"Коридоры-коридоры, веревочки-веревочки, лесенки-лесенки... Как же это все надоело!", - подумал полтергейст и ушел спать.
Она шла вперед, но к удивлению, ничего странного не происходило. В полумраке, было сложно сказать, какое это было место. Серо-красные каменные стены, увешанные, словно изысканными восточными коврами, паутиной. Пол, покрытый мягким, пушистым, как персидский ковер, слоем пыли. Казалось, здесь нет ламп, а светится сам воздух. Хотя, это не казалось... Так было на самом деле, только очень сложно проверить и убедиться... Она шла, сердце билось тихо-тихо, едва слышно, зрачки, привыкшие к полумраку, сузились, и были похожи на звездочки. Поднимаясь по чуть кривоватым, немного неровным, с большим количеством выбоин и ямочек ступенькам, о которые она часто спотыкалась, Катя заметила нефритовое свечение. Ее заворожил этот свет: "Стой, осмотрись", - пищал внутренний голос. Она шла вперед, не обращая внимания на голос внутри себя. Последние ступеньки, коридорчик сворачивает вправо. Катя осторожно выглядывает из-за угла и видит: маленькое, щупленькое, полупрозрачное, голубоватое, как сибирский подснежник [есть такой цветок, переливчато нежно-голубой и фиолетовой окраски], существо - светящееся, к удивлению, изумрудно-зеленым светом. "Приведение...", - сухо констатировала факт Катерина, - "ну и влипла же я...", - мрачно подумалось ей. Но, рассмотрев более внимательно, призрак показался Катеньке самым несчастным существом... Оно так глупо и растерянно стояло и смотрело на картину, на которой был изображен дивный мир, что даже человеку с деревянным сердцем было бы сложно смотреть на нее без сострадания. А что же говорить о такой сострадалице, как Катя? Кто-то когда-то очень давно сказал: "Добродетель - сама по себе наказание". И вместо того, что бы обойти или вернуться, Катюша подошла к призраку и спросила:
- Что у вас случилось? Почему вы стоите и смотрите, как кот на плотно закрытую трехлитровую банку сметаны?
- Мир, откуда я родом, - делая движения, напоминающее утирание слез, сказал призрак, - погибает под гнетом варвара-разрушителя, Иверамонатасамоки...
- И что, никто не может помешать этому Ивераманасамамоки? - ломая язык, поинтересовалась Катя.
- Может... но не захочет...
- Почему?
Фантом посмотрел на нее красными, словно угольки, глазами, взглянул пристально, испытующе:
- Катя, а ты бы отправилась в другой мир, когда даже не знала бы, что предстоит сделать, что бы спасти нас... Мы обречены...
- Не понимаю, откуда такая пессимистическая уверенность? Я бы пошла, - скорчив жутко страшную, но крайне комичную, рожицу, сказала, довольно-таки высокомерно и воинственно, - но какой из меня герой? - опустив плечи и немного поникнув, едва слышно произнесла она.
Усмехнувшись выражению лица Катерины, приведение продолжило:
- Самый лучший, - Катерина недоумевающе уставилась на призрака, - да, не смотри на меня так. В пророчестве рассказывалось, что ты - можешь спасти наш мир, не знаем как, но можешь... И не согласишься... не знаем почему... я не виню тебя, сама бы вряд ли согласилась... - отворачиваясь произнесла тень, на ее глазах появились розовато-оранжевые жилочки, словно капельки слез.
Неожиданное, необъяснимое желание обнять, хоть как-то успокоить тень, охватило Катерину, словно легкий, прохладный ветерок в жаркий летний день. Порыв был слишком сильным, она не стала сопротивляться ему. Обняв фантом, Катерина сказала, очень серьезным и глубокопонимающим голосом:
- Говорить "нет", когда даже не знаешь, от чего отказываешься, минимум глупо...
"Тебя оберегали от этого выбора, теперь борись и победи!" - услышала Катенька внутренний голос.
