром. Уверен, ее оружие так же легко может и с нами справиться, если мы не будем готовы.
- И все-таки... - Эндимион по-прежнему смотрел в тенистую мглу, где скрылась незнакомка.
- Я тоже не верю, что такая красотка может быть опасна, - хмыкнул Нефрит. - Надеюсь, в следующий раз мне повезет первым на нее натолкнуться.
Брюнет покосился на него. Отчего-то эти слова ему не понравились, однако он удержал себя в руках и перевел взгляд на Кунсайта: