Иванов Сергей Иванович : другие произведения.

Жизнь Богородицы

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    О Жизни Богородицы

Жизнь Богородицы

  
  
  
  
  
  
   0x01 graphic
  
  
  
  

РОЖДЕСТВО БОГОРОДИЦЫ

   Божья Мать родилась от престарелых бесплодных родителей в городе Назарете, лежащем на откосе горы, на три дня расстояния от Иерусалима. Во всей Галилее не было более маловажного городка, как Назарет; от Назарета может ли что добро быть (Ин. 1, 46), - говорили евреи, когда услышали, что оттуда явился пророк Иисус.
   Согласно с предсказаниями пророков, Спаситель мира должен был произойти из царского племени Давидова. Но со времени Вавилонского плена потомки царя Давида теряли мало-помалу свои права, и, когда возвысилось племя Маккавеев, исчезло всё отличие царского племени, и стало оно наряду с простым народом.
   Когда в предсказанное пророками время скипетр царский перешёл к чужеземцу Ироду; когда наступило царство Римское; когда обнаружился упадок нравственности и религии, иудеи осознали, что седмицы Данииловы приходят к концу, и с нетерпением стали ожидать появления Мессии, надеясь видеть Его в образе царя-завоевателя, который освободит их от ига и предоставит им господство над другими народами.
   В Назарете жила чета - Иоаким и Анна. Иоаким происходил из колена Иудина, Анна была младшей дочерью священника от племени Ааронова, Матфана, у которого было три дочери: Мария, Совия и Анна; у Совии была дочь Елизавета, которая станет матерью Иоанна Предтечи. Иоаким и Анна были праведны перед Господом и соблюдали заповеди Его и всем были известны своим смирением и милосердием.
   Так достигли они старости. Вся их жизнь была проникнута любовью к Богу и милосердием к ближним: ежегодно выделяли они из своих доходов две трети: одну жертвовали в храм, другую раздавали бедным и странникам; остальное же употребляли для собственных потребностей. Они были счастливы, но бесчадие преисполняло скорбью их сердца: бесчадие считалось бесславием и наказанием, тем более прискорбным, что потомкам Давида дана была надежда сделаться орудиями спасения человеческого рода через рождение Мессии.
   Прошло 50 лет их брачной жизни, а они терпели поношение бездетства. По закону Иоаким имел право требовать развода за неплодство жены; но Иоаким любил и почитал жену за её кротость и добродетели и не хотел разлучаться с ней. Со скорбью, но безропотно они несли тяжесть испытания и продолжали вести жизнь в посте, молитве и милостынях, укрепляя друг друга любовью и не теряя надежды, что Бог силён, чтобы помиловать рабов Своих.
   В праздники они ходили в Иерусалим. Ко дню обновления храма пришёл Иоаким в храм, чтобы с соотечественниками принести жертву; но архиерей Иссахар отверг приношение Иоакима и, укорив его бесчадием, сказал: "Господь, ради каких-нибудь тайных грехов твоих, отнял от тебя Своё благословение". Другие из единоплеменников тоже поносили его: "Непозволительно тебе приносить с нами дары твои, ибо ты не сотворил семени в Израиле". Тяжело было Иоакиму слышать такие нарекания, и не возвратился он домой, но ушёл в пустыню. Сорок дней и ночей старец плакал, постился и молился, растворяя скорбь свою слезами умиления, взывая к Богу, чтобы отняты были от него позор и нарекания, чтобы даровано было ему чадо.
   Узнав об оскорблении, нанесённом её мужу, Анна плакала и, чтобы скрыть от домашних свою скорбь, ушла в сад. Сидя под лавровым деревом, она не переставала плакать и молиться с верой, что Бог силён и невозможное сделать возможным! Подняв глаза к небу, она увидела среди ветвей гнездо с неоперившимися ещё птенцами - ещё сильнее полились слёзы, ещё жалобнее изливались моления: "Горе мне, одинокой, - вопияла она, - все в мире утешаются детьми: и птицы, и звери плодородны у Тебя, Господи, и Земля приносит вовремя плоды свои, и все благословляют Тебя! Одна я как степь безводная, без жизни и растительности! Воззри на меня, Господи, и услышь молитву мою!"
   Перед ней явился Ангел и сказал: "Анна! Господь услышал молитвы твои, и ты родишь чадо, и о семени твоём благословятся все роды. Имя твоей дочери да будет Мария, и Ей дастся спасение миру". Ангел повелел Анне идти в Иерусалим, предсказав ей, что мужа она встретит у Золотых ворот.
   Исполнившись радости, Анна воскликнула: "Жив Господь Бог мой! Если будет у меня дочь, отдам Её на служение Богу, и пусть Она служит Ему день и ночь, восхваляя имя Его". И поспешила в Иерусалим воздать хвалу и благодарение Всевышнему.
   Ангел явился и Иоакиму, стоявшему на молитве в пустыне, и сказал: "Господь принял твои молитвы: жена твоя родит тебе дочь, о которой все будут радоваться. Иди в Иерусалим и там у Золотых ворот найдёшь жену, которой я возвестил это".
   Они встретились; принесли жертвы в храме, возвратились домой с верой, что получат по обетованию Господа. Церковь с древних времён празднует в 22-й день декабря Зачатие Богородицы от престарелых, лишённых чадородия родителей, - чтобы рождённое дитя было всеми признано за дар Божий, потому что чудесами надлежало приготовить главнейшее чудо, весть, что от Девы родится Спаситель мира. Мария зачата и рождена по обетованию Божию от мужа и жены; один Иисус Христос родился от Девы Марии безмужно, по наитию Духа Святого, силой Всевышнего.
   Дева Мария родилась в Назарете от дома Давидова, утратившего блеск величия. Ни блеск, ни слава мира не окружали Её колыбели: эти преимущества померкли при свете славы, уготованной от века Матери Божьей, называемой благодатной и благословенной со дня воплощения от Неё Спасителя мира: премудрость сокрыла эту тайну от человеческого ума: верой приемлется тайна.
   По обычаю иудейскому, в 15-й день по рождении младенца дано было Ей имя, указанное Ангелом, Мария, что значит по-еврейски "госпожа", "надежда". Мария, сделавшись Матерью Божьей, явилась госпожой и надеждой всех тварей.
   В воспоминание рождества Богородицы издревле установлен праздник: ещё в IV веке равноапостольная Елена соорудила храм в честь и память рождества Матери Божьей. Праздник этот установлен на 21 сентября: это - праздник радости, потому что Богородицей род человеческий обновился и печаль праматери Евы переменилась в радость.
  

ВВЕДЕНИЕ В ХРАМ БОГОРОДИЦЫ

   Мария росла и укреплялась, осеняемая благодатью Божьей и окружённая попечением родителей. Когда Ей исполнилось шесть месяцев, мать поставила Её на землю, желая испытать, может ли Она стоять на ногах: Мария сделала семь шагов и возвратилась в объятия матери. Анна взяла Её на руки и воскликнула: "Жив Господь Бог мой! Ты не будешь ходить по земле до тех пор, пока я не введу Тебя в храм". С той поры Анна устроила место в спальной, куда не допускалось ничто нечистое, и выбрала безупречной жизни еврейских дочерей, чтобы они ухаживали за младенцем.
   Когда Марии исполнился год от рождения, Иоаким созвал священников, книжников, старейшин и друзей на пир и принёс в это собрание Марию, прося благословить Её. "Бог отцов наших, благослови Младенца сего и дай Ему имя славное и вечное во всех родах" - таково было благословение священников, произнесённое над главой Марии. Присутствующие ответили: "Аминь! Да будет".
   Марии исполнилось два года; окружающих поражало развитие Её ума и сердца, предупреждавшее Её возраст: Её мудрость была подобна заре. Мария не похожа была на детей Её лет, и Иоаким спешил исполнить обет посвящения дочери храму; но Анна, движимая чувством матери, упросила его отложить это ещё на год. Родители стали приготовлять дочь к посвящению Богу, воспитывая в Ней мысль, что Она обещана в дар Богу, что у Бога лучше, чем у родителей, и что родители не могут сделать для Неё того, что Бог силён дать.
   Слушай, Дочь, и смотри, и приклони ухо Твоё, и забудь народ Твой и дом отца Твоего. И возжелает Царь красоты Твоей. (Пс. 44, 11-12), - так восклицал царь Давид, и вот приспело время исполниться тайне, предопределённой Богом: Отроковица входит в Святое Святых, чем полагает начало приведения к Богу человеческого рода, отступившего от Святилища по множеству прегрешений.
   К торжеству посвящения собралось в Назарете родные и ближние Иоакима и Анны, а также множество дев, сверстниц Марии, для сопровождения Её в храм. Все отправились в Иерусалим, отстоявший на три дня пути от Назарета. После вступления в город и семидневного очищения постом и молитвой, Иоаким и Анна с сопровождавшими их приблизились к храму, ведя за руки трёхлетнюю дочь, Марию; лик дев предшествовал им; сродники и знакомые шли за ними: все спешили с зажжёнными свечами в руках участвовать в торжестве посвящения храму Марии, единственной дочери престарелых родителей, и пели. Навстречу им вышли с пением из храма священники, имея во главе первосвященника Захарию.
   Крыльцо, ведущее к храму, состояло из 15 ступеней, по числу степенных псалмов, которые священники и левиты пели на каждой ступени, по одному псалму, при входе в храм. Богоотцы с молитвами поставили Марию на первую ступень. К изумлению присутствующих, Мария скоро и бодро взошла, без помощи, до верхней ступени, где Её принял первосвященник Захария, окружённый священниками. Приняв Марию, он не остановился с Ней там, где стояли молящиеся, но ввёл Её за первую и вторую завесу, в глубину святилища, называемого "Святое Святых", куда не дозволялось входить не только женщинам, но и священникам, да и первосвященник входил туда однажды в год, после продолжительного поста и молитвы, в день очищения с жертвенной кровью за себя и за грехи народа. Это было сделано по внушению Божию; Мария введена в Святое Святых, подобно кивоту Божию, служившему прообразованием Матери Христа, Искупителя мира.
   Первосвященник, введя Марию в Святое Святых, по внушению, назначил Ей тут место для молитвы; другим же девицам, приводимым в отрочестве на служение Господу, воспрещалось приближаться к Святилищу: им отводилось место между алтарём и церковью, где впоследствии был убит Захария.
   Родители, вручив дочь воле Отца Небесного, принесли Ему жертвы и возвратились в дом, славя и благодаря Бога. Они благодарили Бога, ниспославшего им на старости лет дар, они радовались, что удостоились принести этот дар Тому, Кто дал им познать отраду и утешение рода человеческого.
   В то время при храме Иерусалимском, созданном Соломоном и возобновлённом Зоровавелем, находилось кругом стены церковной тридцать каменных зданий в три этажа, на некотором расстоянии одно от другого, с удобством для жизни в просторных и удобных комнатах. В одних зданиях помещались девицы, посвятившие себя на служение Богу, в других - вдовы непорочной жизни, а в отдельных кельях жили назореи, посвятившие жизнь свою на служение Богу и представлявшие собой нечто вроде иноков новозаветной Церкви. Другие покои определены были для странников, приходивших в Иерусалим для поклонения Богу.
   Мария по введении в храм была помещена в обитель девственниц. Старшие девицы обучали Её чтению священных книг и женским рукоделиям по назначению первосвященника. Она имела место для чтения, рукоделия и отдохновения; в святилище же входила для молитвы.
   Жизнь Марии при храме отличалась чистотой и святостью; вся обстановка Её жизни возбуждала благоговение к Богу. Она вставала с рассветом и по три раза в день совершала молитву: утром (до 9 часов), в полдень (около 12 часов дня) и после полудня (около 9 часов вечера). Таково было обыкновение всех благочестивых людей того времени и обязательное для пребывающих в храме. Остальное время Она занималась чтением Священного Писания и рукоделием. В песнопениях Церкви свидетельствуется о явлении Ангелов Деве с Небесной пищей: каждый день они посещали Её и беседовали с Ней. Её пребывание внутри храма было освящено Духом Святым.
   Из рукоделий Мария занималась пряжей льна и шерсти, вышивала шелками, особенно священные одежды. Она превосходила своих подруг искусством в рукоделиях, и Её разум был развит чтением священных книг, укрепляемый богомыслием и молитвой. Она жила и служила в страхе Божьем и чистоте сердца. Священнослужители смотрели на Неё как на украшение храма и не проходили мимо, чтобы не призвать на Её главу благословения Божия.
   Много уже лет Мария жила под кровом храма, и жизнь Её была безмятежна и безоблачна. Но около девятилетнего пребывания в храме Она узнала первую скорбь на Земле: Она лишилась родителей. Сначала умер Иоаким (80 лет), а скоро умерла и Анна.
   Иоаким и Анна наречены Церковью Богоотцами, и Церковь ежедневно, по окончании службы, испрашивает выходящим из храма помилование и спасение от Господа молитвами Богородицы и святых Иоакима и Анны. Память их празднуется ежегодно 22 сентября, на другой день праздника Рождества Богородицы. Место погребения их - в стороне лестницы, по которой спускаются к погребальной пещере Богородицы в Гефсимании.
   Лишившись родителей, Мария испытала чувство сиротства и осознала, что ничто уже не привязывает Её к Земле. Всем сердцем Она предалась Богу и питала одно желание - оставаться до конца жизни рабой Господа, всегда покорной Его воле, Она дала обет Богу сохранить девство.
  