Часть 6. Новые спутники.
- Спешите, только сегодня и только сейчас!
Бесплатные путевки в опасные приключения!
Вам нужно только составить завещание!
Указав, что никого не вините! Ни в чем!
Ольга вошла в коридор и увидела: темноволосая девушка утешает призрака. "Да, интересно какие еще фокусы может выкинуть коридор?", - озадачив саму себя, она решила подойти к этой странной паре, приблизившись, ей стало понятно, что это не иллюзия.
- Ты согласна отправиться в наш мир? - едва разобрала слова призрака Ольга.
- Да, и, наверно, чем скорее, тем лучше...
- Кто и куда решил отправиться? Да еще в обнимку с призраком? - услышала Катерина, удивленная внезапным появлением темноволосой женщины, среднего роста, которой около тридцати лет. Ее осенило, это была та, к которой она шла - Ольга!
- Ведь вы и есть Ольга? - решила убедиться Катенька.
- Да, но, как вы сюда попали и что собрались делать, - настаивала на ответах дама.
Катерина кратко изложила цель визита, и коварное предложение Влада идти через эту дверь. Потом призрак коротко обрисовала ситуацию, в которую попал их мир, и что может помочь... Ольга слушала молча и сосредоточенно.
- Да, - многозначительно протянула она. - А как вы собираетесь попасть в другой мир?
- Я покажу дверь, через нее может пройти каждый, - ответил фантом.
- А назад? - продолжала допытываться Ольга.
- А что бы вернуться назад, есть камень портала, он открывает дверь к этим вратам, пользоваться им очень легко, он хранится у дедушки. Он живет в дне пути от выхода.
- И ты собираешься идти одна? - обратилась Ольга к Катерине.
- Да! - воскликнула она, и взор ее был грозным, говорящим "прячьтесь все злодеи, кто не спрятался я не виновата!". - Да, я понимаю, что это немного неразумно, но другого выхода нет... Умею немного общаться с духами, они помогут, наверно, и теперь...
- Немного неразумно, - улыбаясь повторила Ольга, - только наверно не немного.
- А других в компанию принимаете? - после короткой паузы спросила она. Катя посмотрела, отчего-то фиолетовыми, словно фиалки глазами, на Ольгу, на лице было написано крупными буквами недоумение. - Так вы будете идти только вдвоем, или будете пополнять "войско"?
Глаза призрака смотрели, говоря Кате, выбирать тебе и только тебе.
- Мы будем принимать сподвижников, - твердо сказала Катя
- Окей, Кэт, а меня возьмете? - спросила Ольга, как бы не понимая всей серьезности мероприятия и будто ей нечем больше заняться, чем исчезнуть неизвестно на сколько.
- Ну да, конечно, если вы хотите, - запинаясь, проговорила Катя.
Часть 7. Путь в неизведанное.
Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро.
Винни-Пух
Кто ходит в гости вечером, тот поступает неосмотрительно.
Пострадавший в темном закоулке.
Призрак подошел к картине:
- Смотрите, вот здесь кнопочка, - сказала она, нажимая на нее.
В полуметре от картины стала отодвигаться стена. Демонстрируя комнатку. "И как она тут может быть?" - удивлялась Ольга. Они вошли. Слева от входа, они увидели врата. Это была стальная арка, так казалось, но пространство под ней... оно, казалось, живым... это было всевозможных сине-фиолетовых оттенков вихрь, он манил Катю, звал ее, притягивал. Для Катерины больше не существовало этого мира, не было комнаты, не было ни потолка, ни пола... Они манили ее... Звали... Просили вернуться обратно... Неожиданно Катерина ощутила боль на запястье:
- И куда это ты собралась без нас? - услышала она немного взволнованный голос Ольги, который мигом вернул ее к действительности, заставив вспомнить, кто она и зачем здесь.
