Аннотация: Глава 13. А был ли мальчик? Глава 14. Сеанс бездоказательной телепатии.. Глава 15. Выйду ночью полуконем.
Глава 13. А был ли мальчик?
Юбилей тети Аглаи вышел что надо. Праздник ом накрыло целую поляну у озера. Палатки, столы, мангалы, музыка. Солнце уже не пекло, уступив все выходные серой хмари, которую почему-то любили все, кроме Алисы и других детей. Мужики ловили рыбу. Некоторые купались. Хотя, по Алисиному мнению, в этой реке могли с удовольствием плавать только белые медведи. Торт, украшенный свечками-цифрами 'три', 'пять' и, видимо шутки ради, единицей, достался детям. Взрослые в основном пили какое-то особое вино, якобы привезенное с юга.
Алиса жалела, что не уговорила Влада поехать с ними. С детьми сильно младше ее быстро стало скучно и она, уединившись в палатке, писала другу сообщения каждые полчаса.
'Жаль, что ты не поехал. У тети Аги обалденные анекдоты столетней выдержки. Как ты любишь".
"Тут комаров хоть топор вешай. Откуда их столько в лесу? Холодно же'.
'Почему они едят только меня?'
'Дядя Эдик говорит, это карма. Он все еще обижается за динозавра, которого я нацарапала ему на капоте в детстве. Но я же знаю, что комары просто не едят старых.'
"Проклятые упыри. Они везде! Памаги"
"Племянника укусил клещ. Потом покажу куда.'
"На фото покажу.'
"Не знаю зачем я уточнила.'
"Кажется у мангала шуршуется какой-то гнусный лось.'
"А нет, это дядя Эдик."
"Слав.'
"Ты спишь?'
"Там кто-то воет в лесу. Не похоже на волков. Если только на тех, которые ударились мизинцем об угол'.
"А если меня волки или дикие кроты съедят, ты будешь скучать?'.
Она писала и писала, надеясь, что Влад не отвечает только потому, что забыл про телефон. Зато, когда он увидит кучу сообщений, обалдеет, будет долго читать и нарочно ответит что-то в духе 'понятно'.
Только Влад почему-то не отвечал. Связь была плохая в лесу. Хотя у всех все отправлялось. Одной Алисе не везло.
***
В воскресенье после обеда Бледные отправились домой.
Белая девятка тряслась по латаной трассе. По обеим сторонам дороги тянулась стена леса. Солнце игриво мелькало между деревьями, устроив в машине светомузыку. На зеркале лихо болтались четки. Дворники, стирающие редкие капли дождя с лобового стекла, случайно попадали в мотив не по погоде радостной песни, которая играла на весь салон.
Пафосное восхваление Спасителя человечества пыталось косить под что-то хипово-молодежное. Однако молодежь в лице Алисы еще в начале поездки, когда папин сборник оказался в кассетнике, закатила глаза и заткнула уши любимой рок-группой. Чтобы не ослепнуть от надоевшей солнечной ряби и не видеть зрелищных родительских подтанцовок, она растянулась на заднем сиденье, насколько позволяли пакеты с вещами и листала кадры на экране фотоаппарата.
Там было много пробных размазанных кадров с Павликом и Анной и всего пара фото с серьезным Славкой. Но больше всего Алисе нравились фотографии с предыдущих городов, где он жил. Красочные пейзажи, необычные птицы и красиво обледенелые деревья шли вперемежку с нелепыми вывесками, типа магазина ювелирных изделий 'Золотой дождь', сувенирной лавки 'Поб...я...ушка' с отвалившимися буквами 'р' и 'к' и закусочной 'Бутер-бродский'. Иногда попадались фото с жуткими бюстами исторических личностей в парке и невообразимые костюмы аниматоров. Будет о чем поговорить по приезду. За какие-то два дня она соскучилась по Владу, будто месяц не видела.
Листая фотографии, Алиса не заметила, как ее мама вздрогнула и полезла в сумочку за мобильником.
- Ой, - усмехнулась женщина собственному испугу, доставая телефоны, которые разрывались от сообщений.
- Вот и все, - траурно заключил ее муж Валерий. - Вы покидаете зону спокойствия, пристегните нервы.
- Сколько звонков! И тебе. С работы. Валер... С той работы. Тридцать пропущенных.
У Валерия было две работы: церковный администратор в виде прикрытия и оперативник в агентстве 'Сомния'. На вторую службу его вызывали редко, только когда нужны были умельцы, подправлять память. И так, чтобы аккуратно, не повредив другие воспоминания и не испортив обычному гражданину жизнь.
- Дай-ка.
- За рулем? Может, остановишься?
- Надь, дорога пустая.
- И что? Тебе-то ничего не будет, - полушепотом настаивала женщина.
- Давай.
Надежда передала мобильник мужу и взялась проверять свой.
- Здоров! У вас что там, апокалипсис? - громко забасил Валерий в трубку. - Что значит, где пропадаю? Отлучился отдохнуть с семьей на выходные. И даже не в другой город. Что могло произойти в Сраных Упырях за два дня?
- Валер, - с улыбкой упрекнула его в злословии Надя, пока ее телефон завис на открывании сообщений.