ОБРУЧЕНИЕ ДЕВЫ

   Девственная чистота, ублажаемая Иисусом Христом и уважаемая в христианстве, не считалась добродетелью у евреев. Все девы, воспитанные в храме, должны были по достижении возраста вступать в супружество, тем более отрасль дома Давида обязана была вступать в супружество ради надежды, что Царь-Мессия произойдёт из рода царя Давида.
   Когда исполнилось Марии 14 лет и 11 дней, первосвященник объявил Ей, что, по обычаю, имевшему силу закона, Она обязана оставить храм, выйти замуж и переселиться в дом Свой. Дева отвечала ему, что от рождения посвящена родителями Богу и впоследствии, когда пришла в возраст, дала Богу обет сохранить девство и не желает нарушать его.
   Удивился первосвященник такой решимости; смутились и священники: они не могли уничтожить закона и неприкосновенность обета, не могли и принудить Деву нарушить обет. Они собрались в храм и молились, да явит им Бог волю Свою. Первосвященник же, облачившись в священные одежды, вошёл за завесу с молитвой, да сподобится услышать волю Божью. Ему явился Ангел и сказал: "Захария! Собери неженатых мужей из колена Иудова от дома Давидова, и пусть они принесут жезлы (посохи свои). Кому Господь покажет знамение, тому отдашь Деву в соблюдение девства Её".
   По всей окрестности иудейской были посланы глашатаи, и по призыву их мужи сходились. Первосвященник собрал 12 благочестивых и престарелых мужей из рода Давидова к храму, взял у них жезлы, вошёл в Святилище и молился, да Господь явит мужа, достойного обручиться с Девой. На ночь жезлы были оставлены в храме, а на другой день, когда первосвященник со служителями и избранными 12 мужами вошли в храм, то увидели, что жезл Иосифа расцвёл, а когда первосвященник стал раздавать жезлы и подал последнему Иосифу, все увидели, что сверху слетел голубь и сел на его жезл. Иосиф, приходившийся родственником Марии, был праведной жизни и ожидал пришествия Мессии. Он достиг старости: в это время ему было более 80 лет. Он давно уже жил во вдовстве после смерти жены Саломии, и у него было от неё шестеро детей: 4 сына - Иаков, Иосия, Симеон и Иуда и две дочери - Мария и Саломия. На слова первосвященника, чтобы принял к себе в соблюдение Деву Господню, Иосиф возражал, говоря, что он стар, имеет взрослых детей, а Мария так молода, что он будет посмешищем у сынов Израилевых. На это первосвященник напомнил ему участь Дафана, Авирона и Корея, как за сопротивление их Богу разверзлась земля и поглотила их: "Бойся же и ты, чтобы не случилось сего и с домом твоим!"
   Иосиф покорился воле Божьей, и Мария была поручена ему для хранения Её девства и служения тайне от Вечности, сокрытой от разумения людей. Мария имела откровение, чтобы Она не боялась идти в дом Иосифа, который под именем мужа будет хранителем Её девства. После обручения Иосиф отправился с Марией в свой город Назарет.
   Иосиф происходил от царского рода и был потомком Давида; но со знатностью рода не сохранил величия и богатства своих предков: он жил трудами рук своих. Мария, воспитанная в храме, приученная к занятиям рукоделиями, окружённая великолепием храма, не поколебалась следовать за Своим обручником, который привёл Её в бедную семью, на труд и долю плотника. Но этот плотник был славен благородством и твёрдостью характера, стремлением к святому, чистотой жизни: плотник был лучшим человеком своего народа, и Мария верила, что в нём Бог даёт Ей отца, защитника и хранителя Её девственной жизни.
  

БЛАГОВЕЩЕНИЕ

   Мирную и благодатную жизнь проводила чета первые месяцы союза. Благословение Божье царствовало в их жилище. Время их проходило в работе и молитве, которой освящались все их действия. Иосиф не отличался богатством и величием предков, из которых многие были царями и пророками, но от них наследовал добродетели.
   Иосиф занимался своим ремеслом в мастерской, находившейся не далеко от дома праведной Анны, состоящей из одной комнаты; с наружной стороны дома была каменная скамья для путников, которая защищалась от солнца навесом из пальмовых ветвей. Безропотно и усердно производились здесь работы и приготовлялись материалы для постройки хижин в долине.
   В доме Своего обручника Мария не изменяла образа жизни, обычного Ей в Святое Святых; жила в уединении и безмолвии, всегда была в трудах: молитва, чтение книг, рукоделие и домашние занятия наполняли все минуты Её жизни. Среди людей Она жила для Бога, и дом Иосифов был для Неё как храм. Она занималась пряжей льна и шерсти, вышивала церковные облачения и в этих работах была искусна.
   Наконец приспело время лета Господня: настал день, ожидаемый родом человеческим. Мария знала из чтения Божественных и пророческих книг, что приближается время Пришествия Мессии и что седмицы Данииловы приходят к концу. Много раз Она читала пророчество Исайи: Cё Дева во чреве зачнёт и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил (Ис. 7, 14) и полагала, что эта Дева уже существует. Душа Её горела любовью не только к ожидаемому Мессии, но и к Деве, предназначенной быть Его Матерью. Со слезами повторяла Она молитву, чтобы сподобил Её Бог видеть Мать Мессии и послужить Ей хотя бы рабой.
   Ещё во время пребывания в храме Дева получила извещение о воплощении в Ней Бога Слова: однажды в полночь, когда Она молилась за второй завесой, Свыше воссиял на Неё свет и послышался голос: "Ты родишь Сына Моего".
   По сказанию Евангелия, Архангел Гавриил явился Марии в то время, когда Она жила в Назарете у обручника Своего Иосифа. В это время Она занималась чтением Святого Писания и размышляла о словах пророка Исайи: Сё Дева во чреве зачнёт - и молилась, да сподобит Её Бог увидеть Мессию. Вдруг предстал перед Ней Архангел Гавриил и, произнёс: Радуйся, Благодатная! Господь с Тобой; благословенна Ты в жёнах (Лк. 1, 28).
   Явление Архангела не устрашило Деву; пребывая в Святое Святых Иерусалимского храма, Она привыкла к явлениям и беседам ангельским, но приветствие привело Её в смятение. Много раз Господь возвещал волю Свою ветхозаветным избранникам через Ангелов, но приветствие "Радуйся!" не слыхано было в древних явлениях. Мария безмолвствовала в недоумении и страшилась искушения от лукавого. С трепетом взирал Небесный вестник на смятение Девы и спешил успокоить Её: Не бойся, Мария! Ибо ты обрела благодать у Бога (Лк. 1, 30). Он возвестил Ей тайну воплощения теми же словами, в каких предсказывал пророк Исайя за семьсот лет до этого события: И вот, зачнёшь во чреве, и родишь Сына, и наречёшь Ему имя Иисус. Он будет велик и наречётся Сыном Всевышнего, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца (Лк. 1, 31-33).
   Еву не смутили слова змея, предложившего ей честь быть всеведущей и равной Богу; Ева внимала обещаниям змея и вкусила от запрещённого плода, а в нём грех и смерть человечества. Но Жена, семени Которой предопределено от начала мира стереть главу змея-искусителя (ср.: Быт. 3, 15), встретила благовестника с величием девственной чистоты. Не постигая глубины тайны, Она соображала каждое слово его: "Как будет это, когда Я мужа не знаю: Я не причастна браку, хотя имею мужа по обряду обручения, но не имею мужа по обету девства" (Лк. 1, 34). Дева почитала ангельские обетования слишком высокими для Себя.
   Архангел успокоил Её сомнения: "Ты родишь Сына без мужа - Дух Святой найдёт на Тебя, и Сила Всевышнего осенит Тебя", и сделает тебя Матерью. Потому и рождаемое наречётся Сын Божий (Лк. 1, 35), не будет походить на обыкновенных людей, "в беззакониях зачинаемых и во грехах рождаемых", а будет чисто и греху непричастно и назовётся Сыном Всевышнего.
   Тайна открыта в благовестии, и Архангел Гавриил, для полного удостоверения Марии, указал на пример родственницы Её Елизаветы: Вот и Елизавета, родственница Твоя, называемая неплодной, и она зачала сына в старости своей, и ей уже шестой месяц (Лк. 1, 36). По убеждениям человеческим, невозможно, чтобы Дева родила и чтобы бесплодная, состарившаяся женщина зачала, но у Бога всё возможно: "Бог когда хочет, то побеждает чин естества".
   Свет Духа Божия озарил Марию, и Она возрадовалась и уверилась, что слышит волю Божью. Проникнутая благоговением к Творцу, осознав ничтожество человеческих достоинств в сравнении со святостью Всевышнего, Мария отвечала: Сё, раба Господня; да будет Мне по слову Твоему (Лк. 1, 38). Смирение, покорность воле Божьей преклонили Небеса и низвели на Землю Сына Божия.
   Исполнив повеление Божье, Архангел возвратился в Царство Света.
   Совершилось таинство воплощения Сына Божия; Дева стала Матерью и Мать пребыла Девой. Избранная из всех родов, святая телом и Духом, Она вместила в Своём лице всё сокровище благодати. Архангельское приветствие Радуйся, Благодатная! Господь с Тобой упразднило приговор, осудивший мир на проклятие, и дало человечеству право радоваться. И с той поры, где бы ни появлялась Мария, там всё исполняется радостью. Радуйся, Благодатная, дающая радость всему! Радуйся, Заступница, вносящая мир и радость в сердца, обращающиеся к Тебе.
   Долго размышляла Мария о благовестии Небесного посланника; надежда и радость вселились в Её душу. Радовалась Она возвещённой Ей Архангелом радостью, тем более что эта радость была достоянием мира; радовалась Она и радостью своей родственницы Елизаветы, прозванной неплодной. По внушению Святого Духа, Мария решилась увидеться с ней, чтобы разделить с ней радость. Она поспешила в нагорную сторону, где жили Захария и Елизавета. Не мог сопровождать Её Иосиф, но позаботился, чтобы Она присоединилась к Своим родственникам, отправлявшимся в город на поклонение в храме. Расстояние от Назарета до Иудиной страны было на пять дней пути. Вся дорога преисполнена гор, пересекаемых ручьями; Дева, осенённая Духом Святым, была надёжной охраной для Себя.
   Через пять дней Мария была у цели Своего путешествия: перед Ней показался городок Иутта, где жили Её родственники. Не давая Себе отдыха, Она спешила в хорошо Ей знакомый дом. Елизавета вышла к Ней навстречу и, отзываясь на привет Марии, произнесла: Благословенна Ты в жёнах, и благословен плод чрева Твоего (Лк. 1, 42).
   Пророческие слова были неожиданны для Марии, но, осознав в этом приветствии повторение архангельского благовестия, Она удостоверилась, что всё это происходит по внушению Духа Святого; тогда предстали перед Ней все пророчества, произнесённые в разные времена и разными людьми; тогда возникли в Её сердце чувства благодарности к величию Всевышнего и излились в песни. Эта песнь величания есть первая песнь Нового Завета: Величит душа Моя Господа, и возрадовася Дух Мой о Боге, Спасителе Моём: что призрел Он на смирение Рабы Своей; ибо, отныне будут ублажать Меня все роды; что сотворил Мне величие Сильный, и свято имя Его; явил силу мышцы Своей; рассеял надменных помышлениями сердца их; низложил сильных с престолов, и вознёс смиренных; алчущих исполнил благ и богатящихся отпустил ни с чем; воспринял Израиля, отрока Своего, воспомянув милость, как говорил отцам нашим, Аврааму и семени его до века (Лк. 1, 46-55).
   Необыкновенными словами отвечала Мария на приветствие Елизаветы. Всё величие Она приносит к Господу; Себя же осознаёт лишь орудием для явления славы Его и исповедует, что Всевышний призрел на смирение рабы Своей. По вдохновению Свыше Она видит Себя предметом почитания: Отныне ублажат Меня все роды, как избранную от Вечного Совета Мать Бога Сына: "Что сотворил Мне величие Сильный, и свято имя Его". Сознавая милость Божью к Себе, Она исповедует, что эта милость ниспосылается не только Ей, но через Неё и на всех боящихся Бога и что народ Израиля не отвержен уже за грехи свои, но Бог вспомянул Свои обетования праотцам и удостоил Свой народ благодати видеть среди себя Мессию.
   Проникнувшись верой в непреложность обетования Божьих, жёны назидали друг друга и прославляли Господа. Быстро протекало время этого свидания, и по прошествии трёх месяцев Мария возвратилась в Назарет. Со смирением и молитвой ожидала Она обещанного Богом через Архангела Гавриила, не переставая заботиться о благоустройстве своего жилища. Величие Царицы Неба и Земли всегда было с Ней и возрастало с высотой Матери Господа.
   Истекал уже шестой месяц чревоношения Девы, и Её положение не могло оставаться тайной для Иосифа. Не ведал он, что перед ним совершается тайна воплощения Спасителя мира, хотя и знал он, что Пророк, предсказанный Моисеем, произойдёт от Отроковицы неискусобрачной.
   В душе его восстала буря сомнений. В волнении он остановился на мысли о возможности обольщения. Думы овладели им, и он недоумевал, как поступить с Марией.
   По строгости иудейского закона, Она должна быть побита камнями, если бы он решился обвинить Её перед судом; но против этого возмущались его сердце, его праведность и любовь к Марии, несмотря на бурю сомнений. Закон давал ему право дать Ей разводное свидетельство, не упоминая о причине развода, и он решался тайно отпустить Её от себя. Он понимал, что в глазах народа он мог казаться жестоким и несправедливым; но это не пугало его: важнее для него скрыть проступок Марии под покровом любви и сострадания: праведник не хотел предать Её позору. Он решился лучше осудить себя на изгнание и тем принять на себя вину.
   Решение принято, и старец готов был покинуть Марию, присутствие Которой давало столько мира и радости Её попечителю.
   Но Бог внимал помышлениям и молитвам праведника и дал ему откровение о тайне спасения рода человеческого. Он посылал Ангела успокоить Иосифа и озарить ум его светом Истины. Ангел явился ему во сне и сказал: Иосиф, сын Давидов! Не бойся принять Марию, жену твою, ибо родившееся в Ней есть от Духа Святого (Мф. 1, 20). Ангел назвал его потомком Давида, чтобы напомнить ему неотъемлемую славу царственного рода, хоть униженного, однако сохраняющего обетование, что от него произойдёт Царь Славы, и вразумил его, что обручённая ему Мария чиста и непорочна, что он должен удержать Её в своём доме, чтобы хранить Её и заботиться о безопасности Матери и рождённого от Неё Царя Славы. "Не смущайся, - провозгласил Ангел, - узнай истину и радуйся: родшееся в Ней не от человека , а от Духа Святого: родит же Сына и наречёшь Ему имя Иисус, ибо Он спасёт людей Своих от грехов их". Радуйся старец: Дева по обету родит Сына от Духа Святого, силой Всевышнего! Ты отец Его только по имени, но тебе дана честь, принадлежащая отцу: ты дашь Ему имя и, как отец, будешь заботиться о Нём. А всё сиё произошло, да сбудется речённое Господом через пророка, который говорит: "Сё, Дева во чреве примет и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил, что значит: с нами Бог"(Мф. 1, 21-23).
   Иосиф пробудился от сна, и в его сердце не оставалось уже места сомнению: он знал пророчество Исайи; слова Ангела удостоверили его веру в непорочность и чистоту Марии: он верил Слову Господа и не имел нужды в доказательствах. Восстав от сна, Иосиф поступил, как повелел ему Ангел, и принял жену свою, и не знал Её. Как наконец Она родила Сына Своего первенца (Мф. 1, 24-25).
   С сердцем, преисполненным любви и страха, старец принял Деву как принадлежащую Богу, как Мать Бога Сына и с готовностью служить Ей как Владычице мира.
   После откровения в глазах Иосифа Мария явилась из обрученницы его Матерью Бога, Спаса его. Мужественно вынесенное испытание, самоотвержение и борьба принесли духовные плоды: слава осияла Марию и Её обручника, не подвергая их опасности омрачиться гордостью и утратить смирение, столь необходимое для охранения добродетелей и преуспеяния в делах. С той поры Мария оставалась в доме Иосифа и жила при нём до его кончины. Мирно протекали дни Марии, окружённой попечениями праведника, который из слов Архангела уразумел обязанности свои относительно Матери Господа и совершал служение своё со страхом и благоговением.
   Празднество Благовещения Богородицы началось с первых времён христианства. В писаниях святых отцов объясняется, что воплощение Богочеловека совершилось 7 апреля, потому что сотворение первого человека было также 7 апреля; ветхозаветный Адам, грехом своим увлёкший в погибель род человеческий, был воссоздан Первенцем Нового Завета для спасения и блаженства в такое же время, в какое он был создан.
  