- Тебе нужно надеть этот амулет, - протягивая кулон, сказала тень, - он поможет пройти безопасно любые врата. Не спрашивай, что произошло, я и сама не знаю...
Катя взяла его, надела на шею, ощутив жжение и необъяснимую тяжесть амулета. Держась за руки, цепочкой, они вошли во Врата. Первой пошел фантом, потом Катя и Ольга. Казалось, они летят, их окружали яркие цвета, все-все которые только можно вообразить...
И вдруг, неожиданно, ощутили землю. Они были в доме с камином и большим каменным столом, на котором стояла корзина с едой, тремя стульями, и двумя кроватями и сундуком с одеждой на втором этаже. За маленькими окнами не было видно ни зги.
- Это все от дедушки, - разъяснила тень.
- Ой, а как тебя зовут? - неожиданно Катерина вспомнила, что не знает ее имени.
- Меня зовут Мойя, - ответила она, усмехаясь рассеянности людей.
Ольга разожгла огонь в камине, Катя накрыла на стол, а Мойя облетела дом: "Понюхаю, вдруг кто-нибудь ждал нас здесь и оставил какую-нибудь пакость", - объяснила она.
Поужинав, они легли спать.
Часть 8. Первый бой.
"Война, война, зачем ты к нам пришла?
Зачем, ты принесла смерть нашим детям и внукам?
Зачем, зачем тебе так много крови? Зачем..."
Ветеран, вернувшийся домой.
Предрассветный туман, нежный и воздушный, окутывал спящий лес. В прозрачном, розоватом воздухе витал аромат приближающегося события. Вот уже на ветках появляются зверьки и птицы, после долгого сна, открываются цветочки, радуя красивыми формами и разнообразными окрасками. Некоторые зверьки только собираются охотиться, другие уже это сделали, а третьи вышли просто погулять и, возможно, найти себе пару. Но все вокруг было слишком тихим. Даже ветерок не звенел в листве деревьев. Все предчувствовало беду...
Ольга сидела на ступеньках дома, какое-то странное ощущение не давало ей покоя.
- Ну что ж, пошли, - весело предложила Мойя. - Вас что-то смущает?
- Да, неприятное предчувствие.
- У меня тоже, - сказала Катя, выходя из дома.
- Но я не чувствую, что бы вам что-то угрожало, - немного расстроившись сказала тень, которая стала почти полностью прозрачной.
- Но, ведь может не совсем нам... - задумчиво произнесла Ольга.
- Пошли, поживем - увидим, - сказала Катя, и герои двинулись в путь.
Они шли по узенькой, извилистой тропинке. Шли молча, каждая прислушивалась к своим внутренним ощущениям. И вдруг Катя увидела место метрах в шестидесяти от них, там была борьба, неравная борьба... Она, к ее удивлению, видела глазами одного из монстров...
- Там, - тихо сказала она, указывая направление.
- Что там?
- Двое гонятся за каким-то мужчиной, хотят его уничтожить, - чужим, лишенным каких бы то ни было эмоций, отчеканила Катерина, двигаясь в указанном ей направлении.
- Стой, дорогая, и что же ты будешь делать? - полюбопытствовала Ольга, делая какие-то странные движение руками. - Мойя, можешь сделать так, что бы он вышел на эту тропинку?
- Угу, счас, - улетая, отозвалась она.