Валерий иронично покосился на нее, мол, поселок так даже дети называют.
- По нашей части? Сбрендил? Мы не занимаемся розыском. А кто пропал-то?.. Кто?! - мужчина округлил глаза, но тут же вернул себе невозмутимый вид.
Он быстро глянул на дочь. Но даже убедившись, что она не слышит разговор из-за музыки, сбавил тон.
- А вы пробовали сначала в поселке поискать? У пруда. За дачами.
Надя с тревогой смотрела на мужа, а потом опустила взгляд на свой телефон. На экране словно программный глюк выкатился целый список сообщений и уведомлений о пропущенных звонках. Почти все от мамы Владислава.
'Добрый день. А Славик с вами поехал?'
'Влад не с вами? Пусть позвонит.'
'Позвоните, как сможете, пожалуйста.'
Надя схватилась за сердце.
- А в лесу искали? - допытывался Валерий. - Мало ли куда он мог уйти или уехать. В соседних деревнях спросите. Нельзя так сразу...А, уже спрашивали... Тут связь плохая... Ну, конечно, она в истерике. Она же мать. Что?! Погодите, это она сама вам рассказала?!
Надя поймала взгляд мужа и вопросительно кивнула, стараясь расслышать хоть слово из громкой взволнованной болтовни в старом динамике. Валерий ничего ей не сказал и снова уставился на дорогу.
- Я понял. Мы еще далеко, но к вечеру только будем. Сами к ним заедем. Успокойте ее как-нибудь. Ну, скажите, что он снами. Я приеду, разберусь.
Валерий с Надей обменялись тревожными взглядами и только теперь заметили, что их дочь сидит в таком же замешательстве, без наушников и с телефоном в опущенных руках.
- Мам. Кажется, Славка пропал.
***
К вечеру зарядил ливень. Дорога превратилась в шахматное поле из луж.
Не заезжая домой, Бледные сразу поехали к Зайцевичам. Валерий с Надей пошли одни, оставив Алису в машине. Все-таки не на чай с пирожными приехали.
Машина стояла не у подъезда, а за домом. Алиса подвинулась к краю и высмотрела окно Славкиной комнаты на четвертом этаже и даже не сразу поверила, что нашла правильное. Обычно в это время у него всегда горел мягкий теплый свет. А сейчас черное окно мокро блестело в блеклом сиянии фонаря. Алиса поёжилась. Ей было не по себе от того, что поздним вечером она сидит в машине возле дома своего друга, но не идет в гости, а ждет оттуда родителей со скорее всего плохими новостями.
В окне вдруг зажегся свет. Но это была не настенная лампа, а потолочная люстра. А затем кто-то задернул шторы.
Алиса уткнулась лбом в спинку переднего сиденья. Нервно скребя ногтями швы на обивке, посидела так около получаса, как ей показалось. Посмотрев на телефон, поняла, что прошла всего минута. Не выдержав ожидания, она накинула капюшон куртки и вышла из машины. Оббежав дом по размякшей тропинке, Алиса юркнула во второй подъезд.
Как всегда, тут было темно и воняло куревом пополам с подгоревшей стряпней. Влад обычно называл это 'собачьей похлебкой'.
Услышав, как открылась дверь квартиры на четвертом этаже и забубнили веселые голоса, девушка остановилась на втором пролете.
- Спасибо, что зашли! - бодро сказала мама Славки. - Я скажу ему чтобы позвонил Алисе, когда долетит. Пусть она не переживает.
- Ничего. Это же всего на месяц, - успокоил Валерий.
- Да, думаю, к Новому году вернется, - сказала Анна.
***
Родители вернулись в машину. Алиса молча ждала, когда они скажут хоть что-нибудь.
Валерий глянул на Алису через внутрисалонное зеркало и заметил, что ее лицо раскраснелось, а волосы и куртка блестят от влаги.
- Сказали же сидеть здесь, - вздохнул мужчина.
- Где Славка? - требовательно спросила Алиса. - Куда он улетел?
Валерий долго смотрел на нее, а затем тяжело выдохнул и взглянул на Надю.
- Я должен это сделать.
- Ты что?! - укоризненно ахнула Надя. - Полностью...?
- Сначала временно, так же как им. А потом придется полностью, - с сожалением кивнул Валерий.
- Это наша дочь, ты в своем уме? Нужно ей все рассказать. Хотя бы попробовать. Нельзя же просто вычеркнуть человека.
- Так расскажите уже! - прикрикнула Алиса, теряя терпение.
После долгих зрительных переговоров с женой мужчина развернулся к Алисе.
- Его кто-то похитил. Анна сказала, что за ним всю жизнь охотились какие-то люди из Нави, из другого мира. И, видимо, добрались. Мы ничего не можем сделать. Только ждать.
- Чего? Кто похитил? Зачем? - Алиса смотрела на родителей и поражалась как два взрослых человека могут нести подобный бред с серьезным видом, да еще в такой неподходящей ситуации. - Какая еще Навь?! Что со Славкой?! Скажите, блин, по-человечески! Правду!