РОЖДЕСТВО ХРИСТОВО

   Когда прародители человеческого рода подверглись изгнанию из Рая за преступление заповеди Божьей, тогда же Господь, по милосердию Своему, дал им первое обетование об Искупителе падшего человечества; в этом обетовании заключалось пророчество о Деве: Семя жены сотрёт главу змея. Эта первая весть о Матери Спасителя много раз повторялась, чтобы приготовить людей к принятию Грядущего Мессии.
   Перед Рождеством Иисуса было всеобщее ожидание Спасителя: иудеи ожидали Его Пришествия на основании пророчеств; язычники, бедствуя от безверия и всевозможных зол, также с нетерпением ожидали Избавителя. Все прообразования и пророчества относительно времени воплощения Сына Божия исполнились. Иаков предсказал, что Спаситель прийдёт тогда, когда скипетр отойдёт от Иуды; пророк Даниил пророчествовал, что Царство Христово наступит после того, как настанет царство крепкое, как железо, которое будет всё раздроблять и разбивать, и что Спаситель мира явится в семидесятую седмину лет после выхода повеления о восстановлении Иерусалима.
   И вот настало это время, когда скипетр был отнят от потомства Иуды и перешёл к Ироду идумеянину; явилось железное царство Рима, всё разбивающее, и седмины Данииловы приходили уже к концу. В мире водворился мир, предсказанный пророками перед Пришествием Иисуса Христа, имевшего примирить Небо и Землю. Немногие избранники ожидали в Мессии Спасителя от греха и смерти; большинство же иудеев ждали в Мессии царя-завоевателя, который освободит их от власти чужеземцев и даст им господство над другими народами.
   Рим простирал свой скипетр почти на все известные тогда народы и соединял их в одну империю; Палестина сделалась римской областью. Делами веры заведовал синедрион, в котором заседали первосвященники, священники и старейшины. Ожидания рода человеческого исполнились, когда Римской империей правил Август, а Иудеей - Ирод.
   В это время вышло от кесаря Августа повеление сделать перепись по всей его земле, и в том числе в Иудее. В силу этого указа каждый израильтянин спешил в свой город, чтобы записаться. Чудны дела Промысла для исполнения Его обетования! Гордый своим величием и могуществом кесарь является перед нами слепым орудием воли Божьей и служит средством к осуществлению предопределений Божьих. Воля царя призывала Иосифа и Марию в Вифлеем, чтобы исполнить волю Царя Небесного! Иосиф и Мария должны были идти в Вифлеем, родину царя Давида, где хранились родословные списки их царственного племени, и имя Иисуса, перед Которым преклоняется всякое колено, было вписано в число подданных языческого властелина!
   В суровое время года и без средств должны были странствовать Иосиф и Мария при неблагоприятных обстоятельствах и по трудному пути. Для совершения этого пути требовалось и при удобствах более трёх суток. Вифлеем, городок, в древности называвшийся Евфрафа, лежит к югу от Иерусалима, на пути к Хеврону, и отстоит от Назарета на три дня пути. В Вифлееме родился Давид и там же помазан на царство; в Вифлееме был весь род Давида, и потому он называется городом царя Давида.
   Наконец достигли они Вифлеема, но здесь не нашлось для них места: город был переполнен пришельцами. Странники ищут приюта, но никто не принимает их, потому что не было свободного уголка во всём городе. Без ропота отошли они от жилищ и искали пристанища в окрестностях города.
   Неподалёку от ворот, в южной стороне Вифлеема, в 200 шагах от источника царя Давида, среди скал находится пещера, в которой во время бури и непогоды пастухи со стадами находили себе убежище. Внутри пещеры в стене иссечённое углубление служило вместо яслей для животных. В этой пещере поместились Странники, и были они среди тишины и безмолвия, далеко от суеты и треволнений толпы, одни в присутствии Творца: завеса таинственности прикрыла колыбель Сына Божия. И так исполнилось пророчество Исайи: Сей будет обитать на высотах; убежище Его - неприступные скалы (Ис. 33, 16).
   В этой твердыне скал в полночь Мария родила Сына: родила Сына Своего, и спеленала Его, и положила Его в ясли (ср.: Лк. 2, 7). Чудесно, выше человеческого естества, зачатие Его; так же чудесно, так же выше естественного явление Его перед очами Матери: так светило разрывает облака, чтобы оживотворить мир силой света и теплоты.
   Дева совершила рождение, будучи преисполнена радости и крепости. Родила Дева Сына и приступила к служению Ему. Не нуждалась Она в помощи, не ощущала Она ни болезней, ни изнеможения, которым подвергаются все женщины.
   Мать Бога спеленала Его, положила Его в ясли и первая принесла Ему поклонение. Она питала Его сосцами Своими; на руках Её провёл Он и младенчество Своё.
   С трепетом и в безмолвии преклонился Иосиф перед Матерью и Сыном Её. В изумлении созерцал он чудо. До того времени, пока Она не родила Сына, Первенца новой жизни, Первенца Нового Завета благодати, Иосиф не знал Её, не знал, что Она была и чем сподобилась быть, не знал Её Матерью Бога, потому что сокрыто было от него, какое таинство устроялось в Ней. Тут только, при рождении Её Сына, он уразумел, что о Ней было сказано: Сё Дева во чреве зачнёт (Ис. 7, 14).
   Чудо явил Господь миру при рождении Царя и Спасителя человечества: вместо дворца - вертеп, вместо постели - горсть соломы! Господь, не оставляющий без попечения и птиц небесных, не приготовил собственности на Земле для Сына Своего. Сын Божий, сущий на Небесах, почивает в яслях! На Земле, покрытой грехами и беззакониями, не было места для Владыки мира, когда Он принял на Себя образ человеческий, чтобы спасти человека! Он засвидетельствовал это, сказав: Лисицы имеют норы, и птицы гнёзда, Сын же Человеческий не имеет, где голову преклонить (ср.: Лк. 9, 58). В бесславном городе Назарете совершилось зачатие Христа, а в славном Иерусалиме Его распяли! В малом Вифлееме Он рождается, а в великом Иерусалиме Он на смерть предаётся!
   В минуту рождения Сына Божия отверзается Небо; слава Господня осияевает Землю, покрытую мраком. Сонмы Ангелов нисходят с Неба и в радости поют, что настал на Земле мир, возвратилось благоволение Божие к человекам.
   Что же в это время делала Земля? Всё было погружено в сон: иудеи почили на законе в ожидании Пришествия Мессии в блеске земного величия, язычники утопали в пороках у ног идолов.
   В Вифлееме тоже спали, но не все. В долине Вифлеемской, окружённой горами и на полчаса ходьбы от пещеры, стоял столб Едер, близ которого пас стада отца своего царь Давид. Здесь-то в это время пастухи держали ночную стражу у стад своих: свет осиял их, и Ангел явился перед ними и сказал: Не бойтесь; я возвещаю вам радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос. И вот вам знак: вы найдёте Младенца в пеленах, лежащего в яслях (Лк. 2, 10-12).
   Окончил небесный вестник благовестие, и явилось воинство Ангелов, которые славили Бога: Слава в вышних Богу, и на Земле мир, в человеках благоволение (Лк. 2, 14).
   Не мудрецам, не вельможам, не сильным и богатым мира открыл Господь тайну Свою, а бедным, последним труженикам на пиру жизни; утаил от премудрых и разумных - и открыл младенцам. О, блаженство нищеты, дающей смирение и покорность, отнимающей гордыню и самоуверенность! Бог приходит к нищим и изливает на них потоки любви и милосердия.
   Ангелы отошли на Небо; окончилось видение. Пришли в себя пастухи и решили идти в Вифлеем и посмотреть, что там случилось. Было им известно то место с яслями, где путники находили себе пристанище по дороге в Вифлеем, и пошли они и нашли Деву и Младенца, лежащего в яслях, и поклонились Ему. После видения Ангелов и ангельского благовестия Младенец, окружённый простотой и убожеством, показался им ещё Святее, ещё Божественнее. В своём поклонении Ему они принесли всё что имели: чистоту любви, веру и хвалу Спасителю и Владыке своему. И спешили они засвидетельствовать свои чувства, рассказав Матери Его всё, что видели и слышали от Ангелов. Мария следила за всеми событиями, относившимися к Богочеловеку с Его рождения, и, вслушиваясь в рассказы пастухов, запечатлевала их в памяти и радовалась, что события подтверждают Божественное обетование и утверждают веру в Спасителя мира. Иосиф дивился и благоговел перед светом Истины. Пастухи поклонились Младенцу и Его Матери и удалились, славя и хваля Бога и распространяя весть о чудесах этой ночи.
  

ОБРЕЗАНИЕ ГОСПОДНЕ

   Через восемь дней по рождении Младенца совершено было, по закону Моисееву, обрезание Господне и дано Ему имя Иисус, как о том повелел Бог через Архангела. Имя Иисус означает Спаситель, или Искупитель мира. Каждый еврей имел право совершать этот обряд, но преимущественно глава семейства. Получив своё начало в лице Авраама, закон обрезания был подтверждён на Синае, и Моисею Бог угрожал смертью за необрезание своего сына.
   В Ветхом Завете этот обряд был знамением вступления в союз завета Бога с потомством Авраама и служил прообразованием Таинства Крещения. Обрезание было отличительным признаком избранного народа и вменялось в обязанность всем вступающим в общество израильтян, как и Крещение необходимо всякому желающему быть христианином. Как Крещение, так и обрезание означает отсечение страстей, покаяние и обращение к жизни в Боге.
   Сын Божий, Спаситель рода человеческого, не имел нужды в обрезании, но принял его по закону, чтобы дать Своим последователям пример повиновения законам. Зрак раба принял Владыка мира, чтобы спасти Своё творение от рабства злу и смерти.
  