Катерина и Ольга притаились в стороне, но так что бы видеть дорогу. Мужчина показался, вернее они заметили его огненно рыжие волосы. Он оторвался-таки от преследователей, шустрый какой. По его следам шел пес, он был очень раздражен, огромный, с уродливой квадратной пастью, полной зубов, как у акулы, в глазах горел огонь безумия. Ольга занялась им. Смертоносный, грязных сине-зеленых цветов, вихрь вырвался из ее ладоней, сметая все на своем пути. Достигнув цели, он разросся и стер с лица земли уродину, оставив черную полянку, как напоминание о сражении, метрах в двадцати от них, но она ошиблась... Преследователи не шли вдвоем. Второй, лишенный каких бы то ни было чувств, знал, что свою задачу, он может выполнить за любое время. Он, высоченный, слово шкаф с антресолями, с вздувшимися венами и артериями, неторопливо шел за своей добычей. Изуродованное лицо не выражало каких либо мыслей. Его оружие - его руки, с вкованными, неизвестным способом, длинными ногтями. От него веяло холодом и смертью. Он был уже мертв, и давно... Ольга слишком устала, чтобы сотворить второй такой же смерч. Но он тоже ошибся, ошибся в том, что был слишком самоуверенным и не принял всерьез людей на своем пути... Неожиданно Ольга ощутила за собой кого-то с огромной силой в руках, оглянувшись, увидела Катю.
Катерина чувствовала, что нужно делать, как это часто было во время практик в медитации. Сейчас, подняв руки к небу, она стала стволом дерева, полсекунды и появились ветви, еще секунда - листва, зеленая и мелкая, живая... Но теперь, через мгновение, нарушая привычный ход, каждый листок стал острее острого и прочным, как алмаз. Сделанные из неизвестного материала, они были черны{, как активированный уголь}. Желание - измененная листва устремилась к цели. Был слышен только свист летящих кинжальчиков, а потом, прямо в центре черной поляны, появилась пестрая, кровавая куча, к которой устремились какие-то жучки, мухи и личинки... А на верху кучки блестели металлические, с длинными когтями, перчатки.
Часть 9. "Трофей"/"Добыча".
Катя с трудом отвела взгляд от того, что осталось от зомби. Перед ними стоял полный, низенький мужчина, чуть выше метра, (прямо колобок) с огненно рыжими волосами и песочными веснушками, обильно усыпающими нос и щеки. Человек был одет в ярко-зеленый камзол, облегающие темно-синие штаны, и в сапогах, насыщенно коричневого цвета, с загнутыми вверх мысами. Камзол, с огромным количеством карманов и пуговиц, был украшен чудной вышивкой золотой нитью. Он смотрел на них восхищенными глазами.
- Хто вы? Я даше не думал, што тут хто-то есть в лешу, - тихо прошепелявил он. - Хто бы вы ни были шпашибо вам, - сказал мужчина, кланяясь.
- Мы просто странники, - взяла инициативу в свои руки Ольга, которая уже пришла в себя, после представления.
- А почему они гнались за вами? - как бы проснувшись, встряла в разговор Катерина.
- Ооо, это долгая иштория...
- А мы не спешим, как раз уже время перекусить, - улыбаясь, предложила Катя.
- Да, было бы не плохо пообедать, - согласилась Ольга, бросив короткий взгляд на Катерину.
Они отошли подальше от черной поляны, и устроили себе маленький пикник.
- Так почему они гнались за вами? - все любопытствовала Катя, - Ой, а кто это у вас? - воскликнула Катерина, увидев маленький, пушистый, разноцветный комочек шерсти, выбирающегося из кармана беглеца. Ее глаза радостно заблестели.
- Это - котенок Ламбши... Нашел его в лесу, он потешался. Был вешь такой голодный, холодный, всял ш шобой, мошет, приютит его кто-нибушь...
Тем временем кисонька выбрался из кармана, и неуверенной походкой подошел к Кате, сев напротив нее, пристально посмотрел ярко-голубыми глазами в зеленые глаза Катерины и громко мяукнул, как бы говоря дайте мне молока.
- А у нас есть молоко?
- По-моему, где-то было, - уже роясь в сумке ответила Ольга Кате, - вот.
Пока Катерина достала блюдечко для котенка и налила ему молока. Мужчина начал свой рассказ:
- Я был...
"Куда же делась Мойя", - размышляла Ольга, - "почему она улетела, и так не появлялась, после того, как привела к нам..."
- О, простите, что перебиваю, но мы так и не представились. Меня зовут Ольга, а моя спутница - Катя. А как зовут вас?
