Среди народа тогда ходило выражение,что коммунизм-это не Советская власть плюс электрификация всей страны ,а Советская власть плюс коммуналки. Вот и Люся с Витей жили с родителями в старом доме без удобств рядом с торговой базой,где хранились бочки с селедкой. А потому весь двор этой селедкой вонял. И вонял он так,что летом даже невозможно было открыть форточки. В квартире кроме них жили еще четыре семьи. Вот откуда и произошло слово "общежитие". Всякое бывало в таком общежитии, приходилось приноравливаться, " притираться" характерами. И ничего. Жили дружно. Вот только дядя Сеня, сапожник, отец четырех детин, по натуре добрый, но как выпьет- лучше не попадайся ему под руку или на язык. Родители Вити и Люси поднакопили деньжат и обменялись на комнату в коммуналке в новом послевоенном доме Но что это была за коммуналка! По сравнению с прежней просто рай. В квартире был огромный коридор,по которому хоть на велике катайся. Комната у них была большая и светлая. И соседей мало. В одной комнате жила Анька -трамвайщица с сыном Сашкой. Сашке было пять лет , а папки у него не было. В другой комнате жила совсем одна тетенька Мостолыга. Мостолыгой ее все называли за худобу. В квартире даже ванная была ! И было хорошо всем мыться по очереди. Анька-трамвайщица и их мама сушили в ванной на веревке детские чулочки и трусики, а Мостолыга их сбрасывала на пол и ругалась, что развели бардак. Но по сравнению с дядей Сеней это было ерундой. Так что Люсе с Витькой очень повезло с их новой квартирой.
Но самое главное везение было в том, что их новый дом стоял совсем рядом с рекой. И была дамба. Люсе было только пять лет, а ее брату Витьке уже целых десять. Он был очень умный,потому что читал все время книжки разные. Брат и объяснил Люсе, что дамбу построили давным-давно,чтобы река не затапливала город. Дамба эта очень нравилась всей ребятне двора. Надо было только перейти улицу,забраться по ступенькам , потом спуститься с высоты к реке на песчаный пляж- и купайся сколько влезет. А еще Витя сказал, что зимой лучшей горки, чем эта дамба, не найти. Здорово будет с такой горы выкатываться на санках прямо на замерзшую речку. Еще лето было в самом разгаре, солнце жарило вовсю, вся ребятня загорела до черноты и облупленных носов, а брат с сестрой уже мечтали о зиме.
Ждали-ждали, караулили, а все равно пришла зима вдруг. Утром проснулись,глянули во окно, а там снег. Да еще какой снег! Он валил огромными хлопьями, и за ночь даже сугробы образовались. Они смотрели на этот снег, как завороженные. Какое чудо! Какой восторг ! Вчера еще не было, а сегодня вдруг есть. Быстренько позавтракали и опять носами прилипли к окну. Сейчас оденутся, возьмут сани и ...Но тут мама сказала, что уходит на рынок за молоком, и чтобы они сидели дома пока она не вернется.
И они остались сидеть. Посидели-посидели , и тут Витька сказал
-А давай оденемся, возьмем санки да и пойдем себе на дамбу гору испытывать. Только испытаем и быстренько вернемся. Мама и не узнает, что мы уходили. А то пока придет, да обедать еще, да то, да се, снег может кончится. Люся подумала и сказала
-Давай-
На дамбе было здорово, снегу насыпало Витьке по колено, а Люсе по пояс. Вот только река еще не замерзла. Только у самого берега была кромка льда. Люся испугалась , что они скатятся прямо в воду, но брат сказал, что вовремя затормозить для пацана пара пустяков. И они помчались с горы. Как было весело! А Витька и правда ловко тормозил ногой в валенке . Потом они поднимались на дамбу. Идти в гору было трудно, но Витя сказал, что ,как-будто, они геологи, и Люсе стало так смешно. Она по пояс в снегу лезла на гору вслед за братом, потом от смеха так слабела, что валилась в него, барахталась там и кричала
-Ура! Мы геологи!
Когда они скатились с горы уже несколько раз, Витя сказал, что они больше не геологи, а будут индейцами. Эти индейцы живут на Севере. А их женщины называются скво. И эти скво протаптывают тропу в снегу, чтобы мужчины-- индейцы не тратили на это силы, а берегли их для схватки с лютым зверем.
- Ты ведь женщина ?- уточнил Витя
-Ага- согласилась Люся
-Будешь скво?