ПОКЛОНЕНИЕ ВОЛХВОВ

   Слава Младенца не утаилась во мраке, в вертепе и в яслях, и не одни поля вифлеемские огласились славой лежащего в яслях; не одни пастухи возвестили славу Божью; они были только первыми избранными указателями пути Истины, ведущего к Свету. В признании и исповедании Спасителя совершилось чудо: каждая тварь принесла родившемуся Господу дар: Ангелы - пение, Небеса - звезду, пастыри - чудо, волхвы - дары, земля - вертеп, пустыня - ясли. Так просияла слава родившегося Спасителя мира.
   Перед Рождением Иисуса на востоке от Вифлеема явилась звезда, в которой волхвы узнали звезду от Иакова, предсказанную прорицателем Валаамом за 1450 лет до Р. X. Вследствие этого предсказания на Востоке с древних времён было распространено верование, что в Иудее родится Царь, Который будет владычествовать над миром, и что рождение Его будет возвещено явлением звезды.
   Как только явилась звезда, не подчинявшаяся в своём движении законам небесных светил, восточные астрономы поняли, сообразуясь с окончанием седмин Данииловых, что она знаменует рождение Царя. Избраннейшие из этих мудрецов отправились в Иерусалим, чтобы найти Царя мира и поклониться Ему.
   Эти волхвы были трёх возрастов и трёх племён. Мельхиор - старец, потомок Сима; Каспар - юноша, потомок Хама, и третий, Валтасар, - человек в первой поре возмужалости, потомок Иафета. Они назывались волхвами потому, что так назывались наблюдатели природы, изучавшие науку звёздного неба.
   Волхвы долго странствовали по дороге в Палестину; так как звезда явилась на Востоке в день и час архангельского благовестия. Всё время перед ними шла звезда. Эта звезда не подчинялась законам, управляющим небесными телами: она всегда шла впереди их каравана, направляясь к Иерусалиму от востока на северо-запад. Притом же течение её было в низших слоях воздуха: низко и близко она шла впереди волхвов, так что они могли следовать за ней; временами она останавливалась, скрываясь за облаками, давая им время для отдыха. По внешнему её виду одни сравнивали её с кометой, другие же называли метеором. Это небесное явление следует называть силой, указывавшей на воплощение Спасителя мира.
   Перед вступлением в Иерусалим звезда скрывается из глаз волхвов: значит ли это, что они достигли цели своего пути, находится ли Младенец в Иерусалиме?.. Скрылась звезда, вошли волхвы в Иерусалим и начали проповедь извещением о появлении звезды, предсказывающей рождение давно ожидаемого Мессии; но эта весть не произвела радости в Иерусалиме. По наружности путешественников, по роскошной обстановке их каравана все признали их за владетельных особ с Востока, и на вопросы их, где родился Царь Иудейский, звезду Которого они видели на Востоке, смутился Ирод и весь Иерусалим с ним.
   Ирод был царь не милостью Божьей и не по выбору народа: право царствовать над Иудеей он добыл угодливостью римским владыкам; право это он купил грудами золота, насилием и неправдами выжатыми из народа еврейского. Он был ненавистен и сановникам, головы которых летели при первом подозрении; он был предметом отвращения и духовных иудейских властелинов, права и привилегии которых были им попраны. Всеми силами души ненавидел его народ за чужеземное происхождение, за жестокость и лицемерие. Чтобы угодить римлянам, он посещал языческие храмы, посвящённые кесарю их - Августу; чтобы снискать популярность между иудеями, он не жалел сокровищ для украшения их храма. Как было ему не дрожать за себя и за своих наследников?.. Не в первый раз приходилось ему слышать о поднимающейся грозе: незадолго перед прибытием волхвов фарисеи предсказывали ему падение его престола и отказались принести присягу на верность ему. Общее ожидание Царя с Востока, из Иудеи, пугало его тем более, что, ещё будучи в Риме, он имел и там извещение о рождении Царя.
   Когда донесли Ироду о прибытии знаменитых чужеземцев из Востока, которые, вступив в Иерусалим, всех расспрашивали, где родился Царь Иудейский, звезду Которого они видели на Востоке, Ирод перепугался, но не хотел перед народом обнаруживать своего страха: призвал он священников и фарисеев и выспросил у них, где должно родиться Христу. После этого он пригласил к себе волхвов и выведал у них время появления звезды. В душе его созрел план, как убить Царя-Младенца, но он сообщил волхвам, что в Вифлееме должен родиться Царь, и просил их поспешить туда и разведать о Младенце, и когда найдут Его, то известить и его, чтобы и он мог поклониться Царю.
   Выслушав Ирода, они отправились из Иерусалима в Вифлеем. На небе снова заблистала звезда и спустилась к ним, указывая путь. И шла перед ними до тех пор, пока не остановилась над местом, где находился Младенец. У входа пещеры звезда спустилась ниже. Увидев звезду, стоящую, сиянием покрывающую пещеру, волхвы преисполнились веры и возрадовались, поняв, что наступил конец миру ожиданий и тревог, лжи и обмана.
   Войдя в пещеру, волхвы вступили в храм, освящённый присутствием Бога, и, преклонив колени, поклонились Ему. Они сняли сандалии и, распростёршись наземь головой ниц, поклонились Ему как Богу. Они поднесли Ему дары. Мельхиор поднёс Господу ладан, как Богу фимиам; Валтасар - золото, как Царю веков; Каспар - смирну, как Богочеловеку, искупившему смертью Своей грехи мира.
   Мать и обручник с изумлением смотрели на поклонение царей Востока и, вслушиваясь в их слова о появлении звезды, дивились верованию язычников, дивились и их странствованию. Свет осиял ходивших во тьме, и волхвы, снова падши наземь, поклонились Младенцу и Его Матери.
   По достижении цели своего странствования волхвы готовились уходить из Вифлеема и, согласно просьбе Ирода, зайти к нему с извещением, где находится Мессия, но Ангел, явившись им во сне, открыл им намерения Ирода и повелел возвратиться другим путём.
   Когда волхвы, не исполнив поручения Ирода, отправились из Вифлеема другим путём, то в его душе созрел иной умысел, исполнением которого он удивил мир своей жестокостью.
   Пример волхвов, представителей науки, показывает, что знание есть дар Божий, приводящий к познанию Бога. Эти поклонники Младенца Иисуса, просвещённые Божественной благодатью, были впоследствии крещены апостолом Фомой, проповедником Евангелия в Персии.
  

СРЕТЕНИЕ ГОСПОДНЕ В ХРАМЕ

   За избавление от рабства египетского и в память последней казни смертью первенцев египетских закон Господень требовал от евреев, чтобы всякий перворожденный младенец мужского пола, как собственность Божья, приобретённая кровью чуждых первенцев, был принесён в 40-й день по рождении в храм, посвящён Богу и искуплен у Господа: это называлось посвящением младенца. Первенец Марии исполнил закон: принесён в храм и искуплен Тот, Кто пришёл на Землю, чтобы смертью Своей освятить, искупить и воскресить людей. "Ветхий деньми, давший древле на Синае закон Моисею, днесь Младенец видится и, закон исполняя, в храм приносится".
   По закону Моисееву, женщина, родившая младенца мужского пола, признавалась нечистой в продолжение 7 дней и после этого ещё 33 дня не могла участвовать в общем богослужении, в 40-й же день по рождении своего первенца должна была принести его в храм и представить во всесожжение Богу однолетнего агнца, а в случае бедности - двух горлиц или молодых голубей. Смысл сего обряда тот, что если чадородие - дар Божий, то кому, как не Богу, следует посвятить первый плод этого дара? Евреи должны были посвящать Богу своих первенцев в благодарность Богу за спасение своих первенцев при избиении египетских первенцев.
   Мария, сделавшись Матерью Господа, освятилась рождением Его и, не переставая быть Девой, не имела нужды в очищении; но, по чувству смирения, подчинилась установленному обряду. Не превозносилась Она Своей чистотой, но, приблизившись к вратам храма, стала на месте, назначенном для родивших. Она принесла с Собой жертву, но то была жертва убогих: пара молодых голубей. По принятии священником жертвы и по принесении всесожжения Дева вступила в храм с Младенцем в сопровождении Иосифа.
   В это время пришёл в храм, по внушению Духа Святого, старец Симеон и, приблизившись к Марии, принял из Её рук Новорожденного, почему и называется Богоприимцем. Прославив Бога, старец произнёс песнь о Спасителе мира: Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыка, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твоё, которое Ты уготовил перед лицом всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля (Лк. 2, 29-32).
   Священное Писание говорит о Симеоне: Он был муж праведный и благочестивый, чающий утешения Израиля (ср.: Лк. 2, 25). В песнопениях Симеон называется священником и святителем, приносившим жертвы. Симеон, будучи одним из учёнейших людей своего времени, находился в числе 72 толковников, переводивших священные книги, по желанию египетского царя Птоломея-Филадельфа, с еврейского языка на греческий. При переводе книги пророка Исайи Симеон остановился на пророчестве: Сё Дева во чреве зачнёт - и хотел исправить это место, зачеркнув слово Дева, и написать Жена; но явился Ангел, удержал его руку и, запретив исправлять пророчество, сказал ему, что не умрёт он, пока не увидит исполнение пророчества: "Веруй написанному; ты увидишь исполнение". С тех пор Симеон каждый день ходил в храм и, по внушению Святого Духа, узнал Марию с Младенцем на руках, потому что Они были озарены.
   "Отпусти, Владыка, раба Твоего, потому что видели очи мои спасение Твоё!" - воскликнул Симеон. Старец обращался к Иисусу как к Владыке, имеющему власть отпускать в другую жизнь или удержать на Земле.
   Возвратив Младенца в руки Матери, Симеон благословил Её и Иосифа. По внушению Святого Духа, Симеон, провидев страдания Спасителя, слёзы и скорби Его Матери, продолжил пророчество своё: Сё, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле, и в предмет пререканий, - и Тебе оружие пройдёт душу, - да откроются помышления многих сердец (Лк. 2, 34-35). "Твой Сын принёс на Землю спасение, - объясняет он, - но не все воспользуются им: восстанием от падения Он будет для верующих и последующих за Ним, но камнем преткновения для неверующих и отвергающих Его. Он всегда будет предметом противоречий, чтобы открылись помышления людей. Люди предадут смерти своего Спасителя, и Ты будешь свидетельницей Его страданий: и Тебе душу пройдёт оружие". Так предсказывал Симеон, представитель Ветхого Завета, дождавшийся Пришествия Мессии, Первенца Нового Завета.
   Для полноты славы Младенца, приблизилась к ним Анна пророчица, престарелая вдова, жившая при храме. По внушению Святого Духа она начала восхвалять и благодарить Бога и прославлять Младенца во всеуслышание. Анна была дочь Фануилова, от колена Асирова, известного богатством, силой, кротостью и миролюбием. Семь лет прожила она с мужем и после его смерти посвятила себя на служение Богу в храме. В посте, молитве и трудах проходила её жизнь, и так достигла она 84-летнего возраста, когда ей была дана радость увидеть и прославить Спасителя мира.
   Исполнивши всё по закону очищения, Семейство возвратилось в Назарет.
   В воспоминание Сретения Иисуса Христа с древних времён установлен на 15 февраля праздник, чем утверждается истина, что Христос явился миру не мнением, не привидением, но Истиной. На другой день Сретения Господня, 16 февраля, Церковь вспоминает Симеона Богоприимца и Анну пророчицу. По воле Божьей, жизнь Симеона продлилась более обыкновенного, чтобы он узрел Младенца Спасителя и с миром отошёл в Жизнь Вечную.
  