- Какие у ваш необышные имена! Ах, да, вы ше штраштвуете. Меня шовут Мигеромон.
"У вас не менее странное имя", - а вслух Ольга сказала:
- Приятно познакомиться.
- Откуда вы? У ваш такие штранные имена, но выхлядите, как люди этих краев...
Катерина беззаветно играла с котенком: она где-то нашла ниточку и сделала мышку.
- Мы из очень далеких краев, - сказала Ольга, и подумала: "Немного магии не помешает, а потом надо будет придумать другие имена, раз так похожи на местных, и хорошую легенду... Не с каждым можно будет сделать этот фокус".
Ольга мысленно нарисовала завитушку с двумя перекрещивающимися линиями на лбу у Мигеромона. "Не нужны нам лишнее расспросы, совсем ни к чему..."
- Так почему монстры хотели вас убить?
- Они напали так неошиданно, не думаю, што я продершался бы долго...
Катерина, как бы превратилась в одно большое ухо, ведь котенок, устав, свернулся калачиком у нее на коленях и тихо засопел.
- Думаю, их пошлали жа мной, потому што я ужнал, што Иверамонатасамоки шобирается выштупать уше череш полтора месяца, ешли не раньше...
Ольга услышала шорох справа: "Ух, Мойя, потом поговорим".
- Ну што ш, мне нушно спешить... чем шкорее доберушь до города, тем лушше, - печально проговорил он.
- Вы уже уходите? И забираете Лампши? - встрепенулась Катерина.
- Вишу, што он вам очень понравился... Мошете оставить его шебе, моя шена не очень любит котят, - печально глядя на котенка, сказал Мигеромон.
- Да, спасибо! Ну что ж прощайте. Может быть, когда-нибудь встретимся еще.
- Наврядши, время ошень меняет людей, а в путешештвии ошобенно, - сказал он вставая с импровизированного стула.
- Прощайте, - сказала Ольга, глядя в спину Мигеромона.
Часть 10. Тайна Мойи и ее дедушка.
- А нам нужно придумать какую-нибудь хорошую легенду, - сказала Ольга, пристально глядя в зелено-оранжевые глаза Катерины.
- А давайте придумывать будете вы сами, а? - предложила конструктивную идею Катя.
- Ну, ладно, как получится, в общем, - понимающе улыбаясь, согласилась Ольга.
Они собрали рюкзаки и двинулись в путь.
Уже был день... Яркое солнце бросало ослепительные, золотистые лучи на землю, освещая деревья, поляны, тропинки. Вокруг благоухали дивные цветы. А слух ублажался пением птиц.
- Кэт, я ведь правильно понимаю - ты впервые применила боевую магию? - уверенно произнесла ведьма.
- Да, впервые...
- У тебя хорошо получилось.
- Спасибо, думаю, что так было необходимо, поэтому мне не стоит винить себя, даже самую малость.
- Ты абсолютно права, - согласилась Ольга, облегченно улыбаясь.
- И, наверно, это был не единственный раз. Вот бы придумать, что-нибудь менее радикальное!
Дальше они пошли молча, потому что их окружила такая дивная поляна, что очень сложно ее представить, не говоря о том, что бы описать всю прелесть этого волшебного места.
- Что за сказочное место! - нарушила молчание Катя.
- Ты права, сказочное... ни меньше, ни больше, - сказала девушка, очень похожая на Мойю. - Ой, простите, забыла предупредить, - виновато сказала она, - это я, просто... Просто в этом месте становлюсь такой, какая я есть.
Перед ними стояла маленькая, красивая девушка, лет пятнадцати, с ярко-фиолетовыми глазами и длинными белоснежными, до пояса, волосами.
- А почему это так? - сопериживающе спросила Катя.
- Это долгая история... - ответила она.
В это время Ольга внимательно рассматривала Мойю и, казалось, она ее изучает, и сравнивает с чем-то.
