Повесть о прохождении летней практики на звездолёте в отдалённом будущем, когда космические путешествия стали такими же доступными, как пригородная электричка, и примерно такими же по комфортабельности.
Группа студентов Академии Парада получила от анонимного лица бесплатные путёвки на роскошное круизное судно "Рапсодия Морей". И именно это судно через несколько часов после вылета захватывают террористы...
После покушения на президента на планете Парад объявляют блокаду - всем звездолётам запрещено прилетать и улетать с планеты. Накануне выпускных экзаменов ученики Академии Пилотов остаются без вакансий, и всех учеников отправляют в академический отпуск. Но Алекс Трэвис не намерен ждать.
Земная Федерация пытается урегулировать конфликт с отделившимся от неё Альянсом Независимых Миров. На планету Мевис вылетают послы для встречи. Туда же стекаются и представители различных криминальных и экстремистских группировок...