- Мы делаем только хуже, - Валерий снова обратился к жене. - Не нужно ей это, Надь. Ну подумай, каковы шансы, что он вернётся?
- Делай как знаешь, - горько вздохнула Надя, отвернувшись к окну.
- Вы меня слышите вообще?! - Алиса не переносила, когда ее обсуждали в ее присутствии так, будто ее нет. - Какого хрена происходит?!
Валерий повернулся и посмотрел дочери в глаза. Не как обычно, а пристально и долго, проникая в самую душу.
- Славка уехал в Тайланд. Мы заехали узнать, как поживает Павлик. Он на днях заболел, и мы завезли лекарство... Ясно?
- Ясно, - спокойно ответила Алиса и с недоумением посмотрела на мать. - А мама тогда чего плачет?
- Переживает. Не может себя в руках держать, - пояснил Валерий, укоризненно поглядывая на жену. - Ты же знаешь, какая она у нас сердобольная. Поехали домой.
Глава 14. Сеанс бездоказательной телепатии.
- Чутье.., - медленно повторил Влад, вопросительным тоном намекая, что Север еще может придумать для объяснений что-нибудь более правдоподобное или хотя бы невероятное. Все-таки человека похитил, а не в игровом автомате выиграл все деньги.
Они неотрывно смотрели друг на друга, и каждый боролся с желанием врезать другому. Север - за непробиваемый скептический взгляд. Влад - за дурацкое оправдание его похищения.
Оба бездействовали. Север не мог бить беззащитных, Влад просто не мог бить.
- Вау. Потрясающе, - протянул Влад с таким восхищением, которым можно только испортить настроение. - Как это тебе удалось почуять мой запах сквозь свое амбрэ?
- Дурак что ли, другое чутье. Интуиция.
- А-а-а. То есть, у тебя вылез третий глаз, и ты придумал, что я оборотень.
- Придумал?! Да без моего чутья мы бы ни пещеру не нашли, ни картавра этого!
- А. Ну ладно, - легко согласился Влад.
Север вроде добился, чего хотел, но не мог этого так оставить.
- Давай проведем экскремент.
- Не надо, - вяло взмолился Влад, но было поздно, в руках у него уже оказалась шишка.
- Спрячь, где хочешь, я найду ее за секунду.
Север отвернулся.
Влад, недолго думая, аккуратно положил шишку ему в капюшон и для вида потоптался вокруг костра. Кентавр с интересом наблюдал за ними.
- Ну... Я все. Ищи.
Север повернулся и некоторое время озадаченно молчал, блуждая глазами по поляне. Шишек кругом хватало. Но чутье подсказывало, что за правильной шишкой далеко ходить не нужно.
- Секунда прошла, - напомнил Влад спустя полминуты томительного ожидания.
Охотник посмотрел под ноги и пнул одну из шишек, что валялись у костра.
- Угадал? - посмотрел он на Влада.
Тот улыбнулся.
- Почти.
- Ты же все равно мне не веришь, да?
За Влада ответил его живот, издав ворчливый стон.
- О. Щас я тебе наглядно покажу, - воодушевленно пообещал Север и кивнул кентавру. - Эй, конь. Лопата есть?
- Глаза řазуй, лось!
Север не обиделся. Спрашивал-то лишь затем, чтобы убедиться, что она есть. Лопата нашлась за углом барака. Кривая и ржавая, но для задуманного сойдет.
- Отлично. Бери ведро, - велел он Владу и пошел в лес.
- Зачем?
- Раз уж мы остаемся до завтра, надо добыть еды.
- Как остаетесь?! - с ужасом спохватился Йур.
- Ну, выходить-то надо было засветло. Теперь уже куда? Всех пересмешников соберем.
***
Они отошли недалеко от землянки, но Влад все время следил, чтобы она не пропала из виду. А еще озирался, высматривая среди деревьев высокую темную фигуру.
Север остановился и долго водил лопатой над землей, словно металлоискателем.
- А если сейчас леший явится? - спросил Влад.
- Ну и пусть. Я ж сказал, он безобидный обычно, - напомнил Север.
- А к-как не обычно? - боязливо уточнил Влад, всматриваясь вдаль, и вздрогнул, когда Север резко копнул между корней. Кривая лопата звонко ковырнула твердую лесную землю.
- Когда в Навь завезли ружья, и первый человек вышел в лес пострелять, - выворачивая корень, рассказывал Север. - Это был первый и последний ба-бах в Нави.
Он бросил лопату, схватился за подрытый корень и заглянул под него, разрывая землю второй рукой.
- Я сам не видел. Говорят, бедолага за секунду корнями пророс и высох до костей. С тех пор оружие не выносят за стены города и достается только по праздникам для соревнований. О! Нашел!
Он вытащил из земли что-то белое и овальное, размером с крысу и кинул в ведро. Влад почувствовал, как по руке мазнуло холодным, и выпустил ручку. Ведро грохнулось на бок и Север быстро поставил его.
- Держи нормально, а то убежит, - сказал он и, засыпав раскопанную ямку, отправился искать следующую добычу.
- Кто это вообще такие? - брезгливо поинтересовался Влад, на ходу заглядывая в ведро.