- Будет лучше, если я расскажу эту грустную историю у дедушки дома.
- Хорошо, хозяин - барин.
Ольга о чем-то думала, а Мойя с Катей болтали о всякой ерунде.
Солнце уже скрылось за ветвями деревьев, освещая небо темно-синими и багряными красками. Все вокруг было залито алым светом, заходящего солнца. Слышалось, как стрекочут кузнечики, как где-то далеко стучит дятел или воет волк. И вот, уставшие путники вышли на небольшую полянку, чувствовалось, что здесь поработала чья-то рука. Катя заметила тропинку, а потом и сокрытый ветвями деревьев и кустов маленький домик, больше напоминающий больше хижину.
- Вот здесь живет мой дедушка, - сказала Мойя, объятая нефритовым пламенем.
Человек вышел из зарослей. Это был мужчина, казалось, что ему лет шестьдесят, высокий, стройный, седые волосы были завязаны, в так называемый конский хвост, кожаным шнурком. Он подошел ближе и улыбнулся, открывая белоснежные зубы. Чем-то он напоминал хищника, но не вызывал никаких опасливых чувств.
- Здравствуй, доченька, - обнимая Мойю, сказал он. - Идемте в дом.
Они вошли в домик, но так только казалось, это был просторный дом, волшебным образом замаскированный под маленькую хижинку.
Камин уже догорал, на столе стояла еда, наполняя воздух приятным и соблазнительным ароматом, в подсвечниках горели длинные свечи, а над самим каминов висела древняя карта.
- Хорошо, когда в гости приходишь, а уже все готово и еда на столе, ожидая гостей, - сказала Ольга, - тогда это действительно хорошо. Но дела все-таки ждать могут, но не очень долго...
- Правильно, за ужином и поговорим. Но Катя, камень портала я отдам сейчас. Хорошо?
- Да, только знаете... у нас какая-то привычка появилась... Вы не скажите, как вас зовут?
- Ах, это, - смеясь говорил он, - Джелинджером.
- А можно короче? Джелин, например, - взмолила Катерина.
- Да, конечно, - ухмыляясь сказал он, - я сейчас вернусь, только схожу за камушком, - исчезая за дверью, проговорил он.
- Ладно.
- Так, вот держи, на шею повесить можешь, - протягивая, сказал Джелин.
- А, быстро вы... - ошарашено сказала Катя.
- Да вы садись за стол.
Все сели за стол, конечно, все кроме Мойи, она сидела в креcле-качалке у камина. Еда была чудесной. Ароматное мясо таяло во рту, а вино поражала своим вкусом и букетом.
- Да, не в каждом ресторане подают такую вкуснятину, - знающим тоном сказала Ольга. - Но вернемся к нашим баранам... Что грозит этому месту?
- Все очень просто. Иверамонатасамоки - злодей, которых трудно найти Ему вздумалось завоевать весь мир, поработить его, и заселить чудовищами своих экспериментов. Несколько экземпляров вы уже видели...
- М-да, но что мне делать? - спросила Катя.
- Даже не знаю. В предсказании говорилось: "Да, отправилась она в долгий путь сквозь реки голубые и желтые пустыни, сквозь зеленые леса и золотые поля в самый центр зла, в убежище злых колдунов", - продекламировал Джелин.
- Не близко по вашим словам получается... - "пожаловалась" Катя, - а по-другому никак?
- Если так погулять по нашим краям не хочется, можете, и другим путем идти, через уже захваченные земли, так короче, через неделю на месте.
- А длинным через сколько? - любопытствовала Катенька.
- Через два месяца. В лучшем случае.
- Кошмар, - ужаснулась Катя, - два месяца... Короткий, наверно, лучше, да и какая разница, что там сложности, что там...
- С какой стороны посмотреть... Но вам решать, да и в предсказании было сказано...