-Ага- опять согласилась Люся, вытерла нос варежкой и стала подниматься на гору впереди брата. Только прокладывать тропу индейцу Вите у нее получалось плохо Она выбилась из сил,и умоляюще сказала-
-Витенька, я уже устала быть этой "ква". И лютых зверей тут нету-
-Не ква, а скво. Темная ты. Книжки читай. Я в твои годы уже в библиотеку ходил. Во!
Витька взял сестру за руку и потащил ее на верх дамбы. И только они забрались, как увидели маму. Увидели и испугались, потому что у мамы было совсем белое лицо и в глазах страх. Она подбежала к ним, схватила в охапку, прижала к себе и заплакала. А потом потащила их домой и по дороге уже кричала , что она весь двор обегала, что чуть с ума не сошла, что как они могли додуматься кататься с дамбы, когда речка еще не замерзла ,и что они могли утопиться, и что дома она им задаст как следует, чтоб без спросу не уходили. И задала. Дома схватила папкин ремень и отлупила их. Не то чтобы больно было Витьке с Люськой, они были еще в пальто,которые от набившегося снега стояли колом, но обидно было очень. До этого их никогда не били. И могучий индеец Витька расплакался от унижения, а за ним и Люська заревела.
Потом мать переодела их в сухое, приласкала, накормила, но на улицу в этот день больше не выпустила. И все бы ничего, но вечером Витя подошел к сестре,которая играла в куклы в своем уголке, и прошептал-
- Я тут подумал, что дело-то плохо. Ты думаешь это наша настоящая мать ?
-А кто ? удивилась Люся-
Это шпиенка.-
-Как это шпиенка ?
-А ты сама подумай, смогла бы наша настоящая родная мать, отлупить нас ремнем? Смогла бы?
-Люська задумалась.
-Вот то-то- дальше шептал Витька. Никогда бы не смогла. А шпиенка запросто.
-А откуда взялась тогда эта шпиенка ? И где наша настоящая мама? -
-Настоящую выкрали, а вместо нее похожую подослали
-Зачем ?- не понимала Люся
-Как это зачем ? Шпиенить. Родина в опасности. Будем Родину спасать.
-А как мы будем спасать Родину?- совсем уже испугалась сестра.
-У меня есть план. Утром расскажу. Только поклянись, что не проболтаешься никому. Я плакат видел. На нем так и написано было -" Болтун-находка для шпиена."
И Люся поклялась. До сна она сидела притихшая , вглядывалась в маму, которая сидела на диване, вязала носок и тихонько напевала песенку. Мама была как мама. Люся пыталась найти хоть какое-то отличие, чтобы убедиться, что не настоящая, а шпиенка . Ничего не находилось. Но ведь Витька уже большой и все про все знает. А когда шпиенка обняла и поцеловала ее на ночь, стала сомневаться. Если это шпиенка, то как могут быть точно такие же ласковые руки, и губы, и глаза , как у их настоящей мамы.
На следующий день, когда они пошли гулять , Витя завел сестру в подвал и сказал, что им надо сбежать в укрытие, и что это укрытие будет здесь .Люся подвала всегда боялась, а представив, что тут надо жить, да еще и ночью, испугалась не на шутку. А когда брат объяснил ей, что спать они будут в углу на куче стружек, оставленных там соседом-столяром и питаться будут крысами, которых здесь навалом, расплакалась и сказала, что крыс она кушать не сможет. Крыс люди не едят. Они противные.
Вот так и знал, что ты плакса-вакса-гуталин -рассердился Витя.- Вот потому мы, пацаны, с вами ,бабами, связываться не хотим. Вам бы только в куколки-шмуколки играть, а как серьезное дело делать, так слезы и сопли. Так и знал, что струсишь. Крысы ей противные, а со шпиенкой за одним столом кашу лопать ей не противно. Где твоя сознательность? Хотя что с тебя взять? Ты даже не октябренок. А меня скоро в пионеры примут. А пионер ни за что не будет жить со шпиенкой .Он должен пожертвовать собой, но со шпиенкой -никогда ! Помнишь, как она нас ремнем отстегала? Вот то-то. Точно шпиенка. И думать нечего. Решай, ты со мной ?
Люсе стало стыдно за то,что она девчонка и плакса. Она размазала слезы по лицу ,всхлипнула последний раз и ответила-
-С тобой !
-Ладно- сжалился брат. Раз ты такая неженка, потерпим еще недельку. Будем хлеб таскать и на батарее сушить. Вот и тебе еда будет.
Люся повеселела немного и спросила
- А когда же маму настоящую будем искать и Родину спасать когда ?
-Потом расскажу.. Пошли домой .