БЕГСТВО В ЕГИПЕТ

   После возвращения в Галилею Мария и Иосиф испытали опасения за жизнь Младенца: то была первая болезнь, которая, как оружие, пронзила Её сердце.
   Волхвы не исполнили желания царя Ирода и не возвратились в Иерусалим, чтобы возвестить ему о месте нахождения Младенца. Ирод принял это за оскорбление и пришёл в ярость. Кроме того, до него дошли слухи о пророчествах Симеона и Анны, и это ещё более подстрекало его подозрительность и страх, что Младенец, как законный Царь, отнимет у него царство. Ирод разыскивал место рождения Младенца, но его поиски оставались напрасными. Обезумев от страха и злобы, он отдал приказание избить в Вифлееме и его окрестностях всех младенцев мужского пола до двухлетнего возраста и был уверен, что в том числе убьёт и Царя Иудейского. Тысячи мечей изощрены на поражение Младенца Иисуса, и 14 тысяч детей сделались жертвой злодея, который, в ослеплении своего безумия, думал победить волю Творца и уничтожить Мессию. Но Ирод был слепым орудием Промысла Божия: разглашение Вифлеемского кровопролития придало ожидаемому событию ещё большую известность, и младенцы, крещённые кровью, явились предвестниками страданий Спасителя, Который Кровью Своей омыл и освятил Землю, осквернённую беззакониями.
   Кровь, истекавшая из ран матерей и детей, сливалась в один поток; стоны и рыдания наполняли мир; вопли детей, стоны матерей носились по воздуху, восходили к Небу: матери плакали о детях своих и не хотели утешиться, потому что их не было!
   Велики были власть и ярость этого изверга, но предмет его ненависти, охраняемый Силой Всевышнего, был вне его власти. Ангел явился во сне Иосифу и сказал: Встань, возьми Младенца и Мать Его и беги в Египет, и будь там, доколе не скажу тебе, потому что Ирод хочет искать Младенца, чтобы погубить Его (Мф. 2, 13).
   Иосиф повиновался. В ту же ночь Иосиф и Мать, взяв на руки Младенца, отправились в Египет. Их сопровождал Иаков, старший сын Иосифа. Они отправились в путь, не тревожась предстоящими опасностями и трудностями, предоставляя Богу распоряжение о своей судьбе; они заботились только о послушании воле Его.
   Много трудов и неудобств испытало Семейство; не всегда находило Оно кров, чтобы укрыться от холода и непогоды. Нередко Путники терпели лишения и в пище, и в крове и подвергались опасностям.
   Во время странствования Иисус сотворил много чудес, которые убеждали людей в Его Божественности. При вступлении Семейства в Египет в одном месте окружили Его разбойники и хотели ограбить и убить. Старший из них выступил с обнажённым мечом вперёд, чтобы осмотреть ближе Странников: перед ним стояли Иосиф и Мария с Младенцем на руках. С удивлением посмотрел разбойник на этого убелённого сединами старца, безоружного, с посохом в руке; посмотрел на Мать, Которая прижимала Младенца к груди; посмотрел - и душа его умилилась. Он опустил меч и сказал: "Если бы Бог принял на Себя тело человеческое, то не мог бы быть прекраснее этого Младенца". Он не позволил товарищам своим оскорблять Странников и остановил одного из них, настаивавшего на грабеже. Мария сказала доброму разбойнику: "Этот Младенец воздаст тебе воздаянием благостным". Это был тот разбойник, которому Спаситель мира, вися на Кресте, сказал: Днесь со Мной будешь в раю (Лк. 23, 43). Имя доброго разбойника было Тит, а другой, злой разбойник назывался Думах.
   Первым местом отдыха Семейства при входе в Египет было селение Матариэ. Селение Матариэ лежит на север от Каира, окружённое садами; дорога к нему покрыта зеленью. Иосиф отправился с Иаковом в селение, чтобы найти пристанище, оставив Мать с Младенцем близ входа в селение под деревом, которое преклонило вершину до земли, воздавая поклонение Творцу и Его Матери, и осенило их от зноя своей тенью, а внизу, у корня дерева, образовалась расселина, в которой укрылась Дева с Младенцем; с тех пор дерево, познавшее Творца, осталось в наклонном положении и получило целебную силу: листьями его врачевались болезни. В расселине этого дерева и теперь зажигают лампаду в честь Девы и Младенца Иисуса. Поблизости от него пробился родник от прикосновения ступни Младенца к земле; этой водой Путники утоляли жажду.
   И доныне существует этот источник, свойством своим отличающейся от воды других родников этой местности, которые имеют вкус солоноватый. Сохранение этого дерева и родника в продолжение двух тысячелетий поражает удивлением и напоминает слова пророка Исайи: Возрадуется пустыня, земля сухая возвеселится, страна бесплодная процветёт, как роза (ср.: Ис. 35, 1). Тем это удивительнее, когда видишь, что соседственные твердыни Мемфиса и Илиополиса давно уже сокрушились и только по грудам развалин дают понятие, что когда-то существовали эти города, знаменитые великолепием и роскошью.
   Неподалёку от этого места показываются арабами развалины дома, в котором Cтранники жили некоторое время, пока не отправились далее. Путь их продолжался до Гермополиса в пределах Фиваиды. В этом городе находится дерево, по имени Персис, исцеляющее болезни приложением к больному месту листика или кусочка коры. Такую силу получило дерево с того времени, когда по приближении к нему Семейства оно нагнулось до земли и поклонилось Младенцу. Это дерево было необыкновенной вышины и не дерзало стоять перед Творцом.
   Прибытие Иисуса в Египет ознаменовалось ещё и другим чудом. В городе Ермополе, как и во всём Египте, пали с подножий и сокрушились идолы. О низложении идолов говорил ещё пророк Исайя: Сё, Господь восседит на облаке и грядёт в Египет, и потрясутся от лица Его идолы Египетские (Ис. 19, 1). Семейство жило близ Каира, в пещере, которая с давних времён была обращена в церковь.
   Страна, наполненная идолами, дала убежище Спасителю во младенчестве, а впоследствии сделалась убежищем последователей Иисуса Христа и воспитала в своих пустынях светильников веры, которые проповедью своей, запечатлённой святостью жизни, разогнали мрак идолопоклонства: египетские пустыни ознаменовались сонмами отцов, называемых святыми и равноангельными людьми.
   Странники в Египте оставались до смерти Ирода и в определённое время Отец Небесный воззвал из Египта Сына Своего, как о том предсказал пророк Осия: Из Египта воззвал Сына Моего (Ос. 11, 1).
   Спустя недолгое время после избиения младенцев Ирод лишился жизни, а с ней и царства, за которое совершал злодейства. Он умер в таких мучениях, что современники познали Небесное правосудие в его смерти. Болезнь мучила его внутренним жаром; внутренности его были покрыты язвами; наружные части тела были изъедены червями; он с трудом мог дышать, и дыхание его было так зловонно, что нельзя было подойти к нему; вместе с тем мучил его голод, которого нельзя было утолить.
   Умер убийца Ирод, и исполнилось пророчество Иакова: власть царей иудейских кончилась, и земля иудейская разделена римским правительством на четыре части; в каждую из них назначены народоначальники.
   Ангел явился Иосифу во сне и сказал: Возьми Младенца и Мать Его и иди в землю Израилеву, ибо умерли искавшие души Младенца (Мф. 2, 20).
   Иосиф взял Младенца и Мать Его и возвратился в землю Израилеву, но в пределах своей стороны остановился близ источника, на пути от Иордана к Малхе. В это время ниспослано было новое вразумление Иосифу: он узнал, что по смерти Ирода в Иудее царствует его сын Архелай, и убоялся оставаться в Иудее, чтобы пребыванием своим не подать случая к новому гонению на Иисуса сыну Иродову. Но явившийся ему Ангел успокоил его и сказал, чтобы он удалился в окрестности Галилеи и поселился в Назарете. Так исполнились пророческие предсказания, в которых Спаситель мира представляется в уничижении по всему, и даже по месту обитания.
  

ЖИЗНЬ СЕМЕЙСТВА ПО ВОЗВРАЩЕНИИ ИЗ ЕГИПТА

   Обратный путь из Египта пролегал через долину Аскалонскую, где дорога направляется к источнику Богородицы и уходит в долину Гигантов. Неподалёку от Иерусалима находится тоже горный ключ, где Странники имели ночлег и где Иосиф получил во сне повеление от Бога отойти в пределы Галилейские и поселиться в Назарете.
   Так после продолжительного отсутствия Семейство возвратилось в своё жилище в Назарете. Здесь Мария с Сыном и Иосифом проводила жизнь в неизвестности. Тихо и мирно проходила их жизнь в молитве и трудах. Иисус возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудростью, и благодать Божья пребывала на Нём. Иосиф же продолжал занятие древодела, и Господь Иисус, дающий жизнь и пищу всей твари, вместе с Матерью Своей питался трудами рук древодела и разделял его труды. По принятым тогда правилам, отец должен был снисходительно обращаться с сыном до двенадцатилетнего возраста, с этого же времени да вводит в жизнь свою. И Иосиф был таким попечителем Иисуса, что Богоматерь называла обручника отцом Своего Сына.
   По возвращении из Египта Дева проводила жизнь в молитве, чтении, и рукоделиях. Неутомимо трудилась Она и между прочими работами соткала хитон, который был впоследствии постоянной одеждой Иисуса. Этот хитон был цельный, без швов, и красного цвета.
   Для Марии не было большей радости, как видеть раскрывающееся величие Своего Сына. Он с любовью принимал все заботы о Нём земных Его попечителей, хотя Он не имел нужды ни в наставлениях, ни в охранении. Мать Его имела внимание к тому, что видела в Сыне, что слышала от Него и о Нём, и соблюдала слова сии сохраняла в сердце Своём (Лк. 2, 51).
   В Мессии таились все сокровища премудрости и благодати: у людей Ему нечему было учиться, но в человеческом естестве Его всё это проявлялось постепенно: Иисус же преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков (Лк. 2, 52). Он переходил из детства и юношества в лета зрелости постепенно.
   Учёнейшие иудеи дивились Его познаниям в Священном Писании, зная, что Он ни у кого из них не учился, и по опыту убеждаясь, что никто из них, учёнейших фарисеев, книжников и законников, не имеет таких познаний, как Он. Всё время Своего служения человечеству Он обличал их в узком взгляде, по которому они принимали букву за закон, в жажде почестей и богатства и в других недостойных стремлениях властителей синагоги. Он учил не так, как книжники и фарисеи, друг от друга научившиеся, но как власть имеющий: каждое Его слово было Истиной. И слово Его, и учение принадлежали Ему; не от кого было Ему заимствовать этот источник живой воды, утоляющей жажду, ведущей к совершенству: такое Слово могло быть от Бога и у Бога.
   Простота и смирение жизни Семейства в Назарете покрывали Его такой неизвестностью, что Нафанаил, происходивший из Каны Галилейской, на расстоянии одного часа езды от Назарета, ничего не слышал об Иисусе и только от Филиппа узнал, что в Иисусе из Назарета обретается Тот, о Котором писали Моисей и пророки.
   Иосиф и Мария, по чувству благочестия, исполняли в точности закон Божий и, следуя заповеди этого закона, ежегодно ходили в Иерусалим на праздник Пасхи. Иисус достиг двенадцатилетнего возраста, который считается переходом из детства в юношеский возраст, и юноша становится сыном закона с обязанностью исполнять его заповеди, знать ремесло и принимать участие в общественных служениях. Дева, отправляясь с Иосифом в Иерусалим на праздник Пасхи, взяла с Собой и Иисуса. По окончании праздничных дней богомольцы стали расходиться по домам; Мария и Иосиф возвращались в Назарет в толпе поклонников из жителей Назарета и его окрестностей; они были уверены, что Иисус тоже идёт с кем-либо из родственников или знакомых, и потому продолжали путь. На праздник Пасхи собиралось в Иерусалиме до двух миллионов человек; при таком многолюдстве и праздничной суете трудно было собираться вместе каждому семейству. Выходили группами и потом, к вечеру, собирались в назначенном месте для первой стоянки в селении Махмас. Мария и Иосиф обошли все кружки отдыхавших богомольцев, но не нашли Иисуса. Скорбь овладела ими, и упрёк пробудился в их душе: как они могли выпустить из вида залог, данный от Бога? Забыв об усталости, они поспешили вернуться в Иерусалим и в продолжение трёх дней искали Его. Утомлённые и обессиленные, они вошли в храм, чтобы излить свою печаль перед Господом и просить у Него помощи. И какое зрелище предстало их глазам! В одном из притворов храма Отрок сидит среди учителей народа и толкователей слова Божия, окружённый слушателями! Со смирением отрока внимает Он их речам и с властью Господа вопрошает их. В ужас приходят учёнейшие старейшины и книжники, внимая премудрости и знанию Отрока. С выражением скорби и тревоги, полным любви, Мать обратилась к Иисусу: Сын Мой, что Ты сделал с нами? Вот отец Твой и Я с великой скорбью искали Тебя (ср.: Лк. 2, 48).
   Иисус выслушал слова Матери и напомнил Ей, что, кроме земных обязанностей, у Него есть ещё обязанности к Отцу Небесному: Зачем вам было искать Меня? Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему? (ср.: Лк. 2, 49). Таковы были первые слова, которые мы слышим в Евангелии из уст Спасителя. Как Сын, Он с любовью отвечал Матери Своей; как Спаситель человечества, Он наставлял Мать Свою, чтобы Она готовилась видеть Его исполнителем дела, для которого Он послан от Отца Небесного; но Он не освобождал Себя от обязанности повиноваться Матери и названому отцу, Её обручнику. Он встал и последовал за ними в Назарет.
   Возвратившись в Назарет, Иисус был в повиновении Матери и Иосифу. Иисус же преуспевал премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков (Лк. 2, 52) - такими словами заключает евангелист повествование своё об отрочестве Иисуса.
   Несколько лет спустя и незадолго перед вступлением Иисуса на дело служения роду человеческому скорбь посетила Семейство: старец Иосиф отошёл в мир иной. Познав ожидаемого Мессию в Иисусе, этот праведник опочил, окружённый попечениями и любовью Богородицы. Он умер ста десяти лет и погребён в Гефсиманской пещере.
   Мария лишилась земного попечителя и предалась покровительству Отца Небесного. Она ждала открытия Царства Сына Своего, Царства Благодати и Истины.
  

ВСТУПЛЕНИЕ ИИСУСА ХРИСТА В СЛУЖЕНИЕ СПАСЕНИЮ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА.

