Ночные уроки с Каем и ежедневные занятия с Левоном приносили свои плоды. И ими были не знания, а лишь головная боль от ментальной магии, да синяки и ссадины от лазания по деревьям и кустам. В своих снах, я всегда приходила к озеру, и мы с единорогом тренировали мой ментальный дар. Кай учил меня блокировать его попытки проникновения в моё сознание. Он предложил представить, как вокруг моих мыслей растёт стена, которая расширяясь и уплотняясь, превращается в монолитную крепость. Но пока особых успехов не было, Кай с лёгкостью раз за разом ломал мою хиленькую преграду и с нудным превосходством, разбирал мои ошибки. Я вообще заметила, что он отличался особым занудством и любил подчёркивать свою исключительность. Однако при этом был не плохим учителем и имел бесконечное терпение, никогда не выходил из себя, даже не смотря на мои грубейшие ошибки и мог снова и снова объяснять мне то, что никак не укладывалось в моей голове.
В часы бодрствования мы с эльфом продолжали искать оставшиеся ингредиенты для эликсира жизни - из свитка, что он мне показал. А ещё Левон стал учить меня смешивать травы и порошки для простых эликсиров, варить настойки и отвары. Я выполняла все этапы очень ответственно и внимательно, это напоминало мне уроки химии в моей школе. В итоге получалось вполне сносно, но учитывая магию земли, которую во мне видел Левондриэль, я имела посредственный талант в этом деле. Мой учитель всячески поддерживал меня, говоря, что рано или поздно мой дар проявит себя и я ещё его удивлю.
Вот и сегодня мы с ним сидели в его лаборатории, и я склонившись над котелком тщательно перемешивала бурлящую, бурую жидкость. Левон дал мне свиток с описанием настойки забвения, от которой на время впадают в транс, при этом оставаясь в сознании и продолжая всё видеть и слышать. Я аккуратно обрывала длинные листы сетарии, периодически слегка рассекая кожу на руках их острыми краями. Мерными и повторяющимися движениями я бралась за коварный лист, и под определённым углом отрывала у основания листа так, как мне показал Левон. От длительного занятия этим неприятным делом, я сама почти впала в транс, не замечая увеличивающееся количество ранок на моих ладонях. Закончив, я промыла листья и стала измельчать их ножом, когда на столе стало не хватать места, добавила получившуюся измельчённую горку в котелок и снова всё тщательно перемешала под постоянным присмотром Левондриэля. Кипящая жидкость стала менять цвет - из бурого она постепенно стала приобретать малахитовый оттенок.
- Похоже почти готово, - похвалил мой учитель, забирая из моих рук ложку и перехватывая инициативу, - остался последний ингредиент.
Он достал с верхней полки над столом маленький флакончик с золотисто-жёлтой эссенцией и стал по капле добавлять в нашу настойку забвения.
- Достаточно пяти капель, - прокомментировав свои действия, стал медленно перемешивать слегка густеющую жидкость, которая прямо на глазах стала светлеть и приобретать яркий бирюзовый цвет.
- Она не должна быть такой яркой, - с сомнением сказал Левондриэль, спешно снимая котелок с огня и ставя его на столешницу.
- Что-то не так? - Уточнила, видя, как бледнеет его лицо.
Заглянув через его плечо, я увидела бурлящую настойку, которая продолжала кипеть так, словно всё ещё стоит на огне. Жидкость стала подниматься, грозя перелиться через край.
- Берегись! - Закричал мой учитель, разворачиваясь и обнимая меня.
Заслоняя рукой мою голову он отпрыгнул вместе со мною в сторону, но раздавшийся позади него взрыв, ударной волной отбросил нас к противоположной стене. С глухим ударом меня приложило об стену, а Левондриэля впечатало в моё тело, и если бы не его ладонь, что защищала мой затылок, то я бы оставила свои мозги на этой самой стене. После удара мы упали, и теперь я припечатала своего учителя к полу. Постанывая, приподнялась, облокотившись на одну руку, и с трудом разгоняя туман перед глазами. Передо мной всё расплывалось, а чадящий дым лишь усугублял моё положение, заставляя кашлять от гари и моргать заслезившимися глазами.
- Левон?
Мне не ответили и я стала шарить руками стараясь нащупать лицо эльфа.
- Левон! Левон!