- Сказано, так сказано... Но какая разница? Человек сам вершит свою судьбу. И никакие предсказания не помеха, к цели можно прийти разными путями, за разные сроки. Но тебе, дорогая Кэт, решать каким путем отправимся, - вернулась к разговору Ольга.
- Кратчайшим, конечно. И никаких дискуссий больше на эту тему сегодня. Лучше давайте о Мойи...
- Я обещала рассказать, дедушка, но думаю, ты это сделаешь лучше, ведь многое не помню, - печальным голосом сказала Мойа, красные угольки глаз выглядели какими-то потухшим, полуживыми.
- Это долга история, длинною во всю жизнь, - и он начал повествование.
Часть 11. Предыстория.
"Поле битвы, решающей битвы, усеянное телами, словно огород заботливой хозяйки. Война людей... двух сил... Добра и Зла... живых и некогда живших... Кто победитель? Никто. Или все? Но, так или иначе, потери огромные. С многотысячных армий, выжили считанные сотни.
Это война двух великих королей. Война рыцарей и солдат, колдунов и магов. Два великих государства, разделенные пустынными землями, вновь решили повоевать. Мы не знаем, из-за чего все-таки началась война, но она началась. Пустынные земли, ранее бесплодные, скудные, были пропитаны кровью, и теперь самые плодородные. И были бы лакомым кусочком для помещиков, если бы не странные вещи, происходящие на них. Необычность и неразгаданность - результат действий сотен магов...
Пир в замке Кентуя. Мой бывший господин, мой король, оказался победителем, но лишь по тому, что царь Саманийских земель был убит... мною... Получилось так, что свидетелем, убийства, недостойного воина, оказался его десятилетний сын, Иверамонатасамоки. Не буду вдаваться в подробности той насыщенной сплетнями, интригами жизни в течение десяти лет, которые последовали после войны. Получилось, что королю совсем не нужно, что бы исполнитель его воли и приказа, маячил перед глазами. Позже, все жители страны только и судачили о том, почему все-таки "самый великий чародей и победитель во многих турнирах и войнах уехал в пустынные земли". Да, мы как раз в самой сердцевине некогда пустынной земли...
За десять лет Иверамонатасамоки выучился мастерству магии и колдовства, объятый ненавистью ко всему живому, он учился, не зная ни отдыха, ни развлечений. Хотя нет, он любил иногда поразвлекаться, устраивая опыты над людьми... Вы уже встречались с несколькими результатами. Еще через три года он осуществил свой план мщения... Он убил моего единственного сын, его жену, а внучку... Он решил поэкспериментировать, и она исчезла... Никто не знал куда... Ее не видели ни в одном из шаров, ни один ясновидящий, ни один яснослышащий не слышал ее, все только и говорили, что она жива... И только случай показал мне вход в сказочное место. Отдав все свое силы, смог ее вернуть, тем самым, границы входа разрослись. И это место стала просто зачарованной поляной... Но теперь она приговорена быть призраком, а я находиться на территории Пустынных земель..."
- Вот такие пироги, - закончил Джелин, надеясь, что рассказ оказался кратким, но полноценным.
- Должен же быть способ все изменить! - воскликнула Катя.
- Возможно, но я его не знаю, - печально сказал дедушка.
- Все может быть, проще, чем кажется... - мудро подметила Ольга, - и, возможно, проблема решается легче легкого.
На этом их беседа закончилась. Все пошли отдыхать и спать.
Маленькие зеленые глаза ящера светились в темноте. Он сидел на ветке высокого дерева, наблюдал за окружающим пространством, за светом в окне, за существами, беседующими за столом, они встали, огоньки разделились, и были видны в других частях дома, наконец, все стихло, огонь погас. Наступила полная предрассветная тишина.
Катя долго не могла уснуть из-за пережитого, но, наконец, и ей открыли дверь в мир сновидений. Так закончился еще один день вне дома.
Часть 12. Сборы в дорогу.
Куда идем мы с Пятачком -
Большой-большой секрет,
И не расскажем мы о нем
О нет, о нет, о нет...
