Поплыло как-то несколько охотников в устье реки за добычей. Плывут, хвалятся: - Приплывём, станем лагерем, добудем уток да дюжину, косуль - тех не меньше двух, кабана - хорошо, коль одного - но пудов на десять... - Ну, охотничьи байки - это известно что.
Плывут, стрелы проверяют, рогатины и ножи тож - на охоте всякое бывает. А самый юный из охотников - молодой Ратибор - на носу у ладьи вперёдсмотрящим стоит. Стоял он, стоял, и высмотрел.
- Дяденьки, что это плывёт?
Посмотрели охотники постарше - а действительно, что? Плывёт впереди них вроде бы и коряга, но такая странная, формы такой невиданной - что за диковина? То ли шут водяной шутки шутит, то ли ещё какая пакость.
Вдруг коряга изогнулась, из воды высунулась морда, и втянула воздух.
Закричал тут один охотник погорячее, - Ребята, это ж лось-сохатый! - и стрелу нацелил. Известно ж, выше лося нет зверя в наших лесах, его даже медведь боится, такого зверя добыть любому лестно...
- А ну, похожи лук! - прикрыкнул один из охотников постарше, Ратиборов дед. - Пристрелишь лося, он тут и утонет! Верёвками его надо сперва, за рога, или сетью...
В миг придумали: взяли сеть на крупную птицу, гусей-лебедей, да как накинули на рога лосиные. Тот рванулся.
Птичьей сетью, конечно, лося на суше не удержать, но в воде любой зверь послабее будет, да и запутался он рогами - с налёту не порвать. Вот лось и не порвал - а потащил горе-охотников, как на хорошем буксире. Вот уж и берег близко, поднял один из охотников медвежью рогатину...
И тут лось встал - ноги его дна речного достигли, они у него длинные.
Встал лось, тряхнул головой - освободились рога. Освободились рога, отцепился он от сети охотничьей - пролетела-проплыла лодка охотничья на полной скорости, остановиться вовремя охотники не успели, налетели на берег. Треск, шум, гам...
Пришли в себя они не скоро. У кого глаз заплыл - почти ничего и не видит, у кого нога болит, и так сильно - тут уж не до охоты, до дому бы добраться...а лодка сломана, и лось в лес ускакал. Так и не пришлось бравым охотникам в тот раз добыть не оленя, не утки и не кабана - еле сами до дома добрались...