   Жребий Богородицы сделал Её жизнь дивной и для нас спасительной. Она ожидала открытия Царства Сына Своего, и наступило это время, когда Иисусу исполнилось 30 лет. По обычаю иудейскому, ранее этого возраста нельзя было принимать звания учителя или священника. Покоряясь установленному обычаю, Богочеловек не начинал проповеди Евангелия до назначенного возраста. Он ушёл из Назарета к берегам Иордана, где в это время совершал служение своё Иоанн, призывавший всех к покаянию и очищению грехов крещением водой.
   Взявший на Себя грехи мира не устыдился принять образ раба и крестился в Иордане от Иоанна Крестителя, чтобы для всех людей установить Таинство Крещения. Над ним отверзлись Небеса, и Дух Божий в виде голубя сошёл на Него, и с Небес слышен был голос Бога Отца: Сей есть Сын мой возлюбленный, в Котором Моё благоволение (Мф. 3, 17). Божество Спасителя было засвидетельствовано явлением Святой Троицы.
   По выходе из вод Иордана Иисус удалился в пустыню, чтобы постом и молитвой приготовиться к делу спасения рода человеческого. Сорок дней и ночей провёл Он в ущельях. После же сорокадневного поста в пустыне, после победы над искусителем Иисус возвратился к Матери в сопровождении учеников, последовавших за Ним.
   Вскоре после этого Иисус был приглашён с Матерью в Кану на брачное торжество. Это был брак Симона Кананита, и проходила свадьба в небогатом семействе. Мать обратила внимание на беспокойство жениха и невесты: оказалось, что у них вина недостало. Соболезнуя их горю, Она обратилась с ходатайством к Сыну: Вина нет у них (Ин. 2, 3). В Её сердце сохранились слова Архангела Гавриила, рассказы пастырей и волхвов, и когда Она увидела, что Иисус выступил из уединения и неизвестности на служение человечеству, тогда с верой, что Он - Мессия, Она совершает первый опыт ходатайства Своего за скорбящих и бедствующих. "Сын Мой! они скорбят, помоги им! дай им утешение! Вина нет у них!" - сказала Она Сыну, сидевшему близ Неё. Иисус отвечал: Жёно, что есть Мне и Тебе? Не пришёл ещё час Мой (ср.: Ин. 2, 4). Он отвечал так, что никто не мог слышать Его слов, желая вразумить, что в деле посланничества Его в мир Им управляет лишь Отец Небесный, Которого волю Он пришёл исполнить, и что проявление Его достоинства имеет другую, высшую цель, чем облегчение нужд людских. Слова Спасителя не были отказом, обидным для Матери; Мария была так уверена в милосердии Сына, что и не считала Его слова отказом на Своё ходатайство. С верой Она говорит прислуживающим на пиру: Что Он скажет вам, сделайте! (ср.: Ин. 2, 5).
   У входа в дома иудеев всегда стояли большие кувшины - водоносы - для омовения рук и ног. Христос сказал слугам: Наполните сосуды. Когда они были наполнены до верха, Господь приказал: Теперь почерпните и несите к распорядителю пира. Всё это было сказано так, что никто о том не знал. Но, когда распорядитель отведал воды, сделавшейся вином, то приказал позвать хозяина и сказал ему: Всякий подаёт сперва хорошее вино, а когда довольно пили, тогда худшее, а ты хорошее вино сберёг доселе (Ин. 2, 7-10).
   Так Господь положил начало чудесам по ходатайству Своей Матери, давая вразумление людям, что Заступница всегда будет преклонять милосердие Сына Своего на помощь скорбящим и страдающим.
   За первым чудом в Кане Галилейской последовало много других, свидетельствовавших о Божестве Мессии: по слову Его бури прекращались, болезни исцелялись, демоны изгонялись, мёртвые воскресали. Со всех сторон стекались к Нему, чтобы получить облегчение, здоровье и жизнь, что возможно Единому Богу.
   Пробыв в Кане некоторое время, Иисус с Матерью и учениками отправился в Капернаум с целью поместить здесь Мать Свою на время странствования Своего по Земле для спасения людей. В Капернауме был дом апостолов Петра и Андрея: у них в доме пребывал Господь, у них же оставил Мать Свою.
   Благовествование о Царствии Божьем Иисус начал в Капернауме. Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное (Мф. 4, 17). Первое слово Его проповеди было о необходимости покаяния. Много сотворил Он чудес перед глазами граждан Капернаума, чтобы возбудить в них веру в Божественность Его послания, но неверием и слепотой они навлекли на родину свою наказание от Бога. Этот некогда богатый город теперь не существует; в нём запустение, ни одной тропинки, груды камней и холмы, покрытые репейником.
   Странствуя по Палестине, Иисус пришёл в Назарет и в день субботний предложил поучение в синагоге. Все дивились словам благодати, исходившим из Его уст.
   "Что это за новое учение? Откуда взялся этот Пророк и Учитель? - рассуждали книжники и фарисеи. - Мы знаем Его: Сын плотника! Галилеянин..." Они соблазнились Его происхождением, и насмешки и ругательства посыпались на Него. Ни один пророк не принимается с честью в отечестве своём (ср.: Лк. 4, 24), - сказал им Господь. Они ждали чудес от Него, но чудеса не совершаются для тех, кто не имеет веры. Много вдов было во дни пророка Ильи, а только к одной вдове в Сарепту Сидонскую был послан Илья; много было и прокажённых при пророке Елисее, но ни один из них не очистился, кроме Неемана сириянина.
   Поняли эти обличения властелины, бывшие в синагоге, и сердца их преисполнились ярости: выгнали они Иисуса из города и повели на вершину горы, чтобы свергнуть Его оттуда. В то время находилась Богородица в Назарете. Услыхав о происходившем в синагоге, Она поспешила туда и увидела неистовство толпы на горном уступе. По крикам и лицам назарян Она поняла, какие ужасы грозят Ему, и в испуге изнемогла.
   Но не пришёл ещё Его час, и никто не мог посягнуть на Его жизнь, пока Он не даст этой власти. Толпа была поражена слепотой; Иисус прошёл посреди них и возвратился в Капернаум, куда последовала за Ним Богородица с Марией Клеоповой и сродниками их.
   Эта гора находилась на южной стороне Назарета. Она спускалась обрывом до уступа и оттуда шла новым обрывом в бездну, упираясь в долину Ездрелонскую.
   В Капернауме Иисус, окружаемый народом, сотворил множество исцелений. Но и величайшие чудеса не могут производить благотворного действия на ослеплённых завистью и злобой. По поводу исцеления бесноватого возгорелся спор в синагоге. Фарисеи стали уверять, что эти чудеса происходят от силы действующего в Нём Веельзевула. Иисус отверг обвинение клеветников и заставил их молчать, назвав их слова грехом против Духа Святого, не прощаемым вовеки.
   Богородица и с Ней другие сродники знали ненависть к Нему врагов и, опасаясь, пришли взять Иисуса и тем спасти Его от ярости врагов; но за теснотой не могли пройти к Нему. Враги Его воспользовались этим случаем, чтобы помешать продолжению Его проповеди и возбудить в народе недоверие к Его небесному происхождению указанием на Его земных родственников. Вот мать Твоя и братья Твои стоят вне дома и спрашивают Тебя, - поспешили они сказать Ему. Но Иисус, желая научить людей, что Он Сын Марии по плоти, но в то же время Он - Сын Божий, пришедший в мир для спасения грешных, что Ему надлежит проповедовать Евангелие и творить волю Отца Небесного, отвечал: Кто мать Моя, и кто братья Мои? - и, указывая на сидящих вокруг Себя, продолжил. - Вот мать Моя и братья Мои. Ибо, кто будет исполнять волю Отца Моего Небесного, тот Мне брат и сестра и мать (Мф. 12, 46-50). Этими словами Он указывает на обязанности, для которых Он пришёл в мир, и поставляет духовное выше плотского. Этими словами Он изображает достоинство Матери, самой внимательной слушательницы и исполнительницы Его учения, и Он же свидетельствует эту истину: когда женщина, слыша учение Его, воскликнула: Блаженно чрево, носившее Тебя, и сосцы, Тебя питавшие! - Он отвечал: Блаженны слышащие слово Божье и соблюдающие его (Лк. 11, 27-28). Этими словами Иисус возвышает достоинство Своей Матери, блаженной не только потому, что Она родила Богочеловека, но и ещё более блаженной потому, что никто не внимал Его словам и никто не сохранял их в своём сердце с такой верой и с таким сочувствием, как Его Мать.
   Богородица никогда не отступала от правила ходить каждый год в Иерусалим на праздник Пасхи и нередко следовала за Сыном, окружённая верующими женщинами, которые служили Ему.
   Во время странствований Иисуса для проповеди из Иудеи в Галилею Он обходил многие веси и города. Окружаемый народом, Он благодетельствовал ему, учил, обличал, наставлял его и творил чудеса милосердия. По Его слову слепорожденные видели, хромые ходили, прокажённые исцелялись, глухие слышали, мёртвые восставали, нищие благовествовали, демоны изгонялись. Всякому просящему по вере его милость давалась. Спаситель плакал об окаменелых сердцах, не видевших своей погибели, и не оставался равнодушен к слезам вдовы, много плакавшей об умершем сыне. Не плачь, - сказало Милосердие и, прикоснувшись к юноше, воскресило его и отдало матери. И всем и всегда Господь творил добро, но сила адская свирепствовала в озлобленных врагах добра, и они искали убить Его. Много добрых дел показал Я вам от Отца Моего за которое из них хотите побить Меня камнями? (Ин. 10, 32), - вразумлял Он; но они не внимали Ему. Ненависть их достигла высшей степени. Приближалось время страданий Спасителя, и начинались страдания Его Матери. Внутренняя борьба пронзала Её сердце: по любви к Сыну Она страшилась видеть Его страдания; но повиновение воле Божьей, любовь к грешникам, для Искупления которых приносил Себя Её Сын в жертву, побуждали Её принимать всё, что предопределено было Советом Божьим от начала века. Иисус, как Сын Человеческий, скорбел скорбью Своей Матери, а как Бог дал Ей силу для перенесения этого испытания. Страдала Мать при виде Сына, окружённого поруганиями и бесчестием, но, как Мать Богочеловека, во всём положившись на Него, Она с твёрдостью ожидала этого часа.
  

МАТЬ БОЖЬЯ ПРИ КРЕСТЕ СЫНА

   Настал час исполнения Совета Божия о спасении рода человеческого. В последние годы пребывания Иисуса на Земле Богородица не могла быть постоянно при Нём; но в то время как настал час страданий и смерти Её Сына, Она находилась в Иерусалиме и сопровождала Его в числе других жён на Голгофу на страдания: Там были также и смотрели издали многие женщины, которые следовали за Иисусом, служа Ему (Мф. 27, 55).
   Ей попущена была скорбь: страдания Её Сына, как мечи, пронзали Её сердце; оружие, предсказанное Симеоном, прошло Её душу.
   Три года с половиной продолжалось служение Иисуса Христа ко спасению рода человеческого. Окончив Свою проповедь на Земле, Он совершил торжественный вход в Иерусалим как Царь Славы и Победитель. Множество народа вышло Ему навстречу с пальмовыми ветвями в руках; люди расстилали свои одежды на пути Его и оглашали воздух возгласами: Осанна Сыну Давидову! Благословен Грядый во имя Господне! Осанна в вышних! (Мф. 21, 9).
   Первосвященники, фарисеи, книжники и все имеющие власть пришли в ярость. Всенародное прославление как Царя ненавистного им Назорея достигло пределов. Они предрешили уже осуждение Праведника на смертную казнь, но не смели схватить Его средь бела дня, боясь возмущения народа, облагодетельствованного Им. Спустя несколько дней, когда ночной мрак покрыл землю, воины под предводительством Иуды Искариота поджидали Иисуса близ Гефсимании, где Он любил молиться в уединении. До кровавого пота Он молился за род человеческий, а люди в это время, как звери, ждали добычи!..
   Без слёз нельзя представить состояние Матери во время этих событий. Она покорялась воле Божьей и принимала Крестную смерть Богочеловека как жертву для спасения человечества; но любовь Матери уязвлялась при виде мучений и бесчестия, которые наносились Ему врагами. Она слышала о том, что происходило с Её Сыном на суде Каиафы, во дворце Ирода, в претории Пилата. Увидеть же Его довелось Ей в то время, когда Пилат выставил Его на позор миру, когда Страдалец был выведен к народу и Пилат произнёс: Сё человек! (Ин. 19, 5).
   Окровавленный, покрытый ранами, обезображенный заушениями, облечённый в одежду поругания, с терновым венцом на голове и с тростью в руке, стоял Страдалец! Одинокий, беззащитный, всеми покинутый!.. О! Владычица! Какие стоны исторглись из сердца Твоего, когда Ты увидела в таком уничижении Сына Своего!.. Стоя у дома Пилата, Она слышала голос провозвестника, объявившего смертный приговор, произнесённый Пилатом, Она видела поднятие Креста, который Спаситель мира нёс на Себе до места казни, чтобы быть пригвождённым к Кресту.
   Пройдя около ста шагов на повороте улицы, поднимавшейся в гору, Спаситель изнемог и упал под тяжестью Креста. Дорога поворачивает ещё на большую крутизну, и снова изнемог Иисус. Тяжки были страдания Матери, видевшей Его терзания; плакали и рыдали женщины, Её окружавшие. Иисус обратился к ним и сказал: Не плачьте обо Мне, но плачьте о себе и о детях ваших! (Лк. 23, 28).
   Вот и поворот к Голгофе по крутому подъёму к Судным воротам, на которых вывешивались приговоры осужденным и которыми оканчивался Иерусалим. Далее начиналась юдоль мёртвых, или лобное место, Голгофа.
   Голгофа! Привели сюда Страдальца, и Мать Милосердия должна была увидеть в первый раз мучение на Сыне Своём! Видит Она приготовления к казни, слышит удары молота, пригвоздившего к Кресту руки и ноги Её Сына, - тяжело отдаются они в сердце Матери! Один только Богочеловек мог читать то, что происходило в сердце Его Матери в эти дни, и благодать Его подкрепляла Её силы. Она приблизилась к распятому Сыну и стояла у Креста, поддерживаемая благодатью Божьей. С болью души взирала Она на Его страдания до последнего Его вздоха. Не видно было Её во время славы Христовой ни на Фаворе, ни при народных кликах "Осанна!.." А теперь, когда, кроме Иоанна, даже из апостолов никого не осталось, когда и чужие не могли равнодушно видеть зрелища и возвращались по домам бия перси свои, Она стояла при Кресте и распятом на нём Иисусе: Она осознавала, что на Кресте совершается Искупление рода человеческого, что Её Сын принёс Себя в жертву для примирения человеческого рода с Богом.
   Когда распинали Иисуса, самые преданные Ему люди стояли вдали, потому что толпы разъярённого народа теснились вокруг Креста и не допускали их; но, когда тьма в полдневное время покрыла Землю и народ стал разбегаться, тогда любившие Господа стали подходить вслед за Его Матерью к Кресту. Все сопровождавшие Его женщины плакали и рыдали, но Мать не плакала: Она безмолвствовала! Скорбь Её была выше слёз; Она безмолвствовала от печали. Источник жизни, утеха Израиля, убит, поруганный, причисленный к злодеям! В лице Спасителя умерло всё падшее человечество, чтобы искуплённым Его кровью восстать для Вечной Жизни.
   Спаситель видел с Креста, какая скорбь пронзала сердце Его Матери. Одна в мире Она оставалась, но Матерью уже не того Иисуса, Который составлял предмет надежд Израиля, а Иисуса, отверженного и причтённого к злодеям. Он совершил Искупление рода человеческого и, вися на Кресте, готов был запечатлеть подвиг смертью Своей, - чем же мог утешить Мать Свою Он, Сын, висевший на Кресте, терзаемый мучениями? Сын обращается к Матери, участнице Его страданий. Он говорит Ей, указывая на Своего ученика: Жёно! Сё, сын Твой (Ин. 19, 26).
   Он умирает и хочет оставить Матери Своей залог любви. У Него не было на Земле сокровищ, не было камня, чтобы успокоить на нём голову Свою, и даже гроб доставлен Ему милосердием ученика; не мог Он завещать Матери Своей земных благ; но какие сокровища вручает Он Ей в этих словах! Он утверждает Её матерью ученика Своего и указывает Ей обязанность любить его как сына и в лице ученика поручает Её любви всё искуплённое Его кровью человечество, Его жертвой усыновлённое Богу!
   Сё, Мать твоя! (Ин. 19, 27), - продолжает Христос, обращаясь к ученику Своему и указывая на Марию взглядом, последним, прощальным приветом Сына Матери. "Вот Мать твоя! - так говорил ученику Своему. - Я ухожу из этого мира и оставляю тебе Мать Свою: воздавай Ей почитание, исполняй Её волю, прибегай к Ней в скорбях, нуждах и печалях, призывай Её на помощь во всех твоих немощах и тревогах; Она принесёт тебе утешение, защиту и будет твоей Заступницей".
   Ученик уразумел волю Спасителя. Он принял Богоматерь в дом свой, заботился о Ней как сын и до Её кончины не покидал Её. В Иоанне Богослове подан человечеству образец, с каким почитанием мы должны обращаться к Божьей Матери, Которой в лице его Спаситель усыновил нас; как мы должны во всю жизнь не расставаться с Ней и во всех обстоятельствах жизни прибегать к Ней и к Её заступничеству.
   Когда, совершив дело Искупления рода человеческого Своей Крестной смертью, Сын Божий предал Дух Свой Богу Отцу, почив плотью, Мать отдала последний долг Сыну в Его погребении.
   Получив позволение, Иосиф с Никодимом, потаённые ученики Иисуса, сняли с Креста Его тело и Богоматерь с ними.
   День склонялся к вечеру, и потому спешили с погребением: Иосиф и Никодим обвили тело Иисуса пеленами с благовониями, положили Его в гробу и привалили камень к дверям гроба. При перенесении и погребении тела Господа плакала Мать.
   Старейшины иудейские не удовлетворились, предав смерти Иисуса, и не успокоились их тревоги за свою безопасность, и потому для большего удостоверения они запечатали гроб печатью синедриона и вытребовали у Пилата стражу для охранения. Но печать растаяла от правды Божьей, и плоть Праведника не увидела тления! Спаситель воскрес из гроба.
  