А дальше у Люси пошла совсем плохая жизнь. И хлеб она таскала вместе с братом, и сухари сушила ,но все время приглядывалась к маме. Ничего шпиенского в ней она не находила. А еще она вспомнила, как Анька- трамвайщица выдрала ремнем Сашку за то, что он, когда сидел закрытый дома, в окно корчил смешные рожи, приплясывал на подоконнике, а потом снял трусы и показывал попу. И Сабинку тоже отшлепали за то, что стащила у соседкиного малыша соску. Тогда получается, что Анька-трамвайщица ..тоже шпиенка? И Сабинкина мама шпиенка ?.. И мальчишкам, что курили возле кочегарки и попались, тоже хорошо влетело. И их мамки шпиенки тогда? Если все это так, и если все шпиены, то Родина в очень сильной опасности. И Витька прав. Но почему-то никто из ребят в укрытие не сбежал. И крыс никто из них не ест, а живут себе и живут дома. Голова у Люськи от этих размышлений шла кругом. А ночью Люське снилось, как мама, ее любимая, самая-самая хорошая мамочка, уходит от нее куда-то вдаль по дороге. А Люся хочет догнать ее,побежать за ней, а ноги почему-то не бегут. Она хочет позвать громко-"Мама, мама!". Кричит, а звука нет. Мама оборачивается, а у нее чужое лицо. И тут Люся просыпалась, оцепеневшая от ужаса.
Витя был в школе, а Люся с мамой дома. Они сидели рядышком за столом, и мама шила медведя из старого люськиного синего плюшевого пальто. Люсе было так хорошо,так спокойно рядом с мамой. Но тут она вспомнила про шпиенку. Сомнения, тревога и страх ее снов захлестнули ее детское сердечко, а потом встали в горлышке так, что стало трудно дышать. Люське переждала это , а потом решилась и тихонько спросила.
Мама, ты шпиенка?
Мысли мамы были заняты медведем, поэтому отозвалась она как-то очень спокойно.
Какая еще шпионка? Что за ерунда ?
Тут Люська с плачем бросилась на шею маме и заголосила
-Мамочка, миленькая ! Ты мне правду скажи.!Ты шпиенка или нет ? Только правду! Я не хочу от тебя в укрытие. Там страшно. И крыс я кушать не смогу. А если ты шпиенка, то надо сбегать. Витя сказал, что обязательно надо. По другому нельзя. А я хочу с тобой.! Ты мне только скажи, ты настоящая мама или нет ?
Мама обнимала дочку, прижимала ее вздрагивающее тельце к себе и тихонько ей говорила
-Я настоящая мама, самая настоящая твоя мама. Успокойся и расскажи мне все. Тебе легче будет.
И Люся стала рассказывать. Все-все. И пока рассказывала,ей и правда становилось все легче и легче.
А мама слушала,гладила Люську по голове и говорила только одно
Ах, Витя, Витя. Вот артист !
А потом мама сказала, что Витя все это выдумал, что такой уж он фантазер и артист. И не надо верить всему, что он наговорит. Он не врун, а просто выдумщик. И она поговорит с ним строго, а то он доведет всех до беды.
Витя пришел из школы,и мама увела его на кухню. А когда Витька вернулся в комнату, то по его виду Люся поняла, что с ним уже строго поговорили. Он подошел к Люське и сказал
-Предательница ! Видеть тебя больше не хочу и знать тебя не хочу. Предательница !
У сестры на глазах навернулись слезы, но она проглотила их, сдержалась, не расплакалась-
А ты, ты...Ты артист. Вот ты кто .
А дальше Витька несколько дней не разговаривал с Люсей. Вообще ее не замечал. Как-будто ее и на свете не было. Но как-то вечером он подошел к сестре и сказал
- Я тут прочитал такую книжку, что просто обалдеть какую интересную. "Приключения на Кон-Тики " называется. Там дело было так..
И Витя стал рассказывать. Люся слушала его затаив дыхание и не сводя с него восхищенных глаз. И ей уже виделся океан, и плот, и отважные путешественники, и она с братом тоже там, в океане. А Витька говорил и говорил. И про звезды в ночном небе, и про страну Атлантиду, которую он, Витька, найдет. Никто не нашел пока, а он возьмет и найдет. И он теперь точно решил, что станет капитаном большого корабля и будет плавать в дальние страны. А Люся, как и всегда хотела, станет артисткой и будет выступать на этом корабле для моряков.
-Люся посмотрела в глаза брату, помолчала, а потом сказала -
-Нет . Я не буду артисткой. Никогда ! Никогда !