Мой учитель не шевелился и продолжал молчать, от чего у меня стала нарастать паника. Аккуратно скатившись с него, я начала ощупывать всё его тело, ища раны. Прижавшись к груди, старалась расслышать сердцебиение и ничего не услышав, яростно стала вытирать слёзы, чтобы получше его рассмотреть и помочь, пока не поздно. Мне наконец удалось восстановить своё зрение и я увидела перед собой Левондриэля, который с закрытыми глазами и бледным лицом был очень похож на мёртвого. В ужасе я отпрянула и на мгновение застыла повторяя, как в бреду:
- Не может быть, этого не может быть.
Но мой ступор длился лишь несколько мгновений, а в следующий миг я стала яростно и исступлённо звать Кая. Мысленно и в слух, я кричала и кричала его имя, пока на пороге, выбитой взрывной волной двери, не появился силуэт единорога.
- Что случилось?
- Помоги! - Обмякнув от перенапряжения, я шепотом продолжала как заведённая, - он не дышит, не дышит, не дышит...
Кай пригнувшись вошёл в лабораторию и цокот от его копыт по каменному полу глухим стуком отразился от стен. Нагнувшись к Левондриэлю, он коснулся его рогом в центре груди. Заструился белый свет, который постепенно охватил всё тело эльфа, и приподняв над полом, заключило в плотную, непроницаемую, полупрозрачную сферу, по поверхности которой переливалась магическая сила.
- Он жив, - громко и отчётливо произнёс Кай, выводя меня из транса.
- Тогда, что с ним? - Я придвинулась ближе, боясь прикоснуться к магической защите, что видимо сейчас поддерживала жизнь в теле моего друга и учителя.
- Он находится в сильном трансе. Я заключил его в стазис, чтобы жизненная сила накапливалась и исцеляла его. Что здесь произошло?
- Мы занимались, - начала рассказывать, постепенно успокаиваясь от мысли, что Левону ничего ужасного не грозит, - сегодня он показывал мне, как готовить настойку забвения, всё было хорошо, я под его присмотром добавляла все необходимые из свитка ингредиенты, - и я махнула рукой в сторону раскуроченной ониксовой столешницы, где мы с Левондриэлем находились на момент взрыва, - потом, когда мы уже почти закончили, Левон добавил золотистой эссенции и после этого что-то пошло не так, я не знаю, - сбивчиво продолжила, начиная вновь погружаться в истерику, - реакция была слишком сильной, жидкость не прекращала кипеть, он закрыл меня собой, когда всё рвануло, - я уже не сдерживалась и рыдала, часто всхлипывая и постоянно вытирая слёзы.
- Всё, всё, успокойся, - наклоняясь ко мне и положив свою рогатую голову мне на плечо, произнёс Кай, - я знаю, как мы можем ему помочь.
- Правда? - Некрасиво шмыгнув распухшим от слёз носом, я вытерла слёзы рукавом и с надеждой посмотрела в глаза склонившегося надо мной единорога.
- Правда, - ответил он и в подтверждение своих слов кивнул, от чего его серебряное оружие опасно промелькнуло у меня перед лицом, - но сначала нужно его от сюда унести.
- Куда? - Растерянно уставившись на Кая, я лишний раз подтвердила, что уставшие и выбитые из колеи девушки не способны на сложные мыслительные процессы.
- В его комнату конечно, - ответил он и посмотрел на меня так, что я и вправду ощутила себя полной дурой.
Больше не обращая на меня внимания и не сильно рассчитывая на мои умственные способности, коих я видимо по мнению Кая растрясла от взрыва и последовавшего удара об стену, он по воздуху отправил Левондриэля в его апартаменты на верху, а меня - собрать небольшую сумку самого необходимого, из того, что мне может понадобиться в дороге. Все объяснения по поводу того, куда мы направимся он отложил на потом, сказав лишь, чтобы я поторопилась, так как нам придётся отправиться в путь, как только он устроит Левондриэля, а я спущусь вниз. Я поспешила наверх - собираться, пообещав, что не заставлю его себя ждать.
* * *
- Я не понимаю, - в который раз возмутился Декс, - мы должны были уже давно найти этот чёртов эльфийский дом!
Мы остановились на небольшой поляне, принюхиваясь и вслушиваясь в звуки леса. После получения въездных грамот, мы вновь остались вдвоём - близнецы вернулись в особняк, эльфы не рискнули впустить в свой Заповедный Лес столько оборотней. И вот мы уже несколько суток бродим по этим чащам.
- Думаю это магия того ушастого эльфа, - без особого уважения к выше упомянутому, высказался я, - мне кажется мы ходим по кругу.
- Нужно сделать привал и подумать, - как всегда трезво оценил ситуацию Декстон. - Если будем продолжать, то просто выбьемся из сил.
Приняв такое решение, мы разбили лагерь, и перекинувшись, отправились на охоту.