ВОСКРЕСЕНИЕ ИИСУСА ХРИСТА

   Мария видела воскресшего Сына прежде всех верующих и радовалась Его воскресению.
   Так удостоверяет нас Церковь в песнопениях.
   Дева приняла от Господа ангельское благовестие о зачатии и рождении Сына Божия. Она же первая услышала и благовестие о воскресении Его. Она и прежде всех увидела Его воскресшим. Апостолы не говорят об этом, не желая выставлять свидетельство Матери из опасения подать неверным повод к подозрению. Этим же объясняется и та краткость сведений о Ней у евангелистов, хоть их писания проистекают из одного источника знания и веры: Мать Его сохраняла все слова сии в сердце Своём (Лк. 2, 51). Кроме того, участие Девы в обстоятельствах жизни, как и воскресения Иисуса Христа, было так, что, казалось, не было нужды и упоминать о том как о деле понятном. По смирению Мать Божья не позволяла ученикам говорить о Ней; по любви же к Своему Сыну Она не утомлялась слушать и говорить о Нём.
   Лишившись присутствия Сына, Мария жила ожиданием воскресения Его. Слагая в сердце Своём все слова Иисуса и об Иисусе, осенённая Его благодатью, Она первая научилась верить Его словам. Она свидетельствовала перед апостолами, что не умер Иисус навеки, но скоро воскреснет со славой, чтобы воскресить род человеческий от смерти и привести его к Вечной Жизни: по Её вере дано было исполнение.
   Иисус по воскресении Своём прежде всех явился Матери. После погребения Иисуса Богородица провела всю субботу и ночь после субботнего дня близ гроба в доме Иосифа Аримафейского, и здесь Иисус по воскресении Своём явился Ей прежде всех. Воскресшего Спасителя увидела и познала первая Его Мать; Она сделалась апостолом Его апостолов. Она первая постигла значение совершившихся событий: землетрясение, отверзшиеся гробы, померкшее солнце, омертвение стражей, отваление камня, опустение гроба, благовестие Ангела - всё было исполнением Её веры и ожиданий видеть воскресшего Сына.
   Когда Иосиф с Никодимом положили тело Иисуса в гроб и привалили камень к дверям гроба, была тут Мария Магдалина и другая Мария (см.: Мф. 27, 61). Другой Марией евангелист называет Деву Марию.
  

ВОЗНЕСЕНИЕ ГОСПОДНЕ

   По воскресении Иисус пробыл сорок дней на Земле и десять раз являлся Своим ученикам. В последний же день Своего пребывания на Земле, явившись апостолам и ученикам, Он заповедал им не отлучаться из Иерусалима. Возводя их на гору Елеонскую, Он преподал им наставления и обещал даровать им силу: примите силу, когда сойдёт на вас Дух Святой (Деян. 1, 8). На Елеоне Он поднял руки, благословил их и вознёсся. При вознесении Иисуса присутствовала Богородица.
   Присутствуя на горе Елеонской и видя вознесение Сына, Мать радовалась совершению дела спасения людей. Иисус, висевший на Кресте, воссидит одесную Бога Отца. Спаситель вознёсся, чтобы послать Утешителя миру. Он заповедал апостолам ожидать пришествия Святого Духа. В воспоминание вознесения Господня установлен праздник, который ежегодно совершается в четверг шестой по Пасхе недели. В древних пророчествах предсказано: Сё день Господень грядёт, и станут ноги Его в день оный на горе Елеонской, прямо Иерусалима, от восток солнца.
  
   ЖИЗНЬ БОГОРОДИЦЫ ПО ВОЗНЕСЕНИИ ИИСУСА ХРИСТА
   По вознесении Иисуса апостолы с Матерью Его и другими жёнами возвратились в Иерусалим; там собирались все в Сионской горнице и там пребывали в единодушии и молитве. Каждый день приходили к ним верующие в Христа и вместе с ними молились. Это была та горница, в которой Иисус совершил Тайную вечерю. Гора Сион получила и в Новом Завете великое значение, как предсказывали о том пророки: От Сиона изыдёт закон и слово Господне из Иерусалима. Тут явился первый христианский храм.
   Возле этой горницы находился дом Иоанна Богослова, в котором пребывала Мать Его. Она была утешением и отрадой апостолов и верующих. В беседах с ними Она передавала им слова, которые слагала в сердце Своём о чудесных событиях до рождения и по рождении Спасителя; и ученики, внимая Ей, находили утешение, силу, мужество и укреплялись верой. Все благословляли имя Марии, и благоговение к Ней было беспредельно.
   В день Пятидесятницы Богоматерь с учениками находилась в Сионской горнице и готовилась молитвами к принятию Утешителя. В третий час дня послышался шум, как во время бури, и наполнил дом, в котором они находились, и явились им огненные языки и почили на каждом из присутствовавших, и все исполнились Духа Святого. Это произошло в десятый день по вознесении Иисуса.
   По сошествии Святого Духа на апостолов они оставались в Иерусалиме ещё долгое время, пока Ирод Агриппа (44 г. по Р. Х.) не начал преследовать христиан. Богородица пребывала в доме Иоанна Богослова. Заботясь об устроении спасения иудеев, апостолы по временам ходили по другим городам и весям, но всегда спешили с возвращением в Иерусалим, чтобы видеть Богоматерь и слышать от Неё боговдохновенное слово. Иоанн Богослов оставался при Ней и служил Ей с преданностью. Один только раз он был послан с Петром в Самарию для призвания Святого Духа на новопросвещённых христиан и по совершении своего дела, вернувшись в Иерусалим, уже не разлучался с Богородицей до Её кончины. Ещё при Её жизни исполнилось предречённое Ей в песни величания: Отныне будут ублажать Меня все роды (Лк. 1, 48). Слава об Иисусе Христе распространялась между всеми народами, огласилось имя Его Матери, и ублажили Её все роды.
   Из дальних стран приходили в Иерусалим новопросвещённые христиане, чтобы видеть и слышать Мать Господа. Много сохранилось свидетельств о Богоматери в писаниях современников Её жизни. Игнатий Богоносец писал из Антиохии к Иоанну Богослову: "У нас пронеслась о Ней слава, что эта Дева и Мать Божья исполнена благодати и всех добродетелей. Она во всех возбуждает к Себе удивление, почтение и любовь, так что все горят желанием увидеть Её. Да и как не желать видеть Деву? Как не желать побеседовать с Той, Которая родила Бога?"
   Высота святости и величия Богоматери сияла сквозь покров Её смирения: в Ней соединилось естество ангельское с человеческим. Дионисий Ареопагит, обращённый в христианство Павлом, посетил Марию в Иерусалиме по прошествии трёх дней после принятия им Крещения. Впечатление, произвёденное на него беседой с Ней, он описывает Павлу: "Невероятным казалось мне, исповедую перед Богом, чтобы, кроме Высшего Бога, был кто-либо преисполнен Божественной силы и благодати. Никто из людей не может понять, что я видел и уразумел при посредстве не только очей душевных, но и телесных. Я видел очами моими Богообразную и более всех Небесных духов Мать Христа Иисуса, Господа нашего. Если б я не содержал в памяти и новопросвещённом уме твоё учение, то я признал бы Деву за Бога и воздал бы Ей поклонение, подобающее Единому Богу, потому что ум не может представить себе такой чести и славы для человека, прославленного Богом, которая была бы выше того блаженства, какое я, удостоился вкусить. Благодарю Бога, благодарю Деву, благодарю Иоанна и тебя, оказавшего мне столь великое благодеяние".
   В продолжение десяти лет апостолы занимались устроением Церкви в Иерусалиме; но когда Ирод Агриппа начал спустя 44 года после Рождества Христова преследовать христиан, обезглавил Иакова, заключил в темницу Петра и хотел убить его, то апостолы, с согласия Богородицы, признали за лучшее удалиться из Иерусалима и решили бросить жребий, кому какую страну избрать поприщем для проповеди евангельской. Мария тоже пожелала иметь участие в этом жребии и получила в удел страну Иверскую (Грузию). Она готовилась посетить Иверию; но Ангел возвестил Ей, что Она должна пока оставаться в Иерусалиме, что Ей предназначен подвиг просвещения в другой стране, о чём в своё время Она услышит волю Господа.
   Пребывание в Иерусалиме было отрадным для Богородицы: эти места, освящённые присутствием, учением, страданиями и смертью Её Сына, так много говорили Её душе! Часто бывала Она у Его гроба, и сердце Её исполнялось отрады: здесь Он был погребён как человек, здесь же Он воскрес как Бог, смертью Своей сокрушивший смерть.
   Некоторые из иудеев, ненавистников христиан, донесли первосвященникам, что Мать Иисуса ходит каждый день на Голгофу, преклоняет колени перед гробом Его, плачет и воскуряет фимиам. Приставленные по этому доносу стражи к гробу получили приказание подстеречь Марию и убить. Сила Божья сохраняла Богоматерь: Она продолжала каждый день ходить к гробу, но стражи не удостоились видеть Её и после долгого времени донесли властям, что никого не видели. Дева не знала страха перед врагами, искавшими Её гибели, и как всегда Её действия были мужественны; не скрываясь от народа, Она действовала без страха, во славу Божью. Она возносила к Господу молитвы, когда апостолы были заключены в темницу, и по Её молитве Господь послал Ангела освободить заключённых. Она следовала за первомучеником Стефаном, когда вели его на смерть; Она молилась, да укрепит Господь страдальца в терпении и да примет его в Царство Своё! Утешительна и назидательна была жизнь Заступницы.
   Во время гонений на христиан по убиении Иакова Богородица удалилась в Эфес, место, назначенное по жребию Иоанну Богослову для проповеди. В преданиях сообщаются подробности путешествия Богородицы на Кипр по просьбе Лазаря, друга Иисуса Христа, рукоположенного Варнавой в епископа Кипрского. Лазаря огорчало, что он лишён счастья видеть Мать Господа; он же не смел прибыть в Иерусалим, зная злобу иудеев, грозивших убить его. Мать Божья написала к Лазарю письмо, в котором Она в утешение ему изъявила согласие посетить его и просила прислать за Ней корабль. Лазарь послал за Ней корабль. Богоматерь вместе с Иоанном Богословом и другими спутниками отплыли к острову Кипр. Немного уже оставалось пути до Кипра, как подул ветер, и корабль, не слушаясь руля, понёсся в другую сторону; промчавшись между островами Архипелага, он остановился у берегов Афонской Горы.
   Дева вышла на берег и в этом случае усмотрела волю Божью, указывавшую Ей жребий, по предречению Ангела. Гора Афон считалась тогда эллинами святилищем и была наполнена капищами, с главным храмом Аполлона. Эллины стекались туда во множестве на поклонение богам и для вопрошения оракулов.
   Как только корабль приблизился к берегам Афона, злые духи, находившиеся в идолах, повинуясь Высшей Силе, проговорили: "Люди, обольщённые Аполлоном, спешите сойти с горы, идите в Климентову пристань встретить и принять Марию, Мать Бога Иисуса". Со всех сторон сбегались язычники к пристани и, увидев Деву, поклонились Ей и стали расспрашивать, какого Бога Она родила, где Он и как Его зовут. Богородица раскрыла им силу евангельского учения, и в Её словах столько было силы, что язычники прославили Бога и пожелали принять Крещение. Начальником и учителем новопросвещённых Она поставила одного из прибывших с Ней на корабле. Много чудес было сотворено Богоматерью на Афоне для укрепления веры новых христиан. Давая им последнее благословение, Она сказала: "Это место будет Моим жребием, данным мне от Сына Моего. Я буду Заступницей этому месту и Ходатаицей о нём перед Богом". После этого Богородица отплыла со Своими учениками к Кипру.
   Долго не имея известия о Богоматери, Лазарь сокрушался, но вскоре печаль его обратилась в радость: он увидел наконец Посетительницу. Она привезла ему в дар омофор и поручи, устроенные для него Её руками. Утешив Лазаря и благословив верующих, Мария возвратилась в Иерусалим. В это время, по прошествии тринадцати лет после вознесения Христа, Деву посетил Дионисий Ареопагит, желавший получить от Неё благословение и наставление. Она всех принимала, всех утешала, исцеляла больных, исправляла грешников, сокрушённым давала надежду. Обрадованная Богом, радовала людей.
  