Позднее утро. Солнышко уже давно проснулось и освещало все еще дремлющую полянку у дома.
- Какой сегодня замечательный день, - отхлебывая горячего чая из малиновых веточек, сказала Ольга.
Судя по всему, она хорошо выспалась. Катя вошла в гостиную, сонно спускаясь по ступенькам.
- Да, утро замечательное, - ставя на стол румяный пирог, ответил Джелин. - Вот и спасительница проснулась, будешь чай или молоко?
- А оно здесь бывает? - изумилась она, вызвав еще один взрыв смеха Старшей Ведьмы.
- За что вы наш мир принимаете?
- Извините, просто не предполагала...
- Не расстраивайся так, я тоже и не представляла, что здесь есть кофе, но, уверена, нам еще многому придется удивляться.
- Спасибо за сочувствие. Тогда буду молоко.
В дом, словно ураган, внеслась Мойя:
- Дедушка, все, лошадей привела. Что-нибудь еще нужно?
- Посидеть с нами нужно. Вы точно решили идти...
- Точно-точно. Как говорят, раньше пойдешь, раньше придешь. И что мы на лошадях поскачем? - все удивлялась Катенька.
- Есть какие-то сложности? - изумился дедушка.
- У меня никаких, - сказала Ольга.
- А я только однажды каталась...
- Ничего, у тебя будет Мефист, он очень аккуратен, если ему понравится человек, уверен он тебя полюбит, - улыбаясь сказал он.
- Хорошо.
- Вам еще нужно будет оружие... Хотя бы для вида, - глядя на физиономию Кати, говорил Джеллин. - Идемте, в подвале выберете сами.
По темной, плохо освещенной, серой лестнице они спустились в подвал. Там их взорам открылся самый настоящий склад. Любое оружие, на любой вкус и цвет. Все эти вещи были аккуратно разложены на полочках и некоторые висели на стене, вместе с болтами, стрелами и метательными ножами.
- Чем пользоваться умеете, то и берите...
- Я вот этот лук возьму, - сказала Катерина, беря длинный лук и колчан стрел, - и вот эти кинжалы. Все больше ничего и не надо.
Договорила она и, подняв голову, увидела три пары удивленных глаз:
- Чего вы так смотрите, с детства любила стрелять из лука, а кинжалы тоже очень нравятся, даже училась немного, правда на длинных ножах... Но для вида не помешает же!?
- Ну что ж ... А я возьму этот короткий меч, нож и вот эту штучку, - беря с полочки миниатюрный кинжальчик, величиной чуть больше ладони, и со странной жидкостью внутри рукоятки, - так понимаю здесь яд, смертельный? - решила удостовериться Ольга.
- Да, достаточно оцарапать кожу, тут и чехол где-то... вот, - подтвердил догадку Джеллин.
- Можно возьму еще и эту странную вещицу? - спросила Катюша, показывая на блестящий жезл, который лежал в самом дальнем углу комнаты, удивительно как она его заметила.
- Конечно, но только я и сам не знаю, зачем эта штуковина и как ей пользоваться.
Они вернулись в гостиную. На лицах появился налет грусти. Они вышли из дома. У самого крыльца стояли два коня. Один красновато-рыжий, с иссиня черной холкой и хвостом. А другой, абсолютно черный, с небольшим зеленым оттенком, сразу потянулся мордой к ладоням Катеньки. Только Катя хотела, извиняющее показать ладони, что там ничего нет, как ощутила дуновение ветерка: "Мойя", - подумала она, и в руках у нее оказалась курага. Черная бестия с огромным удовольствием слопала сухофрукт.
- Вот и все, все упаковано и закреплено.
- Теперь все, - вскарапкиваясь на Мефисто, сказала Катя.
Ольга легко вскочила на свою лошадь, его звали Бонджи. А маленький Лампши устроившись в одном из карманов камзола Кати, тихо мурлыкал.