Аннотация: Рассказ был написан на внеконкурс МФ. Тема: "Есть такая примета".
Примета: Если в новогоднюю полночь куранты пробили 13 раз, это...
*Временщик - происходит от время в устаревшем значении "счастливый случай". Толковый словарь Ушакова. - В рассказе.
За пять минут.
Эти старинные часы в семье Наташи передавались из поколения в поколение вместе со странным преданием. Когда бабушка подарила их Наташиной маме, то взяла с нее такое обещание: "Доченька, раз в пять лет в новогоднюю ночь, после того, как часы бьют тринадцать раз, ты должна переводить стрелки на пять минут назад! Делай обязательно, прошу!" Мама строго следовала завету бабушки. Почему все должно быть именно так, никто уже и не помнил, но выполняли и даже считали особой семейной традицией. Самым удивительным было то, что часы действительно каждые пять лет, в новогоднюю полночь били тринадцать раз.
Девочке Наташе так хотелось, именно сегодня, впервые самой перевести стрелки, что она уговорила маму разрешить ей это. И теперь с волнением ожидала праздника, предчувствуя, что непременно случится нечто волшебное. Ведь в Новый год исполняются самые заветные желания.
Вот и наступило тридцать первое декабря, традиционно мандариново-шоколадный день. С утра началась предновогодняя суета: салаты, наряды, звонки, елка, подарки. К вечеру собрались гости, расселись за столом, началось веселье, но Наташа ничего не слышала и не видела, она ждала чуда.
Часы пробили тринадцать раз и девочка опрометью побежала в темную комнату, где всегда горел маленький ночник, а на стене висели тяжелые деревянные часы, забралась на стул и перевела стрелки на пять минут назад. Замерла, забывая дышать.
В ту же секунду, как только Наташа перевела стрелки, дух времени или Временщик оказался на свободе. Он жил в этих часах уже давно, буквально с начала времен. И раз в пять лет мог вылетать на волю и творить волшебство. Помогая, меняя, исправляя, изменяя мир, делая светлее и даря надежду. Пять минут на все. Целых пять минут или всего лишь пять минут? Много или мало? Нет ответа. Так было всегда, так должно быть, таково его предназначение - счастливый случай.
"Какое счастье быть свободным, всего лишь пять минут, но жить! - Дух вихрем поднялся высоко в небо, крутанулся, изображая смерч, усмехнулся и скомандовал себе, - За дело!"
Подлетел к одному из окон, заглянул в него и увидел двух спящих детей: мальчика и девочку, погодок. Вгляделся в их души и увидел черную тень: сегодня они поссорились всерьез из-за того, кого должна больше любить мама. Впервые были готовы швыряться друг в друга игрушками. Эта ссора была тем шажком, который приводит людей к расставанию навсегда. Они перестали бы дружить и взрослыми не общались бы. Дети спят беспокойно, хныча во сне. Дух огорченно качает головой, вздыхает и кладет ладони им на макушки. Наступает тишина, и дети видят во сне, что вдвоем оказались в лесу и у одного из них есть фляжка с водой, а у другого булочка. Лес темный, им страшно, везде мерещатся жуткие монстры. Но главное - каждый ощутил холодное одиночество, когда твой кровный, близкий рядом и в то же время далеко. Злость сменяется грустью и раскаянием. А вода и булка, разделенные на двоих, дарят надежду на то, что все можно изменить. Утром они обязательно так и сделают. Улыбки озаряют детские мордашки, сон продолжается.
Но время неумолимо, дух летит дальше.
И снова одно из окон словно притягивает его. За стеклом плачет мальчик лет восьми. Дух смотрит на него и понимает что случилось. Сегодня отец отругал и ударил его за двойки, драку с одноклассниками, и теперь ребенок изливает свою боль подушке. А отец ходит туда-сюда в соседней комнате, злясь на сына за бестолковость, и на себя, как на плохого воспитателя. Они остались вдвоем после смерти жены. Время - таинственная субстанция, и дух дает возможность человеку вспомнить прошлое: когда-то его отец бил за оценки, за любые промахи и ошибки. Он не выдержал и в семнадцать лет сбежал из дома, бродил по вокзалам, подворотням, совершенно чудом оставался жив, голодал, но не вернулся к отцу. Временщик дает ему возможность осознать: история повторяется - он ее повторяет. Мужчина мотает головой, как от зубной боли, и отчетливо произносит: " Нет, никогда!" И уже понимает, что не позволит сыну повторить его путь. Завтра же попросит прощения у своего ребенка и будет надеяться, что тот простит. Нет, история не повторится, он - отец, мужчина и сделает все, чтобы измениться. Дух машет на прощание рукой и шепчет мальчику на ухо: "Все будет хорошо, отец очень любит тебя, он изменится".
"Кто здесь? - пугается тот. - Я закричу, и мой папа вас всех..."
В ответ тишина. И мальчик с удивлением понимает, что почему-то стало легко и спокойно. "Папа любит меня", - повторяет он чьи-то слова, решает спросить об этом завтра, и, наконец, засыпает.
Время, время, время! Духу пора возвращаться, но во дворе дома случилась авария. На руках у женщины окровавленный мужчина, который пытается ей что-то сказать, но не получается, губы лишь слегка подрагивают. Она смотрит на него, не замечая слез, катящихся из глаз, и только повторяет бессмысленные слова: "Потерпи, потерпи, сейчас..." Дух вглядывается в ее лицо, она вздрагивает от неожиданности и смотрит прямо на него. "Видит меня", - удивленно замечает он.
- Любишь? - спрашивает дух.
Женщина быстро кивает, хрипло выдавливает:
- Дда. ДА!
- Что ж. Выживет, я разделю твою жизнь на две, но жить вы будете до тех пор, пока в твоем взгляде светится та же любовь что сейчас.
Все. Время вышло. Рванув к своим часам, дух увидел девочку, сидящую на стуле в темной комнате под часами, и грустно глядящую в окно. Для нее не случилось чуда. Временщик усмехается, на секунду становится видимым и протягивает на ладошке маленькую искрящуюся бабочку. Наташа с замиранием сердца протягивает руку, бабочка взмахивает крылышками, взлетает и по комнате начинают кружиться крошечные радужные искорки. Потом она возвращается и оказывается изящной заколкой для волос, яркой и блестящей.
А дух времени уже в часах, задумчиво перебирает картинки нового, вероятного будущего. Чему же он дал сегодня возможность случиться? В какое такое будущее приоткрыл дверь? Будущее окутано туманной дымкой, но все же...
Может быть так: брат с сестрой станут врачами и создадут новый метод лечения какой-нибудь тяжелой болезни; мальчик вырастет и станет писателем, его книги помогут родителям лучше понимать своих детей; а женщина и мужчина возьмут мальчика из детского дома и просто сделают его счастливым. Ведь это так важно - просто счастливое детство. "Немного", - хмыкает Временщик.
Такие они - чудеса. Если часы бьют тринадцать раз, не сомневайтесь, это к счастью! Может быть, к вашему?