УСПЕНИЕ БОГОРОДИЦЫ

   Мария не переставала стремиться к Небу и молилась о переселении в Небесные обители, чтобы наслаждаться лицезрением Сына. Как сеятельница Христова учения, Она видела, что созревала жатва душ: христианство распространялось по миру, - теперь Она ещё усерднее начала умолять Сына о скорейшем переселении на Небо.
   Мария пребывала в доме Иоанна Богослова на горе Сионской и часто посещала места, которые были освящены стопами ног Спасителя мира; но чаще всего Она приходила молиться на Голгофу и на Елеонскую гору, у подножия которой находился сад, доставшийся Иоанну Богослову по наследству от отца его Зеведея. Однажды, когда Она возносила молитвы на горе Елеонской, перед Ней предстал Архангел Гавриил с вестью о приближающемся часе Её переселения на Небо, что должно было совершиться через три дня. Для удостоверения в истине этого извещения он дал Ей райскую ветвь и сказал, чтобы эта ветвь, сияющая светом Небесной благодати, была несена перед гробом Девы в день погребения Её тела. С радостью приняла Богоматерь райскую ветвь и, повергшись перед Господом, благодарила Его и со смирением умоляла Его, чтобы в час исхода Её души не видать Ей князя тьмы и адских страшилищ, но чтобы Господь принял душу Её в Свои руки. Ещё просила Она, чтобы при кончине дано было Ей видеть апостолов, рассеянных для проповеди Евангелия.
   По принятии благовестия о Своём успении Дева возвратилась домой; лицо Её сияло такой радостью, что все присутствовавшие были потрясены при виде силы и славы, осиявших Её, и всё восколебалось от силы, окружавшей Её.
   Мария готовилась к исходу и известила о том Иоанна Богослова и, показав ему райскую ветвь, завещала нести её перед Своим гробом. Она отдала все распоряжения и приказала приготовить свечи, фимиам и всё необходимое для погребения. Иоанн известил о том Иакова, сына обручника Иосифа, первого Иерусалимского епископа, который распространил эту весть по Иерусалиму и по окрестностям его. Множество народа стекалось со всех сторон в дом Иоанна Богослова, и все, услышав от Богоматери о дне Её кончины и о Её переселении на Небо и увидев райскую ветвь, начали плакать и рыданиями наполнять дом; все умоляли Утешительницу не покидать их. Богородица утешала всех обещанием не оставить людей в сиротстве, быть Помощницей и Заступницей для всех, кто будет призывать Её на помощь в бедах и печалях; в Её обещаниях сохраняется утешение для человечества.
   Все взирали на Её лицо и внимали Её словам. Успокоив всех, Богоматерь сделала завещание относительно Своего имущества и погребения: две одежды, остававшиеся после Неё, Она приказала отдать двум вдовам, которые получали от Неё пропитание и служили Ей с любовью и усердием. Она всех любила, но особенно тех, кто в Ней нуждался, кому Она могла больше оказывать помощи. Тело Своё Она завещала положить в Гефсиманской пещере, где были погребены Её родители и обручник Иосиф.
   Когда Она передавала Свои желания Иоанну и Иакову, поднялся шум, как во время бури, и все увидели светлые облака, окружившие дом. Господь исполнил желание Своей Матери: апостолы были восхищены Божественной силой с разных концов мира и на этих облаках принесены к дому, где Она пребывала. Ученикам Господа дано было видеть успение Матери Его и послужить Ей при погребении. Апостолы, встретившись у дверей дома, обрадовались и недоумевали: что за причина совершившегося с ними чуда? Иоанн Богослов встретил их и объяснил, что настало время для Богородицы отойти к Господу.
   Скорбь овладела апостолами. Увидев Владычицу, исполненную веселья, они не могли уже скрыть слёз, и страшно и скорбно было им лишиться Матери, всех наставлявшей и утешавшей, как перенести такое сиротство и беспомощность, как оставаться на Земле без Матери?
   Мария просила их не возмущать Её радости слезами, но радоваться вместе с Ней. "Отхожу к Сыну Моему, вы же отнесите тело Моё в Гефсиманию; там предайте его погребению и возвратитесь на предлежащую вам проповедь. А Меня, если Господу угодно, вы увидите и по успении Моём".
   В это время предстал и Павел и с ним ученики его: Дионисий Ареопагит, Иерофей, Тимофей и другие из числа 70 апостолов. Господь всех их собрал, да сподобятся видеть Богоматерь и получить Её благословение и присутствовать при Её погребении.
   Дева всех призывала к Себе, называя каждого по имени, всех ублажала за веру и труды в благовестии о Христе и всех утешала обещанием не оставить мира в сиротстве и внимать молитвам прибегающих к Ней.
   Настал третий день после архангельского благовестия. Приближался третий час дня, когда Архангелом предвозвещено было успение Богоматери. В доме горело множество свечей; апостолы славословили Господа, окружая одр, на котором возлежала Мать Его; Она молилась в ожидании кончины Своей. Отверзся покров дома, и Свет осенил всех присутствовавших. Все ужаснулись: в лучах Этого Света всё померкло. Царь славы, Христос, окружённый сонмами Небесных Сил и праведных душ, явился Своей Матери. Обрадованная лицезрением Сына, Она возгласила: Величит душа Моя Господа, и возрадовался Дух Мой о Боге Спасителе Моём: яко призрел на смирение рабы Своей - и, приподнявшись с одра, поклонилась Господу и услышала призыв: "Прийди, ближняя Моя, прийди, возлюбленная, и войди в обители Вечной Жизни". Богородица повторила молитву Свою: "Прими Дух Мой с миром и огради Меня от области тёмной". Господь успокоил Её: силы змея уже попраны ногами Её, и Она призывалась перейти от Земли на Небо. Радостно воскликнула Дева: "Готово сердце Моё, Боже: будет Мне по слову Твоему". Она опять возлегла на одр и предала душу Свою в руки Сына Своего. Без болезни Она родила Его, и Он разрешил Её душу от тела без страдания и не дал телу Её видеть тления. Раздалось ангельское пение и слышались слова: Радуйся, Благодатная, Господь с Тобой. Благословенна Ты в жёнах. И несена была в Небесные обители душа Девы руками Господа в сопровождении Небесных Сил.
   Апостолы, сподобившиеся видеть восхождение Богородицы, в трепете стояли, смотря на небо, как некогда смотрели за возносившимся Господом, забыв всё земное и себя. Прийдя в себя, они смотрели на Её тело и видели, что лицо Её сияло, и ощутили, что от Её тела исходит благоухание. Апостолы возопили к Ней: "Удаляясь в Небесные чертоги к Сыну Твоему, Ты всегда готова спасать, Богородица, наследие Твоё!" И с Небесной высоты раздался голос Богоматери, обращённый к Сыну: "Данных Мне Тобой в удел сохраняй вовеки".
   Все окружавшие лобызали Её тело; все страждущие получали исцеление при прикосновении к одру и все прославляли Богородицу: Радуйся, Благодатная, Господь с Тобой. Апостолы приступили к погребению Её тела. Они, оплакивая свою потерю на Земле, утешались верой, что приобрели на Небе Заступницу и Молитвенницу к Богу. Пётр, Павел, Иаков и другие апостолы понесли тело на своих раменах; Иоанн Богослов с райской ветвью шёл впереди; прочие же ученики и народ сопровождали одр со свечами и кадилами, направляясь от Сиона через Иерусалим к Гефсиманской веси, оглашая воздух пением. Всё время их шествия, до места погребения, над телом Богородицы и над провожавшими неслось светозарное облако, наподобие венца, и в воздухе разливалось пение Небесных Сил.
   Многие из неверующих жителей Иерусалима скоро услышали пение и, увидев шествие, поспешили донести о том первосвященникам и старейшинам, и они воспылали гневом и завистью при виде почестей, воздаваемых Матери распятого ими Иисуса. Начальники иудейские выслали войско и научили народ напасть на христиан с оружием и дрекольями, всех разогнать, апостолов убить, а тело Богородицы сжечь; но сила Божья не допустила такого злодеяния: светозарный облачный венец, сопровождавший шествие, спустился на землю и оградил его, как стеной. Преследователи слышали шаги и пение, но, поражённые слепотой, ничего не видели, и некоторые из них, стеснившись у городской стены, разбили себе головы, а другие, не зная, куда идти, искали провожатых. Особенной дерзостью отличался один из священников, по имени Афоний: он изрыгал богохульства над одром Богородицы и поносил Её Сына. Зависть и злоба закипели в его сердце, и он бросился к одру, чтобы сбросить на землю тело; но едва руки его коснулись одра, как Ангел отсёк ему руки мечом гнева Божия; отсечённые руки повисли на одре, а он упал на землю с воплем. Наказание вразумило его; он познал грех свой и воззвал к апостолам: "Помилуйте меня, рабы Христовы!" Пётр остановил шествие и сказал Афонию: "Исцелить тебя мы не можем; всё может только Тот, Кого вы распяли: Иисус Христос. Но и Он не подаст тебе исцеления, пока ты не уверуешь в Него и не исповедуешь устами, что Иисус есть Мессия, Сын Божий". Афоний возопил: "Верую, что Христос есть Мессия, Спаситель мира!" Апостолы и верующие возрадовались о спасении погибавшей души, и Пётр велел Афонию, с верой призывая имя Богородицы, приложить остатки рук к отсечённым частям, висевшим на одре. Как только Афоний исполнил это, руки срослись и стали здоровы, осталась только красная черта, как нить, около локтей. Афоний пал перед одром, поклонился Иисусу и Его Матери и, ублажив их похвалами, последовал за апостолами в Гефсиманию. Многие из иудеев, познав такое чудо, тоже раскаялись и, прикасаясь к одру Владычицы, получали исцеление и возвращение зрения. Мать человеческого рода как в рождестве Своём дала радость миру, так и в успении Своём никого не хотела опечалить, всех миловала и обрадовала даже врагов Своих.
   Когда шествие достигло Гефсимании, там со слезами и рыданиями началось целование тела, и только к вечеру апостолы могли положить его в гроб и заградить вход в пещеру камнем. По окончании погребения они не спешили удалиться, но пробыли в той веси три дня, совершая днём и ночью песнопения при гробе Богоматери. Всё это время слышалось в воздухе пение Ангелов, славящих Бога и ублажающих Марию.
   Фоме суждено было послужить открытию воскресения Богородицы, как некогда он своим сомнением содействовал к большему удостоверению воскресения Христова. Он прибыл в Гефсиманию на третий день по погребении Её тела. Он повергся перед пещерой и с рыданиями выражал скорбь свою, что не удостоился видеть Матери Господа и получить Её благословение, не удостоился видеть славу Божественную и чудеса при Её успении и погребении. Апостолы, из жалости к нему, решили отвалить камень от гроба, чтобы, увидев тело Богоматери и облобызав его, Фома получил утешение. Но когда, отвалив камень, они увидели, что в гробу лежали пелены, от которых разливалось благоухание, тела же не было в гробу, они удивились и недоумевали. Они целовали оставшуюся в гробу плащаницу, умоляя Господа открыть им тайну этого чуда. Вечером Царица Небесная успокоила их, открыв им эту тайну.
   За трапезой апостолов, со дня Воскресения Христова, всегда оставлялось ими первое место незанятым. На этом месте всегда полагалась часть хлеба как "часть Господа", в честь и память Иисуса Христа. По окончании трапезы все вставали, брали эту часть и, поднимая её, славили имя Святой Троицы, оканчивая молитвой: "Господи Иисусе Христе, помогай нам". После этого разделяли "часть Христову" и все вкушали её как благословение Божье. Так всегда поступали апостолы, были ли во множестве или в одиночестве.
   Так было устроено и в Гефсимании на вечерней трапезе, по возвращении их от гроба. Всё время апостолы говорили и думали о Матери, недоумевая, что сделалось с Её телом. По окончании трапезы, когда они подняли часть хлеба Господня и стали славословить Троицу, послышалось ангельское пение; они подняли глаза и увидели Мать Божью, окружённую Небесными Силами и сияющую славой. Она сказала им: "Радуйтесь! Я с вами - во все дни". Обрадованные Апостолы и все присутствовавшие с ними воскликнули: "Богородица, помогай нам!" Таким образом уверились апостолы, что Мать Божья Сыном Своим воскрешена в третий день по успении Своём и взята с телом на Небо.
   Взяв оставленную в гробу плащаницу для удостоверения отсутствующих и утешения страждущих, апостолы возвратились в Иерусалим и вскоре рассеялись по странам мира для евангельской проповеди.
   Кончину Божьей Матери называют Успением. В Деве побеждены законы природы: смерть, возвращающая в землю тело из земли, такая смерть не коснулась Её тела; в рождении сохранила Она девство, в успении соединила жизнь; по рождении Она пребывает Девой и по смерти живой пребывает. Она уснула, чтобы пробудиться для Жизни Вечной; Она преставилась к Источнику жизни, чтобы избавлять от смерти души наши молитвами Своими. В молитвах Богородица предстательствует за нас и даёт нам веру для утешения в скорбях. Гроб Богоматери, иссечённый из камня, как гроб Сына Её, остаётся предметом поклонения верующих.
   В честь и память успения Богоматери установлен праздник на день 28 августа с древнейших времён.
   В успении Своём Богородица не оставила мира и всегда ходатайствует за прибегающих к Её помощи. Много чудес сотворило Её милосердие всем страждущим и скорбящим! Богоматерь близка к нашим воплям, скоро послушна, чтобы дать нам помощь и утешение. Призывание ходатайства Богородицы вошло в состав богослужения, и с первого века Церковь призывает на помощь и славословит Мать Бога. Каждый день кончается на вечерне молитвой к Ней: "Богородица, будь мне Предстательницей всей жизни, в час смертный избавь от бесов и по смерти упокой!"
   В молитвах Богородица предстательствует за прибегающих к Ней и даёт веру и утешение.
  
  
  
  
  
  
  
  

1

  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"